- Спасибо, но мне наркотических ужасов на всю оставшуюся жизнь хватит, - ответила Мод. - Не хочу снова увидеть мертвую мать Питера.
- Не уверен, что у нас есть выбор, - сказал я.
Я рассказал им о своем разговоре с папой. После чего мы углубились в странную материю - принялись обсуждать значение вчерашнего видения Мод. Ясно, что оно не могло быть осколком ее памяти - чем-то, что она могла почерпнуть из моих рассказов о маме и моем присутствии на ее похоронах. В некотором смысле - бог знает в каком - теперь мне кажется вполне возможным, что моя мать вчера действительно была в нашем саду.
- Мод, ты уверена, что видела мою мать? Может, ты просто думала, что хотя моя мать и умерла, духовно она еще присутствует в этом мире?
- Да нет же, я ее видела - по крайней мере, частично, в тех местах, где саван порвался. Глаза у нее вытекли, а кожа покрылась разноцветными пятнами. Я думаю, это из-за разных видов плесени, - Мод бросила на меня тревожный взгляд. - Прости, Питер, но не надо на меня давить. Знаешь, мне тоже было очень неприятно.
Мне показалось странным, что маму видела одна только Мод, но Салли сказала, что это очевидно, потому что Мод - особенная (и Мод не стала с ней спорить).
Из-за всего этого в голове у меня такая каша, что я просто не могу думать связно. Может, стоит снова пуститься в бега? Но какой смысл, если они могут использовать мою мертвую мать и слепых ищеек, чтобы выследить нас. Затем, как это ни банально, мне в голову пришел вопрос о своей диссертации. Мой подход к психодинамике взаимодействия членов группы в ложе сатанистов Северного Лондона окажется совершенно иным, коль скоро я признаю, что объяснение происходящему следует искать на уровне сверхъестественного. Если допустить, что Хораполло-хаус населен не только людьми, но и демонами, то психодинамика окажется гораздо более сложной, и, вне зависимости от того, как я это преподнесу, невозможно представить, чтобы назначенные Лондонским университетом рецензенты восприняли меня всерьез. Был и еще один повод для раздумий. Если вселенная такова, какой она видится сатанистам, да и христианам тоже, то это значит, что я продал свою бессмертную душу Дьяволу и проклят навеки. Какая мрачная ирония - едва я успел подготовиться к мысли, что у меня есть бессмертная душа, как я понял, что погубил ее. Слишком мрачная мысль, чтобы на ней останавливаться… Затем я подумал, что если Ложе нужен только я, то, возможно, Мод и Салли следует покинуть Фарнхэм, и чем скорее, тем лучше. Тем не менее, когда я предложил такой вариант, они обе с непреклонной твердостью заявили, что никогда меня не оставят.
- Ты - мой отныне и навеки, - с пафосом заявила Мод и пошла в дом поменять пластинку. Курить марихуану под классическую музыку - это довольно дико. Следующая пластинка, которую поставила Мод, называлась "Лучшее из классики". Мы послушали "Полет валькирий", "Хор монахинь" и тому подобное. Порядочная лажа, скажу я вам. Люди, слушающие классическую музыку, всегда строят из себя черт-те что, а почему? Если полагаться на собственный слух, то могу вас заверить, что ни одно из лучших произведений классической музыки не сравнится с Джефферсон Эйрплейн или с Велвет Андерграунд. Даже Донован, когда он в форме, может выдавать музыку гораздо более глубокую, чем самая лучшая классика. И уж конечно тексты у него лучше, чем у Верди. Вот о чем я думал, когда, то скользя по поверхности, то погружаясь, полетел к вершинам своего гашишного кайфа.
