Дом со студией принадлежал пожилой англичанке Вайолет Хадсон, последней супруге и музе американского художника Генри Хадсона, одного из набистов, которые в начале прошлого века, провозгласив эзотеризм и высокую духовность основой своего направления, вели неустанную борьбу за идеи авангарда. Хадсон умер в 1955 году, оставив значительную часть своих картин в наследство жене. Со временем произведения художника сильно поднялись в цене, но вдова отказывалась расставаться с ними. На них она была изображена в полном расцвете своей красоты, с развевающимися на ветру волосами, в облачении воздушной ткани, обнаженная, соблазнительная, чувственная. По стилю манеру художника можно было бы сравнить с Климтом или с Мьюшем.
Года два назад глубокой ночью в дом пробрались грабители, напали на пожилую даму, связали ее, украли почти половину картин. Полиция занялась расследованием, и Мартен, обожавший творчество художника, мечтал раскрыть злодейское похищение, совершенное с применением насилия. Судя по почерку преступников, они не являлись профессионалами, версия похищения по заказу сумасшедшего коллекционера тоже отпадала. Он предположил, что грабители действовали с поспешностью, выдававшей их неподготовленность и спонтанность действий. Настаивал, что, скорее всего, так могли бы поступить токсикоманы, решив ограбить старушку, чтобы быстро продать награбленное и выручить деньги на новую дозу. Мартен оказался прав. Опыт работы в отделе по борьбе с наркотиками помог ему. Он вычислил грабителей, пошел по их следу и обнаружил часть похищенных картин в ячейках камеры хранения Северного вокзала.
После раскрытия этого дела Мартен подружился с Вайолет, сумев оценить ее необычный склад ума и высокую культуру. Пожилая дама попросила его проконтролировать установку в доме системы охраны против взлома, чтобы больше не волноваться за свое наследство. Она также подыскивала какого-нибудь жильца, чтобы сводить концы с концами, и Мартену удалось завоевать ее доверие.
Стараясь не шуметь, чтобы не разбудить хозяйку, он поднялся по винтовой лестнице к себе на второй этаж. Там, в бывшей мастерской художника, Мартен с тех пор и жил. Он принял душ, потом рухнул на постель и забылся тяжелым сном без сновидений.
7–
Дуэлянты
Теперь я точно знаю, что нежелание человека следовать хорошим советам, даже тем, что он сам себе дает, делает из него идиота.
Уильям Фолкнер
– Привет, мистер Шалунишка!
Арчибальд почесал за ухом кота, который терся у его ног. Тот замурлыкал от удовольствия и распушил свою шерстку с черными и рыжими пятнами, блестевшую на солнце, как панцирь черепахи. Маклейн встал из-за стола и взял котика на руки, чтобы устроиться с ним в глубоком уютном кресле. Перед ним стояла открытая коробка для сигар, он нашел длинную и тонкую "Коибу", взял со стола досье на Мартена Бомона и погрузился в чтение.
Подробное досье, составленное частным сыскным агентством, включало множество разнообразных материалов: выкраденные фотографии, отчеты по итогам наружного наблюдения, телефонные счета, банковские операции. Среди прочего можно было отыскать даже ксерокопии профессионального досье на бланках префектуры полиции. Большинство документов добывалось, разумеется, противозаконно. Но на фоне экономических войн и с учетом размаха сбора информации о частной жизни продажные полицейские научились извлекать материальную выгоду из возможности доступа к якобы засекреченным картотекам для служебного пользования.
"У каждого человека своя цена, скажите мне вашу и считайте, что мы договорились", – подумал Арчибальд и поправил на носу очки для чтения.
Мартен Бомон, родился 5 июня 1974 года в Антибе, на юге Франции, отец – не известен, мать – Милена, работала в фирме по техническому обслуживанию. Несколько лет по вечерам она мыла пол в муниципальной библиотеке, куда часто приводила сына. Мальчик делал там уроки и пользовался возможностью читать книги.
