Лёня же почувствовал, что эти трое (врач, медсестра и нянечка) вот-вот сбросят свои человеческие лица, и обнажатся вдруг бесовские хари с оскаленной пастью и огненно-сверкающими глазами. Вот, вот еще мгновение… И эти черти закружатся вокруг него в дико-нечеловеческой пляске, задирая вверх ноги и целуя свои половые органы. И вся комната превратится в вихрь их пляса. А там, в углу уже поднимается с кровати чья-то бесовская фигура в белом.
И в этом вихре они уведут его в свои голубые края… Вот чья-то рука тянется к лицу, чтобы сбросить маску… уже виднеются оскаленные клыки небытия… И эта палата бесов вместе с ними, с Лёней провалится в бесконечную черную пропасть.
Лёня хотел закричать, но не смог. Крик ушел в себя. Шли мгновения, минуты, но комната никуда не проваливалась. Врач безучастно смотрел на Леню и проверял его пульс. Холод, исходящий от него, словно убивал горячку бесов. Его равнодушие поразило Леню. "Тут что-то не то. Где я?" - подумал он.
Сделав усилие, вспомнив, что у него есть родня, он решил проверить, существуют ли они на самом деле. Ему не верилось, что он в больнице. "Какие уж здесь больницы, на том свете" - задумался он. И осторожно оглядываясь, спросил:
- А можно ко мне придут мои родные, мать, брат и жена?
Врач спокойно ответил:
- Они уже приходили. Но мы не пустили их. В реанимационное отделение вход запрещен.
И он ушел.
Сестра вдруг улыбнулась:
- Да вас очень скоро переведут в общую палату. У вас все показатели отличные. Вы как-то уверенно вернулись к жизни. Никто не ожидал. Считайте себя счастливчиком.
- Когда в общую? Я хочу видеть родных, вы не обманываете? - забеспокоился Лёня и покраснел, как девушка.
Сестра расширила глаза:
- Да скоро вас переведут! У нас в реанимации долго не держат. Потому, что мест не хватает, а народ прет в реанимацию, как ненормальный. Кругом одно недоразумение.
И она, ворча себе под нос, вышла. Никто не менял его обоссанную простынь, да и ему было на это наплевать. Он ссал лежа, прямо в постель, как будто мира не существовало…
В полусне выбрасывались на поверхность сознания одни и те же мысли:
- Неужели то было сновидение? Поезд, преисподняя… Не похоже, совсем не похоже… Было другое. Но что?.. Клиническая смерть? Но какой поезд может быть на том свете?
Мысли путались, сплетались как змеи, возбуждали, но усталость брала свое, и он снова засыпал…
Окончательно очнулся он уже в общей палате. Сколько прошло времени - дней и ночей - он не знал. Постель была чистая, хорошая. Рядом с ним на стуле сидела молодая женщина в белом халате. При взгляде на нее Лёня сразу почувствовал облегчение: до того приятное и доброе было у нее лицо.
- Теперь я ваш лечащий врач, - сказала она, - Людмила Ивановна.
В ответ Лёня пошевелил пальцами.
- Вы практически уже в нормальном состоянии. Вам только надо подкрепиться, - и она вдруг вынула из своей сумки, стоящей на полу у ее ног, что-то съестное в коробочке. - Это вам можно, - улыбнулась она, - мы такие бедные и несчастные, и то, что подают в больнице, почти невозможно есть. Нам отпускают так мало денег, - печально вздохнула она.
Лёня вдруг обрадовался, даже засветился.
- Покушайте, - добавила врач. - А завтра придут ваши родные и принесут вам что-нибудь.
- Они тут? - выкрикнул Леня.
- Что значит "тут"? - удивилась Людмила Ивановна.
И она пристально посмотрела на Леню. А он, изголодавшись, с аппетитом ел. Людмила Ивановна тихо, осторожно сказала:
- Вы потеряли сознание и были в состоянии, близком к клинической смерти.
И затем Людмила Ивановна прямо спросила:
- Вы видели что-нибудь?
- Нет, я ничего не видел, я просто спал, - неожиданно сухо и резко ответил Леня.
Людмила Ивановна не смутилась, только улыбнулась.
