– Фил, – улыбнулась Мышка, зажмурившись от яркого солнца. – Фил, какой все-таки чудесной бывает жизнь.
– Бывает, Мышка, – я погладил ее волосы, – и будет, поверь.
И тут мой взгляд упал на газеты, просунутые через нашу дверь. Черт! Славик все-таки везде умудрится испортить настроение и достать меня.
– Погоди-ка, – я вскочил с места и взял утренние новости.
Славик, как всегда, подробно и слезно описывал эксперимент над Григом, предсказывал скорое признание и радовался его скорому краху. Но это меня не потрясло. Это я уже знал. Совсем другие новости вывели меня из терпения и я злобно скривился и прошептал:
– Этого не может быть…
В утренних газетах сообщалось, что надзиратель тюрьмы по прозвищу Бык назначается главным прокурором города в связи с серьезными ранениями его предшественника, попавшего в автокатастрофу на своем новеньком зелененьком мерседесе (купленном неизвестно за какие шиши). Далее описывались деловые качества Быка, его ум и принципиальность, а также боевые заслуги и намекалось на какие-то родственные связи с известным генералом столицы.
Второй отвратительной новостью была статья об администраторше, которая в это утро проснулась миллионершей. Миллионы ей перешли в наследство от внезапно умершего за границей двоюродного дядюшки. Также в заметке уверялось, что в нашем городе только такие достойные и уважаемые люди, как администраторша, имеют право на внезапную удачу.
Я плюнул от негодования и выругался.
– Мышка! Ты слышишь? Чушь какая-то? Ты только почитай! Это же чистейший бред!
Она спокойно пробежала глазами по строчкам и недоуменно пожала плечами.
– Все вполне вероятно, Фил. Не понимаю, чему тут удивляться.
Я схватился за голову.
– Это я во всем виноват, Мышонок.
И я подробно рассказал ей про все свои приключениями случившиеся накануне. Про нелепые слова, сказанные вслух. И вдруг так по-идиотски материализовавшиеся.
– Мышка, поверь! Я не мог даже подумать, что этот бред может стать реальностью!
– Успокойся, Фил, – она взяла мою ладонь и приложила к своей щеке. Щека была теплая, гладкая, как у только что проснувшегося ребенка. И я стал успокаиваться. И пробормотал:
– Мышка, пойми, я не имел права. Я знал, знал, черт меня побори, что никто не имеет права распоряжаться чужими судьбами. Мышка! По моей вине какой-то кретин вдруг стал главным прокурором, а какая-то бриллиантовая люстра, безличная и тупая, так вот, вдруг проснулась миллионершей.
– Во-первых, Фил, поверь, этот прокурор ничем не хуже прежнего. Ты не задумывался, откуда у него вдруг за несколько дней появился новенький авто и огромный особняк за городом, и…
Я тут же прервал ее:
– Нет? И не собираюсь задумываться? Это его жизнь! И я не имел права лезть в нее. Тоже! И почему мне на голову свалился этот идиотский дар!
– Фил, – Мышка крепко обняла меня, – поверь, если дар внезапно появился, он рано или поздно так же внезапно исчезнет. И тогда все-все станет на свои места. Ведь все всегда становится на свои места, обязательно. Это закон природы и не мы его писали…
– Ты, наверно, права Мышонок. И все-таки я никогда не избавлюсь от чувства вины.
– Скажи, Фил. Но ты… Ты ведь столько раз мог для себя что-нибудь сделать! Столько раз!
– Мышка, – я притянул ее к себе, – я же все имею, Мышонок. И даже больше, чем все. Я имею то, что совсем не заслуживаю. Это ты…
– Ты, наверно, очень хороший парень, Фил. И, наверно, очень настоящий. И, наверно, я тебя очень люблю, но… – и неожиданно на ее глазах появились слезы.
– Ну вот, ты теперь плачешь, зачем, Мышонок? Смех тебе больше к лицу.
– Потому что я знаю, что любить – это всегда риск.
– А на облаках летать – это не риск?
Громкий стук в дверь заставил нас очнуться. Мы услышали громкий, властный волос Дьера:
– Ольга! Открой! Ты опоздаешь, Ольга!
– Погоди! – Мышка соскочила с дивана и, закутавшись в плед, юркнула за дверь.
