Свет снова погасили. Но уснуть Стас не мог почти до самого рассвета. И вовсе не из-за ноги, она и на самом деле перестала болеть. Ему не давало заснуть недавнее видение. При-видение. То, что это был именно призрак, Стас больше не сомневался. И то, что это был дух того парня из сна, он был тоже почти что уверен. Наверное, привидение каким-то образом могло проникать в сны, чтобы рассказать о себе. Только интересно, оно могло попасть в чей угодно сон, или только в его? Надо будет спросить у мамы с папой, не снилось ли им что-то подобное. Или лучше не спрашивать? А может… Стас вдруг почувствовал, как опять холодеет живот и немеет язык. А может, неспроста этот Слава снился именно ему? Ведь они в первом сне были очень похожи. Да и в двух других, когда он чувствовал себя и самим собой, и юным воином, они и на самом деле были будто одним человеком! Даже имена у них похожи: Станислав и Святослав. "Вдруг это мой предок?" – подумал Стас. Но тут ему пришла новая мысль, еще более невероятная. Стас понял, что его предком Святослав быть не мог. Хотя бы потому, что город в его сне был очень похож на Кошково, а река до последнего изгиба тоже напоминала их реку – Кошку. Но Кошково, это Стас хорошо знал, основали в начале семнадцатого века, до той поры тут была лишь пара деревенек. Уж точно никакими крепостными стенами здесь и не пахло. В любом случае, хоть какие-то куски от такой длинной стены сохранились бы до наших времен. И потом, в какие, скажите на милость, времена русичи бились с нечистью? Не в сказках, не в былинах, а на самом деле? Не было таких времен в истории – ни в новой, ни в средневековой, ни в древней. В нашей истории, поправил себя Стас, и ему опять стало жутко. Так откуда же тогда свалился этот Святослав? Может, и впрямь с Титана какого-нибудь? Но ведь там тем более не могло быть никаких русских воинов, защищавших от монстров Кошково!
Стас от досады скрипнул зубами. Ну зачем он заорал, чего он так испугался? Может, призрак все бы ему и объяснил. Ведь не съел бы тот его, в самом-то деле! Он же бестелесный.
Впрочем, вздохнув, признался себе Стас: бестелесность-то как раз и пугает в первую очередь, слишком уж это непривычно и жутко.
Как раз после этого самопризнания он наконец и уснул.
6
На следующий день Стас еле дождался обхода, а когда доктор наконец пришел, очень разнервничался: а ну как тот останется недоволен его состоянием? Еще это дурацкое ночное падение! Вдруг он все-таки повредил ногу?.. Хоть бы соседи про это доктору не сказали!
– Ты чего такой дерганый сегодня? – не ускользнуло Стасово волнение от хирурга. – Хорошо себя чувствуешь?
– Хорошо, – сглотнул Стас.
– Нога болит?
– Нет.
Доктор возился на сей раз дольше обычного. Настроение Стаса катастрофически падало. Он уже почти убедил себя, что никуда его сегодня не отпустят. И когда услышал: "В следующую пятницу придешь в детскую поликлинику, в хирургический кабинет", не сразу понял смысл сказанного. Лишь когда доктор пересел к соседской кровати, до Стаса наконец дошло: если нужно идти в поликлинику, значит он будет не в больнице. То есть… его выписали!
От радости с ним произошла странная реакция: он обессиленно уронил голову на подушку и почувствовал, как по щекам текут слезы. Домой… Скоро он поедет домой. Как же сильно он соскучился по дому!
Теперь Стас никак не мог дождаться обеда. Мама сказала, что они с папой заберут его после него. Ну почему после? Лучше бы до, лучше бы прямо сейчас! Конечно, мама объясняла, да Стас и сам догадывался, что для выписки следует подготовить нужные документы, а пока обход не закончится, доктор не сможет ими заняться. И все равно Стасу казалось это несправедливым: из-за каких-то бумажек страдает живой человек!
Как ни долго тянулись эти три часа ожидания – Стасу показалось, что прошли все тридцать! – закончились и они. В палату влетела счастливая мама и бросилась обнимать Стаса. Следом, с тюком одежды в руках, вошел папа.
