До гимназии оставалось буквально пару кварталов. Он мчался по крайней левой полосе, но впереди ехала белая Mazda 6 в новом кузове. Артем пару раз моргнул ей фарами, посигналил, но было бесполезно – водитель и не думал уступать ему дорогу. Только после того, как он практически вплотную подъехал, Mazda показала подворотник и перестроилась в другой ряд.
Поравнявшись с машиной Артем движением руки попросил опустить стекло. За рулем иномарки сидела симпатичная брюнетка, но сейчас его это не особо интересовало.
– Уважаемая, ты, когда в следующий раз права покупать будешь, то правила дорожного движения попроси. Уверен, что тебе их в качестве бонуса обязательно подарят, – нахамил Артем и сильнее надавил на газ.
Лицо девушки выражало лишь недоумение, но она еще раз внимательно всмотрелась в номер быстро удаляющегося черного Range Rover.
– Здравствуйте Юрий Тимофеевич, прошу прощения за то, что заставил вас ждать. Просто телефон оставил в машине, – выпалил Артем.
– Добрый день! У вас возникли проблемы?
– Можно попросить вас поговорить один на один, – сказал Артем. – Понимаете, просто я отпросился у вашего сына и поехал в торговый центр, чтобы купить ему новогодний подарок. Я прекрасно понимаю, что мог это сделать вне работы, но посчитал, что мое недолгое отсутствие не причинит ему неудобств.
– Я вас услышал, ничего страшного. Меня попросили в очередной раз проспонсировать новогодний утренник, и я подумал, что неплохо было бы увидеться с вами и переговорить. Вы работаете до 26 декабря, а потом выходите только в середине января. Заработную плату вы получите в полном объеме. Вас утроит такое положение дел?
– Конечно.
– Сегодня у нас состоится небольшой семейный ужин. Дима настоял на том, чтобы вы приняли в нем участие.
– Спасибо за приглашение.
– Диму я отвезу сам, а вы подъезжайте к восьми вечера. В данном случае, вы можете воспользоваться автомобилем вне работы.
– Спасибо за доверие, буду в назначенное время.
– Что это за семейный ужин? – спросил Артем у Димы, когда Бондарев зашел в кабинет директора.
– Сегодня сестра из Англии прилетела.
– У тебя сестра есть? – удивленно спросил Артем. – Почему ты никогда об этом не говорил?
– Ты не спрашивал, я и не говорил. Она там отучилась, а сейчас вернулась обратно.
– А сколько ей? – оживился Артем.
– Старше меня на одиннадцать лет. Посчитать сможешь?
– Ладно, остряк, к восьми подъеду. До вечера.
Артем приехал без пятнадцати восемь. Дом был украшен новогодними гирляндами и смотрелся по-настоящему празднично. "Был бы немного пьяный, то подумал бы, что в сказку попал", – подумал про себя Артем.
Он вышел из машины и увидел во дворе белую Mazda 6 в новом кузове. Его встретил Дима, и они зашли в дом.
Семейство Бондаревых постепенно собиралось за столом. В комнату вошла красивая брюнетка с идеальной фигурой и высокого роста. Она пристально посмотрела на Артема, отвела взгляд, словно что-то вспоминая, и снова посмотрела на него. Он мило улыбнулся и достал телефон.
Зашел Бондарев и в тот же миг в гостиную влетели официанты, и через пару минут все было готово к приему пищи. "Интересно, а они случайно не из его ресторана?", – подумал Артем.
– Хочу познакомить вас, – сказал Бондарев. – Это моя дочь Кира Юрьевна, сегодня она прилетела из Англии. А это Артем Дмитриевич – гувернер твоего брата.
– Приятно познакомится, – сказал Артем.
– Мне вдвойне приятнее, – язвительно ответила она.
И только тут Артем понял, что это именно та самая девушка на белой Мазде, которая сегодня мешала ему проехать. Она и есть старшая дочь Бондарева, и родная сестра Димы.
Глава девятнадцатая.
