Внутри шум, гам, блекджек и девушки, соответствующие фразе. Множество столов - с карточными играми, рулеткой, колесом фортуны, и просто "однорукие бандиты" - всё, что искушённой в играх душе угодно! Девочки-неписи в коротких платьицах с самыми откровенными вырезами разносят выпивку, многие тут же удаляются с некоторыми из геймеров куда-то вниз по витой лестнице - наверняка там находятся увеселительные номера. В чате такое же оживление - народ, проснувшийся раньше меня, делится успехами и неудачами. Вижу знакомый ник и проявляю внимание к написанному.
- Мля, два косаря кристаллов прое...(заретугировано), - пишет Ксандерс.
Хм, раньше и не замечал, что в чате есть фильтр нецензурщины.
- А шестую позицию так и не взял, - продолжает Ксандерс. - А там фиолетовые гемы. Чё делать?
- Забашляй, - отвечает ему персонаж с ником Андети.
- Да откуда бабло? - сокрушается Ксандерс.
- Не может жаловаться на недостаток средств человек с двумя почками, - и хохочущий смайлик.
- Да пошёл ты!
Очень часто мелькают фразы о том, что кто-то с кем-то уединился и соответствующие сальные шуточки по этому поводу. А вот, видимо, кто-то из игроков разбил чужую пару таким образом:
- Ерок, я тебя на полигоны порву! - пишет тело под ником Отелло.
В ответ Ерок посылает стикер с неприличным жестом.
- Я тебе текстуры глаза на жо...(заретушировано) натяну! - звереет Отелло, сопровождая свой пост большим количеством угрожающего вида смайлов. - В пабе даже не появляйся, мразь! И передай этой сучке, чтобы весь свой гардероб в мусорке искала!
- Эта сучка хочет сказать жлобу под ником Отелло, что давно весь свой гардероб перевезла, пока он в игре задротствовал, - тут же отзывается причина скандала под ником ДемонЭсс.
Вот так вот. Молилась ли ты на ночь, Дездемона? Вернее, Дез-Демон. Вот уж где Шекспирам нового времени брать свои сюжеты. В общем, интриги, скандалы, расследования - вся та чернуха и мерзость, в которой большинство людей любит копаться, как мухи в известно чём. Мне дальнейшие разборки, к которым присоединились и другие игроки, неинтересны, и я спокойно сворачиваю лог чата.
Из всех представленных возможностей расстаться с честно заработанными кристаллами и бриллиантами (именно ими делают ставки), меня менее всего привлекает рулетка. Уж не знаю почему - тянется ли эта неприязнь из прошлого, или это моё новое восприятие мира так на неё реагирует. Ну, значит, и не пойдём в ту степь. Карты - тоже не нравятся. Игровые автоматы - почему-то имеется стойкое ощущение, что это развлечение для самого дна общества - наркоманов, алкоголиков и гопников. Зато есть довольно стойкая тяга бросить свои кости за столом для бросания костей.
Сажусь за ближайший свободный.
- Выпить? - тут же, будто из воздуха, возникает официантка.
- Угу, квас, двойной, - делаю заказ.
Слава Рандому, хоть неписи по этому поводу не стебутся.
- Что-то ещё? - подмигивает красотка.
- Нет, милая, - тягостно вздыхаю я.
Больше ничего мне и нельзя.
Официантка удаляется, цокая каблучками высоких туфель по полу и виляя заячьим хвостиком на своём эротичном костюмчике. Впрочем, девица передо мной ничем не хуже. Улыбаюсь своему крупье - жгучей брюнетке Амели с ярким макияжем:
- Ну что там у вас можно выиграть?
Передо мной разворачивается список призов из шести позиций: сорок тысяч голда, двадцать пять очков энергии, пятьдесят очков славы, сто очков славы, сто тысяч скиллпойнтов, желтый спирит на атаку. Хм, ничего из того, что нужно. Мне бы свитки или Микену с Мари на последней позиции. Да и на предыдущих что-нибудь поинтереснее.
- Вы можете изменить выбор, - инструктирует меня Амели. - Стоимость - десять бриллиантов. Вы согласны?
Почему нет? Соглашаюсь.