– Одевайся, сыночек, – заворковала мама, – одевайся скорее и поедем домой!
– Ну… ты отвернись, – засмущался Стас, расстегнув наполовину больничную пижаму.
– Да я не смотрю, не смотрю, – села вполоборота к нему мама.
– Ты совсем отвернись, – сказал Стас, и лишь когда мама развернула стул, снял пижаму и натянул родную, вкусно пахнущую утюгом рубашку.
А вот с брюками вышла проблема. Гипс ни в какую не хотел пролазить в штанину. Папа, наблюдавший за потугами сына, задумчиво хмыкнул:
– Марина, штаны-то нам не надеть.
Мама обернулась. Стас собрался было запротестовать, но стерпел, без помощи ему и впрямь было не обойтись. Впрочем, и мама ничем тут помочь не смогла.
"Ну, вот, – чуть не заплакал Стас, – не в трусах же мне домой ехать, даже в кальсонах нельзя, они же больничные!.."
Но мама все-таки нашла выход.
– Давай-ка я тебе аккуратно распорю по шву штанину. Все равно тебе надо будет в чем-то в поликлинику ездить. А когда гипс снимут, я ее снова на машинке прострочу.
Мама достала из косметички маленькие ножницы и быстро проделала задуманное. Дальнейшее одевание не доставило Стасу проблем. К счастью, папа еще дома догадался сделать из своего старого тапка некое подобие сандалии с тесемками, так что и загипсованную ногу удалось обуть.
К машине Стас спустился сам, не позволив родителям себе помогать. С костылями он уже и впрямь управлялся лихо. А когда папа вырулил из больничных ворот и опостылевшие бледно-желтые корпуса исчезли из виду, Стас почувствовал такое облегчение, что готов был выпрыгнуть из машины и бежать впереди нее. Впрочем, этот внезапный порыв ему кое о чем напомнил. Стас повернулся к маме и очень серьезно произнес:
– Я никогда больше и близко не подойду к дороге, если там не будет перехода!
– Никогда не говори "никогда", – хмыкнул папа.
– А вот скажу, – мотнул головой Стас. – Насчет этого точно скажу. Урок не прошел для меня даром.
Папа не выдержал и засмеялся, но быстро прервал смех, кашлянул и тоже очень серьезно сказал:
– Хорошо, если так.
– Да, сыночек, ты уж… – вздохнула мама.
– Я же сказал! – нахмурился Стас. – Ни-ког-да.
Зайдя домой, Стас не сразу признал родную квартиру. Так с ним бывало и раньше – после отпуска, например. Вроде бы все такое же, как было, каким не раз вспоминалось, а все равно воспринималось чуть иначе, будто бы внове.
"А ведь я мог сюда и вовсе никогда не вернуться", – мелькнула страшная мысль, но Стас быстро ее отогнал, и она не успела омрачить его приподнятое настроение.
В прихожую степенно вплыла Вилка. Остановилась, задрала к Стасу голову и тихонько мявкнула, будто поздоровалась. А потом подошла и не потерлась даже, а словно боднула загипсованную ногу: я предупреждала, дескать. Стас неуклюже наклонился и погладил кошку.
Вдоволь набродившись по комнатам, вдыхая их родной, не идущий ни в какое сравнение с больничным, запах, Стас опустился в гостиной на диван и вытянул гудящие с непривычки ноги. Удивительно, но Вилка, не выказывавшая ему раньше нежных чувств, вспрыгнула на диван и улеглась на коленях у Стаса. Тот стал ее машинально поглаживать, ощущая внутри себя добрую теплоту.
– А я думал, ты сразу к компьютеру поскачешь, – улыбнулся папа. Они, обнявшись, стояли с мамой напротив и тоже не скрывали радости.
– Эх, – вздохнул Стас, – я тоже так думал. Но не в компьютере, оказывается, счастье.
Родители засмеялись.
– Ты прямо как Малыш из "Карлсона" заговорил, – отсмеявшись, сказал папа. – Тот, правда, насчет пирогов так высказывался.
– Кстати! – всплеснула руками мама. – Я же пирогов напекла! Пойдемте скорее праздновать!
