– Да! Под орех! Тридцать шесть дней держался Старец в замке Святого Эльма. Разнес в клочья всех высадившихся на берег джентльменов удачи во главе с самим Мустафой, помог оставшимся четверым рыцарям переплыть бухту и уйти в замок Святого Ангела. Там Великий Магистр Валет, за спиной которого стоял Раймон, выдержал осаду и заставил отступить янычар.
– Значит все великолепные сады Раймона, беседки, фонтаны все пошло прахом? Нет теперь Волшебного острова? – с сожалением спросила Жанна, вспоминая свое детство и Эолову арфу в беседке над морем.
– Все пошло прахом. Раймон ушел к Старцу, куда-то за цепь заснеженных поднебесных вершин. В последний приют, что готовит Саббах для нас всех. Туда, куда держу путь и я. Вот так! – он опять наполнил кубок вином.
– А мне все-таки интересно, кто же и чего обещал Сибилле, так, что она голову потеряла? – Малка взяла персик, задумчиво откусила, – Ты брат Роллан совсем со всеми своими ниточки порвал, али так, еще держишь, что про запас? Про черный день? – в глазах ее мелькнули хитринки.
– А ты сестра, пошто спрашиваешь? – вопросом на вопрос ответил инквизитор.
– Интересуюсь.
– У меня ведь ноне каждый день – черный! – не отвечая, ответил гость.
– Считай, я у тебя в долг беру. Потом верну сторицей, – она склонила голову к плечу.
– А я тебе уже в долг давал.
– Когда? – искренне удивилась Малка.
– Напомнить?
– Напомни!
– Гляди, – Роллан хлопнул в ладоши. Негромко и как-то, будто просто руки потер. Пред ним предстала серая тень, – Узнаешь?
– Все. Сдаюсь. Спасибо Неистовый за науку. Кто старое помянет тому глаз вон, а кто забудет – оба-два. Так что, ты мне его и дале жалуешь? – она гнула свое.
– Бери. Пользуй. Для дела не жаль. Помни их теперь армия и скоро они этой гидре головы пооткручивают. У меня просто жила порвалась, а они двужильные. У меня сердце огнем опалило, а у них сердца нет. У них одно мое сердце – пылающее, второе мое – в терновом венце. Как символ Веры и службы их, – он мотнул головой и уже уверенно сказал, как отрезал, – Бери. Пользуй. Для дела не жаль!
– Тогда так. Брат мой серый. Тень моя, – повернулась к серому плащу с надвинутым на голову капюшоном игуменья, – Узнай. Первое – кто Сибиллу с толку сбил и чем? Второе – кто Ивану зелье отравное в яблочке подал? Третье – кто эту воду мутит и откуда?
– Слушаюсь господин, – глухо ответила тень, кланяясь Великому инквизитору.
– Она теперь твоя госпожа, – кивнул Роллан в сторону Малки, – Она и вот эта, что в платье мужском, – он кивнул на Жанну, – Твои госпожи и всем вам, от имени моего и именем Господа нашего. Аминь!
– Аминь! – ответила тень и пропала, как и не было.
Беседа теперь потекла спокойно. О том, о сем. Роллан сидел какой-то умиротворенный, будто сбросил с плеч тяжелую ношу, что нес всю свою не мерянную жизнь. Он даже как-то распрямился, в глазах потух огонек костров и пылающих углей жаровен пыточных подвалов. На губах заиграла улыбка, знакомая Малке и Даниле еще с Иерусалима. Он меньше стал подливать себе вина из старой амфоры стоящей на столе, а на предложение добавить Микулицину огненную воду, отрицательно мотнул головой.
Малка же наоборот задумчиво смотрела на воду пруда, где среди белых лилий грациозно плыли два лебедя – белый и черный. На лбу ее залегла складка, тяжелого раздумья.
– Вот смотри Неистовый, – она кивнула на птиц, – Вот один из них белый, как помыслы ребенка, а второй черный, как Марановы дети, а ведь вместе живут и птенцов плодят. Притом и черных и белых. Это как так?
– Так это вопрос не ко мне, а к Матери-Природе, к наставнице твоей Артемиде. Мы ж просто слуги ее.
– Ты ж Совершенный?
