– Знаешь, легче всего прикидываться убогой, чтобы тебе всё сходило с рук. Тебе её жалко, да? Значит, она хорошая, а я плохая?
– Хватит дуться. Просто не трогай её. Забудь, – сказал Егор. – Пойдём лучше сыграем партию.
Людка недовольно передёрнула плечами и пошла за ним. Если бы знать, о чём наболтала Ведьма, но Егор это вряд ли расскажет. В любом случае Людка ничего не собиралась забывать. Тоня слишком часто вставала у неё на пути.
10
Ночь укротила даже самых шустрых и шумных. Лагерь спал.
Людка, которая не жаловалась на бессонницу и обычно спала, как бревно, отчего-то не могла уснуть. Она дрейфовала на краешке дрёмы, то ныряя в сновидение, то вновь выныривая, и никак не могла по-настоящему погрузиться в глубины сна. Внезапно ей почудилось, что по комнате кто-то бродит. Она открыла глаза. В распахнутую балконную дверь смотрела растущая луна. Стараясь не шевелиться, Людка скосила глаза вглубь комнаты и вдруг увидела в потёмках бледную фигуру.
Тоня встала с постели и подошла к балкону. Свет омывал её тщедушное тельце, облачённое в длинную ночную рубашку, и придавал ей сходство с призраком. Только гротескно вытянутая тень выдавала, что её тело не эфемерно и состоит из плоти и крови. Некоторое время девочка стояла, вглядываясь во что-то видимое только ей, а потом вышла на балкон и перелезла через перила.
Людка стряхнула остатки сна. Тихоня была полна сюрпризов. Интересно посмотреть, куда она шастает по ночам. Первый этаж давал некоторые преимущества тем, кто хочет сохранить свои вылазки в тайне. Можно выбраться на улицу, минуя входную дверь.
Выждав немного, Людка осторожно встала и, стараясь не слишком высовываться, выглянула через балконную дверь.
Тоня дошла по карнизу до угла и по водосточной трубе бесшумно, как привидение, слезла вниз и скрылась за поворотом.
Людка, торопясь, полезла через балкон. Карниз оказался гораздо уже, чем она полагала. Идти до угла не имело смысла, тем более что тут было не слишком высоко. Людка примерилась, прыгнула в темноту и приземлилась на розовый куст.
– Вот блин! – тихонько ругнулась она, потирая расцарапанную ногу.
Рассиживаться было некогда. Опасаясь упустить беглянку, Людка поднялась и скользнула дальше. Тоня пересекла игровую площадку. Качели и снаряды для лазания, припорошенные пеплом лунного света, казались останками неведомых зверей, а одинокая фигура в белом балахоне придавала картине нечто сюрреалистическое.
Ночью лагерь выглядел чужим. Верхнее освещение было погашено. Горели лишь фонарики на солнечных батарейках, разбросанные по клумбам, как осколки луны. Они почти не давали света и лишь обозначали дорожки. Неживой лунный свет усиливал впечатление запустения, контрастирующее с шумом и гамом, царящими здесь в дневное время.
Тоня шла уверенно, как будто проделывала этот путь не раз. Временами она скрывалась в тени, и тогда Людка теряла её из вида. Опасаясь быть обнаруженной, Людка держалась на расстоянии. Внезапно её осенило: тихоня шла прямиком к бунгало, где жили парни.
"Не может быть!" – подумала Людка, и её обдало жаром.
Дойдя до здания, Тоня нырнула в тень. Подстёгиваемая ревностью и обидой, Людка поспешила за ней. Сердце бухало так, что его пульсация отдавалась в висках. Завернув за угол, Людка машинально посмотрела на окно, где жил Егор.
Темно и тихо. Вдруг боковым зрением она уловила какое-то движение. Людка обернулась и поняла, что, пойманная в ловушку своих подозрений, чуть не упустила беглянку. Та направлялась к пляжу.
