– Выживать. Просто выживать всеми способами и устранять соперников, – плотоядно улыбаясь, пояснил Анатолий. – Вы скоро сами всё поймете, втянетесь в процесс.
Пожалуй, Инга одна знала, как будет развиваться игра на выживание. Подобную телепередачу она уже видела – в Испании. Но испанский аналог программы завершился неожиданной драмой. Уставшие и голодные участники набросились на съёмочную группу! Они подняли восстание на острове. Испанцы слишком горды и горячи, чтобы терпеть унижения. Даже ради денег. Большинство испанских телезрителей считали, что островная эпопея закончилась вполне логично. Мало кто оценивал проект, как провальный. Ведь игроки продемонстрировали всем истинное испанское вольнолюбие и крепкий национальный характер.
Инге тоже не нравилась циничная концепция телепроекта. После беседы с организаторами шоу она убедилась, что им постараются создать самые экстремальные и провокационные ситуации. Их будут сталкивать лбами.
К чему возбуждать злобу, агрессию, конфликты, да ещё показывать эти дрязги на всю страну? Выжить в трудных условиях можно только сообща. Не это ли важнее знать людям, сидящим у телеэкранов?
Инге не хотелось обретать врагов. Она дала себе слово сдерживаться в любых обстоятельствах и не вступать в склоки. Она решила сохранить лицо даже ценой вылета из игры. Нет, не зря Татьяна посоветовала внести в контракт пункт о чести и достоинстве! Будь, что будет! Приняв решение, она расслабилась и успокоилась.
Однако столкнуться с враждебностью ей пришлось в тот же вечер. Выйдя на воздух, она услышала за спиной зловещий шёпот.
– Ну, что, подсадная уточка, вот тебя-то мы первой и сожрём!
Инга обернулась. На неё насмешливо смотрел мужчина, один из "соплеменников". Инга ещё не запомнила имён.
– А что вы имеете против меня? – искренне удивилась Инга. – Чем я вам не угодила?
– А тем! Мы все прошли жёсткий отбор, мытарились на полигоне МЧС в Подмосковье, пот проливали, а тебя привезли в аэропорт, как ни в чём не бывало! Кукла шоколадная! Я тебе устрою сладкую жизнь! И не сверли меня глазищами! – прошипел "товарищ".
От мужчины попахивало экзотическим спиртным напитком. "Уже хлебнул рома!" – сообразила Инга.
– Какой ром пили? Ямайский или кубинский? – ласково спросила она. – Что вам подсунули туземцы?
– Не твоего ума дело! – огрызнулся он.
– Будьте осторожнее с незнакомыми напитками, – едко заметила Инга. – Они дурманят голову и вызывают понос. А я несъедобная, учтите это!
Инга смерила мерзавца презрительным взглядом и отошла в сторону. Один враг у неё уже появился, но отступать было некуда – пути отрезаны. Оставалось выживать вместе со всеми.
"Придётся усиливать личную бдительность", – иронично подумала Инга.
Отплытие на следующий день не состоялось. Вести программу пригласили популярного артиста, но он не прилетел в назначенный срок. Вся команда скучала, ожидая ведущего реалити-шоу, а пронырливые местные жители поспешно извлекали коммерческую выгоду. Заминка пришлась островитянам на руку – по деревне слонялись российские искатели приключений. Втайне от телевизионщиков пошла нехитрая торговлишка самодельным ромом, сигарами, морепродуктами и фруктами. Всё стоило настолько дёшево, что было трудно отказаться. Игроки совершали покупки, игнорируя строгие запреты.
Инга проводила досуг, прогуливаясь по окрестностям в одиночестве. Она много фотографировала и увлечённо общалась с островитянами. Они говорили на испанском языке, и Инга их прекрасно понимала. Она тоже лелеяла свой интерес: ей хотелось сделать новый репортаж для московских журналов.
