Я снова позвонил Патси и сказал пробить в заборе несколько дыр. Если мы все-таки продвинемся так далеко, чтобы нам не пришлось тратить время, карабкаясь через него. И даже не потому, что, пробежав полмили, мы не сможем перебраться через ограду. Просто мне вдруг пришло это в голову. Что тут плохого? Меня то и дело осеняли какие-то мысли касательно незначительных деталей. Это вселяло мужество и надежду, что рано или поздно ко мне придет настоящая большая мысль. Ее еще не было, но я все равно продолжал надеяться.
В конце концов, идея с забором не посетила бы меня, если бы я мысленно не представил, пак бегу через пустошь и забираюсь в тачку. Оказавшись за рулем (на этом я буду настаивать, потому что Патси водит, как баба), я рвану лучшим маршрутом, чтобы оторваться от копов. Оставалось только отмотать мои прожекты немного назад, чтобы подглядеть, как же, черт подери, нам отсюда выбраться. Этого я еще не придумал. И каждый раз, пробирался ли я сквозь вентиляционное окно, проползал ли через водосток, на том конце меня поджидал Уизл, чтобы защелкнуть наручники на моих запястьях.
Позвольте познакомить вас с моими планами.
План 1
Берем каждый по восемь упаковщиц, окружаем себя ими, как щитом, и медленно передвигаемся навстречу свободе. Полицейские не станут стрелять (надеюсь) из страха ранить заложников и атаковать не посмеют, потому что мы приставим ствол к голове одной из старушенций. Думаю, лучше даже взять молоденьких - меньше вероятность того, что по ним выстрелят. Копам придется отступить и расчистить нам проход, и мы сможем медленно направиться к насыпи, потом пересечь пустырь и двинуться к тому месту, где припаркованы машины. Надеюсь, Патси пробьет в заборе большие дыры, и сквозь них легко смогут пройти девять человек за раз (видите, уже появляются трещины в плане). Потом мы ныряем в авто и занимаем твердую позицию. К сожалению, такое медленное передвижение позволит копам идти с нами в ногу практически весь отрезок пути. Они, конечно, могут и отстать, но вся их процессия будет пересекать пустырь вместе с нами, так что положение наше ненамного будет отличаться от того, что мы имеем на данный момент. За единственным лишь исключением: нас больше не будут окружать стены супермаркета. Нет, дерьмовая идея. Ладно, что там дальше?
План 2
Мы требуем вертолет, чтобы на нем добраться до аэропорта. Выдаем часть заложников, потом садимся в самолет и летим в… пока не знаю куда - подумаю об этом позже. Куда-нибудь, откуда не выдают преступников (надо будет спросить у Чарли). Отпускаем следующую партию заложников, а оставшихся - по прибытии в пункт назначения. Как вам такое? Именно такой план был у Аль Пачино в "Собачьем полудне", и поглядите, что с ним случилось. Скажу больше: поглядите, что случилось с его другом. В общем, я взял, да и высунулся в окно и прокричал Уизлу о возможности заполучить вертолет, на что он в громкоговоритель крикнул, что пора бы мне и повзрослеть. Нет, План 2 еще хуже Плана 1. Переходим к Плану 3.
План 3
План 3 походил на План 2, только вместо вертолета мы требовали автобус. Гм… Что там за План 4?
План 4
План 4: мы прячемся. Они не знают, сколько нас тут находится. Поэтому двое могут забиться где-нибудь среди перекрытий крыши и ждать, пока будут арестовывать всех остальных. Возможно, пройдет пара дней, прежде чем все встанет на свои места. Все это время мы сможем поддерживать силы шоколадками, пирожками и лимонадом, а потом просто незаметно для всех ускользнуть. Разумеется, спрятаться могут максимум двое, а остальным придется пожертвовать собой ради того, чтобы план сработал. Кто на это пойдет? Думаю, можно кинуть жребий. Пусть он решит: кому прятаться, а кому трубить двадцать лет.
