Тимур открыл один глаз и в пыльном мареве полусна увидел дощатый пол, перерезанный полоской света, коврик и на коврике опрокинутую набок босоножку. Пол был чужой, коврик чужой, босоножка тем более чужая.
Просыпаться не хотелось, и он снова прикрыл глаз.
Сколько же выпил вчера? Судя по вялости в теле, много. И голова не болела только потому, что не болела никогда.
Еще с минуту Тимур привыкал к мысли, что все-таки сон ушел и, хочешь не хочешь, надо включаться в процесс жизни. Хотя включаться не обязательно, никакой срочности нет.
Он то ли вздохнул, то ли зевнул, уже прочно открыл глаза и автоматически скользнул взглядом по самому существенному. Вот дверь, она закрыта. Вот окно, оно за шторками, свет сквозь щелочку. Все! Вполне мирная картина. И можно, ни на чем не замыкаясь, еще поваляться на случайной койке, расслабленно, как валяется на полу брошенная тряпка. Тимур знал себя и не сомневался: скрипни дверь или шевельнись за окном нечто вроде тени, через секунду он будет стоять на том самом чужом коврике, слегка присев на пружинистых ногах и согнув в локтях ко всему готовые руки. Но дверь не скрипнула, и тень не возникла.
Было душно. Простыня сбилась, краем провиснув до пола. Тимур слегка повернул голову, и в поле зрения попала голая женщина, спавшая рядом на низкой широкой лежанке. Он поморщился: рыхлая грудь, густые рыжеватые волосы на лобке неряшливо курчавятся до самого пупка. Не его тип.
Как он тут оказался?
Без особого напряжения вспомнил. Все по анекдоту: не бывает некрасивых женщин, бывает мало водки. А водки хватило. Встретились с Генкой, взяли бутылку "Флагмана", на всякий случай еще поллитровку с незнакомой наклейкой, на пробу. В ближайшей забегаловке выпили не чокаясь за тех, кого нет, потом чокаясь за тех, кто вернулся, потом друг за друга, потом, пять или шесть раз, абстрактно, за все хорошее. Водка кончилась, тосты еще остались. Официант услужил литровой бутылкой, ее распили с бабами, скучавшими за соседним столиком…
Ладно, проехали.
Тимур осторожно встал, не потревожив соратницу по случайной койке. Шмотки висели на стуле, носки валялись на полу рядом. Он натянул джинсы, накинул просторную куртку – давно пора бы сменить на что-нибудь летнее, но до летнего руки не дошли. Джинсы были старые, куртка мятая, ботинки с твердыми носами видали виды. Возможность одеться получше имелась, вот только на хрена? Живи своей жизнью и лови кайф, раз уж выпал шанс. Мог и не выпасть.
В дверях Тимур оглянулся. Спит, слава Богу, спит. Ну и Бог с ней. Баба как баба. Тоже человек. Тоже жить хочет.
На улице было жарковато. Тенниску, что ли, купить? Надо на рынок сходить, там те же тряпки, а втрое дешевле. Деньги, конечно, не большая проблема, но зачем платить триста, когда можно сто?
Двор был старый, неухоженный, с корявым асфальтом, весь забитый машинами. Тимур прошел арку, потом еще одну, миновал вчерашнюю забегаловку и попал на Арбат. Хорошая улица, красивая и веселая. Пару лет назад нелегальных коммерсантов отсюда вытеснили в ближние переулки, но кампания по борьбе прошла, подзабылась, ментам, разомлевшим на июньском солнышке, лишние хлопоты были ни к чему, и торговые люди вновь подтянулись со своими матрешками к самой туристической зоне столицы. Какой-то малый пел под гитару Визбора и Высоцкого, в футляре лежали десятки и мелочь, парень огляделся и торопливо бросил поверх ерунды сотню, для приманки. Уличные художники в ожидании клиента рисовали своих боевых подруг. Одному, впрочем, повезло на заказчицу – Тимур остановился и стал глядеть, как под быстрым карандашом пожилого умельца возникает на белом листе изрядно приукрашенное женское лицо. Молодец мужик, знает жизнь: за красоту любая отстегнет, а за правду какая же дура станет платить, правду можно и в зеркале увидеть.
