* * *
Встреча кандидата в губернаторы и сопровождавшей его фифы с Матиевной оказалась короткой до странности. Матиевна перво-наперво в приказном порядке выставила из кабинета развесивших уши сестер, затем обменялась с пришельцами парочкой фраз, скорее похожих на шпионские пароли, и все на этом закончилось. А стоило странной паре откланяться, у Матиевны ожил и подарил свидетелям мелодию Мендельсона мобильник.
- Слушаю, - надменно пробасила Дина Матиевна в трубку мобильника, и почти сразу голос ее заметно потеплел, - Сидит в сквере на лавочке? А как он одет? А какая сейчас температура на улице? А шарф он дома не забыл? - начальница хотела задать еще пару вопросов, но вспомнила, что, затаивший дыхание Эдуард Перов невольно ловит каждое ее слово, - Ладно, продолжайте наблюдение, - нехотя распорядилась Дина Матиевна и одарила Эдика кислой миной.
На начальнице потрескивало на выпуклостях глухое шерстяное платье (часть гардероба она держала на работе и переодевалась не реже трех раз в день). На взращенной под пространную коллекцию орденов груди одиноко сверкала брошь в форме петушиной головы. На ногах окучивали мозоли фиалковые туфли.
- Разрешите спросить? - рискнул прервать затянувшуюся паузу Эдуард. - А кто это был, неужели настоящий кандидат в губернаторы? И откуда им известно про существование ИСАЯ?
- Наши временные союзники, от которых рекомендую тебе держаться подальше. - Ну, не рассказывать же правду. Хватит с Матиевны и одно Храпунова. - Что у тебя с пальцем? - Это она меняла тему, не хотелось ей объясняться вокруг временных союзников.
И ведь примчалась она в райотдел именно поэтому: чтоб подчиненные не услышали лишку от чужаков. Такая она опасная штука - даваемая при вступлении в ряды негибкая клятва исаявца. Услышит исаявец из уст начальства инструкцию, и воспримет ее аксиомой, и голову положит, если надо. Но не уследит начальство, набредет исаявец на реалистичную версию, де в самом ИСАЯ черные дела творятся, и во имя искоренения зла на все пойдет, вплоть до заклания той же головы. Пусть то же самое, не успевшее собственную интерпретацию изложить, начальство останется по другую сторону баррикад. Далеко за примерами ходить не надо - бродит где-то по городу подчиняющийся одной только заскорузлой клятве Храпунов, и делит мир в угоду одной только голой клятве на правых и виноватых. Ну, правды для, не проклят он "Пешкой-Ферзь", это обыкновенная дезинформация, так уж лучше бы был проклят!
Указательный палец левой руки Перова заботливо баюкался в коконе из бинтов, словно принесенный аистом младенец.
- Да я это…
- Что?
- Нечаянно…
- Что нечаянно?
- Да я пытался иголку в известную вам зажигалку воткнуть…
- Герой, - хмыкнула Дина Матиевна столь неопределенно, что Эдика отравили сомнения: действительно похвалили его, или нет.
Опять мобильный телефон осмелился побеспокоить начальницу.
- Отец Толик, неразлучный мой?.. Ладно, докладывай.
- Поступили свежие данные по квартире.
- Какой еще квартире?
- Ну… Где Перов зажигалку нашел.
Дине Матиевне после предыдущего телефонного разговора предстоящее сообщение Конца Празднику было настолько не интересно, что она как-то не по-начальственному, а по-бабьи, с тоской уставилась в угол кабинета - на обязательный портрет Циолковского.
Нечисть заставляет клясться перед портретами Гребахи Чучина, а в ИСАЯ клянутся и божатся перед дедушкой космонавтики, и ежели происходит лжесвидетельство, лики на портретах идут рябью. Нет, не собиралась Матиевна никого проверять, просто видеть никого не хотела. Уел ее таки Богдухан, продемонстрировал, что прекрасно осведомлен о явочных адресах и слабых звеньях ИСАЯ, показал, что если Матиевне необходим выпестованный ним кандидат, то отношения могут быть лишь равноправные. Ничего, останется последний день до выборов…
- Продолжай уж, чего запнулся?