У меня со счёта убывает десять бриллиантов, а в списке теперь значились десять очков славы, зелье силы - пять штук, зелье величия - пять штук, сто очков энергии, синие камни и зелёный боул на шестой позиции.
Хм, тоже не особо. Зелья можно и в гильдийском магазине купить, да эти два вида самые плохие - могут мои статы не поднять, а наоборот, понизить. Синие камни, как говорил Хобин, иногда выпадают на арене, а уж боул можно и самому в вулкане выбить. Стоят ли траты кристаллов и бриллиантов этого?
- Меняю ещё раз, - говорю я крупье.
А потом ещё, и ещё. Спускаю в общей сложности семьдесят бриллиантов, зато теперь есть за что сражаться: двадцать очков славы, пятьдесят очков славы, пять зелий короля, пятнадцать зелёных камней и в конце - она, Мари, лучница в жёлтом.
- Играю! - выпаливаю я. - Какие тут правила?
- Вам нужно выбросить на костях сумму равную или больше той, что у крупье, - отвечает непись забитую в программу фразу. - В случае, если сумма меньше той, что выпала у крупье, есть шанс, что вы откатитесь на предыдущую позицию. Каждый бросок имеет цену в кристаллах или бриллиантах. В случае, если вы бросаете за бриллианты, то вы имеете стопроцентный шанс победить.
- А сколько стоит бросок в кристаллах и бриллиантах? - задаю уточняющий вопрос.
- Цена каждой позиции указывается внизу, - поясняет Амели. - Напротив иконок с соответствующим изображением - стоимость в кристаллах и в бриллиантах.
- Играем! - отдаю я команду.
Амели делает свой бросок - всего три очка. Ну уж выбросить больше я смогу и без гарантии за бриллианты. Тем более, что в кристаллах это дешевле - два против десяти. Выбираю бросок за кристаллы, подтверждаю, что выбрал именно то, что хотел - и в руке оказываются кости. Два белых кубика летят по зеленому полотну стола, бьются о бортик по ту сторону от меня - три и пять. Восемь! Начало положено.
Таким образом я продолжаю игру. Шесть против четырёх в мою пользу. Двенадцать против семи. Но чем ближе к шестой позиции, тем больше выпадает на костях у крупье. На шестой у неё одиннадцать, и мои шансы выбросить больше или столько же стремительно уменьшаются. Я пять раз добираюсь до пятой позиции, и пять раз скатываюсь обратно до третьей или второй. И каждый раз у крупье в конце выпадает одиннадцать. Программа мухлюет - но кому на это пожалуешься?
Потрачено две тысячи кристаллов из двенадцати, но моя внутренняя жаба душит все попытки бросить последний раз за двести сорок бриллиантов. Наконец, я снова взбираюсь на пятую. Зеленые камни уже мои. Может, всё-таки бросить за бриллианты?
"Ещё одна попытка, и, если не получится - тогда за них", - отвечает она мне.
Уговорила. Бросок - двенадцать! Ура! Спасибо, жадность - ты сэкономила мне двести сорок бриллиантов!
Забираю призы, обмениваюсь любезностями с крупье-неписью, выхоу из-за стола и открываю свои вкладки: инвентарь - камни и зелья тут как тут, - потом тактику. В "Запасе" появилась блондинка-лучница. Захожу в её характеристики: десятый ранг, сила - сто, магия - пятьдесят, спешл - сто пятьдесят. Особые умения: бонусное повреждение, повышенный критикал два раунда, восстановление семидесяти пяти очков ярости после спецатаки. Теперь посмотрю общие данные. Атака, защита, спецатака, хит, критикал... Ого! Да у неё показатели выше, чем у меня! И это она ещё без шмоток, печатей и спиритов!
Значит, надо вкачивать нового персонажа. Сначала сделаю трансфер опыта с самого сильного из своих бойцов, потом докачаю до сорокового уровня при помощи исследований на корабле - как уже это делал с Ра-Дисом и Синтией.
С этими всеми мыслями пробираюсь к выходу из казино, когда посреди зала натыкаюсь на группу игроков. Похоже, тут возник какой-то конфликт, судя по напряжённым ноткам в голосах. Отвлекаюсь от созерцания характеристик персонажа, убираю голограмму тактики с экрана - так и есть. Парочка из пала и сина пристаёт к девушке.