На удивление Артема ужин протекал достаточно плавно и без особых инцидентов. Кира оживленно рассказывала о последнем годе своей учебы и отвечала на вопросы. Артем их естественно не задавал, он вжался в стул и сидел, как можно тише. Кира получила достойное финансовое образование, и Бондарев приготовил ей хорошее место в одном из крупных уфимских банков. Но она захотела стать фотографом. На этой почве они даже немного повздорили, но отложили данный разговор на январь.
Как назло, Дима начал расхваливать Артема, но к счастью, он опустил все непедагогичные эпизоды. Кира впитывала каждое слово своего младшего брата и иногда улыбалась. Артем периодически рассеяно поддакивал, а также и часто опускал глаза.
– Теперь пойдемте во двор, нас ждет небольшой сюрприз, – сказал Бондарев.
В метрах пятидесяти от дома начался грандиозный салют. У Артема даже сложилось ощущение, что он попал на празднование Дня города. Через полчаса залпы прекратились.
Артем сфотографировал счастливое семейство и уже собрался зайти в дом, но Кира остановила его: "Перекинемся парой слов?".
– Конечно, пойдем домой, – вяло ответил Артем, чувствуя, что данный разговор явно испортит этот чудесный вечер.
– Садись в машину, – повелительно сказала она и нажала на кнопку брелока.
Артем нехотя сел в автомобиль и приготовился.
– Ты случайно ничего не хочешь мне сказать? – спросила Кира.
– Ты про наш небольшой дневной инцидент? Приношу тебе свои искренние извинения. Если бы я знал, что ты дочь Юрия Тимофеевича, то вел бы себя иначе.
– А кто тебе дал право так ездить на папиной машине? – не унималась девушка.
– Я сегодня реально опаздывал на встречу с твоим отцом. Я отвез Диму в гимназию и поехал покупать ему новогодний подарок, а телефон в машине забыл, – продублировал свою ложь Артем, но теперь уже дочери Бондарева.
– Бутылку виски купил или шампанское с презервативами?
– Ты сейчас, о чем?
– Я все про тебя знаю, можешь мне не лгать. Знаю, что ты ездишь на папиной машине по клубам и снимаешь девушек.
Артем удивленно посмотрел на нее и только собрался возмутиться, но Кира достала телефон и показала ему мем, на котором был изображен черный Range Rover с номерами Бондарева и надпись: "Ночью сядешь в эту тачку – утром выйдешь враскорячку".
– Просто кто-то решил надо мной приколоться и … – попытался оправдаться Артем.
Но Кира была непоколебима: "Неужели, ты думаешь, что я всегда жила в Англии и у меня здесь никого нет? Я через своих друзей все узнала. Будешь продолжать отрицать или мне подруге позвонить, которая эти фото сделала?".
– Признаюсь, пару раз было.
– Только пару раз? – спросила она и ее левая бровь слегка приподнялась от возмущения.
– Раз пять или семь.
– В это уже гораздо больше верится.
– Отцу своему уже рассказала? – спросил Артем и посмотрел на празднично украшенное крыльцо дома. Дома, в котором пятнадцать минут назад для него все так хорошо складывалось.
– Голову включи или ты ей так редко пользуешься, что уже забыл, как это делать?
Артем смиренно продолжал слушать.
– Если бы я рассказала папе, то ты сейчас здесь со мной уже не сидел. Скажу больше, ты бы и на этот ужин даже не попал, – продолжила Кира и положила руки на руль. – Если бы не Дима, то я бы обязательно ему все рассказала, но ты нравишься моему брату, и, поэтому я не хочу ничего портить. Но ты должен пообещать мне, что исправишься, договорились?
– Да, не вопрос. Но что ты имеешь в виду под словом "исправишься"?
– Перестанешь использовать папину машину в своих целях, а твоя личная жизнь меня не интересует. И больше никогда не приезжай за Димой с перегаром. Договорились?
– Хорошо, я тебя услышал и прекрасно понял. Другие темы для беседы будут?
– Пошли в дом.
Артем сел за стол и задумался.
