Бегать по заполненным коридорам было не интересно, но я понятия не имела где здесь выход. Опять меня переселили, поэтому комната была новой, а проходы и помещения неизвестные, так и плутаю среди белых мраморных "статуй" попутно уклоняюсь от слишком голодных и нетерпеливых.
Мой носик учуял запах еды, а животик напомнил, что невестушку перед церемонией не кормили, чтобы в железное платье смогла пролезть. Хм, а будет ли это наглостью – прийти на ужин без приглашения? Ах, верх бескультурья! Тогда я ОБЯЗАНА появится на этом празднике живота!
Пробравшись в огромный зал вслед за вошедшей вампиршей, я подползла ближе к стеночке и посмотрела по сторонам. Дамы были одеты во что-то огромное. Под их юбками может не только ребенок спрятаться, но и целый гарнизон уместится. А самое интересное – это то, чтоюныевампирши даже измеряли у кого кринолин больше и пышнее. Понятно, почему у меня платье почти всю комнату занимает и как здесь такие "слоны" умещаются? Но самой главной на этом торжестве была Глория – ее юбка пока лидировала в объемах, чему и была рада ее обладательница. Как она еще на ногах стоит?
Меня же это волновало мало, потому что мое внимание было отдано огромному столу с разными блюдами. Пока я подобралась к этому великолепия, успела приметить на одной тарелочке нечто золотистого цвета. Я как истинный ценитель вкусненького, взяла в руки новое блюдо и понюхала – пахло мятой, медом и чем-то кислым. Сладкое с кислым? Нет, это недостойно моего животика. Зато все остальное ароматное и румяное и… вкусное. Только вот тарелочки здесь малюсенькие – мало что поместится… видимо хозяева пожадничали. Ну, это не проблема для находчивой и вечно голодной нищенки. Мимо пробежал расторопный слуга, и я сцапала у него серебряный поднос, мальчишка посмотрел на меня, но я притворилась жутко занятой набором чего-то копченого.
Так животик, что ты хочешь? Мяска – да побольше! Рыба, картошка политая чем-то белым, кусочки пирогов… на подносе появилась внушительная горка с булочкой на самой верхушке. Взяв в зубы вкусный хрустящий хлебушек, я уже отправилась в обратный путь до своей комнаты. Конечно, я столько не скушаю, но для побега нужен провиант и где мне его брать кроме, как подворовывать?
– Здравствуйте. – Передо мной выскочил мальчишка пятнадцати лет, моя вкусная горка покачнулась и царь – булочка немного съехала.
Я грозным взглядом проследила за попыткой побега своей лакомки и перевела недовольный образ на незнакомца. Ой, нет, я его видела, когда Маринку вызволяла из лап кровососа… хм, а это и есть тот клыкастик. Мои извилины, заскрипев ржавыми шестеренками, даже имя его вспомнили.
– Здрасте, Себастьян. Ну и имечку у вас… хм, объемное, по сравнению с росточком. – Пусть злится и клацает зубами, я за Маринку все мозги ему переверну и еще пару царапин на бледной физиономии оставлю! – Видимо вам витаминчиков не хватает, раз по сравнению с возрастом вы… карлик. – Ух, глазки сузились, клычки заострились, смотрит на меня, как на нераскрытую конфетку.
– Я рад, что столь прекрасная дама знает имя своего покорного слуги. – "Впитал" вампирчик мои слова. Ах, он СЛУГА!
– Назвался груздем – полезай в кузов! – Моя наглая персона протянула свой ценный груз с плюшками в сторону столь занимательной личности. – Бася, ну что же ты не несешь мой ужин? – После минутного замешательства проворковала я в шокированное белое лицо. – Басенька, ты что-то побледнел, что-то произошло?
