Мы все, хомо сапиенс, играем. Игры наши бесчисленны. Футбол, бобслей, домино. Мы напрягаем все силы души в компьютерных играх. Участвуем в лотереях. Ходим в казино. Отхватываем куш в телевизионных викторинах.
Мы играем… Но мало кто задумывается, а если задумывается, то верит, что некая третья, потусторонняя сила играет нами…
Содержание:
ПРОЛОГ К РОМАНУ В КАПСУЛАХ 1
ПЕРЕХВАТ № 1 1
ПЕРЕХВАТ № 2 33
ЭПИЛОГ К РОМАНУ В КАПСУЛАХ 63
Артур Кангин
Запах денег
ПРОЛОГ К РОМАНУ В КАПСУЛАХ
Мы все, хомо сапиенс, играем. Игры наши бесчисленны. Футбол, бобслей, домино. Мы напрягаем все силы души в компьютерных играх. Участвуем в лотереях. Ходим в казино. Отхватываем куш в телевизионных викторинах.
Мы играем… Но мало кто задумывается, а если задумывается, то верит, что некая третья, потусторонняя сила играет нами.
Зона победителей в этой игре обозначена термином "рай".
А проигравшие оказываются в "аду", где, по свидетельствам очевидцев, "плач и скрежет зубов".
Каждый, задумайтесь, абсолютно любой наш поступок зарабатывает нам очки в этой жестокой игре.
И эти очки, в виде шифрограмм, передаются наверх в световой капсуле, под охраной специально приставленного Ангела-курьера.
Космической разведкой одного террористического государства было осуществлено два перехвата таких капсул. В каждой из них оказалось по 35 шифрограмм. Они были расшифрованы и распечатаны в человеческом виде.
Все хорошо, но нет полной ясности сколько очков и какого рода заработал каждый из персонажей шифрограмм.
Почитайте их не спеша. И судите обо всем сами.
ПЕРЕХВАТ № 1
Капсула 1. АНГЕЛ-ХРАНИТЕЛЬ
Вчера встретил Феликса Петрова на Тверской и просто остолбенел от удивления. Вот он идет мимо "Палас отеля", пышные усы раздувает, соболья шуба широко распахнута, сапожки из крокодильей кожи по мостовой щелкают, а за ним бегут красавицы, одна другой лучше, в котиковых шапочках, горностаевых воротничках.
- Здравствуй, Феликс Петров, - обращаюсь я к приятелю, имитируя спокойствие. - Я, смотрю, ты на коне?!
Феликс Петров делает мне под козырек надушенной белой рукой и говорит:
- Поздравь меня, сегодня стал президентом североатлантической корпорации помощи русским тюленям.
- Во как, - поражаюсь я.
Да, и как тут не поражаться.
Еще, буквально, неделю назад я встречал Феликса Петрова здесь же, на Тверской, и был он одет в драный бушлат, армейские сапоги, а за спиной горбился рыжий рюкзак.
- Феликс Петров, ты ли? - спрашивал я его.
- Я, - горестно отвечал он.
- Ты, я смотрю, не на коне? - продолжал я наш разговор.
- Какой там конь?! - горестно отвечал Феликс. - Маковой росинки уже два дня во рту не было. Вот решил сегодня газеты продавать. "Молнию"! Надо нам этих банкиров на фонарях вешать, паразитов! Заедают чужой век, сукины дети! Все у них - и деньги, и женщины. А я к женщине уже пару лет не прикасался.
- Во как! - изумленно восклицал я. - Уже пару лет!
И вот теперь тот же Феликс Петров, окруженный веселой стайкой женщин, в шубе a la Шаляпин.
- А ничего особенного, - словно прочитав мои мысли, сказал Феликс Петров.
- Да, как же, ничего особенного? Да это просто мистика какая-то!
- Может быть и мистика! - хитро прищуривался Феликс Петров. - Ты приходи ко мне в гости, я живу теперь на Лубянке, в новострое. Знаешь?
