- Брат, ты дома, что ли? - это был Камиль. - А кто дежурит, Шамиль? Слушай, позвони ему, попроси пустить нас переночевать. Ко мне двое ребят из района приехали, мы тут ваучеры скупаем, а сегодня выходной, у меня сам знаешь, негде…
- А как же мед, Камиль? - раздраженно спросил сторож.
- Ну а я про что? Возьму свою долю, куплю пасеку, присмотрел в Бурзянском районе, - там настоящие вековые липы! Я хочу возродить бортевое пчеловодство, туристы за валюту повалят, я им за отдельные бабки разрешу на деревья лазить, борти проверять…
- Ну да, - буркнул сторож, - фирма "Пух и компания". Возьми меня Пятачком, буду под деревом с зонтиком и с ружьем ходить - экстремальное пчеловодство такое… Ладно, сейчас позвоню, - только не хулиганьте там, завтра понедельник.
- Да мы придем, и сразу спать ляжем, нам вставать рано.
Шамиль долго упирался:
- Такой хороший вечер, я уже чаек заварил, лежу, придумываю шикарный ресторан, - представь, здание стоит на водопаде - ну будто ноги расставило по двум берегам, - но это только главное здание, а еще много-много отдельных кабинок круглых, светящихся как фонари, разбросаны над озером, которое сливается водопадом. Представь ночь, смотри, как они отражаются в воде, а еще и водопад подсвечен… Видишь? А ты мне Камиля с двумя районными уродами подсовываешь… Ваучеры они скупают, сволочи!.. Ну ладно, пусть идут, только скажи им, что здесь пить нельзя. Скажи, что я непьющий и даже запаха не выношу! Я еле оклемался после Нового года.
…Утром едва уснувшего сторожа разбудил телефон. Он долго не брал трубку, но телефон звонил не переставая.
- Кто? - сонно буркнул он в трубку.
С главврачом поликлиники (она же - мама сторожа У.) была истерика: уже три часа как не могут проникнуть в стационар, никто не отвечает на звонки, не открывают на стук, лаборатория не может работу начать - что могло случиться, к нему вчера кто-нибудь приходил на дежурство?
- Друзья, кажется… - сказал сторож, пугаясь.
Кажется ему… А кого там привел Камиль? Может они и не друзья вовсе, может у Камиля деньги с собой были, а Шамиля заодно, как свидетеля…
Он бежал, представляя стены, забрызганные кровью, чьи-то скрюченные пальцы… Примчался к стационару в надежде, что все уже благополучно разрешилось. Мельком увидел молчаливую застывшую толпу, полукольцом окружившую крыльцо - пациенты вперемешку с медперсоналом. Нижняя часть запертой изнутри двери была густо покрыта черными метками от сапог и ботинок - ее долго и с остервенением пинали разные ноги. Он поднял голову и посмотрел на окно ординаторской, в которой сейчас, если был жив, должен спать Шамиль. Форточка была открыта.
- И стучали, и орали, и звонили, - шепнула лаборантка. - Уже с семи часов тут торчим. А сейчас милицию вызвали…
Сторож зачерпнул снег, слепил снежок и, прицелившись, метнул в форточку. Попал с третьего раза. Зная траекторию, рассчитал, что снежок разобьется о стенку как раз над головой спящего. Больше ничего нельзя было придумать. Никто больше не пинал дверь и не кричал. Все ждали милицию и слесаря с фомкой.
…И вдруг в окне мелькнула тень. Через минуту дверь дернулась, звякнула изнутри навесным замком и открылась. На заснеженное крыльцо шагнул сторож У.
Толпа ахнула и отшатнулась.
Лицо сторожа было сосредоточенным и напряженным. По степени опухания и пожелтения оно приближалось к лицам китайских императоров, или к первому лицу тогдашней России. Волосы его стояли дыбом. Брюки были надеты задом наперед и наизнанку одновременно. Он был в одном носке, но босая нога крепко стояла на снегу.
Глаза его были закрыты.
Так выглядел Будда на выходе из нирваны, - подумал сторож Х., восхищенно.