- Ну чё ты ломаешься, как эта?! Идём с нами! - басит паладин.
С такими "воинами Света" никаких воинов Тьмы не нужно.
- Я сказала, отвали! А то сейчас парней позову! - зло отвечает девушка, и голос мне кажется знакомым.
Мужские спины закрывают её от меня, но юзер-бар выдает имя жертвы. ElChick. Да это же Эля! Вот и шанс обелить своё имя и стать героем в её глазах!
- Эй, простейшие! Оставили девушку в покое!
- Это кто там гавкает? - не поворачиваясь, спрашивает паладин.
Ну как тут не вспомнить классику, особенно, если в этой части память меня не подводит?
- С тобой, собака, не гавкает, а разговаривает лучник сорокового левела!
И плевать, что в профилях у них указаны семьдесят шестой и восьмидесятый уровни - в пабе, как и в казино, уровень неважен. Но должен же я был как-то назваться! Не скажешь же "С тобой разговаривает игрок без ника!"
- Ты чё такой дерзкий, а? - со штампованной в гоп-университетах фразой оборачивается пал.
Вместе с ним поворачивает голову в мою сторону и син с ником Вилл. И меня будто снова бьёт дефибриллятором. Передо мной стоят Сыпа и его дружок.
ГЛАВА 8
BOSS
Вот так начинают сбываться самые страшные сны. Только это не сон, и тут у меня не ватные ноги. Подъем стопы с громким шлепком бьёт в пах громадному паладину, а далее я повторяю приём, которым несколько дней назад отправил в нокдаун Витчера.
Глаза Сыпы-сина зло блестят, когда его кореш со стоном оседает на пол. Делаю шаг навстречу своему врагу, но натыкаюсь на его прямой в челюсть. Хорошо, что это не реал - наверняка шейные позвонки были бы сломаны. А так я только вижу то, что творится у меня за спиной, да чувствую лёгкий дискомфорт. Всё же есть и свои плюсы в детском аккаунте.
Противник явно не ожидал такой живучести от меня - лицо Сыпы выражает удивление. Но он быстро берёт себя в руки. Я только обдумываю свои дальнейшие действия, а он уже у меня за спиной проводит бросок прогибом. Снова мир в глазах кружится, снова я становлюсь свидетелем происходящих позади меня событий. В этот раз большинство посетителей казино увлечённо наблюдает за боем. Или вернее сказать - избиением? Мой противник, видя, что я всё ещё в сознании, проводит удушающий приём. Вот только можно ли в игре задохнуться? Тут есть симуляция дыхания, но реально ли удушить того, кто не имеет тела в реальном мире? Все попытки освободиться бесполезны - захват профессионально выполнен. Видать, бывший борец или ММА-шник. Ну да моё тело тоже помнит несколько фокусов. Нащупываю его большой палец и с усилием сгибаю фалангу по направлению к основанию. В настоящем мире это довольно болезненно. Сработает ли тут, где все болевые пороги занижены?
Срабатывает. С ревом Сыпа отталкивает меня, вырывая палец из моей ладони, откатывается и вскакивает на ноги. Я восхищаюсь ловкости и скорости, с которой он всё это делает. Какова бы ни была симуляция, тут кардинально не изменить нескольких вещей: реакции, координации и стиля движений. Смогу ли я противостоять такому, как мой убийца? Была ли у меня хотя бы в молодости такая физическая форма?
Мы стоим друг напротив друга, пристально сверля друг друга взглядами. Так продолжается несколько мгновений. Неожиданно ему на спину с грацией кошки кидается Эля. Она обхватывает его лицо руками, а зубами впивается в ухо.
