Тем временем чудесное лето в Океанском подошло к концу "Пурга" по-прежнему стояла в доке и что-то в ней никак не удавалось отрегулировать, а начало учебного года в школе отложить было нельзя. Марине очень хотелось продлить лето и ей пришла в голову идея отправить Володю в Петропавловск одного как раз к первому сентября. Пароходом! А там его встретит кто-нибудь из соседей по дому или Галка Эпштейн, любимая подруга. Мамина идея Володе тоже понравилась. Он стремился к самостоятельности и никогда не отказывался от подобных маминых "проверок на взрослость". Пароход был очень большим, белым и назывался "Советский Союз". До того, как ему присвоили это могучее и великое имя, он носил другое и назывался по-немецки "Ганза". С этим именем он пролежал четыре года на песчаном дне в одном из портов Балтийского моря, где напоролся на мину и затонул ещё в 45-м. Наши "Ганзу" подняли, заставили тех же немцев её отремонтировать и отправили пароход на Дальний Восток бороздить Охотское море между портами Владивосток, Петропавловск, Магадан и Находка. Даже по сравнению с сегодняшними лайнерами на три-четыре тысячи пассажиров он выглядел бы вполне достойно, но тогда в 63-м это было что-то! Это был двухсотметровый монстр! по внешнему виду очень похожий на "Титаник". Бассейн, сауна, рестораны с пальмами в кадках и кинозал на двести мест для зрителей – всё это олицетворяло собой великолепие, достаток и комфорт. Кстати, проектировалась "Ганза" почти в одно время с "Титаником", чем и можно объяснить их сходство.
Идея продлить лето на курорте Океанское посетила не только Марину, но и некоторых других жён офицеров с "Пурги". Они тоже решили отправить своих недорослей домой в Петропавловск в одиночку, чтобы самим ещё немного отдохнуть перед возвращением в дождь, холод, слякоть и прочую метеорологическую камчатскую гадость. В результате у двенадцатилетнего Володи образовалась компания из четырнадцатилетнего стиляги Витьки Кривоносова и пятнадцатилетней половозрелой дочери третьего помощника Ленки Сергеевой. Вот такой компанией они и отправились в плавание по бурному Охотскому морю в каюте второго класса.
Не теряя зря времени, как только "Советский Союз" отдал концы от владивостокского причала, не по годам взрослый стиляга и красавец Витька начал "клеить" Ленку. Володя смотрел на это со страхом и восхищением. Его первый "преподаватель" обольщения представительниц прекрасного пола действовал умело, настойчиво и не по четырнадцатилетнему уверенно. К вечеру первого дня плавания они уже целовались по-взрослому. А совсем ещё несмышлёный в подобных делах Володя, подглядывая из-за занавески и притворяясь спящим, сжал зубы и думал про себя: "Ну и что, я тоже скоро вырасту и ещё лучше и красивее девчонку себе отвоюю, а жена у меня вообще будет красавица, как мама или как Бриджит Бордо… – Фильм с Бордо "Бабетта идёт на войну" он как раз неделю тому назад посмотрел в летнем кинотеатре одного из санаториев в Океанском. – Конечно, у него брюки дудочкой и такой большой кок на макушке. С таким коком не удивительно, что он Ленке понравился и она ему позволяет себя расцеловывать. А не было бы дудочек с коком – фиг бы у него чего вышло с поцелуйчиками, а ещё и под юбку вон к ней залез… Ну я вообще балдею…". Сердечко пацана забилось в какой-то до этого неизведанной тревоге, что-то в нём необыкновенно напряглось и он тяжело вздохнул. Ленка, уловив звук выдыхаемого воздуха, резко отодвинулась от настойчивого соблазнителя. Тот встал с узкой кровати, подошёл к полке, на которой притворялся спящим Володя и снисходительно так сказал: "Не отвлекайся – твоё время ещё не пришло. Отвернись к стенке и спи…, пожалуйста". Тон, которым Витька это сказал, был успокаивающе – уверенным и Володя ему сразу поверил. Напряжение спало. Вскоре он мирно засопел, больше не отвлекаясь на звуки возни внизу.
