Олечка играла роль хозяйки и за всеми ухаживала. А Глеб не переставал философствовать. Глеб изменился меньше других. Всё так же философствовал – в квартире, на улице, в театре. Что-то всё-таки изменилось. Перестал прерывать фразу на середине, забыв начало. Уходить глубоко в себя с пустыми, бесцветными глазами. Спохватываться, хватаясь за ускользающую невозмутимость. Он любил выставлять напоказ свою невозмутимость. Очень любил философствовать. Пришлось перевести его из старшей группы в смешанную. Там бы его не поняли. В смешанной группе они со Стёпой были самыми старшими. Но легко уживались и со средними, и с младшими. Просто не мешали друг другу. Но Закон детского дома настигал их повсюду. Анжелика видела, как Глеб с пустыми глазами носил Антону еду из столовой. Хватаясь за ускользающую невозмутимость. Впрочем, Антон, а за ним все остальные, уважали Глеба. Потому что он лучше всех учился в школе. Просто ему в столовой никогда не отказывали. Глеб сочетал умственный труд с физическим. По ночам он чистил картошку вместе с кухарками. Которые с раскрытым ртом слушали философские теории детдомовского приготовления. А днём для "ребятёнка" всегда был припасён лакомый кусочек. Потому что ему нужно было постоянно подпитывать мозги. Анжелика тоже любила слушать Глеба. Всякий раз недоумевала, из чего он готовит свою философию. Из детдомовского мусора – философию счастья. Которая однажды завела его к аферистке. К счастью, ненадолго. Некая Берта решила усыновить мальчика. На взгляд пышнотелой Берты мальчик вполне созрел. Чтобы удовлетворять её любительские запросы. А на случай, если они перерастут в профессиональные, мадам заставляла Глеба наращивать мужскую силу на её огороде. Философские разговоры Берту интересовали мало. И Глеб без особого сопротивления согласился вернуться к воспитателям.
Слушая, после некоторого перерыва, философию Глеба, Анжелика думала о том, что его необходимо изолировать от "детдомщины". Но куда? С Анжелики хватало героической доли на работе. Дополнительной она бы не выдержала. Алле Геннадиевне, по-видимому, было мало подвигов на работе. Она спешила к новым подвигам. Увлекая Свету в свою жизнь, сообщила Анжелике, что с ней хочет поговорить бабушка Лены Гореловой. Конечно, Анжелика догадывалась, о чём. Бабушка уже приходила неделю назад. Она увидела внучку и заплакала. Стала просить Анжелику, чтобы она защитила девочку от плохих детей, от плохих животных, от плохих взрослых, от плохих учителей. От всех. Анжелика обещала защитить. Они не договорили. Потому что приползла пьяная мать Леночки. Разумеется, её не пустили. Бабушке пришлось срочно уйти, прихватив с собой развесёлую дочь.
На этот раз они договорили. Бабушка опять плакала. А Анжелика отчитывалась. Что за прошедшую неделю успела защитить Леночку от двух плохих собак, от трёх плохих взрослых, от семи плохих детей. Бабушка успокоилась. Перед уходом напомнила, что в следующий раз принесёт столько гостинцев, чтобы всем хватило.
Анжелика сказала чистую правду. Она очень любила эту светлую, умную и ласковую девочку. И спасала её больше других детей. Леночка старалась жить по Закону воспитателей. И ей это удавалось. Но безоблачной жизни в детском доме не было. Анжелика кожей ощущала, как она нужна детям. Когда ушла из детского дома, выяснилось, что они ей нужны ещё больше. Перед уходом раздарила свои номера телефонов. Стёпа не позвонил ни разу. Наверно, не сообразил. Леночка звонила часто. Говорила, что всё хорошо. Но Анжелика не верила. Потому что без неё Леночке не могло быть хорошо. Анжелике было очень плохо. Она отдала детям часть мозга, часть сердца, часть печени, часть нервов, часть лёгких. И чувствовала себя калекой. По ночам она смотрела очень русские сны. Ей снились счастливые дети. А наяву задыхалась от мысли, что дети без неё погибают. Совершать ежедневные подвиги стало невмоготу. Но без подвигов она уже не могла.
Анжелика не просто возвращалась в обыкновенную русскую жизнь. В которой для неё не сразу нашлось место. Время от времени она принималась рыдать от тоски и безысходности. Не заметила, как вошла во вкус. Она рыдала, как царевна Несмеяна. Заламывала руки, как Кассандра. Впадала в горячку, как Марья Гавриловна. Написала стихи, как Римма Казакова:
Отчаянье. Нету спасенья.
