В комнате стояли три кровати, но распределены они были несправедливо. "Пань Цзиньлянь" и ее "Симэнь" теснились на одной, а Цянь Сяохун одна спала на двух. Но "Пань Цзиньлянь" не возражала, только просила Цянь Сяохун по вечерам затыкать уши ватой или слушать музыку в наушниках, недолго, минут так сорок. Чжу Лие нельзя было не восхищаться, так что Цянь Сяохун отвечала ей ее же излюбленным выражением:
– Да пожалуйста! Фигня вопрос!
Невыносимо было то, что старая кровать, на которой спала Чжу Лие, была такой же чувствительной, как плоть самой Чжу Лие. Стоило легонько прикоснуться, как она начинала жалобно скрипеть и раскачиваться, точно передавая все движения и скорость парочки. Цянь Сяохун пробовала затыкать уши ватой, вставлять наушники, но все бесполезно – от грязных мыслишек, расползавшихся, как опухоль, избавиться не удавалось. Наконец Цянь Сяохун нашла идеальный способ: ублажать себя под скрип железной кровати. Она заново освоила это подзабытое искусство и добилась ошеломляющих результатов. Так продолжалось дней десять, и идеальный способ уже не казался таким уж идеальным. Если и дальше так будет, то она себе все там сотрет подчистую.
– "Пань Цзиньлянь", ты только посмотри на мой изможденный вид, ты меня уже замучила! – ворчала Цянь Сяохун, глядя в зеркало.
Чжу Лие подошла, посмотрела и ахнула:
– Да тебе срочно мужика надо!
– Черт! Чжу Лие, может, одолжишь мне "Симэня", а сама пока музыку послушаешь?
Чжу Лие высунула свой пухлый язычок:
– Прости, А-Хун, потерпи еще пару денечков, со следующей недели он начинает работать в баре. Я потом тебе хорошенько возмещу весь моральный ущерб.
Пресытившись их любовными утехами, Цянь Сяохун в приподнятом настроении шла на работу, вот только грудь набухла и налилась. Может, ей тоже найти себе мужика? За пять минут ходьбы до рабочего места Цянь Сяохун серьезно обдумала эту проблему. Какова конкретно ее цель? Сменщицы с таинственным видом сообщили Цянь Сяохун, что час назад ее искал какой-то парень, и Цянь Сяохун решила, что пользуется успехом у противоположного пола. Каково же было ее разочарование, когда оказалось, что телефон оставил Ляо Чжэнху. С полицейскими не интересно, цели парней в форме слишком очевидны, более того, Цянь Сяохун не хотела больше видеть этих "слуг народа".
Сегодня правый глаз У Ин был какой-то не такой, вокруг уголка образовался синяк, еще немного, и она была бы как панда.
– У Ин, ты иди отдохни, а я тут за всем присмотрю.
Цянь Сяохун понимала, что У Ин поругалась с мужем, но не знала, что конкретно спровоцировало терпеливую и молчаливую У Ин на драку.
– Ничего, все нормально. Я решила, что ты все правильно говоришь, и вчера предложила развод. Он не согласился. Мы с ним сцепились, аж на улицу выскочили. А-Хун, мне так приятно было с ним подраться, правда приятно.
– У Ин, я не знаю, права я или нет, просто озвучила свое мнение, но в конечном итоге это твоя семья.
Цянь Сяохун горько было смотреть на побитую У Ин.
– Со стороны виднее. После этой драки мне было так хорошо, я и дальше буду с ним драться, вплоть до развода.
– У Ин, я тебя поддерживаю. А то, может, переедешь к нам в комнату? Сэкономишь на арендной плате.
– Плохая идея. Он ведь припрется в отель меня искать. Не хочу, чтобы все об этом судачили, а арендную плату я в состоянии заплатить.
– У Ин, в любом случае, если что понадобится, то ты говори. Кстати, ты слышала, что А-Син беременна?
– Знаю, вот только Ли Сюэвэнь еще жениться не готов, так что повел ее на аборт. Сейчас прерывание беременности все равно что температура при простуде, обычное дело. А-Хун, ты поосторожнее, для здоровья ничего хорошего.
Цянь Сяохун рассмеялась:
– Почти каждая девушка в итоге не избежит такой вот простуды с температурой, и, только после того как они "заболеют", понимают, насколько лучше быть здоровой, и только тогда начинают предохраняться. Кстати, я хочу позвонить Ляо Чжэнху, посмотрим, может, роман с ним закручу.
Ляо Чжэнху снял трубку, официальным тоном спросил, не слышно ли чего о Чжан Вэймэй, потом нес еще какую-то чушь, типа если обнаружится зацепка, то нужно срочно с ним связаться. Через пару минут он перезвонил и объяснил, что в кабинете было много народу, не пообщаешься на личные темы, а теперь он звонит с мобильного и надеется, что она не возражает.
– Какие еще личные темы, да вы что?
– Удобно ли пригласить тебя выпить чаю?
Цянь Сяохун рассмеялась:
– Да, чаю можно выпить, без глупостей!
