Наконец, автобус подъехал. Они сели в него и продолжили свое путешествие. Поскольку, по причине вечернего времени, водитель остановок не объявлял, им пришлось узнавать о нужной у пассажиров, выбирая из них тех, что были поспокойней. В автобусе оказались два полупьяных парня, которые, похоже, вместе отмечали субботний день, а потом, устав от долгого совместного общения, стали выяснять между собой отношения. Толкались и матерились они именно до той остановки, где было нужно выходить Вере и Игорю.
Потом они вслед за нашими героями выпали из дверей и продолжили разборку прямо на улице. Кто в ней победил Вера с Игорем не узнали, поскольку быстро удалились с поля боя в темноту.
Им еще несколько раз пришлось обращаться к помощи редких прохожих, чтобы отыскать нужный дом.
Наталья Свиридова была ближайшей институтской подругой Веры Никитской. Они даже практику всегда проходили вместе. Родом она была из Коми республики, и, благодаря родственникам в Туле, попала в тамошний пединститут. Не в смысле блата, а в смысле географической точки. В отличие от скромной Веры, Наталья была смела и решительна. Тот муж, с которым она жила сейчас, был у нее третьим. Хотя детей ей бог и не давал. Дружба девушек не оборвалась с окончанием вуза: они не ленились переписываться. И когда Никитская сумела прорваться на курсы логопедов в московский институт, а Наташа сменила в последний раз фамилию и переехала к новому мужу в Электросталь, то Вера приезжала туда раза два и несколько раз они встречались в столице.
Жили супруги Свиридовы в однокомнатной хрущовке. Поэтому появление двух гостей вряд ли уж так сильно обрадовало мужа Натальи- Василия. Но, надо отдать ему должное, он отнесся к этому с олимпийским спокойствием. Зато его половина встретила подругу с радостью. Тем более, что ей была доверена роль эксперта. Нужно было дать оценку новому знакомому Веры.
Сперва хозяева и гости попили чай, теснясь в малометражной кухне. Затем мужчины ушли в комнату смотреть телевизор, а женщины остались на кухне мыть посуду и поболтать. После нескольких дежурных реплик и вопросов на тему: "А помнишь..?" Никитская спросила:
– Ну и что ты думаешь?
– Что тут думать, ты ведь не девочка осемнадцати лет, а он парень видный. Судя по поведению, обстоятельный. Пьет? Курит?
– Не знаю. Пьяным не видела. С вином ни разу не появлялся.
Не курит- это точно.
– Ну тем более. Что тут думать. Надо замуж выходить. Наши с тобой принцы- это простые, хорошие парни. Кто он.
– Инженер-наладчик каких- то станков с ЭВМ.
– Вот и образование у него верхнее. Лет то ему сколько?
– Молодой. Моложе меня на два года- двадцать семь.
– И отлично. Зачем тебе старик, дольше любить тебя сможет.
Здесь Наталья ей весело подмигнула.
– Вам, подруга, вместе стелить постель или по отдельности?
Вера зарделась немножко и ответила:
– По отдельности.
– Ну как скажешь, Верушка.
Василий!- окликнула Наташа мужа.
Когда супруг появился, она велела ему достать с антресолей раскладушку и разложить кресло-кровать для гостей.
Утром, когда Игорь проснулся, хозяева находились на кухне и о чем-то разговаривали. В дальнем углу стояла раскладушка, на которой лежала Вера. Девушка еще спала и волосы ее красиво разметались по подушке. Тарханов быстро оделся и потихоньку подошел к раскладушке. Девушка открыла глаза и улыбнулась. Игорь присел возле нее на корточки, склонился и попытался поцеловать любимую.
Девушка постаралась увернуться и заявила строго, но без обиды:
– Игорь, перестань, дай мне одеться.
И она укрылась одеялом до самых глаз. Игорь коснулся губами лба девушки и, поднявшись, скрылся в ванной комнате.
