О боже, как стал расцветать Лес! Даже старые пни пустили молодые побеги! Даже камни покрылись молодым зеленым мхом! А уж сколько за это время выросло грибов и ягод - уму непостижимо! И все, что собирали люди в лесу, оказывалось целебным - вот сколько Любви распространяла Свет-Солнышко вокруг себя!
Сердце ее пело, и она летала как на крыльях, придумывая, что бы еще сделать для того, чтобы ее Принц был здоров и счастлив. А Принц дивился, сколько у нее энергии, сколько улыбок посылает она миру, как легко прогоняет его тоску. И его Холодное Сердце постепенно начало оттаивать, биться чаше. Она была ему как мама - не та Королева, которая давала по утрам ручку для поцелуя, а та, о которой он с детства мечтал: теплая, любящая, прощающая.
Любил ли Феюшку Принц? Конечно, любил. По-своему. Он был ей благодарен, он не уставал ей удивляться, он ей даже помогал в ее волшебных хлопотах, потому что ему все было ново и интересно. Но сила ее Любви его иногда пугала. Не привык он к таким Потокам Любви, не видел он их во Дворце. Поэтому позволял ей любить себя, пил из ее Неисчерпаемого Источника, но сам-то пока только учился любить.
Постепенно его душевные раны затягивались, он чувствовал себя все более цельным. Принц стал понемногу отходить от сказочного домика Феи все дальше и дальше, бродить по лесу. И однажды у лесного озера увидел незнакомую девушку. Она только что искупалась и стояла, отжимая длинные золотистые волосы, на берегу. Он засмотрелся на эту красоту, зазевался, и ветка хрустнула. Девушка оглянулась, но не испугалась. Просто рубашку надела и по берегу ушла.
С этого момента Принц потерял покой. Все у него стояла перед глазами прекрасная незнакомка. Даже есть плохо стал! Свет-Солнышко забеспокоилась, стала ему еще больше Любви посылать, еще больше теплом укутывать. Принц не препятствовал, но рассеянный какой-то стал.
И решил Принц ходить к озеру, сидеть на берегу, ждать, когда незнакомка опять купаться прилет. Однажды так и случилось.
- Ну что, все ходишь? - насмешливо спросила его она, подходя совсем не оттуда, откуда он ожидал.
- Я ждал тебя, - внезапно охрипшим голосом сказал Принц. - Я не могу тебя забыть.
- А меня вообще забыть трудно, - засмеялась девушка.
- Как зовут тебя, красавица? - спросил Принц.
- Мое имя еще заслужить нужно, - дернула плечом девушка.
- Как? - Принц уже готов был сделать для нее все.
- Принеси мне что-то удивительное - тогда поговорим, - уклончиво сказала девушка и стрельнула в него загадочным взглядом зеленых глаз.
Они расстались, и Принц стал лихорадочно думать, чем бы удивить свою новую знакомую. Чем же можно удивить девушку? Если бы он был дома, во Дворце, он бы нашел какую-нибудь заморскую диковинку! А здесь, в лесу… Но он придумал: сам нашел замысловатый корешок, сам отшлифовал, получился танцующий человечек. И вскоре уже мчался на свидание, бережно неся за пазухой корешок.
Ему опять пришлось ждать. А когда она пришла и Принц преподнес ей корешок, красавица только брови недоуменно приподняла:
- Ты этим меня хотел удивить? Я сама такие делаю. Ничего особенного.
У Принца даже сердце заколотилось.
- Скажи мне, что тебе принести, и я добуду это!
- Я люблю украшения, - проронила девушка и удалилась вдоль берега, как обычно.
Всю неделю Принц сушил ягоды рябины, нанизывал их на нитку - делал ожерелье. Красивое получилось!
- Ой! Чудо какое! Это мне? - обрадовалась Свет-Солнышко.
- Не трогай! - кинулся Принц. - Что это - все сразу тебе? Нет. Это мое дело.
Фее стало грустно, но она виду не подала - только окутала его своим Лучиком потеплее.
- Перестань! - рассердился Принц. - Чувствую себя, как ребенок в пеленках. Сколько можно-то?
- Но я же тебя люблю, - попыталась объяснить Фея.
