Устаревшая музыка и много тел, бьющихся в конвульсиях, называемых танцы. Пробравшись сквозь разгоряченную пульсирующими ритмами молодежь, я вынырнул у бара и заказал крепкий напиток. Закурив, с интересом рассматривал женские фигуры, разодетые в безвкусное тряпье. Она стояла поодаль и наблюдала за мной. Я почувствовал ее заинтересованный взгляд, и ощутил приятное тепло внутри организма. Она улыбалась и не отводила глаз, я пригласил ее к стойке бара, небрежно хлопнув по рядом стоящему высокому стулу. Она колебалась, но затем решительно направилась ко мне. В некоторых женщинах есть колдовство. В ней было замиксовано еще и коварство. Как Она это делала – не знаю, но уже через пять минут нашего общения, я ощущал себя теленком на привязи. Я ловил каждое ее движение, старался наклоняться ближе, чтобы вдыхать ее аромат. Юная, самоуверенная красотка, вскружила мне голову.
Утром мы проснулись вместе. Она была такой естественной, будто мы были знакомы давно-давно. Напялила мою рубашку и что-то лепетала про экзамены в институте. Я не вникал в суть слов, просто любовался ей. Из кармана Она извлекла альбомный лист и, развернув его, удивленно уставилась на меня – это был Ее портрет. Меня прошиб холодный пот. В предсказания и случайности я по-прежнему не верил, но рисунок действительно повторял черты ее лица. Я поторопился выставить ее из родительской квартиры, сославшись на занятость.
В какой момент мужчина оказывается перед ЗАГСом? Думаю, в двух случаях: либо по зову плоти, который в юности ошибочно именуют любовью, либо под давлением родственников. Отец моей ночной гостьи оказался весьма влиятельным человеком в захудалом городке и за его пределами, он убедительно объяснил мне, что семья – дело ответственное. Иными словами, выбор капризной студентки пал на меня и чтобы я не сбежал из ее жизни, продуманная девочка пустила в ход тяжелую артиллерию – папочку, рассказав ему о беременности. И где была моя голова, когда мы шли ко мне после дискотеки мимо круглосуточного магазина? Почему я не зашел за "резинкой"?
Я остался в городе детства в квартире родителей. По иронии судьбы моя избранница оказалась внучкой учительницы по литературе – той самой, которую мы, будучи школьниками, окрестили "колобчихой". Судя по фотографиям из семейного архива моей молодой супруги, в ранней молодости наша необъятная преподавательница тоже была стройна…
"Страх – искаженное зеркало. Зеркало бить не к добру. Лучше заглянуть страху в лицо", – смысл слов зловещей гадалки дошел до меня спустя годы. Я часто вспоминаю предсказательницу и мечтаю вернуться в тот момент, когда старуха раскинула свою колоду. Конечно, я не виню сердобольную гадалку за пророчества… Я вдруг понял очень важную вещь: если не справиться со страхом, пусть даже детским, он обязательно проникнет в твою жизнь и займет в ней лидирующие позиции. Так случилось и со мной, мои застарелые опасения сыграли со мной злую шутку, и теперь остается ждать и молиться, чтобы моя молодая стройная жена не превратилась в колобчиху.
16. Трофей
Он выбрал меня среди тысячи других женщин: более стройных, более умных, более сексуальных. В неравном бою я победила и забрала свой приз – ЕГО! Я считала себя недостойной подобного счастья и каждое утро, открывая глаза и устремляя взгляд в небо, с пристрастием говорила "Спасибо!" за возможность просыпаться рядом с лучшим мужчиной на земле. Я писала пронзительные письма Богу со словами благодарности, возвышенные и лиричные. Одну такую оду моему бескрайнему и совершенному счастью нашел Он. Смеялся и подтрунивал. Но не возгордился. Наоборот, еще больше любил меня за немного наивную открытость. Я упивалась секундами, минутами и днями рядом с ним.