После завтрака Вера с другом засобирались в Москву. Наталья пошла их провожать и показала, где в двух кварталах от ее дома находится автобусная остановка, откуда можно попасть в соседний поселок, что значительно сокращало обратную дорогу. Действительно, минут через двадцать они добрались до железной дороги, причем на две остановки ближе к Москве. В этот раз нашим героям повезло больше: вагон, в который они вошли оказался полупустым.
Они сели на двойное место возле двери, никто им не мешал, и Игорь через некоторое время решительно сказал:
– Вера, мы сейчас опять расстанемся, как минимум, на неделю.
Я не знаю, будет ли потом возможность… Одним словом, я думаю, почему бы тебе не выйти за меня замуж. Я понимаю, я старый, политически неграмотный, меня девушки не любят,- продолжил он шутливо,- но вдруг именно такой тебе и нужен.
– И когда тебе пришла в голову эта идея?- уклончиво поинтересовалась Никитская.
– А еще в Ялте,- честно сознался парень.- Я подумал, когда тебя увидел, что хотел бы, чтобы у моих ребятишек была такая прелестная мама, как ты.
– У твоих ребятишек? У тебя есть дети?
– Да нет пока, но я мечтаю их завести. Ты любишь детей? Ты можешь их иметь?
Сам того не зная, Игорь задел наиболее чувствительную струну девичьей души. Не выйдя замуж до сих пор, отдавая всю себя бесконечной учебе, Вера уже подумывала, о том, что может остаться старой девой. И что только ребенок может скрасить ее грустное одиночество.
Будучи девушкой весьма милой и даже очаровательной, она, в отличие от подруг, не рвалась к любовным приключениям. Воспитанная строгой, богобоязненной матерью она, даже живя в институтском общежитии, не научилась прожигать жизнь. С завидной регулярностью в их комнате появлялись мальчики. И многие из них обращали внимание на стройную шатенку- Веру. Но она этим парням популярно объясняла, что поступила в институт для того, чтобы учиться, а не для того, чтобы тратить драгоценное время на развлечения. Мальчики удивлялись тому, что такая классная девчонка предпочитает читальный зал библиотеки милым дружеским вечеринкам и поочередно от нее отставали, утешаясь с другими, более покладистыми и жизнерадостными девушками. Это демонстрировало, как считала Вера, их легкомысленность и неразборчивость.
Потом она работала преподавателем начальных классов в своем поселке, откуда она была родом. Местные парни ее не волновали, да и в школах, как известно, работают в основном женщины, так что здесь женихи стали попадаться значительно реже. И если бы не укоры ретивых мамаш: "Заведите сначала своих детей, а потом учите нас их воспитывать," то это бы и не очень тревожило нашу героиню.
Тем более, что старшая сестра ее Лариса также вышла замуж в двадцать восемь лет.
Хорошо зарекомендовав себя на работе, Никитская сумела получить направление ОблОНО на трехгодичные курсы логопедов в Москву.
Там тоже она была одной из лучших слушательниц и весьма много времени посвящала учебе. Кое-кто из московских мужчин тоже пытался оказывать ей знаки внимания. Но всех их объединяла одна странная черта. Все эти молодые и немолодые люди считали, что своими ухаживаниями оказывают честь симпатичной провинциалочке. Ведь, в конце концов, если она будет вести себя хорошо и сумеет угодить, ее мог ожидать главный приз: московская прописка. Вера же не считала, что это такое большое благодеяние, и не собиралась угождать всякому и мучиться всю жизнь с нелюбимым ради штампика в паспорте.
После окончания учебы, она устроилась на работу в Туле - к тому времени мать ее купила там дом, прописав в него свою младшую дочь. Тогда она и почувствовала впервые одиночество. Подруги ее по институту, живущие в этом же городе, почти все уже были замужем. У них были другие интересы. А те, что еще были свободны, порой ее недолюбливали, обижаясь на то, что природа одарила ее щедрее, чем их. Куда не пойдешь с этой Никитской, к ней мужики пристают, а к ним- нет. Она даже как-то сходила на вечер "Для тех, кому за тридцать", но мужской контингент посетителей ее сильно разочаровал. Слишком мало там было нормальных парней: то какие-то чудаки, то скрытые пьяницы.
