* * *
Роман жил один в пятикомнатной квартире в престижном районе города. Родители его уехали по контракту в Данию, бабушка с дедушкой его жили в этом же подъезде этажом ниже, а других близких родственников у него не было.
– Слышь, я от Бориса, – косясь исподлобья, заявил о себе Сергей.
– От которого? Борисов много, – насмешливо рассматривая сыщика, спросил Роман.
– От Бориса Аркадьевича.
– Не знаю я такого.
– Ну, он сказал мне, скажешь, от Бориса…
– Сказал, ну и что? – продолжал издеваться Роман, точно зная, что перед ним сыщик. Вчера его предупредил Толян, что среди фармацевтов и химиков поднят шмон. Какой-то сыщик всё что-то вынюхивает. Третьего дня он был у Реукова – заведующего кафедрой фармацевтики, Толян сам видел его. Высокий, спортивного телосложения, стриженый, светлый, молодой.
Всё совпадает, высокий, спортивного телосложения, стриженый, светлый, молодой Сергей стоит в прихожей Романа, изображая клиента.
– Я хотел бы купить у Вас таблетки.
– А бабки у тебя есть?
– Да.
– Покажи!
– У меня нет с собой.
– Ну, тогда чего губами зря шлёпать, будут бабки, будет разговор, а пока топай отсюда.
Сергей понял, что Роман раскусил в нём "не клиента", а потому так не церемонится. Продолжать игру дальше не было смысла, и Сергей буквально сбросил с себя маску грязного покупателя. Он перестал переминаться с ноги на ногу, выпрямил осанку и посуровел с лица.
– Я потопаю, – с лёгкой угрозой в голосе ответил он, – но сначала ты ответишь мне на несколько вопросов. Роман, точно зная, что перед ним ни бандит, ни мент, а так, какой-то сыскарь с кучей вопросов и без единого доказательства, не очень-то струсил. Он улыбнулся, повернулся к Сергею спиной и, бросив через плечо "пошли", двинулся в комнату. Сергей последовал за ним.
Комната, куда Роман провёл Сергея, имела будничную обстановку и ничем не напоминала химическую лабораторию. Её пол был застлан дорогим ковром, на стенах висели большие картины, одна стена от пола до потолка была уставлена книжными стеллажами. В центре комнаты стоял добротный мебельный гарнитур. Сергей пробежался взглядом по книгам – стандартное чтиво: классическая литература, детективы, научная фантастика. Но это только одна комната, а их по сведению Сергея, было пять, да ещё чуланчик, ванная комната, кухня, лоджия. Если б здесь устроить обыск, наверняка, нашлось бы много интересного.
– Я не гостеприимен, кофе предлагать не буду. Давай вопросы, – сказал Роман, указывая Сергею на одно из кресел. Сам он плюхнулся на диван спиной к свету.
– А ты, почему не спросишь, кто я?
– Хм, – ухмыльнулся Роман, – а ты мне не интересен. Ты же не спрашиваешь, кто я.
– Я знаю.
– И я знаю.
– Откуда?
– Проехали. Давай следующий вопрос.
– Ты начиняешь таблетки ядом?
– Кто из нас дурак, ты или я? Ты что, ждёшь от меня чистосердечного признания?
– Этими таблетками убито три человека.
Для убедительности Сергей увеличил известную ему цифру до трёх.
– Три? А известно ли тебе, что сейчас, в эту самую минуту свалилось ещё три, а может даже тридцать человек под расстрельным огнём. Люди во все времена во всём мире ведут войны, истребляя друг друга.
– В случае с таблетками умерли безоружные люди.
Роман криво недобро ухмыльнулся, посмотрел на Сергея долгим внимательным взглядом, посмотрел на свои руки и, не поднимая головы, интонацией, вроде даже не обращённой к Сергею, заговорил:
– Я не думаю, что та бабка, которая как клуша закрывала своим дряблым телом внуков от осколков снарядов, перебегая улицу, несла за пазухой автомат. Самое большее, чем она могла вооружиться, это скалкой. С лица земли стираются города. А ведь они были заселены безоружными? Представляю, что осталось бы от нас, если б сейчас на этот дом упала бомбочка.
Роман умолк. Он, действительно, не понимал, как возможно такое варварство, как война в двадцать первом веке. "Вот ведь, вроде, неглупый парень, а не понимает, о чём я, ему бы найти убийцу трёх коммерсантов, и нет ему дела до тысяч безвинно гибнущих".
Несколько секунд помолчал и Сергей, обдумывая, как лучше ответить Роману. Ему казалось, что Роман просто прячется за словами, и нет у него тех чувств, которые он сейчас высказал.
– Не валяйте дурака, Роман, мы говорим о разных вещах. Среди нас разгуливает убийца.
