… Бицепсы выпирают из-под черной футболки с черепами и крестами. Не успев провезти и тридцати километров по горному серпантину, драйвер притормозил перед придорожным кафе и широким жестом пригласил на чашку кофе. Там он представился бывшим военным и попытался заказать три пива, но путники поспешили отказаться. Прихлебывая из зеленой банки, черногорец перекидывался с официанткой какими-то репликами, впрочем не спуская глаз со своих пассажиров, как будто охранял их, как будто ему поручили куда-то их доставить, куда им не очень хочется. На самом деле Новица пытался своим цепким глазом выяснить в каких отношениях находятся его пассажиры. И опять ничего особенного, драйверы часто этим интересуются.
Второй звонок судьбы зазвенел, когда водитель заказал себе вторую банку пива. Но и этот звонок они тоже прошляпили. Кто знает, может в этой стране разрешается немного алкоголя за рулем? При этом Новица настойчиво предлагал выпить вместе с ним, но они не менее настойчиво отказались. Успокаивало, что официантка разговаривала с ним, как со старым знакомым.
Наконец, Новица тяжко вздохнул и махнул ключами: "Поехали!".
– Авантуристы… – кинул как бы невзначай, усаживаясь на водительское место. И недобро усмехнулся, посматривая в зеркало…
В раздолбанном старом оппеле непрерывно играли бравурные балканские песни, особенно часто – некая "Девойка, отвори врата". Ева обнаружила на заднем сидении протекающий пакет с сыром, с которого капала белесая жидкость. Проезжая мимо церкви, Новица показательно-широко осенил себя крестом и буднично предложил переночевать в его доме, учитывая его холостяцкое после развода состояние и вообще он якобы уже давал приют французским автостопщикам и есть их первый друг. Живет черногорец в одном городке недалеко от Подгорицы. "Почему нет?" – спросил он свою попутчицу чисто символически. В ответ расслышал нечто нечленораздельное, что принял за знак согласия… Перспектива раскладывать лишний палатку раз не радовала, и если сама дорога дает приют, то почему бы этим не воспользоваться?
Долго ехали по серпантинам, причем на скорости не меньше 150. Новица сразу как-то повеселел, и въехав в свой городок, вел себя достаточно открыто. Остановился у магазина, где купил двухлитровую бутылку пива, буханку хлеба и пачку наполитанок. Затем притормозил возле какого-то дома и поприветствовал соседей. Намеренно чуть не наехал на вихрастого парнишку, отчего пацан искренне и дружелюбно рассмеялся.
С просторного двора, усеянного короткой зеленой травкой, они сразу попали в коридор и обомлели… Предлагаемое для ночлега жилье оказалось в убитом состоянии. Здание – двухэтажное, но жилая зона только внизу. Рассохшиеся давно некрашеные деревянные полы, по углам – паутина, пыль, мусор… Раскардаш усугубляли разбросанные вокруг детские игрушки. Не те веселые зайцы с мишками, которые создают умилительную картину, подтверждая, что румяный карапуз ползает где-то рядом, а грязные и замурзанные пластмассовые кролики и сантаклаусы, обостряющие и без того неприглядную картину. Ева осторожно переступила через пыльного пупса, а он убрал с дороги ржавый и невостребованный трехколесный велосипед, на которым катался разве что дедушка Новицы.
Сразу налево – ванная комната с туалетом, чуть дальше просторная кухня, она же столовая. По правую сторону в конце коридора – спальня. В комнатах, впрочем, царил относительный порядок. В кухне стояли две кушетки, одна из которых располагалась в глубине (с телевизором в ногах), а другая непосредственно у дверей. Очутившись на своей территории хозяин дома повел себя необычно. Закинув небрежно протекающий пакет с брынзой в холодильник, он привычным движением руки включил канал с народными песнями, и упав на близлежащий диван, откупорил двухлитровый бутыль пива. Бравурная музыка заполонила все щели, как оказалось позже это был круглосуточный канал народной балканской музыки, и все дальнейшие события проходили под ее сопровождение. Как и положено на вписках, гости принялись готовить ужин. Ева соорудила яичницу с хлебом, он нарезал кислый сыр и сварил кофе… Предложили Новице поужинать, но тот в ответ только скривился.