Май 1988 г. Милена погибла в автомобильной аварии в Ницце, недалеко от Английской набережной. Ее сыну тогда было четырнадцать лет. Он тоже пострадал в аварии, два дня провел в коме, но через три месяца вышел из больницы, отделавшись только парой шрамов на пояснице. До экзаменов в бакалавриате жил с родителями матери, скромными служащими, проживавшими в городишке Пирамиды в Эври. Ксерокопии его школьных дневников свидетельствовали, что он был старательным учеником, прилежным и спокойным, особенных успехов добивался в гуманитарных предметах.
1992 г. Он, тем не менее, решил сдавать экзамены по естественно-научным дисциплинам, что ему с успехом удалось, в частности благодаря хорошим оценкам по истории, философии, французскому. Мартен также хорошо играл на скрипке и занял второе место на консерваторском конкурсе. В этом же году он уезжает от бабушки с дедушкой, получив право на стипендию и бесплатную комнату в общежитии.
1995 г. Диплом по праву в Сорбонне, затем почти два месяца в Сан-Франциско ради совершенствования английского языка, там же, в университетском городке в Беркли, подрабатывает в кафетерии.
1996 г. Получает двойной диплом: право и история искусств. Его оценка за диплом, посвященный исследованию сотрудничества Альфреда Хичкока и художника-оформителя Сауля Баса, – "очень хорошо".
1997–1999 гг. С первого раза проходит конкурс на звание офицера полиции и продолжает обучение в Высшей школе полиции в Канн-Эклюз, заканчивает обучение третьим в списке лучших.
2000 г. В качестве места службы отдает предпочтение отделу по борьбе с наркотиками, объясняя свой выбор тем, что его друг детства умер от передозировки накануне своего восемнадцатилетия. Очень быстро таланты Мартена заметили, и он принимает участие в многочисленных рейдах по парижским трущобам. Внешне походит на студента, что облегчает внедрение в университетскую среду и выявление, затем и ликвидацию путей распространения наркотиков в учебных заведениях. В прессе широко освещалось одно из удачных дел Бомона, связанное с перехватом нескольких тысяч таблеток экстази, четырехсот граммов кокаина и первых образцов GHB (жидкий экстази).
2002 г. Вслед за начальником Мартен покидает отдел по борьбе с наркотиками, и ему начинают поручать более сложные операции. За три года до того, как согласно принятому закону Пербана штатный состав полиции стал публичным достоянием, Мартен Бомон и дюжина других лучших полицейских были специально отобраны для внедрения в сеть торговцев наркотиками. Эта группа выполняла секретную работу, кроме них, об этом никто не знал. Они действовали вне правового поля и без соблюдения иерархических условностей. Они сами называли себя "зомби", отчасти и потому, что их внешний вид и соответствующие манеры должны были сделать возможным внедрение в среду наркоманов. В данном случае, чтобы внедриться по-настоящему и ввести в заблуждение тех, кого они выслеживали, им предписывалось иметь при себе оружие, личную машину, носить с собой фальшивые документы, покупать и перевозить наркотики и даже в случае чего принимать дозу кокаина или колоть себе героин. Разумеется, в их профессиональное досье такая информация не попадала.
Именно в это время начинаются близкие отношения между Мартеном и его "прикрытием" Кариной Аньели. Она должна была наблюдать за ним на расстоянии и следить за проведением операции.
Работа, конечно, чудовищно трудная и опасная, но она позволила выявить множество ниточек, которые привели к разоблачениям: прикрыли несколько секретных химических лабораторий по производству кристаллического зелья, задержали на южной автотрассе конвой, перевозивший наркотики из Барселоны в "живых контейнерах", обнаружили две сотни килограммов индийской конопли и четыре килограмма кокаина. Участие в подобных делах позволило Мартену в рекордные сроки продвинуться по службе и получить звание капитана.
