"Ошибись во мне. Почувствуй, что не холодна. Я вынуждена соблюдать кодекс равнодушия. Ведь это правило навязанной кем-то игры", – призналась я коротко и честно в своем послании, под которым не поставила подпись. Было очевидно, что письмо дошло до адресата, его поведение резко изменилось. Он начал преследовать сразу всех коллег женского пола, желая выяснить, кто является автором анонимного откровения. Заинтригованный мужчина подозревал всех, кроме меня и к концу трудовой смены, дабы подогреть его интерес, я отправила еще одну весточку: "Разгадай меня. Рискни – предположи, что можешь быть рядом. Желательно не ненадолго. Слово "навсегда" почему-то страшит. Возможно, из-за опасения потерять тебя". Прошло пару дней, прежде чем на свой почтовый ящик я получила ответ, точнее короткий вопрос: "Кто ты?". Я решила не раскрывать карты и немного помучить того, кто терзал меня с первого дня появления в нашей компании. Новое сообщение выглядело следующим образом: "Обличи меня. В одиночестве. Каждому трудно быть не с кем-то. Казус бытия – сокрытие истинных чувств. Как же велико искушение сорвать маску отчуждения! Но ведь если я откажусь от нее, ты сочтешь меня распущенной". Третье уведомление, между строк которого сквозило мое трепетное отношение к адресату, стало для него очередной загадкой. Получив в начале рабочего дня фактически признание в любви, он погрузился в раздумья и с подозрением разглядывал окружающих его дам, желая вычислить тайную воздыхательницу. Я чуть не вскрикнула, когда объект вожделения оказался возле моего рабочего стола.
– Могу я с тобой поговорить? – заговорщически уточнил коллега.
Я кивнула, торопливо оглядевшись по сторонам. Окружающие были заняты своими делами, никто не обращал на нас внимания.
– Ты кажешься самым адекватным человеком в этой фирме, – доверительно произнес герой моих грез. – Мне присылают странные письма…
– Кто? – уточнила я, подавляя смешок.
– Бог его знает! Либо это умалишенная скучающая дама, строящая из себя загадку…
– Либо? – сдержано уточнила я, разглядывая серьезное лицо озабоченного буквенными событиями мужчины (в тот момент он находился так близко, что я вполне могла его поцеловать).
– Либо кто-то из остолопов-мужиков решил подшутить надо мной. Я ведь самый популярный человек в этой фирме. Мальчишеская месть из желания напакостить, – размышлял он. – Это, конечно, по-детски, но зависть порой лишает людей разума!
– Возможно, это все-таки дама… Но не скучающая, а влюбленная, – робко предположила я, чувствуя, как заливаются румянцем мои щеки.
– Почитала бы ты ту ерунду в письмах. Разве нормальный человек станет так себя вести? Мы что, в девятнадцатом веке? Мне пригласить ее на бал?
Я не знала, что ответить на раздраженные высказывания ничего не понимающего в романтике человека, мне была неприятна его реакция на вдохновенные послания. К счастью, меня срочно вызвали в бухгалтерию для подписания каких-то бумаг и я торопливо вскочила, чувствуя при этом облегчение, потому что нуждалась в кратковременной передышке. Пообещав по возвращении помочь решить ребус с письмами, я поспешила оставить в одиночестве ведущего безуспешное расследование "детектива". Меня мучила дилемма: продолжать ли эту игру или остановиться и прекратить робкие попытки вовлечь его в эпистолярную связь. Вдруг меня прошиб холодный пот, я вспомнила, что на временно погасшем экране компьютера открыт мой почтовый ящик с текстом в теле письма, предназначенного для моего возлюбленного: "Стань моей опорой. Это не модно, я знаю. Но хрупкость моего бытия требует твоего могущественного участия. Потому что я – женщина!". Своим появлением он застал меня врасплох в тот момент, когда я готовилась отправить еще одно витиеватое извещение о своих чувствах. Когда я вернулась, экран предательски светился, а разоблачившего меня коллеги возле моего рабочего места уже не было.