"Зачарованная", – с улыбкой шептал Он, уловив мой жадный взгляд. "Околдованная", – отозвалась я и начала петь старую песню, услышанную когда-то в детстве. Эту музыкальную композицию почитали мои предки и характеризовали ее, как гимн искренней любви мужчины к женщине. "Очарована, околдована, с ветром в поле когда-то повенчана, – блажила я, немного переиначив текст под свою персону: – Вся я словно в оковы закована, драгоценная твоя вечно юная девушка!". Мой любимый человек пожурил меня за нескромность, ведь согласно переделке старомодных песенных строк, я замахнулась на вечную юность. Однако своим друзьям поведал, что хочет жениться на самой удивительной девчонке. Он и сам порой выглядел забавным мальчишкой-сорванцом. Я научила его свистеть и смеяться со звуком, играть в "резиночки" и во время прыжков на скакалке перекрещивать руки. А однажды я написала на его спине целый куплет моей любимой песни. На следующий день мы пошли в караоке, и он обнажил свой торс, чтобы я правильно спела слова. Наши друзья поставили диагноз – сумасшествие, но я-то видела в уголках их глаз лучики зависти, хорошей доброй зависти и тоску по глупостям, которые взрослые люди не могут себе позволить, когда им глубоко за двадцать.
Его интрижка на работе – гром среди ясного неба. Я должна была предвидеть, что взяв первенство однажды, я не застрахована от поражений в перспективе. Должна была заметить легкий сквознячок, принесший прохладцу в наши взаимоотношения. О его связи на стороне узнала случайно. Я не любитель ковыряться в телефонах, но забытый на кухонном столе аппарат возвестил о том, что пришла смс-ка, автором которой была подозрительная женская особь. В своем послании девица жаловалась, что очень мерзнет без теплых объятий моего мужчины. В подтверждение своих слов она прикрепила фото в откровенном нижнем белье. Я жутко злилась, рассматривая снимок стройной красотки. Какими словами объяснить кошке, втихаря отведавшей вкусной и свежей сметанки, что данное лакомство не предназначено для ее желудка? Ей придется пересилить слюноотделение и захлопнуть маленькую пасть, укрыв в ней свой шершавый язык! Я приняла решение бороться за свое счастье – встретиться с соперницей лицом к лицу.
"Пейте валерьянку", – спокойно произнесла я, не без злорадства заметив, что руки моей собеседницы дрожат. Я разыскала блудницу в женской уборной. Преградив путь к отступлению, почти вежливо предложила расставить четкие акценты в некрасивой истории изъедавшей мою душу, словно жадная моль качественную шерсть. Искусительница покрылась багровыми пятнами, после того, как я заявила, что блудливой кошке место на помойке, а не в постели человека, которого я люблю больше жизни. Я не опустилась до "дешевых" оскорблений, хотя знаю такие витиеватые и жгучие слух выражения, от которых у людей с тонким эстетическим восприятием мира свернуться в трубочку уши (необычные конструкции из сальных словечек я услышала еще в детстве из уст грузчиков, работающих в гастрономе, над которым находилась наша квартира). "Сделайте одолжение, не спешите жаловаться Ему на мой визит", – настоятельно рекомендовала я на прощание. Я оставила пытающуюся разрушить мое счастье женщину в почти шекспировских раздумьях. Ее взгляд прилип к моей спине, мне было непросто нести его до двери.
Оказавшись на свободе, я выдохнула, но не заплакала, а улыбнулась. Весеннее солнце щекотало мои ресницы. Горячие объятия полыхающего на небосклоне круга, как понимание друга согрело мою покрывающуюся плесенью душу. Если Он выберет ее, я заставлю себя принять это! Ведь во всех мудрых источниках знаний написано о бескорыстии истинной любви. Как можно удерживать рядом того, кто не имеет возможности и душевных ресурсов быть с чуждым ему человеком? Если тот, кого мы любим, пусть и до умопомрачения, вдруг потерял интерес, правильно ли приковывать его к себе кандалами привычки? Вынуждать имитировать счастье от совместного прозябания и верить, что когда-нибудь все наладится-обустроится-устаканится? Да, пожалуй, я предпочла бы проститься, потому как замерзла бы от взгляда человека, отравленного мертвыми чувствами…
Та женщина не наябедничала, и у меня появилось время, чтобы окрепнуть. Я подготавливала себя к важному разговору, мучилась и не спала несколько ночей. Необходимо было вскрыть "гнойный нарыв" на той стадии, пока он операбелен, пока не стало слишком поздно, пока я не успела Его возненавидеть.
