- Знаешь, в Крыму есть развалины крепости. Там есть башня. Ее называют Девичья башня. И легенда гласит что оттуда, не желая стать наложницей хана, бросилась вниз на камни прекрасная и чистая девушка. Так сказать, что бы не дать похотливому, жирному самцу сорвать еще не распустившийся свой бутон. Романтическая история, романтическая башня. Шел я к этой башне с каким то внутренним трепетом перед возвышенностью и накалом человеческих чувств, перед их романтизмом. А подходишь ближе и что видишь? Бурьян вокруг башни, старая грубая в трещинах кладка и надпись на уровне груди: "Тут были друганы Колян и Вован. Пту - 22 г. Урюпинск. 1997 г. и куча человеческого дерьма под надписью, так сказать, эмоциональный экстракт, попытка передать то, что нельзя выразить словами. Вот так и в жизни - смотришь на девушку, рисуешь в голове черте что, а познакомишься поближе… Как говорится "Ничто человеческое ей не было чуждо".
- А это к чему?
- Девушка на расстоянии, на расстоянии твоей мечты, твоего представления о ней это одна девушка, а девушка на расстоянии твоей руки или даже ближе, может оказаться совсем другая девушка.
- Вы все высказали мой философ и тонкий знаток девушек?
- Пока все.
- Я раскупоривая следующую бутылку. Обрати внимание "Кинзмараули"
Поздно вечером Сергей заторопился домой.
- Ладно, пока Володя. Мне пора. А то моя Маришка даст чертей.
- Не даст. Она у тебя хорошая, все понимает. У тебя тот случай когда башня и вблизи вызывает трепет и грязные руки на ней паскудных следов не оставили.
- Мерси за комплимент. Ну пока. Завтра начинаем выбивать кредиты в банке.
- Обязательно. До встречи, пока.
13
Днепропетровск. Среда, 29 июля.
"Водитель категории B, C, D, 35 лет, ищет хорошо и вовремя оплачиваемую работу. Имею автомобиль "Газель". Тел. 46-71-54"
Золотое перо "Паркера" всей своей чернильной душой проклиная хозяева с отвращением прижималось к грубой газетной бумаге, ставя галочку напротив этого объявления. И еще шесть раз оно было вынуждено повторить эту процедуру.
- Здравствуйте, я по поводу объявления, которое вы дали в газету.
- Здравствуйте, я слушаю.
- Мне необходимо выполнить разовую услугу. Она будет хорошо оплачена.
- Что я должен перевезти?
- Ничего. Вы знаете, я хотел бы с Вами встретиться. Потому что это не телефонный разговор. Где мы с вами можем встретиться в течение ближайшего часа?
На обратном конце телефона воцарилась пауза.
- Алло, вы меня слышите?
- Это что-то с криминалом?
- Нет. Но я повторяю - это не по телефону. Если нет, я вешаю трубку. Но еще раз говорю - работа будет хорошо оплачена. Итак, встречаемся или нет?
Телефонная трубка ответила через небольшую паузу:
- Встречаемся.
- Вот и хорошо. Через час я вас жду возле кафе, которое возле "Детского мира", где первый трамвай на Карла Маркса поворачивает, знаете?
- Знаю.
- На мне будут синие джинсы, светлая рубашка. В руках буду держать газету.
- Хорошо. Через час буду.
Через час с небольшим обладатель "Газели" и мужчина в светлых брюках и голубой рубашки сидели в летнем кафе. Найм на работу шел явно успешно. По следующим заметкам звонить не пришлось. Низкий жизненный уровень и нравственная щепетильность явно не дружили между собой. Многократное издевательство над "Паркером" оказалось лишним.
- …но учти, я только имитирую. Проезжаю в вплотную и все.
- От тебя больше ничего и не требуется. Скажу больше - не дай бог зацепишь. Из-под земли достану. И еще раз напоминаю, трогаться ты должен, как только увидишь, что я выбросил окурок сигареты. Запомнил?
- Запомнил. Когда предстоит работа?
