* * *
Институтские воспоминания Анжелика положила на верхнюю полочку памяти. И принялась собирать воспоминания о детском доме. Может, это там началось? Нет, исключено. Там не было ничего французского. Анжелика вступила в новую жизнь, которая не была ни французской, ни алжирской, ни кавказской, ни московской, ни даже подмосковной. Она была героической. Каждый день Анжелика совершала по нескольку подвигов вместе с другими хорошими людьми. Каждый день они кого-то спасали. Спасали детей от самих себя и от других детей. Спасали их от животных и животных от них. Спасали от взрослых, спасали взрослых. Спасали сами себя. Спасали, спасали, спасали… Кого-то спасли, кого-то – нет. Анжелика невесело шутила по поводу медали "За спасение всех". Но в шутке была героическая доля русской жизни. Никто не мог помыслить, что однажды эта доля станет нормой для всех. И тогда все, не выдержав доли, станут плохими и очень плохими. Одни – сразу, другие – постепенно. Тогда уйдёт вера в жизнь и придёт вера в бога. Который будет выборочно спасать. Он не захочет спасти Анжелику. Никто не захочет её спасти. Даже мать, хотя она обязана. И тогда придётся заставить её спасти.
Анжелика вспомнила, как она спасала Олечку. От старшей группы восьмиклассников. Олечка отказалась отдать им свой ужин. И должна была за это поплатиться. Анжелика прятала её до позднего вечера. А потом пошла домой. Взбесившиеся подонки отыскали Олечку и жестоко избили. Они били её головой о стену. На следующий день Олечка по секрету рассказала об этом Анжелике. Которой пришлось думать о своей безопасности. И она промолчала. Это дало ей возможность продолжить службу спасения. Если бы не промолчала, скорее всего, поплатилась бы вместе с Олечкой. В детском доме приходилось рассчитывать только на авторитет педагогов. Анжелика придумала выдать себя за дзюдоистку. Хотя никогда их в глаза не видела. Дети как будто верили, но от старшей группы не спас бы никакой миф. На мифы воспитанники реагировали голым практицизмом. На дзюдо – кулачным боем. Они руководствовались девизом трёх мушкетёров и теорией Дарвина. Их научила не наука и не литература, а жизнь в детском доме. Она сплотила и надоумила. Младшие должны делиться со старшими. Старшие всегда правы, потому что сильнее. Они определяют Закон детского дома, они учат младших. Старшие помогают, бьют, наказывают, награждают, издеваются. Младшие подчиняются, пока не станут старшими. В Законе нашлось место для воспитателей и для директора. Воспитатели и директор не мешают старшим править Закон.
Воспитатели и директор мешали по мере необходимости и по мере сил. Необходимости было много, а сил – мало. У детей был свой Закон, а у государства – свой. Оно выделяло деньги сиротам, обделённым судьбой несчастным детям. Оно учило, одевало, обувало, развлекало, лечило, трудоустраивало, защищало от педагогов. Не давало умереть с голоду ни детям, ни воспитателям. Воспитатели под руководством директора силились навязать свой Закон. Они определяют жизнь детского дома, потому что имеют право. Они сильные, благородные, умные, опытные. Красивые, наконец. Они добрые и щедрые. Строгие и справедливые. Работа и жизнь в детском доме сплотила их и надоумила. Дети не возражали, пока Закон воспитателей им не мешал. Шла героическая борьба между тремя Законами за спиной общества, которое ни о чём не подозревало. На эту героическую жизнь Анжелику обрёк МОСОБЛОНО. По её просьбе, институт отправил документы в ГУНО. А оттуда, вслед за пропиской, они отправились в Московскую область. Там французского языка они не нашли и осели в детском доме. Возражать было бессмысленно: МОСОБЛОНО и ГУНО – не Педагогический институт. Разница заключалась в том, что в МОСОБЛОНО и ГУНО были все начальники, а в институте – трудящиеся. Вслед за документами Анжелика отправилась в Лобню. Против которой она, впрочем, ничего не имела. Потому что Лобня не хуже многих других подмосковных городов. Хотя нет. Разница в том, что там есть детский дом.