Только вот я совсем не доверяю этим придуркам. Боюсь, они сразу сдадут меня, как только очутятся в кабинете для допросов. К тому же законники могут и не поверить, что нас было всего пятеро. И персоналу известно, что нас больше. Они обязательно выдадут тех, кто спрячется. Может, легавые даже собак приведут, чтобы те обнюхали все помещения. Хотя на этот случай я предусмотрел вариант рассовать по всем углам сырую курицу и котлеты, чтобы сбить их со следа. И все-таки это не план. Он мог сработать лишь для одного из нас и уж точно не для меня, потому что Уизл уже знает, что я тут. И не для Норриса. Вес видели его лицо. Да уж, неутешительно. По меньшей мере. Нет, прятки - тоже не вариант.
План 5
Мы даем деру. Выпускаем через переднюю дверь сразу всех заложников, чем застаем полицию врасплох. Остается надеяться, что внимание копов будет отвлечено внезапным появлением сотни человек. Мы тем временем бросаемся через заднюю дверь и бежим со всех ног. Если проскочим мимо нескольких оставшихся полицейских, то вжимаем головы в плечи и несемся что есть сил до забора, потом, как полагается, запрыгиваем в тачки и срываемся с места. Они не смогут стрелять нам в спину, если мы не вооружены, - будем надеяться! В общем, побеждает тот, кто быстрее бегает.
Но и этот план имеет огромные дыры. И не менее важной из всех является то, что практически каждый из нас находится в удручающей физической форме. А Джеко так обкурился, что едва в состоянии стоять на ногах. О физ-подготовке легавых я промолчу. И их там целый рой. Нас семеро. Их сотня. Никаких шансов.
План 6
План такой же, только перед тем, как вытолкать заложников, мы надеваем на нескольких из них свои маски и одежду. Возможно, это на время переключит внимание копов, и нам хватит его, чтобы проскочить через другой выход и метнуться к машинам. Неплохая мысль. Только вот многие ли согласятся переодеться в нашу форму, когда на улице их поджидает целая армия вооруженных людей? Думаю, нет. И даже тех, кто согласится, возьмут прямо на выходе, и останется еще куча легавых, чтобы схватить любого, кто попытается уйти другим путем. Они ведь не идиоты. И это очень и очень печально.
План 7
Одеваемся грузчиками и со всей толпой вываливаем на улицу через главный вход. Может быть, в неразберихе никто и не отличит нас среди такого скопления одинаково одетых людей, и мы сможем проскользнуть в кусты и вырваться на свободу. Идея опять же достойная. И опять же - законники не идиоты. Вряд ли они позволят нам вот так запросто слоняться в кустах без охраны. Нет, скорее они сгонят всех в одну группу, как только мы выйдем за порог супермаркета, и обшарят всех по одному, когда им будет удобно. У них и нужды-то в этом не будет. Дункан и Майк - да кто угодно - сдадут нас законникам в мгновение ока. Нет, это самый тупой план из всех. Но должен ведь быть выход. Должен.
И он нашелся. Причем предложил его ни я, ни Гуди, ни Патси и никто другой из нас. И даже не Дункан. Полицейские. Они сами дали нам в руки тот недостающий элемент головоломки, над поисками которого я так долго ломал голову. Они показали мне возможный выход.
План, конечно, не идеальный, но шанс был. А это все, что мне нужно.
План 8 определенно давал нам шанс.
21. За деньгами
- Итак, насколько близко ты можешь подъехать?
- Я уже говорил, Мило. В районе кольца все оцеплено, - сказал Патси.
- Нет, я имею в виду - с другой стороны. Со стороны трассы. Ты пробовал проехать с той стороны?
- Да. Я въехал на четвертой развязке, съехал на пятой, но легавые обложили и ту кольцевую. Можно либо проехать по ней и вернуться на трассу, либо пересечь мост, но оттуда до супермаркета еще дальше, чем отсюда.