Я рассматривала умиротворенное лицо крепко спящего возлюбленного, подсвеченное подглядывающей сквозь полупрозрачную занавеску луной. Едкие мысли о расставании изжигали мое сознание. А вдруг Он уйдет? Смогу ли я это пережить? Сердце тревожилось и тосковало, стуча так громко, словно внутри меня был барабан. "Бум-бум-бум!", – звонко вопил инструмент. "Начать разговор – быть честной – избавиться от груза!", – пульсировали мысли в ритм стучащей сердечной мышце. Я решила прекратить истязать себя и расставить все точки над "i". Надо было только выбрать время для непростой беседы.
Я передвинула диван в комнате так, чтобы видеть входную дверь. Уселась и терпеливо ждала изменника с работы. "Ты бледна, – насторожено произнес Он, вернувшись домой. – Ногти грызешь… дурная привычка!". Мой неверный любимый человек застыл в коридоре, Он не входил в комнату, наверное, трусил. Я попыталась выглядеть доброжелательно и выдавить что-то наподобие улыбки, но рот перекосило так, будто меня поразило параличом. Сыграть непринужденную радость совсем не получилось. Как хорошо, что я еще в детстве оставила мечту стать актрисой! Дурной актрисой быть ни к чему. Лучше быть хорошим правонарушителем и с шиком сидеть в тюрьме, но делать жалкую пародию на эмоции человека, предавая органику – это неправильно. Ему было не по себе, Он переминался с ноги на ногу, словно ощущал зов природы и желал справить малую нужду. Над его бровями появились две вертикальные черточки, Он о чем-то сосредоточенно думал, но не решался задавать вопросы. Я пригласила сесть рядом, тихонько похлопав по поверхности дивана. Ссутулившись, как старичок, виновник нашего возможного расставания пересек комнату…
Он плакал и просил прощения, потому что боялся потерять меня навсегда. Не могу сказать, что это меня порадовало. Слезы мужчины, как вонзающиеся иголки в сердце – ошеломляюще больно. Страшно коснуться мокрого лица и почувствовать бездонную слабость сильного человека.
Все вернулось на круги своя – наш дом снова озарило счастье. Я провела ритуал погребения обид, решив забыть о случившемся по-настоящему – не вспоминать и не помнить. Я обозначила его измену словом "прививка", благодаря этой горькой вакцине я надеялась больше никогда не заболеть и избежать трат на горькие лекарства в будущем, в счастливом будущем… Я была уверена: ничего более не омрачит моих будней. Но как говорят, человек предполагает, а Бог располагает…
"Неизбежны смерть и налоги", – цитата из какого-то фильма. Неизбежны-неотвратимы-отвратительны… Смерть ближних – нокаут эгоистам. Я не могу дышать без Него! Жить – могу, дышать – нет. Еще исчез сон. Хочу заснуть, но не получается. Ночь стала ежесуточным испытанием моих нервов на прочность. Отчаянье – это онанизм души. Бесконечное и механическое совокупление с самим собой. Что делать, когда день бесконечен? Как упразднить потемки не в комнате, а в душе? Где искать живительный источник, который возродит желание улыбаться?
Я слышала, что перед уходом в иную реальность человек как бы прощается, последние моменты его присутствия на планете ощущаются теми, кто им дорожил. Я ни черта не ощутила! Накормила обыкновенным завтраком и проорала в форточку на весь двор: "До вечера, любовь моя!", все как обычно. Он опаздывал после работы, но я не волновалась. Мало ли причин, чтобы опоздать к ужину? А потом звонок, бездушный голос в трубке сообщает про аварию… Я почему-то очень сильно разозлилась… Перебила почти всю посуду и изрезала все фото, на которых был Он. Мне не полегчало… Душа беспомощно билась внутри меня, причиняя боль каждой клеточке организма. Несправедливо умирать, пренебрегая чьей-то любовью! Я хотела Его возненавидеть. Обзывала всякими нехорошими словами, убеждала тишину в нашем доме, что Он – предатель. С Ним ушла моя способность любить.