Между тем Салли стала нести бред о том, что нужно использовать белую магию, чтобы отразить нашествие сатанистов и вернуть маму в могилу. Салли убеждена, что существует Белое Братство реинкарнированных Гендольфа и Мерлина, - которые странствуют по Британии времен Гарольда Уилсона и тайком творят добро. Нам нужно только войти в контакт с одним из этих белых магов. Салли даже бровью не повела, когда я заметил, что Гендольф - всего лишь персонаж романа. Конечно, в каком-то смысле Гендольф реален, а может быть, даже живее всех живых. Но я разозлился на Салли - ее бредни о силах тьмы не дают мне хоть на минутку забыться на волнах гашишной фуги, и я решил поддеть ее, напомнив о задуманной Робертом Дрейперсом антитолкиеновской книге под рабочим названием "Вдарим по Хоббиту".
Мод слушала наш спор с широко открытыми глазами, но ничего не сказала. Она вернулась к своей газете. Салли и я всегда были единодушны по крайней мере в одном - никогда не читать газет. От чтения газет вечно портится настроение из-за известий об убийствах, изнасилованиях, голоде, войне или слухах о войне, как, например, о сегодняшних боях в Биафре и последствиях Семидневной войны. Мод, как и мы, не интересовалась политикой и войнами, поэтому, жадно проглотив отчет о чемпионате по каратэ, остальные страницы она переворачивала без интереса.
И вдруг она завизжала, как школьница:
- Ой, Питер! Смотри!
И она показала мне заметку на юридической странице "Телеграфа". Поверенные Джулиана поместили объявление, в котором Питера Кезуика просили с ними связаться по вопросам наследства Джулиана Мэнсипла. Я старался забыться под звуки "Хора монахинь", но сегодня днем все словно сговорились напоминать мне о самоубийстве, проклятии и Аде. Меня снова пробрал озноб. Было так странно, что Мод, которая хотела только посмотреть результаты чемпионата по каратэ, наткнулась именно на это, обращенное ко мне, объявление поверенных Джулиана, которые, несомненно, действовали по указке Ложи чернокнижников.
Салли и мне срочно потребовалось подзарядить батарейки. Беда в том, что гашиша осталось совсем мало. Правда, был еще ЛСД, но никто из нас не хотел рисковать, учитывая наше душевное состояние. Поэтому оставался только амилнитрат. Мод, конечно же, отказалась к нам присоединиться. Я заметил, что она вообще не любит терять над собой контроль. Амилнитрат был в обтянутых сеткой ампулах. Мы с Салли разбили их и вдохнули одновременно. Над садом гремел хор каких-то рабов из какой-то оперы, когда амилнитрат проник в мою кровь. Меня зацепило, и я, откинувшись на спину, отдался во власть пятиминутного кайфа. Мое сердце билось, как бабочка в сачке, и все тело вибрировало в такт вибрациям реальности. Действие наркотика было яростным, напористым. Амилнитрат не вызывает ни галлюцинаций, ни мистического свечения. Все выглядит таким, как в жизни, пожалуй, даже более реальным, чем в жизни. Как и во время моих прежних экспериментов с этим зельем, мне на долю секунды удалось уловить истинную природу бытия, но, к сожалению, эта истина в последней инстанции - слишком тонкая материя, чтобы это можно было описать в дневнике. Глупо было принимать этот наркотик в наших обстоятельствах. Через пять минут я еще более отчетливо осознал, в каком я положении - преследуемый и проклятый.
День, начавшийся жутко, закончился так же. Мы с Мод сгорали от нетерпения вновь оказаться в объятиях друг друга и легли пораньше. Но через час-другой у Мод стали закрываться глаза, а я, как всегда, остался неудовлетворенным. Она мне ласково улыбнулась, вылезла из постели и пошла в лежбищную. Через несколько минут она вернулась, ведя за руку Салли. Мод лениво наблюдала за нашими ласками, а потом уснула, как раз когда мы с Салли начали трахаться.