- Ну и люби на здоровье, только как-нибудь на расстоянии, - сказал Принц и ушел. Туда, к озеру.
- Уже лучше, - кивнула незнакомка. - Только рябина - неподходящий материал для настоящих украшений. Рябину только лесные феи носят.
- Я думал, ты и есть лесная фея, - попытался пошутить Принц.
- Ничего подобного. Я просто красавица, и никакого волшебства, - спокойно сказала она. И Принц понял, что погиб. Потому что красавица целиком заполнила его сердце и в нем уже не оставалось места для других. В том числе для Свет-Солнышка.
- Принеси мне настоящее ожерелье, где вместо рябины - кораллы, - бросила ему незнакомка уходя. - Тогда скажу тебе мое имя.
- Где же я возьму кораллы в лесу? - отчаянно закричал ей велел Принц.
- Не знаю. Подумай! - пожала плечами она и скрылась за кустами ивы.
Вечером Принц был молчалив, задумчив, на все попытки Свет-Солнышка развеселить его отмалчивался или отвечал грубостью. А утром он взял Фею за руку и сказал, глядя ей прямо в глаза:
- Я возвращаюсь во Дворец.
- Как? - растерялась Фея. - Разве тебе плохо здесь?
- Нет, вовсе нет. Мне здесь неплохо. Но я хочу к людям. Я чувствую в себе силы необыкновенные, и мне стало скучно.
- Но ты мог бы ходить к людям когда захочешь, а потом возвращаться сюда, в наш домик, - предложила Фея.
- У меня есть свой домик, Дворец называется, - усмехнулся Принц. - И королевство в придачу!
- Тогда возьми меня с собой! - крикнула Фея в отчаянии. - Я буду любить тебя, заботиться о тебе, все тебе прощать, окутывать тебя теплом!
- Не надо. У меня там уже есть мама, - жестко сказал Принц. Но когда увидел, как сжалась Свет-Солнышко, смягчился:
- Пойми, я уже не нуждаюсь в ТАКОЙ заботе. А ты по-другому не можешь. Я давно понял: это твое Предназначение. Но я вырос и излечился. И теперь хочу жить, как все обычные Принцы. Я знаю, ты все поймешь. Я влюбился!
- Ты? Влюбился? Не может быть! Кто она???
- Не знаю. Но она прекрасна. И я думаю о ней каждую секунду, - признался Принц. - Прости, но так случилось.
- Она тебя околдовала, - горестно всплеснула руками Фея.
- Да! Околдовала! - с вызовом ответил Принц. - Своей женственностью, своей недоступностью, своей загадочностью. Мне приходится ее добиваться, и это волнует, возбуждает, рождает азарт. Знаешь, как сердце из груди выпрыгивает?
- Это же я вылечила твое сердце, - тихо напомнила Свет-Солнышко.
- Да, ты. Спасибо, мамочка! - искренне сказал Принц. - Я этого никогда не забуду. Проси все, что хочешь.
- Тебя, - просто сказала Фея. - Твою Любовь.
- Я тебя люблю, - так же искренне ответил Принц. - Только это - другая Любовь. Прости. И прощай. Я не вернусь. Вот, возьми ожерелье. Рябиновое. Такое все лесные феи носят!
И он ушел.
Для Свет-Солнышка наступили тяжелые дни. Она думала, как коварно предал их Великую Любовь ее Принц, и это было невыносимо больно. Она горевала, страдала, даже плакала, и очень долго не выходила из своего сказочного домика. А когда вышла - поразилась, как изменилось все вокруг. Ее лес так долго не видел Любви, что весь скрючился, почернел и сбросил листву. Теперь под ногами шуршали сухие палые листья - засохшие свидетели Великой Любви. А кое-где уже выпал снег. Это потому что душа Феи захлопнулась, и Лучик Любви не мог вырваться наружу.
- Господи, что я натворила! - ахнула Свет-Солнышко. - Как я могла забыть про свой лес? Бедненький…
И ее Большое Сердце сжалось от сострадания.
Как только она хоть кого-то пожалела, дверца души тут же приоткрылась, и появился Лучик Света, который сразу стал ласкать, окутывать и лечить почерневшие стволы.
