В единственной комнате было настолько ярко, словно это было не жилое помещение, а операционная в элитной клинике. Свет ламп бил по глазам, слепил, несмотря на то, что день был солнечный, и жалюзи раскрыты. Может, в квартире случилась поломка электричества? Говорят, такое случается… Две секунды на аккомодацию. Мда. Что называется - влип. Не так, чтобы по уши, но неприятно. Такого еще не случалось. Клиентка лежала мертвая, а маленькая девочка требовательно и вопросительно смотрела на него. И это была не просто девочка, ох, совсем не просто девочка. Черный Ягуар чуть не задрожал. Потому что эту девочку он знал. И она никак не могла здесь быть. Никак. Но она была здесь. Смотрела на него и не узнавала.
- Ты доктор?
- Почему ты так решила?
- Бабушка вызвала доктора, он долго не ехал, бабушке совсем плохо стало. Она сознание потеряла, видишь? - вдруг шепотом спросила девочка.
- Ну, вижу, - кивнул Черный Ягуар.
- А потом он пришел и сказал, что приедет другой доктор, в черном халате, возьмет бабушку в больницу, а меня отвезет к маме.
Вот оно, значится, как. Черный Ягуар вспомнил врача, вышедшего из парадной, пока он изучал во дворе досье старухи Нургалиевой. Девочка думает, что бабушка жива. И врач не разубедил ее в этом. Он вызвал похоронщиков и, судя по всему, в ближайшие полчаса они могут уже здесь появиться. Надо быстро что-то придумать. Но что?
- Так ты доктор? - еще раз спросила девочка.
- Ну, ты же видишь: я не в халате, у меня комбинезон, - уклончиво ответил Ягуар. - Но я хочу помочь тебе, Гуля.
- Ты знаешь, как меня зовут?
- Ну, я много чего знаю. Скажи, это ты включила весь свет?
- Нет, бабушка, когда ей стало хуже. Мне было страшно. Она не хотела, чтобы я боялась.
- И двери она приказала открыться?
- Да. А потом позвонила маме и Олегу.
- Очень хорошо, - сказал Черный Ягуар. - Где бабушкин фон?
Девочка достала из кармана портативную домашнюю трубку. Черный Ягуар взял ее. Посмотрел историю вызовов, подошел к окну и осторожно выглянул. К парадной приближались двое парней в черных халатах. За ними шел невысокий плотный мужчина в деловом костюме. Сторож вышел из будки и наблюдал за процессией. Вот черт! Как всё это не вовремя. Потянувшаяся было к щеколде окна рука замерла на полдороге - окно было под сигнализацией, это, конечно, не страшно, если выбираться одному - никто не успеет поймать Черного Ягуара, - но с девочкой ему не уйти. Не уйти так, как собирался - по-тихому, незаметно, не привлекая ничьего внимания.
Трое уже вошли в дом, а сторож продолжал стоять и пялиться на парадную. Ну что же… Другого выхода нет. Черный Ягуар сунул трубку в карман, быстро присел на корточки.
- Гуля, доверься мне. Бабушка вызвала доктора, но так получилось, придет не тот человек, который отведет тебя к маме. Придет нехороший человек. Он уведет тебя в очень плохое место. Если я не помогу тебе. А я помогу тебе. Я очень хочу помочь тебе. Главное, слушай меня. И молчи. Что бы ни случилось, ни звука! Поняла? - девочка молча кивнула. Вид у нее был испуганный.
Черный Ягуар встал, подхватил ее под мышки, выскочил в коридор. Раздался звонок во входную дверь.
- Ни звука! - грозным шепотом напомнил Черный Ягуар и проскочил к кухне. Нависающая антресоль зияла темнотой. Он подпрыгнул, зацепился свободной рукой за ее край, забросил девочку наверх. - Отползи, сколько можешь, - велел он, подтянулся и сам вскарабкался на антресоль. Раздался еще один звонок. Черный Ягуар закрыл дверцу изнутри. Надо было, конечно, проверить антресоль с обеих сторон. Возможно, с другой стороны было свободнее. А здесь…
Здесь места было впритык. Кладовка почти вся была забита вещами и только небольшое пространство впереди оказалось свободным - Черный Ягуар сидел, скрючившись, плотно прижавшись к внучке Нургалиевой. На всякий случай он прикрыл ей рот рукой.