Я услышал их шепот, но ничего не смог разобрать. И только теперь вспомнил, что мы находимся в номере Ольги. И она за ночь так и не соизволила явиться.
Когда Мышка появилась в дверях, я тут же спросил:
– Где Ольга, Мышка? Мы нахально развалились на ее диване. Это не совсем удобно…
Она махнула рукой.
– Перестань, Фил. Она все поймет. Такая эффектная женщина, не раз пропадающая сама ночами, все понимает.
– М-да, – пробубнил я, укорив себя, что по своему легкомыслию так и не разыскал Ольгу и толком ничего не узнал.
– Мышка, мне нужно помочь Григу, обязательно нужно!
– Ну так давай, скажи свои заветные слова. Они сбудутся!
Я перевел взгляд за окно.
– Нет, Мышонок, больше такой ошибки я не сделаю.
Никогда. Пусть все идет своим чередом. Может быть, так и надо. К тому же я сам ни в чем не уверен. Просто мне кажется это расследование каким-то странным и не до конца правдивым. И мне жаль, что в этой неполной правде ты тоже сыграла свою роль.
Она бросилась ко мне. И вновь крепко обняла за шею. – Ни одного волшебного словечкам не скажешь?
Я широко улыбнулся.
– Единственное волшебное слово для тебя – покататься на облаке. Тебе достаточно?
– Конечно! Еще как, конечно!
– Ну что, до вечера, Мышка, – и я весело ей подмигнул. – Мне нужно на всякий случай разыскать до суда этого милого адвоката.
Мы договорились встретиться в то же время. Выйдя в холл гостиницы, я сразу же увидел раскрасневшуюся администраторшу, с ног до головы унизанную бриллиантами, разве что их не было в носу. Ее окружала куча юрких репортеров. И она, размахивая толстыми руками, с удовольствием давала умное интервью.
– О, Фил! – радостно закудахтала она и выбежала навстречу. – Как вам спалось? Вы так чудесно выглядите.
Я не знал, что ей ответить и выпалил:
– А вы слышали, милая, что теперь за границей все миллионерши носят в носу бриллиантовые кольца?
– Не может быть! – вытаращилась она во все крашеные глаза на меня.
– Клянусь честью! Разве я вам когда-нибудь лгал, милая?
Поверьте, бриллиантовые кольца вам будут к лицу. Она смущенно закудахтала. А потом зашипела мне на ухо:
– Не волнуйтесь, Фил, я никому не расскажу, что благодаря вам я так разбогатела.
– Да уж, конечно, милая. Кому охота, чтобы кто-нибудь еще вдруг так за одну ночь осчастливился!
И, не желая больше с ней вести беседу, я выскочил за дверь. И облегченно залил наш разровор чистым воздухом, играющим в лучах южного солнца. И подумал, что моя Мышка наверняка знается с солнцем. Или по крайней мере знает его тайну.
Григ
Проснувшись, я столкнулся лицом к лицу с солнцем. Я его уже не боялся и не пытался отвести взгляд. На моих глазах уже не выступали слезы от яркого света. Солнце по-прежнему находилось за решеткой. Я, наверно, так его уже целиком и не увижу. И единственное, о чем я жалел, что последние годы не жил, а играл в каком-то бездарном спектаклей роль холодного успокоенного героя, презирающего чужой мир и чужие слабости. В последние годы жизни я был не я. Фил никогда ни в кого не играл. И, пожалуй, поэтому выиграл. Он бил естественен, как природа. Как сама жизнь. И я вновь ему позавидовал. Что он мог и может так жить. И не иначе. И я, бежавший упрямо от человеческих слабостей, так их теперь пожелал. Мне захотелось стать самим собой, фотографировать лицо людей в солнечном свете. Прикасаться к огненно-рыжей пряди волос девушки, которую я люблю, таскаться с Филом по дешевым забегаловкам и хохотать на весь мир, глядя солнцу прямо в лицо. Но было уже поздно. Впрочем, я не боялся смерти. Моя жизнь мне казалась гораздо страшнее. И я об одном просил у Бога: чтобы он простил меня, за то, что я жил не так как хотел, не той жизнью, какую он мне подарил изначально.
Мои мысли прервались, едва скрипнула дверь камеры.
