Все то время, что он подкреплялся, она говорила о себе и о здешней жизни, о порядках в отеле и местных традициях. Убедившись, что Антон Ильич также прибыл сюда в одиночестве, она будто решила взять над ним шефство и проявляла крайнюю заботу, помогая ему выбрать то или иное блюдо и поторапливая официантов. Говорила она пылко, эмоционально, было видно, что местная экзотика пришлась ей по душе, и жизнь на острове приводила ее в восторг.
Неожиданно застучали капли дождя. Антон Ильич с удивлением глянул на небо. Там по-прежнему светило солнце, и только маленькое облако, висевшее прямо над ними, изливалось дождем. Официанты суетливо забегали, пряча под зонты стулья и убирая посуду. Лиза, напротив, вскочила на ноги, вышла из-под зонта, раскинула руки и, глядя в небо, с упоением произнесла:
– Дождик! Антон Ильич, вы видите? Дождик! Хорошая примета!
Дождь быстро усиливался. Крупные капли забарабанили по земле и, отскакивая вверх, засверкали на солнце. Лиза кружилась на мокрой земле, подставляя себя дождю.
– А давайте купаться! Правда, идемте купаться!
Она в порыве бросилась к Антону Ильичу, схватила его за руку и стала тянуть за собой.
– Купаться! Под дождем! Это же так замечательно!
Антон Ильич оторопел от такого напора, но с места не сдвинулся. Лиза тоже не сдавалась.
– Позвольте, я не надел плавки…
– Да бросьте! Идемте так!
– Нет, нет, ну что вы…
– Вы же не в Москве! Идемте!
– Нет, я потом, попозже…
– Когда?! Дождь сейчас закончится!
– Я в другой раз…
– Никто на вас не смотрит! Идемте!
– Нет, нет. Вы идите, купайтесь, я вас здесь подожду.
Она отпустила Антона Ильича, одним махом выпрыгнула из своего сарафана, бросилась к воде и, перешагнув через забор, упала в волны. Антон Ильич тоже встал, пододвинулся к середине зонта, но от дождя было уже не спастись. Он хлынул стеной, шумно и тяжело. Под ногами забились сотни фонтанчиков. Одежда Антона Ильича стремительно намокала, дорогие ботинки из мягкой коричневой замши тоже. Бежать куда-либо было слишком поздно. Тогда он наклонился, проворно снял обувь и носки и прижал их к груди, защищая от ливня.
Лиза махала ему рукой из воды. Она явно наслаждалась купанием. Антон Ильич помахал в ответ ботинком.
Ливень стих резко, в один миг. Солнце пекло с прежней силой. Прохладнее не стало. И только лужи на земле да сверкающая мокрыми каплями листва говорили о том, что только что здесь разыгралась стихия.
Они возвращались в отель. Лиза с мокрыми, слипшимся волосами, обернувшаяся полотенцем, со счастливой улыбкой на лице, и Антон Ильич, взмокший от жары и от дождя, шлепающий по лужам босыми ногами, с ботинками в руках.
Номер Антона Ильича, хоть и двухуровневый, оказался тесным и неудобным. Весь второй этаж занимало огромных размеров спальное ложе. Оно состояло из просторной кровати с высоким изголовьем, окруженной по углам четырьмя деревянными балками, соединенными между собой. Сверху под потолком белая полупрозрачная ткань типа марли была завязана в узел и образовывала купол, из-под которого материя опускалась вниз, вокруг кровати, многослойными занавесями. По углам они крепились к балкам широкой шелковой лентой с кистями и бахромой, половину кровати занимали разного размера подушки.
Постель оказалась настолько рыхлой, что Антон Ильич, едва он забрался в этот шатер, скатился в середину и провалился вниз. При этом кровать под ним звучно заскрипела. Он сгреб груду подушек и скинул их на пол, оставив себе две, самые большие, забрался под одеяло, поскольку комнату нещадно охлаждал кондиционер, и только стал засыпать, как вдруг снова послышался скрип. Антон Ильич перевернулся на другой бок. Кровать под ним затрещала. Он лежал, не шелохнувшись, отняв голову от подушки и прислушиваясь. Где-то внизу, у левого изголовья вновь раздался треск рассохшегося дерева.