– Так и ты Сиятельная. А ответа не знаешь! Не дано нам знать, то, что Боги знают! Не дано – и учиться этому не надо!
– Хочу! Хочу знать ответ!! – неожиданно резко сказала Малка, – Хочу знать! Почему мы боремся с Маранной, а она с нами!!! Мы ж лебеди из одной стаи. Только она – черный, а мы белые! Чего мы одних птенцов не высиживаем!!! А, Неистовый!!! – она рванула ворот черной рясы.
– Нет у меня ответа. Ты вопрос задала – ты на него ответ и ищи,…а я устал. Я устал, Гуляй устал, Раймон со Старцем устали. Сент-Омар ушел на покой. А ты ищи. У тебя, да у Жанны еще силы остались. Дамы они всегда сильнее рыцарей. Это только кажется так, что мы опора. Ан нет. Опора это вы – матери родов наших. Берегини. Потому и жгли вас ведьм и ворожеек изуверы эти, в первую очередь, потому нюхом чуяли, что вся сила в вас. Кланяюсь в ноги вам всем, и желаю вам удачи в нелегкой борьбе вашей. Сдается мне, что братья храмовники не даром Босеан – знамя свое черно-белым имели. И клич "Бог – есть любовь!". Сдается мне, что Перун недаром птицей своей черно-белую сороку выбрал. Но запутался я совсем. Простите меня сестры. И ты наставник дядька Данила. И ты побратим Микулица, – он обнял всех по очереди.
– За што? За што простить-то? – опешил Данила.
– За то, что сил не хватило. За то, что сгорел, никого не зажегши. За то, что вас оставляю одних в мире злобном этом, а сам ховаюсь за хребты высокие. За все! – он еще раз всех обнял, поцеловал и побрел к коновязи.
Жанна рванулась к нему, но Малка удержала ее за руку. Если Неистовый решил уйти, он должен был это сделать.
– Да забыл совсем, – Роллан резко повернулся, – Раймон просил передать. Если кто из жриц Артемиды не выдержит… мира этого,…там, в недрах острова Волшебного…усыпальница для тел их спрятана,…а самих их в Вальхалле всегда ждут…Прощевайте все!
– До встречи Неистовый!!! Милый ты наш уставший Роллан. До встречи!!! – Малка помахала рукой.
Роллан распрямился, одним махом взлетел в седло, поднял коня на дыбы, укротил его умелой рукой. В седле сидел прежний Неистовый Роллан, Великий Инквизитор, Рыцарь без страха и упрека, Совершенный. Он помахал рукой и уверенно направил коня к воротам, раскрывающимся пред ним, как Врата в новый мир.
Глава 8
Перелом
Лучше избирай наказание, нежели гнусную корысть, ибо первое огорчит на один раз, а второе навсегда.
Хилон из Лакадемона
Поднаторев в Александровой Слободе, Мастера плотницкого и каменного дела, называемые с легкой руки Бармы и Постника – зодчие, поднимали Опричный Двор на Москве. Как будто дожидаясь их прихода, разом полыхнули на Боровицком холме: двор князей Старицких и бояр Мстиславских, подворье Троицкого монастыря и задний митрополичий двор с конюшнями. Разом пролетел красный петух от царского терема до Троицкой башни, слизнув все, что мешало новому строительству, но, не тронув ни государевых палат, ни Собакиной башни. Пожар он и есть пожар. Ему виднее чего жечь – чего нет. А там уж куда ветер дунет, только Бог знает.
Зодчие расчистили погорелые места, но государь вдруг, повелел отдать их брату своему князю Владимиру Старицкому, а главе Земщине Мстиславскому нарезать новые угодья, там же на Бору, но ближе к Торгу, чуть за Чудовым монастырем.