Потом он заметил девчонку, стоявшую чуть поодаль, то ли слушавшую хитроумного певца с гитарой, то ли смотревшую на опытную руку корыстного рисовальщика. Поймав взгляд Тимура, она качнула головой и снисходительно усмехнулась. Эту снисходительность он не понял: вроде и стоит не босой, и застегнут, где надо. Девчонка уже откровенно ухмыльнулась.
Тимур подошел поближе:
– Что-то не так?
– Все так, – сказала она.
– А чего смеешься?
– Настроение хорошее.
Он слегка растерялся. Девчонка как девчонка. Молоденькая, лет, наверное, девятнадцать, длинненькая, маечка в обтяжку, юбка современная, не короче трусиков, но и не длинней. На шлюху не похожа, шлюх он вычислял легко.
– Ну, чего смотришь? – спросила она. – Понравилась?
– Есть немного.
– А тогда чего стоишь столбом? Если девушка нравится, надо подходить и знакомиться. Я, например, Марина.
– Тимур, – сказал он.
– Да ладно, – махнула лапкой девчонка, – будет врать-то. Какой ты Тимур? Рылом не вышел. Тимофей небось, да?
Его начала забавлять эта игра.
– Ну, Тимофей.
– Совсем другое дело! Я же не вру, что Мэри или Марго.
Он попытался оправдаться:
– Дед у меня был с гор, то ли черкес, то ли ногаец.
– Как же, дед! – не поверила девчонка. – Ты в зеркало на себя почаще смотри. Тимоха он и есть Тимоха. Но ты не огорчайся: нормальное имя, патриотическое.
Он развел руками – Тимоха так Тимоха. Девчонкина болтовня была к месту, она словно отмывала от нечистой дурной ночи. Утро, солнышко, мужик рисует девку, парень бренчит гитарой. И эта птаха развлекается. Нормальная жизнь, словно и не пил вчера… Тимур отвлекся от разговора, поймал лишь кончик фразы:
– …Вижу, стоит дурак, а мне дураки всегда нравились.
– Почему – дурак? – удивился он.
– А что, не дурак?
Тимур, подумав, согласился:
– Ну, дурак. Ты-то как догадалась?
– А чего тут догадываться! В твои годы умные на "мерседесах" ездят, а ты пешкодралишь с утра пораньше. Разве не дурак?
Он со вздохом согласился:
– Это ты верно – дурак. Пива с дураком выпьешь?
– Пиво не уважаю, – отозвалась девчонка, – новое поколение выбирает пепси. Тебе пиво, мне пепси. Нормально?
В кафешке с уличными столиками вальяжная официантка не спеша взяла скромный заказ.
– Деньги-то есть? – спросила Марина.
– А много надо?
– Если еще пепси, не разорю?
На улице она сказала:
– Ну вот, в ресторан девушку сводил. Теперь имеешь право.
– На что?
– На все.
Неужели шлюшка? Ведь не похожа.
На всякий случай он развел руками:
– С бабками, понимаешь, в данный момент напряженка.
Девчонка рассмеялась:
– Что, похожа на профессионалку? Не переживай, я девушка бесплатная.
Вот черт… Тимур ко многому привык, но чтобы над ним вот так смеялись, это было в новинку. Разыгрывает? Ладно, пускай розыгрыш!
* * *
У Тимура была хорошая квартира, двухкомнатная, в прочном старом доме, в дорогом нынче районе – возле Пречистенки. Дали ее когда-то отцу, там Тимур и вырос, и остался, когда старики друг за другом, в один год, ушли. В трудный момент отстоял ее, а потом жил в ней, как душа желала, не шикарно, но и не бедно, в самый раз. Хуже не хотел, но и лучше не старался, ему было в самый раз. Дом был трехэтажный, с историей, огромные старинные квартиры многократно перестраивались, в конце концов получилось то, что получилось. Комнат было две, обе маленькие, кухню явно отгородили от коридора, она и вышла длинная и узкая, как коридор. Зато ванная была огромная, метров на двенадцать, с окном почти во всю стену.