Это не обнадеживало. И зачем было расставлять кордоны так далеко? Наверное, по полмили или даже больше в обоих направлениях. Слишком большое расстояние, чтобы бежать. Главная дорога всего-то ярдах в ста от входа в супермаркет. Неужели им не хватило бы этого? Но полмили… Вероятно, они пытались избежать проникновения в эту зону случайных посетителей вроде ребятишек с вечно хлопающими жвачками. Или же всего-то хотели предотвратить образование пробок на подъездах к Лондону. Или - что скорее всего - они планировали задать нам жару, и лишние свидетели им просто были не нужны. Да, я выбираю третий номер. Но все равно по полмили в обоих направлениях?.. Место преступления охватывало слишком обширную территорию. Вряд ли копы способны держать под наблюдением всю эту область.
- Много там собралось народу?
- Ага. Сотни. Зеваки хреновы.
- И что? Там, должно быть, и легавых сотни? Как еще сдерживать такую толпу?
- Вообще-то нет. Довольно-таки небольшой отрядик, - сообщил Патси.
- Правда? - скептически переспросил я. Неужели это та брешь в броне законников, которую я искал? - И как они контролируют такое количество народа?
- Просто говорят им оставаться на месте, - ответил мне Патси.
Вот те раз! В местном супермаркете происходит вооруженное ограбление с захватом заложников. Тут вам и спецназ, и отряд быстрого реагирования, и толпа разномастных копов. Разве никому не хочется увидеть все собственными глазами? Разумеется, с той линии они вряд ли что разглядят. Будь я на их месте, обязательно подобрался бы поближе, и никакой отрядик легавых не смог бы меня остановить. Что же их не пускает? Уважение к власти? В этом-то городе? Точно нет.
- Они боятся, - поведал Патси.
- Чего? Шальной пули?
- Нет, они не знают про ограбление. Законники говорят всем, что там заложена бомба. И мощная. Как девятого сентября. Поэтому никто не приближается. Но отсюда будет прекрасно виден фейерверк, который начнется, когда вы попробуете смыться.
- Что? Они правда так говорят?
- Ага. Подлые лживые ублюдки.
- Точно, - погрузившись в мысли, пробормотал я.
- Что?
- Слушай, я перезвоню. Мне надо подумать.
- Мило, погоди. Я не…
Вот оно. Определенно то, что нужно. Но что именно? Я чувствовал, что чего-то недостает, крутил, вертел в уме все детали, пытаясь составить полную картину, - ничего не выходило. И это еще больше подрывало надежду.
Я спустился. Может, парни что-нибудь придумают. Почти все собрались у входа в столовую. Отсутствовали только Боб и Норрис. Один наблюдал за погрузочной платформой, другой, соответственно, за дверьми торгового зала. Но, честно говоря, их мнение меня как-то не волновало.
Гуди спросил, есть ли какие новости, и я объявил, что ее величество королева собирается произвести нас в рыцари, и церемония состоится в Диснейленде. Он не оценил. Я хотел было поведать им все, что услышал от Патси, когда кое-что приковало мой взгляд: Джимбо стоял, прислонившись к тележке со сжиженным бутаном. Я вдруг вспомнил, что именно за такими баллонами он вынужденно укрывался во время Битвы при Погрузочной Платформе. И мне показалось странным, что он так охотно теперь на них опирается.
И тут меня осенило. Боже мой, понимание пришло как ослепляющая вспышка вдохновения. Так, наверное, чувствовал себя парень, который изобрел электрическую лампочку. Все вдруг встало на свои места: и заложники, и униформа супермаркета, бомба, баллоны со сжиженным бутаном. Я вдруг увидел выход. Конечно, это не гарантия свободы, но определенно идея. И причем неплохая.
Я еще вернусь к ней в свое время, но сейчас мне нужно было позаботиться кое о чем другом.
- В чем дело, Мило? - поинтересовался Парки.
- Кто знает, сколько времени?
- Уже… Только поглядите, уже почти полночь, - изрек Джеко впервые за все время.
- Нет, Джек. Уже почти полдень, - поправил его Гуди. - Мы еще не так долго здесь торчим.
Все пожали плечами: мол, и что с того?
- Восемь часов пробило, верно? Мы так переволновались, что даже не заметили этого. Сейф открыт.
И снова все пожали плечами.
- Теперь-то какая разница? - вздохнул Гуди.