Опричный же свой дворец указал строить на Арбате, на улице Яриле-Солнцу посвященной. Она тянулась от Дорогомиловского Всполья, от дровяных складов почти к стенам Царева Белого города вдоль речки Сивки-Бурки. Там вместе с ней поворачивала к Москве-реке, и упиралась в стены Алексеевского монастыря у Лебяжьего пруда, чуть обегая его по Остожью, и спускаясь к реке по Сивцему вражку. Вторым же концом, урочище Арбат устремлялось от ворот, ведущих к Смоленской дороге прямиком к Троицкой башне Кремля. Вот там. Между Смоленской и Волоцкой дорогами, между частоколами Воздвиженского, Алексеевского и монастырей, что вольготно раскинулись на Царицынском шляхе, начале Волоцкой дороги, и указал царь, на месте терема князей Черкасских, где в невестах жила Мария Темрюковна, царица его, и ставить новый Опричный дворец. У стен его распорядился заложить, там, где еще пока шумел овес и рожь в полях у самой кромки Белого города слободу Кислошников, что на зиму соленья всякие мастерят, а рядом Квасников. Чуть подале – Калашников, что б калачи к цареву столу остыть не успевали. А уж далее, между Волоцкой и Тверецкой дорогой, за кромкой Белого города указал ставить дома Бронной слободы, под рукой Угрюма старшего, как ему Малка посоветовала. Под его неусыпным надзором и под рукой братцев его заложили рядышком и Патриаршую слободу. А то гляди, духовники совсем распустятся, как в недавние годы было. В Бронной слободе под твердой, но доброй рукой закурились дымки в домах на Бронной, Перстеньковой, Палашевской, Серебряной и Алмазниковой сторонах, где поселился люд мастеровой, секретами старых Мастеров владеющий.
Со стороны Скородома, как бы заслоняя их ото всех, огораживая от напастей всяких, раскинулась слобода Стрелецкая. Оружная слобода. Все продумал государь.
Новый дворец Ивана Грозного раскинулся вольготно на берегу Неглинки, там, где делилась она на два рукава, одним – сбегая через Кремль в Москву-реку, попутно наполняя тайные колодца в переходах подземного Кремля и загадочных подвалах Тайницкой башни. Вторым, бегущим у подножья Боровицкого холма в Лебяжий пруд, наполняла новый ров, отделяющий Бор от Ваганьков. Вот, опираясь на высокий частокол Воздвиженского монастыря, и поднимался новый двор. Поднимался по-новому, ранее невиданному, силами Каменного опричного приказа, знаниями вольных каменщиков, что в том приказе обретались.
Первой встала трехсаженная стена из камня по низу и кирпича огненного поверху с башней, что в чреве своем прятала кованые ворота, выходящие на Бор. На воротах встали два резных льва, дивно как вырезанных из огромного ствола каждый. А меж ними черный имперский орел с распростертыми крыльями, смотрящий на обе стороны света. Умелый мастер вставил фигурам тем, вместо глаз венецианское зеркальное стекло, от того казались они вельми страшны, и ужас на всех мимо проходящих наводили. За воротами, что мощью своей всякую мысль о штурме их отбивали напрочь, начинался широкий царский двор, усыпанный белым песком. А уже на этом дворе рассыпаны были умелой хозяйской рукой всяческие погреба, клети, поварни, хлебни, мыльни и кельи опричных приказов. И достойной короной имперской венчало все это многообразие троица теремов: Царского, Царицына и Опричной думы, соединенная замысловатыми переходами. Все это было чудесно вырезано из дерева. Наличники на окнах в форме листьев чудо-растений из райских садов, лестницы, извивающиеся как змеи и украшенные, как дорога в Эдем, башенки и шпили. Чудо. Это было просто чудо изуречье, расцвеченное диковинными птицами и плодами, которые казалось или вспорхнут с веток, или свалятся, перезрев.
Еще большим чудом был мост каменный перекинутый через новое русло Неглинки и ведущий от резных львов прямо к Троицкой башне. Сложенный из блоков белого известняка так, что нож в щели не пролезал. Мост по образу и подобию коего ставили Мастера Большой каменный от Лебяжьего пруда на Болото за Москву-реку.
Но главного секрета Опричного двора не знал никто. От царевых палат, от главного подземелья, куда спускалась резная лестница, скрытая меж дубовых стен, вел тайный ход к монастырю на Ваганьковский холм и в терем царский, что в Кремле. Оттуда же к Алексеевской обители на Лебяжий пруд, а далее ход нырял в глубину и уходил сначала к новому подворью Малюты Скуратова, раскинувшемуся на берегу Сивки-Бурки, а дальше к ручью Черторый и по нему к высокому берегу Москвы-реки. Сколько же он ветвился и куда нырял, о том знали немногие. Такое вот чудо сотворили Мастера для государя.