Пироги были ужасно вкусные. И с творогом, и с ягодами, и с капустой. Стас все ел и ел, и никак не мог остановиться. То ли так истосковался по домашней выпечке, то ли у него от радости, на нервной почве, случился приступ обжорства. Из-за стола, в конце концов, он выполз с трудом. И потому, что не прочь был заглотить еще пирожок-другой, и потому еще, что двигаться стало тяжело в принципе.
– Спасибо, – отдуваясь, сказал Стас и застучал костылями к дивану.
– Может, пойдешь к себе, полежишь? – вышла в гостиную мама.
– Не, я уже належался, – провел ребром ладони по горлу Стас. – Во как! Да мне и скучно там будет, я на вас еще не насмотрелся.
Папа, который тоже был уже здесь, мягко, очень по-доброму улыбнулся. Мама так и вовсе промокнула глаза краем фартука.
– Ну, хоть телевизор включи, – сказал папа.
– Да ну его, – отмахнулся Стас. – Я от него отвык, даже не тянет теперь.
– Вообще-то, разумно, – кивнул папа. – С учетом, что там в последнее время показывают.
И тут у Стаса в голове щелкнуло: он вспомнил, что в недавних снах "показывали" ему. И кто, или что показался ему сегодня ночью… Ему так неудержимо захотелось поделиться всем этим, что он почти решился рассказать все папе с мамой и даже набрал уже в грудь воздуха. Но тут его глаза поймали счастливые взгляды родителей, и Стас понял, что не может, не имеет права портить им праздник. А то, что настроение у обоих после его рассказа испортится, он был уверен. Другое дело, если бы рассказать все Андроиду с Иваном…
Стас хлопнул себя по лбу и, забыв про гипс, вскочил с дивана. Не удержавшись, опять на него плюхнулся и завопил:
– Ребята! Я же совсем забыл про ребят! Они потащатся в больницу, а меня там нет. Дайте мне скорее телефон!
– Только ты их сегодня к себе не зови, ладно? – протянула мама трубку. – Мы еще с тобой поговорить хотим, долго-долго, ведь мы так соскучились!
Вообще-то Стас как раз и собирался пригласить друзей именно сейчас. Но ему не хотелось обижать родителей. И мама была, конечно же, права. Он и сам был не прочь поговорить еще с ней и с папой.
– Пусть завтра приходят, – добавила мама, когда Стас набирал номер. – Как раз будет суббота, уроков делать не надо, вот и пообщаетесь вволю.
Так Стас и сделал. Он поделился радостью с Андроном – тот первым взял трубку, – повторил эту новость Даше – она почти сразу выхватила телефон у брата, – попросил их отзвониться Ивану, поскольку не знал его номера, и пригласил всех троих на завтра к себе.
Потом они и впрямь очень долго разговаривали с мамой и папой, но про сны и про призрака Стас им так и не стал говорить. Потом был ужин с его любимыми котлетами и с остатками пирогов. Затем Стас поиграл все же на компьютере, но совсем недолго – нога от непривычной нагрузки сильно устала и стала довольно чувствительно ныть. Поэтому сначала Стас полежал немного на диване в гостиной, где они вместе с родителями все-таки посмотрели какую-то чушь по телику, а вскоре Стас, позевывая, сказал, что пойдет спать.
– А можно Вилка поспит сегодня со мной? – попросил он вдруг маму. Мысль о кошке пришла к нему неожиданно. Просто, говоря откровенно, Стасу было слегка неуютно оставаться ночью в комнате одному. Все-таки в больнице он от этого отвык. К тому же, призрак, по словам родителей, появился именно в его комнате… Конечно, от Вилки невелика защита, но все-таки живое существо рядом. Да и привидение тогда первой почувствовала именно кошка. Так что…
– Конечно, можно, – сказала мама и улыбнулась: – Если она сама захочет.
Вилка захотела. Вспрыгнула на кровать и улеглась у Стаса в ногах.
Стас заснул сразу. Никаких битв ему в эту ночь не снилось. Призрак к нему тоже не наведался.
7
Проснувшись утром, Стас не сразу понял, где он находится. Обои вместо крашеных стен, вкусный запах кофе вместо запаха лекарств и хлорки… Но уже в следующее мгновение он все вспомнил и торопливо сполз с кровати, нашаривая под нею костыли.