- Как же не знать! - отвечал я. - Самый богатый дом.
- Вот-вот, значит, туда и подходи.
Прихожу я на другой день к Феликсу Петрову на Лубянку и чувствую себя просто каким-то Ротшильдом. Швейцар в красном камзоле с золотым позументом с меня китайский пуховичок снимает, девушка длинноногая мне волосы каким-то елеем смазывает и зачесывает набок, пара здоровенных телохранителей вежливо меня кулаками в спину подталкивают.
- А, вот и ты! - широко распахнув руки, поднялся с оттоманки Феликс Петров. - Бери гаванскую сигару! Наливай коньячок!
Закуриваю я сигару, наливаю армянский коньячок, а сердце просто отбойным молотком бьет в предчувствии жуткой тайны.
- Ну-ну, - подметил мое волнение Феликс Петров. - Тебе, я вижу не терпится узнать причину моего фантастического финансового взлета.
- Не терпится, - не стал спорить я.
Феликс встал и показал рукой на маленькую темную дверь, в углу комнаты.
- Пойдем, - пригласил меня Феликс Петров.
Дверь скрипнула и пропустила нас в мрачное помещение, вроде чулана. Хозяин зажег керосиновую лампу. Она осветила ржавый велосипед на стене, детские санки с одним полозом, какой-то мешок с тряпьем.
В центре же чулана на стуле сидел крохотный человечек. Когда я подошел к нему поближе, увидел, что он крепко-накрепко привязан веревкой к стулу. Затворник дремал, опустив остренький подбородок на цыплячью грудь.
- Спит, паразит, - усмехнулся Феликс Петров.
Человечек проснулся и, заморгав голубыми глазками, прошептал:
- Пить!
- Ишь, пить ему подавай! - гневно удивился Феликс Петров. - Во каков!
- Кто же это такой? И зачем ты его здесь держишь? - спросил я.
- Раньше, - пояснил Феликс Петров, - вся моя жизнь зависела от него. Одеть нечего, жрать нечего - самое большое, что я могу, так это крикнуть ему в сердцах, мол, нет тебя, нет!.. А он мне всегда так ехидненько: "Как же нет? Вот он я, за твоей спиной!"
- Пить! - опять прошептал человечек.
Феликс Петров налил в алюминиевую кружку из трехлитровой банки воду и хотел, было влить ее человечку в рот.
- Я сам, - жалостливо попросил узник.
- Ну, хорошо, - улыбнулся Феликс Петров, - только не вздумай сбежать.
Феликс Петров развязал веревку. Человечек выпростал из-за спины два розовых крыла, взял ими алюминиевую кружку.
- Да быть этого не может! - воскликнул я.
- Почему же не может! - захохотал Феликс Петров, и гулкое эхо отозвалось в мрачном чулане. - Мой ангел-хранитель, собственной персоной. Только, если раньше я полностью от него зависел, то теперь он от меня.
Ангел попил, вытер губы крылом и попросил:
- Есть!
- Ишь, жрать захотел, курва! - восторженно удивился Феликс Петров. И улыбнулся сам себе: - Хорошо, получишь свой пай, ты только, знаешь что, сегодня Мадонну пришли, актрису и певичку, из Америки. Я хочу от нее детей иметь, наследников.
- Ладно, - прошептал ангел.
- А пока, жди, - сказал Феликс Петров и крепко прикрутил ангела-хранителя к стулу. - Приедет певичка, тогда и пожрешь.
Ангел закрыл веки и опустил маленькую детскую голову на грудь.
- Пошли, - позвал меня Феликс Петров. - Нечего на него глазеть, еще возгордится от излишнего внимания.
Когда два телохранителя вежливо подталкивали меня кулаками в спину к выходу, а лакей в красном камзоле с золотым позументом держал наготове мой китайский пуховичок, я сказал Феликсу Петрову:
- Может, отпустишь ангела?
- Да?! - засмеялся хозяин. - Чтобы опять газетенкой "Молния" торговать? Гляжу, ты шутник, братец!