И вошла Ольга. Она, как всегда была ослепительна, и я уже мог свободно любоваться загадочными чертами ее утонченного лица.
– А вы сегодня неплохо выглядите, Григ, – улыбнулась она мне белозубой улыбкой.
И я уже нашел силы улыбнуться ей в ответ.
– Просто я хорошо выспался, Ольга.
– Странный вы, Григ, когда еще все было неясно, когда еще оставался шанс на спасение, вы мучились, страдали, сходили с ума. Когда шансов уже практически никаких – вы вдруг прекрасно спите.
– Знаете, Ольга, я понял одну удивительную вещь.
Именно оставшийся шанс не дает нам спокойно жить.
Только лишение всяких шансов и есть покой.
– Может, вы и правы, Григ, – и она вновь ослепительно улыбнулась. – Кстати, мы разыскали Гретту.
– Так быстро! – Я вскочил с койки.
– Н же говорила, – вы недооцениваете нашу работу. Если мы беремся за что-то, то все делаем быстро.
Она медленно прошлась по камере, посмотрела на решетчатое солнце, улыбнулась каким-то своим мыслям. И ее мысли были далеко от меня. Мне показалось, что сегодня она счастлива.
Вскоре, громко стуча каблуками длинных лаковых сапог, вошла в мою камеру Гретта. И едва заметив ее, я поморщился. Она вовсе не изменилась. Те же коротко остриженные бесцветные волосы. Те же бесцветные глаза. Та же бесцветная одежда.
– О, Григ, – она всхлипнула, обнажив неровные зубы. – Мне так жаль, Григ.
А я вдруг от всей души, как бы Гретта была мне неприятна, пожалел ее. Я понял, что эта женщина вряд ли кого-нибудь узнает любовь и вряд ли когда-нибудь узнает тайну солнца. И до меня уже не доходило, как я мог променять огненно-рыжую Мышку в белых сандалиях, легко взмахивающую смычком и подмигивающую самому Моцарту, на бесцветную холодную Гретту.
– Григ, – и она вновь всхлипнула, – я не могу поступить иначе.
– Ты о чем, Гретта? – нахмурился я.
– Ты пойми, моя честность, моя беспредельная порядочность не позволяют мне… – прохрипела она с иностранным акцентом.
– Ну же! – грубо перебил я ее. – Можешь говорить! Я уже ко всему готов.
– Правда, Григ, – облегченно вздохнула она. – Я так рада, что ты меня понимаешь. Ты все-таки честный парень, Григ. Ну, хорошо… Я начну… Правда, я до сих пор не могу понять, как ты умудрился это забыть.
– А я уже понял! Человек способен забыть все! Если он этого хочет. Если ему неприятно и страшно вспоминать!
Только я не могу понять другого. Как я все-таки не забыл тебя!
– Ну, Григ, – она кокетливо взмахнула ладошкой. – Меня трудно забыть.
– Расскажи, Гретта, – перебила нашу перепалку Ольга. И я вновь заметил, что она снова была где-то далеко-далеко, в каком-то другом, счастливом пространстве.
– Мы жили счастливо, Григ, – начала Гретта.
И я вскочил от возмущения. Но потом вдруг резко остановил свои эмоции. Я вдруг понял, что ее ложь теперь не имеет значения. И мне необходимо узнать совсем другую правду.
– Да, Григ, мы были так счастливы. У нас был свой большой прекрасный дом, к тебе сыпались хорошие предложения, ведущие к славе. В общем, Григ, у нас было все, о чем мог мечтать человек. Но эта… Эта пустая безалаберная девчонка…
Тут я не выдержал и схватил Гретту за блестящую пуговицу на пушистой кофте и зашептал сквозь зубы:
– Не смей так говорить про нее. Не смей, Гретта!
Ольга как-то странно на меня посмотрела и улыбнулась, неопределенно пожимая плечами.
И я отпустил Гретту. И взял себя в руки. Мне нужна была правда.
– Ну хорошо, Григ. Эта девушка… Она не давала тебе покоя. Я видела это, Григ. Она не желала смириться с действительностью, с тем, что ты ее уже не любил…
– С тем, что я ее уже предал, – спокойно поправил я Гретту.