Ночь стёрла яркие мазки, которыми заляпала пляж цивилизация, и море обрело своё первозданное, дикое величие. Оно впитывало лунный свет, и тот, отражённый в волнах, разливался по водной глади трепетным мерцанием. Широкая лунная дорожка яркой полосой прорезала море, деля его надвое, и уходила в небо. Прибой с тихим шёпотом зализывал пенным языком шрамы дневных следов.
Людка поёжилась. С моря дул прохладный ветерок, и она пожалела, что выскочила в чём спала. Трусики и майка не грели. Она покрылась гусиной кожей и позавидовала Тоне, закутанной в длинную рубашку. Однако отступать она не собиралась. Чем дальше, тем становилось интереснее.
Пройдя вдоль берега, Тоня дошла до волнореза, к которому были пришвартованы спасательные лодки, и взошла на него.
Людка в нерешительности остановилась. На волнорезе спрятаться было негде. Если пойти дальше, тихоня наверняка заметит слежку. Но с другой стороны, до смерти хотелось узнать, зачем Тоня притащилась ночью на пляж. Может быть, её кто-то ждёт в лодке? Тогда кто?
Людкино любопытство было подогрето до предела, и она пошла ва-банк. Прессованный ракушечник, запертый в бетоне, шуршал под ногами, но шум прибоя заглушал шаги, и Тоня не обернулась.
Внезапно луна скрылась за облаком. Чёрная утроба ночи поглотила серебристое море. Лишь рокот прибоя и йодистое дыхание выдавали его близость. Лунная амальгама, тонкой плёнкой покрывавшая водную гладь, вмиг исчезла, обнажив черноту. Вода стала тёмной, как дёготь. Тьма стёрла границу между небом и морем. Казалось, впереди простирается бездна, и только длинная рубашка, как крошечный парус, затерянный во тьме небытия, белела в кромешной мгле.
Людку охватил страх, но тут луна вновь милосердно осветила пляж. Застигнутая врасплох, Людка столбом стояла посреди волнореза и смотрела, как Тоня возвращается. Скрываться и убегать было бесполезно. Людка состроила гримасу с ехидной ухмылкой и приготовилась к разговору.
Тоня приближалась. Босые ноги бесшумно и уверенно ступали по острому ракушечнику.
Когда Людка разглядела лицо девчонки, по спине у неё поползли мурашки. В лунном свете оно было бледным и походило на маску мертвеца. Глаза в тёмных впадинах глазниц казались бездонными. Они ничего не выражали. Девчонка шла, как слепая. Она смотрела на Людку, но не видела её.
"Да ведь она спит!" – вдруг поняла Людка.
Она инстинктивно отступила. Девчонка прошла мимо, едва не задев её рукой.
Людка стояла не в силах пошевелиться. Фигурка в белом сошла с волнореза, пересекла пляж и направилась назад к корпусам.
Людка осела на бетон. Она редко теряла самообладание, но сейчас из неё будто вынули стержень. Некоторое время она безвольно сидела на волнорезе. Её бил озноб, то ли от холода, то ли от пережитого страха. Постепенно мысли начали приходить в норму.
Да ведь Ведьма просто больная! Неужели об этом никто не знает?
Открытие поразило Людку. Разумеется, она слышала, что есть люди, которые бродят по ночам, но не думала, что ей доведётся увидеть лунатика своими глазами.
Когда она вернулась, Тоня уже лежала в постели.
Людка нырнула под одеяло, свернулась калачиком, чтобы скорее согреться, но от перевозбуждения сон не шёл. Стоило закрыть глаза, как перед мысленным взором всплывала картина пустынного пляжа и похожее на безжизненную маску лицо Тони.
"Мало того что эта гадина не даёт мне покоя днём, не хватало ещё, чтобы она ко мне в кошмарах являлась", – думала Людка, ворочаясь в постели. Она заставила себя отвлечься. Людка вспоминала походы в клубы, последний Маськин день рождения и загородную поездку к ней на дачу. Сначала Тоня то и дело настойчиво возвращалась в её мысли, но мало-помалу Людке удалось вытеснить её образ. Силы воли ей было не занимать. Она привыкла выходить победителем даже в трудном поединке с самой собой. После этого управлять другими было просто забавой.