10 августа, четверг
Этот день начался так же странно, как и вчерашний. Проснувшись, я обнаружил, что Салли повернулась на другой бок и обнимает Мод, не обращая на меня никакого внимания. Мне стало больно - я увидел силу страсти Салли к Мод. А вот Мод смотрела на меня с желанием, лениво поглаживая Салли по волосам. ("Нужно что-нибудь сделать с твоими чудесными золотистыми волосами".) Однако вскоре Мод надоели знаки внимания со стороны Салли, и она приказала ей идти готовить завтрак. Мы обнимались с Мод, слушая приятный для слуха звон чашек и тарелок, которые Салли ставила на поднос в соседней комнате, как вдруг услышали пронзительный крик Салли. Дверь спальни распахнулась настежь. В дверях стояла Салли, освещенная светом раннего утра, и показывала нам свою зловещую находку. Это был серебристо-черный садовый гном с удочкой в руках. Салли нашла его на крыльце вместо бутылки молока.
Сначала Мод никак не могла взять в толк, из-за чего мы с Салли так разнервничались. Я начал бессвязно объяснять, что мистер Козмик верит, будто гипсовые фигурки гномов, пусть и деградировавших на сегодняшний день, все еще могут притягивать к себе хтонические силы земли. Как пишет в своих "Libri Archidoxorum" алхимик шестнадцатого века Парацельс:
"Под землей бродят полулюди, которые владеют всеми бренными вещами, какими пожелают. В просторечии называют их гномами, или Обитателями гор: однако настоящее имя им Сильфы или Пигмеи…"
Я изо всех сил старался вспомнить и растолковать Мод проект мистера Козмика по освобождению садовых гномов, когда понял, что начал не оттуда. Поэтому я предоставил Салли объяснить Мод, откуда мы оба знаем мистера Козмика, как он стал нашим общим другом, вступил в Ложу чернокнижников и поцеловал руку Магистру в одно время со мной, и что его изгнали из Ложи, после того как я разоблачил его в своем дневнике.
Вряд ли можно сомневаться, что серебристо-черный садовый гном - это визитная карточка мистера Козмика. Но что это значит? Неужели он тоже скрывается от сатанистов? Если да, то как он нашел нас? Или же сатанисты схватили его и превратили в своего раба-зомби?
Гном на крыльце, что это - предупреждение? Угроза? Обещание? Шутка? Как бы то ни было, почему мистер Козмик не явился сам? От мысли, что он прячется где-то в лесу и следит за нами, нам стало не по себе. Салли предложила дождаться, когда стемнеет, принять мефедрин и идти не останавливаясь, пока мы не доберемся до Гластонбэри. В Гластонбэри мы будем под защитой его доброй мана. Но мы с Мод забраковали эту идею, потому что у нас нет ни малейшей надежды дойти до Гластонбэри и не быть перехваченными по дороге.
Не найдя лучшего занятия, я взял кухонный нож и провел большую часть утра, вырезая волшебную палочку. Потом я освятил свою импровизированную волшебную палочку и очертил магическим кругом наш домик и сад, а потом, проконсультировавшись со своей красной тетрадкой, я призвал заступника - повелителя духов Израфиля. В общем, с одной стороны, я не верю во всю эту чушь. А с другой - может, охранный круг будет работать независимо от того, верю я в него или нет. Салли, которая наблюдала за тем, как я все это делаю, сказала, что это ей напомнило, как герцог де Ришелье в фильме по роману Денниса Уитли "Выезд Дьявола" очерчивает себя охранной пентаграммой. Потом ее осенила мысль, что мне следует написать Деннису Уитли через его издателей и попросить у него помощи и заступничества. Это казалось вполне разумно. Я провозился с этим письмом до полудня, так как дело это - нелегкое, и мне понадобилась куча слов, чтобы объяснить, как мы попали в такую передрягу. Я написал про то, как я вступил в Ложу чернокнижников, как сатанисты использовали меня для поиска девственницы, как мистера Козмика изгнали из Ложи, а также про смерть Джулиана, про то, как мы пришли в Фарнхэм, про то, что Мод под кайфом увидела призрак моей матери, про появление гнома мистера Козмика на нашем крыльце. Если кто-нибудь и может помочь нам, так это именно Уитли, так как, читая его книги, ясно понимаешь, что он знает из первых рук то, о чем пишет.
