- Дина?.. - Вениамин запнулся, увидев лицо Андерса. С него как будто стерлись глаза и губы.
Андерс медленно наклонился, достал из кармана часы и посмотрел на них. Во время обеда!
Воцарилась тишина. Анна сразу уловила неловкость.
- Как вкусно! - воскликнула она, пытаясь поймать взгляд Вениамина.
- Пятно! - воскликнул он.
Она взглянула на свое платье.
- У тебя на руке родимое пятно!.. - чуть не с торжеством объявил он. Отложив прибор, он наклонился к Анне и прикоснулся пальцем к ее пятну с таким видом, точно поставил трудный диагноз.
Анна растерялась.
Наконец ему удалось отчетливо увидеть ее всю целиком. На другой стороне стола.
Он втянул в себя воздух и выдохнул его через нос. И опять втянул, не снимая пальца с маленького коричневого бугорка.
Андерс снова принялся за еду.
- Наша Олине - лучшая кухарка в приходе! - объявил он.
Ему никто не ответил. Анна не шевелила рукой. Нежная краска залила ей лицо и шею.
Вениамин еще ниже наклонился к ней через стол. Он даже привстал и согнул спину. Подняв ее руку, он внимательно рассматривал родимое пятно.
- Потом я еще раз посмотрю его, - сказал он и отпустил руку Анны.
В тот вечер Андерс рано лег спать.
Динино пианино стояло в столовой. Анна откинула чехол.
- Какой чудесный инструмент! - Она взяла несколько аккордов и тут же скривилась: - Оно совершенно расстроено.
- Я знаю. - Вениамин был пристыжен.
- На нем никто не играет?
- Завтра же пошлю за настройщиком. Мне следовало раньше об этом подумать. - Он стоял, засунув руки в карманы.
Анна закрыла пианино чехлом.
- На нем играла только твоя мать?
- Сара тоже немного играла.
- Сара?
- Дочь Фомы и Стине.
Анна кивнула. Она познакомилась с ними на берегу, но их было так много. Она не запомнила всех. Не поняла, кто из них был прислугой, а кто - родственниками.
За обедом выяснилось, что членами семьи были только Андерс и маленькая Карна.
- Наверное, если я стану на нем играть, это всколыхнет воспоминания?
- О чем?
- О твоей матери.
- Когда это было!..
Он сам слышал, что это звучит неубедительно.
- Может, мне начать учить Карну?
- Она еще мала для этого.
- Чем раньше, тем лучше.
- Что ж, если она захочет, было бы неплохо.
Он хотел снова наполнить ее рюмку. Вопросительно улыбнулся. Но она отрицательно покачала головой.
- Давай прогуляемся перед сном? - предложила она. - Так светло. Трудно поверить, что уже поздно.
Они шли через сад мимо беседки.
- Как романтично! - воскликнула Анна и заглянула внутрь.
- Дина любила по ночам пить здесь вино, если ей не спалось. Я не видел ничего романтичного… когда находил ее с пустой бутылкой и недокуренными сигарами.
Это прозвучало более горько, чем ему хотелось бы.
- Ей было так трудно?
Он насторожился, но весело ответил:
- Рейнснес - неподходящее место для таких женщин, как Дина. Да и для таких, как ты, наверное, тоже?
Анна шла немного впереди него, она обернулась:
- Это предупреждение?
- О чем?
Она остановилась. Белый песок из ракушечника поскрипывал у нее под ногами.
- Как бы там ни было, а я все-таки приехала в Рейнснес. Можно было бы все сказать ей сейчас. Повод был подходящий. Хочет ли она тут остаться? Или ей мало того, что он может ей предложить? Ведь здесь, в Нурланде, он всего-навсего знахарь.
Лицо, обращенное к нему, выглядело таким беззащитным.
Он вообще не мог говорить. Не смел к ней прикоснуться. Боялся отпугнуть. Чувствовал себя горой, которая чуть не обрушила лавину камней на что-то очень хрупкое.
- Ты хочешь что-то сказать мне?
"Как ей удается быть такой спокойной?" - подумал он, глядя на ее нос. Это было самое безопасное.
