Наступила зима. Однажды я пришел к Морозу в гости, и между нами состоялась неприятная беседа. Я уже не боялся бандитов и считал, что нам нужно продать икону, а Мороз оспаривал меня, потому что хотел, чтобы она осталась у него. Тогда я напомнил ему, что это наша общая добыча и что я рисковал за эту икону, куда больше чем он. Мороз, к тому же, замешкался тогда в храме, хотя слышал, как мой камень ударился о стену. Он оправдывался тем, что долго шарил руками за щитами…
- Долго не долго, а мы потеряли свои рюкзаки - и в руки реальных бандитов попал мой дневник! Поэтому украденная с таким риском икона - наша общая собственность, и ты не имеешь право забрать ее себе.
Морозу не понравились мои рассуждения, но я стоял намертво, и ему пришлось уступить. Затем он вытащил из-под своей кровати ящик, где лежала икона, книги по церковному искусству и еще какой-то альбом.
В этом альбоме было несколько газетных вырезок:
- На вот, читай тут. - Мороз ткнул пальцем в небольшую заметку из "МК".
Я стал читать, бормоча себе под нос:
- В ночь на такое-то число из храма Великомученицы Екатерины села Сивое были украдены несколько ценных икон. Воры обесточили сигнализацию и распилили решетку на окне. Ими было похищено несколько икон, в том числе и ценная икона "Споручница грешных" середины восемнадцатого века, которую завещал храму один прихожанин. Настоятель храма о. Артемий просит святотатцев одуматься и возвратить иконы храму, чтобы их не постиг гнев Божий… Ого! Так это что - наша икона "Споручница грешных"?
- Да, Миша, это она. Знаешь что? - сказал Мороз, когда я прочел заметку.
- Что?
- Я думаю, что следует вернуть эту икону храму. - Посмотрев на мое посеревшее лицо, Мороз примирительно добавил: - Вообще-то как хочешь, можем и продать. Только я думаю, что это плохая идея.
- Почему же?
- Да потому, что икона-то ценная, а мы не знаем, где ее купят. Если будем соваться везде вслепую, то нас могут посадить за кражу или за продажу краденых вещей. К тому же… - Мороз кашлянул в кулак. - Это будет плохо для памяти моего прадеда. Смотри сам. Но если мы отдадим икону храму, про нас напишут в газетах. И бандиты тогда уж точно не будут за тобой охотиться…
Полузабытый страх при воспоминании о бандитах вновь взволновал сердце. Я подумал, что в принципе не такая уж и плохая идея - вернуть икону храму. Честно говоря, я настаивал на продаже иконы только потому, что Мороз выказывал явное желание оставить ее себе. Это было бы нечестно по отношению ко мне. А так - перспектива сбывать краденые вещи мне мало улыбалась. Я тоже не был дураком и прекрасно представлял себе, с какими сложностями можно столкнуться при продаже этой святыни. Поэтому, поколебавшись для проформы, я согласился с другом:
- Хорошо! Давай сделаем так - вернем ее храму.
- Ура! - Мороз притворно обрадовался, КЗ.К будто судьба иконы зависела от меня.
После этого решения у меня будто от сердца отлегло. Единственное, что мне в этом всем не нравилось, то что Мороз скрыл эту заметку от меня, хотя газета вышла уже два месяца назад. Но я решил не выказывать своего недовольства. - Ты уже узнал, где оно есть-то - это село Сивое?
- Да, конечно. Представляешь, оно находится всего километрах в пяти от Ивантеевки.
- Так близко? - Перспектива возвращения на места старой боевой славы не слишком-то меня радовала, но опять же я решил не показывать вида.
- Да. И, между прочим, выходить нам на той же станции…
Мы договорились поехать в следующий же выходной. Ранним утром мы отправились на вокзал и купили билеты на электричку. В вагоне мы почти не разговаривали. Мороз поставил свой новый спортивный рюкзак с иконой рядом с собой и положил на него руку. Ему явно не хотелось расставаться с иконой. Доехав до станции, мы пошли на остановку. Декабрь в этом году выдался на удивление теплый и первый снег растаял. Остались лишь белые промерзлые островки грязного льда.
