* * *
Домой девушка вернулась в четыре утра. Свет в коридоре включать не стала, прокралась на кухню.
Мама оставила на столе записку: "Саша, обязательно поужинай. В холодильнике на сковородке котлеты с картошкой. В банке соленые огурцы".
Александра покорно достала еду, понюхала и вернула обратно в холодильник.
Написала маме ответ: "Спасибо! Сыта, как слон. Мишка накормил пиццей".
Но чем она, правда, сыта?
Налила себе воды, встала у окна, начала вспоминать: "Я ведь только завтракала. Часов в двенадцать. И до сих пор не проголодалась. Ну и ладно. Умру от голода. Это самоубийством не считается".
Весь адреналин, драйв прошедшего вечера улетучились напрочь.
Наступал новый день – кислый и тусклый.
Ехать в анти-СПИД центр. Сдавать анализы. Врать, почему она до сих пор не привела полового партнера.
Кто ее вообще за язык тянул? Зачем было называть Мишкину фамилию, адрес? Вообще могла сказать: я девственница, хотите – верьте. А не верите – ищите моего любовника сами.
Но Саша в тот день, когда ей подтвердили диагноз, не соображала ничего. Доктора, видно, знают такой эффект. Специально стараются, пока человек в шоке, вытянуть из него максимум информации. Сама им все сообщила: в каком институте учится и даже адрес салона, где делала татуировку.
Хотя с Мишкой в любом случае надо объясняться.
И непонятно, кто кого будет обвинять.
Вряд ли он, спортсмен, скромняга и сторонник дао-секса, ее заразил.
И можно только представить его физиономию, когда Саша скажет ему о своем милом диагнозе.
Мишаня не скрывал, что собирается – благодаря дыхательным, эзотерическим и медитативным техникам – жить до ста лет.
ВИЧ внесет некоторые коррективы в его планы.
Саша хихикнула.
Почему она стала такой злобной?
Хотя, как рассказывают, иные больные протыкают себе вены иголками, а потом разбрасывают их в людных местах. На сиденьях в метро и кинотеатрах.
"Поехать, что ли, к Мишке? Прямо сейчас? – задумалась Александра. – Лучше я сама скажу, чем из анти-СПИДа к нему заявятся…"
Но как представила: опять выходить во двор, садиться за руль, куда-то тащиться… Сил не было. Совсем. Хотя раньше она без проблем гуляла-веселилась всю ночь, а утром жевала кофейные зерна и бежала на первую пару.
Ладно. Надо будет с утра позвонить врачам и заверить, что Мишку она обязательно приведет. Во второй половине дня. Ну, или на следующий день.
А сейчас – спать.
До своей комнаты еле добрела, ноги подгибались. Но заснуть долго не получалось. Мысли крутились и крутились по привычному уже кругу. Где я могла заразиться? За что это именно мне? Как жить дальше?.. Ни на один из вопросов ответа не было. За окном свистел ветер. На соседнем доме старательно мигала реклама. Отдаленно взревывали сирены. Почти Манхэттен. Поехать бы туда… Нет. Америка для нее теперь – страна чудес, куда она не попадет. Никогда.
Саша выползала на кухню, капала себе валерьянку. Открывала и закрывала когда-то любимые книги. Укрывалась, раскрывалась. Дождалась рассвета, грохота помойных машин. Вот в комнате родителей зазвенел будильник, папа на цыпочках, чтобы ее не разбудить, прошел в ванную.
Уснула в итоге лишь к семи. Проснулась, вся в поту, с головной болью, к полудню.
Пока, еще сонная, смотрела на часы, подумала: "Можно успеть на пятую пару".
Но проснулась окончательно, усмехнулась: "А зачем?.."
Дома, к счастью, тишина. Рабочий день. Родители наверняка нервничают: почему дочка посреди учебного года устроила себе каникулы. Но, спасибо, пожалели. Будить не стали.