- Я рад, что Рейнснес кажется тебе романтичным.
- Я приехала не только затем, чтобы увидеть Нурланд.
- Правда?
- Меня заставили приехать твои письма. Ты считаешь, что это неприлично?
- Нет, смело.
- Почему?
- Ты забыла, что я дикарь с Северного полюса?
- Который цитирует Песнь Песней Соломона. - Анна улыбнулась.
Они прошли несколько шагов. Она снова обернулась к нему:
- Почему ты писал мне?
Он быстро подумал: надо сказать ей правду! Сказать, что его лишили лицензии. Нет, только не сейчас!
- Я не мог потерять тебя. Хотел занимать в твоих мыслях хоть маленькое местечко. Письма можно читать и перечитывать. Каждое письмо можно перечитывать без конца. Я думал так: даже если она выйдет замуж и нарожает кучу детей, она все равно сможет иногда писать мне и ее муж не найдет в этом ничего подозрительного. Ведь я всего лишь неопасный друг, живущий так далеко. Друг юности. Пусть идут годы, думал я, у меня есть ее письма. А мысли, о которых она не решается писать, потому что не хочет никого обидеть, я все равно читаю между строк. И никто не в силах отнять у меня мои мечты.
Он замолчал, потому что она отвернулась в сторону.
Они дошли до пакгаузов. Долго смотрели на чаек и гаг, находившихся под опекой Стине. Птенцы уже вылупились, и матери пытались заманить их в воду.
- Тут все похоже на сказку! - Анна глубоко вздохнула.
От ее слов Вениамина обдало жаром:
- А чего ты ждала?
- Не знаю. Наверное, холода… Подумать только, уже почти полночь, а солнце светит, как днем! Я читала про это. Но другое дело - увидеть все своими глазами.
Вениамин захотел показать ей, как солнце поворачивает с вечера на утро, минуя ночь. С бугра, на котором стоит флагшток. Он так спешил, что Анна не поспевала за ним.
На Купальском лугу он замедлил шаг и подождал ее. Она шла навстречу свету, все было залито красным и фиолетовым. Из-за яркого света ее тонкое платье казалось прозрачным.
Господь Бог позолотил Анну и зажег огнем ее волосы. И Вениамин думал, что если ему все равно предстоит умереть, то лучше всего умереть сейчас, глядя, как она идет ему навстречу.
Потом они молча сидели на скамье. Солнечный диск окунулся в море. Горизонт растворился. Границы исчезли.
По мере того как солнце поворачивало, Анна становилась все более прозрачной. Он смотрел сквозь нее. Как в микроскоп. Пушок на верхней губе. Тонкие сосуды на веках. Пульсирующая жилка на шее. Легкий пар, окружавший ее, как аура.
Может, она не совсем настоящая? Он пальцем осторожно коснулся под шалью ее руки. Родимого пятна.
Анна со вздохом тяжело прислонилась к нему.
Он поцеловал ее. Но только как джентльмен. Не так, как хотелось. Он не должен был терять голову, и потому в этом не было удовольствия. Наверное, и для нее тоже?
Он вспомнил, как целовал ее в последний раз.
А она, она вспомнила?
Конечно, он мог бы спросить ее об этом. Но это было бы приглашением к разговору о будущем. И тогда ему пришлось бы признаться, что ему почти нечего ей предложить.
Вениамин проводил Анну обратно в дом и у дверей залы пожелал ей доброй ночи. Поинтересовался, есть ли у нее все необходимое.
Не успела между ними закрыться дверь, как начались мучения: Анна здесь, всего в нескольких метрах от него. Через коридор. В его постели.
Сон как ветром сдуло. В голове билась лишь одна мысль: туда нельзя.
И все-таки он вышел в коридор. Подошел к ее двери, вернулся к своей. Подумал, что, если открыть шкаф с постельным бельем, она услышит его и пригласит зайти.
Это неизбежно. Чего она ждет?
Он снова, скрипя половицами, подошел к ее двери. Потом обратно. Остановился. Прислушался. О том, что его услышит Андерс или кто-то другой, он не думал.
