Тихое сопение Адамова выводило ее из себя. Захотелось накрыть его лицо подушкой, лишь бы не слышать, как он дышит. Отстранилась, пододвинувшись к самому краю кровати, чтобы не касаться спящего мужчины. Девушка и раньше не могла долго лежать в обнимку, но теперь одна мысль об этом вызывала яростный внутренний протест. Неужели она настолько охладела к партнеру, что любые контакты с ним, за исключением обязательной программы по получению физической разрядки, стали раздражать ее?
В воображении возникла картина из недавнего прошлого: она стоит, опершись на стену в прихожей, и наблюдает, как мнется на пороге Агеев. Затем он делает стремительный шаг к ней на встречу, привлекает к груди, зарываясь лицом в ее черных волосах. Целует в висок и еле слышно шепчет в ухо:
– Я буду по тебе тосковать.
Марина хочет сказать ему, что тоже будет скучать. Более того, скучает уже сейчас, осознавая, что через секунду он исчезнет за дверью и никогда не появится вновь. Хочет признаться, что эти два дня были самыми счастливыми в ее жизни, не смотря на то, что никаких грандиозных событий не произошло. Но возможно, именно в этом и заключается величайшая тайна счастья: для истинного восторга не нужно веских причин. Неожиданное знакомство, приятное общение, легкая симпатия. И абсолютное принятие настоящего – более ценного, чем все, что когда-то было и когда-то будет.
Она не успевает сказать ни слова. Агеев отстраняется, поворачивает замок и выходит на лестничную клетку. Впрочем, даже если бы парень навечно поселился в прихожей, ожидая ответа хозяйки, она бы все равно не успела сказать ни слова. Потому что не была готова к откровениям.
Летова тихо встала с кровати, на цыпочках проследовала в гостиную. Свернулась на диване в позе эмбриона, каждой клеточкой ощущая необходимость прижаться спиной к чьему-то животу. Да чего лукавить. Не к чьему-то, а к Сашкиному. Чувствовать тепло его тела, щуриться от удовольствия, когда сильные руки накрывают ее и подтягивают ближе. Слышать, как он дышит, угадывать ритм его сердца. Расслабиться в объятиях и заснуть…
– Звезда моя, ты что здесь делаешь? – свежий и умытый Адамов застыл в проеме дверей. Марина открыла один глаз. В окне брезжил желто-розовый рассвет.
– Чего в гостиную перебралась?
– Ты храпел, – соврала она.
– Растолкала бы! Не замечал в тебе жертвенности, – удивился мужчина. – Я уезжаю, перенести тебя в спальню?
Помотала головой.
– Тогда целую тебя. Вчера ты была восхитительна!
Она заснула прежде, чем он захлопнул за собой входную дверь. Встала ровно в девять утра. Спустя полтора часа уже была на работе.
Подумать только, генеральный продюсер "Холидей Рекордс" отсутствовала в Москве меньше недели, а столько новостей накопилось! Альбом "Арктики" поступил в розничные сети. Для новой группы, не потратившей не раскрутку ни копейки, продается весьма недурно. Дистрибьюторы довольны бойким стартом. Если динамика сбыта не пойдет на убыль в течение пары недель, фирма "Удальцов и К" выделит осторожный бюджет на рекламу.
Марина куснула губу: а как поживает знакомый пиарщик, обещавший помочь с продвижением? Звонить и прямо в лоб спрашивать, сподобился ли он что-нибудь сделать, – не очень вежливо. Мужчина хоть и задолжал услугу, но имеет право отказаться. Написала нейтральную sms: "Как дела?". Ответ пришел незамедлительно: "Почитай в Интернете информационные ленты". Повернулась к компьютеру и поспешила выполнить загадочную рекомендацию. Через десять минут хлопала в ладоши профессионализму пиарщика. Пронырливый специалист умудрился состряпать скандальную новость о "новой и шокирующей группе" и поместить ее в популярные электронные издания.
Девушка ликовала. Все складывалось как нельзя лучше. Осталось только убедить арт-директора Илью пригласить ребят с концертом. Набирала ему несколько раз, не брал трубку. Ничего. Она с него не слезет, пока не добьется своего.