Бессердечный рыцарь, в которого я была влюблена, отправился в кабинет начальника и заявил о… сексуальном домогательстве. Спустя пару часов я стала посмешищем нашей компании. Тексты писем распечатали и вывесили на доску объявлений в назидание другим. "Держать лицо" было непросто, но я старалась игнорировать колкости и усмешки в свой адрес. Слухи о моей ситуации каким-то образом доползли до сестры. Она примчалась вечером с целью поддержать меня. Впервые она была по-настоящему заботливой и искренне сочувствовала моему положению.
– Это ведь ерунда! Скоро об этой глупости все забудут, – тепло произнесла родственница, усевшись со мной рядом на диване.
– Я хотела последовать твоему совету – сделать шаг навстречу судьбе, – призналась я сестре, всхлипывая.
– Инициатива наказуема, – отозвалась она и, прочитав распечатанные тексты посланий, которые я сдернула с доски перед уходом домой, отметила, что написано весьма художественно, а еще назвала меня старомодной барышней.
Я слышала легенду о том, что существуют настоящие мужчины. Они уважают женщин и в случае, если дамы оступаются, спешат подставить крепкую руку, чтобы не дать им упасть. Наверное, я слишком много требую от своего будущего избранника и должна смириться с тем, что подобных представителей противоположного пола не существует… Или они просто вымерли, как мамонты… Однако я все же смею надеяться, что однажды на моем пути встретится особенный-удивительный-уникальный человек, который примет меня такой, какая есть. Я знаю, что если верить во что-то всем сердцем, желаемое обязательно сбудется.
13. Плененный ангелом
Она вскрикнула, когда я резко рванул кусок липкой ленты, и тяжело задышала, сексуально приоткрыв рот… грудь ее поднималась-опускалась. Как же волнительно было наблюдать за самым прекрасным существом из всех когда-либо существовавших на земле. В комнате темно – окна плотно занавешены одеялами. Я зажег свечу, которую удалось отыскать на кухне хозяйки квартиры – древней морщинистой дамы, дни которой сочтены. Ее жилплощадь стала временным убежищем для меня и моего ангела. Пришлось помочь старой ведьме перейти в мир иной, все равно ведь она отжила свое. Уверен одинокому человеку, живущему в просторной квартире, приходилось тяжко, а иначе, зачем бы она искала жильца в свободную комнату? Я нашел бабку случайно по объявлению в газете. Позвонил, представился квартиросъемщиком, договорились о встрече. Хитрые бесноватые глаза обладательницы просторного жилья с высокими потолками прожигали насквозь, казалось, она прочитала мои темные мысли и захотела избавиться от меня, придумав на ходу причину – прием лекарств. В кармане моего пальто был кусок крепкой веревки, я накинул ее на шею и…
Похищение моего ангела я планировал несколько месяцев. С самого первого дня нашей случайной встречи, понял, что жажду ей обладать. Но не в привычном тошнотворно-пошлом смысле. Я мечтал, чтобы сплелись наши души, а не тела (хотя одно другому не мешает). Она была частичкой, без которой мое сердце едва билось, до встречи с ней я влачил свое жалкое существование, но когда наши пути пересеклись, – обрел смысл бытия.
– Я хочу пить, – шепчет она, прервав мои размышления.
Так приятно слышать ее голос, ангельский голос, от которого кровь в моих жилах бурлит, создавая состояние эйфории. Спешу угодить ей, служить ангелу такая честь для меня.
Я иду на старушечью кухню, беру древнюю кружку с жуткой расцветкой (на белом фоне крупный оранжевый горох) и наливаю воду из чайника. Она должна оценить мою заботу, я несу кипяченую воду, а не пытаюсь напоить ее хлорированной гадостью из-под крана! Жадно пьет воду… Я наблюдаю и умиляюсь. Она похожа на маленького беззащитного и напуганного олененка, которого я взял под свою опеку. Кружка воды – пусть незначительное, но все же проявление заботы. Боже, она меня поблагодарила! Стою, как истукан, восхищенный ангельской милостью.