Девчонку окно восхитило:
– Ого! Прямо эстрада. Можно деньги брать со зрителей… Душ принять разрешишь?
– Да ради Бога.
Она сбросила кофточку, сняла юбку, аккуратно разместила на вешалке кружевные прозрачные трусики.
– Шторки сдвинуть не хочешь? – нейтрально поинтересовался Тимур.
Она отозвалась так же нейтрально:
– А зачем? Я не воровка, не шпионка, мне нечего прятать от порядочных людей.
Подошла к окну, раскрыла створки и приветливо помахала кому-то во дворе.
Тимур не слишком удивился. Временные дамы, которые периодически попадали в просторную ванную, тоже, на радость дворовым пацанам, не слишком озабочивались задергивать клеенчатые шторы на окне. А самая постоянная из временных, тридцатилетняя продавщица, даже ловила извращенный кайф: скидывала шмотье в комнате и голышом шла в ванную горделивым шагом театральной примы, каждый раз провозглашая: "Ну что, дадим представление сосункам?" Вот и Марина поступила в духе времени: нудизм был закономерным третьим шагом после мини-юбок и бикини топлесс. К тому же когда и показать себя ладно скроенной девчонке, как не в девятнадцать.
И все же Тимур чувствовал нарастающее раздражение: он ни хрена не понимал. Кто она? Чего хочет? Зачем пришла? Как себя с ней вести? Он давно принимал людей такими, какие есть. Но она – какая? Тимур привык сразу понимать окружающее, да и нельзя было иначе при его профессии – а тут не понимал ни хрена.
Страсть? Но в ней, хоть одетой, хоть голой, на страсть не было ни намека. Деньги? С этим все выяснили, корыстью не пахнет. Что тогда?
Впрочем, хоть с пониманием, хоть без, красивое тело все равно красивое тело, и это ощущение вытеснило все остальные. И Тимур постарался, как умел, порадовать это тело – а умел он немало. Но и тут вышел облом: хотел ее довести до высшего кайфа, до стона и крика, до звериного беспамятства – а вышло, что сам дошел. Отвалился, упал на спину, глаза в потолок. И тупо молчал. В самом деле дурак.
Девчонка сказала ласково:
– Да не переживай ты. Ты классный мужик. Тут во мне дело. Понимаешь – я фригидна. На все сто фригидна, и надежды никакой нет. Я Буратина, меня из полена вырезали. Деревяшка, Буратина, даже кликуха у меня такая. Что же, вешаться теперь? Вот и живу.
– А тогда зачем тебе все это? – глухо поинтересовался он.
– Как зачем? Тебе же хорошо?
– То мне.
– Ну, и слава Богу. Тебе хорошо, значит, и мне хорошо. Хоть на что-то пригодилась. Женщина должна на что-то годиться, вот я и пригодилась.
– Сестра милосердия?
Она засмеялась:
– А ты молодец! Хоть и дурак, а прямо в точку.
Прикалывается? А черт ее знает!
Спрашивать дальше было бы совсем глупо. Трахнул молоденькую девчонку, и еще допытывать что и почему…
– Есть небось хочешь? – спросил он.
– Умеренно. А ты?
– Тоже умеренно.
Не одеваясь, она прошла на кухню, пошуршала пакетами в холодильнике. На яичницу с колбасой хватило.
– Ты чего, не работаешь? – спросила она.
– Не, – вдаваться в подробности он не стал, – у меня что-то вроде пенсии.
– Везет же! – позавидовала девчонка. – Военный, что ли?
– Частично… А ты?
– Неделя, как уволилась. Точнее, выгнали.
– За что?
– За дело. Три дня прогуляла. Начальница только что морду не набила, и на том спасибо.
– А где работала? – спросил он с надеждой хоть что-то понять. Ответ, однако, не принес ясности:
– В клинике, палатной сестрой. Хотя какая я сестра, смех один. То ли нянька, то ли поломойка. Просто титул дали, чтобы обидно не было.
Попили чаю с лимоном и шоколадками – шоколад Тимур, для смеху, любил. Девчонка помыла посуду, разложила тарелки в сушку. И это обыденное действо опять повергло его в тяжкое недоумение.