Александра, шаркая, словно старуха, поплелась на кухню. Опять ее мутит, голова кружится. Ощущение, будто тебе не двадцать, а все сорок.
Или болезнь не в теле, но в голове?
У нее однажды было: под мышкой уплотнился лимфоузел. Сначала просто мешал, потом начал болеть. К врачу Саша идти боялась. Читала медицинский справочник, подбирала под свой симптом все новые и новые диагнозы. И чувствовала себя хуже с каждым днем. Начала неметь рука, учащаться пульс.
Когда добралась до поликлиники, не сомневалась: ее немедленно отправят в реанимацию. А оказалось: всего-то продуло на сквозняке. Назначили мазь, витамины, и через пару дней от смертельной болезни не осталось и следа.
Вот бы сейчас так!
Пересдать кровь еще раз. И узнать: врачи все-таки ошиблись.
Вдруг она правда здорова?
От приятной мысли даже есть захотелось.
Саша открыла холодильник и вдруг услыхала: хлопнула входная дверь. Потом шаги. Мамины. Что ей надо посреди рабочего дня?
Входит на кухню. В отутюженном офисном костюме, при макияже. Тапочки в сочетании со строгой юбкой смотрятся странно.
Саша попыталась улыбнуться:
– Мам, ты чего вдруг?
– Специально приехала. Вместо обеда.
– Зачем?!
– А когда еще с тобой можно поговорить? – саркастически молвила Ольга Егоровна.
– О чем? – торопливо спросила Саша.
Пожалуй, слишком торопливо – потому что мама сразу усмехнулась:
– Сама признаешься?
– Э… А в чем?
Саша про себя умоляла Иисуса и на всякий случай всех остальных богов, чтобы речь сейчас не пошла о ее болезни.
– Где ты была сегодня ночью?! – выпалила мама.
– С Мишкой… – начала Александра.
– Да неужели? – усмехнулась мать. – Почему он тогда звонил? Заметь, в восемь утра? И спрашивал, все ли у тебя в порядке?!
– Ну… мы поссорились, – облегченно выпалила Саша. – Серьезно. Наверно, даже вообще разбежались.
Сейчас главное не дать маме опомниться, ошеломить, сбить с ног атакой:
– Мам, ну невозможно с ним больше! Он вообще стал питекантроп, примитивное создание. Только спорт и "Звездные войны". А еще бегать меня заставляет. И целуется всегда в ухо, тошнит просто!
– И кого ты нашла – взамен? – подозрительно прищурилась родительница.
Ледок тонок, по нему нужно очень, очень осторожно шагать.
– Мам, ну я ведь не пещерная женщина: надоел один самец, надо тут же прилепиться к другому. Никого пока не нашла.
– А куда тогда ходишь ночами?!
– Просто по городу катаюсь. Иногда пассажиров подвожу.
– Пассажиров? – ахнула мама. – Саша, ты с ума сошла? Хочешь, чтобы тебе голову проломили?!
– Да ну, мам. Из-за "восьмерки" старой проламывать не будут. И я только женщин беру.
– Но зачем? Мы что, тебе мало денег даем?!
– Мало. И я не только за деньги! Интересно. Разные люди. И Москва ночью такая красивая. Хочу напитаться. Раз уж скоро отсюда надолго уеду.
– Справку, кстати, ты американцам не отнесла до сих пор, – не преминула упрекнуть мама. – Они тоже звонили. Вчера. Напоминали.
– Ой, да ну их. Ехать в Штаты – в конце августа. Сейчас март. Что я, справку не успею отвезти?!
Саша, за спиной, чтоб мама не заметила, скрестила пальцы. Только бы на этом все, претензии иссякли.
Но мать взяла ее за руку, притянула к себе. Откинула прядь волос, вгляделась в лицо:
– А чего выглядишь так плохо?
– Ма-ам! Ну, март ведь! Авитаминоз. И месячные у меня на носу…
– Нет, Саша, – покачала головой мать. – Что-то с тобой не то.