- Предположительно, на следующей недели. Я сообщу тебе за день, что бы ты мог распланировать свои дела. Держи задаток.
Две сто долларовые купюры перешли из рук в руки.
- Так, теперь поехали со мной, я покажу тебе место, где все это должно произойти.
В пятницу Владимир Сергеевич Кедров за полторы тысячи долларов стал владельцем пропуска в гаражный кооператив "Жигули" и, заодно, владельцем гаража в этом кооперативе. А в субботу вечером его "Опель" смог проявить учтивость к даме-землячке по полной программе - сопроводив милую "Мерседес" до ее укромного гнездышка, что и было запечатлено Настей обыкновенным любительским "Кодаком".
В понедельник, третьего августа Владимиру позвонил Сергей:
- Володя только что звонили из земли обетованной, там все готово. Ждут наши сорок.
- О'кей. Только не наши, а американские.
- Но от нас.
- Я думаю в среду кредит будет получен. Так что оформляй визу в Израиль.
- Уже оформляю.
Как и предсказывал Кедров, пятого, в среду кредит был оформлен и у Владимира, и у Сергея. И в тот же день фирма "Кедр" перевела их на счет фирмы "Элита".
А еще через четыре дня Сергей Кравченко очередной раз улетал в Израиль. Накануне друзья встретились в офисе у Владимира.
- Значит так Володя, я завтра уже буду на месте и тут же звоню сюда. Мой зам проинструктирован - если даю добро, он тут же деньги переводит в Израиль. Так что ориентируйся - здесь я с документами буду четырнадцатого. На всякий случай, я их оттуда еще и факсом перешлю сюда. К моему прилету подготовь все для операции по Илье. Как только я прилетаю - ты начинаешь. Но вот пожалуй и все.
- Ни пуха тебе.
- К черту. На следующий день Сергей улетел в Киев, чтобы оттуда лететь в Тель-Авив.
14
В полвосьмого утра плюс минус пять минут во втором подъезде по проспекту Кирова 59 отворялась дверь и красивая, высокая женщина с длинными, густыми, русыми волосами выходила из него и не спеша пересекала двор, выходя на улицу. И вот уже несколько дней через пять минут после этого из того же двора выезжал серебристый "Опель". Выйдя из двора женщина с красивыми волосами направлялась вверх по проспекту в сторону ЮМЗ, а "Опель" поворачивал вниз в сторону центра города.
Сергей в Израиле сработал быстро и четко. И как было условленно, тринадцатого Владимир получил документы по факсу. Пора было начинать трясти Илью Ромашкина. Все было готово. Фиктивная фирма на Кипре была организована, необходимые документы из Израиля получены и даже готов грузовичек. Господа, занавес, представление начинается.
В тот же день, когда Владимир получил документы по факсу, в квартире владельца "Газели" раздался звонок:
- Сергей Петрович?
- Я у телефона.
- Мероприятие состоится завтра. Вы готовы?
- Да.
- Тогда, как мы уславливались, я жду вас в семь на условленном месте.
- Понял. В семь буду на месте.
- Тогда до завтра.
- Понял. Жду звонка.
15
Днепропетровск. Пятница, 14 августа.
В семь "Газель" стояла на улице Минина, рядом с серебристым "Опелем".
- Итак, повторим еще раз, - владелец "Опеля", устроившись в кабине "Газели", проводил последний инструктаж. - Сейчас мы подъезжаем к дому и ты ставишь машину, где я тебе показал. Я в своей машине буду от тебя в метрах пятидесяти. Переднее стекло у меня будет опущено. Двигатель не глуши и смотри на подъезд, который я тебе показывал. Если оттуда выйдет женщина, сразу смотри на меня. Если это она, я брошу через окно окурок сигареты. Вот тогда и действуй. Понятно?
- Понятно?
- Понятно.
- И еще раз напоминаю - только напугать, хорошо напугать, не более. Ни дай бог чиркнеш ь.
- Будь спокоен. Проехать близко от человека - это даже не ДТП, а сбить - это тюрьма. А я в тюрьму не хочу. Так что будь спок.