– Убийца? Вот… – Роман порывисто вскочил с дивана, выбежал из комнаты, вернулся с листом бумаги и сунул его под нос Сергею. – Вот билет на заказные убийства!
Сергей взял листок, которым Роман тряс перед его лицом, и прочитал – это была повестка в армию.
"Понятно, что он так забеспокоился о невинно погибающих, в армию ему не хочется" – подумал Сергей и серьёзно обратился к Роману.
– Роман, мне надо найти убийцу.
– Не там ищите.
"Там, там, – думал Сергей. – Знакомство этого Романа с Борисом не случайно". Сергей сам наблюдал вчера их встречу и даже фотографировал их вместе.
Встреча была короткой, но не случайной. Роман ждал Бориса у гастронома и, увидев его, оживился, даже протянул Борису для приветствия руку, но Борис сделал вид, что не заметил его, и прошмыгнул в гастроном. Роман вошёл следом. Вышел первым из гастронома Борис и тут же умчался на своём новом "Лексусе". Роман вышел через минуту, бросил взгляд на то место, где стояла машина Бориса, и, заметно повеселев, что выдавала его походка, пошёл к себе.
Если даже не сам Роман делает эти таблетки, он имеет ко всему этому отношение. Чутьё подсказывало Сергею, что он на верном пути, и ключевой фигурой в этом деле является Гвоздиков Борис Аркадьевич.
* * *
Сергей видел, как Лена отъезжала от дома на старом "Мерседесе" с московскими номерами. Ему очень хотелось проследить за ней, но это оказалось невозможным, ведь сам он был пеш. На назначенное свидание вечером Лена не явилась. Сергей поймал её уже только утром на следующий день. Проводив Пукальчика до банка, где он работал, Лена, не привыкшая к раннему просыпанию, поспешила домой досыпать. Она подъехала к дому всё на той же машине, припарковала её у мусорных баков, другого места не нашлось, и побежала к себе. Сергей, поджидавший в скверике за кустами, догнал её на лестнице.
– Привет!
– А, ты, – разочарованно отозвалась Лена, – привет.
Она почти не останавливаясь продолжала бежать. Сергей бежал за ней.
– Ты что не пришла? – на бегу спросил он.
– Куда? А, понимаешь, некогда было.
– Я ждал тебя, – с нотками укора в голосе сказал Сергей.
Лена промолчала.
– Хоть бы предупредила.
– Не могла, работёнка срочная подвернулась.
– Да ладно, я понимаю…
– Чего ты понимаешь?
Лена отперла дверь.
– Войти-то можно? – спросил Сергей.
– Валяй, – пожав плечами, ответила Лена, и тут же, как бы спохватившись, добавила:
– Только ненадолго, мне надо отоспаться.
– А ночь?
– Что ночь? Сергей, ты зануда. Свари лучше кофе и сделай бутерброды. Идёт?
– Ладно.
Пока Сергей возился на кухне с нехитрым завтраком, Лена приняла душ и вышла к столу разрумяненная, посвежевшая. Уже вчера, играя влечение к ней, Сергей почувствовал, что игра почти не нужна, а сейчас, глядя на красавицу Лену, он понял, что Лена для него больше, чем подозреваемая.
Лена перехватила взгляд Сергея, и, сама того не желая, вдруг спросила его:
– А ты выспался?
– Нет, я до полуночи ждал тебя у памятника, звонил. Ты не отвечала. Потом всё думал о тебе. Надеялся, что позвонишь.
– А я так была нужна тебе? – усаживаясь на табурет, спросила Лена.
– Ты и сейчас мне нужна, – нежно прильнув к девушке, ответил Сергей.
– Давай проверим твои кулинарные способности, – легонько отстраняясь от парня, предложила Лена.
За едой Сергей пытался разговорить Лену, но она умела хранить секреты, и ничего, кроме того, что ей подвернулась непыльная работёнка, что она сейчас вроде частного сыщика, Сергею узнать не удалось. Он пытался навязаться в помощники, не вышло, не взяла, отшутилась.
Чтобы больше понравиться Лене, да и просто по привычке, Сергей вымыл и убрал посуду. Когда он пришёл в спальную, Лена лежала на разобранной постели нагая животом вниз. Её красивые немного вьющиеся волосы струями растекались по её голой беленькой спинке, по подушке, по рукам, спрятанным где-то под головкой. Её тугие небольшие ягодицы манили целовать их, её ножки были чертовски красивы, их хотелось трогать, гладить. Не встречая протеста, Сергей тут же начал исполнять все свои желания. Его руки, изучив заднюю часть её тела, стали пробираться к передней. Спереди Леночка была ещё прекрасней. Грудки её, даже распластанные, были красивыми кругленькими, животик – гладкий и плоский, а то местечко, куда рвалось всё существо Сергея, было просто великолепно.