Антону Ильичу все это порядком надоело. Резким движением он откинул одеяло, выбрался из кровати, чертыхаясь и путаясь в занавесках, простынях, шнурах и подушках, подошел к левому изголовью, и со всего размаху сел. Внизу громыхнуло. Что-то сломалось. Кровать больше не скрипела и не трещала, но теперь ее левая сторона накренилась вниз, так что Антону Ильичу, чтобы не скатиться на пол, пришлось пристроиться на правом краешке и лежать неподвижно.
Вечером того же дня его разбудил звонок. Он пошарил рукой, не открывая глаз. Будильника поблизости не обнаружил, зато пополз вниз и приземлился на полу в ворохе постельного белья и занавесок.
– Что за напасть, – пробурчал Антон Ильич, открыв наконец глаза. Звонил телефон.
– Антоша! – раздался звонкий голос Лизы. – Мы идем ужинать?
Антон Ильич поднялся с пола. Чувствовал он себя неважно. От неудобного лежанья разболелась спина, голова была тяжелой, горло заложено, шея не поворачивалась – продуло, пока он спал. Кондиционер не выключался, потому что, как ему объяснили, был общим для всего здания. Но надо было собираться.
Чтобы не дать хвори захватить организм окончательно, за ужином Антон Ильич заказал графинчик водки. По крайней мере, в этот вечер ему не пришлось ломать голову, вникая в тонкости балийской кухни, и объясняться с официантами, все это сделала Лиза. Она опрокинула стопку за здоровье Антона Ильича, в котором тот сейчас действительно нуждался, но больше не пила. Она и без того была весела и говорлива. К ужину она надела широкую юбку до пят и майку с глубоким вырезом, поперек груди на длинном шнурке у нее висел тряпочный мешочек с надписью "I love Bali", за ухом красовался цветок, который она все время поправляла. Антон Ильич, осипший, обессилевший, то и дело потиравший больную шею, будил в ней желание заботиться о нем как можно лучше. Ее энергии можно было лишь позавидовать. Решив, что столик, за который их усадили, слишком мал, она предложила придвинуть к нему второй, что стоял по соседству, и, не дожидаясь ничьей помощи, обхватила его обеими руками и с грохотом перетащила к себе. Подбежавшему официанту она и рта не дала раскрыть, напротив, тут же поручила ему немедленно пойти и отключить вентилятор, неудачно обдувавший Антона Ильича со спины. Когда принесли напитки, она отправила назад бутылку минеральной воды из холодильника и потребовала подать воду комнатной температуры. Затем попросила убавить музыку, так как у Антона Ильича от шума раскалывалась голова. По ее просьбе, вместо традиционного соевого соуса принесли соль, а вместо палочек нож и вилку – Антону Ильичу сейчас было не до экзотики.
К концу вечера Антон Ильич разомлел. По телу разливалось тепло, горло смягчилось, шею почти отпустило. Однако возвращаться в номер ему не хотелось. Мысли о покосившейся кровати и ледяной струе кондиционера заставляли его зябко ежиться. Лиза, между тем, уговаривала пойти к ней:
– Вам обязательно надо выпить чаю. Я заварю вам чудесный чай! Здесь такого не делают. С травками, с мятой. Чайник я раздобыла. У меня и мед есть! Мед нужен обязательно! А как же! Вы же не хотите разболеться! Горячий чаек с медом, и утром будете как огурчик! Мед настоящий, липовый. Я из дома привезла. Надо же, как знала!
Она словно мысли его читала. А как только Антон Ильич услышал о меде и представил себя с кружкой душистого чая и банкой золотистого меда, он уже думать не мог ни о чем другом. Лиза тем временем договорилась о такси, которое доставит их в отель за счет заведения, оказывается, здесь это было принято. И хоть ехать им было не более пяти минут, она выглядела счастливой оттого, что Антону Ильичу не придется идти пешком на ватных ногах, в темноте, по незнакомой дороге.