Следующее что я хотела сделать так это мило поскалится и пройти мимо, но перед этим нужно вновь занять ротик чем-то вкусным, не то я за весь разговор весь хлеб сжевала. Аккуратно поставила поднос и проверила свою булочку, что продолжала потихоньку скатываться с горки. Взяла маленькое пироженное с листиками чего-то красного, но как оказалось это не сладкое, а нечто вроде тарталеток с рыбой – зато вкусно. Взяла еще парочку и вновь собралась на выход…
– Ваши ручки и правда, не должны перегружаться. – Оттаяла холодная статуя Себастьяна и вот мой подносик подняли руки мальчишки…
Царь – булочка проскользив оставшиеся сантиметры все – таки упала… на блестящий башмак вампира. Жалко вкусняшку, зато она сделала доброе и полезное дело! Глаза собеседника стали наливаться кровью…
– Бася, какой же ты неаккуратный! Твои руки может и золотые, но растут явно не оттуда! Я эту булочку у вампирши из-под носа увела, а ТЫ! – Жуя тарталетки, я освобождала ротик, чтобы сказать что-то еще, но дальнейшего не ожидала.
Мою ручку очень резко схватили холодные маленькие ладошки, а синенькие губки поцеловали ее, как высокородным дамам. Я застыла. Мои пальчики были вымазаны в масле от куриных бедрышек и филе рыб, а он… видимо поняв, что кровь в моем теле – это не единственное что можно скушать… он начал облизывать мои пальцы! Дернулась – раз, дернулась – два, но в этом недоросле сил больше чем у меня! Облизывания пальцев сменилось дорожкой поцелуев к моему локотку, а у меня глаз задергался…
– С послушными девочками я могу быть очень добрым и хорошим. – Из-под темной челки блеснул хищный взгляд оголодавшего хищника, а у меня сердце остановилось…
– Ты чего меня домогаешься? – Выдавила я с последним воздухом из легких.
– Засыпай. – Красные глазки приблизились к моим, и его зрачки начали медленно расширяться.
– Что? Прям тут спать? – Мой разум потихоньку возвращался, и я выдернула свою обмусоленную конечность из лапок кровососа. – Ты бы хоть простынку постелил. – Возмутилась я и посмотрела на свою руку. А вдруг его клыки уже успели меня покусать, а я не почувствовала?
– Значит ты Слеза Смеха. – Как-то радостно сказал Себастьян. – Трезвой ты выглядишь более оптимально для девушки.
– А вы в любом виде красотой не блещите. – Конечно, тут я привирала. Все полутрупы блистали своей внешностью, а я… не вышла. Вон у Глории явно глаза не краснеют, когда она рыдает, а я? У меня все лицо опухает, да пятна какие-то странные появляются!
– Мужчину не лицо красит. – Поправил свой пиджачок "мужик". – Девочка моя…
– Вы меня не рожали, не растили, не содержите – нечего меня себе присваивать! – Рыкнула, перебив зарвавшуюся личность.
– Она моя. – Рука в перчатке обернула мою талию, а я от ощущения чего-то инородного на своем теле, чуть поднос не уронила. Да что ж такое! Пожрать спокойно не дают! – Господин Себастьян нашел мою невесту раньше меня, какая неожиданность. – Я немного повернулась, чтобы увидеть осуждающий взгляд. Я виновата? А нечего меня в железо запихивать и голодом морить! – Мне кажется, что невеста не должна гулять до ее представления.
– Тебе показалось. – Прошипела я и отошла подальше от "жениха".
– Ирина, тебя Арчибальд ищет. – Говорил Мир, не отрывая взгляда от мальчишки напротив. – Платье приготовили очень нарядное и дорогое. – Поднос из моих ручек попытались отнять. Куда!
– Вот и надевай его сам, а я жить еще хочу! Может тебе как трупу терять нечего, а я еще не готова к лежанию в гробике. – Я потянула свою "тарелочку" к себе, но цепкие пальчики в перчатке не позволили этого.
– Дорогая, я думаю, что все гости хотят именно ТЕЯ увидеть в венчальном наряде. – Я посмотрела на застывших любопытных вампиров и вошла в "свою колею".
– Так эта "клетка" для венчания? А как я ходить то буду в нем?