– О чем с сестрой разговаривали? – поинтересовался Дима.
– Да так, знакомились. Слушай, а ты только ей рассказал, что я за тобой с запахом перегара приехал?
– Извини. Случайно вырвалось.
– Ничего страшного, но отцу реально говорить не стоит. И не говори своей сестре про наши маленькие развлечения.
– А почему? Это же так весело.
– Вдруг она не так поймет и тоже случайно расскажет твоему отцу, так что не стоит, договорились? – Артем попытался спародировать интонацию Киры.
– Как скажешь, – улыбнулся Дима.
По дороге домой Артем уже не превышал скорость, ему казалось, что Кира находится где-то рядом и пристально наблюдает за ним.
"Да это же бред какой-то", – вслух произнес Артем и прикурил сигарету, но только после того, как осмотрелся по сторонам.
Глава двадцатая.
Город окончательно погряз в предпраздничной суматохе. Новогодняя иллюминация украсила уфимские улицы, на площадях появились елки. Конечно, их поставили гораздо раньше, но Артем их просто не замечал. Когда он еще трудился журналистом, то привык, что любые праздники – это, прежде всего работа, исключением не был и Новый год. По той самой причине у него не было новогоднего настроения.
Артем долго думал, что подарить Диме, мальчику у которого все итак есть. В итоге выбор пал на достаточно недешевый вертолет на радиоуправлении. Артем уже и сам давно хотел себе его купить, но всегда откладывал покупку, считая, что на эти деньги можно приобрести что-то гораздо полезнее. Но все сводилось к алкоголю и походам по различным барам.
– Как дела у твоей сестры? – спросил Артем, когда Дима вдоволь накатался на горках.
– Весь день где-то пропадает, а домой только вечером приходит. Встретиться с ней хочешь? – спросил Дима и еще старательнее начал отряхивать свою одежду от снега.
– Желанием особым не горю. Просто тебя я знаю, а с ней еще толком после ужина не говорили, – сказал Артем и помог Диме.
– Она уже давно со своими друзьями не виделась, вот и ездит к ним, наверное. Я не спрашивал. А может на горсовет поедем покататься?
– Что отцу скажем? На этот раз твоя очередь, я в прошлый раз придумал.
– Скажу, что на теннисе задержали.
– Быстро учишься, поехали.
Диму хватило на полтора часа, но Артем сдался минут через сорок. Сославшись на холод, он вернулся в машину. Все оставшееся время, он смотрел фотографии Киры, которые нашел в социальных сетях. По старой привычке, первым делом, он оценил ее фигуру в купальнике. На этом он, собственно говоря, и остановился. Артем поставил ей твердую четверку с плюсом из пяти.
– Поехали на другие горки? – прервал его обзор Дима, который сел в машину.
– Ты уже на снеговика похож. Отец же сто процентов спалит. Давай заедем отогреемся, кофе выпьем и в сторону дома поедем.
– Давай, – нехотя сказал Дима.
– Какие у вас отношения с сестрой? – начал издалека Артем, когда они вышли из кофейни и сели в машину.
– Очень хорошие. Когда я был маленький, то она для меня была вместо мамы, – сказал Дима и задумчиво посмотрел в окно.
По радио играла новогодняя музыка.
– Чем она любит заниматься? – Артем выждал необходимую паузу.
– Любит много читать. Раньше часто ходила с подружками в ночные клубы. Иногда любила с папой бывать на рыбалке. А еще она занималась гимнастикой и немного рисованием. Еще вопросы будут?
– Я же интересуюсь исключительно для общей информации и не более того.
– Артем, спроси, что ты именно хочешь о ней узнать, я ей не расскажу, – звонко засмеялся Дима.
– А уроки Жени для тебя не прошли даром. Расскажи мне об ее отношениях с парнями.
– Ну, тут я тебе особо не помощник. Я в ее личную жизнь не лезу. Знаю, что она долгое время дружила с мальчиком, но перед отъездом в Англию, они переставили дружить.
– Не густо, но и не пусто, – заметил вполголоса Артем.