- Я с тобой, - сказал он. - Ничего не бойся. Пока мы вместе, всё хорошо. Если ты закричишь или заплачешь, всё будет плохо. Ни в коем случае, не шевелись, нельзя чтобы они нас услышали!
Вероятно, санитарам надоело ждать, когда их встретят. Они вошли в незапертую дверь квартиры. Так-так. Сначала они увидят труп Нургалиевой и займутся им. А этот, в костюме, социолог из Департамента, он будет искать девочку. Врач должен был сообщить о ней. Некоторое время квартира наполнялась шумами: слышно было, как санитары прокатили складные носилки, как открываются двери ванной, туалета, кухни.
- Что за черт?! - раздался вдруг прямо под Черным Ягуаром громкий голос. - девочка задрожала и Черный Ягуар сильнее зажал ей рот. Ее тело беспомощно прижалось к нему, а испуганное дыхание сквозило прямо в ухо. - Здесь должна быть девчонка! Врач сказал, что тут внучка старухи.
- Может, соседи забрали? - произнес другой голос. - Старуха могла перед смертью попросить присмотреть за ней.
- Тогда бы при жизни старухи и забрали. Когда врач приехал, она была мертва, - возразил третий голос.
- Девчонка могла сама выскочить. Дверь была открыта.
- Пройди по соседям, - приказал первый голос. - А ты посмотри в шкафу, под кроватью, под ванной, да вот еще… тут, на антресолях.
- Как ребенок залезет на антресоль? Тут лестницы нет - соображайте.
- Не возникай, - железным тоном велел первый. - Делай, что сказали.
По квартире прокатился еще ряд шумов. Девочку затрясло от страха. Лицо ее было все мокрое от пота. Платье, вероятно, тоже. Через кожу комбинезона Черный Ягуар чувствовал ее горячее тело, оно неприятно и беспомощно прилипало к нему. Девочка дышала все медленнее и тяжелее, и он боялся, что сейчас она не выдержит и засопит так громко, что ее услышат внизу. Можно было отключить ее на некоторое время. Но он слишком хорошо помнил, как остекленели ее глаза в прошлый раз. Он больше не хотел этого видеть. Не надо об этом думать. Он слишком долго не позволял себе об этом думать. Хотя эти глаза и пытались проникнуть в его сознание. И даже один раз он чуть не рассказал о них Лорду. Не так, чтобы напрямую всё. Но просто о девочке - он чувствовал, должен кому-то выговориться. И не мог… И все же - не думать, нет, не сейчас.
- Не бойся, - еле слышно выдохнул он, - прошу тебя, не бойся. Я спасу тебя. Только успокойся и не шуми. Не шевелись. Они скоро уйдут, и тогда все будет хорошо. Клянусь тебе.
Одной рукой он зажимал рот девочки. А другая была неудобно подвернута прямо под ним. Черный Ягуар медленно, очень медленно пытался ее освободить. Еще немного, еще чуть-чуть. Вот так. Он зацепил ногтями дверцу изнутри. Железные ногти у Черного Ягуара. Долго наращивал и укреплял он их, покрывал акриловым раствором, точил, как ножи, перед сном…
- Ну все, - раздался голос санитара. - Я все осмотрел.
- И антресоль?
- О, черт! У старухи нет лестницы. Как я туда полезу?
- На кухне табурет возьми. Откуда вы такие тупые на свете беретесь? - заорал первый голос.
Прямо под антресолью раздалось неровное постукивание. Что-то ударило в дверцу.
- Подержите табуретку. Грохнусь щас, - капризно заныл голос санитара. Дверца дернулась. Всю свою силу вложил Черный Ягуар в напряженные пальцы. - Не открывается, совсем, да кто там может быть?
- Сильнее тяни!