На обед Салли приготовила нам поджарку. (Магазины Фарнхэма не слишком жалуют макробиотическую пищу.) Из-за ночной активности я не выспался и сейчас решил вздремнуть на лужайке. Я проспал несколько часов и проснулся только потому, что Салли трясла меня за плечо:
- Питер, проснись! Солнце село ниже реи, и у нас еще осталось на парочку мастырок.
На проигрывателе крутилась пластинка еще одного любимчика Мод - Расса Конуэя. Я лениво потянулся и открыл глаза. Салли нагнулась, чтобы подать мне косяк, я посмотрел на нее и невольно вскрикнул. Она была обрита наголо, сбриты были даже брови и обрезаны ресницы.
- Салли сама попросила меня это сделать, - невозмутимо произнесла Мод. - Она сказала, что не хочет, чтобы твой взгляд задерживался на ней больше, чем необходимо.
Снова протягивая мне мастырку, Салли посмотрела на меня униженно-покорно. Когда я брал у нее мастырку, у меня тряслись руки. Обритая наголо, без бровей и ресниц, Салли выглядела получеловеком-полурептилией. Я глубоко затянулся и хотел вернуть ей косяк, но Салли сказала, что больше не хочет и что все остальное - это мне, так же как и второй косяк, который был уже свернут и дожидался меня. Салли отошла от меня и села рядом с Мод. Она помогала Мод составлять какой-то жутко сложный гороскоп. Занятые своими расчетами, они не обращали на меня никакого внимания.
Я курил в одиночку, и чем больше я курил, тем сильнее мной овладевала паранойя. Мир ускользал от меня, и я больше ничего не мог понять в происходящем. Немного погодя я спросил Мод, у нее ли тот крест, который я дал ей перед тем, как мы с Салли бежали из Лондона.
Мод оторвалась от астрологической таблицы, которую вычерчивала под руководством Салли.
- Дорогой, это твой единственный подарок, - произнесла она так, будто я причинил ей боль, - Разумеется, он все еще у меня. Он в шкатулке для драгоценностей.
Тогда я пошел в дом и стал рыться, пока не нашел шкатулку, а в ней - крест и прядь моих волос. (У Мод просто навалом драгоценностей.)
Потом я снова сел на траву с крестом и вторым косяком и стал медитировать о милосердии Иисуса Христа. Крохотная серебряная фигурка распятого Христа была на кресте из черного дерева с четками. Немного погодя, докурив второй косяк, я стал перебирать четки, вполголоса напевая мантру: "Господи Иисусе, помилуй меня, жалкого грешника". Но из головы не шло - с какой, собственно, стати Иисус должен помиловать меня? Особенно если я вообще не уверен, существовал ли Иисус когда-либо. Но даже если Иисус действительно существует, где гарантии, что он сильнее и могущественнее Дьявола? Христиане говорят, что милосердие Христа всегда торжествует и что Бог - всемогущ, но ведь им и полагается так говорить.
И потом - насколько я жалок? Это правда, что в данный момент ситуация кажется опасной. Но с другой стороны, прошлой ночью я был в постели с двумя женщинами, и это было просто здорово, к тому же второй косяк, пусть ненадолго и вопреки всему, меня немного приободрил. А может, это кощунство и богохульство - молиться Богу под кайфом? Потом мне пришло в голову, что даже если Бога нет и нет никакого безграничного милосердия, то я ничего не теряю, молясь пустоте. Это может даже иметь психотерапевтический эффект. Но потом я подумал, что если Христос существует и читает сейчас мои мысли, то ему вряд ли придутся по вкусу такие расчетливые молитвы. Так что я могу упустить шанс на спасение, развлекаясь такими дурацкими мыслями. Поэтому я снова постарался предстать перед крохотной фигуркой на кресте смиренным и кротким. Я попытался настроиться на добродетельную жизнь. Я думал с завтрашнего дня начать новую христианскую жизнь. В противном случае меня ожидало проклятие и вечные муки. Но можно ли вообще молиться Богу? А что, если думать об Иисусе - это на самом деле зло. Никто не может знать наверняка, кого он почитает - Бога или Дьявола. Но последняя мысль была явно от лукавого…
Пока я изо всех сил старался сосредоточиться на своем Спасителе, стало смеркаться. Девчонки закончили составлять гороскоп и ушли в дом. Не знаю, было ли это сознательной издевкой надо мной и моей религиозной медитацией, но из дома снова и снова гремел "Хор монахинь", включенный на полную катушку. Затем Мод опять вышла в сад. Она была голая.