Мороз обратил моё внимание, что с одной остановки идут автобусы и на Сивое, и на Ивантеевку. Первый подъехал ПАЗик на Ивантеевку. И тут в глазах Мороза вспыхнула озорная искра. Он быстро забрался в автобус:
- Поехали, Миха, скатаем туда-обратно.
Я тяжело вздохнул. Отговаривать Мороза от поездки было занятием нелепым. Если бы я отказался ехать с ним, он бы потом меня буквально съел, обвиняя в трусости.
Автобус быстро домчал нас до села. Простой сельский пейзаж казался мне крайне неприятным, а сама Ивантеевка представлялась притоном ужасных злобных преступников, которые только и ждут, чтобы поймать меня. Я изо всех сил старался, чтобы Мороз не заподозрил меня в трусости.
Мы пошли по той же самой дороге, что когда-то указала нам старушка. Мороз казался веселым и шутил напропалую, но мне было не до шуток.
Мы дошли до кладбища, и присели на корточки у надгробья Фаддею Голицыну:
- Помнишь, как мы удирали от этих бандитов? Этот Босяк несколько раз грохнулся здесь.
Осмотревшись по сторонам, я понял, что никого здесь поблизости нет, и улыбнулся:
- Да уж, Мороз. Интересно, где сейчас наши рюкзачки?
- Пойдем - посмотрим. Могу поспорить, что они уже у какой-нибудь ивантеевской бабки, которая выменяла их на пару бутылей самогона.
Мы дошли до места, где когда-то оставили свою поклажу. Как и требовалось доказать, там ничего не было. Мы постояли немного на этом месте и попинали сухие кочки. Ветер гонял по полю пожухлую листву. Было холодно из-за ветра, да и солнце совершенно не грело.
Мороз улыбнулся:
- Ну что, давай зайдем в храм?
Я хмыкнул:
- Давай.
Мы вошли в храм Космы и Дамиана. На полу лежали бутылки из-под портвейна и водки. Я пнул ногой пустую бутылку:
- Ха-ха-ха, Мороз, посмотри! Это вроде бы моя бутылка, которую я в тот день захватил с собой. Ахмет с Босяком, должно быть, с горя её выпили.
Мороз посмеялся вместе со мной. Было видно, что с того самого дня здесь никто не гужевался. Очевидно, что Мороз был прав - бандиты испугались и залегли на дно. Мороз отлепил от пола огрызок парафиновой свечи и швырнул его в угол:
- Ну что, пойдем посмотрим наше укрытие? - Мы осторожно подошли к алтарю. Щиты стояли на том же самом месте. - Ты только представь, если бы этот Босяк нащупал бы твою ногу!
- Ага. - Я заглянул за щиты и обомлел. - Что за…
- Что?!
Медленно присев на корточки, я подобрал с пола свой дневник. Я узнал его по коричневой кожаной обложке с надписью "десятый класс". Крыша храма не пропускала дождь, поэтому дневник хорошо сохранился. Я показал дневник Морозу:
- На-ка, полюбуйся!
Увидев мою находку, Мороз неуверенно улыбнулся. Он не знал, что ему следует делать - шутить по этому поводу или быть серьёзным. - Чего это они сюда твой дневник положили? Чудно это как то. Ты посмотри, может нам Босяк пять поставил за удачную кражу или…
- Да подожди ты! - Я уже не слушал Мороза. Мне стало очень и очень страшно. Вообще я был и остаюсь человеком весьма боязливым и пытаюсь все время это скрыть за дешевой бравадой. А в тот момент я был испуган и ошеломлен настолько, что вместо страха меня охватила злость:
- Что это они сюда положили дневник?! - Я быстро открыл его и стал просматривать. Оценки, замечания, трояки, двойки… На беглый взгляд, здесь не было ничего постороннего. Я уже собирался расслабиться, как заметил на последней чистой странице инородную запись. Мороз был прав по поводу оценки. Кто-то вывел красивым каллиграфическим почерком:
- Пять за кражу! Двойка за ум! Михаил, если ты читаешь свой дневник, то лучше бы ты вернул то, что взял. Ты меня здорово разозлил, Михаил. Я знаю, где ты учишься, Михаил. Я узнаю, где ты живешь, Михаил. Верни мне доску, или умрешь.
