Она сжималась, стараясь унять дрожь. Наверное, холод мучил ее, голове стало худо от выпитого вина, и хотелось ей только крыши над головой и теплой постели.
- Припоминаю, кто из моих друзей еще не женился,- сказал он. -Побудь тут, я схожу позвоню.
К телефону долго не подходили, потом раздался хриплый голос:
- Н-ну?
- Баранки гну! - сказал он, развеселившись. Он представил себе хилого, носатого Соломона, босого, в сиреневом: белье, с одеялом на плечах. - Мог бы повежливее, сухопутный краб.
- Ах, это ты, старая каракатица, - сказал Соломон и зевнул. - Когда прибыл?
- В пятницу. Послушай, кашалот: я хочу сейчас зайти в гости.
- А ты знаешь, сколько сейчас времени? - спросил Соломон.
- Знаю.
- Ну, заходи, - сказал Соломон. - А выпить у тебя есть?
- Выпить будет завтра.
- Что за времена... - громко вздохнул Соломон. - Все неприятности сегодня, все удовольствия завтра. Ну, приезжай.
- Я с женщиной, - сказал Овцын. - Так что надевай брюки.
В трубке раздался свист.
Соломон встретил их в брюках и даже при галстуке. В тепле Марина раскисла, глаза ее сузились. Она старалась не уронить голову и все выше поднимала подбородок.
- Сейчас выпьешь чаю, и мы тебя уложим, - сказал Овцын.
- Здесь только одна кровать, - произнесла она с вопросом.
- А сколько тебе надо?
Соломон принес чайник, принялся суетливо расставлять посуду. Разнокалиберные чашки он добыл из платяного шкафа, ложки из тумбочки, из-за окна вытащил банку с вареньем.
- У меня же есть холодные котлеты! - Он стукнул себя по лбу и убежал на кухню.
- Удивительно трогательный человек этот твой друг, - сказала Марина. - Он тоже моряк?
- Бывший. Испортилось зрение, пришлось уйти на берег. Теперь работает продавцом в мебельном магазине. - Овцын усмехнулся и повел рукой. - Ты же видишь, какая у него мебель.
- Это часто бывает, - сказала Марина.
Соломон принес холодную сковородку с котлетами, но никто их не ел. Потом он сгреб пустые чашки на угол стола, сказал Марине:
- Вы ложитесь. Кровать удобная, только простыни...
- Мне сейчас все равно. - Она поднялась, шагнула к кровати, почти упала на нее. - Разбудите меня в семь часов.
- А мы устроимся, - сказал Соломон. - Пойдем, Иван.
- Я сейчас, - сказал Овцын.
Соломон вышел.
Овцын поднял ее на руки. Она обвила мягкими руками его шею, прошептала:
- Тебе не тяжело, правда?
- Правда, - сказал он.
- Не надо, - шепнула она. - Опусти меня.
Он опустил ее и сел рядом. Он не мог выговорить ни слова, потому что горло сжалось от любви к ней. Она была прекрасна сейчас. Он наполнился ею. Стараясь не глядеть на нее, он видел ее, и, закрывая глаза, он видел ее. Рассудок мутился. Она почувствовала, отстранила его неожиданно сильным движением, вскрикнула, как человек, внезапно увидевший мчащийся на него поезд:
- Только не это!..
И это случилось.
- Вытри слезы, малыш, - проговорил он, с удивлением вслушиваясь в низкий и клокочущий звук своего голоса. - Зачем ты плачешь?
Она оттолкнула его, прижалась к стене, сказала:
- Никто не знает, что от чего. Может быть, потому, что ты не первый. Он вдруг пришел в себя от этих обдуманных слов.
- Все мы вторые, - сказал он. - Первые забыты.
- Ты ее любишь? - насторожилась Марина.
- Первые забыты, - повторил он.
- Наверное, ты лжешь, - сказала она в стену.
Совсем уже спокойный, он поднялся, у зеркала привел себя в порядок, причесал волосы, вытер платком лицо и шею.
- Ты мне противен, - сказала Марина. - Выйди.