Вениамин спасся, спустившись во двор. Пошел к лодочным сараям. И наконец улегся на старом диване в конторе при лавке, укрывшись попоной.
Проснулся он оттого, что солнце светило ему в лицо и мухи приняли его за съестное.
Он вяло потянулся, проклиная себя за подлую трусость.
Анна спустилась к завтраку и объявила, что спала на дивной кровати в самой красивой комнате на свете.
Она с улыбкой поблагодарила Вениамина. Они были одни. Андерс и Карна обычно завтракали рано на кухне.
- Анна, я теряюсь перед тобой, - признался он и провел рукой по лицу.
- Что ты хочешь этим сказать?
Он открыл рот, но тут же снова закрыл его, вдруг решив, что люди с открытым ртом похожи на рыб.
- Что ты имел в виду? - шепотом спросила она.
Он отложил нож, вилку и сложил салфетку, словно завтрак окончился, не успев начаться.
- Я так мечтал о тебе! Так боялся, что тебе здесь не понравится… что ты подумаешь… Заранее придумал все, что надо сказать. Что все будет хорошо. Что ты должна чувствовать себя здесь как дома. А на деле не смог даже поддержать разговор. Не говоря уже о том, чтобы спать с тобой в одном доме, не…
Анна тоже сложила салфетку. Аккуратно засунула ее обратно в серебряное кольцо с монограммой Иакова Грёнэльва.
- Ты хочешь, чтобы я уехала?
Он вскочил и бросился к ней вокруг стола, упал перед ней на колени.
- Вениамин, пожалуйста… - Она улыбнулась ему сверху вниз.
В это время в комнату вошла Карна. Она замерла в дверях, с удивлением глядя на стоявшего на коленях отца, который смотрел на приехавшую даму. Потом сказала, подражая Олине:
- Папа! Ты не должен вставать из-за стола, пока все не поели!
Вениамин встал и раскрыл объятия:
- Ты права, моя девочка! С добрым утром!
Они пожелали друг другу доброго утра, и все встало на свои места.
Карна подвинула к Вениамину стул и села. Ее личико поднималось над краем стола. Из-за того, что один глаз был голубой, а другой - карий, казалось, что она косит. Взгляд у нее был открытый, она вертела головой с двумя толстыми косичками, из которых все время выбивались упрямые пряди.
Когда Карна родилась, волосы у нее были темные, как у Вениамина. К приезду в Рейнснес они выпали, а те, что выросли заново, были светлые, как у матери, которой она не знала. Со временем волосы у Карны потемнели и приобрели медный оттенок.
- Олине сказала, что мне можно взять медовый коржик, - объявила Карна.
Вениамин протянул ей коржик.
Маленькие пальчики отщипнули кусочек и задумчиво сунули его в рот. Карна глядела то на Анну, то на Вениамина.
- Сколько тебе лет? - спросила Анна.
- Четыре.
- Значит, скоро ты начнешь учить буквы и цифры?
Не переставая жевать, Карна смотрела на Анну.
- Ты долго будешь у нас жить? - спросила она.
Анна быстро взглянула на Вениамина:
- Немного поживу.
- Тебе надо много лекарств?
- Нет, мне они не нужны. - Анна улыбнулась.
- Значит, ты не больна? Папа, она здорова, - объявила Карна и схватила Вениамина за руку: - Можно мне еще один коржик?
- Нет, - ответил он, не в силах скрыть улыбку.
Карна заметила это и склонила голову набок.
- Только один?
- После обеда.
- Нет, сейчас!
- Карна! Олине сказала - один!
Карна поджала губы, но просить перестала. Вскоре она соскользнула со стула и убежала.
- Какая необычная девочка! - сказала Анна, когда дверь за Карной закрылась.
Вениамин несколько раз провел рукой по волосам.
- Странно видеть тебя… в роли отца. С тобой это не вяжется. Я хотела сказать… в Копенгагене ты был совсем другой.
- Надеюсь, я изменился в лучшую сторону? - Он попытался быть дерзким.
- Посмотрим.