Раздаётся дикий ор, я кидаюсь на помощь и получаю ощутимый даже для моего аккаунта удар ногой в солнечное сплетение - и как он вслепую попал-то? Но это меня заботит меньше всего, когда я вижу, как одним броском Сыпа скидывает Элю с себя на пол и заносит ногу для удара сверху в голову. Тут уж у меня окончательно сносит крышу, и я с рыком бросаюсь вперёд головой на своего врага. Кажется, он пытается меня встретить, но я в таком состоянии вообще не чувствую сопротивления. Лоб впечатывается ему в лицо и опрокидывает на землю. Далее я бросаюсь сверху и начинаю наносить удар за ударом ему по голове. Не все попадают - он то уворачивается, то закрывается руками. Не понимаю, как ему удаётся вырваться, но мы снова оказываемся на ногах. Сыпа уходит в сторону, перемещаясь по кругу. И тут же сам атакует сбоку, метя кулаком под ухо. Уклоняюсь и сам наношу из-под руки удар пальцами по глазам - веерный, хлесткий. Но, похоже, в этот раз просчитался я - глазные нервы реагируют на удар не так, как должны в жизни. Вместо того, чтобы отлететь на пару метров назад и вырубиться от боли, Сыпа лишь пинком ноги отталкивает меня от себя. Я падаю на пол, а надо мной уже поднимается тень его дружка. Лицо паладина перекошено от злости, он замахивается на меня своими огромными кулачищами, и я понимаю - не уйти.
Бум! - раздается звук, будто от удара молотом по жестянке. Дружок Сыпы снова оказывается на полу без сознания, так и не успев причинить мне тяжких телесных. Это Витчер припечатал его по маковке выдранным из пола столом для блекджека. В руках двухметрового с гаком исполина стол смотрится не таким уж большим. Рядом с ним весь их клан : у кого в руках стул, у кого ножка стола, у кого бутылка - интересно, последнее специально для драки заказали?
Перевес на нашей стороне. Сыпа тоже это видит и поднимает руки в примиряющем жесте:
- Всё, победили!
Ухмылка на его лице говорит об обратном. Эля, к этому времени уже вставшая на ноги, помогает подняться мне. Витчер продолжает нависать над её обидчиком со столом наперевес.
- Ещё раз её тронешь , - указывает он на девушку, - я тебя в реале закопаю.
По лицу Сыпы не сказать, чтобы он очень испугался этих обещаний. Да уж, знал бы Витчер, чем промышляет это тело в реале - возможно, поостерёгся с угрозами. Или вырубил бы прямо сейчас. Но он этого не знает, и потому, после короткого взгляда на поверженного им врага, снова бросает Сыпе:
- Забирай это говно - и чтобы я вас больше не видел!
Бандит абсолютно без боязни проходит мимо нас к своему дружку, ставит того на шатающиеся ноги.
- Пойдём, Мигуля, нам тут не рады.
Напоследок он бросает на меня взгляд, не предвещающий ничего хорошего. Удивительно, как я умудряюсь и в реале, и в игре наживать себе одних и тех же врагов! Радует только то, что они не знают, кто я. Хотя... что они здесь делают? Вряд ли это простое совпадение. Наверняка я всё-таки оставил какой-то след, который и навёл их сюда. Но какой? И как они так быстро прокачали персонажей до высоких уровней? Разве что им помог какой-то... админ!
От этого предположения меня будто бьет молнией. Зачем Укропу меня сдавать? Или весь этот трёп насчёт админства и хакера был постановкой, чтобы вынудить меня признаться и усыпить мою бдительность? Или он решил подзаработать уже после того, как узнал, кто я? Но тогда почему меня не оставить закрытым в той локации? Оттуда бы мне никуда не скрыться. Как-то не сходятся концы с концами...
Все эти мысли проносятся у меня в голове в одно мгновение. Или не в одно? Потому как увлёкшись, я даже не сразу замечаю, что Сыпа с Мигулей удалились, а я стою в окружении согильдийцев Витчера. Правда, их внимание направлено не на меня, а на Элю.
- Ты чего творишь, сестрёнка? - отчитывает её глава клана. - Не могла их просто в чёрный список добавить?
- Да я не успела сначала, а потом его вот спасать пришлось, - указывает она на меня.
- Вот как? - удивляюсь я вслух. - Вообще-то, я думал, что это я тебя спасаю.
Её друзей мое заявление веселит.
- Совсем малой втюхался в нашу Эльку! - смеётся Ксандерс.
- А ты - нет? - остужает насмешки соклановца девушка.
