Глава 11
Возвращение из пустоты
Вернувшись в привычную жизнь, я очень старалась быть прежней, но все радикально поменялось внутри меня. Зато я стала сдержанней и терпимее к чужим порокам. Размалеванную, как клоун, мать я встречала и провожала спокойной улыбкой. Мы уже не ругались. Даже их скандалы с папой прекратились в этом доме. Было ощущение, что в нашей квартире поселилась новая образцово-показательная семья. За ужином мы разговаривали любезно. Все были спокойны, отсутствовала агрессия. Правда, со мной обращались, как с умалишенной: текст произносился тихим голосом медленно, с расстановкой, иногда повторялся по два раза. Чтобы не разочаровывать родителей и дать им возможность насладиться моей беспомощностью, я периодически смотрела на них отрешенно. Я назвала для себя это состояние "залипнуть". И тогда они находились в замешательстве, сомневаясь, что я понимаю речь человеческую. Я не злоупотребляла "залипаниями", но внутренне веселилась от души! Мое пограничное состояние даже в какой-то степени сплотило Ивана и Майю. Мать чаще ночевала дома. Папа много времени проводил рядом со мной. Они умиляли меня вынужденной заботой и терпением.
– Я думаю, надо выйти прогуляться, – кричал, отчаянно жестикулируя, папа, – На улице дождь закончился! Можно пойти погулять.
– Я не оглохла, папа, и я все понимаю, – осадила я его.
– Просто ты так смотришь…
– Как?
– Я не знаю. Будто тебя здесь нет. Мы тебя очень любим, помни это, дочь! И никому не дадим в обиду. – Это прозвучало так, будто меня кто-то обидел в детском саду. Но я относилась к этим проявлениям заботы с юмором и не реагировала на родительские потуги изображения любви и нежности ко мне. "Пусть будет театр", – думала я, наслаждаясь спектаклем.
Заботливый Макс на время моего схода с рельс отправил меня в отпуск, чтобы рабочее место осталось за мной, и даже предложил совместно посетить жаркие страны. Но мне не хотелось никуда ехать. Я, словно улитка, спрятала свою маленькую больную голову в домике. Максим периодически звонил, представляясь моим начальником, и мы общались на отвлеченные от моей болезни темы. В основном разговаривали о погоде.
Деформации, произошедшие внутри моего существа, пугали. За неимением подруг я решила поделиться своими опасениями по поводу изменения сознания с папой. Я выбрала время, когда мать ушла на работу в ночную смену, и мы засели на кухне за чаем с малиновым вареньем. Трехлитровую банку полезной сладости принесла бабулька-соседка в подарок, узнав, что я разболелась.
Иван Павлович очень внимательно выслушал мое повествование о зловещих тенях и голосах.
– Это нервный срыв, дочь, – подытожил он. – Все чего-то опасаются. Я в детстве боялся барабульки.
– Кого ты боялся?
– Барабульку! Это маленькая рыбка типа окуня.
– Ты боялся маленькую рыбку? – удивилась я.
– Я думал, что барабулька – это бульдог, скрещенный с барабаном. Я не знал, что это рыба.
Папа беззаботно и весело рассказывал о своем страхе, а я хохотала, лакомясь ироничной историей из его детского мира. Он вспомнил, как маленьким мальчиком услышал слово "барабулька" и решил узнать у старшего брата, что это такое. В ранней юности Иван Павлович, как оказалось, был любознательным.
Старший брат, видимо не зная, что это за существо, но, не желая терять авторитет в глазах младшего брата, объяснил: так называют необыкновенного зверя с мордой бульдога и барабаном вместо тела. И если в полночь произнести три раза шепотом "барабулька", то чудовище появится, и тот, кто его вызвал, умрет от разрыва сердца.
– Я подозревал, что Витька меня обманул, и решил проверить, – повествовал Иван Павлович. – Однажды в полночь я произнес три раза заветное слово и уставился в темноту. Я до сих пор уверен что видел бульдожью рожу с телом-барабаном.