Она заснула глубоким сном, безо всяких сновидений, а утром проснулась бодрой и отдохнувшей, как будто ночью не было ни гонки по пустынным аллеям лагеря, ни вызывающей страх сцены на залитом лунным светом пляже.
Людка решила не распространяться о ночном приключении. Это могло пригодиться. Главное – она узнала тайну. А знание даёт власть.
11
Девчонки не спали. Людка под большим секретом рассказала им, что тихоня ходит во сне. Было интересно и страшновато увидеть настоящего лунатика. Людка надеялась, что Тоня опять отправится бродить по лагерю. Время было благоприятное. Луна всё ещё находилась в полной фазе и висела над землёй непомерно огромная, какая бывает только на юге.
Ожидание приключения бодрило. Несмотря на то что молча лежать в темноте – не самое интересное занятие, спать не хотелось. Перевалило за полночь. Вопреки народным поверьям, что именно в это время случалось всё самое зловещее и необычное, Тоня мирно почивала в своей постели.
Ближе к часу возбуждение начало спадать. На девчонок постепенно, но настойчиво накатывала сонливость. Глаза слипались. Мася то и дело зевала и встряхивала головой, чтобы отогнать сон, как мокрый щенок отряхивает воду. Наконец Колобок не вытерпела и на цыпочках перебралась к Людке.
– Долго ещё?
Людка молча пожала плечами и приложила палец к губам. Ей почудилось, что тихоня зашевелилась. Девочки насторожились. Тоня перевернулась на другой бок и продолжала спать, свернувшись калачиком.
Ожидание затягивалось. Людка нервничала. Сегодня она задумала нечто такое, что надолго отвадит Ведьму от Егора или его от неё. Если план сорвётся, то в другой раз вряд ли удастся уговорить подружек. Она по опыту знала: действовать надо сразу и без оглядки. Как только начинаются колебания и размышления, толку не будет.
Колобок, уютно пристроившись на её подушке, задремала. Людка уже собиралась растолкать её и отправить восвояси, когда Тоня встала с постели. Как и в прошлый раз, она босиком прошествовала к балконной двери и остановилась.
Людка посмотрела на Маську. Та не спала. Вжавшись в кровать, она во все глаза глядела на стоящую возле балкона фигуру в белом балахоне. Людка понимала, что чувствует подружка. Ей самой было не по себе. В прошлый раз она не подозревала, что Тоня лунатичка, поэтому пошла за ней из любопытства. Но больше она ни за что не решилась бы на такой "подвиг". Адреналина ей хватило.
Людка хотела разбудить Колобка, но передумала. Та могла спросонья что-нибудь брякнуть и всё испортить. Ведьму нельзя было спугнуть. Девчонки лежали, боясь пошевелиться.
Помедлив в дверном проёме, будто напитываясь холодной энергией луны, Тоня вышла на балкон и перелезла через перила на карниз. Только тогда Людка решилась потрясти за плечо Колобка.
– А? Что? – проснулась Колобок, и Людка про себя отметила, что поступила мудро, не трогая её, пока Ведьма не ушла.
– Эх ты, соня. Всё проспала, – прошептала Марина.
Колобок бросила взгляд туда, где стояла Тонина постель.
– Что же вы меня не разбудили? – обиделась она.
– А ты спросонья кричи громче, – сказала Людка. – Иди лучше на балкон. Её оттуда видно.
Колобок бросилась к балкону и увидела, как Тоня сворачивает за игровую площадку.
– Вот даёт! Никогда бы не подумала, – проговорила она, провожая взглядом белую фигуру, пока та не скрылась из виду.
– Ладно, ближе к делу. Кто самый смелый? – спросила Людка, подходя к Тониной кровати.
– Я не хочу. Я на ночь сходила, – отказалась Марина.
– Колобок, давай ты, – скомандовала Людка.
– Чё, прямо в постель? – нервно хихикнула Колобок.
– Нет, под кустик, – съязвила Людка. – Давай быстрее, не разговаривай.
Колобок забралась на кровать и села на корточки. В темноте послышалось журчание.