Ляо Чжэнху молчал, словно бы поперхнулся словами Цянь Сяохун, из его горла долго раздавались булькающие звуки, а потом он собрался с силами и продолжил:
– Как насчет сегодняшнего вечера?
– Без проблем! Делать-то совершенно нечего.
Изначально Цянь Сяохун планировала взять с собой Чжу Лие, вдвоем они Ляо Чжэнху мозги запудрили бы, но Чжу Лие работала в вечернюю смену, кроме того, эта помешанная на сексе девица явно пресытилась, а всякие там чаепития вообще не вызывали у нее никакого интереса. Она лишь сказала:
– Ты чай с толком пей, не надо подавлять свои желания и игнорировать естественные потребности. Подвернется случай – воспользуйся!
Цянь Сяохун получила поддержку Чжу Лие, после чего цель встречи с Ляо Чжэнху стала еще отчетливее, поэтому, когда она увидела парня в чайной, то быстро осмотрела "ключевые места" и пришла к выводу, что перед ней мужчина немалой физической силы. Ляо Чжэнху не был полным придурком и не пришел на свидание с девушкой в полицейской форме, чем немало обрадовал Цянь Сяохун. При всей своей внушительной комплекции парень был довольно робким: взгляд его маленьких глаз сфокусировался на лице девушки и нарочно обходил стороной ее грудь, но из-за этой нарочитости казался остекленевшим, как у зомби из гонконгских фильмов. Правда, при этом он был довольно разговорчив, обладал логическим мышлением и немалыми знаниями. Словно чашку чая, он выплеснул в нутро Цянь Сяохун, совершенно не хотевшей чая, всю историю своей жизни с того момента, как в девяносто втором году сюда хлынули волной девушки с севера, а он сразу после университета приехал в Шэньчжэнь и хлебнул трудностей, и до сегодняшней поры. В его словах крылась гнетущая тоска, и Цянь Сяохун смутно почувствовала, что он, так же, как она сама, испытывает неудовлетворение.
– А у тебя есть девушка? – спросила Цянь Сяохун.
Ляо Чжэнху покачал головой:
– В этом городе, где соотношение мужчин и женщин один к семи и по улицам ходят толпы девушек, неожиданным образом не нашлось одной для меня. На что это похоже? Надо сказать, местные "сестрички" почтут за честь переспать с полицейским, но я не могу спать с кем попало.
– Так не надо с кем попало! Обхаживай только одну, но серьезно!
Цянь Сяохун показалось, что Ляо Чжэнху сейчас не притворяется, а если и притворяется, то слишком уж искусно. Ляо Чжэнху словно играл в детскую игру "коршун ловит цыплят". Он взял своими огромными лапищами изящный серебристый чайничек, аккуратно подлил чаю Цянь Сяохун, приговаривая:
– Чай очень вкусный, нужно пить маленькими глоточками. Вам не сладко приходится, словно ряску, в любой момент ветер может прибить к другому месту. Если что, ты ко мне обращайся, мало ли там, свидетельство о временном пребывании или пропуск в погранзону.
В животе девушки забулькал чай, ей казалось, что она скоро утонет.
– Пропуск в погранзону? А, понятно! Как его оформить, сколько стоит?
Ляо Чжэнху по-детски широко улыбнулся:
– Разве я говорил, что мне от тебя деньги нужны?
– То есть тебе нужна я сама? – Цянь Сяохун бросила на него сердитый взгляд.
Ляо Чжэнху с серьезным видом ответил:
– Вообще-то я ничего такого в виду не имел, но, если вдруг привалит удача, я не стану отказываться.
18
А-Син провалялась в постели целых две недели, и к ней относились так, словно она только-только родила. Ли Сюэвэнь уже считал ее потенциальной супругой, поэтому притаскивал всякие деликатесы типа рыбы, голубей, женьшеня, ласточкиных гнезд, смотрел, как она ест и как наливается ее грудь. К тому моменту, как А-Син снова появилась "в свете", все ее тело приобрело приятную полноту. Девушка использовала неприятность как возможность стать еще красивее.
– Сколько людей – столько судеб.
Цянь Сяохун в глубине души переживала за Ли Сыцзян. В последнее время подруга пропадала невесть где. Их смены не совпадали, так что, несмотря на то что девушки работали в одном отеле, встречались они редко. Потихоньку Ли Сыцзян подружилась с персоналом в ресторане. Цянь Сяохун сначала использовала толстенный словарь, подаренный Чжу Дачаном, в качестве подушки, а потом выложила на стол и время от времени листала. Все, кто видел "Цыхай", удивлялись и поражались, сначала внушительности словаря, а потом настойчивости девушки:
– Ничего себе, Цянь Сяохун, такие толстые книги читаешь! В будущем из тебя определенно выйдет толк.
Цянь Сяохун ужасно веселилась и говорила:
– А если я буду спать с ним в обнимку, то толку будет больше?