Она наклонилась к нему, и он увидел ее маленькие крепкие груди. И затылок, когда она немного повернула голову. Волосы были подняты вверх и закручены в тяжелый узел.
На него нашло безумие. Как в комнате Акселя, когда он "нет" принял за "да" и все испортил.
И все-таки она приехала в Рейнснес. Он должен следить за собой. Следить.
Глава 9
Фома и Стине приехали в Страндстедет. Но в некрашеный дом, в котором жила Ханна, Стине пошла одна, чтобы рассказать дочери о приезде гостьи. Фрёкен Анны из Копенгагена.
Стине допускала, что Вениамин принял эту городскую даму только из вежливости. Ханне хотелось этому верить. Конечно, он скажет этой Анне, что любит не ее, а Ханну. И что они должны быть вместе.
Не повышая голоса, Стине говорила, что люди часто меняются. Что воля мужчины порой бывает подобна железу в плавильном тигле. Она становится мягкой и течет, куда ей велит форма. Не успеешь и глазом моргнуть, как все, что казалось тебе незыблемым, превратится в черный комок.
Всю ночь Ханна сидела над платьем для сестры Вилфреда Олаисена, а наутро собрала вещи, взяла Исаака и поехала со Стине в Рейнснес.
Считалось, что Стине привезла помощницу для Олине, потому что в доме были важные гости. Это было понятно всем.
К тому же Ханна не случайный человек. У нее своя комната в большом доме. Стена к стене с комнатой, которую теперь занимал Вениамин. Таким образом она могла следить за ним и днем, и ночью.
Только увидев Ханну в столовой, Вениамин понял: он все время надеялся, что она не приедет в Рейнснес. Во всяком случае, без его приглашения. Что ей здесь делать?
Ему захотелось провалиться сквозь землю.
Они с Анной только что позавтракали, и Бергльот убирала со стола. Как только Ханна вошла в столовую, Бергльот ушла в буфетную и больше не показывалась.
Лишь после ее ухода Вениамин сообразил, что поведение Бергльот было необычным. Почему она не вернулась из буфетной?
Он встал и представил женщин друг другу:
- Это Ханна! Ханна Хервик! Я тебе говорил о ней. А это фрёкен Анна Ангер!
Анна встала, Женщины пожали друг другу руки и обменялись словами вежливости.
- Мы с Ханной все равно что брат и сестра, вместе росли, вместе учились читать и писать.
- Вы дочь Стине и Фомы? - мягко спросила Анна.
- Нет, мой отец умер, а потом уже мама вышла замуж за Фому.
Анна кивнула:
- А теперь вы вместе с сыном живете в Страндстедете?
- Да. Я овдовела. У меня маленькая швейная мастерская, или даже не знаю, как это назвать.
- Вы шьете? Как интересно!
Ханна закатила глаза к потолку и сухо сказала:
- Ничего интересного, это бессонные ночи и исколотые пальцы.
- Наверное, вам лучше перейти на "ты", - как бы между прочим предложил Вениамин.
Анна взглянула на него. Он не понял ее взгляда. Ему стало неловко. Ладно, будь что будет. Ему приходилось думать о них обеих.
- Да, пожалуй, так будет лучше, - вежливо согласилась Анна.
- Я не против, - сказала Ханна таким тоном, который означал, что она задета.
Дальше, по мнению Вениамина, все шло неплохо, пока он не сообразил, что Ханна останется в Рейнснесе и будет помогать Олине до отъезда Анны.
Его охватил гнев, но он понимал, что в этом вопросе решение было за женщинами. Им не требовалось даже советоваться с ним.
Одно неосторожное слово с его стороны могло вызвать взрыв. И тогда Анна все поняла бы.
Поняла бы, что бросила цивилизацию и Копенгаген лишь затем, чтобы убедиться: Вениамин Грёнэльв как был бабником, так им и остался. И что зря она не вышла замуж за того шотландца. Или он был англичанином?
Анна поддерживала разговор. Она с интересом расспрашивала о Страндстедете и различиях между швами. Отвечая ей, Ханна оценивала соперницу. Платье, волосы, руки. Словно хотела понять, какие у Анны преимущества. Или что Вениамин в ней нашел.