Он еще раз оглядел себя, поставил на тумбочку темное, пятнистополосатое зеркало и вышел из комнаты.
Соломон дремал па табурете у газовой плиты, положив лохматую голову на руки. "Удивительно трогательный человек этот твой друг", -вспомнил он. Обнял трогательного человека за плечи, сказал:
- Поехали, сухопутный краб.
Соломон вздрогнул, вскинул голову:
- Куда?
- Куда-нибудь. Скажем, в аэропорт. Дальше будет видно.
- Ты мне плохого не сделаешь, - сказал Соломон.
- Я сделаю тебе рейс.
Соломон оторопел, поднял руки к лицу:
- А глаза? Что ты болтаешь, Иван! Разве так можно шутить?
Он прижал руки к выпуклым глазным яблокам, и пальцы побелели.
- Тише. - Овцын приблизился, обнял щуплое тело. - Возьму тебя вторым штурманом. Все равно капитан стоит вахту с младшим помощником.
- Но не за младшего помощника, - покачал головой Соломон.
- Это зависит от капитана.
- Ты будешь за меня работать на мостике? - спросил Соломон.
- Если потребуется.
- Чушь, чушь, чушь собачья, - затряс головой Соломон. - Никто меня не оформит, ты же сам знаешь, зачем лишний раз треплешь мне нервы?..
Когда они уже оделись, из комнаты вышла Марина.
- Можно, я с вами? - спросила она.
- Тебе же к восьми на работу, - сказал Овцын.
Она обняла его, сказала:
- Не надо так, я люблю тебя.
- Тогда к черту в пекло работу, поехали! - сказал Овцын. - Честное слово, оторвись моя голова, не каждый день слышишь такое.
- Некоторые никогда не слышали такого, - тихо сказал Соломон.
- Я и вас люблю, милый Соломон, - сказала Марина. - Только по-другому.
- Идите вы к бесу! - выкрикнул Соломон. - Нужна мне эта любовь по-другому, как...
В ресторане аэропорта он много выпил, говорил о море и плакал. Марина подвинула свой стул, обняла его и шептала ему на ухо неслышные слова. Глухо ревели невидимые самолеты. Овцын смотрел, как Марина нашептывает ласковое на ухо прослезившемуся Соломону. Впервые в жизни он почувствовал ревность. Понимал, что это глупо, но ничего не мог поделать и озлоблялся все больше.
В половине восьмого Овцын сказал:
- Очарование мое, а не пора ли тебе на службу?
Марина вдруг опустила плечи и поникла. Наверное, была уверена, что я сделаю что-нибудь, чтобы ей не идти сегодня на работу, сказал себе Овцын, без жалости глядя на опущенные плечи. Какая же работа после такой ночи? "Дело не столько в ночи, - продолжал он думать, - сколько в событии. Ведь я все понимаю, но почему ожесточаюсь? Почему мутное заливает душу, откуда потребность мучить доверившееся мне существо?"
- Самое время, - сказал он. - Не дай бог, остановится химический завод, тогда советская женщина недополучит синтетики.
Все чувствующий, все понимающий Соломон разогнулся, вытер глаза салфеткой.
- Это неизбежно? - сказал он. - Давай придумаем что-нибудь, чтобы Марине сегодня не работать.
- М-да? - Овцын закурил, дым попал в глаза, и он - очень, как подумалось, кстати - поморщился. - Если я возьму тебя на судно, ты и в море будешь говорить подобное ?
- Гад, - сказал Соломон. - Ты способен ударить собаку.
Овцын промолчал.
- Пойдем, Соломон, - сказала Марина. - Он выявился.
- Как же мы пойдем?.. Ведь мы вместе... - Соломон откинулся на спинку стула. - Да и денег у меня совсем нет.
- У меня есть три рубля. Нам хватит, - сказала Марина и встала.
- Нет, мы не можем... - пробормотал Соломон. - Так не делается. Мариночка, вы должны...
- То, что я была должна, я уже заплатила, - произнесла Марина и пошла к выходу.
- Не дури! - крикнул Овцын вслед. Она не обернулась.