- На, держи остальные деньги. После этого больше не встречаемся. А теперь по машинам.
Свой "Опель" водитель припарковал в метрах тридцати от подъезда, откуда должна была выйти женщина. В метрах тридцати, только с другой стороны стояла, заляпанная грязью, "Газель". Грязь была везде - на кузове, на дверях и самое главное на регистрационных номерах.
Ирина Николаевна, как обычно, вышла из квартиры за час до работы. Сорок пять минут неспешной ходьбы и останется еще пятнадцать минут, чтобы спокойно зайти в отдел, сесть за свое рабочее место и потрепаться с подружками по работе. Женщина нажала кнопку вызова лифта. В лифтовой шахте, где-то внизу, громыхнуло и лифт стал подыматься наверх. "Быстрей бы отпуск. Заберем дочку от бабушки и в Ялту. Путевки уже куплены. В Ялте хорошо. По крайней мере, в том году было хорошо. Мне даже больше понравилось, чем в той же Турции. Сервис почти такой же, так зато дешевле и везде русская речь".
"…Надеюсь, что и на этот раз Ирина Николаевна вовремя выйдет из подъезда. Не закуривать же мне вторую сигарету. Черт, никогда не курил, а тут на тебе, пришлось. Лучше б я условился с этим водилой из "Газели", что я ему фарами мигну. Нет нельзя. Кто-нибудь увидит и если что случиться с нашей дорогой Ириной Николаевной Ромашкиной, могут связать меня с водителем "Газели". А так пойди докажи, что выброшенный окурок - это условный знак. Не докажешь".
…Подъехал лифт. Женщина села и нажала кнопку первого этажа. "А сколько еще так будет продолжаться? А не дай бог лопнет эта "Вега-Космет"? Что тогда? А лопнет же. Рано или поздно лопнет. Другого исхода здесь не бывает". Женщина зябко поежилась. "А будь, что будет. Имущество на мне. Илья? На то он и мужчина, чтобы выкручиваться". Лифт остановился на первом этаже и выпустил пассажирку. "А лучше б я вышла замуж за Кедрова, - неожиданная мысль пришла в голову женщине. Ирина Николаевна от неожиданности даже остановилось в дверях подъезда. - Но кто же думал, что Володька так раскрутиться. После того, как Илья подставил его, казалось, на нем можно было ставить крест. Да и папа так ей тогда и сказал. Не угадал папа, не угадала я. Да, не на того поставила. Ну да ладно, что было, то прошло. Кедров, Володька Кедров, романтик, юморист остался в прошлом. И чего это о нем вспомнилось?"
"…Ну давайте, Ирина Николаевна, выпархивайте из подъезда, Ваше время вышло. Пора. Давно пора.
Женщина, наконец, вышла из подъезда. "Сейчас у меня есть Ромашкин Илья. А если не будет? Лопнет "Вега-Космет" и не будет же". Ирина Николаевна сделала еще пару шагов по тротуару двора. "Но вот когда не будет, тогда и посмотрим"…
…Двигатель "Газели" тихо урчал на холостом ходу. Открылась дверь подъезда. В светло-сером костюме, с сумкой через плечо вышла ОНА. Водитель "Опеля" еще секунду медлил.
…Он шагнул ей навстречу. Исчез обычный гомон кабэвской столовки. И тут Володя увидел, что она не одна. К ней подошел он, Илья, что-то шепнул ей на ушко, они оба рассмеялись и сели за свободный столик. И вновь красным полыхнуло перед глазами….
"Ирушка, Иришка, Ирина Николаевна, жена Ильи", - окурок полетел на асфальт. Глубоко вздохнул движок "Газели", втягивая в себя воздух и набирая мощность. Машина тронулась…
"…черт, что за шум. Вроде как машина меня догоняет…"
…Легкая "Газель" быстро набирала скорость, приближаясь к женщине.