– Пусть будет так… Ты плохо спал ночами и у тебя под глазами появились черные круги. О, как я тебя жалела, Григ! Но, увы, ничего не могла поделать. Ты мучился и мучил меня. И однажды ночью… Да, это случилось где-то в середине мая…
Я вцепился в железные прутья кровати. Мои глаза жадно забегали по бесцветной фигуре Гретты.
– Однажды ночью ты все-таки не выдержал. Ты, как сумасшедший вскочил с постели и, глядя на меня безумными глазами, вот как теперь… ты зашептал: <174>Есть только один выход, Гретта. Только один. Я никогда не смогу избавиться от этого кошмара. Если она будет жива. Нет человека – и нет мучений. Ты меня поняла, Гретточка? <174> Ты шептал бессвязно, и мне показалось, что ты не в себе. Если бы ты знал, как я испугалась! Как пыталась удержать тебя! Как пыталась успокоить! Но все напрасно… Ты был неудержим. Ты выбежал из моего дома… А потом, на следующее утро мы узнали, что эта девушка, – Гретта скривилась, – эта девушка пропала.
Я схватился за голову. Боже! Это все-таки я! Боже, как я мог!
– А вскоре мы расстались, – прохрипела Гретта, – довольно безболезненно. Видишь, ты недооценил меня.
Я не устраивала истерики. Я просто поняла, что уже время.
Я поднял на нее жесткий взгляд, полный нескрываемого презрения:
– Просто, Гретта, когда нет любви – нет и разлуки. Настоящую разлуку можно узнать только в любви. Но тебе этого никогда не понять. А теперь уйди, пожалуйста, Гретта, уйди. Я не могу тебя больше видеть. Уйди…
Она стала мять в руках свою сумочку, усыпанную мелким бисером, и попыталась выдавить слезы из глаз. Но у нее ничего не получилось.
– Как ты жесток, Григ. Мы же были так счастливы! Неужели ты ничего не можешь мне сказать на прощанье?
– На прощанье? – машинально переспросил я, отсутствующим взглядом оглядывая ее бесцветную фигуру. – Единственное, за что я тебе благодарен, Гретта, – это за сегодняшнюю правду. После этой правды мне нечего бояться. А теперь – уходи…
Ольга незаметно кивнула Гретте на дверь. И та, вызывающе стуча каблуками, выскользнула из моей камеры.
– Вот и все, Ольга! – уверенным тоном произнес я и широко широко улыбнулся. Я тысячу лет уже так не улыбался. Я был счастлив, что моя улыбка вновь вернулась, – вот и все, Ольга!
Но в ее глазах я уже не читал радости и торжества. В них промелькнула несвойственная ей тревога и жалость, бесконечная жалость ко мне.
– Григ, – она приблизилась ко мне и едва прикоснулась к моей небритой щеке. – Что вы хотите этим сказать, Григ?
Я поднял на нее уверенный взгляд.
– Сегодня я сделав признание, Ольга. Кажется, я все вспомнил. И я так этому рад.
– О, Боже, Григ! Чему вы радуетесь? Вы понимаете…
– Я все понимаю. Все! И радуюсь, что нашел силы признать, что неправильно жил, что загубил жизнь близкого человека. И радуюсь, что вскоре заплачу за это. Я радуюсь концу, Ольга. Я впервые в себе почувствовал огромные силы. Я никогда не был так силен, как сейчас.
– Но, может быть… Может быть, попытаться еще что-нибудь сделать? – И в ее голосе вновь промелькнула неподдельная жалость.
Я махнул рукой.
– Оставьте, Ольга. Удивительный вы человек! Вы так желали моей гибели. И теперь, когда она налицо, вы вдруг отступаете. Впрочем… Впрочем, это так свойственно женщинам.
– Может быть, Григ. Но мне жаль… Я оказалась плохим адвокатом.
– Вы им и не были. Я же все понимаю. А теперь, когда вы вдруг захотели им стать, я уже этого не желаю. Я действительно уже не нуждаюсь в адвокатах. Я не заслуживаю защиты. И отказываюсь от нее.
– Григ, но все-таки, Григ… – и она не выдержала и обняла меня за шею в порыве жалости.