Бред какой-то! Что происходит? Девчонка на улице сама прикадрилась. В койку легла, зачем – хрен ее знает. Яичницу зажарила. Теперь вот посуду моет. Бред! Что, зачем, почему?
Когда-то его учили все понимать. Хорошо учили. Выучился. Понимал. И это понимание спасало в разных ситуациях, где иначе бы не выжил. А девчонку понять не может. Хоть бы трусики надела!
Трусики она надела. Потом спросила:
– Чего делать будем?
– А ты чего хотела бы?
– Мало ли чего, – сказала она, – хотеть не вредно. Но это людям состоятельным. Бедным лучше ничего не хотеть, нервы здоровее будут.
– А если деньги достану?
– Смотря сколько, – сказала она рассудительно, – если сто рублей, купим мороженое, если триста, сходим в "Макдоналдс", если пятьсот…
Она задумалась, и он озадачил:
– А если штука?
– Тогда мы миллионеры, – сказала она, – тогда съездим в Звенигород.
– А чего там?
– Говорят, красиво, а я не была. И название какое, смотри – Звенигород!
– Название хорошее, – согласился Тимур.
Зарплата у него была послезавтра, и если бы вчера с Генкой не просадили всю наличность… Еще имелся вклад в банке, положенный на срок, но искать сберкнижку и переть в Измайлово было совсем уж не в масть.
– Квартира у тебя классная, – сказала она, – ходишь как бомж, а берлога в норме. Папина еще?
– Папина, – согласился он, – сперва папина, потом мамина, теперь вот моя.
Квартиру у него хотели увести, он не дал. Когда вернулся после трех лет, у жены был другой мужик. Тимура это не удивило и не обидело. Три года – срок большой, бабы – народ не железный, да и не было у них такой любви, чтобы ждать и мечтать о встрече. Письма и то писала раз в месяц, потом вовсе замолчала. О приезде дал знать, встретила в аэропорту и уже в такси сказала, что надо поговорить. Что надо, он и сам понял. Но трагедию в этом не увидел. Когда человека убивают, это трагедия. А тут… что тут! Рядовая житейская незадача. У всех бывает. Ладно, пожили пять лет, и слава Богу. Теперь старая жизнь кончилась, значит, будет какая-нибудь другая.
Когда приехали, она сразу поставила разогревать обед. Тимур сел за кухонный стол.
– Ну, давай.
– Ты же умный, – сказала она.
– Мужик хоть хороший?
– Хороший. По крайней мере, не плохой.
– Ну, тогда ладно. За любовь не судят. Дня за два соберешься?
Она не сразу ответила, и видно было, как бледнеет.
– Ты хочешь, чтобы я ушла?
– Ну, не я же.
Теперь пауза была подольше.
– Можно же решить по-человечески.
– Это как?
– Ну, допустим, квартиру разменять.
– А зачем? У тебя мужик, он и решит все проблемы. Он что, к себе не берет?
На этот раз она молчала долго.
– У него семья, он им квартиру оставил. Двое детей.
– Это же не мои дети.
Он говорил спокойно, а внутри все горело от злости. Что ушла – ладно, ушла и ушла. А что они с неплохим мужиком норовят решить за его счет жилищную проблему – это перебор. Еще какой перебор!
– А с ним поговорить не хочешь?
И опять он спросил:
– А зачем? Он мне кто?
Она сказала:
– Мне бы не хотелось, чтобы вы с ним стали врагами.
Тимур пожал плечами:
– А он мне не враг. Он у меня жену не увел, просто поднял, что плохо лежало.
Двух дней не понадобилось – она собрала вещи за полчаса. Неплохому мужику звонить не стала, вызвала такси. Шофер вынес на улицу два чемодана и большой мешок с мягкими вещами.
История все же имела продолжение: недели три спустя, вечером, когда возвращался домой, в подъезд за ним вошли двое, а внутри ждал еще один, с железной трубой. Парни были крупные, но средней умелости, на узкой лестнице только мешали друг другу. Двоих он уложил, третьего спросил:
– Убить или покалечить?
Труба была уже у Тимура, да ему и труба была без надобности.