Зашел Стеблин с докладом о проделанной работе. Чтобы совместить два дела, открыла почту, и стала просматривать корреспонденцию. Среди спама и деловых предложений обнаружила послание от Агеева недельной давности. Его письмо было до обидного коротким. Он писал, что долетел нормально. Благодарил за экскурсию по столице и подаренный диск. Сожалел, что не сфотографировал Марку на память. Среди сухих фраз лишь в постскриптуме сиротливо выделялось душевное "Тоскую".
– Марина Николаевна, я говорю, ты одобряешь принятое мною решение? – повторил заместитель.
– Принятое тобою решение? – девушка изумленно воззрилась на Стеблина, будто не ожидала его увидеть в своем кабинете. Она так сосредоточилась на письме фотографа, что перестала вникать в речи заместителя.
– Ну да, – Виктор, потративший на составление отчета почти час, ждал оценки своих действий.
– Я знала, что могу на тебя рассчитывать. Ты отлично справился, – похвалила подчиненного и снова перевела взгляд на экран монитора. Агеев тоскует? Если бы это было правдой, он бы проявил больше красноречия!
– А ты как отдохнула?
Начальница насупила брови и чуть не выдала: "Отчитался – проваливай, зачем лезть с разговорами!" К счастью, сдержалась.
– Хорошо, Вить. А ты как? Анюточку не разлюбил?
Стеблин расплылся в блаженной улыбке:
– Ее и захочешь – не разлюбишь. Она чудо.
– Ах, эта свадьба пела и плясала?
– Зришь в корень. Я предложил ей пожениться, и она согласилась. Так что свадьба на подступах.
– Шустрый малый, – одобрила Марина и нажала на кнопку "Ответить". Пальцы застучали по клавиатуре:
"Здравствуй, А.Агеев! Не пойму, зачем ты прислал письмо. Мне неинтересно, как ты долетел, и о чем сожалеешь…" – не дописав фразы, удалила текст.
– Будешь свидетельницей? Анюта очень хорошо к тебе относится. Интересуется, как ты, чем занимаешься, почему допоздна торчишь в офисе.
– Вот как? – удивилась Летова.
"Здравствуй, А.Агеев! Была рада получить от тебя весточку. Постоянно о тебе думаю. Наверное, я деградирую, потому что в мыслях – ничего кроме твоей сексуальной ямочки на подбородке. На протяжении двух дней, когда мы виделись, я порывалась поцеловать ее…" – абзац был стерт так же, как предыдущий.
– Я знаю, вы знакомы не очень близко. Но ведь это можно исправить. Мне будет приятно! – Стеблин встал со стула. – Пообедаем сегодня вместе?
– Давай.
Виктор просиял. Положил на стол генерального продюсера кипу бумаг и покинул кабинет, чуть ли не приплясывая.
"Я тоже иногда о тебе вспоминаю", – быстро напечатала Марина и, не давая себе времени на размышления, отправила письмо.
Глава 29
Занудный моросящий дождь облепил стекло водянистой пленкой, размыл очертания внутреннего больничного дворика. Тщедушные деревца, высаженные вдоль широкой тропинки, дрожали, как от озноба. Из оконных щелей тянуло прохладой. Похоже, в этом году осень решила не дожидаться сентября, и началась раньше. Кому нужны официальные сроки? Вика поднялась со стула, и, ступая тихо (чтобы не разбудить Сашку), вышла из палаты. Сдала медсестре халат, выкинула в мусорный бачок бахилы.
На улице дожидался водитель. Девушка запрыгнула в машину и свернулась калачиком на заднем сиденье. Прикрыла веки. Как же она устала. И повзрослела. За три долгих, долгих дня. Или года. Или десятилетия. Домой и крепко выспаться. Прийти в себя. Теперь можно. Кризис миновал.