- Все понятно. Не смею вас больше расспрашивать и беспокоить. Выздоравливайте.
Лёня почувствовал, что теперь он понимает, где находится. Она еще раз улыбнулась и вышла.
Лёня пролежав в безмолвии минут десять, подумал: "Нет, какая там клиническая смерть и кома? Сновидения тоже исключены, такими они не бывают… Тогда что же это могло быть? Не знаю".
И он, смело встав с кровати, пошел в туалет.
Однако, в конце концов, он решил, что это было сновидение. "Так спокойней, - подумал он. - А то я сойду с ума".
глава 3
Всю ночь Лёня промучился: видел во сне Акима Ивановича. Но когда утром очнулся - сердце истерично-радостно забилось: конечно, это было своего рода сновидение. Иными словами, "раскричалась безумная птица на границе у смерти и сна" - вот что это было.
А сосед по койке дико закричал: "Меня уже нет!". "Сон, сон, сон!" - лязгая зубами о стакан с мочевидным напитком, называемым чаем, повторял он.
Лёня посмотрел ему в глаза и произнес:
- Конечно, сновидение, иначе я не выдержу, сойду с ума, закричу-у-у!
Сосед кивнул головой, в основном самому себе. После индифферентного обхода врачей, ввалились родственники.
Мамаша Анна Петровна, вся мокрая, словно слезы ее превратились в дождь, с двумя огромными сумками с едой, двоюродный брат Вадим и Ленина жена Лера. Лера была профессиональной переводчицей, Вадим - художник, лет тридцати. Одет он был небрежно, но по-европейски. Все трое зашумели, загалдели, окружили Леню. Лера села прямо на кровать, только что не залезла под одеяло, а брат и мамаша присоседились на стульях. Отца у Лени давно не было - сбег.
Мамаша глядела на сынка, как все равно на воскресшего. Первые восклицания, первый бутерброд. Валерия даже хлебнула водочки: "После такого не грех и выпить!" - кричала она на всю палату, но Лёня отказался. Мамаша, в конце концов, перешла к делу.
- Сынок, ты не волнуйся, - сказала она. - Твое здоровье совсем неплохое. Мы все выяснили, в тот вечер ты, конечно, перепил. Все бы ничего, но на следующее утро, что с тобой стряслось?
- Что стряслось! Обычно - голова болит, давление повысилось, и я принял лекарство, вышел в садик, чтоб подышать, дальше не помню… Надышался, в общем.
- Дальше ты упал, вызвали скорую и тебя подобрали. А лекарство ты принял в красной коробочке? Оно лежало на твоем ночном столике.
- Конечно, его и принял. У меня других лекарств и не было. Это хорошее.
- Мы с Вадимом как вошли в твою квартиру, сразу эту коробочку и обнаружили… Так вот, лекарство это оказалось фальшивое. Я тут же - по блату, через Сергея Михайловича отнесла его, чтоб проверить и все моментально уяснили: фальшивка, да еще в твоем случае - вредная. Вот отчего ты и грохнулся, родной. Тебя таблетка чуть не погубила. Она не смогла остановить приступ. С твоим здоровьем жить можно, - и мамаша потянулась за платком:
- Я это так не оставлю. После того, как твой отец сбег, я всюду блатом обзавелась. А то пропадешь без защиты-то. А заключение врача и таблетки я через Михаила Игнатича передам его приятелю - следователю. Тихому такому… Разве можно этим ненасытным кровопийцам прощать…
- Сколько людей губят - помешались на своих деньгах, как выходцы из ада, людоеды проклятые, - добавил Вадим.
- Моего мужа чуть на тот свет не отправили, - покраснев, разъярилась Лера. - Лёня, - обратилась она к нему, поглаживая его колени, - ты добрый, не от этого века, но дай мне слово, что не простишь им этого!
Лёня растерялся.
- А что делать?
- Пусть Анна Петровна попробует. Есть и другие пути. Осторожно, тихо. Учитывая сатанинские знаки нашего времени.