Чуть правее Опричного двора, уже за Тверецкой дорогой, скорее даже на ее окончании, уперевшись в мост через Неглинку, раскинулся новый опричный торг – Житный ряд. Да не один ряд. Первый ряд – мучной, второй – житный, третий – солодовенный, а по-над самым берегом раскинулся, рассыпался – охотный ряд. От этого нового торга разбегался не только Тверецкий шлях, но еще и Дмитровский на Дмитров в старородную Залескую Русь. А по берегу Неглинки петляла вместе с ней узенькая Петровка, что вела к Петровскому монастырю, неприступным замком вставшему над рекой на месте так и прозванным Высокое. Занеглименье, как звали новый торг и все, что вкруг него связало себя через реку двумя мостами с Большим Посадом, с Земщиной. Скорее не связало и просочилось, ворвалось на сторону Земщины через два моста: Кузнецкий и Петровский самой громкой, самой несгибаемой опричной слободой – Кузнечных дел Мастеров.
В сторону же кромки Белого города от Житного ряда отбежали и осели еще две слободы опричные: Столешная, где стольники царевы жили и Скоморошья, что пела и плясала и в царевом дворе, и на Житном ряду, и на Торгу в Большом посаде. Как не злобились на Стоглавом Соборе, как не шипели прихвостни митрополитовы, а не тронул царь скоморохов, даже в государевы люди определил и выделил им слободу в опричнине, меж стольниками своими и серебряных дел мастерами. Всем показал, кто тут на Руси Бог и Царь. Кто тут на Руси обедню служит. Так и зажила скоморошья братия под боком у Алексея Басманова и Бориса Годунова – царских любимцев и опричных стольников.
Малка въезжала в город по Тверецкой дороге. Сразу за заставами Скородома, что прятались в зеленых садах почитай вкруг всего города, отделяя его от всполья, он поворотила коня чуть-чуть левее, в улочки Стрелецкой слободы, что веером рассыпались между шляхом и широким болотом, называемым Козьим, видимо по количеству коз, пасущихся по его берегам. Стрелец в заломленной на затылок шапке, внимательно присмотрелся к одинокой всаднице в зеленом сарафане и накинутом сверху опашне, но рогатку с дороги убрал. Признал видать цареву ключницу, что не раз встречал на Опричном Дворе. Проехав вдоль Козьего болота, Малка наткнулась на еще одну рогатку, охраняемую уже не стрельцом, а молодым опричником в черном кафтане и колпаке.
– Кажись, и Бронная Слобода началась, – мелькнула мысль в голове.
– Стой! – лениво сказал опричник, не убирая рогатки с пути всадницы.
– Убирай свою деревяшку и веди к главному по Бронному Приказу, – склонившись с седла, тихо, но повелительно сказала Малка, – Веди, глазами не лупай. Али старшого позови.
– Годи, – опричник свистнул, подзывая старшого, не решившись сам принять решение. Гостья явно была высокого полета.
– Тю, ключница царева! – выдохнул сторож, отвесив молодому звонкую оплеуху, – Чего изволите, боярыня?
– Где тут у вас Приказ Бронный? Мне опричный приказчик нужен.
– Угрюм? Сей минут, – засуетился старшой, пинком отбросил рогатку, – Сей минут. Еще болтнет чего Малюте или, хуже того, Федьке Басманову, – подумал он, – Те ведь сразу чуб выдерут, али ухи оборвут. Вон, – радостно закричал он, – Вон десятник ихний, Непоставов идут. Они и проводят вас боярыня. Десятой! – закричал он проходящему броннику, – Десятой! Вот боярыня Угрюма ищут. Проводи, будь ласка?
– Чего не проводить? – спокойно ответил оружейник, – Изволь боярышня за мной держаться, за углом и Приказ будет, – он зашагал размашисто и уверенно.
– Тютя! – отвешивая еще одну затрещину молодому стражу, проревел старший опричник, – Это ж хуже Малюты и Грязного, вместе взятых! Это ж сама Малка – царева думка и царева плетка. Чего она ему в уши напоет, то мы с тобой и хлебать будем! Молись всем своим Богам, что б нам сегодня батогов или березовой каши не пробовать. Хотя говорят она добра, не в пример Темрюковне с ее бабами конными, те еще и ногайками отходят, прежде чем на правеж отправить. И не лупай глазами. Таких, как она, знать с одного взгляда надоть! Понял? Тютя!