- Иван, сообрази что-нибудь, сделай, - умолял Соломон. - Она уйдет, ты никогда себе этого не простишь!
- Никуда она не денется, - сказал он Соломону. - Вот деньги, догони ее и вези домой. Я съезжу на завод и попрошу начальство, чтобы ей записали какой-нибудь отгул.
Начальника лаборатории Овцын ждал в проходной минут двадцать. Наконец вахтер указал ему высокого мужчину лет тридцати на вид, в кепке и прорезиненном дешевом плаще. Овцын отвел его в сторону и, когда они встали рядом поближе к тусклой лампочке, услышал, как вахтер сказал висевшему на барьере сонному пожарнику:
- Видимо, брат.
- Всяко бывает, - отозвался разлепивший глаза пожарник.
Он оглядел начальника лаборатории и поразился, как они похожи. Ростом, складом фигуры и даже слегка чертами лица.
- Я слушаю, - сказал начальник лаборатории.
- Ты можешь сегодня дать отгул Марине? - спросил Овцын.
Похожий на него человек приоткрыл рот, потом закрыл его, снял
кепку, уставился на клеймо на подкладке.
- Значит, так... - произнес он, тщательно изучив потертое клеймо фабрики имени Самойловой.
- Вот именно, - сказал Овцын.
- А что ты за человек? - спросил начальник лаборатории и глубоко, без бекреня надел кепку.
- Соответствующий.
- Видишь ли... Ей не каждый может соответствовать.
- А я и не каждый, - сказал Овцын.
- Это хорошо. Но знай, что если что... Найду и угроблю!
- Ты не обходи вопрос насчет отгула.
- Отгула? Тоже мне нашел вопрос! Пусть придет и оформит отпуск за свой счет. На сколько вам надо суток...
- Тебя бы к нам в контору, - улыбнулся Овцын.
- Я и здесь пригождаюсь, - сказал начальник лаборатории, отстранил рукой Овцына, загораживавшего ему дорогу, и пошел к проходной вертушке.
Когда он вернулся к Соломону, в окне уже проступало сиреневое утро. Марина, выпрямившись, сидела у стола и читала книгу.
- Прости, я привез ее насильно, - сказал Соломон. - Она не хотела ехать сюда. Хотела пойти на завод.
Овцын положил ладонь на русые волосы, сказал:
- Никуда ты не пойдешь, ты будешь спать на мягкой кровати, сколько захочешь. Длинный в кепке дал тебе отпуск.
- Ты говорил с Николаем... Петровичем? - сказала она сердитым голосом, но улыбаясь.
- Аллах его знает, как его дразнят, - сказал он: - Мы не знакомились. Он хороший парень, но, кажется, я ему не понравился.
- Да, - сказала Марина. - Он хороший человек.
Овцын присел на стол, сказал Соломону:
- Поезжай куда хочешь. К двум часам будь в конторе.
- Как же я приду в контору? - вздохнул Соломон. - Там же знают. Лисопад меня не возьмет.
- Это моя забота, - сказал Овцын. - В два часа будь у лифта.
- Я, конечно, буду, - печально сказал Соломон. - Но что из этого выйдет?
Он нашел в шкафу морскую фуражку, усмехнувшись, надел ее, попрощался и ушел.
В двенадцать часов завыл с переливами и хрипами дряхлый гудок судоремонтного завода. Старший помощник капитана Марат Петрович Филин вытер замасленные руки о чехол брашпиля, подошел к судовому колоколу и отзвонил четыре двойные склянки.
- Баста, кончай труды! - крикнул он и, обращаясь к Овцыну, сказал доверительным тоном: - Его величество приснопамятный император Петр Алексеевич повелеть соизволил, дабы в час полуденный, адмиральским именуемый, выпивали все морские служители по рюмке водки с соленой закуской.