– Не надо, – сказал парень, – мы же не сами, мы от фирмы, нам сказали попугать…
Лежачих не бьют, но этих было можно. Метелить от души было бы непрофессионально, поэтому каждому автоматическим движением порвал связку на запястье, месяца на два выключив из грязной работы. Хотя кто его знает, какая работа на любимой родине была к тому времени чистой, а какая грязной. Третьего не тронул, может, потому, что парень безропотно выложил всю информацию.
Хозяин фирмы не берегся и не прятался, охранник его провожал один, и то лишь до подъезда. Тимур дождался фирмача тем же вечером. Вступать в процесс не хотелось, поэтому только спросил:
– Что с тобой делать?
Видимо, мужику уже донесли, какой вышел облом. Он молча достал бумажник и вынул все деньги, какие были. Тимур деньги взял, они были законные. Сказал:
– Теперь пушку.
Мужик вытащил револьвер, как положено, за дуло и отдал так же молча, как и деньги.
Тимур сказал:
– Два дня тебе, чтобы разобраться с заказчиком. Иначе разберутся с тобой. Но его не до смерти. Все понял?
Мужик покорно кивнул.
– Иди.
Подождал, пока тот скрылся за дверью, и лишь тогда быстро выскочил во двор. Вальяжничать в таких случаях не рекомендуется, оружие может и дома храниться.
Ночевать он тогда пошел к Генке и завис у него на месяц. Вдвоем было проще привыкать к новой реальности. Потом к Генке из курортной отлучки вернулась жена с детьми, и Тимур пошел домой. Никаких следов чужого интереса к собственной квартире не обнаружилось, значит, процесс закрыт. И слава Богу.
Ни о бывшей жене, ни о неплохом мужике Тимур с тех пор ничего не слышал. Хрен с ними, пусть живут. Если живы.
Потом нашлась работа, парни пристроили. Работа была странная: гарант. Заключалась она вот в чем. Два бизнесмена заключали какой-нибудь контракт, и тот, кто боялся, что обуют, обращался в специальную фирму за гарантией. Тимур ехал с недоверчивым клиентом на переговоры, присутствовал при подписании договора, молчал, но всем своим видом показывал, что все обязательства лучше выполнять, иначе выйдет себе дороже. При этом вести себя гаранту полагалось предельно корректно, и униформа была соответствующая: черный костюм, белая сорочка, черный галстук, черные туфли. Форму обеспечивала контора, сорочки полагалось три, туфель две пары, узконосые и тупоносые, на случай, если мода изменится: уважающий себя авторитет должен одеваться с иголочки.
Тимур носил форму и вел себя, согласно предписанию, корректно. Даже от кофе отказывался, вежливо и бессловесно сидел с краешка. Был всего один случай – пытались придержать у входа в кабинет, отсечь от клиента. Но Тимур вежливо взял стража дверей за плечо, у того повисла рука, и взаимопонимание восстановилось.
Деньги платили хорошие, хлопоты были почти нулевые, но одно неудобство давило: приходилось восемь часов торчать без толку в конторе – хоть анекдоты трави, хоть в карты играй, и все это в черном костюме, черном галстуке и туфлях по моде. Получалось некомфортно, вроде прислуги в барском доме.
Да вались оно все! В конце концов перешел на сдельщину. Денег выходило втрое меньше, зато в конторе появлялся только по вызову. Да и много ли надо одному, даже с учетом время от времени возникающих баб. Рестораны он не любил, а ресторанных баб еще меньше.
Как-то встретил бывшую одноклассницу, лет двадцать не виделись. Обнялись, посидели на лавочке в убогом сквере. Она от кого-то слышала про его семейные дела, стала утешать, убеждала, что он сильный и нельзя опускаться. Тимур искренне удивился: он и понятия не имел, что опускается. Жил хорошо, куда уж лучше: ел вдоволь, пил по желанию, баб водил, когда хотелось. Отдыхал. И чем дольше отдыхал, тем больше ему это занятие нравилось. Собственно, это и была жизнь, в отличие от работы, прошлой и нынешней. И он жил, как нравилось, жил для себя, а не для, например, бывшей одноклассницы, которая считала, что он опускается. Всегда бы так опускаться!