- Ну как? Мы ведь за деньгами сюда пришли? Давайте по крайней мере сходим и поглядим на них.
- Что за смысл? - спросил Джимбо, но всем остальным идея приглянулась.
- Брось, Джимбо… э-э-э… то есть мистер хрен-тебя-разберет. Пошли взглянем. - Парки толкнул его в бок.
- На хрена?
- А у тебя сейчас много дел? - вступил Гуди.
Я просунул голову в столовую и приказал Дункану немедленно явиться для выполнения обязанностей.
- Послушайте, когда вы собираетесь нас отпустить? - нетерпеливо потребовал Дункан, выходя из дверей. - Мы тут уже двенадцать часов и, честно говоря, больше не вынесем.
- Ну, у меня есть на этот счет две новости: хорошая и плохая. Хорошая - это то, что мы очень скоро отсюда свалим.
- А плохая? - осторожно - справился он.
- Это сюрприз. Мне сейчас нужно с делами разобраться. А для начала мы с мистером В хотим проследовать к сейфу и взять деньги.
- Вам нужны деньги? - растерянно переспросил Дункан.
- Естественно. Именно по этой гребаной причине мы сюда и приперлись. И если бы ты не кинул нас так с таймером на замке, мы давно бы уже плющились в собственных постелях.
- Но ведь полиция наверняка…
- Вот именно. Деньги для них. Подкинем им несколько сотен, чтобы нас отпустили, - бросил я. - Они нам еще в ножки поклонятся. Ты разве не знал?
Дункан ничего не понял. Пусть поломает голову. Я сказал Гуди прихватить еще несколько заложников, чтобы под их прикрытием благополучно добраться до офиса, как в Плане 1, и попросил, чтобы это были молоденькие девушки. Я подумал, что дамочки навряд ли предпримут попытку напасть и разоружить нас, как могло бы произойти, окажись на их месте особи мужского пола. И они не впадут в истерику и не откажутся передвигаться под прицелом у сотен полицейских винтовок, что могло бы случиться со старушенциями. К тому же, если уж выбирать, между чьими теплыми телами втиснуться, то пусть это лучше будут тела молоденьких цыпочек.
Гуди вывел их, и я объяснил, чего мы хотим, потом мы двинулись к входу в торговый зал, где я окружил себя их молодыми телами. Гуди последовал моему примеру. И я поздравил его с выбором. Меня окружали цветущие молоденькие дамочки, и не могу сказать, что мне это не нравилось. В другое время и в другом месте я получил бы от этого массу удовольствия. Возможно, в один прекрасный день, если я выиграю в лотерею или выберусь из этой заварухи - хотя на самом деле вариант с лотерей намного реальнее, - обязательно повторю такой опыт. Но в данный момент все эти красотки являлись для меня пуленепробиваемыми жилетами. Признаться, довольно сексуальными и молодыми, но все-таки жилетами.
Я обхватил за талию девушку впереди, чтобы она не отходила от меня слишком далеко, и проверил готовность Гуди. Он был готов. И в тот момент, когда мы уже было сделали первый шаг, я вдруг увидел, как Дункан практически с сексуальной одержимостью сооружает для себя живой щит из четырех дамочек.
- Дункан, что ты, черт возьми, делаешь?
- Я просто подумал…
- В тебя никто не собирается стрелять. Девочки, становитесь вокруг меня и него, - скомандовал я, указывая на себя и Гуди. Господи! - Ладно, пошли.
Норрис отошел в сторону, чтобы пропустить нашу процессию, и мы направились к дверям. Я крикнул законникам, что мы выходим.
- Не стреляйте. Мы выходим. Не стреляйте.
Всей толпой мы миновали вращающуюся дверь и вышли в проход, оказавшись лицом прямо к двум дюжинам вооруженных оперативников, прячущихся за холодильными шкафами и полками кошачьих консервов.
- Опустите оружие! - прокричал я, когда отходил со своей группой в сторону, чтобы дать дорогу компании Гуди.
Никто даже и не подумал опускать оружие. Более того, очень похоже, что они не собирались этого делать и в ближайшем будущем.