Ева знаками вызвала его на улицу и с круглыми глазами поведала, что еще в машине черногорец двусмысленно моргал ей в зеркало, чем объяснялось ее нечленораздельное мычание. Поразмыслив, решили пока остаться. Уходить как-то невежливо, некуда да и не время. Вполне возможно, что опасения надуманные, и все будет чики-чики. Сейчас хозяин допьет свое пиво и, скорее всего, задрыхнет, наслушавшись песен про девойку, которая уперто не желала открывать свои врата.
Но не тут-то было… Выглохтав литру пива, Новица принялся рассказывать о своих бедах. Оказалось, что совсем недавно его покинула жена Ружа, и что самое ужасное, она не разрешает ему видеться с малолетним сынишкой. Тут же широким жестом были продемонстрированы замурзанные игрушки, в частности светло-коричневый испуганный мишка сантиметров 30 ростом и другие, менее значительные и выдающиеся персонажи. И теперь брошенному отцу семейства приходится обнимать топтыгина заместо сына, поведал Новица со слезами на глазах, плямкая своими бесцветными узкими губами. Поспівчували, як годиться… Ева участливо пыталась утешить хозяина, который резко вскочив с дивана, пообещал завтра отвезти их в Бар, куда он тоже отправляется вместе со своим русскоязычным другом, чтобы отдохнуть от своих напастей. И даже позвонил этому своему другу, и Ева мирно с ним пообщалась, а положив трубку спокойно сообщила, что все в порядке: товарищ вполне адекватный, завтра утром будет тут.
Повеселели… В принципе, все не так плохо. На непринужденный вопрос о месте работы Новица тут же продемонстрировал видео на своей морально устаревшей мобилке со стершимися кнопками, где его товарищ ходил в каске по современному литейному цеху. Ну вот… Еще один знак от судьбы, что все OK… Рабочий человек, социально адаптированный… Гости уже совсем повеселели, как вдруг хозяин ринулся в кладовку и вернулся с литровым бутылем, наполненным мутноватой жидкостью сероватого цвета. После демонстрации ракии и очередных попыток их напоить, Новица унес бутыль обратно в кладовую и целый вечер они провели, выслушивая печальные семейные истории, пока, наконец, от усталости Евина голова со слипшимися глазами не склонилась на бок. Спохватившись, радушный хозяин, отвел гостей в комнату, где стояла одна огромная кровать. Там они и вздохнули свободно, предвкушая отдых.
Но Новица всем своим видом выказывал расположенность к общению. И бегая туда-сюда из комнаты на кухню прямо поинтересовался, кем они друг другу приходятся. Ева устало отпарировала, что они пријатељи, нацепив на лицо глуповатый вид. Это была та Ева, которой он еще не знал. Третье перевоплощение. Разве что пузыри не пускала изо рта. Ну вот дурочка с переулочка – и все тут. И вмиг в мозгу пролетело, что может, придется и помахаться, прокручивая в голове варианты поведения. Все-таки чужая страна, а в полиции за чужинца никто не заступится. Тут нужна дипломатия, дипломатия и еще раз дипломатия. Тем более, Новица физически намного сильнее, видно что бугай тренированный. Его преимущество в том, что он трезвый (хотя не факт, что это преимущество) и выше ростом.
Но в сознании хозяина резко произошел фатальный перелом. На вопрос удата ли, утомленная Ева не подумавши ляпнула, что таки да, удата. Вероятно этим она хотела остановить нахала, если тот имел насчет нее какие-то свои планы.