Последнее предложение: "Верни мне доску, или умрешь", - врезалось в мозг. Мороз с тревогой и ухмылкой наблюдающий за мной, вырвал из моих рук дневник:
- Дай сюда! - Изучив запись, он презрительно хмыкнул. - Не бери в голову. Это у них называется взять на понт.
Я злобно посмотрел на Мороза:
- Это ведь все из-за тебя!
- Что?!
- Зачем мы опять сюда пришли?! Приключений захотелось, придурок?!
- Эй, не гони волну! - Мороз сжал кулаки. Но было уже поздно - я набросился на него и схватил за волосы. Мороз, похоже, не ожидал от меня такой агрессии. Мы стали драться по-настоящему, на кулаках. Хотя Мороз гораздо превосходил меня физически, я дрался лучше, чем он. Мы катались по полу церкви довольно долгое время, пока у обоих не кончились силы. Мороз, тяжело дыша, толкнул меня в плечо:
- Хорош, Миха, что ты взбесился! Хватит уже!
Я тоже дышал тяжело. Отряхивая грязь с одежды, я продолжал возмущаться:
- Вечно ты лезешь везде и меня с собой тянешь! А мне, между прочим, это не нужно вовсе. Ты же видел, кто эти люди?! Почему ты лезешь на рожон, а отдуваюсь я?!
- Ладно-ладно, успокойся. Нам еще ехать в Сивое отдавать икону. - Я неодобрительно посмотрел на приятеля. С ним невозможно было ничего поделать. Уговаривай его по-хорошему, или дерись - итог один. Мороз всегда будет поступать по-своему.
Мы отдышались:
- Мороз, ты неисправим.
Мороз рассмеялся:
- Пойдем, Миха! Ну, ты бешеный, набросился на меня…
Мы пошли в Ивантеевку. До самого села мы почти не разговаривали.
Церковь великомученицы Екатерины оказалась небольшим, но красивым храмом. Свежая побелка блестела на солнце. Мы приехали в Сивое часам к двенадцати. Возле храма стояло несколько потертых иномарок. Как раз в тот момент, когда мы подошли к храму, начался крестный ход.
Крупный седобородый священник махал кадилом. Нестройное пение прихожан и батюшки почему-то начало меня смешить. Мороз раздраженно толкнул меня в бок:
- Чего ржешь?! Тихо ты, не позорься.
Мы вклинились в хвост процессии. Обойдя вокруг три раза, вошли в храм. Внутри было чисто. Красивый деревянный иконостас был совершенно новым. В храме даже еще не успел выветриться запах свежей древесины. Справа на солее за большим высоким аналоем стояли три старушки и пели дребезжащими голосами. Батюшка благословил всех крестом и начал проповедь. В своей проповеди он говорил, что люди нынче не ходят в храмы, что таких людей ожидает кара после физической смерти. А тех, кто вместо просмотра телесериалов ходит на вечерние богослужения, - ожидает награда на небесах. Старушки слушали батюшку с невозмутимым видом. Также в храме было несколько мужчин средних лет, которые, по всей видимости, приехали из Москвы. Они во время крестного хода пытались подпевать бабушкам, которые были отнюдь не рады такой помощи.
Когда проповедь закончилась, все стали подходить к священнику и целовать крест. Мы с Морозом подошли последними:
- Батюшка, можно с вами поговорить? Это очень важно.
Священник с любопытством поглядел сначала на наши ссадины, а потом перевел взгляд на сумку:
- Что ж, если очень важно, тогда давайте поговорим. Сейчас я разоблачусь, а вы пока посидите вон на той скамейке. - Он указал на скамейку рядом.
Мы сели на указанное батюшкой место и стали ждать когда он выйдет из алтаря. Через две минуты к нам подошла глухая бабка и стала выпроваживать нас из храма.
- Петровна! Это ко мне! - послышался голос из алтаря.
- Ась?!
- Ко мне говорю, пришли!
А, хорошо! - старушка обернулась к нам. - Вы отца Артемия дожидаетесь? - Морщинистое лицо Петровны расплылось в улыбке. - Что же вы сразу мне этого не сказали?