Я покинул чертоги Феликса Петрова в смущении.
Вдруг сквозь пуховик что-то горячей влагой окатило меня.
Я оглянулся и впервые увидел на плече своего ангела-хранителя.
Он плакал, как ребенок.
"Развязать шнурки ботинок! Скрутить ангела!" - пронеслось в мозгу.
Но я отогнал постыдную мысль:
"Лучше буду находить пропитание продажей газетенки "Молния"!
- Спасибо! - услышал я за спиной.
Я посмотрел на ангела, он вытирал заплаканное детское лицо розовым крылом.
- Не стоит благодарности, - буркнул я и, широко размахивая руками, зашагал к Новым Черемушкам.
Капсула 2. МОСКОВСКОЕ СЧАСТЬЕ
В Москве жили два брата.
Один - Ваня, президент крупного и весьма преуспевающего нефтеперегонного предприятия, богатый, крепко стоящий на своих кряжистых ногах, мужик.
Другой - Степа, дрессировщик котов из бродячего цирка, а значит, мужик бедный, неуверенно стоящий на своих долговязых ногах.
Как-то в доме Степана не осталось и маковой росинки, зарплату руководство бродячего цирка задерживало, и он, посоветовавшись с женой Клавдией, отправился к младшему брату, за вспоможением.
Приходит, а у того пир горой, дым коромыслом. Цыгане медведицу Тамару с медвежонком Ксюшей водят, шансоны душевные песни поют, десяток-другой приживал да лакеев черную икру прямо из серебряной бадьи ложками жрут.
- Братишка, помоги малёхо, - просит Степан. - Третий день всем семейством и черной корочки не жевали.
А Ваня так внимательно посмотрел на брата Степана, да как рассвирепел.
- Как тебе не совестно, - говорит, - побираться в солидных домах? Связал свою судьбу с кошками, так вот пусть они тебя и кормят. С достоинством неси свой крест!
- Так ведь зарплату задерживают.
- А мне какое дело? - насупился Ваня, а потом вдруг просветлел лицом. - Ладно, приходи сегодня вечерком на мой день рождения. Хоть в тепле посидишь. Жену не забудь.
- Не забуду, - ответил Степа и, печально, с невольной завистью взглянув на свору с изумительной скоростью пожирающую калорийную паюсную икру, побрел домой.
2.
Пришли они к Ване на день рождения, Николая угодника, иконку последнюю со стены ему в подарок сняли, и вот, значит, за пиршественным столом сидят, на именитых гостей смотрят.
А тут и впрямь было на кого поглядеть!
И Алла Пугачева, и Михаил Жванецкий, и бывший пресс-секретарь Президента РФ, а ныне знаменитый транссексуал выступающий со страусовыми перьями в тайваньском шоу, и бандит Бритва из мощнейшей Балашихинской группировки.
Словом, весь цвет нации собрался.
Сливки!
Гости едят-пьют, хохмачей слушают, блатные песенки подпевают.
Все бы хорошо, только бедному Степану с женой Клавдией, салфетки с вензелем нефтеперегонной компании на коленки бросили, однако, саму еду на стол не несут.
Посидели супруги, все как полагается, чин чинарем, слюну обильную поглотали, да и поперли до дома.
Гости идут от именитого Вани, песни поют, у них в животах весело, индейку с поросятами их животы переваривают, а Степану с женой Клавдией не до веселья, у них животы судорогой от голодухи сводит.
Но тут вдруг остановился Степан, топнул разбитым китайским ботинком, да как запоет-затянет, громче сытых гостей: "Ой, Байкал! Байкал!"
- Ты чего, Степушка? - спрашивает его в испуге жена Клавдия. - Рассудком ты, чай, не тронулся?
- А ничего, - отвечает благоверный супруг. - От родного брата иду. Пусть все думают, что и я от живота налопался.
Поет Степа и слышит кто-то подпевает ему тоненьким, надтреснутым голосочком.
