– Я не думаю, что все сразу переменится. Но если хотя бы кто-то задумается, что человек покончил с собой в результате глубокого отвращения к происходящему, – это будет уже результат!
Все приготовили руки для аплодисментов, но тут – в паузе, когда Быстров набрал воздуха для нового выкрика, слышится резкий звук отодвигаемого кресла.
Капотин встает и, проходя мимо Мигунова, говорит:
– Урежу финансирование партии в три раза.
– Я не знал, Павел Савлович! – торопится за ним Мигунов. – Я понятия не имел, о чем он будет говорить! flyman, обычное дело: все плохо, надо что-то делать, вас покритикует.
И, обернувшись, рявкает на Быстрова:
– Прочь с трибуны!
– Товарищи! – напоследок взывает Быстров. – Только через самоубийство обретем новую жизнь! Следуйте моему примеру! Ответим массовыми самоубийствами на беззаконие и произвол!
Зал отвечает овацией.
И тут же мы видим другой зал – заседаний. Капотин гневается.
– Дотянули резину, товарищ генерал Пробышев? Давно пора было его прибить!
– Мы в ближайший вторник собирались. Сами знаете…
– Знаю! В виде исключения могли бы и в выходные поработать!
– Можем хоть завтра…
– Поздно! Об этом во всех газетах написано и на всех каналах сказано: доведенный до отчаяния Быстров собирается покончить с собой! И даже если мы его сейчас замочим, это будет расцениваться как самоубийство. Типа того: подставил добровольно человек себя под пулю.
– Может, я чего не понимаю, – говорит Рубак. – Но что в этом такого? Самоубийство и самоубийство. В судебной системе это было бы очень удобно. Не держать человека в тюрьме, не тратить на него государственные средства. Выдал ему пистолет или яд – и нет проблем.
– Кто согласится? – сомневается Манин.
– Мы эксперименты проводили. Сажаешь человека в одиночку, кладешь заряженный пистолет. Три-четыре дня – и человек созревает. Психологи объяснили: когда пистолет рядом, а ты в одиночке, крайне трудно не застрелиться. Соблазн велик.
– Умные люди, а какие глупости говорите! – укоряет Капотин. – Вот ты, Манин, позволишь какому-нибудь банку добровольно обанкротиться?
– Еще чего? Им дай волю, все банкротами себя объявят!
– А ты, товарищ генерал Пробышев, если, к примеру, какая-нибудь нехорошая демонстрация, ты позволишь ей самой собраться и самой разойтись?
– Собираются пусть, а разойтись – только с нашей помощью.
– Вот! И ты, господин товарищ прокурор, не подумавши сказал. Если бы виновные сами себе приговоры выносили и сами их исполняли, зачем тогда прокуратура, суд, следствие? Тысячи людей без работы останутся! А главное, коллеги: самоубийство – уход от ответственности, уход из-под нашего контроля. Мы этого позволить не можем.
– А что делать? – спрашивает Пробышев.
– Не допустить. Сделать так, чтобы, во-первых, Быстров не сумел этого сделать, а во-вторых, чтобы захотел жить.
– Он и так хочет, – говорит сухопарый, болезненного вида представитель медицинского ведомства, Мощеев. – Утверждаю как психолог и доктор медицинских наук…
– Ты диссертацию купил! – хихикает Переметнов.
– Ну и купил, – спокойно отвечает Мощеев. – Некогда мне диссертации защищать, а знаний мне и так хватает. Так вот, доказано, если человек хочет покончить с собой, он хочет жить. Потому что тот, кто не хочет жить, он вообще ничего не хочет, в том числе покончить с собой.
– Спиши слова! – иронично говорит Капотин. – Короче, составим план мероприятий по охране Быстрова и недопущению его самоубийства. Сколько хлопот из-за одного дурака! – сокрушенно качает он головой.
В прихожей квартиры Быстровых – человек в штатском. И в каждой комнате по такому человеку. Следят, чтобы, упаси боже, Быстров не покончил с собой.