Конец 2003 г. Ситуация осложнилась. Мартен внезапно почувствовал, что больше не в силах работать под прикрытием. Завершив одно запутанное дело, он попросился в отставку, в чем ему было отказано. Начальство направило его на психологическую экспертизу, итогом которой стал странный вердикт, где Мартена признали чуть ли не асоциальным типом, находящимся в пограничном состоянии, страдающим раздвоением личности.
2005 г. На этой работе он протянул еще год, но дело кончилось тем, что в январе его направили в отдел по борьбе с нелегальным вывозом культурных ценностей. Так Мартен попал в подчинение к полковнику Луазо, где был на хорошем счету, показывая наилучшие результаты в отделе по раскрытию преступлений. В то же время он окончил курсы повышения квалификации в Институте культуры при Лувре, где учился очень хорошо. Казалось, новая работа увлекла Мартена. Впрочем, характер его резко изменился: он стал плохо переносить работу в команде, предпочитал вести расследование в одиночку и практически не общался с коллегами. Луазо закрывал на это глаза, поскольку Бомон слыл работягой, да к тому же не любил выпячивать себя, что позволяло полковнику частенько присваивать себе его заслуги. Отделу нужны были результаты, особенно по делам, получившим в прессе широкую огласку, как, например, похищение двух картин Пикассо из частной коллекции внучки художника из ее особняка в Париже. В очередной раз именно Мартен распутал клубок, позволивший задержать троих злоумышленников. Картины "Майя с куклой" и "Портрет Жаклин" стоимостью в пятьдесят миллионов евро были найдены быстро и в прекрасном состоянии, что обеспечило Луазо четверть часа всенародной славы в новостях по Центральному телевидению.
Арчибальд перелистывал страницы досье с возрастающим интересом.
Последние страницы посвящались событиям частной жизни полицейского. Дважды его имя мелькало в донесениях STIC, обширной картотеке, где собрана информация о всех правонарушениях и правонарушителях, о жертвах, о задержаниях и прочее. Два события, связанные с проституцией, в которых упоминалось одно и то же женское имя: девушка из Украины, называющая себя Нико. Она обслуживала клиентов в деловом районе Аньер, на полпути от Сен-Дени в Ля-Дефанс. Трудно было заподозрить их в деловых отношениях, скорее встречи носили романтический характер: воскресный вечер в Люксембургском саду, прогулка по Марсову полю, весенняя встреча на колесе обозрения в Тюильри, совместный ужин в ресторане на площади Дофин.
Еще одна темная сторона биографии: еженедельные посещения Дома Солена. Это медицинское учреждение Четырнадцатого округа Парижа специализировалось на помощи подросткам, находящимся в стесненном положении или испытывающим трудности в общении. Детектив, наблюдавший за Бомоном, так и не сумел определить, к какому именно из пациентов данного заведения он приходит.
Задумавшись, Арчибальд закрыл папку. Он даже забыл прикурить сигару, настолько знакомство с биографией молодого сыщика увлекло его. В одном, безусловно, Эффи права: этот полицейский совершенно не похож на других.
Мартен проснулся оттого, что чей-то шершавый язык щекотал ему щеку.
– Мандолина, отстань от меня!
Но английский кокер не собирался уступать. Мартену пришлось поиграть с собакой, иначе она зализала бы его до смерти. Мандолина ужасно приставучая, не выносит одиночества и любит грызть все, что попадается на зуб. Он подобрал ее на улице, во время обыска на квартире у скупщика краденого в районе Монпарнас. Тип сбежал за несколько дней до этого, бросив свою собаку на произвол судьбы, и она выла под дверью, наводя ужас на соседей. Мартен забрал ее с собой, намереваясь отвезти в собачий приют в Оржевале. За полчаса, что Мандолина провела в его машине, она запачкала слюнями все сиденья и повсюду оставила свою шерсть. Но когда они прибыли на место, собака смотрела на Мартена тоскливым взглядом и так жалобно скулила, что он позволил уговорить себя и не оставил ее в приюте…
Мартен посмотрел на часы: почти час дня. Он поднялся с постели, полуголый, в одних трусах, пересек старую мастерскую и отправился в кухню. По всей длине этаж был приспособлен под просторную и светлую мастерскую художника. В "художественном" беспорядке повсюду стояли странные предметы, собранные им в эклектичной манере, зато отражающие его вкусы. В книжном шкафу из крашеного дерева расположилась коллекция из комиксов по соседству с книгами выдающихся авторов Плеяды, сборники великих русских писателей стояли рядом с альбомами Сампе, грозная фигурка Дарта Вейдора решительно занесла свой лазерный меч над резиновым Тинтином, только что вылупившемся из Голубого Лотоса.