Спустя три дня прибыл ведущий, но не тот, которого все ожидали. Непредвиденная замена вызвала нестыковки. Новый человек не соответствовал сценарным подводкам. Организаторы лениво переругивались, что-то срочно меняли в сценарии, вводили актёра в курс дела и совсем не успевали следить за разгулявшимися "племенами". Телевизионную бригаду слегка лихорадило. Проект начинался с неразберихи и срыва сроков. У организаторов не клеилось с организацией… Это всем портило настроение.
Ещё больше раздражения вызвал ливень, который начался в день отплытия с самого утра. Небо заволокло свинцовыми тучами. Ветер клонил деревья, тормошил толстоногие кактусы и страшил завываниями. Плохонькие дороги превратились в сплошное грязное месиво. Ходить без резиновых сапог сделалось невозможно, а машины проваливались в ямищи, и их окатывало выплесками мутной жижи. В такую погоду дурной хозяин собаку во двор не выгонит. Но игроков выгнали – их никто не щадил. Телевизионщики в длинных плащах с капюшонами нервно руководили процессом. Они смотрелись фашистскими надзирателями среди приунывших босоногих игроков, одетых совсем не по погоде.
В отеле предварительно всех обыскали. Организаторы бесцеремонно потрошили рюкзаки и отбирали привычные вещи. Изымали спички, ножи, кремы, часы и многое другое, чем пользуется всякий цивилизованный человек. Инга на время игры лишилась фотоаппарата, но зато отстояла расческу. Всё происходящее напоминало бред. Напряжение в племенах нарастало с каждой минутой. Пришлось выходить под дождь и размещаться на плоту с оставшимися жалкими вещами. Мокрые и злые участники игры на выживание кое-как отчалили и поплыли к месту дислокации.
Впереди маячил заветный остров – крохотный кусочек тропической суши с высоко торчащими пальмами. Просматривался девственно чистый песок на пустынном пляже и таинственные мангровые заросли. Их известили, что в этих дебрях водятся редкие виды птиц и животных. Однако экзотика никого уже не прельщала. Всем было не до любования красотами природы. Хотелось скорее добраться и как-то обустроиться. Разношёрстная компания отчаянных добровольцев готовилась к жизни в непривычных условиях липких панамских тропиков.
– Знаете, как называется этот остров? – ехидно спросил один из игроков у остальных притихших собратьев.
– Как, как? – послышались сиплые, уже застуженные, голоса.
– Попа! – последовал ироничный ответ знатока. – Правда, правда! Я у туземцев узнал. Потом только понял, почему телевизионщики часто повторяли это словцо!
Раздался жидкий, нестройный смех. Более подходящее название было бы трудно подобрать.
Глава 21
Приказано выжить
Борьба за лидерство началась с первых часов после высадки на берег. Игроки не успели толком перезнакомиться, но сходу начали ожесточённо спорить и выказывать амбиции. Вспышки конфликтов фиксировались телекамерами. Телевизионные операторы мгновенно активизировались, заприметив заварушку. Они старательно преследовали спорщиков, снимая выпендрёж новоявленных "робинзонов". Возможно, им доплачивали премиальные за самые отвратительные кадры. Так на острове творилось всеобщее сумасшествие.
Инга не вступала в пустопорожние дебаты. Она держалась особняком и присматривалась к "соплеменникам". Она пыталась определить наиболее разумного, опытного и сообразительного из всех авантюристов, с которыми её свела судьба. Таким ей показался бывший подводник Иван Локтев. Улучив минуту, Инга отозвала его в сторону.
– Нужно расчистить площадку примерно десять на десять метров, – уверенно и тихо сказала она. – Сейчас мы не успеем, а завтра надо рубить деревья, набирать больше пальмовых ветвей. Они пригодятся и на крышу для шалаша, и на подстилку. Костёр мы не разведём – слишком сыро и всё вымокло. Сейчас надо поставить плот на ребро, немного наклонить его и подпереть. Достать полиэтилен, сделать навес…
Инга изложила ему всё, что видела по телевизору в Испании. Испанские искатели приключений лучше знали, как использовать пальмы, как ловить крабов, лангустов и прочую съедобную живность. Инга как бы опередила события и поделилась ценными познаниями.
– Откуда ты взялась, такая умная? – настороженно усмехнулся Иван.