Из окон детского дома Анжелика смотрела на прохожих, которые шли по обыкновенной русской жизни. Они не подозревали о той героической жизни, которая бурлила в детском доме. О больницах знали, о тюрьмах подозревали, о сумасшедших домах догадывались. А о детских домах не подозревали и не догадывались. Анжелика рассматривала прохожих и придумывала стихи о русских жизнях:
Жизнь – как кошмарный сон,
Как на тарелке слон,
Вместо души – картон,
Вместо ума – погон.Есть свой царёк – приказ,
Есть свой божок – паяц,
Лозунг есть: "Глаз да глаз",
Где же народа глас?Видишь погон – дрожи,
Раньше всех доложи,
Весь, как в дерьме, во лжи,
Бобик, Полкан, служи!Голос подать – не смей,
Правду сказать – не смей,
Джинсы урвать – смелей,
Э-ге-ге-ге-гей!Лучший учитель – страх,
Рубль отымут – крах,
А в Магадане – мрак…
Мигом отыщут брак.Это не драма – фарс,
Это не виски – квас.
Прячется Карабас
И караулит вас.Жизнь оторвать от сна -
Степь впереди видна.
Рядом лежит страна,
Видит свой сон она…
Записала и пошла спасать Иру от голода. Ира голодала уже три дня. Её оторвали от очередного клиента и вернули в шестой класс. От клиента Ира вернулась с новыми джинсами и с вшивой головой. В знак протеста она объявила голодовку. Леночка сказала по секрету, что девочки приносят Ире еду из столовой. Анжелика посмотрела на Иру и подумала, что Леночка сказала правду. Она взглянула в широко распахнутые голубые глаза и предложила забастовщице свои собственные бананы. Ира согласилась при условии, чтобы её не стригли налысо. А вшей ей помогут вывести девочки. Анжелика пообещала и стала смотреть, как Ира талантливо поедает бананы. Девочка, талантливая во всём. Анжелика решила применить к ней Закон воспитателей, как только она доест последний банан. Ира доела и посмотрела на воспитательницу. Глаза стали чёрные, циничные и бесстыжие. Может быть, это случайно? Из задумчивости её вывела мама. Она приехала из Баку и не застала Анжелику в Москве. Тогда она отправилась в Лобню посмотреть на дочь и на детский дом. Заикаясь от волнения, мама сбивчиво рассказала, что там дерутся два мальчика. Они не хотят, а детишки их заставляют. Анжелика успокоила маму и пошла спасать Стёпу. Ира тоже пошла посмотреть на драку. Она смотрела то на Стёпу, то на Антона чёрными, циничными, бесстыжими глазами. Анжелика подумала, что Закон воспитателей ей не поможет. Он не спасёт Иру от проституции. Заметив Анжелику, Антон молча покинул поле боя. Он никогда не конфликтовал с воспитателями, если они мешали ему не очень. Стёпа лежал на полу, закрыв лицо руками. Он был большой и беспомощный. Рафик аккуратно молотил его кулачками. Вокруг собрались "детишки", которые подзадоривали дерущихся. Одни отрывали стёпины руки от лица. Другие давали подзатыльники Рафику, чтобы бил сильнее. Третьи свистели и улюлюкали. Из старшей группы не осталось ни одного человека. Анжелика поняла, что легко справится. Она разогнала провокаторов, а Стёпу отвела к Марье Ильиничне. По дороге спросила, почему согласился. Он объяснил, что Антон будет бить ногами. Могла не спрашивать, и так всё ясно. Стёпа подумал и сказал, что всё равно будет бить. Если он не согласится сосать… Анжелика угостила его печеньем, чтобы прервать. Надо поговорить с Марьей Ильиничной. Прятать Стёпу бесполезно. Да и где такого спрячешь? Марья Ильинична уверяет, что с Антоном можно договориться. Анжелике нельзя: она чужая воспитательница. Перевела разговор на другую тему. Напомнила, что надо закончить школу. А убегать не надо. Что осталось совсем немного. Стёпа слушал молча. Ему было легче молчать, чем говорить. Потому что он был дебил. Учителя переводили его из класса в класс без задержки. На работе ему будет легче. Из детского дома он убегал несколько раз. Его отлавливали и возвращали. Один раз за ним ездила Анжелика. Вместе с милиционером они обнаружили Стёпу на рыбалке недалеко от родительского дома. Мальчик был несчастный и затравленный. Его травили везде, но особенно – в детском доме. Старшая группа возненавидела его за дебильность и глумилась на каждом шагу. Под руководством Антона его жестоко избивали, стравливали с девятилетним Рафиком, заставляли заниматься извращениями.