* * *
Лене удалось выяснить, что Пукальчик – примерный семьянин. Ежедневно после работы он едет домой, где его ждут собака и жена. Сразу же, вернувшись с работы, сменив одежду на прогулочную, Денис Семёнович идёт выгуливать собаку. По собаке Лене удалось вычислить и жену Пукальчика – высокую симпатичную даму. Она выгуливала собаку по утрам, после отъезда мужа.
Работа, обед в ближайшем к банку кафе, дом – таков был обычный распорядок жизни Дениса Семёновича.
Желание выполнить порученную работу как можно лучше и присущий ей авантюризм заставили Лену пойти на выдумку. Зная точное обеденное время Дениса Семёновича и кабинку, в которой он обычно располагался, Лена пришла чуть раньше его в это кафе и попросила накрыть ей в этой кабинке. Ей стали предлагать другую кабинку, объясняя, что эта занята, но Лена объявила работникам кафе, что она гостья Дениса Семёновича, что он обещал быть с минуты на минуту.
Когда Денис Семёнович пришёл на обед, он был неприятно удивлён, но улыбка симпатичной блондинки, её приятный голос, её ангельность изменили его неприятное удивление на приятное. Минуты через четыре его удивление трансформировалось в очарование, и Денис Семёнович решил, что эта нелепость – счастливый случай в его жизни. Никогда он не слышал в свой адрес столько приятных слов, никогда не видел такого притягивающего восторженного взгляда. Красивые ухоженные белые ручки Лены так и манили поцеловать их, уж не говоря о щёчках, шейке, ушках, губках. К тому же девушка оказалась умной.
После обеда, оплаченного Денисом Семёновичем, он в страшном волнении попросил Лену скрасить его сегодняшний вечер, но Лена ответила, что сегодня её вечер занят, а завтра она с удовольствием встретится с ним.
* * *
После обещанного "Я сделаю" Борис по возможности и сам стал наблюдать за Пукальчиком, но все его наблюдения ничего не дали кроме одного, но очень существенного факта: Денис Семёнович, имея несвежий запах изо рта, часто употреблял таблетки "Антиполицай". Значит, решил Борис, – судьба благоволит ему. Ответ, как кончить Пукальчика, напрашивается сам. Теперь остаётся только решить, как и когда подменить президенту упаковку. Это Борис решил сделать сам: и платить никому не надо будет, и свидетелей лишних не будет. Борис уже даже пожалел, что подключил к этому делу Лену.
Два дня Борис продумывал, как подменить таблетки президенту, или просто подсунуть ему таблетки с начинкой. Наконец он решил, что лучше таблетки, якобы, поднять с пола и подать президенту, как обронённые им. Борис даже несколько раз прорепетировал это дома: подошёл к своему столу, как если бы к столу Дениса Семёновича, как всегда аккуратно подал документы мнимому президенту, наклонился, вытряхнул из-под манжеты рубашки упаковку, подобрал её и положил рядом с бумагами со словами: "Вы уронили".
Плохо то, что на упаковке могли остаться отпечатки его пальцев. Во избежание этого Борис потренировался поднимать таблетки, упакованные в виде книжечки, за торцы, с которых трудно снять какие-либо отпечатки. Ну, а если отпечатки Бориса и останутся на упаковке, это не страшно, ведь отпечатков его пальцев нет в картотеке правоохранительных органов. Плохо ещё и то, что Денис Семёнович, помня, что упаковку он не ронял, может отказаться от неё, но с другой стороны никто другой в его кабинете уронить таблетки под его стол не мог. Риск был большой, но рисковать было необходимо.
* * *
Борис заметил, что сегодня Денис Семёнович был в каком-то приподнятом настроении.
Ежедневно Борис дважды заносил в кабинет президента документы на подпись, и, как правило, президент, углублённый в работу или занятый разговором по телефону, просто кивал ему, а сегодня вдруг спросил:
– Вы у нас, сколько лет работаете, Борис Аркадьевич?
– Я? – растерянно переспросил Борис. Он не ожидал, что Денис Семёнович заинтересуется им, тем более никак не ожидал, что Денис Семёнович помнит, как его зовут.
Сейчас Борису было нужно, чтоб президент как всегда уткнулся в бумаги, а он, как назло, смотрел на него.
– С Вами приятно работать, – слегка улыбаясь, заметил Денис Семёнович.
Бориса приятно щекотнуло самолюбие, но он не подал вида и сдержанно ответил:
– Спасибо.
"Если сейчас ещё и таблетки подбросить, это уж будет перебор, – думал Борис. – А с другой стороны…" Было совершенно некогда обдумывать дальнейшие действия, и Борис решился. Он наклонился прямо на глазах у президента, поднял подкинутую собою же упаковку, держа её осторожно за края, и положил прямо на бумаги.