В углу комнаты с давних времен сохранилась последняя незаконченная работа Генри Хадсона – высеченное из мрамора лицо девушки, обозначенное лишь намеками, словно едва проступающее из камня. Рядом стоял динамик, заваленный видеоиграми. На стене висели афиши недавних выставок: Модильяни в Люксембургском дворце, Николя де Сталь в Бобур, Пикассо в Гран-Пале. Рядом с книжным шкафом на металлической этажерке кучей были свалены сотни кассет: весь Хичкок, Трюффо, Любич, Кубрик, Тарантино, десятки нелицензионных сборников американских сериалов, несколько гонконгских фильмов, порно…
Мартен открыл холодильник, взял с полки диетическую колу и пачку масла. Нашел в шкафу хлеб с отрубями и приготовил себе четыре бутерброда по своему рецепту: "Нутелла" со сгущенным молоком. Приторный бутерброд он запил колой, проглотив по таблетке эффексора и вератрана, легкий коктейль из антидепрессантов и седативных средств, снимающих тревогу. Ему необходимо было заглушить возникшее в душе беспокойство на фоне неясных детских воспоминаний, как фантомные боли или покалывание тонкой иголочкой по чувствительным нервам, а также страх перед завтрашним днем. Без сомнения, было бы лучше напялить футболку с кроссовками и совершить пробежку на часок, а то и больше, но сегодня он не был расположен к физическим упражнениям. Дожевывая бутерброд, Мартен включил айпод, подсоединенный к звуковой колонке, и настроил плейлист с чудовищно разношерстной подборкой.
Погода была прекрасная. Яркие солнечные лучи, заливающие сад, выманили его на балкон. Перед тем как выйти на свежий воздух, Мартен все-таки натянул на себя футболку, и она скрыла татуировку, которую он давно сделал себе под ключицей. Это была звезда, проносящаяся над пустыней, покрытой песчаными дюнами, картинка с последней страницы "Маленького принца", "наипрекраснейший и наигрустнейший пейзаж в мире", то место на земле, где малыш появился и откуда опять отправился в свое бесконечное путешествие по вселенной.
Мартен положил ноутбук на кованый столик, рядом поставил початую бутылку кока-колы. Подключив компьютер, он задумался, вспоминая события прошлой ночи. На рабочем столе его компьютера давно следовало бы навести порядок. Экран переполняли папки и отдельные файлы с документами, статьями, скачанными из Интернета. Но среди этого хаоса в глаза сразу бросалась одна яркая иконка с изображением Южного Креста. Она называлась кратко: "АРЧИБАЛЬД". Мартен подвел курсор, щелкнул на изображение, и открылось досье на Маклейна на несколько гигабайт, состоящее из собрания многочисленных данных, газетных статей, информации Интерпола, детальных отчетов и рапортов о произведенных им кражах на территории Франции и не только, описания и фотографии похищенных произведений, фрагменты записанных теленовостей с сюжетами о нем. Там, в недрах компьютера, скрывался секрет Маклейна. Все похищения имели какой-то тайный смысл, Мартен был абсолютно уверен. Слабое место "короля ограблений" было связано с тем, что именно толкало его на похищения, а не с техникой, не со стоимостью шедевров. Так что же заставляет Арчибальда совершать свои подвиги? Ясно одно: пока Мартен не ответит на этот вопрос, он не сможет поймать его.