– Получается Арчибальд личная охрана для источника. – Заговорил Себастьян, а меня вообще кто-то слышит? – Хорошая охрана…
– Не отрицаю, я свою собственность оберегаю. – Меня подтащили к себе и попытались вновь забрать мой ужин. Ну, почему он не может отдать мой подносик? – Делиться даже с Вами господин не буду, смиритесь и отступите.
– Поэтому Мир Сорель дер Плаза хочет променять свою свободу, на женщину, что даже вести себя не может. – Это про меня что ли? – Тогда она не сможет избежать активации? – Чего? А мне рассказать? Только я раскрыла рот, как проворная рука жениха впихнула в него куриную ножку. И как только не побоялся свою перчатку испачкать?!
– Жену делает муж. Как следит, то и получает. А сейчас, прошу простить нас, но нам с Ириной нужно удалиться. – Меня деликатно стали оттаскивать от стола, а я, вцепившись в свою "горку" вкушняшки, вопросительно прожигала своего провожатого.
– Поставь… хм, блюдо, дорогая. – Требовательно начал Мир, но я не отдам свой трофей, что так искусно добыла! – Тебя ждут служанки.
– Опять Машка и девушки из гарема?
– Они пожелали остаться со своими айярами. – Кем?
Пока я вопросительно смотрела на потолок, мою "тарелочку" выдернули из ручек и вся горка из вкусных блюд, свалилась на какого-то гостя. Увидев голодный блеск и огромные клыки у вампира, я сунула поднос Миру, а сама, подобрав юбку, побежала прочь из зала.
14
Сколько золота! И все мое? Правда, вот этот сундучок – это дар жениха МНЕ?
Иииии, да я за такую гору золота согласна не просто рядом на церемонии постоять, но и изобразить пылко влюбленную.
Взяв огромное кольцо с бриллиантами, я нацепила его на пальчик. Рука тут же потяжелела, но мне кажется чего-то не хватает… наверное еще пары колечек. Стою в своей комнате и цепляю на себя все – что на глаза попадается. Праздничный вечер я как-то отстояла, осталась сама свадьба. Про эту церемонию мне никто ничего не говорит, лишь нарядили в какую-то белую простыню, да оставили рядом с дарами жениха. Про эту примету "если жених не сделает подарок, то невеста не одарит его сыном" я узнала из уст нежной Маши. Тогда я еще подумала, что девчонка стала какой-то странной. Даже спросила у нее про айяров и услышала шокирующую новость. Оказалось, что это странное слово значит вампира, который дает потрогать свою ценность определенной женщине. Что за ценность? Я даже спросила про мужское достоинство у мужчин и увидела красные щеки девушки. Она обозвала меня бесстыдницей, и сказала, что ценность у вампиров другая. Хи, живет с мужиком и остается какой-то слишком непонимающей. Этот айяр ее что, просто кусает? А любовь?
Дверь в комнату открылась и из темного коридора вошла Глория. Странные гости. Особенно если знать, что мы с ней привыкли видеться в людных местах. Уж, не очень я ее жалую, видеться один на один не хочется. Она хоть и выглядит незаинтересованной личностью, но глазенки у нее уж больно ненасытные.
– Приветствую молодую. – Надменно произнесла женщина и откинула край своего прекрасного голубого одеяния.
Нет, платье у нее красивое, выгодно подчеркивает фигуру, но плохо сочетается с бледностью вампирши. Я окинула ее взглядом и пододвинула к себе сундук с золотишком. Этот труп просто так не мог прийти, явно за моими дарами прискакала. Какая баба откажется от побрякушек? Я вот не откажусь! Ой, какая диадемка, надо бы одеть.
– Ты точно девчонка из трущеб, настоящая королева так себя не ведет. – Невзрачная тень медленно стала обходить вокруг стола.
– А я и не королева. – С какого мне взваливать на себя ответственность за страну и мужа – короля? Я на дуру что ли похожа? Там где знаки власти, такие как я долго не живут. – Глория, ты хочешь что-то еще сказать. У меня просто свадьба…
– Мир Сорель дер Плаза КаранейЦокенденГорен – твой будущий муж. – Она выделила эти имена голосом и подошла ко мне, наблюдая за моими руками, что копались в цепочках.