– Не надо меня жалеть, Ольга. Когда-то я так хотел уткнуться в ваши колени и расплакаться. Теперь мне это не надо. Я уже ничего не боюсь. И не нуждаюсь в жалости. Я расплачусь за все. Когда-то меня всегда подгонял страх. Страх чего-то не успеть, страх быть хуже других, страх ничего не добиться. И этот страх не давал мне жить. И разрушил мою жизнь. А зачем было успевать, спешить, добиваться? Ведь жизнь так прекрасна! У меня в ней было все. И я сам от всего отказался. Но сегодня я избавился от этого страха. Я понял, что не боюсь смерти. И я понял, что это равнодушие к смерти дает огромные силы и огромную мудрость. Вы поверите, но я стал гораздо мудрей за дни, проведенные здесь. И я даже благодарен вам…
Ольга резко повернулась, отошла к окну. Но я чувствовал, что она плачет. И не хочет, чтобы я видел ее слезы.
– Вот вы, сильная женщина, и плачете. Зачем?
Посмотрите, какое солнце! Вы его будете видеть каждый день. Жаль, что мне этого уже не дано. Впрочем, это правильно. Я не знаю, как бы посмел посмотреть в лицо солнцу. Передайте ему привет, Ольга…
– Хорошо, Григ, – сквозь слезы выдавила она. – Оно вас обязательно простит…
– И еще одна просьба. Принесите мне старые вещи. Они где-то пылятся в моем доме. Я устал от этого костюма. И не желаю в нем принять смерть. А теперь… Идите… Мне нужно отдохнуть перед признанием. Идите, Ольга.
Она не выдержала и вновь меня крепко обняла.
– И вы меня простите, Григ. И вы тоже…
Она ушла, так и не обернувшись, оставив меня одного.
И я уже радовался своему одиночеству. И мне было горько, что Мышка меня запомнила другим. Что она так никогда и не узнает, что я смело иду на расплату за свое предательство. За свою проданную мною же жизнь…
Фил
Я облегченно вдохнул воздух, столкнувшись лицом к лицу с солнцем, и подумал, что Мышка наверняка знается с ним или, по крайней мере, знает его тайну. Я чувствовал себя бесконечно счастливым. И мне было стыдно перед Григом за свое счастье. Но я не мог не радоваться жизни. И почти на крыльях полетел искать эту загадочную птицу Ольгу.
Она вышла из ворот городской тюрьмы под руку с Дьером. Мне показалось, что она заметила меня, но не подала виду. Я тоже не бросился к ней. Мне не хотелось сталкиваться со следователем. И я пошел за ними следом, практически не скрываясь.
Они расстались возле пивной Глебушки. И Ольга, словно дразня меня, зашла туда. Я покорно последовал за ней, смутно предчувствуя, что навлеку на себя беду со стороны Глебушки и его однорукой подружки.
Широко распахнув дверь, я сразу же заметил огромную блестящую люстру, низко свисающую в центре забегаловки. Я не выдержал и сплюнул. Нет, Глебушку только могла исправит.
Пивная была набита бродягами, грузчиками, сомнительными интеллигентами. Они дружно чокались кружками и на меня не обращали никакого внимания.
Им я был абсолютно неинтересен. И сокровенных желаний они не имели. Им достаточно было сидеть здесь, за грязными столами, ругаться, спорить и отхлебывать из мутных стаканов светлое дешевое пиво.
Я юркнул за столик в самом углу, где сидела Ольга.
– Чтобы такая красавица – и в такой дыре! – сказал я вместо приветствия.
– Вы тоже недурны, Фил, но все время здесь околачиваетесь.
– И в ее темных, как ночь, глазах я прочитал дружелюбие и даже симпатию.
– Ольга, поверьте, из всей вашей шайки, только к вам я питаю искренние чувства. Но вы… Извините, как адвокат палец об палец не ударили, чтобы помочь выкрутиться моему другу.
– А что бы вы сделали на моем месте, когда улики все на лицо? Вы наивны, как мальчишка, Фил. Следствие имеет право опираться исключительно на факты. И только вы, художники, можете руководствоваться интуицией. Я приложила все усилия, но…
– Ольга, а если предположить, что девушка вовсе и не убита? – ляпнул наугад я.
Ольгина рука с сигаретой заметно дрогнула.
– Фил, что за чушь вы несете?