- Выяснилось, что проживавший в квартире некто Валерий, не только проживал по фальшивому паспорту, а в общем даже как бы и не проживал.
- Прожевал - не прожевал, проглотил - не проглотил. Толик, тебе не кажется, что мы занимаемся черт знает чем? - Дина Матиевна посмотрела в глаза перекладывающему на Максимовом столе бумажки Перову и нашла там что-то такое, что прокашлялась, - Что значит: "проживавший не проживал"?!
- По всем показаниям приборов выходит, что не проживал, а только пребывал. Выходит, не человек он вовсе.
- Вот так пыжишься день-деньской, вкалываешь, а у тебя под носом нелюди оседают, - вздохнула начальница. Впрочем, это было остаточное явление после мимолетной грусти. Далее Дина Матиевна внимала отцу Толику с неподдельным интересом, - И кто он там по всем показаниям приборов?
- Демон. Чистый демон.
- Неплохо, сын мой. Значит, наш пострел уже с демонами связался? - Не хотела обсуждать эту тему Матиевна даже сама с собой, но мыслям не прикажешь. Почему она обрекла Храпунова? Потому, что до выборов осталось всего ничего, ситуация цейтнотная, если где-нибудь случится прокол, времени отыграть и залатать пробоины не останется. Почему не распорядилась брать только живым? Да ведь профессионал он крутой, такого шустрика живым разве возьмешь? И разве потом переубедишь, разве втемяшенная клятва даст переубедить?
А если он вдруг возьмет, да и сбежит!? Нет, правильно распорядилась Матиевна прихлопнуть истого, ведь если она не выполнит приказ Патриарха, ее лишат должности, а потом и памяти, иначе в их сфере нельзя - секретность самой глубокой стадии. Дина спасает самое святое, что есть у женщины - свою любовь. Ведь вместе с памятью сотрут и любовь!
Да и вообще - ну, не нравился ей Мальцев! И ведь сам был он до той, нашумевшей в понтифических кругах, истории с черным колдуном Передерием, начальником Петербургского ИСАЯ, так что прямая выгода ему свергнуть Дину, авось, вернут в главное кресло города. Нет, архисправедливо распорядилась Матиевна живым Мальцева не брать.
Губы Матиевны вздрагивали, будто потревоженная лазутчиком колючая проволока.
- Одно пока не установлено, Дина Матиевна, Наши эксперты никак не могут выяснить - добрый, или злой демон. У демонов всегда с этим так запутано…
- К черту подробности, - с императорским величием отмахнулась Матиевна. - Чем попусту языком молоть, объявите-ка лучше стандартную операцию "Бдение".
Если бы в этот момент пребывающий в головном офисе ИСАЯ отец Толик удосужился взглянуть в окно, он бы обнаружил, что к зданию ИСАЯ по гравиевой дорожке лицо, по всем показаниям приборов являющееся вовсе не человеком, то есть Валерий, конвоирует Максима Максимовича Храпунова. И руки Храпунова скованы за спиной наручниками.
Но не выглянул в этот момент в окно благочестивый отец Толик, записывал приказ в дежурный журнал.
Ижица-файл 8
Непокорные кудри отверженного исаявца были выкрашены в черную смоль и завиты под диванные пружины. Лоб украшал накладной пластиковый шрам. Но все едино дрейфил Максим Максимович Храпунов, что в этом богоугодном заведении его кто-нибудь признает. Валерий до экспериментов над внешностью не опустился, для исполнения задуманного хватало и такого аксессуара мужского костюма, как наручники, впрочем, замаскированные переброшенным поверх запястий дождевиком.