– Проснулся? – улыбнулась из кухни мама, когда Стас шел в ванную. – Вовремя. Я как раз кофе сварила. Пока умываешься, глазунью поджарю. Тебе с колбасой?
– Да! С колбасой! – обрадовался Стас. Какими бы изысканными кушаньями ни пыталась кормить его мама, все равно самым любимым блюдом оставалась для него яичница с колбасой. Ну, еще котлеты. Или жареные грибы с картошкой…
Стас проглотил слюну и поскорей отправился в ванную – аппетит у него разыгрался не на шутку.
После завтрака он не утерпел и позвонил Андроиду.
– Ну, вы идете? – забыв даже поздороваться, спросил он, когда на том конце сняли трубку.
– Куда? – прозвучал в ответ удивленный женский голос.
– Ой, Тамара Павловна, – сконфузился Стас, – извините. Здравствуйте! Позовите, пожалуйста, Андрона. Или Дашу.
– Это ты, Стас?
– Да, я.
– А Даша с Андроном к тебе побежали. Минут двадцать назад. Должны бы уже дойти…
– Наверное, за Иваном зашли, – сказал Стас, и в тот же миг в прихожей прозвенел звонок. – О! Пришли, – заторопился он. – До свидания, Тамара Павловна.
– До свидания. Постой!.. Как твоя нога?
– Хорошо, – юлой завертелся Стас, – до свидания!
Опасаясь услышать новые вопросы, он поскорей нажал кнопку отбоя, подхватил костыли и захромал в прихожую. Там и впрямь раздевалась-разувалась долгожданная троица: Даша с Андроном и Иван.
Мама, впервые увидевшая Ивана, от неожиданности вздрогнула и отозвала Стаса на кухню.
– А кто этот темнокожий парень? – спросила она. Папа, жующий бутерброд, едва не подавился. Он тоже был не в курсе, каков из себя новый друг сына.
– Иван, – улыбнулся над родительской реакцией Стас. – Я ведь вам рассказывал.
– Ты не говорил, что он… – начала мама, но Стас ее перебил:
– А что, это так важно?
– Нет, но… Как же вы понимаете друг друга? Он ведь, наверное, по-русски плохо говорит?
– Он говорит так, что заслушаешься. И почему ему не говорить, если он русский?
– В каком смысле? – отложил надкушенный бутерброд папа.
– В прямом. Он родился в России, его мама русская. Кто же он еще?
– А папа? – спросила мама.
– Не знаю, – пожал плечами Стас. – И не вздумайте у него спрашивать! Он эту тему не любит.
– Ладно, не волнуйся, – потрепала его мама по макушке. – У нас пока головы есть на плечах. Беги, ребята уже заждались.
И Стас "побежал". Даша с Андроном уже зашли в его комнату. Иван топтался в прихожей.
– На, – протянул он Стасу прозрачную круглую коробку. – Передай маме торт.
– Пошли, сам отдашь. Заодно и познакомлю вас.
Стас вернулся на кухню. Следом, держа на вытянутых руках торт, зашел Иван.
– Вот, мама, папа, – сказал Стас. – Знакомьтесь, это мой друг Иван.
– Очень приятно, – ответила мама. – Меня зовут Марина Владимировна, а это мой муж, Ан…
– Марина, у меня есть язык, – улыбнулся папа, поднимаясь с табурета. – Андрей Викторович, – протянул он руку Ивану.
Иван кивнул, не зная, что ему делать с тортом. Стас забрал у него коробку и сунул маме. Папа с Иваном пожали руки. Мама разглядывала прозрачную упаковку.
– А что это? – спросила она.
– В магазине убеждали, что торт, – сказал Иван. – Заверяли, что очень вкусный. Это вам.
– Ой, спасибо, Ваня! – расцвела мама. – Но только есть его будем все вместе. Вот наговоритесь, и будем пить чай.
– А можно мне сейчас кусочек? – сглотнул слюну папа. – А то мне в гараж бежать, когда вернусь – вряд ли мне что останется.
– Конечно, – кивнул Иван. – Вы кушайте с Мариной Владимировной, сколько хотите. Нам можете совсем по чуть-чуть оставить.