У Лизы было уютно как дома. Номер ее был небольшой, однокомнатный, безо всяких лестниц и вторых этажей, с маленьким балкончиком. Повсюду были разложены ее вещи – платки, полотенца, книги, бутылочки с кремами, у кровати стояли свечи, которые она проворно зажгла, как только они вошли. Было тепло. На удивленный вопрос Антона Ильича, она, смеясь, показала на стену, где решетка кондиционера была заклеена скотчем. Уже закипал чайник, и через несколько минут мечта Антона Ильича материализовалась в виде кружки горячего чая с обещанным медом. Несмотря на усталость, он обратил внимание, что на кружке была выведена какая-то надпись.
– Remember you are a Budda, – прочитал он вслух.
Затем поднес кружку ко рту и выдохнул:
– Ну, с Буддой.
Во сне Антон Ильич видел себя маленьким мальчиком. Он резвился, играя с мячом, и бегал босиком посреди цветов и мягкой травы. Ему было весело, он подпрыгивал и хохотал оттого, что никак не мог поймать мяч. Только он собирался схватить его, как тот, словно живой, увертывался из рук и отскакивал дальше. Он бежал быстрее, но мячик тоже ускорялся и никак не давался в руки. Антон Ильич начал раздражаться. Он перестал смеяться и, произнеся серьезно "ну все, хватит", двинулся за мячом. Тот остановился на мгновенье, а потом вдруг покатился и исчез за углом. Антон Ильич побежал за мячом, но откуда-то взявшаяся на лугу дверь захлопнулась прямо перед ним.
От звука хлопнувшей двери Антон Ильич проснулся. Дверь действительно только что закрылась, и он отчетливо услышал удаляющиеся шаги. С минуту он растеряно осматривался вокруг. Утреннее солнце мягко светило на его постель, из открытых дверей балкона неслось щебетание птиц, рядом с ним на кресле лежала его одежда, на прикроватной тумбочке блестели его очки. Около своей подушки он увидел короткую записку, адресованную ему: "Ушла на йогу". Сомнений больше не было. Это был номер Лизы, и ночь он провел здесь.
Антон Ильич подскочил на кровати. Сон как рукой сняло. Первым делом он нацепил на нос очки, затем схватил с кресла одежду, наспех натянул рубашку и брюки, надел ботинки, проверил в кармане кошелек, в нем же ключ от своего номера. На цыпочках, будто кто-то мог его услышать, он подкрался к двери, вышел в коридор, аккуратно притворил за собой дверь и остановился, не зная, куда бежать. Направо и налево вели одинаковые коридоры, внизу во внутреннем дворике бил фонтан. Он стоял на третьем этаже.
Антон Ильич достал свой ключ и посмотрел на номер, написанный на нем. Там стояла цифра 4317. Решив, что его номер находится этажом выше, он ринулся налево по коридору. И не прогадал. Здесь была площадка с лифтами, а чуть дальше за дверями лестница наверх. Он ринулся по ступенькам и, запыхавшись, вбежал на четвертый этаж, едва не сбив пожилую парочку, ожидающую лифта. Те автоматически пробормотали "good morning", но Антона Ильича уже след простыл. Он судорожно всматривался в двери, пытаясь отыскать свой номер, но ничего похожего не находил. Номера комнат, тоже четырехзначные, почему-то начинались здесь с двойки.
На его счастье впереди забрезжил силуэт балийца с подносом в руке. Антон Ильич опрометью кинулся к нему. Тот приветливо улыбнулся и стал кланяться, но Антон Ильич не обращал внимания на его расшаркивания. Тыча ему в лицо своей карточкой, он просил помочь найти его комнату. Балиец, не прекращая улыбаться, стал объяснять, что мистер находится во втором корпусе, а номер его – в четвертом, и пройти ему следует до конца второго корпуса, затем перейти в третий и идти до конца третьего… Антон Ильич схватил его под руку и со словами "давай, милый, пошли, показывай дорогу", подтолкнул его вперед, для пущей убедительности достав из кармана кошелек.