Бар назывался витиевато - "Приют инока", здесь подавали дрожжевое нефильтрованное пиво "Монастырское" от небольшой пивоварни за углом, стоило пиво запредельно, а на вкус было - мерзопакостная кислятина, "Цинандали" и то слаще. Не удивительно, что обитателей в баре оказалось всего трое: бармен и парочка забубенных читателей газет за столиком у входа. Один завсегдатай шелестел "Тайнами ХХ-го века", второй "Тайнами здоровья", при этом физиономии у обоих отличались такой невзрачностью черт, что в жизни словесные портреты не составишь.
Храпунов с Валерой подрулили к стойке. Двое читателей напряглись, бармен оторвался от откупоривания штопором бутылки "Шепот монаха".
- Бутылочку не оставите? - заговорщицки прошептал Максим Максимович.
Двое сзади медленно и беззвучно стали вырастать со стульев. Бармен сузил глаза и перехватил штопор обратным хватом.
- Шутка, - оскалился вроде и не заметивший клинического наклона ситуации Максим. - Саечку за испуг. Настоящий пароль: "Чем дальше на кладбище, тем больше крестов".
Висящий над стойкой с молдавского разлива винами "Исповедь грешницы" и "Монастырская изба", водкой "Александр Невский" и ликером "Бенидиктин" портрет Циолковского, казалось, перестал дуться. Парочка у входа меланхолично осела на стулья, их услуги оказались не востребованы.
- Милости просим, - буркнул бармен, не скрывая, что шутка ему не понравилась.
Максим и Валера в манере праздных плейбоев продефилировали в туалет, где канарейками чирикала вода в писсуарах, и остановились у заколоченной мощными гвоздями-сотками кабинки. Выкрашенные дремучей темно-зеленой краской фанерные борта кабинки украшали похабные потуги на остроумие, нацарапанные ребром монетки. Для совсем неповоротливых умом джентльменов к дверце пришпандорили объявление на тетрадном листке "Унитаз засорился". Рядом с кабинкой висел еще один портрет Циолковского.
Повернувшись лицом к вентиляционной отдушине, уже без всяких шуточек Максим как можно внятней произнес пароль номер два:
- Старый крест Луну не заслоняет.
Державшие утлую фанерную дверь гвозди-сотки ожили, что ни на есть в буквальном смысле: заизвивались, ну точно хвосты ящериц, и втянулись в дерево. Дверца кабинки с замогильным скрипом открылась сама собой, как бы приглашая пройти. За ней обнаружился не фаянсовый унитаз, а уходящие в смердящий плесенью сумрак подземелья ступени из щербатого кирпича. Словно побитая молью гардина, проход заслоняла местами рваная паучья сеть, лохматая, как оренбургская пуховая шаль. Но прежде чем ступить в лабиринт застенков, Максим сделал отрешенное лицо, шагнул к портрету Циолковского и приложился губами к губам.
Валера пожал плечами, толерантно ничему не удивляясь.
Расчет Храпунова строился на том, что обыкновенная бюрократическая волокита не позволила службе безопасности оперативно вычеркнуть код его ДНК из допуска. И расчет оправдался, замаскированная под портрет автоматическая лаборатория провела экспресс-анализ слюны на присутствие ДНК в базе данных, получила подтверждение допуска номер два и отдала соответствующую команду по несенсорным каналам узкоспецифического доступа. Сотня паучков, не медля, взялась за работу и расплела оренбургскую пуховую завесу в три секунды. Максим, направляя перед собой арестованного Валерия и через раз оскальзываясь на стертых чужими подошвами ступенях, стал нисходить. А по портрету из-под верхней багетной планки потекла дезинфицирующая жидкость, и боковые багетины стали ее растирать в манере автомобильных дворников.