Глянул Степа, а на его плече маленький фиолетовый чертик сидит, желтые зубки скалит.
- Ты кто? - спрашивает Степан.
- Я - Горе твое, - задорно отвечает ему чертушко.
3.
Пришел Степа с чертом на плече домой, а тот ему давай подзуживать дребезжащим голоском, мол, теперь, Степушка, пропивай-прогуливай все подряд, терять нечего.
И вот, в самое скорое время, Степа пропил-прогулял свое последнее пальтишко на "рыбьем" меху, женин тайваньский пуховик, да кроличьи шапки детские.
А Горю все мало.
Сучит мохнатыми ножками, да требует:
- А ты и квартирку свою, "хрущевку" пропей. Чего ее-то, поганку, жалеть?
- Где же я жить буду? - изумляется Степа.
- На Ленинградском вокзале, - радостно почесывает под мышкой черт. - Или на Казанском. Там многие живут.
Через месяц-другой Степа оказался на Ленинградском вокзале вместе с преданной до гроба женой Клавдией и детишками мал-мала-меньше.
Алчная милиция их гоняет, пьяные бомжи пристают, жену обижают. В уборную сходить, и то деньги плати. Тошнехонько!
Сжалилось тут Горе и говорит:
- За все твои страдания, Степа, хочу отблагодарить ваше семейство сполна. Потопали со мной на Красную площадь.
Притопали.
Горе приказало вынуть один из кирпичиков кремлевской стены.
Степа сие не преминул сделать, и чуть не ослеп от забористого радужного сияния. Так полыхнуло ему в глаза - слезы ручьем.
- Откуда? - спросил черта Степа.
Тот объяснил.
В тайнике хранились сокровища самого Лаврентия Павловича Берии. Припрятанные им на черный день.
Сложил Степа сверкающие камешки себе за пазуху, и говорит Горю:
- Глянь, Горюшко, дружочек ситный, ничего я там не оставил?
- Ничего, - весело отвечает Горе. - Пойдем, Степа. - В казино хочу. В "Метрополь"!
- Нет, кажется, один камешек посверкивает, - наседает на чертика Степа. - Вон там, в уголочке. Подсоби мне. Ты же габаритом меньше меня.
Скривился черт, но все-таки спрыгнул со Степиного плеча, да - шмыг в стенную расщелину.
Степа же быстрехонько изъятый кирпичик на место приложил, глиной из Москва-реки мазнул. Вот - была расщелина, а теперь уже нету. Чисто сработано!
- Пусти меня, Степан! - могильным голосом орет Горе. - Пусти, неблагодарная душа! Хуже будет!
А Степан лишь подкрутил свои усы, да пошел к трем вокзалам, вызволять детей и жену из несчастья горького.
4.
Степа не только вернул себе прежнее, но и поднялся, можно сказать, в недосягаемые высоты.
Дом на Лубянке прикупил, лакеев в золотых адмиральских галунах поставил, охранников толстомордых нанял, хрустальные двери блюсти повелев.
Женушку же, верную Клавдюшку, одел от Версаче, а детишек мал-мала-меньше у самого Славы Зайцева, или даже у Валентина Юдашкина.
Сам же Степа в японский халат с изумрудными драконами вырядился, секонд хэнд от самого императора Хурахито. Степа его через торговых "жучков" добыл, буквально вырвав его из рук Черномырдина.
И вот ходит Степа весь в драконах, жареный миндаль грызет, саке не пьет, лишь иногда стопочку водочки "Молодецкой" примет, для полного ощущения счастия и блаженства.
Тут, прослышав о невероятном братишкином богатстве, Ванютка меньшой к нему наведался.
Стоит, жадно озирает мраморные залы с барельефами каких-то крылатых героев и полуколоннами, а у самого от недоумения и злости аж зубы клацают.
- Откедова сие? - спрашивает Ваня.
Не стал по русскому обычаю Степа скрытничать, и за чаркой "Молодецкой" поведал о горе-злосчастии, о самоцветах Берии, о торговых жучках, и халате от самого Хурахито.