Иван Павлович купался в теплом море воспоминаний о детстве. Я так завидовала его цветным и солнечным видениям. Мне не хватало собственных историй, ярких и ироничных. Меня будто обокрали, лишив подобных жизненных картинок, которые я могла бы, вспоминая, смаковать…
После стресса мой мир лишился красок, я будто смотрела в черно-белый телевизор, в котором мелькали тени и искаженно звучали незнакомые мне голоса. Было страшно. И одиноко.
– А как же голоса, которые я слышу? – спросила я отца шепотом.
– Голоса? – вторил он вдумчиво. – Может это совесть?
Я посмотрела на папу, он улыбнулся. Отец не воспринял всерьез мою боль и мои страхи. Нас разделяла стена… Толстая глухая стена…
– Как поживает Мариша? – спросила я холодно.
Папа вздрогнул. Вместо ответа он придвинул к себе вазу с малиновым вареньем и съел несколько ложек подряд. Я понимала: Иван Павлович подбирает слова. Ведь нездоровой дочери необходимо правильно преподнести информацию, чтобы ее снова не унесло в страну безумия.
Запив чаем сладкое варенье, папа набрал в легкие воздуха и отчитался:
– Марина, она… Нормально все. У нее. Хорошо. Работает и…
– Вы встречаетесь? – прервала я блеянье папы.
Отец снова вздрогнул. Бровки его сложились домиком. Он совсем растерялся.
– Чего ты боишься, папа? Просто скажи! Мне не безразлично, что происходит в твоей жизни, – произнесла я зловеще, смакуя отцовское напряжение.
"Я могла бы быть психологом", – пронеслось в моей голове. Я сканировала папино состояние, и мне даже казалось, читала его мысли. Душонка его трепетала в субтильном дряхлеющем теле, будто я, угрожая страшными пытками, выведывала военную тайну у партизана Ивана!
– У вас все в ажуре? Лямур? – не унималась я.
– Да, все как бы… идет…
– Куда?
Папа совсем отчаялся, не зная, как ответить на вопрос.
– Куда идет? К свадьбе?
– Я ведь женат на твоей матери, а она не даст мне развода, – сознался папа и уставился в кружку.
– Вы с матерью говорили по поводу развода? Папа кивнул.
– Во время моей болезни?
Иван Павлович смотрел на меня с мольбой прекратить допрос, но я должна была знать всю правду! Я должна была знать! Ведь от этого зависело многое: мои горизонты, моя судьба, мое счастье!
– То есть пока я билась в конвульсиях, вы с матерью занимались собой! – вывела я.
Папа вдохновенно оправдывался, разъяснив, что о разводе он просил мать в тот роковой день, когда я слегла.
– Я не могу жить рядом с чудовищем. Я мерзну рядом с ней. Она отравляет мою жизнь! – разоткровенничался отец.
Видимо, Голубева вселила в него уверенность, и проблески геройства пробивались сквозь мягкотелость стареющего преподавателя. Иван Павлович деликатно попросил оставить разговор о нашей беспутной мамаше и переключился на меня.
– Скажи мне, дочь, почему у тебя нет подруг? – заинтересованно вопрошал он.
– Потому что в них нет необходимости. Мне от них ничего не нужно.
– Что значит "ничего не нужно"?
– То и значит! Человеческие отношения – это набор взаимоуслуг! В том числе и дружба!
Папа озадачился моей философией и налил себе еще полную кружку чая, вероятно подозревая, что разговор будет долгим.
– Для чего нужны друзья, – продолжала я размышлять.
– Чтобы пожаловаться на дырявую жизнь… чтобы обратиться за помощью в той или иной ситуации… Но ведь это небескорыстно! Человек, оказавший услугу, ждет отдачи. А значит – это товарооборот.
Ивану Павловичу нечего было возразить. Я видела, что он не согласен, но вот только бить мою карту ему было нечем!
– А как же любовь? – спросил он растерянно.