Утром после завтрака они втроём носились по кораблю, купались в бассейне и опять носились от носа до кормы. И так, пока не захотелось есть. После обеда в ресторане с пальмами, салфетками и пивом, которое Володя попробовал впервые в жизни, Витька попросил своего юного друга часик-два побегать одному, пока он с Ленкой немного отдохнёт в каюте. За это он обещал научить того настоящему рок-н-роллу. Круто!.. В каюту Володю впустили не через два, а аж через четыре часа, но рок-н-ролл того стоил! Вообще, это плавание в компании с Витькой во многом способствовало формированию мировоззрения, да впрочем, и всего жизненного пути подростка. Глядя на Витьку, ему захотелось стать стилягой. Он им и стал. Точнее, был какое-то время. Ему захотелось провести жизнь в окружении красивых женщин похожих на Ленку, чувствовать себя уверенным в их присутствии и нравиться лучшим из них. Да, так и произошло! Он всегда нравился красивым женщинам и одержал множество побед над ними до того, как встретил свою единственную! Рок-н-ролл, а впоследствии всё, что из него вышло: Битлз, Роллинги, Манкис – всё в какой-то степени пришло к нему от Витьки Кривоносова на пути из Владивостока в Петропавловск-Камчатский. Сегодняшние умники сказали бы, что Витька, сам не сознавая того, задал ему жизненный вектор. И это правда.
Первого сентября у шестиклассника Володи Сафронова начался учебный год в школе, а второго – в спортивной секции, где перед ним стояла нелёгкая задача наверстать пропущенный год и вернуть себе место среди лучших юных гимнастов Петропавловска. В конце концов, ему это удалось, и в марте следующего года был Ангарск! В Ангарске проходило первенство Дальнего Востока и Сибири по спортивной гимнастике. Володя приехал туда, как член сборной Камчатки. Можно было не ехать, потому что ни личного, ни командного первенства выиграть не удалось, а наш герой вообще упал с брусьев, не попав в командный зачёт! Как выяснилось позже, виновато оказалось пиво! Его вкус ещё со времён плавания на "Советском Союзе" стал доминирующим среди вкусовой гаммы всех прочих напитков. Таких, как лимонад, квас, морс, компот и кисель. Кто ж знал, что в пиве есть алкоголь и перед соревнованиями пиво лучше не употреблять. Поэтому и упал с брусьев, как Азарян на первенстве Европы. Хотя на этом спортивная карьера Володи не остановилась. Случались ещё скромные победы. Но стало ясно, что после такого фиаско большим спортсменом он не будет. И это, на самом деле, оказалось неплохо, потому что дало ему возможность в будущем проявить себя в других делах.
А потом камчатская жизнь всё-таки закончилась. Окончательно и безповоротно! Слишком тяжёлым был этот последний год для Марины. Приступы астмы усиливались день за днём, они становились продолжительнее. Все перепробованные лекарства помогали через раз, а то и вовсе не помогали. В первых числах июня, дав Володе закончить школу, Марина с сыновьями улетели в Ленинград навсегда. Прощайте гейзеры и вулканы! Встречайте нас северные ленинградские болота!