Милиция и скорая приехали одновременно. Молодой следователь, придерживая за локоток Вику, стоявшую на нетвердых ногах, засыпал ее вопросами. Она отвечала, не отводя взгляда от суетившихся над пострадавшим врачей, улавливая обрывки их фраз: "колото-резаные ранения в брюшную полость… кровопотеря средней тяжести… экстренную лапаротомию". Так он жив? Был бы мертвым – доктора спокойно констатировали бы смерть и не назначали экстренную лапаро-что-то-там.
Сашку погрузили на носилки. Девушка рванулась к машине скорой помощи. Неважно, кем она приходится пациенту! Важно, что пациента без нее не увезут! На ее лице читалась непоколебимая решимость, санитары не посмели отказать. Скорая ехала целую вечность. Будто больница находилась не в центре города, а на другом конце страны. После того, как машина остановилась у многоэтажного белого здания, и Агеева увезли на каталке, Вика уселась на стул в приемном отделении и приготовилась ждать. Еще одну вечность, если понадобиться.
Родители звонили на мобильный, беспокоясь, куда запропастилась их дочь. Но не было сил ответить на звонок. Лишь когда стрелки часов перевалили за полночь, написала маме sms. Родители примчались в больницу через тридцать минут. А вместе с ними – тот самый молодой следователь, который допрашивал свидетельницу на месте преступления. Старший лейтенант долго переговаривался с Викиным отцом, объясняя ситуацию. Затем под его пристальным оком снова стал задавать вопросы.
– Вы сказали, что столкнулись с двумя мужчинами, выходившими из подъезда. Вы их запомнили? Смогли бы описать их внешность и составить фоторобот.
Кивнула.
– Вы не заметили ничего подозрительного?
Вика хорошо помнила странное неприятное впечатление, которое произвели на нее незнакомцы. Но вряд ли в их облике было что-то подозрительное. Один – который, едва взглянув на нее, быстро отвел взор – показался ей обеспокоенным. Но что ж тут особенного? Останови любого прохожего – он однозначно будет чем-то обеспокоен. А тот, с кем девушка столкнулась лицом к лицу, чем-то ее смутил. Не внешностью. С ней все было в полном порядке. Стандартное лицо без бороды, усов, без родинок, шрамов и других отличительных признаков. Но вот его одежда…
– Что не так в его одежде? – подхватил следователь. – Она была испачкана?
Вика озадаченно помотала головой:
– Да нет, никаких пятен крови, если вы об этом. Может, они и были, но я их не увидела. Ведь он был в темных брюках и черной футболке…
– Тогда что? Постарайтесь вспомнить! – старлей заметил, как отец свидетельницы нахмурил брови, и поспешил смягчить тон: – Любая деталь для следствия крайне важна и способна сыграть в расследовании решающую роль.
– Извините. Но мне больше нечего сказать, – девушка чуть не плакала. Рядом были родители, можно не строить из себя взрослую. Она уткнулась лицом в папину грудь.
Следователь попросил проехать в отделение, чтобы составить фоторобот. Вика ответила, что никуда не поедет, пока не получит от врачей членораздельной информации о состоянии пациента. Словно бы услышав ее мольбы, в приемную вошел пожилой доктор и кратко изложил суть: жизненно важные органы не задеты, опасности для жизни нет. Больной прооперирован и помещен в палату. Если процесс выздоровления будет проходить без осложнений, дней через десять пациент сможет покинуть стационар.
– Ранения были достаточно глубокими, – доктор обвел собравшихся людей внимательным взглядом, остановив его на девушке. Ее потерянный вид, а также ужасающий наряд (белое платье было обильно перепачкано кровью), говорили о том, что она является центральной фигурой.
– Парню крупно повезло. Во-первых, миллиметр вправо, и последствия могли оказаться куда серьезнее. Во-вторых, его быстро обнаружили, поэтому медицинская помощь подоспела во время. В противном случае он бы скончался от острой кровопотери. Это вы скорую вызвали? – доктор обратился к Вике.
– Да.
– Вы спасли человеку жизнь. Вам есть, чем гордиться.
– К нему можно? – она завела выбившийся локон за ухо.