Марье Ильиничне не удалось договориться с Антоном. Антон был старшим среди старших. Чтобы с ним договориться, вероятно, требовалось вмешательство ООН. Временно спасённого Стёпу перевели в смешанную группу. В группе было много хороших мальчиков во главе с Профессором. На самом деле он был сыном профессора. Который по инициативе новой жены избавился от ненужного отпрыска, когда он был ещё маленьким. Татьяна Анатольевна носила его на руках из душа в спальню. Когда он подрос, он стал главой мальчиков, которых носили на руках. В присутствии Татьяны Анатольевны и Анжелики Петровны он запретил обижать Стёпу. Но неукротимая ненависть старшей группы находила Стёпу повсюду. И воспитателям приходилось спасать его по нескольку раз в день. Анжелика спасла Стёпу в очередной раз и повела его к своей маме. Они увидели следующую картину: вокруг мамы сгрудились дети, которые наперебой протягивали руки за гостинцами. Анжелика встала в очередь, получила у мамы халву и виноград и угостила Стёпу. После чего она пошла в кабинет директора. Нина Михайловна вызвала воспитателей, чтобы предупредить об очередном визите начальства. Начальство было из ГОРОНО. Оно повадилось в детский дом после того, как в рабочее время его с трудом отыскали в парикмахерской под феном. Оно отбывало в детском доме трудовую повинность и мешало работе. Анжелика чувствовала, что у неё лопается терпение. Оно лопнуло на следующий день. Дама из ГОРОНО прибыла, как всегда, не вовремя. Нина Михайловна и Алла Геннадиевна только что закончили тяжёлую и грязную работу. Засучив рукава, они избавляли воспитанников от вшей. Вши не переводились, потому что не переводились беглецы. Одни убегали от побоев и издевательств, другие – за родительской лаской, третьи – к любовникам, четвёртые – в никуда. Их находили и возвращали в "детдомщину" вместе со вшами. С этими кошмарными насекомыми боролся весь детский дом под руководством директора. Казалось, Нина Михайловна поспевала повсюду. Она мыла вшивые головы детей, отчитывала беглецов, распределяла подарки, организовывала авторитет воспитателей, встречала шефов и провожала начальников, распространяла опыт Татьяны Анатольевны, увлекала педагогов в театры и рестораны. При этом её лицо не покидала улыбка кинозвезды, а волосы – тонкий аромат духов. Но больницы не могут стать здоровыми, сумасшедшие дома – нормальными, тюрьмы – честными. Нина Михайловна не могла объять необъятное. Превратить казарменный детский дом в уютную интеллигентную квартиру. Анжелика тоже любила тонкие духи. Но она не умела совершать подвиги с улыбкой кинозвезды. Не умела бороться с кошмарными насекомыми. Когда узнала, что они любят прыгать, расхотела учиться. Она повсюду щеголяла в модных нарядах, в том числе и на работе. Коллеги с пониманием ждали, когда Анжелика сменит бархатный костюм. Но она опять пришла в дорогом костюме. Поэтому Нина Михайловна и Алла Геннадиевна в скромных платьях отправились на борьбу со вшами. А Анжелика в дорогом костюме пошла спасать Наташу от матери. Поскольку вечно невозмутимый Глеб предупредил её по секрету, что Наташа опять собирается в дорогу. Наташа бегала примерно раз в три месяца. Всегда к матери. Мать произвела её в шестнадцать лет и долго терпела. Впрочем, большинство воспитанников детского дома имели очень молодых матерей. Через несколько лет Наташа стала мешать матери. Они жили вдвоём в одной комнате. Матери показалось тесно, и она поселила дочку в шкаф. Там Наташа не мешала ни мамке, ни её хахалям.
Девочку определили в смешанную группу. Где были и большие, и маленькие. Анжелика полюбила её сильнее других детей. Казалось, Наташа отвечала ей тем же. Но однажды она пожаловалась, что у воспитателей слишком много детей. На всех не хватает любви. Анжелика не рассказывала детям про свою любовь. Она отвечала на бесконечные вопросы "почемучек", играла, пела, училась вместе с ними. Ей казалось, что дети должны чувствовать её любовь.