В виски бьёт горячая кровь.
Вдруг – счáстливое озаренье -
Чужого ребёнка любовь.Я в муках тебя не рожала,
Не знала бессонных ночей,
И ты не меня называла
Любимою мамой своей.Судьба нас свела ненароком,
И стал нашим общим грехом,
Печальным, жестоким уроком
Проклятый казённый наш дом.Я всех вас любила – по службе,
Всех тридцать, любовей моих,
Взлелеянных в ласке и дружбе,
Чужих – и до боли родных.Учила я вас, как умела,
Вы жизни учили меня.
Жила я раскованно, смело,
Себя за характер кляня.Но вы за него и любили -
За то, что была горяча,
И этой любовью стыдили,
Когда я сердилась, крича.Ах, чем я любовь заслужила? -
Чтоб знать, как её удержать.
Какою была я – забыла,
А вас я боюсь потерять.Я стольких уже потеряла,
Хороших и разных людей.
Пусть в жизни любила я мало -
Тебя и чужих мне детей.Любила за то, что любила,
За то, что любили они,
Учила, ругала, корила
Детей, что роднее родни.Теперь вы нужны мне, родные,
Нужнее, чем я вам тогда.
Драчливые, плаксы, шальные -
Вы в жизни моей – навсегда.
Неизвестно, что бы она ещё написала, если бы Анна Генриховна не получила вовремя "волчий билет". С детским домом пора было прощаться.
Тем более что телефонные звонки прекратились.
Неужели от героизма до преступления так близко? Осталось два шага. Школа, конечно, ни при чём. Это началось в Центре обучения.
* * *
Анжелика отодвинула на заднюю полочку героическую долю и шагнула в школьную жизнь. Адаптация прошла безболезненно, потому что школьная жизнь отличалась от героической не очень.
В школе, благодарение богу, никого не надо было спасать. Надо было вступить в коллектив хороших людей. Заставить детей учиться и подчиняться дисциплине. Научить их, как следует, французскому языку. Помогать как можно больше и воспитывать как можно лучше. Избегать ненормированного классного руководства. Просто быть хорошим педагогом и хорошим человеком. Закалённая героической борьбой Анжелика быстро стала хорошим педагогом и хорошим человеком. И с приятной лёгкостью вступила в коллектив. А потом изо дня в день трудно доказывала своё соответствие. От тех, кто не соответствовал, коллектив жестоко избавлялся. Как, например, от Анны Генриховны, которая не захотела стать хорошей. Её долго уговаривали завучи, недвусмысленно намекали учителя. Но Анна Генриховна не захотела соответствовать. Она хотела опаздывать на уроки, недоучивать детей французскому языку. Водить свой класс в театры и на концерты, возить в другие города и страны. Однажды, когда она задержалась с классом на неделю в очередной поездке, дома ей приготовили оглушительный сюрприз. Увольнение по статье с единодушного согласия коллектива единомышленников. С "волчьим билетом" Анна Генриховна смогла устроиться воспитательницей в детском саду. Не столько жила и работала, сколько строчила жалобы в разные инстанции. От ГОРОНО до Съезда народных депутатов. Из любой инстанции жалобы приходили в школу. Которая не собиралась изменять суровое, но справедливое решение. Анжелика, как истина в последней инстанции, слушала эти жалобы в исполнении завуча. Шансов у Анны Генриховны и так не было почти никаких. Их становилось всё меньше по мере того, как разыгрывалась её фантазия. Три четверти гнева Анна Генриховна обрушила на Анжелику, которую в глаза не видела. Разумеется, за то, что та заняла её место. Из последнего письма Анжелика с изумлением узнала, что в школу её устроил Кремль. Что у неё два любовника, три незаконнорождённых сына. И в придачу трёхкомнатная квартира, которую подарил ей Кремль. Стало известно, что письмо Анне Генриховне помогала писать Елена Николаевна. Которая пришла в школу вместе с Анжеликой и производила впечатление нормальной женщины. Более того, она очень охотно и очень любезно обсуждала с Анжеликой последние литературные новинки, в которых хорошо разбиралась. Зачитывалась Чингизом Айтматовым и ходила в московские театры вместе с Анной Генриховной. С появлением Елены Николаевны в команде единомышленников появилась брешь. Тем не менее раскольница не последовала за Анной Генриховной. Вероятно, потому, что хорошо учила детей математике. И ещё потому, что единомышленники уважали плюрализм мнений. Плюрализм самостоятельных духовных сущностей часто приводил Елену Николаевну в сложные, драматические и даже трагические ситуации. Она вызвалась преподавать математику Пете Одинцову. Мальчик был калекой, и учителя приходили к нему домой.