Не дослушал тут Ваня Степиной исповеди, вскочил из-за мирного стола, кинулся прочь из хором белокаменных, матюгнул на ходу охранников толстомордых, требующих пропуск с хозяйственной подписью, да и прямиком, обезумевшим лосем, понесся к заветной кремлевской стеночке.
5.
Простукал Ваня стеночку, нашел заветный кирпичик, освободил чертушку.
А тот, бестия косоглазая, как запрыгнет ему на плечи, мохнатыми ножищами шею белую сдавил.
- Попался, злодей окаянный, - визжит Горе. - Замуровить меня решил?!
Ваня, чуть нервничая, объяснил черту свою освободительную миссию, а Горе и слушать не желает.
Пришли они к Ване домой, и тут-то Горе развернулось во всю свою поганую ширь.
Даже рассказывать тошно.
В самое короткое время Ваня потерял все.
Нефть свою перебросил через Чечню, зачарованный увещеваниям черта, а там война.
Гикнулась нефтюшка!
Денежки свои перевел в Нью-йоркский банк, опять же по совету Горя, а тот возьми да лопни.
В общем, через месяцок-другой Ванютка со всем своим семейством оказался на Ленинградском вокзале.
Милиционеры-мздоимцы у них прописку в паспортах проверяют, бомжи пятерочку на опохмелку требуют, грязными кулаками агрессивно трясут.
Словом, если есть ад на земле, то там ему самое место.
6.
Торчит Ваня на вокзале, у него по традиции на плечах черт сидит, косыми глазками публику стрижет, и видит Ваня брательника своего старшого, Степана, тот с портфелем из крокодиловой кожи куда-то прет.
- Откуда, Степанушка? - вопрошает любопытный Ваня.
- Из Северной пальмиры, - отвечает Степан, слегка отстранясь от вонючего брата. - Я там в вице-мэры баллотируюсь.
- Шансы есть?
- Стопроцентные!
Помолчал Ваня, а потом робко так попросил:
- Братишечка, дай деньжат. Три дня маковой росинки во рту не было. Ни у меня, ни у моей жены, ни у детишек малолетних, мал-мала-меньше.
Как рассвирепел тут Степа, портфелем из крокодиловой кожи на Ваню замахнулся, а потом, сердце не камень, сжалился.
- Ладно, - говорит. - Приходи ко мне на Лубянку. Сегодня день рождения у моей жены. Клавдии Игнатьевны. Хоть в тепле посидишь. На приличное общество поглядишь. Жену, детей не забудь.
Сказал так, и спрятав чисто выбритый подбородок в воротник из меха ягуара, надушенный "Шипром", как турецкий падишах, пофланировал мимо бюста Ленина прочь.
Ваня завистливо цокнул языком, пощекотал пальцем пятку черту, и с искренним уважением посмотрел в спину своему стремительно поднявшемуся брату.
Капсула 3. ЗИГЗАГ УДАЧИ
1.
Один банкир, носящий имя Павел Горбунько, живущий в эпоху разорения и разрухи, предался черному пьянству, иными словами, вступил в сговор с Зеленым Змием.
Павел Горбунько стал жить, как безумный, проводя день и ночь с гулящими девушками, "прахом на ветру", опрокидывая в себя несчетное число чаш с крепкими напитками, стараясь забыть свое бывшее благосостояние и искреннее уважение окружающих.
И вот однажды, весь в репьях и мелком мусоре, он возвращался из одного такого своего бдения и увидел девушку в красном.
Павел остолбенел.
От девушки пахло миндалем и корицей, щеки у нее были, как наливные яблочки, а глаза сверкали озорно, как две только что открытые астрономами звездочки.
- Не могу ли я… - заплетающимся языком проговорил пьяный Павел, но девушка лишь махнула расшитой драконами юбкой, исчезла в арбатском переулке.
Горбунько кинулся за ней, но потерял из виду.