У Лени окончательно все смешалось в голове: сновидения, полет на тот свет, Аким Иваныч, парень с кровавой ладонью, который сказал, что у него, у Лени, нет "зрения ада", больница, где он лежал обоссанный, а тут еще оказывается, что его отравили, пусть не "лично", а на глобальном уровне. Да, он теперь ясно помнит, как принял эту таблетку, как вышел в садик, где баловались детки… А потом? Что "потом"? На этот вопрос у него нет ответа…
Лёня вздохнул. Глаза его смотрели совершенно отсутствующе. Лера ужаснулась:
- Оглянись, ты не на том свете.
- Покормить его нужно, покормить! - захлопотала мамаша.
- Меня вырвет от еды, - отрезал Леня.
- Чего же ты хочешь?! - воскликнула Лера.
- Хочу кота, - ответил Леня.
В ответ - сначала молчание, а потом:
- Какого кота?
- Обыкновенного. Нашего Мурмура.
Мамаша первая опомнилась.
- Оно конечно. Он тебя любит. Коты успокаивают. А то, что мы пришли, тебе без разницы? Кот тебе дороже.
- Мама, мама! Не надо бреда! - прервал Вадим. - Кот, так кот. Коты с неба не падают.
- Да как же мы его сюда принесем? Кота же не пустят. Главврач не разрешит.
- Главврач! - усмехнулся Вадим. - Сунь ему 100 долларов. Да за 100 долларов не то, что кота - лошадь разрешит запустить в палату.
Лера захохотала:
- Пора, пора! Покой нам только снится! Все сделаем, чтобы Лёня вернулся к нам.
- Сто долларов много, - вздохнула мамаша. - Главврачу по теперешним временам и сто рублей хватит. Скажем, для профилактики нервов у больного…
К вечеру кот уже был у Лени под одеялом. На прощание Лера сказала:
- До завтра. Не будешь мстить - уйду от тебя. Не будь Обломовым, - и она поцеловала мужа в лобик.
Лёня и не был Обломовым. Кот до того перепугался, что как мумия замер под одеялом. Еле-еле Лёня расшевелил его мурлыкать.
В полусне Лёня шептал коту: "Мурмур, не бросай меня… Люди бывают страшные, очень страшные, котик. Тебе этого не понять. У вас все ясно, и смерти ты не боишься. Уйдешь в свой мир и всё. И никаких проблем. Но если бы ты хоть на минуту познал людей, я бы за тебя не ручался. Но люди бывают и прекрасны, как цветы. Да, да". И Лёня уснул, осознав вдруг, что он мало отличается от кота.
Вскоре Лёня оказался дома, не в своей, правда, квартире, а у мамаши под боком.
- Никаких стрессов, никаких переживаний, - сказала на прощанье Людмила Ивановна. - Пусть лучше молчит.
Лёня и от природы не очень разговорчивый, действительно замолчал. Молчал день, два, а потом разразилось.
Тот самый Михаил Игнатьич, которому мамаша, Анна Петровна, передала для знакомого следователя заключение и таблетки, приехал к ней вечерком, отозвал на кухоньку и шепотком на ухо сказал:
- Ни-ни… Не связывайтесь. Я сам боюсь. Я Коле, следователю, все передал, конечно, а потом, когда зашел к нему, чтоб узнать, как и что, он меня и ошарашил. Да что, говорит, с тобой, Миша, у тебя, что, глюки пошли, никакого заключения с таблетками ты мне не передавал. В общем, намек я понял. И ты, Аня, пойми его как следует. Против таких рыл наша физиономия пустая.
Анна Петровна покраснела от гнева, но ситуацию просекла. Решила посоветоваться с Лерой. Та лежала на диване растрепанная, но еще красивей в таком виде, и худоба ей шла, и острота взгляда, и тонкие черты лица, и злость в очертании губ, и решительность - все было при ней. Была она всего на годик-полтора моложе мужа. Лёня в этот момент прогуливался с собачонкой.
Лера отмела все доводы мамаши.
- Не надо трусить, маманя, - даже несколько злобно возразила она. - Все понятно. Я так и думала, что в открытую нельзя. И слава Богу. Мы будем действовать тихонько, осторожно, тайно, не подставляя себя. Со змеями жить, по-змеиному и жалить надо. У меня план есть. Мы себя обезопасим, зачем рисковать из-за какой-то падали, гиен социальных - нет уж, извольте. Мстить можно по-умному. Но и трусить нельзя, а то сделаешься похожей на подругу вашего племянника, Вадима, на Алёну. Я такого трусливого существа за всю свою жизнь не видела.