Один из штатских сидит со Светланой и смотрит по телевизору шоу-угадайку.
– Вариант "б", синхрофазотрон! – выкрикивает штатский, отвечая на вопрос ведущего.
– Какой вы умный! – удивляется Светлана.
– Я Бауманское закончил.
Быстров идет в туалет.
Тут же рядом оказывается штатский.
– Дверь не закрывать!
– Вы что, смотреть будете?
– Служба.
– Но я так не могу! Мне противно!
– А мне не противно?
– Слушайте, это нарушение прав человека!
– Ты сам хочешь покончить с собой. Это тоже нарушение прав человека. То есть твоих собственных.
Быстров пожимает плечами, входит в туалет.
Он идет в кухню. Открывает холодильник. Видит банку консервов. Ищет, чем ее открыть. Ни ножей, ни вилок, ничего колющего, режущего.
– Свет, чего бы съесть? – кричит он.
– Сама сижу голодная, всю посуду отобрали! – отвечает Светлана.
Быстров садится за стол у окна. Достает сигареты. Штатский подскакивает. Ощупывает и мнет сигареты.
– Там-то что? – спрашивает Быстров.
– Мало ли. Ампула с цианистым калием.
– Где я его возьму? И сигареты без того яд.
Быстров смотрит в окно. Там две мамы сидят на лавочке с книгами, а девочка и мальчик бегают вокруг них. Девочка догоняет мальчика, хватает его, они хохочут. Теперь мальчик догоняет девочку. Хватает. Хохочут. Теперь девочка догоняет мальчика. И так без конца. Счастливы.
Быстров берется за ручку, дергает. Окно закрыто наглухо. Быстров хватает стул, ударяет в стекло. Стул ломается, стекло цело.
– Только мебель портите, – говорит штатский.
Звонок в дверь.
В квартиру входит эффектная молодая женщина. Обращается к Светлане, кивая на штатского:
– Это он?
– Кто?
– Муж?
– Нет. Он в кухне. А вы кто?
– Пока никто, буду любовницей. Меня София зовут.
Женщина проходит в кухню. Светлана вопросительно смотрит на штатского. Он пожимает ей руку и говорит:
– Для вашей же пользы.
София в кухне.
– Ты, что ли, Быстров?
– Да.
Она оглядывает его с ног до головы. Чрезмерно пухлые силиконовые губы брезгливо вздрагивают.
– Бывает и хуже. Пойдем.
– Куда?
– В спальню.
– Вы думаете, это заставит меня изменить решение? – усмехается Быстров, не показывая, что он шокирован.
– Уверена.
– Хм. Я пойду – но только для того, чтобы вы поняли, что ошибаетесь.
– Там видно будет.
Они проходят в спальню.
Через минуту Светлана с озабоченным лицом подходит к двери, вежливо стучит:
– София, там в шкафу, на верхней полке, чистое белье. Вадик, покажи даме!
А София тем временем сует в уши Быстрову наушники от плеера.
– Послушай пока. Настройся.
В наушниках обволакивающаяся музыка с эротическими вздохами и стенаниями.
София раздевается, ложится. Показывает себя и так, и так. Быстров смотрит исподлобья и ничего, кроме стеснения, не чувствует.
– Ну что, захотел жить?
– А я и хотел. Просто теперь мой долг – прекратить свою жизнь. Я пообещал. Я дал слово.
– Ну и что? Я своему мужу каждый день обещаю, что больше никогда и ни с кем.
– У вас есть муж?
– Я не поняла, ты что, больной? Я не встречала мужика, который меня бы не хотел! – сердито говорит София.
– Я хочу. Но я сдерживаюсь, – лукавит Быстров.
– Зачем?
– Ну… Я люблю свою жену.
София недовольна:
– Вот, блин, дали заданьице. Жену он любит. Я тоже мужа люблю – ну и что? Неужели перед смертью не хочется чего-нибудь такого, чего не было?
– Почему же не было? Было.
– С такой женщиной, как я? – сомневается София.