Филин был молод, послушен и трудолюбив. С удовольствием делал всякую работу, а когда не было своей, принимался за матросскую. Эта работа на судне никогда не переводится. Старпом обожал исторические романы и ради этого пристрастия числился в библиотеках всех российских портов. Толстые, отличного рисунка губы и оттененные длинными ресницами карие глаза с маслицем, которые не могли задержаться на одной точке и вечно как бы искали что-то, выдавали неуемное женолюбие, самую сильную страсть старпома, бывшую для него источником счастья, но также корнем всех его неприятностей и бед. Спиртного пил мало, с отвращением, но в разговоре приплетал водку к месту и не к месту.
У свежего человека создавалось впечатление, что в пьянстве он великий специалист. Филин не соглашался с тем, что он таков, каков есть. Говоря о себе, всегда фантазировал, то рассказывал о своих подвигах и сверхъестественных достоинствах, то приписывал себе низменные пакости. К двадцати семи годам он еще не стал взрослым человеком.
Выслушав старпома, Овцын покачал головой и сказал:
- По новым правилам морским служителям велено пить компот. Из сухофруктов. Переодевайтесь,
Марат Петрович. Пойдем в харчевню.
- Механиков позвать? - спросил старпом.
- Вы же знаете, что они не признают распорядка дня, - сказал Овцын, пожав плечами. - Предложите ради формы.
Механики, как всегда, отговорились недоделанной работой, которую бросить невозможно, и на берег в положенное время не пошли.
"Харчевню" выбрали подальше от порта, в районе магазинов и учреждений, где обеденный перерыв у служащих начинается не раньше часа, а до того времени можно пообедать в спокойной, человеческой обстановке.
- Очень вспоминаются слова Петра Великого про соленую закуску, -вздохнул старпом, опуская ложку в гороховый суп.
- Кто ж вам не велит? - весело спросил Овцын, зная, что сказано это ради красного словца и что старпом не стал бы пить, даже если бы ему сейчас поднесли бесплатно.
- Долг службы, - торжественно произнес Филин. - В течение рабочего дня предпочитаю пахнуть смоленой пенькой. Вечером - другое дело. Отложим до вечера.
- Кстати, о вечере, - заметил Овцын. - Попрошу вас сегодня вечером присутствовать на судне. - В ответ на удивленный взгляд старпома он пояснил: - Я пойду в театр.
- Вы меня убиваете, - сказал Филин, приложив руку к сердцу.
- У вас, как всегда, свидание?
- А что, нельзя? - косо посмотрел старпом.
- Отчего же... Можно, - сказал Овцын. - Если в меру. Подумайте о мере и посидите сегодня дома.
- Раз вы приказываете...
Марат Петрович Филин засопел, надулся и стал есть суп, внимательно оглядывая каждую ложку. Овцын мог бы сказать ему, что никогда еще не обременял помощника службой, что сам чуть не все вечера провел на судне, отпуская его после работы на все четыре главных румба. Но он промолчал, потому что говорить о том, что и так известно, - это плохая манера, а поминать при этом свои заслуги или благодеяния тем более.
Допив компот, Овцын пошел на почту и заказал разговор с Ленинградом. Сомнения, которые заронил в душу старый скептик Борис Архипов, уже исчезли, он опять любил Марину, к горлу подкатывала теплая волна, и сердце билось чаще, когда он представлял, как через час услышит ее голос. Он ругал себя бесчувственным поленом за то, что не сообразил раньше позвонить ей, и все выбирал среди приличных для телефонного разговора слов самые нежные и ласковые. Но задуманные слова потерялись, когда он взял трубку и после многих "алло" услышал, на конец, голос Марины.
- Я сразу угадала, что это ты, - сказала Марина.
"Кто же еще мог быть? - подумал он язвительно. - Тоже мне цыганка". Он сказал:
- У нас тут, знаешь, весна.
Марина воскликнула радостно:
- У нас тоже! Такое солнце, что окна раскрыли в лаборатории.
- Это ничего, что я тебе позвонил на работу? - спросил он.
Марина ответила приглушенным голосом:
- Ты хороший. Я рада. Как твои дела? Когда в море?
Он почувствовал облегчение. Простые вопросы, простые ответы. Так и надо. Сказал:
- Дела благополучно. В начале мая думаю выйти... А ты как живешь?