Анна Петровна обиделась.
- Да Вадим без ума от нее. Она такая умная, необычная.
- Не спорю. Но патологически трусливая. Этот мир, конечно, не подарок, но не до такой же степени.
Тут как раз и Лёня вернулся с собачкой. Та, облаяв саму себя, забилась в угол. Лёня к этому времени старательно запрятал в подвал памяти свое потустороннее путешествие и свои истеричные страхи, решив для себя, что это какой-то редкостный вид сновидения. Но, увы, логика могла охватить малую часть реальности. Нечто неуправляемое в душе Лени давало о себе знать. То ему казалось, что стол в комнате стоит не на месте, то часы на стене вызывали подозрение. "Все как-то стало глуповато, шатко и вот-вот исчезнет", - жаловался он самому себе. Особенно раздражал его унитаз.
И наружность Лени немного изменилась: он похудел, особенно на лицо, черты заострились, и глаза, получив полную свободу выражения, которую он не мог контролировать, чуть-чуть пугали даже Леру своей ярко выраженной истеричной дурашливостью, внутри которой все-таки просвечивал ум. Разумеется, о своем сновидении он никому ни-ни, ни слова. Интеллектуально он действительно пришел в "соответствие", но внутри души - не очень. Мало того, что унитаз раздражал, он еще и пугал. Все время вспоминались сюрреальные стихи:
И потом, как печальная роза,
Провалился он в свой унитаз.
В недрах души Лёня ощущал себя именно "печальной розой", которая вскоре провалится в унитаз и по трубам уйдет навсегда в подземный мир.
Приласкав собачку (она отличалась мазохистскими склонностями; большая редкость среди псов), Лёня выжидающе присел около Леры. Мамаша вышла. Лера со своей изощренностью так обрисовала Лёне текущую ситуацию, что заразила его идеей найти обидчиков тихо, незаметно, чтоб никто не знал, по-змеиному, а потом анонимно передать информацию тем, кто вынужден будет по долгу службы хотя бы накрыть банду. Разослать "данные" в разные инстанции, чтоб нельзя было скрыть…
Лёня и так, без красноречия Леры, затаил в душе обиду на то, что его фактически чуть не убили. Обида жгла его, особенно потому, что он ощущал себя законченным жизненным идиотом, раз стал жертвой разжиревших людоедов. Он мог даже простить собственную смерть, но не издевательство над собой. "И вместо лекарства подсунуть фальшивку, яд мне, невинному молодому человеку", - вздыхал он про себя, - "инвалиду, можно сказать, по части гипертонической болезни и состоянию нервной системы".
- Пойми, - убеждала Лера, - сколько сейчас в стране блаженных, изувеченных, сломленных, несчастных людей, всех мы отстоять не можем, но себя отстоять надо, вопреки мировому апокалипсису.
Лёня восхищенно слушал ее, думая про себя: "Без них, без женщин, мы - ничто теперь…".
Лера закурила, свернулась калачиком на диване и продолжала:
- Но мы, слава Богу, не смертники. Как говорил один знакомый Алёны, - мне что бабы, что грибы - один черт, лишь бы жить.
И Лера хихикнула. Она за многое осуждала Алёну, пассию Вадима, но втайне иногда любовалась ею.
Лёня во всем был согласный, он верил в хитрость Леры: кому ж еще доверять, если не любимой женщине, - думал он, - мамаше? Но мамаша глупа и многого не понимает в капитализме.
- Легко сказать, - скорбно возразил он Лере, - но как мы всё это осуществим?