Мать тоже махнула на нее рукой, считая что с таким характером она никого никогда не найдет и будет всю жизнь нянчиться с чужими детьми. Чтобы хоть в собственный отпуск не слушать упреков матери, Вера стала ездить отдыхать по путевкам. И когда в это лето она привезла цветные фото, где она была запечатлена с Игорем на набережной Ялты, мать, увидевшая снимки, пожевав губами, сказала:
– А вот этот черненький, что рядом с тобой, тебе бы подошел.
Все эти воспоминания как-то сразу навели ее на мысль: "А чем же я рискую, сказав Игорю "да". Даже если он - обыкновенный прохвост и соблазнитель, он, тем не менее, мне нравится. Уж если заводить ребеночка,"- тут она внимательно поглядела на собеседника,- "то от такого парня, который мне по душе. Хоть будут какие-то приятные воспоминания. А уж если он порядочен и действительно меня любит, то больше других подходит для того, чтобы броситься в омут супружества."
– Я бы, конечно, мог бы тебе рассказать, как я люблю тебя, но, вряд ли я тебя смогу пронять речами, которые ты слышала, наверное, не раз. Ты- весьма красивая девушка, и тебе клялись в любви, неоднократно, как мне кажется,- продолжал свою речь Игорь.- Но ты мне, действительно, дорога, я постоянно думаю о тебе. Мне хотелось бы, чтобы ты стала моей женой, чтобы ты родила моих детей, чтобы ты открывала мне дверь, когда я возвращаюсь домой из командировок…
"И у него, и у меня- глаза серые. По законам генетики и нашим детям должен передаться этот цвет глаз. А если волосы будут у мальчонки темные, то он будет похож на Игоря. Маленький такой Игорешка,"- представила Вера своего будущего ребенка и улыбнулась. Идея ей нравилась.- "Пожалуй, можно согласиться, вот только возраст."
– Знаешь, Игорь,- она покопалась в сумочке и извлекла из нее паспорт,- Вот погляди, чтобы не говорил, что я тебя ни о чем не предупреждала.
Тарханов взял документ и, открыв его, стал изучать.
– Никитская Вера Ивановна, русская, паспорт выдан.., прописка: город Тула, улица Короленко, дом три. Хорошая, наверное, улица. Особые отметки: детей нет, замужем не была. В принципе, меня все устраивает. Если тебя смущают два года разницы в возрасте, то это, по-моему, только повод для зависти твоих подруг. Они все должны приставать к тебе и умолять, чтобы ты поделилась своим опытом, как тебе удалось завлечь в свои сети такого молодого человека. Одним словом, твой возраст меня не волнует. Я люблю тебя не за прожитые годы. Ну а свой паспорт я смогу показать тебе позднее. У меня с собой его нет.
Вера подумала еще немножко и сообщила, что, пожалуй, согласна и может выйти замуж за Игоря.
Тут Тарханов заулыбался и от избытка чувств крепко обнял рукой девушку, склонился к ней и радостно поцеловал ее в холодную щечку.
– Игорек, ну люди же кругом,- засмущалась скромная его подруга.
Так, под стук колес, где-то на полпути между станциями имени Воровского и Электроугли, Вера и Игорь стали женихом и невестой.
В Москве они еще немножко погуляли, размышляя и обсуждая, как им устроить свое бракосочетание. Потом молодой человек проводил свою любимую на электричку до Тулы, и, зайдя в один из ближних гастрономов, купил себе пару бутылок пива, немного сыра и колбасы на ужин. Столовая в Пушкино, наверняка закроется к его приезду туда.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Про всякие житейские мелочи
Утром в понедельник станок, который чинил Игорь, стоял колом. Такое поведение агрегата слегка удивило наладчика. Он, на всякий случай, проверил питание- оно было- и стал внимательно рассматривать платы ЧПУ. Через несколько минут все стало ясно.