- Да я и так сильно. Вот, видите?! - Дверца заходила ходуном. Ногти на указательном и среднем пальце хрустнули и обломились. Черный Ягуар даже не дрогнул. Он знал, что может перенести любую боль, только зрачки расширятся, но кого это сейчас интересует? Девочка в страхе дернулась. Что-то твердое и тяжелое упало сверху на них обоих. Похоже, большая коробка. Черный Ягуар выставил локоть руки, зажимавшей рот внучке Нургалиевой, а безымянным и мизинцем другой руки - продолжал держать дверцу антресолей. Шансов почти не оставалось. Он лихорадочно пытался придумать, что ему делать дальше.
- Да здесь щеколда с замком. Я гляну с другой стороны, может, там откроется, - сказал санитар и через несколько секунд раздался грохот с другой стороны антресолей. Свет квартиры ударил в лицо Черному Ягуару…
- Если ты еще жив, Бог, которого я всегда считал мертвым, и если Ты не так зол, как я думал до сих пор, сделай так, чтобы он меня не увидел, дай мне спасти эту девочку, - молча взмолился Черный Ягуар. Он не мог пошевелить той рукой, которой держал дверцу антресоли, она была наполовину прижата к полу его собственным телом. А другой рукой он по-прежнему сдерживал локтем свалившуюся сверху коробку и прикрывал ладонью лицо девочки.
Голова санитара появилась в проеме. Он внимательно вгляделся вглубь антресоли и посмотрел Черному Ягуару прямо в глаза. Черный Ягуар еле видно помотал отрицательно головой. Санитар продолжал в упор смотреть на него.
- Ну что там? - спросил голос первого мужчины.
- Да никого нет, я же говорил вам. Только бы людей зря гонять, - противно заныл санитар, слезая вниз. Голова его исчезла из проема. Дверцу антресолей на противоположной стороне он так и не закрыл.
- Это нам придется ехать теперь к ее мамаше, и если там нет - к братцу. А если и там нет - то кто будет виноват? Что мы будем писать в отчете?
- Да что есть - то и напишем, - огрызнулся санитар. - В квартире горел свет, дверь была открыта, и здесь не было никого, ну, кроме трупа старухи.
Прошла минута. Черный Ягуар изо всех сил напрягал слух, возможно, сейчас санитар шепотом сообщает человеку в деловом костюме то, что он увидел наверху. Погас свет. Раздался громкий, почти демонстративный возглас санитара: "Ну наконец-то мы ушли!", затем стук входной двери. На этот раз она, похоже, захлопнулась на замок.
Шорох страниц
разбудит птенца,
в опустевшем гнезде.
12
Падает время
в песочных часах
на холодное дно.
Несколько минут - проверка камеры. Всё в порядке. Аккумулятор заряжен, запись работает, спутник цепляет сразу. Еще четверть часа - настройки. Вечером времени на них не будет, нужно всё учесть сейчас. Метки для записи, сертификат подлинности - редкая и очень полезная функция. С ней потом не объявишь, что запись была смонтирована на коленке. Круговой обзор. Защита от взлома. Адреса промежуточных серверов. Запасные пути на случай, если обрушат основные сервера. Маловероятно, но вдруг… Электронная карта города, синхронизация местонахождения по спутнику.
Эта электронная карта - еще одна статья. До пяти лет с высылкой за городскую черту только за хранение. А если еще и полновесный вариант, как у меня. - вплоть до смертополиса. Полный вариант - это когда до любой комнаты любого здания. Включая, кладовки, тамбуры и даже туалеты. Пиратская копия из модерской базы. Обновляется раз в квартал и ее всегда можно купить на черном рынке.
Смертополис - самое поганое место, куда могут отправить. Полгода, год - и от тебя не останется даже урны с прахом. Умершим заключенным не полагается право на захоронение. Развеют над территорией, ни оркестра, ни музыки, ни прощальных слов…
Торговать своей территорией для захоронения чужих атомных отходов Россия начала лет шестьдесят назад. В кратчайшие сроки в Сибири и на Дальнем Востоке были возведены специальные подземные саркофаги. Все по последнему слову техники: чистота, порядок и отсутствие малейших вредных выбросов. Но времена меняются, и фараоны встают из своих могил. Чем сильнее поражал страну кризис, тем менее безопасными становились города-захоронения. Персонал разбегался - таких специалистов в мире можно было пересчитать по пальцам. И тогда государство огородило саркофаги колючей проволокой, а работать на них отправило заключенных. Захоронения быстро превратились в свалки, и народ прозвал их смертополисами.