Сторож У. постоял так, покачиваясь, потом приоткрыл один глаз, прищуренно обвел им толпу, открыл рот и сказал:
- Хе…
Подумал, вздохнул, развернулся, взялся за оба косяка, и шагнул в коридор. Через отвороты не застегнутой сзади ширинки снежно белели плавки…
Вечером, уже поправивший здоровье сторож У., навестил сторожа Х.
- Не знаю, как мы живы остались, - сказал он. - Эти уроды принесли с собой "Стругураш"! Я думал, выпью рюмочку этой гадости за компанию и спать пойду. А дальше как обычно… Помню, как ночью трещала голова, помню, как блевал в раковину. А еще, - кто меня дернул в их комнату заглянуть именно в тот момент? Захожу, а Камиль лежит на спине и булькает как гейзер! Бу, бу… Я подбежал, перевернул, - еще минута, и этот пчеловод-ваучеризатор захлебнулся бы! Теперь жизнью мне обязан. А ты видел, этим двум жлобам хоть бы хны? Встали и ушли…
- А что ты хотел сказать на крыльце? - спросил сторож Х. - Что это за "Хе"? Хер с вами, заходите? Ты это хотел сказать им, выйдя в штанах задом наперед и в одном носке?
- Какой там хер! Ты что, не видел, как они стояли? Открываю глаза, а передо мной толпа. Анализы же сдавать пришли. Стоят полукругом, злые как собаки, клыки щерят, а в руках баночки с мочой и калом. А у меня во рту - как будто все это съел и выпил! Чуть не вырвало. Ну, я и засмеялся…
СНЫ СТОРОЖА
Если уж заговорили про непробудный сон, продолжим тему. Заголовок выглядит преступным - какие сны могут быть у сторожа Х., если он поставлен бдить и бодрствовать? Но сегодня не его дежурство, и поэтому он крепко и спокойно спит. Впрочем, "спокойно" - не совсем правильно, - ему снится тревожный сон…
Он видит стационар в темных тонах. Стационар огромен, коридоры его бесконечны, где-то в очень дальних кабинетах мерцают огни, на стенах колеблются тени, словно и не электрический свет, а костры горят в этих кабинетах. В коридорах бродят звуки - кто-то воет, хохочет, плачет… Сторожу страшно. Он ищет Шамиля, но его нигде нет. Сторож выходит на улицу, но и здесь непривычный беспорядок - какая-то каша снега с глиной, ямы, тьма… Сторож мечется в поисках, и сталкивается с Шамилем. Он только что вышел из подвала. Он в длинном плаще с капюшоном, закрывающем глаза, в руках - лопата наперевес. А на штыке - кровь и клочья шерсти.:
- Собачку вот зарубил, - говорит Шамиль. - Выла, спать мешала…
И улыбается так, что сторож Х., попятившись, падает в яму и просыпается от ужаса.
Это была ночь с субботы на воскресенье. Утром сторож Х. пришел сменить сторожа У.
У двери стояла та самая лопата.
- Зачем штыковая здесь? - с подозрением спросил сторож Х. - Лед ковырял?
- Да ночью проснулся от жуткого воя, - сказал сторож У. - Спустился в подвал, а там кот - или кошка - уже не поймешь, вся проказная, лысая, в коростах, сидит, воет. Вроде и тихо, но монотонно, утробно. Умирает. Как все-таки животные от нас отличаются. Пришло время умереть, спокойно принимают, истерик не закатывают. В глаза мне смотрела и чревовещала. Решил помочь ей - пошел, взял лопату, спустился. Она уже не воет и не убегает, смотрит на меня. Постоял, постоял, и ушел. Не смог. Больше не выла. Сейчас посмотрел - нет никого, ушла…
- А мне сон сегодня приснился, - сказал сторож Х. - Только там вместо кошки была собака. И ты ее убил. Интересно, кто из вас двоих мне врет - мой вещий сон или ты?