С электрониками, обслуживающими станки с ЧПУ, Тарханов разговаривать не стал, а сразу прошел в комнатушку начальника.
– Сергей Сергеевич, все было в моей практике, но такой случай впервые. Тут явно какое-то недоразумение. Почему-то в мой станок неведомыми мне путями попала чужая плата.
– Это как?- неприятно удивился руководитель.
Почему-то обычно утром в понедельник всегда всплывали какие-то нелепые мелочи.
– Да вот,- Игорь протянул ему плату,- в моем станке стоит не мой процессор. Станок-то выпуска восемьдесят шестого года, а эта плата восемьдесят второго. Да и перепахана до безобразия.
– Ты хочешь сказать, что тебе процессор подменили?
Игорь молча кивнул головой.
– Хорошо, я разберусь, а ты пока покури,- и он показал на лежащую на столе пачку "Явы"
– Не курю я. Пойду газировки выпью,- ответил наладчик и вышел в цех.
Минут через пятнадцать Пантелеев нашел его возле станка и объяснил, что в субботу во вторую смену вышел из строя аналогичный станок на втором участке, и дежурный электроник, не знавший, что с новым станком работает наладчик, выдернул плату из него.
Что сейчас ребята будут кумекать, и к обеду плату ему вернут.
Тогда Тарханов поинтересовался, много ли неисправных плат имеется в его хозяйстве и, узнав, что штук пять наберется, предложил Сергею Сергеевичу свою помощь, за дополнительный договор.
Бланки у него всегда с собой есть и можно оформить или переналадку на какой-то другой станок, или акт на разовый ремонт.
Пантелеев, подумав, сказал, что надо поговорить с начальником цеха и посоветоваться в бухгалтерии.
Он ушел прояснять этот вопрос, а Игорь начал разбираться с электроприводом.
Где-то через час начальник появился вновь и сказал, что вариант с ремонтом возможен, но предупредил, что платы он даст на ремонт совсем дохлые. Игорь поблагодарил его за новость и пояснил, что у него просто здесь в Подмосковье есть личные дела, и поэтому он не спешит домой.
Потом они опять прошли в каморку Пантелеева, и Сергей Сергеевич выдал наладчику неисправные платы.
Обретя необходимый повод для задержки, Тарханов обрел вдохновение и, получив после обеда свой процессор, изрядно продвинулся в своей работе. К вечеру станок был готов процентов на восемьдесят пять.
Когда Игорь вышел через проходную, уже сгущались сумерки. Он зашел в гастроном купить чего-нибудь себе на ужин. Выбор в Пушкино был похуже, чем в столице, но и очереди не такие длинные.
Правда, в отличие от родного Свердловска, о талонах на продукты здесь и не подозревали.
Потом Тарханов, любопытства ради, зашел в книжный магазинчик, но новинок по электронике не было, а хорошая художественная была только в отделе обмена. Молодой человек не без зависти поглядел на подборку детективов, но предложить ему в обмен было нечего. Поэтому он, тяжело вздохнув, перешел в отдел физкультуры и спорта. Сам он был любителем футбола, но книги покупал в подобных отделах только по шахматам, если получал на них заказ от своего друга, а теперь и зятя, Кости. И тут он, к удивлению, заметил именно то, что просил посмотреть Константин: третий и четвертый тома Михаила Ботвинника. Он снял книги с полки и подошел к кассе.
В стеклянной будочке сидела худенькая белобрысая девушка.
Она кого-то странно напомнила Игорю. Когда очередь дошла до него и он стал рассчитываться, кассиршу окликнули:
– Инга, тебя мама к телефону,- прокричала выглянувшая откуда-то из подсобки девушка.
И Тарханов все понял: и кого она напоминала, и где это происходило.
– Сейчас вот только двоих человек отпущу и подойду,- сообщила девушка из кассы.
– Скажите, а вот ту девушку не Татьяна зовут?
– Да, Татьяна,- немножко удивилась кассирша, когда незнакомый молодой человек, а надо заметить, что в любом небольшом городке книголюбы довольно быстро примелькиваются в книжных магазинах, как, впрочем, и алкаши в винных отделах, вдруг так вот с места узнает имена подруг.