- Отдай мне его, Питер. Теперь он мой, - сказала она и, взяв у меня крест, повесила его на шею, а потом пошла в дом, - Иди в постель, любовь моя, - бросила она через плечо. Я смотрел на ее сверкающие белые ягодицы, и обращенная к Иисусу мантра застыла у меня на губах.
В постели Мод разрешила ласкать себя и мне, и Салли одновременно. Я снова попытался войти в Мод, но она остановила меня со словами:
- Еще рано, дорогой. Немного терпения, и обещаю, что послепослезавтра в половине пятого дня я наконец буду твоей. Клянусь, я жажду этого больше, чем ты.
- В половине пятого послепослезавтра? - с сомнением пробормотал я.
- А над чем, как ты думаешь, мы весь вечер корпели? - спросила Салли, - Мы просмотрели астрономические таблицы и установили, что, с астрологической точки зрения, послепослезавтра днем - наилучшее время для Мод вручить тебе свою девственность.
У меня промелькнула мысль, что вся эта астрологическая белиберда, возможно, только очередная уловка, чтобы отсрочить наше соитие, но на лице Мод было написано выражение крайней похоти. Она жаждала меня. Она снова пыталась перепоручить меня Салли, но бритая Салли больше не казалась мне привлекательной, и я повернулся спиной к ней и к Мод. Готовясь уснуть, я вверил свою душу Иисусу и Израфилю, впрочем особо не надеясь ни на одного из них и, уж если на то пошло, не особо рассчитывая на то, что смогу уснуть. Я с ума сходил, вожделея Мод, но вместе с тем я начал осознавать, что она внушает мне ужас, - я боялся того, что она может вытворить своими парикмахерскими ножницами в следующий раз. И еще я боялся, что если усну, то могу не проснуться, и что если умру не исповедавшись, то буду проклят на веки вечные. И вот, пока я лежал, не в силах сомкнуть глаз, мне показалось, что я слышу чей-то свист. Мелодия показалась мне знакомой, и когда я уже начал отрубаться, я понял, что это была мелодия песни "Еще вчера все мои невзгоды казались такими далекими".
11 августа, пятница
Мне приснился Пан, который носился и свистел в нашем лесочке. Я спал долго и, когда проснулся, обнаружил, что я в постели один. Мод делала свои каратистские упражнения в саду. Только в этот раз она как мишень использовала Салли. Она наносила удары обратной стороной кулака, выполняла блоки, делала круговые удары ногами. Однако она старалась останавливать свои удары, так что в конце концов Салли отделывалась лишь легкими ушибами. Со своей стороны, Салли ограничивалась чисто символическими попытками защищаться.
Понаблюдав за ними, я вернулся в дом и приготовил себе завтрак. На кухонном столе стояло уже два гнома. Вскоре после того, как я принялся за кукурузные хлопья, пошел дождь, и на кухню вбежала Мод и заключила меня в свои мокрые и потные объятия, и в этот момент я понял, что погубил себя по собственной воле, потому что я предпочитаю тело Мод милосердию Иисуса Христа. Довольно гаденькая мыслишка для человека, жующего кукурузные хлопья.
Что касается второго гнома, Салли нашла его на крыльце, и кто-то снова стащил наше молоко. Если оставить в стороне все возможные хтонические и сатанистские коннотации, это означало, что мы остались без молока. Кроме того, надо было отправить письмо Деннису Уитли, так же как бланк почтового заказа, который заполнила Мод. Поэтому было решено, что Салли снова отправится в город. Чтобы скрыть свою бритую голову, Салли повязала один из шелковых шарфов Мод на манер тюрбана и заняла у нее зонтик, потому что к тому времени моросящий дождик успел превратиться в настоящий ливень.