НА КРЫЛЬЯХ НОЧИ
Эта история - переходное звено от внутреннего к внешнему. Если изъясняться языком китайской "Книги Перемен" (тоже не случайный персонаж в нашем повествовании), то это момент превращения верхней черты нижней триграммы в нижнюю черту триграммы верхней (тут смайл для тех, кто намеревается ругаться). Если же вернуться к простым словам, то мы посмотрим, как сон одного героя сочетается с грубым воздействием внешнего мира на голову другого.
…А был апрель, его 17-е число 93-го года. В этот день шесть лет назад с героем Х. произошел случай, который (если бы судьба довела его до логического завершения) стал бы последней историей в жизнеописании. Только писал бы те истории автор уже в ином мире. Но сейчас, в апрельскую ночь, сторож Х. конечно не думал, что находится в той же точке орбиты, однако шесть (полная гексаграмма, возвращение!) витков спустя.
Он шел на дежурство с удачного свидания и улыбался. Вы думаете, что радость на его лице была обусловлена приятными воспоминаниями о только что случившемся? Отчасти, но не в полной мере. В основном радовало то, что была весна, а в запасе - несколько часов ночи, чая, сигарет, стука пишущей машинки. Правда, беспокоила одна маленькая заноза: в особняке сейчас был сторож У., который использовал отсутствие сторожа Х. для своего свидания. Он предупредил, что останется ночевать - мама не любит, когда он приходит поздно и неровно продвигается по коридору к туалету. Хорошо, если он уже проводил девушку и спит, - думал сторож Х., - лишь бы не подмочил мое вдохновение своим нескончаемым крепким чаем…
К ночи подморозило. Он опустил уши своей "финки", поднял воротник уже потертой и местами порванной армейской "шевретки", и ломал шагами хрустальные пластины луж, вдыхая холодный воздух весенней ночи. Он шел, глядя прямо перед собой и наблюдая, как от фонаря к фонарю растет и убывает его тень. Лед под его шагами громко хрустел, и сторож вздрогнул от неожиданности, когда по бокам его тени вдруг выросли еще две.
Что подумал он в тот момент? Здесь память начинает барахлить, но мы еще успеваем услышать: "Обернуться? Нет уж, подумают, что я испугал…".
Тут потеряно "ся", как вы поняли, - оно просто не успело, потому что в этот момент к его макушке что-то тихо прикоснулось. Именно тихо, как будто ребенок пальчиком тронул. Но это был дьявольский ребенок - от его невесомого прикосновения исчез мир и сам сторож. Нет, он еще увидел яркую вспышку, стал маленьким и бесконечно далеким, услышал чей-то далекий крик: "Ааааа!", и ласковый голос: "Тихо-тихо-тихо…", и почувствовал, как его подхватывают под далекие чужие руки, потому что далекие бесчуственные ноги еще бегут, уже заплетаясь, и их медленный бег кому-то нужно направить в нужную сторону…
…Щеке было холодно и мокро. Он открыл глаза и смотрел на льдистую плоскость, уходящую из-под щеки вдаль. Вдали светил синий фонарь. Холод разливался по телу, в голове горела боль. Приподнялся, морщась от боли в макушке. Что-то звякнуло, он посмотрел, - на снегу лежала связка его ключей. Куртки на нем не было. "Идиоты, - подумал отрешенно, - она же старая, рваная уже. Изуродовали добрые люди, но ключи оставили - и то хорошо". Вдруг всплыли чьи-то слова: "Готовченко. Пушку убери, не понадобилась". Встал осторожно, с болью вздохнул, ледяной воздух проник через вязку тонкого свитера.
Шел, ускоряя шаги, потом побежал. Нарастала ярость. Обидно, что лиц не видел. Будут теперь встречать, смеяться про себя. Ну, где вы там, бесы-мстители, раз ангелы-хранители проспали, - устройте этим уродам страшную казнь сию же минуту, я оскорблен! Нет, они должны знать, кто и за что! - поставьте их передо мной, и я порву этих сук голыми руками!
Встречная парочка шарахнулась от бегущего человека в легком свитере. "Трудовые резервы, бля", - подумал он, аллюром вбегая в арку.