– Какая разница? Ты людьми лучше руководи, у тебя получится, – сухо посоветовала она. Так Инга стала "серым кардиналом" своего племени.
Соплеменники каждый день орали с самого утра, много суетились, образовывали новые альянсы и выясняли отношения. Всем хотелось засветиться на экране. Всем грезилась необыкновенная карьера. Все рвались в телезвёзды, и потому мельтешили, пытаясь привлечь внимание режиссёров и операторов. Инга с содроганием думала о том, какой кошмар показывают зрителям. По острову носились не люди, а сгустки дурной энергии. Шаровые молнии.
Инга разочарованно наблюдала, как игроки театрально жестикулируют и подают глуповатые, поспешные реплики, словно в скверном спектакле. Морскому ежу понятно, что даже посредственные актёры должны быть командой, чтобы получился хотя бы проходной второсортный фильм. Команда из соплеменников не сложилась. Обитателей острова Попа раздирали противоречия.
Но, как водится, война войной, а обед – обедом. Голодные желудки требовали пищи. Не взирая на конфликты, все игроки постоянно хотели есть и пить. В этом устремлении все были едины.
Инга самовольно взяла на себя организацию питания. Живя у Бачурина и работая в ресторане, Инга научилась толково вести хозяйство. На острове Попа она готовила нехитрую еду, мыла консервные банки, служившие примитивной посудой, и не собиралась сдавать кому-либо свои позиции "шеф-повара". Её роль была скромной, непримечательной, но нужной. Инга закрепила своё право на рутинный поварской труд, и это молчаливо признали все соплеменники. Возможно, именно поэтому Ингу не исключали на советах племени, несмотря на интриги отдельных участников. Новоиспечённые телезвёзды не желали осложнять себе насущную проблему питания. У всех были иные задачи и одна цель – выжить и заполучить главный приз.
Однако вмешались "боги" – так игроки окрестили организаторов от телевидения. Неброский, несуетный стиль выживания Инги вызвал неприятие "богов" телевизионщиков. Повариху пригласили для индивидуальной воспитательной беседы.
– Вы, Инга, конечно, очень романтично молчите, грациозно двигаетесь с вашими консервными банками и объедками, но этого мало. Это абсолютно не зрелищно. Вам нужно быть активнее, деятельнее! – сказал ей главный "бог" на острове, продюсер Анатолий.
– Что вы имеете в виду?
– Энергичнее взаимодействуйте с остальными игроками!
– Вы мне советуете скандалить?
– Милая моя! – ядовито усмехнулся Анатолий. – Не надо так осуждающе смотреть на меня. Скандал – бог сегодняшней жизни. Это мощный возбудитель общественного интереса. Понимаете? Мы ведь передачу о необычных приключениях снимаем, а не кисло-пресный репортаж о богадельне. Забудьте на время ваши хорошие манеры! Это вам не тот респектабельный ресторан, в котором вы ударно трудились.
– А что, по вашему, люди обязательно должны становиться подлецами и скандалистами, чтобы заинтересовать телезрителей?
– Хорошо, с вами поступим несколько иначе! – немного подумав, воскликнул он. – Хотите молчать – молчите. Но выразительно! Мы проведём шикарную фотосессию! Я выберу наиболее живописное место, и поснимаем вас. В разных позах. Прекрасная отшельница, забытая в тропическом раю! Передачу смотрят миллионы телезрителей. Шоу должно быть красивым, привлекательным. Вы здесь именно для этого – для антуража.
Анатолий хитро улыбался, и по этой его издевательской улыбочке Инга поняла, что от него можно ожидать всякой каверзы. С помощью монтажа любые кадры могут легко превратиться во что угодно: в карикатуру, в порнографию, в полный кретинизм.
– В моём договоре есть пункт о чести и достоинстве, – предупредила Инга. – Я могу демонстративно отказаться от съёмок, если сюжеты покажутся мне унизительными или оскорбительными.