Кедров замерев, смотрел на Ирину, смотрел на Ирину и приближающуюся к ней "Газель"…
…Медленно, ничего не видя и не слыша, Владимир подходил к их столику. Они его увидели в метре от себя. "А если я сейчас возьму и швырну в него поднос с едой", - от такой мысли у него аж руки зачесались. Но красная пелена уже спала с глаз и он овладел собой. Владимир с удовлетворением заметил испуганный взгляд Ильи, красные пятна на его лице. Неожиданно он поймал себя на мысли, что видеть побледневшее лицо Ирины ему тоже приятно.
"…точно догоняет. Надо обернуться и посмотреть. А то носятся тут всякие не ровен час и собьют…" - Ирина обернулась на приближающийся шум машины. И через мгновение поняв, что грузовик несется прямо на нее, отшатнулась в сторону, пытаясь уклониться от удара.
…И снова Владимир с удовольствием смотрел, как сжался Илья, как сжалась Ирина.
- Все, не буду вам мешать. А то вы тут из-за меня, от волнения, язвы понаживаете, а стране нужны не только красивые, - Владимир посмотрел на Ирину, - и не только хитрые, - он перевел взгляд на Илью, - но и, ко всему прочему, здоровые инженеры…
…Водитель действительно оказался с многолетним стажем работы. Его "Газель" практически вплотную промчалась с женщиной. Ирина не удержалась на ногах и упала.
-… Я подошел, собственно, к тебе Иришка, - Володя намеренно при Илье ласково назвал девушку Иришкой. "Пусть попсихует. Не все коту масленица", - мы не могли бы сегодня встретиться после работы и покалякать кое о чем? "Она должна согласиться, должна. Сейчас она напугана, выбита из колеи и желает только одного - побыстрее закончить этот неприятный разговор".
- Хорошо, Владимир. Когда и где?
- В шесть, на нашем обычном месте.
- Хорошо, - еще раз сказала Ирина.
- Ну все. Пока, Илюша. До встречи, Ириша, - Владимир развернулся и, по возможности, пошире расправив плечи, пошел искать свободный столик.
…Владимир еще пару секунд наблюдал за стоящей на четвереньках обалдевшей, испуганной до смерти женщиной, затем поднял дверное стекло и уехал. Как подымалась женщина с асфальта, как собирала высыпавшиеся вещи из раскрывшейся сумочки, он не видел. Дело было сделано и светиться тут не было никакого резона.
16
Илья Павлович Ромашкин сидел у себя в кабинете и вот уже полчаса созерцал немудреную картинку, которую рисовал его компьютер, работающий в режиме ожидания. До сих пор в его ушах стоял истошный крик жены по телефону:
- Ты понимаешь, что меня чуть не сбили? Я, как корова, растянулась на асфальте. А все, наверняка, из-за твоей "Веги-Космет".
- Ира, давай не по телефону. Дома встретимся и все спокойно обсудим. Где тебя…
Да пошел ты со своим "спокойно"…
Далее в трубке раздались короткие гудки.
"Как деньги в дом приношу, как на курорты ездить - так ничего. "Деньги не пахнут" - так любили Вы повторять, Ирина Николаевна? А как ее какой-то пьяный водила чуть не сбил, так "пошел ты". А рискую то я. Если что, то я загремлю. А Вы, Ирина Николаевна, останетесь во всем чистом. И на хрена я ее тогда отбивал у Володьки Кедрова? Думал, что люблю? Думал. А потом быстро понял, что не он выбирал Ирину, а она его. Идиот. Наступил на те грабли, на которые наступали, наступают и будут наступать миллионы и миллионы мужчин. Да, когда на нашей с Иркой свадьбе кричали: "Горько", то оказывается это действительно кричали мне. А Володьке повезло. Повезло дважды - с Ириной, раз, что вовремя выгнали с работы, два. Хорошо Дьявол подшутил надо мной. Сначала вроде бы мило, дружелюбно улыбался, когда Кедров написал заявление по собственному желанию, когда Ирка сразу стала оказывать ему знаки внимания, притом довольно быстро и недвусмысленно…, а потом Дьявол показал язык. А сказано же в библии: "Не рой ямы ближнему…". Опять я о Владимире, что-то часто я стал его вспоминать. К чему бы это".