Как и два года назад, на лето Марина сняла домик в Ольгино, что совсем близко от Ленинграда. Лето выдалось жаркое. Дождей в первой половине лета почти не было. На маленькой узкой улочке, по которой не смогли бы разъехаться даже две машины, стояло всего шесть дачных домиков. В одном из них проводили лето Марина с детьми, а ещё в одном жила с родителями девочка по имени Наташа. Столкнувшись с ней впервые у колодца, куда они оба и одновременно направились за водой, Володя растерялся. Урок Витьки Кривоносова: "Как познакомиться с красивой девчонкой" он мгновенно забыл и, в результате, забыл также, как его самого зовут. Так они и стояли молча, глядя друг на друга. Точнее, это Володя глядел на Наташку. Она же не глядела. Она разглядывала его, восхищаясь его фигурой гимнаста, накаченными мускулами и лохматой причёской под Битлз. Первой "очнулась" Наташа со словами:
– А ты, наверное, акробатикой или гимнастикой занимаешься. Вон какие бицепсы накачал!.. Меня зовут Наташа. Я, между прочим, мастер спорта по художественной гимнастике. Вот так! Эй, очнись… Ты чего замер? Так ты кто – спортсмен или от природы такой красавчик?..
Володя, наконец, пришёл в себя и попытался изобразить полное безразличие, как учил его Витька. Но попытка не удалась. Ему никак не удавалось отвести от девушки восхищённых глаз, в которых отражались признаки любви с первого взгляда, юношеского неискушённого любопытства и полового неопытного влечения. Она была немного постарше, с прекрасной фигуркой, симпатичной мордочкой и отлично понимала, что сейчас происходит с этим лохматым парнишкой. Он ей тоже сразу понравился, но это не могло изменить сути вещей. Володя был ещё очень – очень маленьким. Пух только едва начал пробиваться над верхней губой, и строить с ним какие-то отношения просто не имело смысла. Потеря времени.
"А так, конечно, мальчишка хорошенький" – решила про себя Наташка.
Всё лето они провели вместе, купаясь в Финском заливе и хвастаясь друг перед другом, у кого лучше получается переворот вперёд или назад, сальто и стойка на передних конечностях. До остального они и в самом деле тогда ещё не дозрели. Состояние влюблённости в Наташку у Володи чуть позже переросло в такое же состояние, но в Катю Королёву из школы на Желябова, куда он пошёл учиться в седьмой класс. Катя нравилась всем мальчишкам без исключения. Потом в Лену Кудряшову. Постепенно он начал привыкать к состоянию влюблённости, как к вполне естественному и постоянному. Он влюблялся по очереди во всех окружающих его красивых девочек. Достаточно часто они отвечали ему взаимностью.
13
Прошло шесть лет! Они запомнились заменой весёлого толстяка и "кукурузного" вождя на величайшего из живущих борцов за мир. Он так боролся за мир, что даже не заметил, как в Чехословакию вошли советские войска по его личному распоряжению. Позже он точно так же не заметит Афганистана… Запомнились тяжёлой болезнью Марины. Теперь она не менее двух раз в году должна была ложиться в клинику, чтобы "перезапустить" механизм дыхания, который постоянно отказывал из за астмы. Ещё они запомнились поступлением в институт сына Володи. Таня – Тамарина дочь, кстати, тоже поступила в том же году.
Увольнение со службы – грустная и вынужденная мера, предпринятая Николаем для сохранения его семьи, уже несколько лет отдавалась ему и Марине "грустью о былом". Грустили не только о безвозвратно потерянном материальном достатке. Мечта каждого военного человека сводится к одному. Если ты офицер сухопутных войск, то твоя мечта – погоны генерала! Врут те, кто начинает рассказывать про беззаветное служение Родине за просто так. Это же касается и водоплавающей воинской братии. Любой лейтенантишка мечтает дослужиться до адмирала. У Коли служба складывалась так, что до адмирала было уже "рукой подать", когда на их с его Маришечкой головы свалилась эта чёртова астма. Пришлось подавать в отставку из-за болезней, которых у него тоже хватало. Одна язва желудка чего стоила!