– При чем тут – как вы, не как вы. По любви было. А если хоть раз было по любви, умереть не страшно.
София долго смотрит на Быстрова, пытаясь понять, что он сказал. Потом вдруг набрасывает на себя простыню.
– А по любви – это как? – спрашивает она. – Ну, то есть, какие ощущения? Оргазм какой-то другой? Или что-то еще?
– Это на уровне души.
– Будто если выпить? – угадывает София.
– Нет.
– Ну – нанюхаться?
– Чего.
– Морочишь мне голову! – с досадой говорит София.
И вдруг начинает хлюпать.
– Я, может, тоже хочу с собой покончить!
– Что мешает?
– Как что? Чувство долга.
– Перед мужем, детьми? – теперь черед Быстрова угадывать.
– Какой муж, какие, блин, еще дети? Вот перед этим чувство долга! – София сбрасывает с себя простыню. – Ты подумай, как я могу это уничтожить? Оно людям служить должно! Ну и мне тоже!
Слова странные, конечно, но поза Софии на этот раз так бесхитростна, так невинно откровенна, что Быстров невольно чувствует прилив мужской силы.
– А ты знаешь, я, пожалуй… – склоняется он над Софией.
Та немедленно вскакивает и начинает одеваться.
– В чем дело? – удивлен Быстров.
– Методика! Теперь ты меня будешь хотеть со страшной силой. Будешь искать, уговаривать, упрашивать. Тебе будет не до самоубийства. Вот телефон, – она оставляет визитку на ночном столике.
И напоследок страстно целует Быстрова.
– Это чтобы тебя больше разобрало.
Она выходит. Быстров смотрит на визитку и рвет ее в мелкие клочки.
Только сейчас он замечает, что в углу комнаты сидит человек в штатском.
– Ну и дурак же ты, – говорит человек.
– Хуже. Я как раз слишком умный, – не соглашается Быстров.
Так прошли день и вечер и наступила ночь.
Быстров лежит в постели со Светланой.
В углу спальни клюет носом человек в штатском.
– Черт знает что, – говорит Светлана. – Теперь я знаю, что чувствуют звери в зоопарке.
– При чем тут звери? – возражает Быстров. – Звери не понимают. А люди понимают и все равно лезут в клетки. Реалити-шоу всякие. Что их, нарочно загоняют?
– Я не хочу жить в реалити-шоу. Зачем ты придумал это самоубийство?
– Я не придумал. У меня нет другого выхода. Я не хочу жить в вечном унижении.
– Тебе все равно не дадут этого сделать. Может, признаешь свою вину?
– Мне нечего признавать. Если тебе плохо, можешь от меня уйти.
Светлана целует мужа в плечо.
– Ты же знаешь, что я тебя люблю. Просто – сплошные неудобства. И дочь страдает.
В соседней комнате страдает дочь. Она даже стонет. На пару с молодым человеком в штатском. То есть сейчас он не в штатском.
Светлана ворочается, достает из тумбочки таблетки.
Человек в штатском, тут же встрепенувшись, подходит. Протягивает руку:
– Позвольте.
– Это снотворное!
Штатский вертит упаковку. Достает одну таблетку, дает Светлане. Подносит стакан воды – запить. Следит за тем, как Светлана глотает таблетку. Прячет упаковку в карман, садится в свой угол.
Утро. Быстров бежит по парку. За ним трусят двое сопровождающих. Быстров оглядывается, усмехается и прибавляет скорость. Бежит изо всех сил. Сопровождающие, запыхавшись, не отстают.
– Чего это с ним? – спрашивает один.
– Черт его знает… Понял! – вдруг озаряет другого.
– Что?
– Он так себя хочет до смерти довести! Самоубийство при помощи бега!
– Хитрый, зараза!
Они догоняют, один мчится наперерез. Вылетев из кустов, оказывается на пути Быстрова, останавливает его.
– Потише, пожалуйста!
Быстров возвращается к дому. Там журналисты с камерами, микрофонами, блокнотами.
Вот один из них приближается.