– Пока нет. Завтра с утра – пожалуйста. Но ненадолго. Советую вам расходиться. Всего доброго, – мужчина развернулся, направляясь в отделение. По пути выкинул в мусорку резиновые перчатки, которые держал в руках на протяжении беседы.
Вику передернуло. Перчатки! Точно! Тот мужик схватил ее за плечи, его кисти были обтянуты черными кожаными перчатками! Довольно странно, если учесть, что на дворе август месяц. На рокера или мотоциклиста незнакомец не походил. Улика косвенная, но все-таки есть вероятность, что именно он напал на Алекса. И чтобы не оставлять следов на рукоятке ножа, защитил свои ладони.
– Я вспомнила, что в одежде того мужчины показалось мне странным, – девушка повернулась к следователю.
…Водитель осторожно коснулся плеча спящей пассажирки:
– Виктория, приехали.
Она нехотя встала, поднялась в квартиру, проследовала в свою комнату и рухнула на кровать. Проспала 16 часов. Ее разбудил телефонный звонок.
– Алле? А, да, привет. Извини, я туго соображаю, сплю еще.
– Это ты извини, что разбудил, – огорченно протянул Евгений. – Уже три часа дня, и мы вроде как собирались в четыре Агеева навестить. Но если бы я знал, что ты спишь, то не стал бы беспокоить.
Вика зевнула: Женечка такой внимательный мальчик, конфетка. После того, как Сашка попал в больницу, она взяла на себя роль его секретарши и отвечала на звонки. Когда позвонил Евгений, сообщила о случившейся беде. Тот сразу же прибежал в больницу. За двое суток они крепко сдружились. Вместе высиживали в приемной, ожидая, когда разрешат пройти в палату. Евгений развлекал спутницу смешными историями. Девушка улыбалась и чувствовала, как рассевается угнетенное состояние духа. Все плохое позади. Переживать не из-за чего. Доктора твердят, что пациент быстро идет на поправку.
– Перестань, ты правильно поступил. А то я бы еще сутки дрыхла. Я соберусь за полчаса. Встретимся у центрального входа, – она проворно спрыгнула с кровати и понеслась в ванную.
– Ладно, старик, я отчаливаю, – Леха осторожно пожал руку друга. – Не скучай тут. Еще наведаюсь.
Сашка широко улыбнулся:
– Ваша семья прямо кураторство надо мной устроила!
– Я гляжу, Викуля здесь прописалась? Она тебя не донимает? А то я повлияю.
– Она имеет право. Как мой официальный ангел-хранитель.
Лешка поднялся со стула:
– Смотри, Шурик. Если вдруг ее общества станет слишком много, не стесняйся, сообщи мне. Сестренка у меня своеобразная, она кого хочешь достанет. В общем, до завтра. Тебя когда домой отправят, долечиваться в родных стенах?
– Вроде через неделю.
– О, да ты как горец, быстро регенерируешься, – приятель рассмеялся.
– Угу. Должен остаться только один.
– Эээ, чую, мне пора. Кстати, надо же будет твою доставку до дома организовать!
– Я с Максом договорился вчера, он меня подбросит.
– Лады. Тогда бывай.
Агеев посмотрел в окно. Вторые сутки, не переставая, моросил дождь. В такую погоду – теплую и сырую – грибов появляется в неимоверном количестве. Особенно маслят, которые буквально на глазах вылезают из мшистой земли, поблескивая скользкими коричневыми шляпками. Будь его воля, Сашка тотчас подорвался бы домой, натянул резиновые сапоги и непромокаемый плащ и отправился бы на сопку: набрать за полчаса ведро маслят, подосиновиков и сыроежек, а потом пристроиться на каком-нибудь бревне, и пофилософствовать в полном одиночестве среди зарослей стланика…
Когда после операции он открыл глаза, первое, что увидел, – нахмуренное лицо молодого мужчины, который что-то говорил ему. Сперва пациент не разбирал фраз – в голове шумело, и этот шум перекрывал все остальные звуки. Потом медсестра набрала в шприц какой-то дряни из ампулы и больно уколола его в сгиб локтя. Парень почувствовал, как возвращается в привычную реальность, и даже начинает различать человеческую речь.