– Любовь – тоже взаимодействие. Я хочу заполучить человека в свою жизнь для определенных целей: секс, благосостояние, общение…
– А просто любить ты не можешь? – Своим вопросом папа выбил меня из колеи.
"Просто любить" – как это? Мы любим за что-то… За достоинства… за удобство совместного пребывания… Вопрос папы был неправильный и неудобный. Но я не подала виду что Иван Павлович загнал меня в тупик, и тактично выкрутилась:
– Мы говорили о друзьях, папа. Так вот, я не нуждаюсь в них! Чтобы плакаться – у меня есть ты.
– Я тоже часть товарооборота… Судя по твоим размышлениям.
– Конечно, – торжествовала я, высоко подняв кружку чая, словно бокал. – Я же сказала: абсолютно все человеческие отношения строятся на взаимодействии. Мы обращаемся к людям в том случае, если нам от них что-то нужно!
Мысли в отцовской голове громко скрипели, а я сдерживала смех. Мозг папы завис, как устарелый компьютер.
– И все-таки подруги нужны! – возродился папа из пепла мыслей, словно птица Феникс. – Я подумал, что может вам с Маришей…
– Нет, папа! – отрезала я.
Теперь была моя очередь нервно поглощать варенье.
– Просто послушай меня, – осторожно пристраивался Иван Павлович. – Тебе было нелегко… и с мамой, и без нее… Но должно быть общение, нормальное человеческое…
– Мне достаточно общения, папа! – возмущалась я. – Мне проще общаться с мужчинами! С тобой у нас много общих тем!
– Я говорю о сверстниках… Тебя надо больше общаться с людьми твоего возраста. Марина готова с тобой дружить и считает…
– Вы обсуждаете меня с Голубевой? Папа?! – Моему возмущению не было предела. – Я запрещаю тебе, слышишь? Запрещаю обсуждать мою жизнь с ней!
Я выбежала из кухни и скрылась в своей комнате.
На листочке из блокнота я написала:
Мои рубежи.
Тихонечко на цыпочках бреду к черте, которая разделяет мое прошлое и будущее…
Мне неуютно.
Ноги скользят и предательски подгибаются…
Это передвижение по пустоте – мое НАСТОЯЩЕЕ…
Я запуталась в тугой клубок из мыслей и ощущений.
Мне не нравится мое состояние, но я вынуждена скользить дальше на полусогнутых ногах, пока не выберу правильное направление.
Глава 12
Гнилые ступени
Мало что радовало, я испытывала дефицит положительных эмоций. А когда на душе кошки скребут, нужно какое-нибудь событие яркое и оживляющее! Слава Богу, когда есть в жизни доза позитива, которая временно отвлекает тебя от тягостных и черных мыслей. Я позвонила Эдуарду. Его родной голос согревал меня теплом, я мечтала о встрече, но это было невозможно – он находился в командировке. Мой принц обещал мне обозначиться в моей жизни по возращении.
Отчаянье превратило мой дом в тюрьму. Я несколько дней не выходила из комнаты, ощущая себя монахом в келье. Свое состояние я выплеснула на бумаге, написав красивым почерком:
Затворничество.
Умышленное.
Я лишаю себя свободы, потому что чувствую остановку…
Я надеюсь – это просто пауза… временная…
Я передохну, и буду двигаться дальше…
Да будет так!
Записку я запрятала в медведя и продолжила горевать над своей несовершенной судьбой. В дверь тихонько постучали.
Через мгновенье в комнате появилась голова папы и звонко произнесла:
– Тебе звонит Максим.
– Скажи, что меня больше нет, – загадочно произнесла я.
– Поговори с ним. Он все-таки твой начальник.
"Он мой любовник", – чуть не сорвалось с моего языка, но я сдержалась. Информация о том, что нас с Максом связывают сексуальные отношения, была лишней для папы. Уж очень не хотелось, чтобы он обсуждал мои любовные связи со своей драгоценной Маришей! Пришлось подойти к телефону.
– Как ты? – заботливо спросил Макс.