– Вы обещали интервью дать, я вам звонил, – говорит он Быстрову.
– Две минуты! – предупреждает сопровождающий и зорко смотрит на журналиста.
Журналист делает знак оператору, тот наставляет камеру, журналист поднимает микрофон:
– Скажите, ваше заявление о самоубийстве – это не блеф? Есть такое мнение.
– Молодой человек, – веско отвечает Быстров, – я не слесарь Вася Пупкин. Люди моего положения так не блефуют…
– Ну, блефуют и покруче…
– Но не я. Да и зачем мне блефовать?
– Внимание прессы, слава.
– Кому нужна предсмертная слава?
– Не скажите, – возражает журналист. – Недавно случилась история.
Он рассказывает, а мы видим эту историю:
– Молодой человек, назовем его Костя, начитался о вас, насмотрелся по телевизору.
(Худой и бледный юноша Костя видит портреты Быстрова в газетах и по телевизору.)
– А была у него девушка. Ну, как была: влюблен он в нее был, а она нос воротила.
(Костя что-то горячо говорит юной красавице, а та воротит нос.)
– Зато у нее все стены оклеены разными знаменитостями.
(Действительно стены оклеены знаменитостями, то есть их фотографиями. Красавица сдувает с них пыль, а некоторые целует.)
– И она сказала ему: ты мне нравишься, Костя, но полюбить тебя и выйти за тебя замуж я могу только в том случае, если о тебе будут писать в газетах и показывать по телевизору.
(Красавица говорит Косте:
– Ты мне нравишься, Костя, но полюбить тебя и выйти за тебя замуж я могу только том случае, если о тебе будут писать в газетах и показывать по телевизору.)
– Костя думал, думал, думал, – продолжает журналист, – ничего не мог придумать. Талантов у него нет, заслужить славу долгим и упорным трудом проблематично, а главное, пока заслужишь, на пенсию пора, какое уж тут жениться. Тут-то как раз он и узнает о вашем поступке. И приходит ему в голову идея.
(Косте приходит в голову идея. Я понимаю, что это не киношная ремарка. Как это показать? А не знаю. Пусть режиссер и актер думают, как это показать, у них такая профессия.)
– Пошел Костя в супермаркет. Встал перед камерой слежения.
(Костя стоит в супермаркете перед камерой слежения.)
– Поднес к виску травматический пистолет, который он купил накануне.
(Костя подносит к виску пистолет.)
– И крикнул: меня покажут по всем каналам, я стану знаменит! И ты никуда не денешься, полюбишь меня и выйдешь за меня замуж!
(Костя кричит, но его слов не слышно: камера не записывает звука. Костя стреляет и падает.)
– На другой день это действительно показали по всем каналам: очень уж эффектные кадры.
(Чередуются три канала и три ведущих: показывают одно и то же. Ах, дескать, какой ужас. Это как рушащиеся в Нью-Йорке здания показывали бесконечное число раз. Ах, как ужасно. Гибнут люди… Летят из окон… Посмотрите еще раз, как это страшно. И еще раз. И еще. Страшно, не правда ли? Кто не видел, показываем еще раз. После репортажа смотрите фильм "Титаник", там тоже все очень интересно.)
– Видела эти кадры и девушка. Но Костя оказался прав только наполовину. Да, она полюбила Костю, хоть и посмертно, а вот выйти замуж за него не могла. По понятным причинам. Не рассчитал парень.
– К чему вы мне это рассказываете? – сухо спрашивает Быстров.
– Просто к слову пришлось. Не дадите автограф?
Журналист достает блокнот и ручку.
Сопровождающий насторожился, но не усмотрел ничего криминального.
Журналист шепчет:
– Оставьте ручку у себя. Наконечник смазан токсином ботулизма. Мгновенная смерть. Только подождите, пока мы отойдем.
Журналист берет блокнот, отходит, делает знак оператору.
Они приготовились снимать.
Быстров держит ручку в опущенной руке, спрятав ее в кулак.
Идет к двери подъезда.
Оператор наставил камеру.
