И вот однажды ученики Иисуса оказались свидетелями того, как учитель их разговаривает на горе с пророками Моисеем и Илией. Иисус попросил их никому об этом не рассказывать, пока он не закончит свою земную миссию. Но тогда у них возник вопрос: "Как же книжники говорят, что Илии надлежит придти прежде?" На что Иисус ответил: "Но говорю вам, что Илия уже пришел, и не узнали его, а поступили с ним, как хотели; так и Сын Человеческий пострадает от них". И поняли тогда ученики его, что говорил он об Иоанне Крестителе. – Василий Сергеевич закончил рассказ и посмотрел на Оксану.
Оксана сидела, подперев голову рукой.
– Интересно, – проговорила она, выдержав небольшую паузу после окончания повествования. – И как же еще можно трактовать эту историю, кроме как реинкарнацией Илии в новое тело и явлении его миру как Иоанна Крестителя?
– Ну, во-первых, мудрые отцы церкви считают, что раз Илия не умирал, то и явление его не может быть реинкарнацией.
– Но раз Иоанн рожден женщиной и был вначале обычным младенцем, значит Илия не мог прийти иначе, чем родившись.
– Да, но Иоанн Креститель не признается церковью как новое воплощение Илии.
Оксана откинулась на спинку стула и искоса посмотрела на Василия Сергеевича; губы ее растянулись в ехидную улыбку.
– Мне, конечно, абсолютно все равно, что думают ваши "мудрые отцы", Василий Сергеевич, и вы уж, пожалуйста, на меня не обижайтесь за них, но… В данной христианской трактовке нет логики, а значит, она для меня не является доказательством. А вот слова самого Иисуса доказательством являются, если, конечно, я принимаю за аксиому его божественное происхождение. Хотя раз уж многоуважаемые "отцы" слова Иисуса о том, что Иоанн – это и есть Илия, расшифровали как шутку, то, может быть, и обо всем остальном Иисус тоже шутил?
– Замолчи сейчас же, негодная девчонка! – Василий Сергеевич сморщился, как от зубной боли, и замахал на Оксану рукой. – Грех такое не только говорить, но и слушать.
– Ну, вам, может быть, и грех, а мне не грех, – усмехнулась Оксана, – потому что я не крещеная и согласно Конституции Российской Федерации имею право на свободу вероисповедания. Получается, что если я выберу буддизм, к примеру, то вера в реинкарнацию не будет для меня грехом, а если выберу христианство, то будет? Бред какой-то! Так не должно быть! Ведь законы гравитации едины для всех народов и континентов, независимо от того, думают ли там, что Земля стоит на трех китах или вращается вокруг Солнца. Бог ли создал человека или человек произошел от обезьяны, но строение тела и внутренних органов у всех людей одинаковое, независимо от того, поклонники ли они теории Дарвина или потомки Адама и Евы. Законы физики этого мира для всех едины, значит и духовные законы тоже е-ди-ны. И вместо того чтобы спорить, все религии должны прийти к единому мнению и прекратить уже эту идеологическую войну за обладание душами людей! В этой войне никто никогда не победит, кроме самого Сатаны!
– Да я понимаю, – отозвался Василий Сергеевич, грустно улыбаясь. – Я же предупреждал тебя, что у меня на почве этих противоречий существует тяжелый внутренний конфликт…
И тут они заметили, что их разговор на слегка повышенных тонах привлек внимание других людей, которые в это время находились в столовой. Обоим стало слегка неуютно, и они начали быстро есть уже остывшую кашу.
После ужина они пошли в библиотеку "поиграть в шахматы".
– Скажите, а почему верить в переселение душ у христиан считается грехом? – спросила Оксана, сделав традиционный ход Е2-Е4. – Что в этом такого ужасного? По-моему, здесь нет никаких противоречий. Вера в реинкарнацию ничуть не мешает праведному человеку любить ближнего своего и стремиться в Царствие Божие. Вы же сами говорили, что сначала человек учится в земной школе, а когда все уроки пройдены, он уходит в Абсолют, или как его там…
– Атман. – Василий Сергеевич тоже сделал ход.