Раздался вздох, потом обиженный голос:
- Ты еще спрашиваешь... Как я живу? Днем работаю. Вечером гибну от скуки и ожидания. Скорее приплывай, слышишь?
"И что будет? - подумал он вдруг уныло и трезво. - Будет неделя отчаянной любви. Может, больше, если продлится стоянка в Ленинграде. Будет неприбранный стол. Постель, забрызганная вином и духами. Пустая и звонкая голова по утрам. Разговоры, для которых хватает дюжины слов. Будут неутолимые восторги, воспоминание о которых потом гонишь от себя..."
Марина еще что-то говорила, но он не слушал и, когда кончилось время, равнодушно повесил трубку. Вышел из душной кабины, и тут вспомнились ласковые и нежные слова, которые он придумал, ожидая. "Хорошо, что у меня вылетело из головы это сюсюканье", - сказал себе Овцын. Он пошел к выходу и в двери столкнулся с Борисом Архиповым.
- Звонил? - поинтересовался Борис Архипов.
Овцын кивнул.
- В контору?
- Не в контору, - сказал Овцын.
- И как? - прищурился Борис Архипов.
- Да так, - сказал Овцын. - Не умею говорить по телефону. Теряюсь, когда не вижу лица собеседника. Ну и говорю всякие "бе" и "ме". Даже неловко.
- Естественно, - усмехнулся Борис Архипов. - В ином собеседнике главное - это лицо. Проверим, нет ли чего до востребования?
- Посмотрим.
Совершенно неожиданно он получил письмо от Соломона.
"...Днями толкусь в конторе, - писал Соломон.- Каждый раз обещают отправить завтра-послезавтра, а завтра снова обещают отправить завтра-послезавтра. Думаю, что к двадцатому твоя команда все-таки приедет. Куда ж дальше тянуть? На Ладоге лед еще не сошел. Какой-то умница догадался его бомбить с самолетов для ускорения начала навигации, но ты ж понимаешь, что из этого получается. Уж так, как немцы долбили Ладогу в сорок втором, никто не сумеет. Но от этого лед раньше не сошел. Звонила Марина, спрашивала, не пишешь ли ты мне. Я сказал, что твои письма затерялись на почте. Мы оба вздохнули и повесили трубку одновременно. Отчего вы не поженитесь по закону, сволочи? Ну, будь, здоров. Надеюсь на скорую встречу.
Иван! Начальник, узнав, что я пишу тебе (пишу тут же, на краешке стола), велел вложить в конверт его записку..."
На оборотной стороне листка настольного календаря с датой 13 апреля было написано:
"Уважаемый Иван Андреевич, привет вам и наилучшие пожелания. Мы тут подумали и решили повара и буфетчицу не присылать. Финансовые дела наши не блестящи, хоть немножко сэкономим. Надеюсь, вам нетрудно будет нанять там повара и буфетчицу. На обычных условиях экспедиции. Желаю успехов.
Крутицкий".
- Еще забота, - сказал Овцын и сунул письмо в карман.
- Худые новости? - спросил Борис Архипов,
- Нет, все в порядке. Только придется искать повара и буфетчицу. Это несложно.
- Контора решила сэкономить на проездных и командировочных? - с усмешкой спросил Борис Архипов.
- На спичках, - сказал Овцын. - Впрочем, мне и лучше. Найду кока, получу продукты и буду питать народ на судне.
- Где ты его будешь искать?
- В отделе кадров пароходства. Там не то что кока, там астроботаника найти можно... Ты сейчас домой?
- Попробую позвонить в Питер. Вот тебе билет на всякий случай, если разойдемся. Ужинать все же приходи, если успеешь.
В коридоре отдела кадров было накурено, тесно и грязновато. Люди всех возрастов, одетые во всевозможные одежды разной степени сохранности, мужчины и женщины и совсем еще безусые подростки, веселые и хмурые, розовощекие и со следами жестокого похмелья, любопытные и мрачно разглядывающие заплеванный пол у себя под ногами, разные люди сидели на деревянных скамьях, слонялись вдоль коридора и подпирали крашеные стены. Овцын стал у стены и некоторое время разглядывал портретную галерею.