С полгода он провалялся на диване и ни о чём не думал, тоскуя по кораблю и флотской службе. Но сделанного не воротишь! Немного освоившись в реальности, Коля запихнул оставшееся сожаление о недавнем прошлом в незанятые ячейки головного мозга и отодвинул в глубину сознания. Вслед за этим он, предъявив в отделе кадров какой-то речной конторы диплом капитана дальнего плавания, полученный за переход по северо-морскому пути, устроился на работу диспетчером в ночную смену. Это позволяло ему проводить весь день рядом с любимой женой, болезнь которой сделала её ещё более любимой. Николай научился приёмам специального лечебного массажа. Прочитал множество книг о его применении при астме, и это не раз спасало Марину от остановки сердца из-за отсутствия воздуха в лёгких. Не умея жить на "гражданке", потому что никогда не пробовал после шестнадцати, он по началу расстерялся. Засуетился и как казалось со стороны, даже стал меньше ростом. Походка тоже изменилась. В гастроном, на работу или в аптеку теперь шагал не капитан первого ранга, а обычный речной диспетчер с зарплатой в сто пятнадцать рублей в месяц. Зарплата устраивала, потому что при пенсии в двести пятьдесят всё равно больше заработать не дадут.
Из окон квартиры в одном из домов в северной части города, куда они перебрались с Дворцовой набережной ещё в шестьдесят четвёртом, была видна Чёрная речка. Она действительно была чёрная. Неизвестно откуда взявшиеся прямо в самом Ленинграде торфяные болота делали её такой. Вдалеке торчала высоченной свечкой трёхсотметровая телевизионная башня. Останкинской вышки ещё не было, и эта выглядела фантастически! Чёрная речка, конечно, не Нева, а вышка – не Петропавловская крепость, но в целом, всё это было тоже неплохо. В другой, точно такой же трёхкомнатной квартире, как и у них, на той же лестничной площадке, но напротив, жили только что вернувшиеся из Венгрии родственники – сестра Тамара с мужем воздушным десантником. Он честно отслужил положенный по уставу срок на территориях, вплотную прилегающих к НАТОвским. Немало сил сестры потратили на то, чтобы жить рядом друг с другом, как когда-то в детстве, а потом и в юности. Только теперь каждая из них обосновалась в своей отдельной квартире. Комфорт и порядок в доме, в совокупности с личным счастьем для главы семьи, по-прежнему создавала Тамара. А в доме на Дворцовой всё в той же квартире теперь пребывала в одиночестве старшая из сестёр – Лариска со своим неуровновешенным, если не сказать скандальным, характером.
Год назад неожиданно заболела и вскоре умерла совсем ещё в молодом возрасте Галя, которая была старшей до этого печального события. В больнице, куда она попала после того, как почувствовала себя плохо, её лечили, но не вылечили. Потом заведующий отделением и его заместители рассказывали про неверно поставленный дигноз, в результате чего произошла врачебная ошибка. Хороша ошибка – перепутать внематочную беременность с желтухой! Уйдя из жизни, Галя уступила старшинство следующей за нею Лариске. Бывший муж Галины Иван Васильевич делил сам с собою скорбь совсем недолго. По прошествии какого-то времени он женился вновь на очень молодой и эффектной представительнице прекрасного пола, чтобы впервые в своей жизни испытать любовь женщины без погон и радость отцовства.
Роль старшей сестры, неожиданно свалившейся на Ларискины плечи, ей пришлась по вкусу. Теперь она могла вполне обоснованно и на правах старшей повышать голос в разговоре с младшими сёстрами. Уверенно убеждать их в своей правоте и упрекать во всех грехах. Демон внутри неё по-прежнему чувствовал себя уютно, иногда выдавая своё присутствие дьявольской искоркой, неожиданно вспыхивающей в её глазах. С некоторых пор у Лариски впервые стала складываться личная жизнь. И не с кем-нибудь, а с работником финского консульства по имени Матти. Познакомились они случайно. Лариска возвращалась домой с работы по набережной. Работала она на переговорном пункте недалеко от дома. Впереди остановился финский туристический автобус, и из него вывалились дружной толпой весёлые и разговорчивые парни. Но не обычные лесорубы, приезжающие в Ленинград выпить да повеселиться с девочками неправильного поведения, а солидные мужчины. Один из них, несмотря на внешнюю солидность, был слегка "под мухой" и нечаянно качнулся в сторону проходящей мимо женщины. Роста и комплекции он был тоже солидных. Задев её, маленькую и хрупкую, финн сам испугался своего нечаянного поступка. Ларискин демон в зто время дремал и на происшествие внимания не обратил. Иначе бы не случилось продолжения истории. Они бы вдвоём с Лариской ему такой разгон устроили: "Куда смотришь, баран! Не видишь, козёл, что женщина идёт… Глаза залил, как кучер у моей покойной бабушки. Пойди проспись, лесоруб чухонский…".