– Ну да. Может быть, у них, у индусов, это называется Атман, а у нас – Царствие Небесное. Какая разница-то?
Василий Сергеевич воззрился на Оксану с удивлением и восхищением одновременно. Потом покачал головой и изрек:
– Блаженны нищие духом, ибо их есть Царствие Небесное.
– Не поняла… – Оксана вопросительно уставилась на собеседника.
– Это изречение Иисуса. Я все время думал, что значит "нищие духом" и почему их есть Царствие Небесное. А теперь понял.
– Что?
– Нищие духом – это значит "ничего не понимающие во всех этих богословских премудростях". А Царствие Небесное им обещано, потому что в своей простоте и неосведомленности они более мудры, чем армия "духовнобогатых" книжников и фарисеев. – Василий Сергеевич откинулся на спинку стула. – Ты права, девочка моя, но таковы правила игры. И эта игра повторяется снова…
– Какая игра?
Василий Сергеевич грустно покачал головой:
– Твой ход, Оксана.
Что искать?
Александр копал яму в дальнем конце огорода. Тяжелая земля поддавалась неохотно. Постоянно попадались крупные камни, за которые цеплялась лопата, переплетение корней тоже мешало копать. Жалко было обрубать корни старой яблони, и Александр задумался, что же теперь делать.
– Бог в помощь, внучек, – услышал он знакомый голос за спиной и обернулся.
Опершись на посох, в нескольких метрах от него стоял дед Ефим.
– Чего ищешь? Клад, что ли, какой?
– А, дед, привет! – обрадовался Александр. – Давненько тебя не видел. Да вот ищу… А что же я ищу-то?… Во даю! Пока копал, забыл, чего искал.
– А почему именно здесь ищешь?
– А где надо искать?
– Так чтобы понять, где искать, сначала нужно определить, чего ищешь!
– Логично. – Александр воткнул лопату в землю и пошел в сторону деда, снимая перчатку для рукопожатия. – Ну, как поживаешь?
– Поживаешь! – усмехнулся старик. – Скажешь тоже!
Сделав несколько шагов, Александр с удивлением заметил, что расстояние между ним и дедом не уменьшается.
– А, точно, дед, я и забыл. Ты же умер. Ну и как там у вас?
– Да спасибо, потихоньку. Прабабка твоя… точнее, моя привет тебе передавала, просила, чтобы ты непременно нашел…
– А что найти-то надо, дед?
Дед открыл было рот, чтобы ответить, но вместо человеческого голоса из его горла вырвался оглушительный петушиный крик…
Александр проснулся. В соседнем дворе голосил петух.
"У, птица, проклятая! Не могла одну минуту повременить, – с досадой подумал Александр. – Чтоб ты сдохла!"
Он сел на кровати и попытался вспомнить сон. Но вместо этого в голове возникло другое воспоминание.
Дед уже снился ему однажды. Было это в армии, когда Александр служил по контракту. Снилось ему, что он идет по дороге, а на обочине на небольшом земляном холмике сидит дед. Александр, увидев его, остановился и удивленно спросил, что он здесь делает и как здесь оказался. Дед встал, обнял Александра и сказал: "Да вот, внучек, приехал вместо тебя службу нести, а ты теперь будешь вместо меня служить". – "Да ну, дед, о чем ты говоришь?! Какой из тебя вояка?!" – попытался возразить Александр, но дед показал ему на холмик: "Не суди по внешнему виду", – развернулся и пошел. Александр собрался было догнать его, но прозвучала команда "Подъем".
День не обещал никаких проблем. Надо было провести плановую разведку трассы. В команде с саперами Александр шел по дороге, внимательно осматривая окрестности.
Вдруг на обочине один из ребят заметил небольшую насыпь. Земля была свежая – кто-то здесь покопался сегодняшней ночью. Внешне холмик выглядел безобидным, но сапер решил на всякий случай проверить – достал металлический щуп и начал втыкать его в землю.