Я хотел было ответить, что нас никто не спрашивал, что мы здесь делаем, как из алтаря вышел батюшка в сером подряснике. Он отдал Петровне несколько распоряжений по храму, а сам подошел к нам и сел рядом:
- Ну, что, хлопцы! Как ваше ничего? Подрались, что ли? Эх вы, забияки! - Батюшка выглядел довольным и веселым. - Ну, давайте быстрее, что вы хотели? - Он посмотрел на часы и зевнул. - А то я уже устал.
Мороз, предвкушая эффект, достал из сумки бархатный чехольчик и вынул икону. - Вот, батюшка, Матерь Божия к вам возвращается.
Отец Артемий застыл с широко раскрытыми глазами. Мороза его реакция немного напугала. Он, видимо, ожидал, что батюшка всплеснет руками и пустится в пляс от радости, но этого не произошло.
Батюшка грозно нахмурился:
- Откуда вы ее взяли?! Где остальные?!
- Нигде. То есть, мы не знаем.
- Как это не знаете?! Говорите правду и не вздумайте юлить!
Тогда Мороз, опуская некоторые детали, рассказал нашу историю. Батюшка вначале выглядел очень напряженным, но постепенно расслабился и опять стал довольным:
- Вот уж не думал, что журналисты могут, чем-то помочь. Что ж вы, сорванцы, сразу-то же не обратились в милицию? Как вы говорите их зовут Ахмет, Босяк? Урки какие-то, беспредельщики. Антихристы! Этих святотатцев посадить мало. - Отец Артемий бережно погладил ладонью икону. - Они не только перепилили решетки и забрали ценные иконы, они забрали с жертвенника позолоченный потир, который мне Тимофей Иванович на Пасху подарил! Ладно, ребята, так вы говорите, что база злодеев была в старом храме Космы и Дамиана на Ивантеевском кладбище?
- Ну не знаем, база или нет. Но они там пили портвейн.
- Бутылки хоть остались, или что-нибудь другое от попоек?
Мороз пожал плечами. - Да вроде бы лежали бутылки.
- Значит, возможно, на них остались отпечатки пальцев. Хорошо! Пойдемте в дом! Я вызову милицию, приедет следователь, возможно, вы поедете с ним в отделение и там все расскажете.
- Нет, батюшка, мы так не договаривались, - Мороз покачал головой. - Мы свидетелями не собираемся быть. Икону мы вам принесли, а теперь поедем домой.
Батюшка вспылил:
- Ну, уж нет, дорогие мои. Так дело не пойдет. Вы единственные, кто видел этих мерзавцев и кто может их опознать, так что никаких "нет"!
Мороз уперся:
- Никого опознавать я не буду. Знали бы, что вы так поступите, батюшка, не отдали вам икону.
- Да?! - Отец Артемий совсем рассердился. - А кто его знает, может быть, ты и украл? Просто продать не сумел, да и совесть заиграла, вот и решил вернуть икону. - Глядя на поникшего Мороза батюшка смягчился. - Я-то понимаю, что это не так, но… Ребята, давайте не глупить. Произошло преступление, по факту кражи заведено уголовное дело, которое ведет следователь! Вы же не глупые ребята. Неужели хотите попасть под статью "сокрытие преступления"?
- Ну, знаете! Мы еще и преступники. - Мороз насупился. Но ему нечего было сказать в ответ. За свое благородство пришлось расплачиваться. Впрочем, не сам ли Мороз хотел попасть в газеты?
Отец Артемий провел нас в трапезную, проще говоря, на кухню, и благословил Петровну покормить нас, чем Бог послал, а сам ушел в свой кабинет. Мы как раз управились с супом и со вторым, как в Сивое приехал следователь - немолодой мужичок с щеточкой усов под широким носом и острым колючим взглядом. Пока мы допивали компот, он ковырялся в своей "шестёрке" во дворе храма. Батюшка проводил нас до самых дверей автомобиля, он поинтересовался, крещены ли мы в Православии и причащались ли когда-нибудь? Я с удивлением узнал, что Мороз крещен, и крещен, по всей видимости, совсем недавно, уже после нашего приключения. Он почему то мне и об этом не сказал.
Батюшка подарил нам по серебряному крестику, сказав, что привез их из Иерусалима. Затем сердечно поблагодарил нас за возврат иконы и просил бывать у него, заверив, что мы всегда желанные гости. Следователь наблюдал за этими сантиментами, с отстраненным видом крутя в руке ключи от машины. В машине он тоже был скуп на слова и не задавал никаких вопросов.