Малка уже входила в избу Бронного Приказа, где за столом сидел старший Угрюм, суровым взглядом рассматривавший два новых юшмана.
– Привет хозяин! – сказала она, перекрестясь на образа в красном углу.
– Рады видеть у нас, Лучезарная, – склонился в поклоне Угрюм, – Какими ветрами в наши палестины?
– Попутными. Ты с порога бы ковшик воды поднес. Сначала угости – потом расспроси, – она села на лавку, – Братья твои где? Службу несут?
– При царе батюшке, – он поднес гостье ендову меда.
– Благодарствую, Хорош медок.
– Так через сад квасники. Квасная и Кислишная слободы. Они и подносят, – пояснил хозяин.
– Веди, показывай хозяйство, – она встала, – Прикажи пусть коня сзади в поводу ведут. Пешком пойдем, ноги разомну, – тихо спросила, – Как ты тут? Нового ничего? Братья как? Пора вас к себе забирать.
– Нормально, – в его медово-стальных глазах растаял ледок смерти, – Забери, Лучезарная. По самое горло надоело при царях и при боярах.
– Заберу. Скоро. Ну, где тут у тебя самое тайное? – громко спросила она.
– Для боярышень, али для дружинников? – сипло спросил Угрюм.
– Сам догадайся, чай не слепой, – кокетливо хохотнула гостья, – Ты, где тут бомбы делаешь? – шепотом, скороговоркой обронила на ходу.
– Так в Гранатном Дворе.
– Веди. Но так веди, что вроде и не туда. Понял? – Угрюм кивнул, громко пробасил.
– Пойдемте государыня я вам Мастеров покажу. Что перстеньки из филиграни ладят, да финифть узорчатую выделывают, – тихо добавил, – Это прямо со двором.
– Веди, веди родимый, показывай. Мы молодки на бирюльки разны, страшно падки.
Осмотрев Гранатный Двор, в который она попала как бы ненароком, как бы случайно проходя на Перстеньковую сторону, и увидя, как черный дым из трубы валит. По женскому любопытству, забежав узнать, отчего это. Узнав, она вскочила на иноходца и направила его в Скоморошки, в Белый город – Царев город, как его любили называть опричники, что расположились с другой стороны Тверецкого шляха.
Здесь у церкви Косьмы и Демьяна она спешилась и нырнула в палисадник. В углу небольшого церковного садика, нашарила калитку, открыла и вышла в маленький переулок. Прошла вдоль забора, и опять нырнула в заросли малины, выскочив из них на полянку, на которой стоял скомороший театр, где актеры репетировали сценку про Петрушку. Зайдя за ширму, она тихо спросила разрисованного артиста:
– Узнали что?
– Ищем госпожа, – тихим голосом серой тени ответил разрисованный фигляр.
– А ведь смотри уж насколько ярок, а запомнить тебя никак нельзя! – удивилась Малка.
– Что б тебя не видели, ты должен или слиться или ослепить, – ответил скоморох, – Жди госпожа. Найдем. Всех найдем. Доля наша такая. Тебя подруга ждет в доме.
– Спасибо, – не удивляясь, ответила ведунья, – Давно ждет?
– Почитай с обеда, – скоморох скривил презабавную рожицу на нарисованном лице и закричал резким и смешливым голосом, – А вот и я Петрушка, толи кукла, то ли погремушка!!!
Малка проделала назад тот же путь и опять очутилась у церкви, вскочила в седло и направила коня в Столешную слободу к подворью Басмановых. У резного крыльца, стоял, опираясь на дубовую балясину, дюжий опричник с хмурым лицом. Она почти уже собралась спросить его, мол, дома ли Федор, как с крыльца слетели двое в черных кафтанах и, схватив под уздцы ее иноходца, радостно потянули во двор. Малка узнала сестер вравроний, вечных спутниц Жанны. Облегченно вздохнула и спрыгнула с седла.
Жанна и Данила в опричных нарядах ждали ее в горнице.
– Здравы будьте хозяева, – она вошла в дом.
– Здрава будь гостюшка, – ответила Жанна, – Проходи в горницу.