А Игорь вторым вопросом окончательно удивил ее:
– А сами вы никогда не жили в Средней Азии?
– Нет,- ответила кассирша.
– А жаль.
И Игорь, получив чек и сдачу, отошел.
Девушка прошла в подсобку и весь разговор на вопросы матери отвечала невпопад, сосредоточенно думая, чего от нее хотел этот весьма симпатичный брюнет. Может хотел познакомиться?- "Да, мама."- Или ему Татьяна интересна?- "Нет, мамуля!"- Если он так знакомится, то он- очень странный тип. Правда, когда у тебя постоянно и глупо спрашивают "девушка, который час?"- тоже надое- дает. – "До свидания, мамочка, скоро приду."
Когда она вышла из подсобки, у кассы стояло несколько человек, но симпатичного незнакомца в магазине не было. Инге стало чуть-чуть грустно.
"Таня и Инга,"- подумал Игорь.- "Какое странное совпадение? Только та была постарше."
ГЛАВА ШЕСТАЯ
О том, как странно и неправильно вел себя Тарханов два года назад.
Два года назад Игорь впервые увидел настоящую эстонскую девушку. К сожалению, их слишком мало живет на этой планете, чтобы они могли попадаться нашему герою на каждом шагу. Конечно, эстонок много в Эстонии, но Тарханов как-то не удосужился там побывать.
Поэтому-то случайная встреча с настоящей эстонкой, да еще где-то на краю света, и запомнилась ему так сильно. Звали ее Ингой, и была она худенькая и беленькая, прямо, как эта кассирша.
В том незабываемом 1985-м году Игорь успешно закончил институт. Учился он долго. До третьего курса- на дневном отделении, но тут внезапно умер отец, и ему пришлось перевестись на заочный.
Узнав об этом, военком тут же попросил его отдать священный долг Родине. И два года рядовой Тарханов честно служил под Новосибирском в ракетных войсках стратегического назначения. После армии учебу он не бросил, восстановился в институте и затем еще три года совмещал учебу с работой.
И вот, получив диплом, Игорь оформил свой первый настоящий отпуск. Настоящий- потому, что впервые он предназначался не для сдачи очередной сессии, а именно для отдыха.
В профкоме ему предложили две путевки: одна по Золотому кольцу России, другая по Средней Азии. Наездившись в командировки по маленьким российским городам, Игорь естественно предпочел экзотику: Самарканд, Бухара, Хива, Ашхабад. Такой вот был круиз, по три-четыре дня в каждом городе.
Так где же это было? В каком городе? Сейчас сразу и не вспомнишь. Но Игорь отлично помнил, что сидели они тогда с Шурой Лавейко в гостиничном номере и откровенно скучали, поскольку в тот момент возникли у них какие-то размолвки с девушками, с которыми они дружили во время той поездки.
Девушек звали Танюша и Любочка. Обе они были землячками Игоря- свердловчанками, обе работали в швейном ателье дома быта "Рубин" и обе учились в Омском институте легкой промышленности на заочном отделении. Приятель Игоря- Александр ухаживал за Любой, а сам он пытался дружить с Татьяной. Но, у него почему-то это плохо получалось. И если кому сказать из-за чего, то он не поверит.
Просто Игорь и Татьяна очень нравились друг другу. Странно, не правда ли. Два человека испытывают симпатии друг к другу, но вместо того, чтобы дружить, они чуть ли не каждый вечер ссорились. Правда, это не мешало им на следующее утро с глубоко скрываемой радостью встречаться и забывать о вчерашней размолвке.
Их тянуло друг к другу. Они вместе, в одной молодежной компании, проводили день: ходили на экскурсии, на концерты, в кино и по магазинам. Вечером собирались у кого-нибудь в номере, и вот тут-то и возникал конфликт. Игорь с Татьяной начинали с легкой пикировки и заканчивали весьма ядовитыми уколами и замечаниями.