Надежда Алексеевна благополучно закончила урок истории и заспешила в магазин. В подъезде она столкнулась с Романом Гавриловым. Она не раз видела его у Одинцовых. Роман был пьян. Он направлялся к Одинцовым за деньгами. Он чувствовал, что не допил, а деньги кончились. У Одинцовых деньги были всегда. Роман видел, где они лежали. Его отец всю жизнь проработал с Одинцовым в одном КБ и относился к Пете, как к сыну. Одинцов, в свою очередь, не делал различия между Петей и Романом. Дверь открыла бабушка. Она сказала, что у неё нет денег. Роман напомнил про деньги, которые лежали в серванте. Бабушка сказала, что это не её деньги. Тогда Роман пошёл за деньгами. Бабушка преградила ему дорогу. Роман достал из кармана тупой нож и начал её резать. Резал в первый раз, долго и неумело. Внимательно изучал первый разрез. Получил удовлетворение, когда добился обильной крови. Для этого пришлось расковырять разрез. Бабушка кричала и стыдила убийцу. Потом замолчала и закрыла глаза. Роман, пошатываясь, подошёл к серванту и без труда достал деньги. В спальне затаился Петя. Роман даже не посмотрел в его сторону. Взял деньги, перешагнул через бабушку и пошёл допивать. В подъезде он столкнулся с Еленой Николаевной. Елена Николаевна опаздывала на пять минут. Она нажала на звонок и долго ждала. Подумала, что бабушка стала глуховата. Она знала, что больше открыть некому. Поколебалась и толкнула дверь. Дверь открылась без сопротивления, и Елена Николаевна увидела зарезанную бабушку. Учительница тихо закричала. Схватившись за сердце, побежала в школу и в изнеможении упала в учительской.
От неё Анжелика узнала подробности судебного процесса, на котором Елене Николаевне пришлось свидетельствовать. На суд собрался весь город. Такого вероломного преступления не помнили старожилы не только города, но и всего Подмосковья. Горожане были возмущены поведением убийцы. Который держался гордо и вызывающе. Суд приговорил его к смерти. Неделю Елена Николаевна приходила в себя. Потом опять стала приятной и сдержанной. На обычные комплименты коллег отвечала уместными любезностями. На подбадривающие улыбки – жизнерадостными ямочками на щеках. Письма в школу перестали поступать, и Елена Николаевна приблизилась к единомышленникам. Она забросила театры и увлеклась бассейном. Увлекла с собой Анжелику Петровну и Веру Григорьевну. Анжелика с детства любила воду, даже хлорированную. Вера Григорьевна была очень компанейским человеком и при случае вливалась в любую компанию. В бассейне учителя плавали и разговаривали об искусстве, о политике, о школе, о детях. Вера Григорьевна с восторгом описывала шалости своего малыша. Коллеги слушали тактично, опасаясь задеть её самолюбие. Малыш был незаконнорождённым. Об этом знал весь коллектив постольку, поскольку помогал директору хлопотать для Веры Григорьевны отдельную квартиру. Общежитие встретило незаконнорождённого ребёнка без большого энтузиазма. Которого с каждым днём становилось всё меньше.
Коллектив школы одержал очередную победу во главе с директором. Раиса Львовна долго шла от победы к победе. На место Веры Григорьевны ей удалось прописать Анжелику. Чтобы была ближе к школе и работала ещё лучше. Ближе к школе Анжелика не стала. Потому что продолжала жить в Столешниковом переулке, независимо от прописки. А работать лучше стала. Потому что ей было неудобно перед директором. Раисе Львовне удалось наконец выдать замуж Ольгу Борисовну. Которая в поисках мужа забросила химию. И теперь, с помощью коллектива, она подыскивала жениха для Анжелики Петровны. Чтобы сделать её ещё счастливей. В школе работали счастливые люди. Хотя счастье давалось им трудно. Они добывали его ежедневным скрупулёзным трудом. Труд был благородный, ответственный, патриотический. Он превращал учителей в благородных, ответственных патриотов. Некоторые не хотели превращаться. Они избавлялись от школы. Или школа избавлялась от них. Анжелика относилась к тем, кто превращался. Она не могла не писать патриотических стихов:
Твоя Россия многолика:
Её берёзы пляшут лихо,
Её ветра смеются тихо,
Леса дремучи смотрят дико.