– Мам, да все у меня супер! Сейчас позавтракаю и в институт помчусь. У нас сегодня в половине третьего коллоквиум. Я успею. А завтра – к первой паре поеду. Честно!
– Не знаю, Александра, – пожала плечами Ольга Егоровна. – Что ты все мечешься, дурака валяешь? Миша твой – да, не принц, но и ты, прости, первой красавицей никогда не была.
– Ха, мам! – Дочь из последних сил прикидывалась беззаботной. – Это в России я середнячок. А в Америке – девчонки толстые и прыщавые. Я себе там парня в сто раз лучше найду.
…Будь мама настойчивее – добилась бы правды. Но родительница спешила вернуться на работу, и уже через минуту Саша с облегчением заперла входную дверь. Стерла со лба пот. Руки дрожали.
Сколько можно – играть, обманывать? Нужно или уходить из дома – непонятно только куда. Или признаваться. Третьего не дано.
Зазвонил телефон. "Если Мишка – сейчас ему устрою!"
Но оказалось хуже. Звонила врач из Центра борьбы со СПИДом. Деловитая, собранная.
– Александра, как ваши дела?
– Прекрасно, – буркнула девушка.
– Почему вы не приходите? Нужно сдать кровь на иммунный статус. И вашего молодого человека мы давно ждем. Не появится добровольно… – голос быстренько обратился из медового в угрожающий. – завтра будем его принудительно доставлять.
– Сегодня. Мы оба приедем сегодня, – торопливо пообещала Александра.
Времени час дня. Если быстро собраться, она как раз подловит Мишку в конце пятой пары.
И только когда вышла из дома, Саша вспомнила, что так и не позавтракала.
* * *
Саша примчалась в Мишкин институт точно к звонку. Припарковалась на деканском месте, очень удобно, прямо у входа.
Мишаня вышел одним из первых. Александра посигналила. Прежде чем сесть в машину, парень огляделся. Удостоверился – все ли видят, что его девушка встречает? Да на личном автомобиле?..
Он настойчиво уверял ее, что сам о машине даже не мечтает. Но Александра видела: завидует. И автомобилю, и тому, как она водит.
"И чего я с ним связалась?!" – закусила губу Саша.
Искала легких путей, наверно. Других-то завоевывать надо, а этот сам к ней приклеился, словно репей. Физкультурой своей опутал. К "Звездным войнам" фактически приучил.
– Миш, – напустилась она на него, едва парень сел, – ты зачем меня маме сдал?
Он не растерялся ни на секунду:
– Специально.
– Что-о?
– А почему ты позавчера не могла, вчера тоже? А сама ночами куда-то сливаешься!
– Ты откуда знаешь?
– А я не гордый. К тебе во двор приезжал. Все видел.
– Чего не подошел?
– Вот еще. Навязываться.
Лицо упрямое, обиженное.
Ну, ладно, дорогой. Сейчас ты по-другому запоешь.
– Миша, – сузила глаза Александра. – Угадай, куда я тебя сейчас повезу?
– В постельку?
– Ха-ха.
Она завела двигатель, лихо сдала назад, фыркнула:
– А ты еще хочешь в мою постельку?!
Показалось ей? Или в Мишкином лице правда что-то заволновалось, дрогнуло?
Саша на приличной скорости выехала со двора. Резко встроилась в поток. Машину вела жестко, с подрезочкой.
– Эй, ты чего? Пьяная, что ли? – опасливо спросил Мишка.
– Нет. Я волнуюсь.
– О чем?
– Не дрогнет ли у меня рука.
– Чего-чего?
– Я тебя сейчас буду убивать. За что – знаешь?
Она резко свернула на Воробьевы горы. Хмурый мартовский день. Тишина, глушь.
С визгом затормозила. Велела Мишке:
– Выходи.
Тот опасливо покосился и вылез. Безмолвно, послушно.