Она же просто сказала: "Ой", – что оказавшийся рядом переводчик перевёл как:
"Мужчина, Вы мне сделали больно, и теперь Вам придётся пригласить меня в ресторан… Меня зовут Лариса…".
Вечером Матти подъехал на Дворцовую. Лариска спустилась, и они отправились ужинать в ресторан гостиницы Ленинград. Для того, чтобы попасть в ресторан, им сначала пришлось преодолеть несколько кордонов из сотрудников определённого ведомства, не отличающихся особой приветливостью. Но они Матти знали, поскольку тот был завсегдатаем бара при ресторане. Он чуть ли не каждый день забегал пропустить стаканчик. Поэтому, внимательно изучив Лариску взорами и составив мысленно её словесный портрет, они пропустили парочку без лишних вопросов. Матти быстро напился, потому что, в общем-то, и не трезвел с того момента, как начал с утра. Русский язык сотрудника консульства был ужасен, но понятен:
"Я Мааттии, я уммею танцевать таа, но севодняя я устталяа. Многа – многааа работаляа, очченнь усттал… Ты мне нраавишься… Очень красивая паттамуштаа…".
"Да вижу я, как ты работал. Ты уже днём очень уставшим был, – подумала Лариска, глядя на совсем отяжелевшего Матти. – Интересно, ты это сегодня нарочно, или специально напился, чтобы со мной "случайно" встретиться. Интересный у тебя способ знакомиться – толкнул невинную девушку и рестораном отмазался! Хороший "супчик", но на вид вполне симпатичный. Я бы даже сказала – в моём вкусе…". – Лариска извинилась и пошла в дамскую комнату, а Матти ей в догонку выпил очередную стопку водки Дипломат, которой всегда отдавал предпочтение. Пока Лариски не было он уснул, как говорится, "мордой в салат". Когда она вернулась к столику, те же люди, которые пару часов назад изображали из себя непреодолимое препятствие на пути к ресторану, они же теперь стояли склонившись над пьяным финном и не знали, что с ним делать. Кто-то предложил позвонить в консульство, как в общем-то и надо было сделать сразу, но интуиция или, если хотите, чутьё подсказали Лариске, что этого делать как раз не надо. И она отговорила от этого поступка остальных. Она попросила, чтобы ей помогли спустить Матти вниз, где на стоянке около гостиницы стояло с пяток свободных машин с шашечками и зелёными огоньками. Такси доставило их на Дворцовую. За отдельную плату водитель помог Лариске взгромоздить стокилограммовую тушу консульского служащего на второй этаж и дотащить до кровати. После этого Матти начал наведываться к ней в гости всё чаще и чаще, а потом решил познакомить Лариску с мамой. Это случилось, наверное, через год после их первой встречи. Так с большим опозданием начала складываться личная жизнь последней незамужней сестры. В девичестве – Козловой.
Как и большинство финнов, работающих в различных учреждениях на территории Ленинграда и области, Матти выпивал… Хотя пить совершенно не умел. Пять лет назад, когда он впервые приехал в Ленинград, он попал на банкет по поводу, теперь уже давно забытому. С тех пор…, но давайте по порядку.