Вот как такую девушку не любить? Характер и мозги в красивом теле - это так нечасто встречается.
- Погеройствовать, значит, решил? - кладёт мне руку на плечо Витчер. - Ну-ка отойдем поболтаем!
Разговоры разговаривать - это я умею и люблю. Если не считать драк, которыми многие из разговоров заканчиваются.
Мы переносимся в паб. Возле барной стойки заказываем столик, когда к нам присоединяется Эля.
- Да не боись, сестрёнка, не собираюсь я ему ничего плохого сделать, - успокаивает её Витчер.
- Да он и сам в силах за себя постоять, - парирует девушка. - Мне просто интересно, о чём это ты собрался с ним говорить после всего произошедшего? Если о клане - то меня этот разговор тоже касается, если обо мне - тем более.
- Вот же характер! - усмехается паладин.
- Этим и нравится, - честно признаюсь я обоим.
Эля одаривает меня взглядом, от которого всё внутри тает. За второй такой я готов сделать всё, что она попросит.
- Ты это, малой... - напоминает о своём присутствии Витчер.
- Он не малой, - уверенно говорит девушка. - Он в срыве, как и я.
Ёлы-палы! В последнее время все меня огорошивают своими признаниями и моими разоблачениями. Значит, Эля тоже существует только в цифровой версии? Но как она догадалась обо мне?
- Фигасе! - восклицает Витчер. - А как же школота, мама, уроки?
- Я лажанулась с выводами, а он легенду подхватил, - ответила за меня Эля. - Нелегально здесь?
Это не девушка, это рентген с УЗИ и встроенным магнитным резонансом. Ей бы в экстрасенсы или ведьмы. Особенно последнее - отличная была бы ведьмочка!
- Ну так что, Эля права? - дублирует вопрос Витчер. - Хотя, это не место для откровений.
Заказывает приватный столик, выпивку для них и сок для меня.
- Ну, рассказывай! - усаживается поудобнее паладин. - Элька верные выводы сделала?
Что мне уже скрывать? Если учесть, что Укроп меня слил бандюкам, то терять мне уже нечего, а вот новых союзников обрести не помешает. Коротко киваю.
- Что с тобой случилось? - спрашивает меня Эля.
Врать перед девушкой-рентгеном нет смысла.
- Те двое из казино... они меня в реале убили.
- Твою мать! - стучит громадным кулачищем по столу Витчер. - Так тут они...
- Скорее всего, из-за меня, - заканчиваю я за него. - Вряд ли может быть такое совпадение.
- Админы в курсе, кто ты? - спрашивает Эля.
Что тут ей ответить?
- Не знаю. Похоже, один из админов меня и слил.
- Даже так? - удивляется девушка. - Знаешь, кто?
- Угу...
- Но если тебя хотят убить, то зачем такие сложности? Админ бы удалил акк - и всё.
- Я так понимаю, им от меня нужна какая-то информация. Поэтому они мою цифровую копию и сделали. Вот только я ничего не помню. Неудачное копирование файлов памяти, - выкладываю я всю правду второй раз за сутки.
Как бы мне моя честность снова боком не вышла. Как вру - всё хорошо, как говорю правду, начиная с момента встречи с Мигиным - так сразу всё плохо становится.
Витчер шумно выдыхает:
- Блин, я думал, такие сюжеты только в кино бывают!
Эля более спокойно реагирует на историю:
- И что ты теперь думаешь делать?
- Честно - не знаю. Ещё сегодня утром я надеялся на одного человека, а сейчас понимаю, что, скорее всего, зря. Но надо что-то делать быстро, иначе от меня ничего не останется.
Они оба соглашаются.
- Ты вообще ничего не помнишь? - спрашивает Вичтер.
Снова рассказываю всё то, что до этого поведал Укропу.
- Надо ребят подключить, - говорит Витчер и кивает на Элю, - сестре один раз помогли, и тебе смогут.
Так они брат и сестра? Значит, это не просто словесный оборот - "сестрёнка"? Это очень даже хорошо, так как где-то про себя я решил, что у Витчера на неё планы.
- А у тебя какие были проблемы? - интересуюсь у Эли.