"Холодно, холодно, холодно… Страшно, страшно, страшно…", – цитата из какой-то школьной пьесы бесконечно вращается в моей голове, как заевшая пластинка. Я открыла окно, залезла на подоконник и уставилась вниз, представляя свое распластанное тельце на сером асфальте. "Всего лишь шаг и останется прах моих бед", – тихо шепчу холодному ветру, загоняющему меня обратно в квартиру. Сильный и неожиданный приступ тошноты сгоняет меня с подоконника, я вернулась обратно в свое блеклое и унылое существование. Приступ страха слабачки? Паника?.. Беременность!..
……
Я не могу пока привыкнуть и смириться с тем, что внутри меня развивается зародыш. Если честно, я не представляю воспитание плода нашей с Ним любви в одиночку… Пока я ничего не чувствую, кроме ненависти к себе и нескончаемых приступов токсикоза, но четко знаю, что моя холодность-отчужденность-бесстрастность растает при новых ощущениях, воссоздаваемых уверенно пульсирующей жизнью. Своими движениями маленький человечек заставит меня поверить в то, что у моего существования снова есть смысл.
Жду и мечтаю о встрече с тобой, малыш. Пожалуйста, будь похож на главный трофей моего жития – на твоего папу. Возроди меня и позволь любить тебя также нежно и трепетно, как Его. Хотя, боюсь я буду обрушивать на тебя двойную лавину любви… За себя и за того парня – лучшего мужчину на земле.
17. Вакцина от верности
Запах измены тошнотворно приторный. Ты пришла утром и смело смотрела в мои глаза. Этот упрямый взгляд партизанки, свершившей подвиг! Наверное, я выглядел жалко, потому что ничего не смог сказать, точнее не осмелился. К чему распыляться, если преступление уже совершенно? Твое преступление – безжалостное, хладнокровное убийство доверия. "И как мы докатились до этого?", – пытал я себя мысленно. Ты прошла мимо меня и слегка подтолкнула плечом. Это был призыв к действию, я понял. Чего ты выпрашивала? Скандала? Бойни? Наверное, надо было как-то реагировать на твою провокацию, вышвырнув из организма бурю-шквал-ураган эмоций… Но у меня не было сил демонстрировать свое отчаянье. Я чувствовал бездонную пустоту внутри себя. Нет никаких чувств… Лишь пустота…
Мы прожили вместе десять лет. Я понял, что женюсь на тебе в то мгновение, когда впервые увидел. Сначала услышал твой нелепый смех, который заставил обернуться не только меня, а затем замер в оцепенении и, широко открыв рот, восторженно рассматривал оживший портрет из моих фантазий. Подобный столбняк у меня был еще один раз – во время свадебной церемонии, когда ты появилась в конце лужайки. Мы расписались в ЗАГСе по-тихому, а после воссоздали помпезное действо, как в фильмах иностранного производства. Я не был уверен в необходимости этого спектакля, ведь главное, что мы вместе, но ты так хотела умопомрачительный праздник с белым шатром и живым оркестром, и я не мог отказать себе в удовольствии увидеть тебя невероятно счастливой. Свадебная сказочная постановка оставила меня без средств к существованию, шлейф долгов тянулся долго, однако ты была терпелива и не клевала мой мозг за то, что у меня никак не получалось встать с колен.
– Мы бедны, но зато есть друг у друга! – успокаивала ты скорее себя, чем меня.