Александр вспомнил сон и дедово предупреждение, бросился останавливать товарища, но было поздно. Прогремел взрыв. Сапер был изрешечен, Александру тоже хорошо досталось – многочисленные осколочные ранения брюшной полости, ноги и головы. Потом госпиталь, операция по извлечению осколков, заражение крови. Два месяца в бреду и кошмаре.
Когда его состояние стабилизировалось, лечащий врач сказал, что теперь Александр должен очень долго жить, потому что после таких ранений мало кто выживает.
Разумеется, ни о какой дальнейшей службе и речи быть не могло, и Александр вернулся в родной город, где узнал, что прадед его Ефим Андреевич Ведьмин скончался два месяца назад.
Совпадение? Тогда Александр даже не задумался об этом. Он просто в одиночку помянул деда, выпив бутылку водки, и забыл. А сейчас вспомнилось.
Вот ведь как. Получается, что дед вместо него умер? И кому теперь он, Александр, вместо деда "служить" должен? И что далёкая прапрабабка просит его найти?…
Он вылез из-под одеяла и вышел во двор. Солнце уже наполовину выкатилось из-за горизонта. Утренний воздух был наполнен свежестью, ароматом цветов и птичьим свистом.
С тех пор как переселился в деревню, Александр полюбил утро. В городе же это было самое ненавистное время суток. Его раздражали утренние звуки – дребезжание будильника, свисток чайника, шум заводящихся автомобилей, и даже птицы, невинные забавные воробьи, навевали на него невыносимую тоску. Он не мог оторвать голову от подушки, кутался в одеяло, чтобы еще хоть чуть-чуть забыться, не слышать, не жить. Поэтому все время опаздывал на работу.
Сейчас ему некуда было спешить, и он с наслаждением вдыхал утреннюю жизнь, медленно, полной грудью, подставив лицо восходящему солнцу и кожей ощущая вибрацию пчелиного гула.
Впитав в себя утра столько, сколько смогли вместить его нервы, Александр потянулся и приступил к зарядке. Его мышцы постоянно требовали работы, поэтому в укромном уголке сада он оборудовал спортивный зал: вкопал столбики и прибил перекладину – получился турник; из старого кожаного автомобильного кресла сделал боксерскую грушу; вместо гантелей приспособил старинные чугунные утюги. Все необходимое для спортзала он нашел на местной свалке.
После того как "груша" была жестоко избита, Александр побежал к речке. Окунувшись в ледяную воду, он посчитал утренний моцион законченным и, вернувшись на огород, начал искать, чем бы ему заняться. Грядки были безупречно чистыми, лишняя трава везде скошена, забор полностью отремонтирован, ну просто абсолютная безработица.
"А не сходить ли мне на рыбалку?" – подумалось Александру, тем более что на днях он соорудил вполне приличную удочку из ивы. Леску и крючки он нашел на той же свалке. Конечно, пришлось повозиться, распутывая леску, так как выбросили ее, разумеется, не аккуратно смотанным клубочком. Полдня Александр распускал мелкие узелочки и петельки. И не то чтобы ему очень хотелось порыбачить – нет. Он получал какое-то странное удовольствие от самого процесса распутывания лески, как будто распутывал детективную историю.
Но раз уж снасти есть, почему бы не порыбачить? Александр взял лопату и пошел в дальний конец огорода копать червей. Тяжелая земля поддавалась неохотно. Постоянно попадались крупные камни, за которые цеплялась лопата, переплетение старых корней тоже мешало копать…
Дежа вю. Александр удивленно замер. Нет, конечно, он не знал этого французского выражения, которое означает "уже видел", но состояние было знакомо ему с детства. Это состояние, когда тебе кажется, что все, что сейчас происходит, ты уже когда-то видел и знаешь, что случится через секунду. А через секунду он должен услышать голос деда: "Бог в помощь, внучек". Голоса, конечно, он не услышал, но сегодняшний сон вспомнился ему с необычной яркостью.
– Так что найти-то надо, дед?
И снова закричал соседский петух.