В первый раз Наташа убежала весной. Было ещё холодно. Мать сразу открыла дверь, но в дом её не пустила. Где Наташа провела ночь – неизвестно. Утром снова постучала. Мать снова её выгнала. Это повторялось пять раз. В шестой раз мать впустила Наташу, избила и позвонила в детский дом. Татьяна Анатольевна привезла Наташу прямо к медсестре. Она подлечила девочку. Скоро на ней всё зажило, как на собачке. Вместе с болью исчезли болезненные воспоминания. Наташа рассказывала детям небылицы о том, как хорошо встретила её мамка. Накормила, напоила, одарила. Дети насмехались. Анжелика молча плакала. Она попыталась рассказать Наташе о своей любви. Девочка ей не поверила. Через три месяца она снова убежала, чтобы увидеть маму. Мать избила её, не откладывая в долгий ящик, и вернула в детский дом. Анжелика пыталась подобрать ключ к сердечку девочки. Но безуспешно. Наташа отвечала, что верит ей. Что она сбегает на минуточку, чтобы увидеть мамку. Подошёл Глеб и передал Анжелике Петровне, что всех воспитателей ждут в кабинете директора. Анжелика успела забыть про даму из ГОРОНО. Дама сидела за директорским столом в рыжей причёске и в рыжем платье. С места она пошла в карьер. Она выплюнула, что поняла, почему в детском доме такое творится. Чего ожидать от педагогов, которые на работе ходят неумытые и в грязных халатах. "Рыжая дама" ткнула перстом в лицо Аллы Геннадиевны, которая не успела снять мокрый халат. В этот момент у Анжелики лопнуло терпение. Потеряв терпение, она напомнила начальству, что в детском доме не осталось ни одного педагога, которому надевали бы на голову тарелку с макаронами. Это был недвусмысленный намёк. На "рыжую даму", которая пять лет назад убежала из детского дома в ГОРОНО. После того, как воспитанник, разъярённый её педагогическим талантом, опустил на её педагогическую голову макароны, прикрыв их тарелкой.
Злополучное начальство убежало во второй раз. В дверях кабинета оно столкнулось с Глебом, который пришёл невозмутимо сообщить, что младшая группа убивает котёнка. Алла Геннадиевна побежала в спальню. Анжелика – за ней. В спальне они увидели всю младшую группу. Это нисколько не удивило воспитателей. Потому что младшая группа пошла по стопам старшей. Похоже, через несколько лет дети станут законченными подонками. Впрочем, Коля им уже стал. Он бил о стену чем-то белым. Присмотревшись, Анжелика узнала детдомовскую простыню. Простыня визжала, как резаная. Дети тоже визжали, как резаные. И с воплями "Дай мне ударить!" пытались вырвать простыню из колиных рук. На своей кроватке сидела Света и безутешно рыдала, закрыв глаза, чтобы не видеть. Алла Геннадиевна сразу всё поняла. Она выхватила простыню и развернула. На кроватку вывалился пушистый комок. Света открыла глаза и перестала рыдать. Она подбежала к котёнку, бережно погладила и взяла на ручки. Алла Геннадиевна извлекла из кармана ремешок и стала стегать Колю чуть пониже спины. Он завизжал, как котёнок. Анжелика отвернулась от экзекуции и увела Свету, чтобы успокоить. Успокаиваясь, девочка рассказала, что Коля хотел убить котёнка, чтобы посмотреть, что у него внутри. Анжелика не поняла. Тогда Света объяснила, что утром старшая группа велела младшей выкопать останки Бобика, чтобы посмотреть, что у него внутри. Дети испугались и не подчинились. Тогда пришёл Антон. Дети ещё больше испугались и пошли копать. Свету вырвало. А Коля взял котёнка и пошёл убивать. Чтобы посмотреть, что у него внутри. Анжелика угощала девочку пряниками и думала, что права Алла Геннадиевна. Она собирала документы, чтобы удочерить Свету на имя своей матери. Алла Геннадиевна была ещё молодой девушкой, мечтающей о муже и собственных детях. Как, впрочем, все остальные воспитательницы. Потому что воспитательницы в детском доме не задерживались. А воспитатели – тем более. Татьяна Анатольевна осудила Аллу Геннадиевну. Она встречалась с импозантным мужчиной и собиралась за него замуж. Считала, что Алла Геннадиевна должна поступить так же. В крайнем случае, найти другого ребёнка в другом месте. Алла Геннадиевна отвечала, что ей очень жалко Свету. Что это единственный в группе ребёнок без признаков умственной недоразвитости. Что её нужно изолировать от группы как можно скорее. Конечно, нужно изолировать. И Стёпу нужно. И Глеба. И Леночку. И Олечку. Но куда? Время от времени директора менялись воспитанниками. Чтобы от них отдохнуть. И чтобы они отдохнули. Но это был не выход.
Анжелика приглашала детей к себе в Москву. Накрывала стол, водила их в театр и в цирк. Вдали от детского дома это были другие дети. Почему? Вероятно, потому что в детском доме они подчинялись Закону "детдомщины".