– Нет, это я Андрею чуть-чуть отрежу, а остальное мы с вами съедим вместе. А если ты в своем гараже поторопишься, – посмотрела она на папу, – то, возможно, успеешь и на вторую порцию, хотя этого я тебе не гарантирую.
Друзья повернулись, чтобы выйти из кухни, но мама остановила Ивана вопросом:
– Иван, Стас говорил, что ты в Кошкове недавно. А до этого вы где жили?
– В Твери.
– Ты там и родился?
– Да, там.
– А кто твои родители?
Стас вытаращил глаза, корча маме предостерегающие рожи.
– Моя мама программист. В основном, работает с базами данных. Бухгалтерия, кадры и все такое прочее.
– А папа? – несмотря на Стасовы ужимки, спросила мама.
– К сожалению, по этому вопросу я могу поделиться с вами лишь своими домыслами, – чуть дрогнувшим голосом ответил Иван. – Но вам ведь это не нужно, правда?
– Конечно, нет, – покраснела мама. – Ой, заболтала я вас, бегите к ребятам, вам ведь тоже поговорить хочется.
Стас проводил Ивана в свою комнату и, стуча костылями, вернулся на кухню.
– Мама! – зашипел он с порога. – Я же просил!
– А что я сделала? – взмахнула руками мама. Видно было, что она и сама переживает за свою оплошность, но виниться и не думала. – Я ведь должна была поинтересоваться, из какой семьи твой новый друг.
– Но я же тебя предупреждал!..
– А я забыла. Ничего ведь страшного не случилось! А Иван мне понравился, и даже на столь щекотливый вопрос ответил вполне достойно.
– Кстати, да, – подал голос папа, который тоже явно чувствовал себя не в своей тарелке, – парень хороший. По крайней мере, на первый взгляд. Ладно, я побегу. Вы тут не ссорьтесь!
– Если мама не станет выпытывать у Ивана о его бабушках и дедушках, – буркнул Стас.
– Ладно тебе, – потрепала его по голове мама. – Не стану, не дуйся только. Иди к ребятам.
Друзья разговаривали долго. Болтали обо всем на свете, и все никак не могли наговориться. Казалось бы, и так через день-два виделись, а все равно – такое ощущение было, что Стас вернулся из долгого путешествия.
Говорили обо всем, кроме призрака. Почему-то эту тему, не сговариваясь, все аккуратно обходили. Это тоже было странным, ведь в больнице ее поднимали не раз. И, самое обидное, что Стасу как раз об этом и хотелось в первую очередь поделиться с ребятами. Но первым он почему-то начинать не решался, все ждал, чтобы кто-нибудь вспомнил о привидении, а он бы продолжил. Как бы невзначай, заодно, слово за слово.
Выручила Вилка. Как всегда степенно и важно она зашла в комнату, остановилась, высокомерно окинула взором сидящих на ковре Андрона и Дашу, смерила взглядом примостившегося в компьютерном кресле Ивана, мяукнула сидевшему на кровати Стасу.
– Это и есть та самая Вилка, что почуяла призрак? – спросил Иван.
– Ага, – обрадовался долгожданной теме Стас. – Это она, наша Виолетта. Кстати, привидение было именно в этой комнате.
– Ой, – поджала ноги Даша. – А сейчас его тут нет?
– Вилка же спокойна, значит, нет, – сказал Стас. – Зато я сам его позапрошлой ночью видел.
– Но ты же позапрошлой ночью был еще в больнице, – задумчиво заморгал Андрон.
– А я его в больнице и видел, – кивнул Стас, и неторопливо, в деталях, стал рассказывать ребятам о своей встрече с неведомым, а заодно сообщил и о загадочных снах, и поделился своими соображениями по этому поводу.
Завязалось горячее обсуждение. Видно было, что вопрос интересовал всех, и, наверное, каждый ждал, когда об этом зайдет разговор, а когда тот начался, всех будто прорвало.
Сначала шумели спонтанно, перебивая друг друга и повторяя на разные лады уже известные факты. А потом Андрон вдруг выдал:
– А что, если это твоя душа?
– Как это моя? – заморгал Стас. – А я, что, по-твоему, зомби? И с чего это вдруг она от меня отделилась?