Я знал, чувствовал, как ты тосковала по легкой и беззаботной жизни, ты грезила о ней с ранней юности. Как оказалось, вкус роскоши ты познала еще в школе, начав тайно встречаться с богатым отцом одноклассницы. Однажды (еще до свадьбы) ты перебрала шампанского и была не в меру откровенна, а на следующее утро не вспомнила (или притворилась, что не вспомнила) о том, что устроила экскурс в свое сексуальное прошлое. Я ужаснулся, узнав о количестве самцов, побывавших в твоей постели. Даже мой неразборчивый в половых связях сосед по комнате в университетской общаге не смог бы тягаться с тобой, и я серьезно задумался, что совершил ошибку, сделав тебе предложение руки и сердца. Я захандрил и терзался несколько дней. Ты настороженно наблюдала за мной и опасалась приблизиться, понимая причину моей дилеммы. Спустя неделю все сказанное тобой казалось анекдотом, я оправдал эту болтовню тем, что ты проверяла меня на прочность. Мне не хотелось тебя терять. Да и какая разница сколько было до меня? Я был готов провести с тобой рядом всю жизнь и рассчитывал встретить старость в приятной компании. Я знал, что никто другой не займет твое место в моем сердце. Мы прожили в браке десятилетие, иногда было непросто, но в целом вполне счастливо. Со временем я смог дать тебе то, чего ты заслуживаешь, однако чем больше ты получала благ, тем меньше была заинтересована во мне. По крайней мере, так мне казалось.
Я начал подозревать о твоих "подвигах" на стороне еще несколько лет назад, когда впервые учуял чужой запах, тянущийся за тобой шлейфом. По официальной версии ты засиделась с подружками в закуренном баре. Ты приняла ванну, а потом мы страстно занимались любовью, почти до утра. Шероховатости сгладились, и моя бдительность снова впала в спячку. Подобные подозрения возникали примерно раз в три месяца, но тебе удавалось оставаться невозмутимой и вести себя, как ни в чем не бывало. Ты приручила меня, сделав податливым и преданным. Тебе хватало и красоты, и ума, чтобы найти для себя более достойную партию. И почему ты выбрала именно меня? Я размышлял на эту тему постоянно, но ни разу не задал тебе этот вопрос.
Из ванной послышалось пение, ты прервала мой мыслительный процесс. Видимо у тебя чудесное настроение. Помню, как ты музыкально мурлыкала на рассвете после нашей брачной ночи. "Почему ты поешь?", – полюбопытствовал я. Ты призналась, что счастлива… Воспоминания о прошлом давили комом на горло, словно я присутствовал на опознании трупа нашей любви. Я сбежал из дома до первого бара, желая утопить свое горе в крепких напитках. Мне так хотелось поблеять-поскулить-пожаловаться на несовершенство моего жизненного цикла. Я заглядывал в равнодушные глаза бармена, желая наладить контакт, но он оживлялся лишь при виде денег за выпивку.
– У вас неприятности? – мягко произнес женский голос.
К тому моменту я был изрядно пьян, и чувствовал, что вот-вот разрыдаюсь. В каком-то смысле барная нимфа стала моим спасательным кругом, ведь я мог утонуть в пучине переживаний.
– Моя жена мне изменяет, – честно выпалил я, не тратя слов на прелюдию в виде знакомства.
– Убьем сучку!
От резкой и конкретной фразы я как будто немного протрезвел и торопливо повернулся. Рядом сидела миловидная хорошенькая барышня и доброжелательно улыбалась. Увидев мое изумление, она хихикнула, подтвердив тем самым несерьезность намерений, и вызвалась угостить меня выпивкой. Я был не против, потому что за пару часов протирания штанов возле стойки бара истратил все деньги, которые по случайности оказались в кармане наспех наброшенной куртки, а домой идти совсем не хотелось.
Очнулся я в незнакомом месте. На теле не было одежды, в голове отсутствовали воспоминания о минувшей ночи.
– Только не говори, что ты ничего не помнишь! – смешливо произнес женский голос.
Я медленно повернул голову, боясь расплескать разжиженные алкоголем мозги, и увидел в проеме двери обнаженную девицу, с которой славно провел время в питейном заведении, "выплакиваясь" в ее жилетку. Хотелось удачно пошутить, дабы смягчить неудобную ситуацию, но боль, пронзившая мой мозг, взяла происходящее под свой контроль, и я беспомощно откинулся на подушку, тихо застонав. Через мгновение возле моего носа оказался стакан с томатным соком и водкой.
– Старушка Мэри тебе поможет, – заботливо прошептала моя новая знакомая.
И хоть я не сторонник опохмелок, все же с удовольствием подчинился моей докторше, пробурчав:
– Из твоих рук хоть яд.