- Стойте где стоите! - скомандовал голос, но мы ослушались и продолжили медленно передвигаться по проходу.
На линии огня появился Гуди со своей собственной группой поддержки. За ним с поднятыми руками напряженно выступил Дункан.
- Я сказал, стоять на месте! Не двигаться! - повторил голос.
Мы в количестве двенадцати человек продолжали шаркать вдоль прохода в сторону офиса, умудрившись по пути прихватить с собой на прогулку дюжину легавых.
- Остановитесь немедленно!
- У нас оружие и мы не боимся его применить! - заголосил в ответ Гуди. - Так что лучше не злите нас.
Главный офицер быстро передал по рации, что в ситуации внутри магазина произошли некоторые изменения, и через тридцать секунд на пороге возникли фигуры Уизла и инспектора Блейки. Они резво прошагали мимо касс, чтобы поинтересоваться, куда это мы направляемся.
- Не подходите! - предупредил я, хотя они и так остановились в десяти ярдах от нас.
- Мило! Мило, остановись, черт возьми! - взмолился Уизл и поднял руку, словно полицейский, регулирующий пешеходный переход возле школы. Он, очевидно, боялся все испортить, потому что на этом окончится его карьера. - Просто остановись там, где находишься.
- Нам нужно в офис, и мы туда попадем. Так что освободите пространство и держитесь от нас подальше, - выкрикнул я из-за плеча своей молодой сексуальной подружки.
- Зачем тебе в офис, Мило?
- Хочу поглядеть, какой оттуда вид.
- Такой же, как и из всех остальных окон: копы повсюду, - заверил тот.
- Деньги. Они идут туда, чтобы взять деньги, - отметил какой-то сообразительный молодчик, целившийся в нас из пистолета "хеклер-кох".
Уизл и Блейки бросили на него взгляд, потом снова перевели его на нас, а мы все продолжали наше неспешное передвижение к офису.
- Ты это серьезно, Мило? Ты ведь не какой-нибудь там хренов идиот?
- Хренов идиотизм - то, что он делает, - ответил Гуди, и даже у меня не нашлось бы слов ему ответить.
- Вам не сбежать! - завопил Уизл, от чего несколько окружавших меня дамочек вскрикнули от испуга. - Только троньте деньги - и огребете двойной срок.
- Чушь! - отбил выпад Гуди.
- Сейчас мы можем предъявить вам только попытку вооруженного ограбления и незаконного лишения свободы. Но стоит вам взять хотя бы пять пенсов из тех денег, и мы влепим вам по полной.
- Дерьмо собачье! - снова отразил Гуди.
Мы все с большей и большей горячностью обменивались репликами, от чего девушка на моем переднем фланге принялась встревожено похныкивать, так что мне пришлось посильнее прижать ее.
- Не приближайтесь! Даже не думайте к нам подходить; мать вашу! Мы не хотим, чтобы кто-то пострадал, но нам нужно в офис. И мы туда попадем.
- Тебе конец, Мило. Ты сам себе подписал приговор.
Мы продвинулись до конца коридора, где нам пришлось протискиваться через узкий проходик последней кассы, по другую сторону которого и находился офис. Я пропустил вперед нескольких девушек, но ту, которая непосредственно прикрывала меня, из рук не выпускал. Попав на другую сторону, я снова группировал барышень вокруг себя и дождался Гуди. Уизл, Блейки и еще десять копов следовали за ними на расстоянии десяти ярдов.
- Открывай дверь, Дункан.
Дункан взглянул на Уизла, словно спрашивал его божественного благословения, но тот сказал ему делать все, что я хочу.
- Ладно, будь по-вашему. Если хотите, берите деньги, но вам все равно никуда отсюда не выбраться с ними, - проговорил он, после чего прошептал что-то своим вооруженным ребятам, которые тут же бросились проверять то, что он попросил их проверить.
Дункан открыл дверь, и мы попятились внутрь помещения офиса.
- Отлично сработали, - произнес я, закрывая за нами дверь, и в качестве благодарности шлепнул свою подружку по попке.