Путь оказался неблизкий. Вчера Антон Ильич и не заметил, что корпуса отеля занимают такую большую территорию, и сейчас был несказанно рад, что его сопровождал балиец. Добравшись до номера, он сел на диван, шумно выдохнул и тут только заметил, что ушел без носков, надев ботинки на босу ногу.
Идти на завтрак Антон Ильич не решился, опасаясь встретить там Лизу. Он не знал, как себя с ней вести и чего ожидать от нее. И поэтому заказал завтрак в номер. Когда в дверь постучали, Антон Ильич, прежде чем открыть, на всякий случай глянул в глазок.
Двое балийцев вкатили в номер тележку с едой и оставались стоять, всем своим видом показывая, что не уйдут без чаевых. Антон Ильич снова полез за кошельком. Завтрак, однако, был весьма скудный. В маленьких пиалах лежало всего по чуть-чуть, и только посередине возвышалась ваза с разнообразными экзотическими фруктами, которые, вероятно, были основой балийского завтрака. Но Антон Ильич не отчаивался. В конце концов, завтрак стоял перед ним, он был в своем номере, а впереди у него целый отпуск. С этими мыслями он направился в душ, выйдя, надел приготовленный для него новенький белый халат и такие же тапочки. Халат, правда, был коротковат и едва запахивался на животе, да и тапочки оказались маловаты. Но Антон Ильич был и этому рад. Мурлыча себе под нос, он уселся за стол завтракать.
Настроение его тут же испортилось. В его отсутствие на стол пробрались муравьи. Стройной тропой они тянулись снизу по ножке стола и разбегались по всем тарелкам. Антон Ильич громко выругался. Ему вспомнилась поломанная кровать, и холод, до сих пор доносившийся с верхнего этажа, и его больное горло, и прошлая ночь, и побег из номера Лизы… В нем закипела ярость на этот номер, ставший источником всех его бед, и он, как был, в халате и тапочках, выбежал из комнаты и двинулся в холл. Ругаться.
Его появление вызвало у балийцев оцепенение. Улыбчивые и миролюбивые по натуре, они замерли от удивления и стояли, не шелохнувшись, глядя на крупного полуголого мужчину, размахивавшего руками и выкрикивавшего что-то на непонятном им языке. Служащие, стоявшие за стойкой администрации, к которым направился Антон Ильич, так и застыли на месте, замерев на полуслове. Один остался стоять с ручкой в руках, другой с телефонной трубкой. Они не пытались ни прервать Антона Ильича, ни успокаивать его, ни вообще как-либо реагировать. Только стояли и смотрели на него во все глаза. И это окончательно вывело из себя Антона Ильича. Взбешенный, он ударил кулаком по стойке, желая заставить их хоть как-то шевелиться. Но тех будто столбняк хватил.
– Давай сюда главного! Где ваш этот, в пиджаке? Который мне номер давал? Главный ваш где, я спрашиваю?! Что ты смотришь на меня? Бегом за главным!
Наконец появился управляющий, встречавший Антона Ильича накануне.
– Ты!.. Это ты!!.. Ты же мне… ты мне дал этот номер! Ну-ка иди сюда!
Антон Ильич схватил его за лацкан пиджака и одним рывком вытащил из-за стойки.
– Пойдем! Я покажу тебе твой лучший номер! Посмотришь на свой самый лучший номер!!
Он потащил управляющего к лифтам. Тот послушно семенил, бормоча "о кей, о кей". К ним направились было охранники, но управляющий сделал знак рукой, мол, все в порядке. Так они и шли на глазах у оцепеневших служащих и гостей отеля – Антон Ильич, взъерошенный и раскрасневшийся, триумфально шествовал впереди, в развевающемся халате с оторванным поясом, не скрывавшим более красных семейных трусов, крепко держа в одной руке пуговицу, вырванную из пиджака управляющего. За ним, едва поспевая, мелко перебирал ногами сам управляющий. Их сопровождала свита из нескольких человек, встревоженных и напуганных.