От бешенства Вениамин лишился дара речи и предоставил разговор им. Постепенно он стал прислушиваться к словам женщин. Сравнивал их. Видел воспитанность и вежливый интерес Анны. И сдержанную неприязнь Ханны, которую Анна не позволяла себе замечать.
Он сложил салфетку. Она приятно холодила влажные ладони.
От него больше ничего не зависело.
И пока он украдкой наблюдал за женщинами, его вдруг обдало жаром. Кто сказал, что не дозволено любить сразу двух женщин и не чувствовать при этом никаких угрызений совести?
Андерс напомнил Анне, что она собиралась на днях съездить с ним в Страндстедет. Ханна тут же предложила поехать с ними и все показать Анне.
Анна приняла предложение.
Вениамину казалось, что он смотрит плохую пьесу.
Ранний обед, за столом четверо. И ребенок. Совсем не то, что представлял себе Вениамин. Хотя он уже не помнил, было ли у него в мыслях что-то определенное.
Так, глупые мечты. Поздние обеды вдвоем с Анной после того, как Карна уже ляжет спать. Долгое сидение за столом. Вино. Разговоры о том, чего он не мог открыть никому все эти годы. Прогулки, как в первый вечер. Может, даже вино в беседке? Анна должна была всем восхищаться. Должна была заставить его увидеть Рейнснес новыми глазами.
И второй этаж должен был принадлежать только им!
Он слышал, как Ханна ворочается за стеной. Значит, и она слышит его. Она стала его тюремщиком. Паучихой, поджидавшей, что его слепые грехи однажды ночью залетят в ее сети.
А напротив через коридор на его кровати спала Анна.
Какое было у Ханны лицо, когда она узнала, что Анне отдали залу! С каким нескрываемым отчаянием смотрела она на него!
Интересно, заметила ли это Анна?
"Мы с Ханной все равно что брат и сестра", - сказал он Анне. Ханна не возразила. В тот раз не возразила.
На другой день во время завтрака Бергльот сказала, что за доктором срочно прислали из Сундета.
Молодой парень упал с крыши прачечной, он не может ни двигаться, ни говорить.
Вениамин тут же поспешно вышел из столовой, как всегда, когда за ним присылали. Схватил с полки в прихожей свой чемоданчик и прыгнул в лодку, не успев ни о чем подумать. Только поставив парус и почувствовав, как ветер треплет ему волосы, он сообразил, что ушел из дома, не сказав Анне ни слова. Ее это должно было удивить.
Парень умер на руках у Вениамина. Он был единственным сыном вдовы, которая работала у Фомы на вялении рыбы. Вениамин остался с ней до вечера.
Женщина тупо смотрела вдаль. Иногда ее бил озноб. Потом она успокаивалась и снова сидела неподвижно с пустым выражением лица и сухими глазами.
- Я дам тебе снотворного, чтобы ты заснула, - сказал Вениамин и вспомнил, что последний раз говорил эти слова Ханне.
Женщина не ответила ему.
- Постарайся… поплачь… Надо поплакать. - Он заботливо обнял ее.
Но она была вне досягаемости. Ее дочь, напротив, громко рыдала. Пришла соседка. Она обмыла покойника, обрядила его и ушла.
Из-под савана виднелись только босые ноги да светлые вьющиеся волосы.
Вениамин снова был в Дюббеле. Все стихло. Пушки. Приказы. Крики. Солдаты, зовущие маму. Брань. Запах запекшейся крови. Карна сидела, прижав к груди голову молодого солдата. Просто была с ним. Как и он сейчас здесь.
На обратном пути не существовало ничего, кроме моря, солнца и его самого. Чистого, соленого запаха. Смолы на белых и зеленых досках. Ветра не было, и ему пришлось взяться за весла. Это помогло.
Анна сидела у пианино, на его крышке лежали раскрытые ноты.
Динины ноты. Их нашла Ханна. Вениамин подумал, что ему самому следовало найти их задолго до приезда Анны. Как и позаботиться о том, чтобы инструмент был настроен.