– Ах, вот какое его полное имечко. Прости, но я все – равно его не запомню. – Зачем она прискакала? Ладно, включу свой пыльный мозг.
– Он король земель Кареней, а его жена…
– Глория! – Я на секунду перестала строить из себя дуру, но тут же продолжила вешать на себя украшения. Думаю, чем больше я смогу с собой утащить, тем дальше смогу убежать. Как-то у меня не было желания идти под венец, даже ради своего спасения. – Глория, я плохая королева и мне нужна будет помощь. – Я протянула в сторону властной женщины одно из колечек. Оно мне своим блеском не понравилось. – Ты же поможешь своей названной сестре?
Я увидела алчный блеск в полумертвых глазах и успокоилась. Эта вампирша не так проста, как кажется. Хоть ее практически не видно, но… Имея актерские наклонности я могу легко изобразить разные манеры поведения и легко распознаю эмоциональные черты в людях. Любое движение бровей, лишняя складка на лбу или возле губ – я всегда была умницей в преображение, а Глория… хорошая жена, но на самом деле. Марк давно с ней не спал и это чувствуется в его раздраженном поведении по отношению к женщинам. Ее сын – Альберт, брошенный ребенок, поэтому он носится, где ему вздумается. Мне не хочется впутываться в грязь придворного мира, ведь я простая танцовщица и… увольте меня – королевой быть не желаю!
– Почему ты не желаешь твердо сидеть на троне? – Все еще недоверчиво проговорила вампирша и взяла кольцо из моих рук. Правильно деточка, сомневайся во мне. Нищенки, которым всю жизнь приходится врать ради своей жизни – ни так просты на вид. Мы можем обманывать.
– И кем я буду управлять? Трупами? – Я посмотрела на себя в зеркало и улыбнулась. – Песня звонко разнесется, над застывшею толпой, Счастье рядышком проснется, если суженный ЖИВОЙ! – Я пропела эту частушку и покрутилась в белых одеждах. – Мой голос принадлежит миру, а дар… я его вновь скрою. – Я смотрела на Глорию и рассказывала планы, если смогу сбежать. Я хотела подтолкнуть ее к желанию помочь мне. – Исчезну из замка, и вновь буду гулять по улицам городов, скрывая свою суть, мне нужно только покинуть территорию, что принадлежит Миру. – Я протянула женщине цепочку, если она ее примет, то поддержит мои стремления.
– Я думаю, что Мир остался не только без невесты, но и без источника. – Она взяла украшение. – Но я не хочу упускать живую энергию из рук. Думаю, что в моей части замка тебе будет уютнее, а потом я помещу тебя под замок и буду питаться из источника. – Ее холодная рука выдернула драгоценность из моего захвата, а холодные глаза прошили меня насквозь. – Меня растили невестой короля, а Мир заявил, что я скучная. Только стоило появиться какой-то танцовщице и он жаждет видеть ее ежедневно, мало того что безродная тварь забрала все внимание короля, так она оказалась неиссякаемым источником. – Клыки женщины заострились, а лицо исказила гримаса отвращения ко мне. Хех, как же я мешаю людям, что знакомятся со мной. – Тебя спасает сейчас от смерти лишь то, что я тоже не откажусь от Живой Энергии.
Плохо же осведомлена Глория на счет меня. Я не простой источник, а Слеза Смеха и это резко отличается от всего, что она представила. Да, я очень мало знаю о своем даре, но где бы мне найти информацию? Меня читать учили в кибитке актеров. По библиотекам, таких как я, не бегает. Нас в здания со знаниями и не пускают.
Глория держала мою руку, а ее когти царапали мою кожу. Ишь, вцепилась как клещ и рада этому. Думает – поймала ветер, смешная. Я склонила голову в знак проигрыша, женщина засмеялась и повела меня из комнаты. Украшения на моем теле звякали и тянули вниз, но я спешила за вампиршей, попутно разглядывая местность, ища хоть что-то знакомое. Огромный же домик у Мира я до сих пор не могу разобраться в поворотах и лестницах. Шаг трупика увеличивался и я уже бежалазасвоейпленительницей, а женщина, наверное, уже разделывала меня на кусочки, раз не замечает, что тащит меня на буксире.