– Как тебя зовут? – спрашивает она и смотрит слегка прищурившись.
Я ничего не отвечаю, лишь улыбаюсь в ответ. Она покусывает свои пухлые губки, видимо решаясь на что-то, на какую-то важную фразу… Не дышу, потому что сердце мое трепещет, я жду ее благословенных слов.
– Ты меня убьешь, да? – вдруг произносит она.
"Как ты можешь так говорить, – кричу ей мысленно, – Чтобы я мог лишить жизни ангела?!". Мне обидно, что она меня недооценивает. Все это мероприятие только на первый взгляд кажется опасным и жутким.
– Отпусти меня, – умоляет она еле слышно, в ее голосе тоска и безысходность.
Как можно быть такой неблагодарной? Недооценивать важность происходящего! Я освободил ее от оков обыденности! Для мира, для человечества! Во имя неба и любви!
– У меня есть деньги, я тебе заплачу, – не унимается она, в голосе послышались слабые нотки смелости.
Наивно полагает, что поймала меня на крючок, будто бы у нее появился шанс взять ситуацию под свой контроль. Начинаю сердиться. Заплатить мне! За что? За мою любовь?
– Что тебе нужно от меня, объясни!? – допытывается она.
Я чувствую, что вибрации раздражения. Мое молчание ее злит. Я готов ответить на вопрос, настал момент истины.
– Я хочу, чтобы ты была со мной, – признаюсь я.
Я опускаю глаза, будто влюбившийся школьник, чувствую, как краска заливает мое лицо. Мне не стыдно, я смущен. Произнесены важные слова, остается получить ее положительный ответ и стать самым счастливым человеком в мире.
– Зачем? – произносят она как будто растеряно.
Этот неправильный-ненужный-неуместный вопрос ошеломил меня. Спешу на кухню, включаю кран и жадно давлюсь хлорированной отравой, в висках тикает. Прилив ярости вызван скудоумным бездушным вопросом. Я задохнулся от возмущения, мне захотелось кричать на весь мир об ангельской несправедливости. Возвратившись в комнату, встаю напротив нее и говорю уверенно и четко:
– Я тебя люблю!
Замираю и не дышу в надежде услышать приятные слова в ответ. Она снова покусывает губы и смотрит куда-то в сторону. Испытывает меня своим молчанием.
– Если ты меня любишь, ты не должен причинять мне боль, – говорит она.
Непонимающе смотрю на нее, глубоко дышу, чтобы не расплакаться от обиды и дрожащим голосом переспрашиваю:
– Тебе больно?
– Очень. Развяжи меня.
С минуту смотрю на нее, не шелохнувшись.
– Ну же, – мягко требует она, пошло улыбнувшись. – Мы могли бы…
Она не договаривает, вместо окончания фразы изгибается на стуле, как продажная сучка. Пытается понравиться, чтобы меня умаслить. Хитрый трюк для дураков. Я раскусил ее игру и отрицательно качаю головой…
– Урод несчастный. Чтоб ты сдох, идиот! Помогите! Помогите! – из ее уст раздается дикий крик, а у меня аллергия на громкие звуки…
Можно подумать, что она спит. Надеюсь, удар был не слишком сильный и ангел быстро очухается. Я положил ее на бок, но развязывать не стал, понимая, что имею дело с непредсказуемой женщиной. Я должен быть уверен, что она, наконец, поняла кто тут главный! Открыла глаза, тихонько стонет… такой проникновенный звук, могу слушать его часами.
– Я не стал заклеивать твой рот, – произношу медленно и отчетливо. – Надеюсь, ты не будешь кричать, иначе я буду вынужден решить эту проблему.
Она молчит. Предложил ей воды – отказалась. Тишина стала какой-то навязчивой, давящей. Мне захотелось о чем-нибудь поговорить.