Поневоле вспомнился вчерашний знакомец, Зиновий. Ох, тот бы сейчас ерничал, обыгрывал ситуацию. А Мишка как баран, ей-богу. Нашкодивший баран. Неужели беда из-за него? Никчемного, нелюбимого, нескладного?!
Саша решила без преамбул.
– У меня СПИД. Он передается через шприц или половым путем. Наркотики я не употребляю. А мужчины… ты – мой первый и единственный.
Побледнел. Смертельно.
– Я… я…
– Ты говорил, что я тоже – твоя первая. И очень смущался. Но мне почему-то кажется, что ты врал.
Мишкины глаза метались. На шпиль Главного здания, в небо, в сдувшийся серый сугроб. Только не на нее.
– Саша, – хрипло произнес, – я… да, я обманул тебя. Однажды у меня был случайный секс. Незащищенный. – И выкрикнул отчаянно: – Но… у нее не мог быть СПИД! Ну, может, трепак, гонорея…
Бледные щеки обратились в свекольные.
"Дура. Могла бы догадаться сразу. Он – обычный мужик. Обычный. А такие всегда ходят по проституткам. А потом врут своим девушкам, что они у них первые".
Саша размахнулась и со всей силы врезала Мишане по скуле. Получилась не слабая женская пощечинка, а полноценный удар. Да еще кольцо сработало почти как кастет: щека распухла, брызнула кровь.
Что сделает заурядный сейчас? Применит против нее прием из карате или греко-римской борьбы?
Но Мишка просто отступил. Сел на снег. Укрыл лицо ладонями. И заплакал.
Мимо проходила группа студентов. Покосились на мизансцену. Захихикали.
С неба сыпал то ли дождь, то ли снег. Мишкины джинсы промокли.
"Смысл мне его убивать? – устало подумала Саша. – Сама виновата. Решила с девственностью расстаться, а презервативы не купила".
– Садись в машину, – сухо произнесла она.
– Зачем?
– Отвезу тебя… на растерзание львам.
* * *
Из Центра борьбы со СПИДом они вышли чужими людьми. Мишка, всегда осанистый, сутулился сейчас похлеще, чем сама Саша когда-то. В глазах – вся ночь мира, губы трясутся.
"А этот ведь может покончить с собой. Прямо сейчас", – подумала девушка.
И удивилась, насколько ей все равно.
Буркнула на прощание:
– Дорогу домой сам найдешь.
Села в машину – и по газам.
По пути вдруг вспомнила: Зиновий ей вчера дал деньги. А она так и оставила их в "бардачке". Три тысячи долларов лежали почти сутки – в "восьмерке", у которой даже сигнализации нет.
И остались целы, что удивительно.
Саша остановились на светофоре. Вытащила купюры из перчаточного ящика. Пошелестела ими, понюхала.
Из соседней машины, увидела боковым зрением, наблюдают двое кавказцев. Оживились, улыбаются: "Легкая добыча". Догоняйте, придурки.
Зеленый еще не зажегся, а Саша уже рванула вперед. Обошла на старте сонную "Нексию", перестроилась в правый ряд, чудом не ухнула в яму на обочине, вышла на прямую и втопила: сто пятьдесят с гаком.
В зеркало даже не смотрела. Не сомневалась: горцам ее не догнать.
Приехала домой, еще раз разглядела, пересчитала банкноты. Для студентки – огромное состояние!
Свались на Сашу такие деньжищи прежде, до болезни, – о, она бы развернулась! А сейчас казалось, что американский президент, что на купюрах, смотрит с насмешкой. Тебе, мол, помирать надо, а не развлекаться.
Александра задумалась: на что тратят деньги смертельно больные?
Покупать тряпки бессмысленно. В гроб в них ложиться? Ехать, как советовал Зиновий, в путешествие? Одной да в ужасном настроении? Тоже нет. Оставить родителям? Вроде как в наследство? Но вряд ли их, когда она умрет, утешат три тысячи долларов.
Саша сунула деньги под матрас.