– Развивайтесь юбки, Волосы пляшите, Дайте людям руки, Верьте и любите! – Я проговорила это очень тихо, но результат не заставил себя ждать.
Этим стишком, который я рассказала со всем желанием и вложенной душой, я напитала энергией труп, и тот застыл, пытаясь "переварить". Выдернув руку из захвата, я потрусила в знакомый проем. Помню эту дорогу, там еще есть лестница вниз. Как странно, но мне на пути никто не встретился, хотя я сама очень старалась не выделяться из тени. По запаху я нашла кухню и застыла. В комнате для парки и жарки были поворята, что носились с кастрюльками, а за столом сидел толстый повар. В облике главного по сковородкам я узнала тролля, меня аж передернуло. Значит, борщи готовит вот эта морда с бородавками, мой желудок возмутился. Проглотив сегодняшний ужин обратно, я наблюдала за дверью, в которую входили слуги, неся дрова – там ВЫХОД! Только, как мне туда проскользнуть?
Откинув волосы со лба, я посмотрела на звякающий браслет. Жалко, но его придется отдать в уплату. Сорока во мне не хотела лишаться блестяшки, но я уже стояла напротив карлика с половником и отдавала украшение. Тролль непонятливо окинул меня взглядом и вновь посмотрел на браслет.
– Мне на улицу надобно. – Растягиваю я губы, стараясь выглядеть безобидно.
Мужчинка отошел с дороги, но драгоценность не взял. Подобрав белые одеяния, я побежала навстречу свободе. Чувствуя на своих щеках дуновения ночного ветра, я неслась в сторону леса, не разбирая дороги. СВОБОДА… нет, пока рано так думать, но уже рядом. Звякали множественные цепочки, диадема старалась сползти на лоб, а я уже отчетливо видела стволы деревьев и мечтала, чтобы пересечь границу. Дальше будут земли Двуединых и они обычно принимают сторону людей.
За спиной послышался свист, и я обернулась… МИР! Он бежал со всей скоростью вампира, а за его спиной развивался белый плащ. Выглядит он конечно в темноте внушительно, даже его "горящие" глаза прекрасно сочетаются с обликом злого жениха. Я понимаю, что не убегу, но хочу добежать до деревьев, мне надо добежать и коснутся шершавого ствола. Почему-то эта идея билась в голове, и я слепо следовала ей. Скинув с себя браслеты и украшения – избавилась от лишнего груза и почти прикоснулась к коре дерева… меня резко отдернуло назад. Ударившись обо что-то холодное, я несколько раз дернулась, а потом затихла.
– Хорошо побегали? – Улыбаясь, я смотрела на своего жениха и старалась отдышаться.
– Чувствовал себя, как хищник на охоте. – Как-то нехорошо прорычал вампир и перекинув меня через плечо поволок к "домику".
– Ты же не охотился на празднике, вот я и решила… – Меня ударили по попе, а я лягнулась коленом, поэтому мои ноги обернули мужские руки, а я как коврик повисла на плече.
Надеюсь, он не видит моих обидных слез! Я с тоской смотрела на отдаляющийся лес и прощалась с… выброшенными дарами. Захотелось закатить истерику и потребовать вернуть диадемку, но… грустно. Мне впервые захотелось пожалеть себя любимую, а рука на попе поглаживала меня. Он жалеет меня? Нет, наверное, ему моя попа понравилась.
…
СВАДЬБА!
Моя жизнь с этого момента меняется – я буду добропорядочной женушкой… ЩАЗ! Я невестой не побывала, а уже волокут куда-то! Только одна проблемка… я не могу сопротивляться – понимать, понимаю, но противиться не могу. Так и стою с опущенными руками и в белых одеждах.
Меня перед этим опять превращали из запыхавшейся лесной девы в послушную невестушку. Я тогда на радостях выпила какую-то золотистую жидкость со вкусом брусники и… вот. Сбежать не могу и лишь глазами шевелю.