Я вывел на небольшой монитор камеры карту города, откинулся в кресле и задал координаты для поиска. Восьмизначный код специального маяка, вмонтированного в носитель, который я передал Дикому. Ну, а где носитель, там и сам Дикий. Пока, по крайней мере.
На экране запульсировал маленький оранжевый огонек. Увеличим изображение… мигает где-то центре. Еще увеличиваем. А он еще совсем недалеко ушел, этот Дикий. Впрочем, и времени прошло не так уж много. Неудобно все-таки на этом экранчике разглядывать карту. Сейчас мы на рабочий монитор изображение отправим. И еще раз увеличим.
Что за черт? Он что - еще даже Департамент не покинул? Программа поиска вывела изображение здания в разрезе, затем его второй этаж, один из коридоров левого крыла… Это же там, где директорат! Ну, да… а этот кабинет, в котором пульсирует сейчас оранжевый маячок - кабинет заместителя директора. Желтопузого….
Я прикрыл глаза и задумался. Неужели вся тщательно подготовленная операция летит к черту? Если бы Дикого просто схватили, то сейчас он сидел бы у модеров. Либо на допросе, либо в КПЗ. Что он делает в кабинете одного из руководителей Департамента? Неприятный холодок пробежал по спине. Я вспомнил странное приглашение Желтопуза, и то, что его партию пытаются потеснить из кабинета министров, и будущую программу экологов… Нет, не пойдут китайцы на открытую конфронтацию с экологами. Не в их традициях.
Я взглянул на монитор: оранжевый мотылек уже пропал с экрана. Не дураки, обнаружили все-таки… Свернул изображение, перевел камеру в автономный режим, сунул во внутренний секретный карман - так просто и не найдешь. Отдать последние распоряжения компу. Запустить приготовленные на подобный случай программы. Кусочки информации разлетятся по разным направлениям. Через некоторое время они найдут друг друга в сети, воссоединятся на отдаленном сервере и тогда уже отправятся на почтовые ящики настоящих диких.
Сообщение от Желтопуза - подтвердить встречу. Пластиковые карточки, приготовленные для Ягуара. Сообщение для людей, которые организуют ему коридор. Предъявителю карточки номер такой-то…
Включившийся динамик внутренней связи. Испуганный голос секретарши:
- К вам модератор - требует впустить.
Падает время
в песочных часах
на холодное дно.
13
На краешке сердца
есть место для веры.
Найдешь ли его?
Черный Ягуар замер. Ловушка? Его выманивают? Сейчас он спустится вниз и на него набросятся три здоровых бугая. Он с ними, конечно, справится. Вне всякого сомнения, справится. Только тело все затекло и застыло. Хоть чуток бы вначале размяться.
Он отпустил девочку, осторожно приоткрыл дверцу и вгляделся в полумрак коридора, освещенного теперь только слабым светом, идущим из закрытого занавеской окна кухни.
- Что там? - прошептала девочка.
- Я сейчас слезу. А ты минутку посидишь одна. Я не уйду без тебя. Не бойся. Проверю, точно ли они ушли.
- Я не боюсь.
- Ну и молодец.
Черный Ягуар бесшумно спрыгнул вниз. Всё было спокойно. Метеором он обшарил всю квартиру. Кроме него и девочки, никого не было. Он помог ей спуститься вниз.
- А можно включить свет?
- Нет, свет мы включать не будем. Если б у вас были окна-хамелеоны, а так… Подожди, я должен еще кое-что посмотреть, и мы сразу пойдем.
- К маме?
- Ну да, к маме.
- Я ее никогда не видела, - сказала девочка. - Она не хотела к нам приходить. Только бабушка ей звонила иногда.
- Ну и ничего… Это даже хорошо.
- Что хорошо?
Черный Ягуар слегка спутался.
- Хорошо, что ты теперь увидишь свою маму.
- А вдруг она меня не узнает?
- Узнает, - успокоил он. - Об этом ты можешь не беспокоиться. Подожди, не мешай, - он достал из кармана фон Нургалиевой. Включил повторное прослушивание сегодняшних разговоров.