Лестница оказалась винтовой, спуск кончился через два витка, носы притерпелись к фимиамствующей плесени. Начался неоштукатуренный коридор из того же сырого красного кирпича, кое-где оклеенный ветхими агитационными плакатами, обещающими страшные кары свыше за нарушение правил дорожного движения. Редкий сюжет не оканчивался смертным исходом для нарушителя: неизменно под безжалостными колесами оказывалась и перебегавшая дорогу на красный свет старушка, и обходящий трамвай сзади, а троллейбус спереди школяр. Из репродукторов здесь играла музыка. Не оскоминное какое-нибудь "Лав-Радио" с трехаккордовыми любовными балладами, а первомайский репертуар из времен СССР:
Дети разных народов, мы мечтою о мире живем,
В эти грозные годы мы за счастье бороться идем.
В разных землях и странах, на морях, океанах,
Каждый, кто может, дайте нам руку…
Без встречи со старыми знакомыми не обошлось.
- … Трах-тарарах, кровища по асфальту, - увлеченно рассказывал коллеге Шляеву Воскобойников, - А потом они долго меня искали.
Максим напрягся, сейчас его изобличат. Но парочка протопала на выход, увлеченная беседой. Очевидно, в отличие от Максима Шляев впервые слышал историю, как Воскобойников учился ездить на велосипеде.
Песню дружбы запевает молодежь. Молодежь. Молодежь!
Эту песню не задушишь, не убьешь. Не убьешь. Не убьешь!..
Больше на пути Максима и Валеры никто не попался, только на развилке коридора из отдела дознания донеслось:
- …Он хотел схлопотать деньги любым путем, и решил подписать договор с тем, кого к ночи поминать себе дороже.
- Схлопотать - это по роже, а деньги - зарабатывают.
Максим правильно оценил подсказку судьбы:
- Валерка, мы не позаботились придумать официальное обвинение. Вот шляпы! Пусть это будет Статья "Веди" секретного приложения к Уголовному Кодексу. Не пучь глаза, как стрекоза на кактусе, я объясню, с чем это едят - "Вступление в сношения с дьяволом через вызов оного посредством кабалистических знаков". Пункт "Ять" - "В целях обретения личной выгоды".
Валера лишний раз пожал плечами, если иначе никак…
Коридор по прежнему шелушился плакатами про суицидальность двойного обгона и греховность пьянства за рулем. На запирающем путь в следственный изолятор временного содержания КПП Максим предъявил амулет.
- Холодное, огнестрельное оружие, недозволенные мракобески, некромашки есть? - лениво пробасил дежурный младший брат через окошко.
Лет младшему брату было столько, что уже все по барабану, выслуга в кармане, а дальше пенсии не выгонят. Кобура почти горизонтально на пузе, лысина раздалась до размеров яичницы, которой можно накормить всю тайную вечерю.
- Ни инь, ни янь, - сделал скучающий вид Максим (пистолет вместе с дипломом, подложным письмом и завещанием он спрятал в надежном месте), и их пропустили.
Дальше Валера, как было прежде условленно, стал на шухер, а Максим суетливо, пардон, впервые в такой преферанс играет, вынул из кармана марлевую повязку, щедро оросил ее из манюсенького шкалика кетчупом и на манер чалмы одел. Теперь он получился похож на раненного в голову югославского партизана, и им ничто не мешало перейти к следующему этапу операции "Меня дома не ждут".
"Марш демократической молодежи" сменил следующий музыкальный фон, правда, в этом ответвлении коридора он звучал глуше и многозначительней:
Если бы парни всей Земли хором бы песню одну завели,
Вот стало б весело, вот это был бы гром!
Давайте, парни, вместе запоем!
Парни, парни, в этом наша сила - землю от пожара уберечь!..
Плесенью здесь несло на три порядка легитимней. Или носы притерпелись? Не постучав, Максим распахнул дверь "приемного покоя" настежь и за шиворот вволок талантливо заупиравшегося Валерия.
Это оказался самый что ни на есть обыкновенный кабинет. Офисный стол лет сорока от роду и некогда блестящий черным лаком, а сейчас замаранный, словно штукатуркой, табачным пеплом и усыпанный горелыми спичками, будто тополиная аллея сломанными ветром сучками. Неоднократно крашенный первой попавшейся краской сейф - достойный партнер по интерьеру, одни только впадины в линолеуме вокруг его ножек выдавали, что он здесь проторчал не меньше, чем Илья Муромец на печи. И, естественно, распахнутый - а кого здесь бояться? И, кроме стопки замшелых и пыльных, как египетская пирамида, ворсистых папок, хранящий связку чеснока.