Итогом пятнадцатиминутной баталии стал трехкомнатный номер-люкс с отдельным выходом на пляж и автономной системой кондиционирования, завтрак, который разительно отличался от первого, оздоровительный массаж, ради которого три балийца из спа-центра сами пришли в номер к Антону Ильичу, прикатив с собой тележку с полотенцами, свечами и маслами, и, самое главное, он стал почетным членом отельного клуба, и это открывало для него новые горизонты. Теперь завтракать Антон Ильич мог в отдельном ресторане, а отдыхать на закрытом пляже для членов клуба. Последним подарком стал роскошный длиннополый халат темно-синего цвета расшитый золотыми нитями с эмблемой клуба на левом плече.
Пляж для членов клуба был особенно чистым и ухоженным. По периметру прогуливались охранники, не пропуская внутрь посторонних, двое рабочих следили за порядком, не отлучаясь ни на минуту, то подбирая с песка опадавшую зелень, то принося гостям прохладительные напитки. Лежаки здесь были широкие и добротные, установленные вдали друг от друга. Здесь было тихо. Слышно было, как по деревьям шныряют маленькие белочки, а в ветвях трещат попугаи. Одно только удивило Антон Ильича: не было океана. Ни спереди, ни по сторонам не было ни намека на воду, и как ни крутил головой изумленный Антон Ильич, найти океан, который вчера еще шумел здесь, прямо у его ног, ему не удавалось. Он глазам своим не верил, но на месте вчерашних волн перед ним, докуда глаз хватало, простирался бугристый светло-желтый песок.
– Эй, почтеннейший! – подозвал он балийца. – А где океан?
Тот объяснил, что сейчас время отлива, и что вода станет прибывать к вечеру. Антон Ильич не особенно в это поверил, но переживать не стал. Настроение у него было отличное, времени впереди было с избытком, и он устроился на лежаке и заказал себе пива.
Теперь он мог расслабиться и спокойно подумать о Лизе. Или об Александре?
Как только он вспомнил об Александре, в душе его возникло неприятное ощущение. Как будто он ей изменил. Хотя почему изменил? Ведь между ними ничего и не было. Тогда как назвать их отношения? И что вообще между ними происходит?
Перед глазами Антона Ильича возник образ Сашеньки (так он называл про себя Александру с некоторых пор), ее огромные блестящие глаза, то задумчиво смотрящие куда-то вдаль, то вспыхивающие огоньком и вглядывающиеся в его лицо с надеждой и любопытством. Да, Сашенька была чудо как хороша! Стройная, всегда изысканно одетая. А ее руки, ее красивые длинные пальчики с безупречным маникюром! К тому же она была умна. Да не просто умна, а чересчур, подумал Антон Ильич. Будь она обычной барышней, пусть не глупой от природы, пусть даже блестяще образованной, возможно, все было бы иначе. Но Сашенькин цепкий ум, улавливавший мысль Антона Ильича с самого первого слова и выдававший в ответ идеи совершенно неожиданные, частенько ставил его в тупик. Сашенька была непредсказуема, и в этом было ее очарование.
Встречались они каждую субботу на протяжении вот уже… скольких недель? Антон Ильич подсчитал, выходило почти три месяца. Он и сам удивился. Никогда еще у него такого не было, чтобы он ухаживал за девушкой так долго и до сих пор даже не знал, к чему приведут его ухаживания. Да и можно ли назвать это ухаживаниями? С другой стороны, она приходила к нему каждую неделю и делилась всеми своими тайнами. Разве это не говорит о том, что все это для нее что-то значит?
Антон Ильич задумался, припоминая их первые встречи. Ему было так ее жаль! Она казалась ему такой хрупкой и беззащитной, он был готов на все, только бы огородить ее от переживаний. А каких усилий ему стоило сохранять невозмутимое лицо, случись вдруг Сашеньке расплакаться! Этого Антон Ильич боялся больше всего. Будь она обычной девушкой, он вел бы себя как всегда, подал бы салфетки, налил стакан воды, потрепал бы ласково по плечу, приобнял, приголубил, да и дело с концом. С Сашенькой же все должно было быть иначе. Предложить салфетки и стакан воды он еще мог и потому держал и то, и другое поблизости, специально на этот случай, однако об остальном не могло быть и речи. Положение обязывало.