Сначала старческий голос пытался вызвать "скорую", диспетчер отказывался принять вызов, мотивируя это тем, что лицам старше шестидесяти пяти лет медицинская помощь не полагается. Тогда Нургалиева сказала, что умирает и ей нужен врач для констатации факта смерти. Было слышно, как диспетчер с кем-то советуется на стороне, а потом он ответил, что вызов принят, но если старуха обманывает в надежде получить медицинскую помощь, то зря на это рассчитывает - ее пенсионная страховка уже не действует. А вот штраф за ложный вызов, если что, придется заплатить.
Следующий звонок был внуку Олегу. Нургалиева просила его зайти забрать сестру. Но Олег отказался наотрез - сказал, что он не может это сделать, так как собирается в ближайшее время жениться. Если он возьмет опеку над сестрой, то ему никто не позволит иметь собственных детей. Он очень сочувствует и все такое…
Затем Нургалиева позвонила невестке. "Старый Бог, ты сегодня добр, как никогда, помоги еще раз, - сжав зубы, думал Черный Ягуар, пока муж Анны Ли подзывал ее к телефону. - Пусть она откажется от девочки". И Старый Бог исполнил его просьбу. Анна Ли накричала на старуху в ответ на ее просьбу забрать дочь и отключила линию. "Благодарю Тебя", - прошептал Черный Ягуар, поставил девочку перед собой и сказал, что теперь они могут идти.
Он взял ее на руки и подошел к входной двери. И тут раздался очередной звонок. Девочка вздрогнула. Черный Ягуар шепнул ей, чтоб не волновалась, поставил ее на пол, слегка подтолкнув в угол за дверью, а сам распластался по стене невидимой тенью. Через минуту раздался еще один звонок. Затем началось ковыряние в замке, кто-то неумело пытался использовать отмычку. Наконец дверь открылась, и в освещенном проеме показался давешний сторож. Он закрыл за собой дверь и больше ничего не успел сделать. Черный Ягуар мягко захватил его горло и слегка сжал сонную артерию.
- Просто замечательно, что ты пришел, - прошептал он. - Теперь говори - зачем ты здесь?
- Меня попросили… попросили… - Черный Ягуар слегка ослабил хватку. - Попросили посмотреть, когда в квартиру придет девочка и позвонить по телефону.
- Мужик с санитарами?
- Ну да, - сторож не сопротивлялся, видно было, что не совсем дурак.
- Заплатили?
- Немного. Совсем немного.
- Не бойся, не отыму, - презрительно фыркнул Черный Ягуар. Он слегка нагнул голову сторожа и капнул ему в ухо из капсюли-пипетки мараноксан. Через пару секунд сторож обмяк и заснул, Черный Ягуар перенес его в комнату, положил на кровать, вернулся к девочке, взял ее на руки и вышел на улицу.
Пару кварталов он двигался очень быстро. Похоже, никто не обратил на него особенного внимания - народу на улице было много и даже с внешностью Черного Ягуара было легко затеряться. Он вернулся в тот двор, где жил Сванидзе, сел на ту же скамейку, на которой сидел пару часов назад, девочку оставил у себя на коленях.
- Сейчас, Гуля, я позвоню маме, - сказал он ей. - Надеюсь, она дома.
И он позвонил. Но не Анне Ли. Черный Ягуар позвонил Ирине Севастьяновой. Два месяца назад он получил заказ на клиентку Марию Севастьянову - семилетнюю девочку, больную странной формой нарушения иммунитета - жизнь ее по шкале перспективности представлялась нецелесообразной. Система экологов от рождения приговаривала таких к смерти. Обычно подобные дети не покидали родильные дома - там работали свои экологи. Но Маша Севастьянова нигде формально не числилась, мать родила ее дома, воспитывала самостоятельно, не получала на дочку ни химического минимума, ни энергии… Какая-то бл@дь все-таки стукнула. Да, такая же точно девочка, с такими же точно глазами. Даже платье на ней было такое же… Черт! Как он не подумал. На улице зима, а он не позаботился о том, чтобы одеть ее в верхнюю одежду. К счастью, Гуля пока что не чувствовала холода.
- Ирина, - спросил Черный Ягуар хриплым, взволнованным голосом.
- Да, - ответила женщина на том конце линии. - Кто вы?