Пять часов вечера. Ей наконец захотелось есть. Разогревать котлеты было лень. В хлебнице нашелся свежий белый батон, в холодильнике аджика. Еда совсем неправильная, но что теперь желудок беречь?
Саша и на водочку поглядывала, но удержалась, пить не стала. Тогда точно придется вечером дома сидеть. Выслушивать родительское квохтанье. Нет, лучше немного отдохнуть и часиков в семь, пока предки не вернулись, снова за руль и в бега.
Жизнь в тумане. Без руля и ветрил.
Александру словно за руку кто-то волок – в ночь, в риск. Но теперь она не понимала: действительно ли ищет смерти?
Ведь вчера, когда "восьмерка" ушла в неуправляемый занос, ей стало дико страшно. Любой ценой захотелось остаться здесь, на земле. Живой.
Может быть, всплески адреналина просто притупляют душевную боль? Когда тебе страшно – некогда думать о болезни и смерти? Своего рода обезболивание, наркотик?
А дома, под семейным, безопасным, уютным абажуром, обязательно наваливается тоска.
Ладно. Будем называть это не умереть, но просто пощекотать нервы. Что придумать сегодня?
Пойти пешком в ночной парк? Прогуляться в районе Москвы-Товарной, где гнездятся бомжи? Ограбить ларек?
Фу, куда-то совсем не туда ее заносит. В криминал лезть нельзя никак. И не в морали дело. В тюрьме импортных лекарств точно не дают, придется умирать в мучениях. Да и ночные прогулки по опасным местам могут кончиться не бодрящим всплеском адреналина. И даже не смертью. Вдруг банально изнасилуют? Большой, веселой компанией? Она, конечно, будет кричать: "Не трогайте, у меня СПИД!" Но кто поверит? А потом еще и виноватой ее сделают. Врачиха очень строго сегодня сказала: если она кого-то заразит – намеренно (хорошее слово!), по закону положен тюремный срок.
Может, набраться мужества? Остаться дома? Поговорить с родителями. Признаться им во всем? И начинать наконец новую, вместе со СПИДом, жизнь?
Нет, от одной мысли в пот бросает.
Бежать, бежать прочь. Куда угодно.
Зазвонил телефон.
Говорить ни с кем не хотелось, но абонент оказался настойчив, Саша насчитала тридцать восемь трелей. На тридцать девятой сдалась. Сняла трубку:
– Алло.
– Алло, алло. У тебя, что ли, квартира двухэтажная? – весело отозвались в ответ.
Зиновий.
– Нет, обычная. – Она поняла, что улыбается. Впервые за сегодняшний день.
– А чего трубку не берешь? Страданиями упиваешься?
– Ага.
– Понятно, – хмыкнул он. – Самогрызение от скуки. Собирайся. Я придумал, как тебя развлечь.
– На каруселях покататься?
– Нет. Сегодня холодно. Ты мои деньги уже успела потратить?
– Отыграться не на что?
– Обижаешь, графиня. Я подарки назад не беру. Но тебе хочу предложить чрезвычайно выгодную инвестицию. Можешь прямо сейчас на Ленинский подъехать?
– Зачем?!
– Увидишь. Короче, доезжаешь до Дмитрия Ульянова, во дворе первого дома гаражи. Там посигналишь – я выйду. Возьми с собой штуку триста баксов и оденься удобно. Штаны, чтобы не жали. Обувь без каблуков. Легкая куртка.
– Опять будем удирать?
– Я не буду. А ты – может быть. Все, давай быстрее, ждем.
И бросил трубку.
Саша в растерянности уставилась на телефон. Наговорил какой-то ерунды.
Но настроение чудесным образом переменилось. Она не сомневалась: Зиновий приготовил ей адреналин. Но будет он не мрачный, как в ночном парке, а позитивный, будоражащий кровь.
И даже хорошо, когда тебе нечего терять.
Раньше бы она никогда не сорвалась – на ночь глядя, неизвестно куда, непонятно с кем и зачем. А сейчас с преогромным удовольствием.