– Точно могу тебе сказать, что она очень любит хороший кофе, – подмигнул Дима.
– Информация принята. У нас тут с ней возникало небольшое недопонимание, но это только между нами. Попробую пригласить ее на чашку кофе.
Артем вкратце рассказал ему о том случае на дороге.
В этот вечер он умышленно задержался в доме Бондаревых. Юрия Тимофеевича не было, а остальным его присутствие не мешало. Он ждал Киру.
Ближе к десяти вечера во двор заехала белая Mazda. Кира сразу ушла в свою комнату и долгое время не выходила из нее. Выждав подходящий момент, Артем как бы случайно пересекся с ней на кухне.
– Привет. Так поздно домой приезжаешь?
– И тебе привет. Работаешь сверхурочно? – парировала она.
– Я же не могу взять работу на дом. Хочу сгладить свою вину и пригласить тебя на чашку кофе, ты не против?
– Ты был прощен еще в тот вечер. За приглашение спасибо, но в другой раз.
Артем уже и забыл, когда девушки ему отказывали, а тем более, чтобы просто попить кофе.
– Хорошо, в следующий раз.
Но следующего раза пришлось ждать достаточно долго. Артему даже стало казаться, что Кира специально придумывала такие оправдания, которые лишали его любой возможности с ней увидеться. Но он решил не сдаваться. Артем передавал ей записки через Диму, писал в социальных сетях и даже думал заказать баннер на въезде к их дому, но потом передумал. В итоге Кира сдалась. Они договорились встретиться в середине недели.
Местом встречи Артем выбрал свой беспроигрышный вариант – ресторан с мягкими диванами. Он решил, что с таким сильным соперником, как Кира начать игру лучше на своей территории.
Думал ли он о сексе с ней? Возможно, что эта мысль и проскальзывала в голове, но его останавливал тот факт, что она была сестрой Димы. Он даже заметил, что практически перестал рассматривать ее фото в купальниках. Что бы это значило? Он старался об этом не думать.
– Хорошо выглядишь, – сказал Артем, когда Кира села за столик.
– Спасибо, но давай без твоих стандартных подкатов. Уверенна, что у тебя в запасе целый вагон и отнюдь не маленькая тележка заготовок, – ответила она.
– Я с этим завязал, честное пионерское, – попытался сменить тактику Артем.
– Очевидно, что теперь ты упростил свою схему донельзя – сразу в папину машину. Ты их домой то потом отвозишь?
– Я же пообещал, что больше делать так не буду. И насколько я понял, мы эту тему закрыли. Или тебе доставляет удовольствие напоминать мне об этом? – Артем сделал обиженное лицо.
– Прости, я же не со зла. Просто ты такой милый, когда начинаешь ложь выдавать за правду. Я тебя фактически насквозь вижу. Обо мне уже думал?
– Давай сделаем заказ? Вино предлагать не буду, договорились на чашку кофе.
– Начнем с латте, а там посмотрим.
Артем подозвал знакомого официанта и через пять минут на их столе появился горячий кофе и бутылка колы.
– Позволишь мне взять инициативу в свои руки? – задала риторический вопрос Кира и сделала глоток кофе. Она немного обожгла губы, но продолжила. – Расскажи мне о себе, Артем. Но только без вопросов из серии "Что ты хочешь услышать?".
– Уверен, что у твоего отца есть на меня целое досье.
– Наверное, но я хочу, чтобы ты сам мне все рассказал.
– Рассказ получится долгим, а мне за Димой в гимназию надо ехать, а потом еще и на тренировку.
– Я попрошу подругу за ним заехать. Они давно не виделись, думаю, что он будет рад.
Глава двадцать первая.
– Меня зовут Артем Костин, я родился в Уфе аж целых 26 лет назад.
– Стоп. Давай мы пропустим твои ранние годы жизни. Наверняка, они были безумно интересными, но до утра я тут с тобой сидеть не собираюсь.