– Вы уронили, – произнёс он заготовленную фразу.
– Спасибо, – ответил Денис Семёнович, поспешно пряча упаковку в карман.
* * *
К гостинице Денис Семёнович подвёз Леночку со стороны двора. Там, во дворе, он оставил машину. По пути до подъезда он попросил Лену:
– Леночка, Вы не будите возражать, если номер мы оформим на Ваше имя. Паспорт у Вас с собой?
– С собой, – коротко ответила Лена.
Денис Семёнович шёл по коридору рядом с Леной, чуть-чуть пропуская её вперёд, и ощущал биение своего сердца. За двадцать восемь лет жизни со своей женой Клавдией Сергеевной он впервые шёл на интимное сближение с другой женщиной. Будет ли такое сближение, он наверняка не знал, но, судя по тому, что Леночка сама предложила ему встретиться где-нибудь в домашней обстановке, а когда выяснилось, что ни у него, ни у неё нельзя, она предложила встретиться в гостиничном номере, он надеялся на такое сближение. На сближение с Леночкой. Будь на месте Лены кто-то другой, конечно же, он и думать об этом не стал бы, но Леночка была – само очарование. Если б сейчас Денис Семёнович видел себя со стороны, он, наверное, очень был бы удивлён. В облике идущего рядом с Леночкой мужчины не было ничего от солидного президента банка, которого вот уже на протяжении четырёх лет каждое рабочее утро он встречал идущим навстречу себе в отражении зеркальной стены. У Дениса Семёновича, шагающего рядом с Леночкой по длинной ковровой дорожке, по лицу было размазано выражение блаженного ребёнка. Даже походка его облегчилась и стала немного подпрыгивающей.
Оказавшись с Леночкой в номере, повернув в скважине ключ, Денис Семёнович почувствовал себя за дверью, отделяющей их с Леной от всего мира. Оказавшись с Денисом Семёновичем в запертом номере, Лена почувствовала себя победительницей: здесь-то уж она сможет расколоть этого козла на исповедь.
Едва коснувшись Лены, Денис Семёнович подтолкнул её вперёд:
– Леночка, проходите, я сейчас.
С этими словами Денис Семёнович неожиданно проворно проскочил к столу и стал выкладывать из целлофановой кошёлки фрукты, нарезки, салаты, копчёности, зелень.
– Вы сказали, Леночка, что любите коньяк, – как бы оправдываясь, произнёс Денис Семёнович, доставая из портфеля бутылку с дорогим коньяком.
Леночка крутилась рядом с Денисом Семёновичем и играла роль восторженной девочки. Она брала в свои красивые ручки выложенные им фрукты, крутила их и тихо восклицала, подносила к носику копчёности, нюхала через упаковку и снова выражала восторг. Увидев бутылку в руках Дениса Семёновича, она просто захлопала в ладоши, чуть-чуть имитируя прыжки на месте.
– Денечка, ты чудо! – тихонько воскликнула она и чмокнула Дениса Семёновича в щеку. Денис Семёнович не помнил, чтоб кто-то ещё был так благодарен ему, разве только их собака Зара, когда он выводил её погулять, она преданно заглядывала ему в глаза и лизала руки.
Когда Лена из ванной комнаты вошла в комнату, Денис Семёнович полулежал на диване, как-то странно раскинув руки.
"Дрыхнет! – решила Лена, но, присмотревшись, подумала, – как-то странно…"
Вдруг внезапно промелькнувшая догадка очень напугала её, но сознание, сопротивляясь, не хотело её принимать, гнало прочь, и даже тогда, когда Лена, теряя на ходу полотенце слабо перехватывающее её тело под мышками, приблизившись к покойному подержала несколько секунд у его носа ладонь, оставшуюся нетронутой дыханием, она тихонько простонала:
– Не может быть.
Больной бег мыслей на несколько секунд пристолбил нагую Лену среди комнаты.
"Надо вызвать милицию, нет, лучше горничную, или скорую? Может, просто закричать о помощи? Или смотаться?"
Взгляд Лены зафиксировал в полуразжатом кулаке Дениса Семёновича знакомую упаковку таблеток.
– Нееет, – негромко завопила Лена, свёртывая в приседе своё красивое так и не тронутое покойным тело. – Ууууу, – застонала она, обхватывая руками пригнутую к груди голову. Длилось это недолго, семь секунд, шесть из которых в сознании колотила мысль "Влипла!", а в последнюю пробилась мысль "Подумают, это я его отравила. Надо сматываться". Большое количество выпитого Леной коньяка не дало возможности продолжить ей мыслить, развивать логическую цепочку причинно-следственных связей, и она на том остановилась. "Надо сматываться! Надо сматываться! Надо сматываться!" Лена вскочила, огляделась по сторонам и быстро начала одеваться.