Из трубки исходило тепло и мне захотелось покинуть холодную крепость – квартиру. Я почувствовала жизнь за стенами моей добровольной тюрьмы.
– Забери меня отсюда, – сказала я по-детски плаксиво.
– Я сейчас подъеду, – обеспокоенно произнес голос из трубки.
Когда Макс прибыл, я уже ждала у подъезда на улице, кутаясь в пальто. Было зябко и пасмурно. "Погода моей души", – думала я, морщась.
– Чего желает моя королева? – воскликнул Максим, выскочив из машины и галантно открыв мне дверцу.
– Перечислите возможности! – подыграла я своему любовнику.
– Плотские утехи, ресторация, шопинг…
– Пожалуй, все, что вы перечислили, только в обратном порядке.
Мы рассмеялись. Я искренне радовалась встрече с Максом. Мы давно не виделись, и я поймала себя на том, что мне приятно находиться в его компании.
Поход по магазинам поднимал настроение. Максим впервые сопровождал меня в шоп-туре, чем удивил. У него была аллергия на бутики и, обычно выдав определенную сумму, он отправлял меня на закуп шмоток одну.
– Я просто безумно соскучился, – оправдывался Макс. – Сто лет не виделись.
Ему доставляла удовольствие демонстрация новой одежды. Каждую вещь я преподносила Максу помпезно, широким взмахом руки открывая занавеску примерочной.
– Ты похудела! – игриво заметил потасканный ловелас. Глаза его светились похотливым огоньком.
Мы накупили кучу новой одежды. Яркой и ироничной.
– Много желтого цвета, – заметила я, глядя на пакеты с покупками. – Говорят, этот цвет носят сумасшедшие.
– С чего ты взяла?
– Кто-то сказал… Не помню…
– Выходит, все кто любит солнце – сошли с ума? – улыбнулся Макс. – Я слышал, что желтый – цвет интеллектуалов.
– По-твоему, я умна?
– Не без этого.
– Меня устраивает это объяснение, – иронизировала я, прижимая новые вещи.
Чтобы обмыть обновки и отметить мое возвращение из небытия, мы отправились в мой любимый средневековый ресторан. Я жевала кусок зажаренного на огне мяса и запивала терпким вином. Я поедала вкуснейшее блюдо и представляла себя бывшим узником, которого сто тысяч лет кормили помоями.
– Ты будто неделю не ела, – подтрунивал надо мной Макс, наблюдая за тем, как я с жадностью поглощаю пищу.
– Так и есть, – весело ответила я.
– Я переживал… И много думал о тебе… Мне казалось, я гибну без тебя. Как заброшенный цветок на зашторенном окне.
Ничего не ответив на его скорбное признание, я отхлебнула вина. Ко мне вернулась способность улыбаться. Я растянула губы и кивнула понимающе, разглядывая блики в бокале. Если бы ты знал, сколько всего я пережила за эти дни", – пронеслось в голове. Макс смотрел на меня внимательно, словно пытался прочитать мои мысли.
– Нельзя так пропадать, – обиженно сказал он.
– Мне нужно было передохнуть… Я просто спала! – произнесла я с легкостью.
Будто откликаясь на мои слова, ведущий вечера объявил, что начинается конкурс спящих красавиц. Ресторанная певичка исполнила куплет из какого-то детского кинофильма:
"Принцесса спит сто лет, сто лет,
А храбреца все нет и нет!
И если рыцарь не найдется,
Принцесса так и не проснется".
Начался интерактив. Пьяная компания вывалилась на конкурс, представив нам, ни в чем неповинным зрителям, жалкое зрелище с демонстрацией нижнего белья и громкими пошлыми репликами.
– Хочешь, уйдем? – предложил Макс, почувствовав мою нервозность.
Мы сидели в машине. Макс ерзал и стеснялся предложить логическое сексуальное продолжение вечера.
– Я согласна, – воскликнула я, опередив его робкий вопрос.
– Гостиница, – пробубнил он тихо. – Но хорошая!