На фоне окна девушка выглядела не очень привлекательно со своими пузырями у рта. Но пьяному хозяину старания гостьи прикинуться дурочкой были уже по барабану. Побегав в который раз туда-сюда из спальни на кухню, Новица злорадно поинтересовался, как это так, что замужняя женщина спит на одной кровати с чужим мужчиной? Попытки объяснить, что они собирались вообще-то спать на двух кушетках в надежде, что им уступят кухню, ни к чему не привели. Повертев мутными глазами, Новица задал последний роковой вопрос: знает ли муж, что его жена спит на одной кровати с чужими мужиками? Знает, ответили опять же, с единственной целью, чтобы отцепиться. Вообще они друзья, и как-нибудь разберутся.
Но такой ответ оказался решающим…
Во взбаламученном мозгу складывалась страшная картина…
… Уже почти полночь, глаза склеиваются, но они не решаются прилечь на глазах у Новицы, который вовремя своей очередной пробежки приказал:
– Лепотан, скуаваj ми кафу. Капираш?
Возражать не осмелились… Предварительно выгнав Еву из кухни с глаз долой, он пытался продумать свои дальнейшие действия. Но Новица неожиданно озвучил вывод, сложившийся в его затуманенной голове на фоне какафонической народной музыки: как этот так, что он спит с женой своего друга? И принялся читать лекцию о морали… Слушая вполуха он быстро соображал как справиться с намного сильнее физически, но пьяным противником. Ева всячески демонстрирует, что они его не боятся, что ничего экстраординарного не происходит, и что она дурочка-снегурочка с пузырями у рта. Новица уже пару раз уже спрашивал, не боятся ли они его? На что Ева каждый раз спокойно отвечала: "Све у реду".
Пока хозяин пил на кухне кофе, он вернулся в комнату и присел на кровать.
Вместе они тут же вывели ОБРАЗ МАНЬЯКА.
Первая черта – любит выпить.
Вторая – ничем не примечательная внешность: пресная физиономия, узкие тонкие бледные губы. "Никакой", – резюмировала Ева.
Третья – в салоне машины бардак. В доме не лучше…
Четвертая – разведен.
Пятая – любит своих детей как-то ненормально для мужика. Конечно, это хорошо любить детей, но в разумных пределах, а не так, по-женски.
– Лепотан, а ведь когда мы ехали по горной дороге… Я видел в твоих глазах страх… Капираш? – достаточно твердо и насмешливо произнес их мучитель, вполне ожидаемо появившись в дверях. Налицо шестой признак – довести жертв до состояния страха. Попытки показать, что на самом деле все отлично только сбивает Новицу с толку. Маньяк изощряется, надувает щеки, вращает глазами, плямкает своими прозрачными губками, а ему говорят: да не тужься ты, све у реду! Для него это сигнал, что сценарий не срабатывает.
– Но если бы он изначально задумал нас тут поубивать, то не вез бы так открыто, сигналя соседям. Не завозил бы в кафе к знакомой официантке… Зачем убийце лишние свидетели? – спросила Ева.
Дальше сама по себе вывелась седьмая характерная черта маньяка – чрезмерно-показная религиозность… В пути Новица широко крестился на все церкви и в своих речах постоянно уповал на Бога, что с одной стороны утешало, а с другой настораживало… Как-то агрессивно упоминал он Всевышнего. Лежит себе лежит, а потом вдруг как вскочит: "Кто на свете самый главный, все решает и прощает?" В ответ надо быстро отпарировать: "Иисус Христос". И тогда получаете временную передышку.
"И еще не все", – устало констатировала Ева. – В-восьмых, он пытается нас рассорить, внести раздор в наши отношения. Тебя презрительно называет лепотаном, а мне шептал, что ты мне не пара. И при этом презрительно кривился.
А Новица, стоя у окна комнаты, продолжал свою песню о том, как нехорошо спать с женой друга и всякую лабуду. Ева не выдержала. Она вышла на кухню и присела там на кушетку у двери. Маньяк ринулся за ней, и пришлось опять всем там собраться и еще пару часов выслушивать о жизненных перипетиях хозяина дома, в которые тот сам себя и загнал. Когда пиво закончилось, гости твердо заявили, что хотят спать и что им плевать, что об этом кто думает. И ретировались в комнату, половину которой занимала двуспальная кровать.