- Илья Петрович, тут только что какой-то странный факс получен на Ваше имя, - секретарша Ромашкина прервала ход мыслей начальника отдела. Когда она передавала бумагу с факсом, лицо у нее было какое-то недоуменно-виноватое, как будто она оправдывалась за странный текст, который только что принесла своему шефу. Илья взял факс и стал читать:
Ромашкину И.П. Лично в руки!!
"…В задней комнате находилось производство. Там стояли две дубовые бочки с манометрами и водомерными стеклами, одна - на полу, другая на антресолях. Бочки были соединены тонкой клистирной трубкой, по которой, деловито журча, бежала жидкость. Когда вся жидкость переходила из верхнего сосуда в нижний, в производственное помещение являлся мальчик в валенках. Не по-детски вздыхая, мальчик вычерпывал ведром жидкость из нижней бочки, тащил ее на антресоли и вливал в верхнюю бочку. Закончив этот сложный производственный процесс, мальчик уходил в контору греться, а из клистирной трубки снова неслось всхлипывание: жидкость совершала свой обычный путь - из верхнего резервуара в нижний… В производственном помещении комиссия пробыла недолго. Жидкость, так деловито журчавшая в клистирной кишке, по вкусу, цвету и химическому содержанию напоминала воду, каковой в действительности и являлась".
"Золотой теленок"
"Все крупные современные состояния нажиты самым бесчестным путем".
"Золотой теленок"
С уважением: Граф Монте-Кристо
"А это к чему"? В голове все смешалось. Иринин вопль: "Ты понимаешь, что меня чуть не сбили? Я как корова растянулась на асфальте. А все, наверняка, из-за твоей "Веги - Космет", бледное, злое лицо Владимира, когда он разговаривал тогда с ним в парке, десять лет назад, этот дурацкий факс. Но это человек так считал, что все в голове смешалось. Его мозг работал, что-то там соединял, что-то вытягивал из самых глубин памяти, бесстыдно и бестрепетно выкачивая наверх всю муть, осевшую на дне души, и, неожиданно, высветил неумолимо - четко, безжалостно - ярко: "Пора платить по счетам, голубчик. Пора. И по набежавшим за десять лет процентам тоже пора". О господи, за что пора и какие десять лет?" Мягко зажурчал телефон, Илья схватил трубку:
- Да.
- Илья Петрович?
- Да.
- Здравствуйте. С вами говорит Владимир Кедров. Помните такого?
- Помню. "Вот кто такой граф Монте - Кристо и тогда этот дурацкий факс…" - не законченная мысль повисла в голове.
- Нам надо встретиться. "Вот по каким счетам пора платить и вот какие десять лет".
- Здравствуй Владимир. Давно не виделись.
- Давно. Так как насчет встречи? - голос Владимира звучал бесстрастно, сухо.
- Давай завтра.
- Давай. Во сколько?
- Завтра, в субботу, мне нужно быть на работе. Дела. Освобожусь в три.
- Хорошо. В три я буду около твоей конторы.
- Договорились.
- Договорились.
- До завтра.
- До завтра.
На следующий день, без пяти три Владимир подъехал к налоговой инспекции. В три из нее вышел Илья Ромашкин. Кедров вылез из "Опеля" и подошел к нему.
- Здравствуй Илья.
- Здравствуй Владимир. Где будем разговаривать?
- Ты даже не спрашиваешь о чем?
- Послушай, Кедров. Мы оба с тобой знаем, как мы друг к другу относимся. Ничего хорошего после всего, что между нами произошло, ты мне, по идее, не скажешь. И по-моему я и так догадываюсь, что ты мне хочешь сказать. Этот дурацкий факс твоих рук дело?
- Моих. Давай ты сейчас сядешь ко мне в машину, я припаркую ее в ближайшем укромном переулке, там и переговорим. Идет?
- Идет. Через пять минут "Опель" стоял в одном из переулков, недалеко от городской налоговой инспекции, и в нем сидели, и спокойно разговаривали двое мужчин.