– Какая вы честолюбивая! – насмешливо восхитился Анатолий. – Это даже как-то несовременно. А я-то думал, что мы аккуратно подведём вас к победе, сделаем героиней нашего суперпроекта. Такой красивой девушке очень подошла бы роль победительницы! Было бы неплохо сделать вас современной Робинзоночкой! Да и деньги никогда не бывают лишними.
– Как это? – изумилась Инга. – А конкурсы, а советы племени?
– Боже, как вы наивны! Здесь же так просто внушить людям любую мысль – всего лишь угостив чем-нибудь! Сигареты, хлеб, пиво, – брезгливо усмехнулся Анатолий.
– А эта детскость вам не идёт. Где вы жили? С кем? Кто вас надоумил так нелепо себя преподносить?
– Я долгое время жила в Испании.
– Да-да, вспомнил-вспомнил! Что-то слышал про вашего каталонского олигарха. Значит, это правда. Зачем тогда развелись?
– Без комментариев.
– Ах, да, ваша честь и достоинство! Я и запамятовал. Простите. А что, вы можете выразить возмущение цинизмом организаторов шоу прямо в кадре! Это будет прелюбопытное зрелище. Скажем, вы переодеваетесь или даже мастурбируете. Оператор вероломно снимает вас в момент интимного уединения. Вы возмущены бесцеремонностью. Вы оскорблены. Вы грозите покинуть проект, расторгнуть контракт! "Пылают очи, лик ужасен"! Как там у Пушкина? Ну, не важно! В общем, хороший режиссёрский ход, – изложил Анатолий.
– Мне не нравится, – отрезала Инга.
– А что вам нравится? Ходить по острову букой? Всё, у меня уже дефицит эпитетов! Я могу начать выражаться не нормативно. Я вас отпускаю, а вы подумайте над моими словами, – сказал главный "бог".
Устроившись на ночлег, Инга долго размышляла. Писатель Дефо написал роман о Робинзоне Крузо и наделил своего героя сильным духом. Новые, современные "робинзоны" обречены проявлять изворотливость и лицемерие. Они выживают, выдавливая из игры остальных участников. Нужен ли такой проект? Не унижает ли он достоинство человечества в целом?
Анатолий сказал, что их видят миллионы людей. Представить такую огромную армию телезрителей Инге было сложно. Она знала, что за событиями на острове обязательно следят Бачурин и Татьяна. Мама, папа, Марьяна, её муж, племянницы. С ними пол-Рязани. Свободный журналист Вова тоже наверняка смотрит и сгорает от нетерпения, ожидая от неё подробностей. Что она расскажет ему? Какую правду откроет всем своим близким?
Интересно, а смотрит ли приключенческий проект тот симпатичный гость ресторана "Dolce Vita", её тайный субъект внимания? Пожалуй, нет. Он был всегда слишком занятой и деловитый. У него, скорее всего, нет времени на подобные пустяковые развлечения. Кажется, его называли Игорь. Заглядывает ли он в ресторан по-прежнему? Кто его обслуживает? Боже, он так далеко, и ресторан уже в прошлом, в другой реальности! Скорее всего, ей уже не удастся увидеть его снова. Ведь Москва – это целая планета. И вероятность случайной встречи ничтожно мала. Она мизерна, призрачна, невозможна. Промелькнуло приятное лицо, и больше не появится. А жаль.
А смотрит ли Мигель Торрес реалити-шоу "Приключения на Карибах"? В первые месяцы совместной жизни муж возил Ингу развлекаться в аквапарк Costa Carribe. Феерический водный комплекс тогда только-только открылся. Инга была в восторге, как дитя. Но каталонский парк водных аттракционов имел мало общего с настоящими Карибскими островами. Симпатяга Мигель! Он открыл Инге мир удовольствий. Он был ей мужем, а стал просто однофамильцем. И вряд ли Мигель смотрит русское шоу. Он редко включал российские телеканалы. Но если бы смотрел, он обязательно назвал бы игроков "выживатели". Это в его манере. Впрочем, таков буквальный перевод слова survivors. Так называлась и американская версия игры.