В отделе с нами обращались не очень вежливо. Подозрительный следователь интересовался, почему мы, украв икону у воров, сразу же не обратились в органы, почему вернули ее храму только спустя три месяца?
Мороз выкручивался. Где-то недоговаривал, а где-то и врал. Я старался пассивно поддакивать и соглашался со всем, что плёл Мороз. Хотя и не понимал, зачем ему всё это надо. Следователь - матерый опытный сыскарь, - заподозрил неладное. Дневник с припиской, оставленной Ахметом или Босяком, следователь внимательно изучил и положил в целлофановый пакет. Все это время мы терпеливо ждали. Затем он подробно расспрашивал Мороза, какими именно словами Босяк нам угрожал. Наконец дал нам копию протокола и велел подписать:
- С моих слов записано: верно, мною прочитано.
Когда официальная процедура была завершена, следователь усмехнулся:
- А теперь скажите, с какого такого перепугу вы попёрлись в этот храм ночью? Что вы там забыли?!
…Михаил рассказывал более двух часов. Когда он описывал эту сцену в милиции, раздался стук в дверь. Три коротких и два длинных удара. Это явно был какой-то шифр.
- Инара! - радостно сказал Миша, - пойду открою. Ты не торопишься, отец Дмитрий? Нет-нет, я тебя не выпроваживаю - наоборот, хотелось бы, чтобы ты выслушал всё до конца.
Я хотел было ответить, что тороплюсь, но почему-то дал отрицательный ответ. Может быть, потому что, судя по его настроению, он очень не хотел, чтобы я уходил.
Драхма четвертая. Инара
Инара оказалась на редкость симпатичной и доброжелательной молодой женщиной лет двадцати восьми: черные короткие волосы, приятная улыбка, большие зеленые глаза и ровные белые зубы. Её можно было бы назвать красивой, если бы не совсем пропорциональные черты лица. Но все равно Инара с первого взгляда вызывала симпатию. Она вошла на кухню вместе с Михаилом и, приветливо улыбаясь, поздоровалась со мной. Михаил счел нужным представить её:
- Вот, Дима, познакомься. Это моя подруга, я даже сказал бы - жена. Мы, правда, еще не расписаны. Грешим, так сказать, но уже несколько лет вместе. Вот все собираемся узаконить наши отношения.
- Собираемся, да все никак не соберемся. - Девушка с легким укором посмотрела на Михаила.
Я привстал, улыбнулся и легко пожал протянутую Инарой руку. Представился:
- Священник, отец Димитрий.
- Инара. - Она чуть было не рассмеялась. - Вы простите, чудно просто как-то видеть человека в рясе в этой квартире. Не знала, что у Михаила есть друзья священники. Он мне никогда о вас не рассказывал. У него, честно говоря, совершенно другой круг общения.
- Мы с Мишей были соседями и учились в одной школе в параллельных классах.
- Да, он в бэшке, а я в вэшке. - Михаил тем временем поставил на огонь чайник. - Ну вы пообщайтесь пока, а я схожу сделаю одно дело. - Михаил виновато посмотрел на Инару. - Не сердись, дорогая. Постараюсь управиться быстро.
Инара в ответ недовольно хмыкнула:
- Делай, как считаешь нужным, мы же уже говорили на эту тему.
Михаил быстро пошел в свою комнату к "единственному другу". Честно говоря, я был доволен, что он ушел. Не хватало мне еще стать свидетелем семейного скандала. Инара тем временем заварила свежий чай:
- Он хоть чем-нибудь вас покормил?
- Я не хочу есть. Чаёк вот попили с коньячком! Только, ради Бога, Инара, не надо хлопотать, я сыт.
- Чаёк? - улыбнулась Инара. - Никакого гостеприимства. Миша вроде бы добрый, но гостей принимать не умеет. Где вы его подобрали?
- Мы встретились в центре, возле Красной площади. Я его случайно узнал - и вот решили пообщаться и вспомнить былое.
Инара пристально посмотрела мне в глаза:
- Что ж, отлично! И как давно вы не общались?
- Ой! Очень давно. Он сюда переехал вместе с родителями. Мы еще в школе учились.
- То есть вы совершенно не знаете, чем он живет, чем занимается?