Артем улыбнулся и посмотрел ей прямо в глаза. Они были темно-зеленого цвета, но на солнце отдавали ярким оттенком. На долю секунду он задержал дыханье и резко опустил свой взгляд на стакан, но тотчас же продолжил, как, ни в чем не бывало. Но Кира успела заметить эту небольшую паузу.
– Мое детство прошло достаточно бурно. Когда я ходил в садик, то однажды даже умудрился поджечь веранду.
– Зачем? – засмеялась Кира и в ее глазах появился блеск.
– Просто захотелось пораньше домой, и я предложил друзьям устроить небольшой саботаж. Украл спички на кухне, а когда была дневная прогулка, то мы собрали листья и подожгли их. И вот когда пошел достаточно неплохой дым, то я, выбрав момент, совершил свой побег. Все было просто идеально, но меня поймала моя тетя и привела обратно. Меня лишили обеда и закрыли в темном подвале. Мои крики о помощи, а проще говоря дикую истерику никто не слышал. Потом меня, конечно, выпустили, но после этого я не люблю темноту и холодный борщ.
Кира громко засмеялась.
– Слушай, у меня такого не было, я была примерной девочкой, – сказала она немного успокоившись.
– Позже я увлекся спортом, но надолго нигде не задерживался, кроме конькобежки. Я бегал на коньках больше трех лет и даже заработал первый юношеский разряд и артрит. Кроме того, я занимался скалолазанием, фехтованием, ушу, плаваньем, рукопашным боем и играл в волейбол. Очень любил играть в футбол во дворе и всегда был защитником. Я даже играл на скрипке, хотя у меня нет музыкального слуха, но мама пообещала, что если я отучусь год, то она купит мне набор игрушек Жака-Ива Кусто, которые я очень хотел. В итоге, я их получил, – сказал он и глотнул колы.
– Значит у тебя с детства выработалась привычка не доводить дело до конца, – подколола его Кира.
– Мне продолжить?
– Я тебя внимательно слушаю, – сказала она и устроилась поудобнее, подперев рукой подбородок.
– В детстве я был достаточно любознателен. Мы с друзьями обследовали все близлежащие стройки и гаражи. Особой популярностью у нас пользовалась местная котельная. Я успел сломать ключицу на левой руке, мизинец на правой руке и ноге и даже нос. Разодранные коленки не в счет.
– Тебе повезло. Я, конечно, ничего себе не ломала и по гаражам в соседних дворах не бегала, но мое детство было настоящим в отличие от современных детей, которым кроме планшетов и телефонов ничего ненужно. Закажем еще кофе?
– Конечно, – Артем повторил заказ. – Перенесемся в школьные годы чудесные. Я учился в двух школах – в одной с 1 по 9 класс, а в другой с 10 по 11. До седьмого класса все было хорошо, но потом меня понесло. У меня сложилась репутация троечника и хулигана. Я часто был инициатором различных школьных инцидентов. Мы взрывали петарды во время уроков, курили в туалетах, а про десятки часов прогулов я, пожалуй, промолчу. И это далеко не полный перечень. Меня очень часто вызывали к директору на ковер. А однажды я распространял календари эротического содержания.
– Что ты там распространял? – Кира чуть не поперхнулась кофе.
– Это наша директор придумала такое определение. Мы с одноклассниками нашли у трудовика календари, на которых были изображены девушки в нижнем белье. Мы просто ходили и раскидывали их по школе без злого умысла, – засмеялся Артем.
Кира попыталась сделать серьезное выражение лица, но засмеялась.
– А еще, зимой я подговорил друзей разбить окна в школе. У нас заканчивались каникулы, а местные мужики рассказали нам, что если в помещении будет холодно, то трубы лопнут и школу закроют на ремонт. В последний день каникул мы провернули поистине грандиозную операцию, но должного эффекта не последовало. После этого случая, руководство школы организовало родительские патрули по пришкольной территории. А вместо разбитого стекла поставили фанеру. Сдается мне, что она до сих пор там стоит.
– Ты даже принял участие в порче школьного имущества?
– Бил то не я, – с серьезным тоном ответил Артем.