- Положись на меня. Кой-какие наметки уже созрели в моем уме… Нам только нащупать след, по одному заключению какому-то никто искать их не будет. Тем более, у них и крыша есть…
глава 4
Незаметно промелькнула неделя. Наконец выдался теплый солнечный день. Квартира Анны Петровны находилась в районе метро "1905 года", место весьма суетное: Макдональдс, автомобили, ларьки и т. д., и единственным утешением была близость Ваганьковского кладбища. В том смысле, что там всегда можно было погулять среди зелени на чистом воздухе. Лёня и направился туда. Лера понеслась на работу - отнести в редакцию свои переводы, и заодно найти что-нибудь подходящее для Лени (кстати, он тоже был переводчиком). "Если он не сможет, я сделаю сама за него, пусть отдохнет немножко, мужиков надо жалеть, особенно тех, кто вырвался из лап смерти. Таких, наверное, немало сейчас в нашей стране" - думала она.
И, оберегаемый женою, Лёня прогуливался вдали от шумных улиц, погруженный в отсутствие мыслей. И вдруг кто-то тихо окликнул его: Лёня! "Ух, глюки даже появились" - ухмыльнулся он. Но голос опять тихо и нежно, но уже чуть-чуть настойчиво, произнес: "Леня!"
Одинцов оглянулся. Ноги его подкосились, а из горла вырвался визг, отдаленно напоминающий стон птеродактиля. Перед ним стоял Аким Иваныч во всем своем сиянии. Не узнать его было невозможно! Лёне сделалось дурно. Аким Иваныч озаботился.
- Что с вами, дорогой! Вот уж не думал, что встреча со мной вас так напугает. Сердечные капли?!
Лёня застонал.
- Да вот скамеечка. Садитесь, дорогой… А таблетки у меня припасены на всякий случай.
И Аким Иваныч, - он, кстати, был очень прилично одет, седовласый такой, элегантный, лет 45,- осторожно взяв Одинцова под руку, посадил его на скамью и сунул даже в рот таблетку. Ничего не понимая Лёня разрыдался. Аким Иваныч вынул из кармана чистейший шелковый платок и вручил его Лене.
- Вот мы какие, - утешал он, - и ад пролетели, и рассеянье по Вселенной, а как встретили своего старого друга, так ручьем слезы потекли. Нехорошо…
Лёня высморкался, поднял голову:
- Значит, все правда?! Все истинно?
- В той степени, в какой истинно то, что мы, милый друг, сидим с вами на скамейке, а вы рыдаете.
- Боже мой…
- Все очень просто. Несомненно, вы побывали там, где еще будете. Загадка только в вашей экзотической форме восприятия. Согласитесь, в ад попадают не на поезде. Ваше восприятие оказалось чрезмерно субъективным. Но персонажи и все эти миры - они истинны. И я в том числе. Короче говоря, суть вы уловили, а остальное не так важно.
- Что же делать?!! - закричал Леня.
- Не кричите так, Леонид, - остановил его Аким Иваныч, - на нас уже смотрят. А этим людям еще рано на тот свет.
- Кто вы? - осклабился Леня.
- Ваш друг. И к тому же, во-вторых, путешествую далеко не в первый раз.
Лёня вяло улыбнулся.
- Вот оно как, - вымолвил он, ничего не понимая.
- Да, да. Одной ногой я вполне устроен на этом свете, другой - я весь там. Неужели не понятно?
- Но как вы вернулись? - пробормотал Леня.
- Справедливое замечание. Вижу, Лёня, что к вам возвращается разум. В связи с этим, давайте пройдем вместе на Ваганьковское кладбище. Там будет виднее.
И Аким Иваныч поддержал ослабевшего Леню, помогая ему.
- Здесь же рядом. Вот оно. Вперед!
И Лёня послушно последовал за своим мэтром. Ничего не соображал, но в голове чуть-чуть просветлело.
- Пора, пора! - подхватывал мелодично Аким Иваныч. Лёня ни о чем не спрашивал, только вздыхал и ковылял за ним. У него был пропуск на кладбище.
Вскоре они вошли в эту обитель тишины. И довольно быстро и юрко оказались у некоей могилы.
- Узнаете? - ощерился Аким Иваныч и указал на фотографию.
Лёня опять взвизгнул. На него, несомненно, смотрело лицо того самого незабываемого парня с кровавой ладонью, который упрекнул его в том, что у него нет "зрения ада".
- Это он? Это он! - заголосил Леня.
- Тише, тише, конечно он. Ладный такой, не правда ли?
- Я его боюсь, - Лёня оглянулся.