Быстров оглядывается. Видит усмехающегося журналиста. Тот провоцирует его усмешкой. И Быстров поднимает руку – непроизвольное движение, хотя можно было сделать все незаметно. Человек в штатском тут же подскакивает, выхватывает ручку. Озирается. Журналиста и оператора след простыл.
Человек в штатском осматривает ручку. Пробует что-то написать у себя на ладони.
И падает.
Умирая, шепчет:
– Так я и думал. Токсин ботулизма. Черт, вот досада…
Быстров – у батюшки Иннокентия в пустом храме. Естественно, один из сопровождающих находится тут же.
– Великий грех ты задумал, сын мой, – увещевает батюшка. – Опомнись!
– Если я сам себя не убью, они меня все равно убьют.
– На все божья воля. Может, еще и не убьют.
– Убьют. Я их понял. Как только поймут, что я передумал, тут же и убьют.
– А ты передумал?
– Нет. Пока нет. Не вижу выхода, батюшка.
– В спасении выход. В спасении души.
– Знаете, у меня такое чувство, что я не себя убиваю, а кого-то другого.
– Это кого же?
– Не знаю. Я с ним еще плохо знаком.
Батюшка не знает, чем утешить Быстрова.
Тот выходит, опустив плечи.
Батюшка упрекает сопровождающего:
– В храме Божием находишься, а не молишься, не крестишься. Где совесть у тебя?
– А я буддист.
– Что же ты тут делаешь, нехристь?
– Служба, – отвечает сопровождающий и выходит вслед за Быстровым.
Быстров идет по улице и видит странную картинку: хрупкая миловидная девушка что-то собирает возле мусорных баков. Пригляделся: она собирает книги. Кто-то выкинул целую груду, вот она и хочет унести. Но забрать все сразу никак не получается.
Быстров подходит:
– Помочь?
– Ой, спасибо… А то пока отнесу, мусорка приедет, на свалку заберет. Уже бывало так – не успевала.
Они несут две стопы книг.
Подходят к библиотеке. Это обычная библиотека местного значения: две комнатки на первом этаже.
Быстров вносит книги, девушка начинает разбирать их. Быстров видит на металлических стеллажах разнокалиберные издания. Но есть и собрания сочинений классиков, хоть и потрепанные.
– Это все с помоек, – говорит девушка. – У нас фонды бедные, сами ничего приобрести не можем, вот и приходится…
– А что, много книг выбрасывают?
– В последнее время – очень. Особенно если издания не в виде. Ну, слегка подержанные. Сейчас же всё издают, что угодно, в красивых переплетах. Не знаю… Зачитанная книга, мне кажется, даже лучше выглядит. В крайнем случае можно подклеить, переплести…
– Вы прямо пионерка, – с легкой иронией говорит Быстров. Но слышится в этой иронии и какая-то затаенная тоска.
Другой бы не заметил, а девушка сразу почувствовала. Внимательно глянула на Быстрова. На сопровождающего штатского, который сел на стул у входа, скучая.
И вдруг спрашивает:
– У вас что-то случилось?
– А вы разве меня не узнали?
– Нет.
– Ну как же. По телевизору показывают, в газетах мои фотографии. Горячая новость недели.
– Я телевизор не смотрю, газет не читаю. А чем вы прославились?
– С собой хочу покончить. Якобы по политическим мотивам. Демонстративно.
– А на самом деле?
– Вам действительно интересно?
– Да. Чаю хотите?
И вот Быстров пьет чай и рассказывает. Машинально макает в чашку пакетик с чаем. В зависимости от темпа рассказа и его содержания, пакетик то быстро снует туда-сюда, то опускается и поднимается медленно, задумчиво…
Девушка берет пакетик и кладет на блюдечко. Быстров благодарит и продолжает рассказ.
Поскольку мы и так все знаем, то можем обойтись без слов. Достаточно показать кадры, иллюстрирующие печальную историю Быстрова.
Он закончил.
Девушка смотрит на него с грустью.
– Вас как зовут? – спрашивает Быстров.