Там первым делом он прицепил свою железную кружку к ручке двери… На всякий случай…
… Среди ночи посудина полетела со звоном на пол, а Новица как стрела устремился к окну и закрыл его на обе защелки. А потом снова запросил кафы.
В который раз договорились не злить проклятого пьяницу, а как-то дотянуть до утра и сваливать. Но войдя в кухню с ужасом обнаружили возле кушетки с телевизором опустошенную наполовину литровую бутылку мутной ракии. Это к тому, что дурак ни черта не жрал, а его порция яичницы сиротливо желтела на холодной плите… И опять бесконечная лекция о морали, после чего Новица с налитыми кровью безумными глазами жестко приказал своему гостю идти спать.
И он удалился… Но двери оставил открытыми. Полчаса сидел на кровати, прислушиваясь к тональности разговора, а потом прилег ввиду отсутствия агрессии в голосе захватчика. И даже вздремнул, а проснувшись выскочил в кухню и обнаружил, что на часах 4 утра, а диспозиция не изменилась. Новица со слезами на глазах все еще повествует печальный рассказ о том, как Ружа не дает ему видеться с сыном, что пагубно влияет на отцовские чувства. В который раз упрекнув свою заложницу, что она спит с другом своего мужа, пьяница опять вернулся к своим бедам. По его словам, с сыном ему разрешают встречаться по решению суда раз в месяц, и ему приходится спать с бесчувственным медведем…
Короче, вся эта бодяга длилась уже часа два…
Успокоенный, он вернулся в комнату и не заметил как задремал… А проснулся от шума. Послышалось, что Ева зовет его по имени, а модуляция беседы резко рванула в сторону агрессии. Влетев в кухню, он увидел валяющуюся на полу пустую бутылку из-под ракии, а Новица стоя в дверях заслонял Еве проход и что-то угрожающе ей шептал. Увидев внезапно возникшего свидетеля, хозяин дома неожиданно резко сник, чем мгновенно воспользовалась Ева, выскользнув из кухни. Из-за спины защитника она резко заявила, что они покидают "гостеприимный" дом. От этой новости глаза Новицы сверкнули как молнии. По-видимому, картина, как его гости бродят ночью по улице все же не устраивала черногорца, и беспомощно усевшись на кушетку, он оставил их в покое… Потом несколько раз пробежался по страшно скрипевшим половицам туда-сюда, и, наконец, заперся на кухне…
… Боясь пошевелиться они лежали на разных концах кровати… Казалось, все позади… По дому разлилась необычайная тишина… Мирно стрекотал сверчок… За серым оконным стеклом обнадеживающе подмигивали яркие звездочки.
Но это был еще не конец сериала. Минут через десять Новица молнией влетел в комнату и, щелкнув выключателем, подобно Вию несколько секунд изучал помещение своими пустыми черными зенками, а потом не разжимая тонких губ медленно процедил: "Ева – к стенке!".
И та послушно переместилась…
Что ж, настало время переходить к решительным действиям… Это уже через край. Это – перебор… Он уже хотел шепнуть Еве, чтобы та пробиралась на кухню за сковородой, но все разрешилось иначе. Выключив свет, Новица неожиданно рухнул на край кровати. Не успели прийти в себя, как маньяк снова вскочил и выбежал в кухню (бл… по кругу)… Вернулся чепушило с пресловутым светло-коричневым мишкой в руках… И страшно зарычав голосом раненного зверя и последующим за этим нечеловеческим воплем, мучитель наконец-то окончательно рухнул на кровать, как панночка в гроб, прижимая измочаленного мишку к своей накачанной груди…
… До рассвета все участники трагикомедии лежали, не шелохнувшись. А с первыми лучами солнца по предательски скрипящим рассохшимся половицам гости неприветливого дома на цыпочках пробрались на кухню, забыв на радостях прихватить рюкзаки. Полчаса спорили, кто за ними пойдет и надо ли. Свое решение Ева высказала достаточно безапелляционным тоном – бежать. Стоя у кухонного стола, она рассеянно перебирала в руках брелок в виде сапожка, на котором шариковой ручкой было написано: Ева + Новица. Он же настаивал на том, чтобы дождаться, пока хозяин проснется и попрощаться с ним цивилизованно.