Как бы Инга не устранялась от конфликтов, но и её психика была издёргана. Недоедание, недосыпание, физическая усталость, ссадины, порезы, назойливые насекомые, подлая погода, интриги соплеменников, цинизм телевизионщиков… Всё это вместе доводило порой до отчаяния. Хотелось выть на луну. Пожалуй, она одна была в панамских тропиках добрая, огромная, тёплая. В общем-то, это бесполезная, пустая, одинокая планета, но она рассеивала и скрашивала земную тьму! Луна всегда светила в ночи, словно мощный прожектор. А ночи в тропиках долгие. Темнело примерно в девять вечера, а светало около шести. Время на острове приблизительная величина, точности никакой.
Спать очень хотелось, но уснуть было трудно. Если не дул ветер и не шёл дождь, то донимала духота и насекомые. Если лил дождь, то дышалось легче, никто не кусал, не ползал, но лежать приходилось, как в луже. Все ссадины, ранки и порезы заживали плохо, гноились, беспокоили по ночам. Тропические острова на первый взгляд очень красивы, но их микрофлора и фауна непривычна. В сельве водятся змеи, скорпионы, ядовитые пауки. В солёной воде – медузы и морские ежи. И коралловые наросты остры, колючи, опасны. Приходилось постоянно чего-то и кого-то остерегаться, но мелких травм не удавалось избежать никому.
Зато закаты были невыразимо прекрасны, и луна снисходительна, ласкова. Волны шуршали, баюкали. Голос моря, как биение сердца, ровный и постоянный. Он словно утешал и напоминал, что жизнь продолжалась, не взирая на трудности.
Накатили грустные воспоминания, и невольно потекли слёзы. Также тихо, среди ночи, Инга плакала прошлым летом, в Испании. Тогда она лежала на широкой мягкой постели, рядом с Мигелем. Ей было уютно, но непрошенные слёзы всё равно струились из глаз. Инга устала от непредсказуемости и вечной борьбы. Что будет, когда она вернётся в Москву? Как сложится жизнь? Хотелось равновесия, простоты, понимания, тепла, определённости, уверенности. Как этого достичь? Почему у кого-то получается устроить жизнь, а у неё нет? Она уснула, так и не разрешив свой житейский ребус.
Дни на острове летели с невероятной быстротой. Борьба за выживание не оставляла времени для праздности. Бытовые трудности чередовались с конкурсными состязаниями. Эти странные конкурсы, выдуманные телевизионными "богами", всё же заводили и взбадривали. Хотелось выиграть что-нибудь полезное или съестное. Иногда удавалось, и тогда на короткое время радость победы сплачивала племя.
Все усаживались у костра, непринуждённо общались, пели нестройным хором, будто на пикнике. Костёр в тропической ночи, словно телевизор. Все собирались вокруг него и наслаждались созерцанием танцующего пламени. Когда звучали песни, становилось легче. Общение действовало, как лекарство. Но утром соплеменники опять зверели, включались в жестокую борьбу за главный приз. Реалити-шоу продолжалось.
Инга не жаждала денег. Она была готова вылететь из игры в любой момент, но, к своему удивлению, продержалась в ней, чуть ли не до конца. Победительницей она не стала, зато приобрела неоценимые знания и навыки.
За время её отсутствия в Москве наступила весна. Нежное апрельское солнце встретило на выходе из самолёта, обласкало лучами. А в аэропорту её ждал Бачурин. Он быстро увлёк Ингу за собой, расталкивая журналистов и простых зевак.
– Ты же теперь звезда, тебя каждая собака знает! – пояснил он уже в машине.
– Я к этому не готова.
– Готова – не готова, а так оно и есть! Все смотрели ваше шоу, как безумные фанаты. Ты что, не знаешь, что зрители одарили тебя иммунитетом против вылета из проекта? – спросил он.
– Нет. Нам вообще ничего не рассказывали.
– Ну, и дела! А что ты вообще знаешь?
– Да, я там немного одичала без информации и цивилизации.
– Слушай, и как там, в Панаме, живут? – весело расспрашивал Бачурин. – Говорят, у них был государственный переворот, свергли очередного проворовавшегося Президента. Они его не утопили в океане?
– Нет, это не там. На Гаити переворот.