Накопав червей, Александр пошел на Реку, в то место, где еще в детстве они рыбачили с друзьями. Усевшись на берегу, он закинул свою самодельную удочку и уставился на поплавок. В детстве рыбалка была одним из любимейших его занятий. Мало кто из пацанов мог вынести хотя бы час сидения у реки, если не было клева. Санька же просиживал с удочкой с утра до вечера и возвращался домой в прекрасном настроении даже без единой рыбки.
Поплавок, едва заметно покачиваясь, ввел Александра в другое знакомое состояние, которое на востоке называют медитацией. Там существует большое количество монастырей, куда отдают мальчиков, чтобы мудрые монахи научили их правильно медитировать. У буддистов считается, что, не овладев медитацией, человек не сможет постичь Истину Жизни, а значит, не сумеет удачно закончить цепь воплощений. Здесь, в России, искусством медитации легко овладевает каждый рыбак.
Серебряная речная рябь мерцала и гипнотизировала, сознание сжалось в точку и замерло на конце поплавка, в душе воцарилось молчание, и эго растворилось в природе… Ах, если бы этот несчастный пескарь не клюнул, то вполне вероятно, что этим утром Александр достиг бы просветления. Но…
Клев оказался хорошим, и часам к двенадцати Александр натаскал рыбы на добрую уху. Он уже сматывал удочку в предвкушении роскошного обеда, когда сзади услышал незнакомый голос:
– П-привет, Саня!
Александр обернулся и не поверил своим глазам. Это же Вовка Кузнецов! Худенький мелкий Вовка превратился в огромного упитанного дядьку, но несмотря на это, Александр сразу узнал его. В детстве они часто рыбачили вместе. Саня любил ходить на рыбалку именно с Вовкой, потому что тот был очень молчаливым из-за серьезного заикания. А на рыбалке тишина – самое ценное качество.
– Привет! – обрадовался Александр. – Ты как здесь?
– Да вот. Пришел порыбачить. – Владимир степенно разматывал леску фирменной длинной удочки с автоматической катушкой и прочими удобными наворотами.
– А я уже на уху наловил!
– Кто рано встает, тому Бог подает.
– А ты не заикаешься, Володь…
– Деду твоему спасибо. Вылечил.
– Слушай, а сегодня же вроде бы не выходной. Ты что, в отпуске, что ли?
– Да нет. Живу я здесь и работаю.
– Здесь?
– Видел дом, где раньше ферма была? Это мой. Держу породистых молочных коз. Каждое утро литров по сто парного молока доставляю в город, развожу по домам постоянных покупателей. Вечерняя дойка идет на производство сыра. Ты ел когда-нибудь настоящий козий сыр?
– Нет.
– Ну, тогда приглашаю к нам на ужин. Там и поговорим.
– Спасибо. Сегодня же зайду, коли не шутишь.
– Летом у нас ужин в девять часов. Будем ждать.
Радуга
Александр с полным ведерком рыбы в прекрасном настроении шел по своей улице к дому и вдруг услышал громкие женские причитания.
Приостановившись, он начал прислушиваться, чтобы понять, откуда доносится крик и куда бежать на помощь. Подойдя поближе к источнику шума, Александр увидел душераздирающую картину. На земле лежал петух. Это был самый главный петух на улице. Ну, и без всяких сомнений, самый красивый в деревне. У него были ярко-синяя, отливающая неоновым блеском расцветка, высоченный красный гребень и хвост, в котором присутствовали перья нескольких цветов, за что и звали петуха не просто Петя, а Радуга. Дачники приводили своих гостей сюда на экскурсию, полюбоваться на такое чудо.
И вот сейчас этот красавец лежал на земле, а обступившие его дачники с искренним сожалением смотрели на ревущую хозяйку. "Радуга, петушок ты мой золотой, – убивалась она, – да как же это так получилось?"
– А что случилось? – тихонько спросил Александр одного из стоявших поодаль мужчин.
– Да я сам только подошел, – отозвался тот, – говорят, лиса.