Я безразлично пожала плечами и откинулась на спинку сидения, закрыв глаза. Вино меня расслабило, видимо, после болезни я стала менее устойчива к воздействию спиртного. Но опьянение было приятным. В дороге меня совсем развело. Когда мы приехали к гостинице, я не хотела выходить из автомобиля, и жаждущий любви и ласки Макс взвалил меня на плечо, как тряпичную куклу. Я брыкалась и громко хохотала: меня забавляла эта игра.
В холле отеля было пусто. Максим установил меня рядом со стойкой ресепшена и терпеливо ждал администратора.
– Будто все вымерли. Или занимаются сексом в своих домах. С женами, – поделилась я предположениями со своим мужчиной. Но он не оценил моего юмора, отругав меня, как шкодливую девчонку.
– Очень хочется ласки и телодвижений! – шутливо возмутилась я. – Где эта чертова администраторша.
Я попыталась залезть на стойку ресепшена, чтобы станцевать сексуальный танец для моего любвеобильного мужчины как в каком-то кино, но Максим не позволил мне взобраться на пьедестал и предложил еще немного потерпеть.
– Свои хореографические навыки продемонстрируешь в номере, – сказал он притворно строго.
Мне казалось, будто все, что я делаю, смотрится и слышится очень смешно. Я даже не замечала, что Макс не реагирует на мои искрометные шутки. Поток юмора благодатно изливался из недр моих: я предложила заняться "этим" прямо в фойе гостиницы. Но моя блестящая идея была проигнорирована злящимся на отсутствие сотрудника и томящимся в ожидании совокупления мужчины. Я зевала. Макс нервничал. Администраторши все не было. Затем у меня начались судорожные сокращения мышц диафрагмы. Мой страждущий любовник сначала решил, что икота – очередная шутка. Но когда звенящее эхом в фойе гостиницы кваканье начало Макса раздражать, он грубо выпалил:
– Алена, стой спокойно, я куплю воды в баре.
Я ответственно кивнула, продолжая залихватски икать. Макс поспешно шагал в сторону бара, оставив меня одну в пустынном просторном фойе. Мне стало скучно. Гробовая тишина вводила в уныние. Вдруг я услышала голоса, они доносились из-за двери, находящейся за стойкой. "Возможно, это администраторша", – подумала я и смело перемахнула через стойку. К заветной двери, из-за которой послышался раскатистый мужской смех, я приближалась медленно, с опаской оглядываясь, ведь, если меня застукает кто-нибудь из персонала, могут обвинить в воровстве, или хулиганстве, или еще в чем-нибудь…
Я осторожно приоткрыла дверь. От страха и стараний быть невидимкой мои судорожные кваканья стихли. Я обнаружила двух разнополых людей. На женщине, лица которой я не видела, потому что она стояла ко мне спиной, была униформа. "Видимо, это администраторша", – догадалась я. Грузный мужчина с пышными усами громко хохотал, гладя себя по животу. Сотрудница гостиницы расстегнула его ширинку и встала на колени, оказавшись ко мне в профиль. Меня будто обожгло – это была моя мать! Я не стала дожидаться самого интересного и, шатаясь уже от шока, а не от опьянения, вышла из-за стойки ресепшена.
Вернулся Максим с бутылкой воды.
– Мне нужно домой! – резко сказала я и направилась к вы ход у.
– Что случилось? – непонимающе вопрошал Макс.
"Моя мать шлюха", – орал разум, но вслух я сдержанно произнесла:
– Мне плохо. Видимо, от вина.
Вернувшись домой, я вбежала в свою комнату и рухнула на кровать, громко рыдая. Картина коленопреклоненной собирательницы мужского нектара Майи сводила меня с ума.
– Почему ты плачешь, дочь? – еле слышно спросил папа.
Я повернула распухшее от слез лицо к отцу. Я хотела рассказать ему о том, что видела, но не могла произнести и звука.
– Потому что… зашло солнце, – выдавила я, всхлипывая.