Окно в ординаторской светилось, отпугивая грабителей в отсутствие хозяина. Он постучал в дверь громко и требовательно, зная, как крепок сон сторожа У. Ждал, переводя дыхание. Тишина. Стучал снова и снова, потом пинал, потом долбил пяткой, потом орал и кидал в окно снежки. Замирал и прислушивался. С тревогой подумал, что на его шум с улицы прибежит милиция, начнет заламывать руки и бить по почкам. Плюнул и пошел вдоль здания. Проваливаясь по пояс в нетронутый снег, добрался до забора, перелез на территорию трикотажной фабрики, которая примыкала к стационару. "А здесь вохра, запросто могут пристрелить", - подумал равнодушно, дошел до водосточной трубы и полез на второй этаж - окна первого были забраны решетками. "Только бы окно было открыто, - думал, карабкаясь, - а не то разобью нахуй!".
Проснулись ангелы-хранители и открыли шпингалеты (вернее, они там не закрывались, потому что сторожа часто курили в это окно). Сторож Х. толкнул старую деревянную раму, и она открылась.
Это была палата с кроватями. Прямо перед сторожем Х. на второй кровати от окна лежало под одеялом тело сторожа У. Оно храпело.
- Ах ты, скотина глухая! - заорал сторож Х., поднимаясь с колен на подоконнике. - Ты почему здесь спишь?!
Сторож У. поднял голову и с ужасом смотрел на черный силуэт в контражуре света - в глаза ему бил прожектор "трикотажки". Потом крикнул тонким голосом:
- Кто ты?!
- Я те покажу, кто я! - рычал сторож Х, спрыгивая на кровать под окном, взлетая, как на батуте (шапка взмахнула ушами), и с копытным стуком приземляясь возле кровати сторожа У. - Я тебе покажу, как дрыхнуть, когда меня убивают!..
Сторож У., не дожидаясь приземления сторожа Х., отбросил одеяло, вскочил и выбежал в коридор. Он в три прыжка достиг ординаторской и попытался закрыть за собой дверь. Они тянули с двух сторон, и сторож Х. кричал, уже смеясь:
- Успокойся, это же я!
- О господи, это ты? - наконец отпустил дверь сторож У., опознавая. - С ума сошел, что ли? Я ж чуть не умер от страха! Нахрена в окно-то? Ну и шуточки у тебя! В дверь постучать не мог?
ДРУЖБА И СЛУЖБА
Хотел было автор через одну трагическую историю перейти, наконец, к новому этапу, но вышеописанный удар по голове напомнил автору, что не все герои еще введены. Представляю еще одно действующее лицо (назовем его И.). Лицо, надо заметить шепотом, не маленькое, хотя ростом и не высокое. Чтобы коротко, но полно охарактеризовать И., сообщу, что родился он в один день с автором "Преступления и наказания", внешностью же выдался в Джека Николсона в "Сиянии", а походкой - в Доцента. Соединив эти компоненты, вы получите чрезвычайно бризантную смесь.
Вот лишь небольшая демонстрация взрывного устройства по имени И. - такого неловкого на вид, но неожиданно стремительного и свирепого как медведь или дикий кабан. Расцвет перестройки, Владивосток. Гражданин И. приехал за китайскими пуховиками. Деньги в маленьком черном мешочке висят на его шее. Он идет по рынку, и вдруг видит мужика с его мешочком на груди. Не раздумывая, он бросается на мужика, валит его на землю и с криком "отдай мои деньги, гад!" бьет того по лицу двумя руками попеременно, пока не замечает, что в такт ударам его собственный мешочек качается над жертвой. Он встает, поднимает ошеломленного мужика, отряхивает его и быстро уходит, в который раз удивляясь собственной реактивности.
Чем-то этот случай напоминает коктебельский туалет и зонтик, а потому память тут же показывает следующий эпизод. И. уже трудился продавцом в магазине, в частном отделе одного челнока, и заодно подрабатывал дворником в этом же магазине. Рядом находился один из четырех магазинов спортивной одежды, владельцем которых был Лис. В тот день владелец вышел из своего магазина в окружении коллег такого же калибра. Они шли по тротуару к автостоянке и не могли не наткнуться на дворника И., - он чистил снег возле своего магазина. Посмотрев на согбенную спину, Лис остановился и добродушно усмехнулся:
- Работаем? Ну-ну…
Дворник, не разгибаясь, сплюнул на ботинок институтского товарища, и сказал, глядя в снег:
- А вот щас как уебу лопатой…
Лис радостно захрюкал. Его окружение насторожилось, один даже сунул руку в карман:
- Я че-то не понял, братан…
- Все в порядке, господа. Все мы из одной проходной, - сказал Лис. - Поехали, Гриша, шашлычком побалуемся, водовки откушаем.