– Лиса? – удивленно переспросил Александр. – Я думал, такое только в сказках бывает… В страшных сказках.
Вблизи посмотреть на загрызенного петуха у него не хватило духа, поэтому он быстро прошел мимо. Настроение сильно испортилось.
Придя домой, Александр сел на крылечко и, привалившись спиной к двери, закрыл глаза. Сердце сжалось. Он вспомнил свое утреннее проклятие в адрес разбудившего его петуха. Конечно, нельзя придавать этому серьезного значения, но все равно… Надо же, как быстро исполнилось его желание! Хотя он и не желал этого на самом деле…
Как бы он хотел сейчас вернуться туда, в утренние часы, и не произнести этих слов в своих мыслях. Но слово вылетело… И сейчас совесть мучила Александра с такой силой, как будто не лиса, а он сам загрыз несчастного радужного петушка.
С тяжелым сердцем Александр начал чистить рыбу, но тут же бросил. В теле ощущались слабость и апатия. Аппетит пропал. Делать ничего не хотелось.
"Не пропадать же рыбе", – подумал он, взял ведро и пошел к Рае.
– Рая, привет! – закричал Александр, войдя во двор. – Я рыбы принес твоим кошкам.
Кошек у Раи было четыре, поэтому подарок оказался очень кстати. Она вышла из дома и попыталась улыбнуться Александру, как обычно. Улыбка получилась кривая и грустная.
– Привет, заходи. Слышал про Радугу? Так жалко… особенно Машу… так плачет, прямо сердце разрывается. Любила она своего красавца.
Слова эти еще раз резанули по сердцу Александра.
– Да нет, Рай, пойду я. Хочу к деду на могилу сходить, а то вот уж месяц почти как живу здесь, и ни разу еще там не побывал. А сегодня мне дед во сне приснился…
– Да, сходить, конечно, надо, да только как же ты могилу-то найдешь без провожатого?
– Да, поди, найду…
Рая все-таки завела Александра в дом, взяла бумагу и карандаш и набросала карту, как идти на кладбище и как потом искать могилу. Закончив подробные объяснения, она, прежде чем отдать бумажку Александру, поинтересовалась:
– А ты хоть ел сегодня?
– Утром завтракал.
– Знаю я, как ты завтракаешь. Корень лопуха, наверное, выдернул, об штаны вытер и сгрыз.
– Ну, примерно так, – улыбнулся он.
– Садись, я тебе супу налью.
– Да нет, Рая, я пойду.
– Куда ты пойдешь? До кладбища через лес по прямой километров пять, а если по дороге, то и все десять будут. Пока не поешь, карту не отдам, – отрезала Рая и спрятала клочок бумаги за пазуху.
Александр пожал плечами и покорно уселся за стол. Проглотив первую ложку, он понял, как же на самом деле был голоден.
Могила прадеда
Дорога на кладбище заняла не более часа. Но потом возникла непредвиденная трудность. Дело в том, что Рая перепутала и на карте вместо могилы деда Ефима указала могилу своей матери. Александр постоял там несколько минут, помянул добрую соседку и пошел бродить между оградками, читая надписи на памятниках.
Кладбище было достаточно большим – здесь уже почти сто лет хоронили людей из четырех деревень. Вероятность случайно найти могилу деда была очень мала.
Уже отчаявшись и собравшись возвращаться в деревню, Александр заметил вдалеке человека, сидящего возле какого-то памятника, подошел и тихонько окликнул его:
– Подскажите, пожалуйста…
Человек обернулся. Это был глубокий старик, лет восьмидесяти.
Александр подошел поближе:
– Здравствуйте. Вы случайно не знаете, где могила Ефима Ведьмина?
– Отчего ж не знаю? – сказал старик. – Знаю, конечно.
– Ну слава богу, – облегченно вздохнул Александр, – а то я уж думал, не судьба мне сегодня…
– А тебе зачем? – нахмурился старик. – Зачем тебе могила-то его?
– Как зачем? – удивился Александр. – Навестить хочу деда.