– Я еще раз спрашиваю, вы меня слышите? Вы можете сейчас ответить на мои вопросы? – в десятый раз повторил посетитель. Сашка узнал следователя, с которым недавно общался, давая показания по делу о нападении на странную девушку, не пожелавшую заявить на своих обидчиков.
– Да, – произнести короткое слово оказалось нелегко. Язык еле ворочался. Вдобавок во рту пересохло, и ощущался неприятный горький привкус.
– Старший лейтенант Смирнов, мы уже знакомы, если вы помните.
Кивнул.
– Вы уверены, что в состоянии вести диалог?
– Уверен, – хриплым голосом ответил парень.
– Тогда расскажите, учитывая любые незначительные детали, как все произошло, – старший лейтенант положил папку на колени и приготовился записывать показания в протокол.
Красочной подробной истории поведать не получилось. Сашка лишь помнил, как вошел в подъезд, поднялся по ступенькам и стал открывать квартиру. Когда за спиной послышались шаги, обернулся, и тут же почувствовал острую боль в животе. Он не успел разглядеть лица нападавшего, разве что руку, обтянутую черной кожаной перчаткой. Его втолкнули в открытую дверь, он упал лицом вниз. На этом воспоминания обрываются.
– Преступник был один? – следователь взирал на пострадавшего с отрешенной сосредоточенностью, как будто что-то прикидывал про себя.
Нападавших могло быть и двое, и трое. Он не готов с уверенностью утверждать, поскольку заметил только одного…
– Это ведь не было обычным ограблением или кражей? – Сашка говорил с трудом, произнося предложения медленно и четко, как иностранец, прилежно изучающий неродной язык.
Старший лейтенант прищурился:
– Об этом мы пока не можем судить. Вы должны составить список ценных вещей в вашей квартире, чтобы после ее осмотра выявить, ничего ли не пропало. Бумажник, находившийся в кармане ваших брюк, не тронули. Сколько у вас было денег в портмоне?
– Тысячи три рублей примерно.
– Деньги целы. Не хочу забегать вперед, – сотрудник правоохранительных органов доверительно наклонился к собеседнику, – но что-то мне подсказывает, что из вашей квартиры тоже ничего не похитили.
Сашка наморщил лоб:
– Тогда ради чего меня пытались убить? Врагов у меня нет, дорогу я никому не переходил…
– По-видимому, все-таки переходили, – следователь Смирнов загадочно покивал головой. – Ничего более внятного сказать пока не могу. Но охрану я вам выделю. На всякий случай.
В палату вошла медсестра и сердито уведомила, что дальше утомлять больного не позволит: он только после операции, ему нужен покой. Посетитель послушно сложил в папку исписанные листы и пообещал наведаться на днях:
– Вы пока поразмышляйте, понапрягайте память. Вдруг что-то упустили?
Парень кивнул. И заснул, едва за следователем захлопнулась дверь.
Лишь на второй день пребывания в больнице Агеев в полной мере осознал случившееся: он чуть не погиб! Его дважды пырнули ножом и оставили умирать в собственной квартире. Если бы Виктории не взбрело в голову приехать в гости, не известно, когда бы его обнаружили. Хотя нет, известно: недели через две соседи учуяли бы специфический запах разлагающегося тела и забили тревогу.
Кому понадобилось убивать его?
– Тук-тук! Можно? – Вика заглянула в палату. – Любуешься дождем?
Сашка оторвал взгляд от окна и перевел его на девушку:
– Рад тебя видеть.
Визитерша обернулась назад и сказала стоявшему в коридоре:
– Он не спит, заходи!
Вошел Евгений. Пациент улыбнулся. Уже третий раз эти двое навещали его одновременно. Усаживались у кровати, рассказывали последние новости, оживленно дискутировали. Иногда создавалось впечатление, что они не особо прислушиваются к редким ремаркам больного. Впрочем, от этого ему становилось только веселее.
– Как ты? – девушка по-хозяйски подоткнула одеяло. – Температуры нет? – ее миниатюрная ладошка легла на лоб.