- Да и поехали, - подумав, с вызовом сказал И.
- Ты только отряхнись и лопатку оставь. И ради бога, не разговаривай ты с шофером, как в тот раз. Он мне служит, а ты мне друг. Улавливаешь разницу?
Почему гордый И. поехал, спросите вы? Вообще-то он сентиментален и мечтателен, - раньше мечтал стать комиссаром полиции, ходить в плаще и погибнуть, рассыпав по набережной апельсины. Теперь же хотел быть не продавцом, а бандитом, потому и поехал. Но беда его в том, что он слишком любит одиночество и психологические игры. Например…
Однажды сторож Х. зашел к нему в магазин. Увидев Х., продавец И. выскочил из-за прилавка, подбежал к продавцу книг и что-то зашептал ему, показывая на сторожа Х. Тот посмотрел испуганно, отсчитал какие-то деньги и отдал их И.
- Что ты ему сказал? - спросил Х., когда они вышли на улицу.
- Эта морда мне должна и никак не отдает - все нету и нету. Ну, когда ты зашел, я ему сказал: "Видишь человека? Знаешь, кто это?". Он: "Кто?" Я говорю: "Это Брат". "Чей?" - спрашивает он. "Ты что, младшего брата Малявина не знаешь, авторитета местного? А это - мой друг". Ну, он должок и отдал. И заметь - ни слова неправды!
- А нахера ты меня все время подставляешь? Вдруг он узнает, что я не брат?
- Ну и что? Не азартный ты какой-то… Хотя, я как-то не подумал, его же чечены крышуют. Да ладно тебе, этот лох из-за меня не будет черножопых напрягать, ему дороже обойдется.
По странному совпадению через три дня Малявина-младшего убили. Именно чечены. А продавец И. вскоре стал третьим сторожем стационара. Но не из-за брата Малявина, а оттого, что в который раз не смог сдержать свою брутальность. Об этом - следующая история.
ЮБКА
Продавец И. торговал разной разностью - от презервативов до дубленок. Весь товар умещался в маленьком закуточке. Конечно, он подворовывал у хозяина, завышал цены, но и эта прибыль не могла успокоить его гордыню. "Как хорошо было при дорогом Леониде Ильиче, - говаривал он, - съездишь во Владик, купишь пуховиков, здесь продашь, и живи спокойно. А теперь - развелось, бля! Все торгуют, а кто работать будет? И покупатели-то нищие, но тоже туда же - то им покажи, это, а в кармане - вошь на аркане".
И вот однажды случилось неизбежное.
И. стоял за прилавком, когда к нему подошла женщина и, ткнув пальцем под потолок, попросила показать вон ту юбку. Юбка висела высоко, продавцу было лень вздымать ввысь палку с крючком, снимать, показывать. Тем более, окинув взглядом покупательницу и мигом оценив ее покупательную способность, он понял, что юбку придется возвращать на место - все тем же крючком на палке. И сказал:
- Не покажу.
- Почему? - удивилась женщина. - Может я ее куплю.
- Не купите, она дорогая для вас. Зачем же мне корячиться?
- Нет, в чем дело? Я что-то не понимаю, вы - продавец? Тогда будьте добры, покажите мне товар!
- Сказал нет, значит, нет. И вообще, отойдите, не мешайте работать.
- Ах, так? - сказала женщина. - Ну и стойте здесь, - желаю вам, чтоб у вас весь товар сгнил. Тьфу на вас…
Этот символический плевок переполнил уровень нарастающей злобы. "Я даже почувствовал, что до меня долетели брызги, а может, так мне захотелось", - говорил потом И.