– А хочешь, я расскажу о себе? – предлагаю я, рассчитывая на интересную беседу.
В ответ на молчание продолжаю попытку сделать ее своей собеседницей:
– Иногда я говорю с Богом…
– Где же он? – шепчет она и пытается пошевелиться.
Я делаю вид, что не услышал последнюю реплику, ведь кому, как не ей – АНГЕЛУ – знать, где находится Бог!
– Обращаюсь к нему напрямик, – прихвастнул я. – Могу спросить: как ты, Бог?
– И что, он тебе отвечает?
– Нет, Бог не отвечает, он молчит. Но я понимаю, о чем он молчит. Спроси меня о чем?
Как же с ней бывает просто! Непринужденная беседа без криков-истерик-оскорблений вызывает радостную дрожь в моем организме. Я так давно ни с кем не делился тем, что чувствую.
– И о чем же молчит Бог? – интересуется она.
– О том, что я полный идиот, если надеюсь, что услышу его ответ на свой призыв, – отвечаю я, давясь от смеха.
Меня накрыло волной веселья от собственной шутки. Я даже повалился набок и оказался совсем рядом с ней. Огонь свечи выплясывал, играя тенями на ее лице, это завораживающее зрелище. Она похожа на весну, прохладно-нежную… Мы продолжили задушевный разговор (конечно слово "мы" не очень уместно, в основном речь лилась из моих уст). Мне казалось, что я и мой ангел на другой планете вне времени и вне пространства. Моя душа поет от неземного удовольствия!
– Я хочу в туалет, – раздался громкий уверенный звук ее голоса, я резко открыл глаза, не сразу осознав смысл сказанного.
Иллюзия полета была безжалостно разрушена низменной потребностью. Что поделать, ангелам на земле приходится притворяться обычными людьми и делать стандартные вещи, вуалируя, таким образом, свое высшее предназначение. Я принес здоровенный старушечий нож с кухни, она испуганно посмотрела на блестящее лезвие. Я почувствовал запах страха и доброжелательно улыбнулся, не желая вредить небесной посланнице. Взял с нее обещание вести себя хорошо, после чего аккуратно разрезал липкую ленту, которая надежно удерживала ее тело на стуле. Несколько секунд она лежала на спине, потом медленно встала на ноги и слегка пошатываясь, направилась в коридор, растворившись в темноте. Слышу, что вскрикнула, видимо споткнулась о труп злобной хозяйки нашего убежища.
– Я тебе доверяю, – кричу ей в коридор, прислушиваясь к шорохам и звукам.
Она не солгала, действительно направилась по потребностям. Шум сливного бачка – он недовольно ворчит… Мне пришла в голову забавная мысль: если бачок превратить в человека, то получится злобный пузатый карлик, злоупотребляющий жидкостью. Слышу странный звук – будто шаркнуло что-то тяжелое… На всякий случай затаиваюсь возле входа в комнату так, чтобы она меня не видела в тот момент, когда вышагнет из темноты коридора. Странное предчувствие щекочет нервы, секунды ожидания тянутся медленно… Как я и предположил, ее намерения не были добрыми. Она вваливается в комнату с вытянутыми вверх руками, из-за темноты не могу понять, что она держит. Явно что-то тяжелое, потому что вижу ее борьбу с собственной слабостью. Делаю бесшумный шаг, сначала бью по рукам, она опрокидывает вперед загадочный предмет, который падает рядом со свечой и рассекречивает себя – это "шляпа" злобного ворчуна – тяжелая крышка от сливного бачка. Хватаю обманщицу сзади за горло правой рукой, она брыкается и хрипит. Ее руки взлетают словно плети, она пытается запрокинуть их за спину, чтобы навредить мне. Вдруг ее пальцы вцепляются в мое лицо, острая боль прорезает кожу, я чувствую что-то влажное… Отстранившись трогаю щеку и понимаю, что из глубоких царапин течет кровь. В следующую секунду она хватает с пола нож и с диким ревом бросается на меня. "За что?", – кричит мое сознание, наблюдая за перерождением чистого ангела в жуткую фурию. Неужели я заблуждался и это всего лишь иллюзия, а под нежной оболочкой скрывается сам дьявол? Мне удается проворно увернуться от удара ножом. За долю секунды я настигаю взбешенную и осатаневшую тигрицу и, схватив ее за волосы, со всего размаху швыряю в стену. От сильного удара обмякшее тело медленно сползает на пол, рука высвобождает нож. Она отключилась. Озадаченно смотрю на неподвижную массу. Ангел повержен!