Стул перед столом был из осины и прикручен шурупами к полу. На ветхом шкафу обгладывалось молью чучело петуха, настолько серого от пыли, что Макс было принял за чучело совы. А на стене вместо портрета начальника петербургских внутренних дел висел надоедливый портрет лукаво прищурившегося Циолковского.
- Принимайте подкрепление, - цинично проволок Валеру Максим к середине кабинета и силком усадил на осиновый стул. Сам же сквозь маску бывалого угодника сторожко осмотрелся. Но на ловушку сцена не тянула даже с точки зрения страдальца от мании преследования, так здесь антуражно все было уютно и сонно.
Повезло. Итак, в кабинете маячил лишь совсем еще зеленый юнец: на пядь длинней, чем полагается по уставу, чуб; взгляд глубоко посаженных глаз загодя предупредительно-покорный; редко приветствуемые бритвой бледные от ответственности скулы и под корень обкусанные ногти. Предварительный диагноз - типичный неврастеник. Диагноз окончательный - приятный объект для работы.
- Браток, - покровительственно распорядился налегший пузом в лучших традициях вестернов на стол Максим. - Оформи этого пылегрима на трое суток. - Буквочку "ы" в жаргонном термине "пылегрим" Храпунов прогудел с особым шиком.
- Что они с вами сделали, гады! - восхищенно уставился на героя зеленый.
- Да, братишка, чуть тапочки на орбиту не метнул. - Храпунов раздулся от важности, углядел на столе пыльный графин и столь же замурзанный стакан, для эксперта просто счастье снимать с них отпечатки пальцев, и, тем не менее, плеснул воды столь щедро, что вокруг стакана образовалась лужица. - Вода живая? - За лужу МакМак виноватым себя не почувствовал.
- Нет, но… - паренек, упакованный в обычную серую форму, но на петлицах петушиные головы, замялся.
- Освященная?
- Нет.
- Водопроводная?
- Есть маленько, - паренек не скрывал стыда.
Максим жадно выхлестал стакан и брезгливо кивнул на Валерика.
- Оформляй гайдамаку по Статье "Веди", пункт "Ять".
Циолковский вопреки ожиданиям Максима смотрел с портрета благостно. Здесь стоит объяснить, что обильно развешанные по кулуарам ИСАЯ портреты дедушки советской космонавтики вели себя незаменимо не только при охоте на клятвопреступников. Это были настенные экзорцические индикаторы широкого профиля, аналогичный эффект наблюдался и у портретов Гребахи, только с полярным знаком.
После брошенной на пристрелку реплики пауза не могла не возникнуть. Герой, которого юноша почти боготворил, нарушал предписания с особым цинизмом. Может, героям сие и позволено в запредельных высях, но спросят потом с мальца. И в соответствии с должностью спросят, и в соответствии с должностными инструкциями, и где гарантия, что богоподобный герой тогда снизойдет заступиться?
- По уставу так не положено, - чувствуя себя перед героем последней штабной сволочью, промямлил парнишка.
- Что, брат, только из спецшколы имени страстотерпимцев Бориса и Глеба? - Максим раздумывал, не разыграть ли ему почетный обморок от ранения, авось догматик устыдится.
- Какое это имеет значение? - Нежданно окреп голос юнца, он изобрел выход из конфликта между совестью и долгом. - Давайте, я вызову старшего дежурного офицера?
На объективный взгляд такая реакция заслуживала только уважения, именно подобные буквалисты здесь и нужны. И юнец, не ведая того, огреб бы от Храпунова хвалебную характеристику, если бы МакМаку поручили проверку. Но случай, приведший Храпунова сюда под гримом… Короче, юниор повернул фортуну к Максимычу раком.