Сложность задачи обескураживала, поэтому он вернулся в дом, улегся на кровать, достал из картонного конверта два листика папиросной бумаги и соединил их друг с другом. Потом достал пачку "Данхила", вынул сигарету и раскрошил, чтобы достать оттуда табак. Из своих запасов извлек порцию травки, завернутую в алюминиевую фольгу, поджег один конец с помощью зажигалки и посыпал содержимое поверх табачной крошки. Свернув сигаретку, Мартен хотел выкурить ее, но какая-то невидимая сила подтолкнула его к компьютеру. Он опять вышел на балкон и уставился в экран монитора. Арчибальд оказался сильнее наркотика.
Сначала Мартен приготовил себе кофе, потом стал в сотый раз методично просматривать документы. Ему казалось, что после встречи с Маклейном должна появиться какая-нибудь новая зацепка, знак, который раньше он мог случайно пропустить. Карьера налетчика началась свыше двадцати восьми лет назад, и с тех пор он регулярно, с пугающей периодичностью, совершал кражи.
1982 г. – Первое ограбление Арчибальда: налет на офис "Ллойд-банка" в центре Лондона; одно из крупнейших похищений в Великобритании. Тогда впервые он оставил на месте преступления ставшую знаменитой визитную карточку – свое имя в окружении созвездия Южного Креста.
1983 г. – Париж, серия ограблений знаменитых ювелиров на Вандомской площади: Картье, Ван Клифф и Бушерон. Номера с переодеванием, которые он там устроил, описываются в психологии как синдром Фреголи, или бред параноидального характера, но этот фокус принес грабителю умопомрачительный барыш.
1986 г. – Национальный музей искусств в Швеции. Пяти минут ему хватило, чтобы украсть двух Ренуаров и одного Ватто.
1987 г. – Музей Гуггенхайма в Нью-Йорке: похищение картин Кандинского и Мондриана.
1990 г. – Антверпен. Пользуясь фальшивыми документами, Арчибальд входит в доверие к служащей, охраняющей банковские ячейки. Девушка предоставляет ему VIP-доступ в зал, где хранятся драгоценности. Это позволяет ему присвоить почти тридцать голубых бриллиантов общей стоимостью в двадцать миллионов долларов.
1993 г. – Париж. Маклейн проникает в личную резиденцию Пьера Береса, самого известного в мире коллекционера книг и древних рукописей, и похищает из его библиотеки жемчужину коллекции – оригинальный экземпляр книги "Одно лето в аду" с подписью и автографом Артюра Рембо: "Полю Верлену".
1998 г. – Бостон. Самое крупное похищение произведений искусства, произошедшее на американском континенте. Маклейн осуществил налет на Фонд Ребекки Стюарт и похитил две картины Рембрандта, одного Веласкеса, одного Мане, а в придачу китайскую вазу эпохи династии Мин и бронзовую статуэтку работы Родена. Ущерб Фонда и доход грабителя составил триста миллионов долларов. До сего дня ФБР не закончило расследования, и прокурор округа Бостон на каждой пресс-конференции клянется, что не уйдет на пенсию, пока не отправит Маклейна в ад.
2001 г. – Из банковской ячейки в Филадельфии Арчибальд похищает редкую марку 1856 года, очень дорогую. Малюсенький бумажный прямоугольник, размером не более квадратного сантиметра и весом менее грамма. Священный Грааль для филателистов.
2005 г. – Этот грабеж Великобритания никогда ему не простит. Маклейн оскорбил королевскую семью, пробравшись в замок Балморал в Шотландии, летнюю резиденцию королевы, и выкрав любимую картину Ее Величества кисти Вермеера, прихватив также дюжину рисунков Леонардо да Винчи. Он позволил себе посмеяться над Скотленд-Ярдом, оставив на стене надпись: "Пора Шерлоку Холмсу браться за дело!"