Россия великá – велúка!
Будь счастлив, что она – твоя!Она, как девушка, стыдлива,
Застенчива, но не пуглива,
Она, как женщина, шумлива,
Но не болтлива – говорлива.
Она – красавица на диво!
Будь гордым, ведь она – твоя!Россия в горе поседела,
По мёртвым чёрное надела,
В огонь и дым шагнула смело
И – возродилась, не сгорела.
Она не плакала, а пела!
Достойным будь седин её!Будь нежным, как твоя Россия,
Будь сильным, как твоя Россия,
Будь добрым, как твоя Россия,
Будь щедрым, как твоя Россия,
Будь русским, как сама Россия,
И улыбайся, как она.Но если кто её поманит,
Потом обидит и обманет, -
Она в глаза ему заглянет,
Уйдёт… и больше не вспомянет.
Лишь новый волос белым станет…
Страшись забвения её!
С коллективом единомышленников, в который Анжелика вступила, у неё случались разногласия. Она, например, собиралась осчастливить себя без помощи коллектива. Хотя против жениха ничего не имела. Потому что тогда ещё не знала Эдика, который не смог её осчастливить. Не знала, что настоящая любовь ещё не гарантия идеального счастья. Анжелике очень хотелось становиться счастливей день ото дня. Для начала стать, как Инна Олеговна, которая проработала в школе десять лет. Анжелика не сомневалась в счастье Инны Олеговны. На праздниках она счастливее всех пела, танцевала и смеялась. А между праздниками боролась за то, чтобы поставить двойку в четверти шалопаю Гаврикову. Анжелика не боролась, потому что ставить двойки в четверти было нельзя. Она завидовала белой завистью счастью Инны Олеговны. Которая боролась, хотя было нельзя. Пожалуй, Инна Олеговна не сознавала своего счастья. Мало кто сознавал, что мог обрести его в школе. Что для этого были три простые школьные истины: благородство, ответственность и патриотизм. И много хороших людей. Которые проходили школьные истины и становились счастливыми. Но счастливые редко сознавали своё счастье. Потому что оно было далеко от идеала. Они исчезли вместе с хорошими людьми, которые не выдержали героической доли. Потому что плохие люди не могут быть счастливыми. Они не проходили простые школьные истины. Анжелика проходила и писала о них стихи. Потом читала их детям. Которых надо было не только учить, но и воспитывать:
Люди рождаются, живут, потом уходят навсегда,
Существование их плоти быстротечно.
Плоть разрушают горе, слёзы, боли, беды и года,
Тела хрупки и ненадёжны, души – вечны.Они – живые, здесь, со мной – да Винчи, Пушкин и Шопен,
Они – во мне, я слышу пульса их биенье.
Я благодарна душам их, которых не коснулся тлен, -
Они даруют мне минуты вдохновенья.Во мне звучат мильоны душ – героев и простых людей,
Чьи имена давно История забыла.
Средь них есть Гении, возможно, затесался и Злодей -
Они роднят меня со всем, что в мире было.Мне Пушкин подсказал стихи, Шопен мелодию напел,
Дункан зажгла кровь, заразив стихией танца.
Пускай Джордано на костре во имя истины истлел -
Во мне тревожно бьётся сердце итальянца.Я душу обучу свою петь, танцевать, стихи слагать,
Гореть, летать, любить, жалеть, шутить, смеяться,
Чтобы наследник с благодарностью мог душу от меня принять,
Чтоб чрез неё мог с целым миром сообщаться.
Дети обязательно спрашивали, чьи стихи. Анжелика отвечала откровенно. В разных классах ученики реагировали по-разному. В 7 "А" её подняли на смех. Но Анжелика не обиделась. Её обижали везде, даже в институте. Но в детском доме она научилась не обижаться на детей. Анжелика делила детей на тех, кого надо спасать, и на тех, от кого надо спасать.
Лариса Белова крикнула на весь класс, что ей стихи понравились. За это класс её побил. Анжелика, по героической привычке, бросилась спасать Ларису. Но Евгения Семёновна охладила её героический пыл. Она выяснила у детей, кто зачинщик. Им оказался Вася Гуськов, которого Лариса бросила ради Саши Рогозина. Васю вместе с родителями пригласили на педсовет и пригрозили исключить из школы. Разлюбленный Вася плакал, а родители ему подплакивали. Потом все вместе они просили прощения у Ларисы и её родителей. Которые их простили при условии, что это никогда не повторится.