Свет-Солнышко трудилась неустанно. Она носилась по лесу и восстанавливала, исцеляла, помогала. Вскоре к ней снова потянулись люди, и она вкладывала в них всю душу забывая о своем горе. "Не может быть, чтобы он меня забыл, - думала она. - Вот сейчас он увидит, услышит, узнает, как я трудолюбива, какое у меня доброе Большое Сердце, скольким людям и деревьям я помогла, и вернется ко мне. Ведь никто, никогда не сможет любить его сильнее, чем я! Только бы колдунья не помешала".
Но Принц все не возвращался. От тех, кто приходил к ней за исцелением, она слышала новости: Принц так и живет с колдуньей, выполняет все ее прихоти, каждую неделю преподносит ей по новому ожерелью, и похоже, что они счастливы. "Не может быть, - думала Фея. - Ведь я же все еще люблю его?" Она прислушивалась к себе и с ужасом понимала, что ее Любовь давно перешла на других людей, на лес, и только маленький-маленький Лучик все еще принадлежит Принцу. Она холила и лелеяла его - сама не зная зачем.
А однажды к ней зашла старушка. Обычная старушка, с корзинкой, накрытой беленьким платочком. Старушка попросилась отдохнуть чуток, и Свет-Солнышко радостно предоставила ей кров и пригласила разделить трапезу.
Старушка оказалась веселая, много всяких историй знала, шутками-прибаутками так и сыпала, Свет-Солнышко даже развеселилась.
- Какая же ты милая, деточка! И смех у тебя такой задорный! Вот увидишь, в жизни тебя ждет много счастья! - пообещала старушка.
- Мое счастье уже ушло, - опечалилась Фея. - Вместе с любимым. Теперь жду, когда вернется.
- А ты не жди! - посоветовала старушка. - Зачем тебе старое счастье? Раз ушло, значит, не твое это счастье было.
- Колдуньино, что ли? - удивилась Фея. - Он ведь с ней, с разлучницей живет.
- А хоть и колдуньино, - не стала спорить бабка. - Раз живет - значит, для него это и есть счастье.
- Но я его люблю, - пожаловалась Фея.
- А я смотрю, девонька, ты всех любишь, - прозорливо заметила старушка. - Дар у тебя такой - Исцеляющей Любви. Редкий Дар, я тебе скажу!
- Откуда вы знаете? - замерла Фея.
- Да я много чего знаю, потому как давно на свете живу, - засмеялась старушка. - Вижу я, вижу. Тоже Дар такой. У тебя - исцелять, у меня - видеть.
- А что вы еще видите? - заинтересовалась Фея.
- Много чего вижу. Вижу, что ты по жизни Свет-Солнышко, и люди к тебе тянутся, любят тебя. Безотказная ты, всем помогаешь, всем любовь свою даришь. За это и Мир тебя любит, оберегает. Потому как ты ему нужна.
- А вот если вы все видите, скажите, что я не так делала? Почему мой любимый стал счастья на стороне искать? - спросила Фея.
- Ладно, скажу. Только ты, девонька, не обижайся, - попросила старушка. - Понимаешь, ты всех любишь, а себя - не очень. Потому и считаешь себя недостойной чьей-то любви.
- Да вовсе нет! Я к себе хорошо отношусь! - бурно запротестовала Фея.
- Э, нет. Ты не горячись, а послушай бабку. Глядишь, и уразумеешь чего… Любить и хорошо относиться - это две вещи различные. Хорошо относятся - за что-то, а вот любят - ни за что, просто так. Понимаешь?
- Не понимаю, - честно призналась Свет-Солнышко.
- Вот смотри. Ты что делала, чтобы любовь свою сохранить? Ну с этим-то?
- Я все делала! Я его просто так любила, ни за что! Никогда не ворчала, заботилась, ухаживала, лес и дом украшала, все ему прощала, лучиком его укутывала! - стала рассказывать Фея.
- Вот смотри сколько ты сделала, а все для чего?
- Чтобы Любовь сохранить… - терпеливо пояснила непонятливой бабке Фея.
- А что, разве ты, даря Любовь, что-то взамен от людей требуешь?
- Нет, что вы! - возмутилась Фея. - Я же просто так, от Большого Сердца!