Голоса… боже мой, откуда эти голоса… Все плывет перед глазами… Глубоко дышу, чтобы взять себя в руки. Начинаю понимать, что шум доносится с лестничной площадки, звук недовольного женского голоса будоражит тишину. От звонка в дверь я вздрогнул и замер. Испуганно вглядываюсь в тело, лежащее возле стены – она без сознания. Настойчивые звонки продолжаются. Кажется, сами того не желая мы с моим ангелом вызвали сатану – неугомонную соседку. Через мгновение слышны уже два голоса. Ведьмам не спится и они затеяли шабаш! Одна из них грозится вызвать полицию, предполагая, что в квартире воры. Меня прошибает холодный пот! Я не могу позволить им отнять у меня ангела! Медленно двигаюсь в коридор к входной двери, прислушиваюсь. В иссохших бабьих мозгах зарождается разумное решение: не прибегать к помощи законников, ведь возня затянется до утра, а за дверью вроде как тихо. "О, милые мои соседские крысы! – обращаюсь к ним мысленно. – Пойдите и подохните в своих норах!". Возмутительницы спокойствия разбредаются. Наконец, все утихло.
Я вернулся в комнату, где лежала без чувств она – венец моего сердца. Аккуратно перетащил ее на прежнее место, убрал подальше нож и крышку от бачка. Принял решение не связывать ее, активная борьба лишила сил бунтарку, и теперь мой ангел будет вести себя спокойно. Смотрю на догорающую свечу и бреду на кухню, чтобы извлечь из тайника хозяйки дома еще один источник света. Я счастлив. Не знаю, сколько земных суток нам уготовано пробыть вместе, но я уверен: это будут самые великолепные секунды-минуты-часы в моей жизни. А после мы оба переместимся на небо и будем парить над землей рука об руку… целую вечность!
14. Золушка
Принято считать, что любовные лодки разбиваются о три буквы – Б-Ы-Т. В какой-то момент быт берет верх над истинными чувствами и превращает сладкую жизнь в пресное сосуществование. Непреодолимая преграда, которая образуется между двумя людьми, растет и крепнет, и процесс отчуждения как будто бы необратим. Быт и Бытие – несовместимые понятия. Первое отравляет второе. Мало кто в состоянии выжить в отравленной среде. Разве что мутировать?
Она – верная и правильная супруга: готовит пищу и стирает белье, приводит в порядок жилище и разумно распределяет семейный бюджет. В их уютном семейном гнездышке все пропитано заботой. Он – добытчик и искренне благодарен ей за то, что всегда может найти два одинаковых чистых носка. Вопрос о детях решили поднять после переезда в просторный дом, начало строительства которого откладывалось три года подряд. В их браке полный штиль, навевающий на обоих скуку. После трудового дня они встречаются на общей жилплощади и высыпают друг на друга ворох ненужных слов – обсуждают невзрачные события, произошедшие за периметром их совместной жизни. А после вечерних процедур ложатся спать, отвернувшись в разные стороны. На утро оба спешат поскорее улизнуть в свою отдельную ежедневную реальность. Выходные наполняют увеселительным мероприятием – боулинг, кафе, кино или посиделки в компании друзей, перед которыми они больше не притворяются лучшей парой на свете, сдавшись реалиям брака. Она грустит, потому что ощущает себя ненужной. Он печалится, не испытывая прежнего огня чувств.