– Цивилизованно? – покрутила девушка пальцем у виска и показала на брелок.
… Оставаясь при своем мнении, он все же как можно тише вынес рюкзаки на кухню и пошел исследовать дом… И тут обнаружилась новая засада – входная дверь заперта на ключ. Теперь стало понятно, почему Новица улегся рядом с ними и закрыл среди ночи окно. Вернувшись на кухню, он настоятельно предложил дождаться, пока хозяин проснется… Но Ева напрочь запорола эту идею и, тщательно осмотрев каждое окно, лихорадочно объяснила, что такие номера ей не проходят. Каждый раз проходя мимо комнаты, она заглядывала в щель, внимательно рассматривая мертвенно-бледный профиль и высказывала опасения, что их мучитель не совсем живой.
– Да что ему сделается? Здоров как бык.
– Нет… Он не дышит… То храпел, а то вдруг замолк… Умер во сне… Выпить столько пива и литр ракии без закуски! Надо уносить ноги.
Кухонное окно оказалось единственным вариантом спасения. Оказавшись на воле, авантуристы в суматохе ринулись не в ту сторону. Это ощущение свободы он запомнит на всю жизнь. После пережитого хотелось бежать по зеленой травке и кидаться на шею каждому встречному-поперечному. Свобода!!!! Реально сладкое слово! Свобода!!!!
На счастье их подобрал некий Малибор, который всю дорогу проклинал всех и вся, что ему приходится работать в воскресенье как последнему дураку. Эх, Малибор… Ты никогда не узнаешь, какие дорога подкидывает фокусы… Малибор, ты не просто едешь на работу, ты реально спас пару украинцев, которые перед тем как залезть в твой салон, полчаса бегали беспорядочно по городку туда-сюда в страхе, что за ними гонится маньяк. Проезжая мимо дома Новицы, Ева вжала голову в плечи, пугливо посматривая на злополучное пристанище. Но там было тихо…Оппель мирно стоял на том же месте, на зеленой травке, где его вчера оставили… Дверь в дом была заперта.
…Пока в Подгорице завтракали на заправке, девушка рассказала, что она пережила, пока ее попутчик задремал. Новица ползал перед ней на коленях, сопровождая свои действия душещипательной историей о том, как жена Ружа "скочила его на одеяле" с 16 летней любовницей. Потом схватив брелок-ботиночек, мучитель написал на нем их имена и пытался соблазнить, при этом отвратительно плямкая своими бесцветными тонкими губами. И все это под аккомпанемент ракии, которая никак не заканчивалась. А потом тренированным движением маньяк бросился к двери и закрыл ей путь к отступлению… И все это молча… На секунду испугавшись, она стала звать на помощь, но Новица сказал, что если она еще раз мяукнет, то он просто убьет ее напарника или кто он там ей… И наступал, и наступал, и наступал… Нет, вообще-то страшно не было… Разве что на пару секунд…
… И вот – все позади… Впереди – Бар, море, пляж и солнце! Там они залечат свои раны, придут в себя, и все забудется. Пока Ева стопила, он сидел на корточках возле бетонного забора. И вдруг посмотрел на свою спутницу со стороны совершенно новыми глазами. Как будто увидел впервые… Солнце било девушке в глаза, и показалось, что стопит она как-то не так. Как-то неумело, как будто в первый раз вышла на трассу. Неловко крутилась во все стороны, часто опускала руку… Он еще подумал, что наверное девчонка еще не пришла в себя после такой встряски. Нужно время, чтобы успокоиться… А для этого не мешало бы поскорее убраться от места происшествия как можно дальше.
Внезапно Ева ушла с позиции и начала плести черти что. Вбила себе в голову, что сейчас, в эти секунды полиция обнаружила труп Новицы. И стала лихорадочно перечислять, какие следы она могла там оставить.