– А чего? Прикольно, – сказала она, слезая с кровати и натягивая трусики.
– Молодец, – похвалила её Людка.
– А ты? – спросила Колобок.
– В другой раз. Один человек столько не надует, – отказалась та.
12
Тоня проснулась оттого, что постель была холодной. Спросонья она не сразу поняла, в чём дело. В нос бил едкий запах мочи. Матрас под рукой был влажным.
Остатки сна тотчас слетели. Девочку прошиб озноб, словно осознание происшедшего окатило её ушатом ледяной воды. Она резко села на кровати и нервно ощупала матрас, как будто надеялась, что всё это ей приснилось.
Кошмар наяву продолжался. Постель была мокрой. Тоня до боли сжала виски ладонями. Неужели она это сделала во сне? Но как? Почему? Прежде такого не случалось. Что теперь делать?
Главное, чтобы не узнали девчонки. Какой позор, если они расскажут об этом всему лагерю! Надо перевернуть матрас.
Тоня вскочила с кровати и, стараясь не шуметь, сдёрнула подушку и одеяло на пол. На простыне было огромное пятнище. Нужно было её застирать, пока никто не увидел. Она сгребла простыню, на цыпочках вышла из комнаты и отправилась в душевую.
Как только она удалилась, Мася шёпотом произнесла:
– Ну ты, Колобок, и вонючка. Дышать нечем.
– А что я? Можно подумать, ты духами писаешь.
– Я в постель вообще не писаю, – огрызнулась Мася. – Так и будем теперь жить в вонище?
– Маська, не накаляй обстановку. Что ты предлагаешь – заложить Колобка? – осадила её Людка.
– Я не против прикольнуться, но, по-моему, этой шуточкой мы только себе хуже сделали.
– Тише, она идёт.
Тоня зашла в комнату и осторожно проскользнула на балкон, чтобы повесить простыню, в надежде, что до утра она просохнет. Вернувшись, девочка занялась матрасом. Стараясь действовать как можно тише, она подняла его и стала переворачивать. Матрас с лёгким шлепком упал на другую сторону.
– Ты чего не спишь?
Услышав голос Людки, Тоня оцепенела.
– Чем это так воняет? – Людка зажгла свет. – Вау, девчонки, просыпайтесь!
– Что такое?
– Что случилось?
Зевая и потягиваясь, девчонки прилежно изображали, что они только что проснулись. По сравнению с Людкой актёрского мастерства им явно недоставало. Фальшь сразу же бросалась в глаза, но Тоня была так закована в панцирь ужаса от всего происшедшего, что даже не заметила наигранности жестов и интонаций.
– Смотрите-ка, Ведьме, оказывается, памперсы нужны, – сказала Людка. – И часто это с тобой?
От парализовавшего её позора Тоня не могла произнести ни звука. Губы у неё задрожали, а по щекам потекли слёзы.
– Ай-ай-ай. Такая взрослая девочка и постель мочит, – покачала головой Людка.
Тоню душил стыд. Она плакала, глотая слёзы, безутешно и беззвучно, как она научилась плакать, чтобы не слышала мать.
– Ладно, не реви. Всякое может случиться, – неожиданно смягчилась Людка.
В момент полного отчаяния эта нежданная искорка тепла показалась Тоне щедрейшим даром. Она бросилась к Людке.
– Миленькая, прошу тебя, не говори никому. Христом Богом молю.
– Тебе что, поклясться? – спросила Людка.
– Нет. Клясться – грех, – приняв её слова всерьёз, помотала головой Тоня.
– Слушай, Ведьма, а как же ты Бога упоминаешь? Разве ведьме положено? – усмехнулась Людка, но видя, как Тоня изменилась в лице, засмеялась: – Расслабься. Шучу. Девки, пойдёмте поможем ей замыть матрас. Не в вонище же спать.
Тоня с благодарностью посмотрела на Людку. Недаром Егор говорил, что она её совсем не знает. Всё-таки Людка была удивительной девчонкой. С виду она казалась расчётливой и жестокосердной, но в самые неожиданные моменты под оболочкой чёрствости в ней проступала доброта.