- Значит, свою любовь ты просто даришь, а чтобы чужую получить, вон сколько всяких подвигов совершила? - спросила бабка, хитро прищурившись. - Это что за любовь такая, которую такой ценой зарабатывать надо?
- А как ее по-другому зарабатывать? - запальчиво спросила Фея и осеклась.
- Во-о-от, - удовлетворенно покивала бабка. - В этом-то и есть твоя проблема. Ты ж все готова сделать, чтобы любимого удержать. А он себя спеленатым по рукам-ногам чувствует, ни вздохнуть, ни пошевелиться. Кому ж охота всю жизнь в люльке-то пролежать, хоть бы и у самой заботливой мамочки?
- Вот и он мне про мамочку все время говорил, только я не понимала, о чем это он, - созналась Фея. - Но я ведь по-другому не умею. Это же Предназначение, разве нет?
- Предназначение твое - исцелять тела и души, - сказала старушка. - А вот Женщиной быть ты учись. Стань сама колдуньей и наколдуй себе милого. Вот увидишь, у тебя получится! У всех женщин выходит, если захотеть!
- Я хочу! - воскликнула Фея. - Так хочется быть любимой!
- Умница! - одобрила бабка. - Вот именно - быть любимой! Раньше ты любила, а он тебе позволял это делать, так? А теперь ты позволь кому-нибудь любить себя. И принимай эту любовь с радостью, ты ведь этого достойна! Каждый достоин…
- Но как же я узнаю, кто мой любимый? И где его искать? - задумчиво спросила Фея.
- Ох, девки, девки! - вздохнула старушка. - Все бы вам искать! Да не суетись, живи просто, за лесом ухаживай, людей исцеляй, а он сам придет. Дай ты ему инициативу проявить! А то все сама да сама…
- Хотите еще чаю? - спохватилась Свет-Солнышко.
- Нет, Феюшка, пора мне. Корзинка моя еще не полная, надо до вечера управиться.
- А что у вас в корзинке, если не секрет? Грибы? Ягоды? Травы какие? - полюбопытствовала Фея.
- Да никаких секретов! Сказки там, девонька. Вот, хожу по свету, сказки собираю. Сказочница я, видишь ли, - улыбнулась бабка. - Теперь вот и твою историю туда сложу.
- А вы их потом куда деваете? - спросила пораженная Фея.
- А людям дарю, - охотно призналась Сказочница. - И тебе за приют, за ужин вкусный, сказку оставлю. Ну-ка, суй руку в корзину!
- Ой! Мне само в руку что-то прыгнуло! Мягкое такое, пушистое! И с хвостиком! - вскрикнула Свет-Солнышко.
- Это значит, твоя сказка тебя нашла. Добрая! Со счастливым концом! - радостно объявила старушка. - Ты ее под подушку положи, пусть она ночью тебе снится, а днем свершается. Ну уж это вы без меня. Вечером самый сказкосбор начинается; торопиться надо.
И старушка скрылась в лесу, а Фея Свет-Солнышко сунула Свою Сказку под подушку убрала посуду вышла на крылечко, и вдруг…
Но это была уже совсем, совсем другая сказка. Мягкая, пушистая, добрая и со счастливым концом!
ся ее беда, вся ее вина была в том, что она слишком сильно любила.
Она была неосторожна, что тут и говорить… Люди за века уже стали забывать те простые Законы, по которым завещал жить Творец. Поэтому никто не научил ее, что если любить слишком сильно, если питать Костер Любви страстями, то он быстро превращается в бушующее пламя, выходит из-под контроля. Он становится Пожаром. Пожаром Любви. Тогда он начинает неукротимо распространяться и пожирать все, что окажется у него на пути. В том числе и того, кто его зажег, но не сумел держать в рамках.
Пожар Любви опалил ее. Может быть, она бы и погибла - как многие до нее, но у нее была дочь, и инстинкт материнства оказался сильнее. Дикое бушующее пламя настигло, опалило ее, выжгло все в душе, она корчилась от невыносимого жара, но бежала, падая и поднимаясь, не разбирая дороги, размазывая по лицу пепел и слезы, - для того, чтобы спасти ребенка. И себя.