Но она то и дело листала словарь, почитывала его, и постепенно изучение "Цыхая" вошло у нее в привычку. Чжу Лие постоянно подтрунивала:
– Чем мусолить этот словарь, лучше бы сама себя ублажила или влюбилась бы в кого-то, хоть поймешь что-нибудь. А от того, что книжку листаешь, какая польза?!
– Вот ты любишь на других нападать, даже чтение и то превратила в какое-то постыдное занятие! Ты-то у нас небось как минимум магистр секса и профессор любви, а?
– Ошибаешься! В этом я уже доктор наук, и аспиранты у меня исключительно мужики! – Чжу Лие обожала шутить, и праздные разговоры приносили ей удовольствие.
Цянь Сяохун с большим трудом нашла возможность пойти с Ли Сыцзян в парк покататься на роликах под ярким весенним солнышком. Ли Сыцзян заплатила и за входной билет, и за прокат роликовых коньков. В ее кошельке среди других купюр мелькали весьма приметные гонконгские доллары, которые сразу же бросились Цянь Сяохун в глаза.
– Э! Ли Сыцзян, откуда у тебя гонконгские доллары?
Подруга увильнула от ответа, сказала только, что это чаевые.
– Такая крупная сумма – и чаевые? Быть того не может, Сыцзян. Последнее время ты таинственно где-то пропадаешь, что-то новенькое в жизни происходит?
На катке людей было немного, играла бодрая музыка, ролики с ритмичным звуком терлись о поверхность площадки. На самом деле Цянь Сяохун не особо интересовали объяснения Ли Сыцзян. Девушки присоединились к веселой толпе и катались с такой скоростью, что ветер в ушах свистел. Ли Сыцзян смеялась, она расправила плечи, и рукава развевались, словно флаги. Но особой ловкостью Ли Сыцзян не отличалась, так что несколько раз упала. Рядом катались еще несколько девушек примерно их возраста с ранцами за спиной, в руках они держали рожки с мороженым и болтали о мальчиках, сидевших с ними за одной партой, о дурацких темах для сочинений, о том, что преподаватель английского, когда разговаривает, прибавляет в конце предложения смешные междометия. Они были как солнечный свет, от которого у Ли Сыцзян зарябило в глазах. Они с Цянь Сяохун подъехали к ограждению, чтобы отдохнуть, и все еще пребывали под впечатлением от этой стайки девушек.
– Сыцзян, ты только взгляни на них! Интересно, а нам можно одновременно работать и учиться?
– Как учиться-то? Где и как? Мы уже начисто забыли все, что раньше учили.
– Не волнуйся, Сыцзян, можно разузнать, что и как. Я спрошу Ляо Чжэнху, или, когда будет время, сами сходим на разведку.
– Они такие счастливые… – зачарованно протянула Ли Сыцзян, глядя на школьниц.
– Жалеешь немного, да, Сыцзян? А почему не стала доучиваться?
– Денег не было, тридцать юаней за учебу нам не потянуть, родители с оплатой каждый семестр тянули, мне потом было стыдно в глаза смотреть одноклассникам и учителям. Драный ранец мне достался от старшей сестры, а ей – от брата, я донашивала одежду за братом, а обувь за мамой, выглядела как нищенка, а к тому моменту уже выросла, побоялась, что мальчишки меня засмеют, и в итоге не захотела больше позориться.
– Ли Сыцзян, ты ведь очень способная!
Мимо проехали два парня, которым хотелось позубоскалить с Цянь Сяохун, и та потащила подругу на другой конец катка, однако парни и там их догнали, поэтому девушки решили уйти. Из телефона-автомата Цянь Сяохун позвонила на пейджер Ляо Чжэнху и попросила узнать, есть ли возможность учиться. Ляо Чжэнху как раз был поблизости на дежурстве, так что вскоре он подъехал на трехколесном мотоцикле и отвез девушек в местный дом молодежи.
Там повсюду лежали рекламные проспекты: курсы компьютерной грамотности, курсы по искусству, вечерняя школа, самостоятельная подготовка к экзаменам – различные варианты кружили вокруг них, словно пчелиный рой. Девушки очень долго читали, внимательно изучали цены и взвешивали практическую пользу каждого курса. В итоге под руководством Ляо Чжэнху девушки пришли к единому мнению – пойти на курсы самоподготовки к экзаменам, так как после этих курсов они получат аттестат, который признается во всей стране. Кроме того, здесь упор делался на самообразование, сессия два раза в год, расписание довольно насыщенное, поступление без экзаменов, так что, сможешь получить аттестат или нет, зависит только от твоих способностей. Однако при выборе специализации у девушек возникли разногласия. Ли Сыцзян от природы любила деньги, хотела изучать финансы, да и математика ей всегда давалась легко. Цянь Сяохун любила механическое запоминание, поэтому ей хотелось выбрать специальность, где нужно много всего заучивать.
Ляо Чжэнху сказал:
– Выбери то, что тебе по душе. В этом вопросе не обязательно нужно какое-то единое мнение. Вы хоть и близкие подруги, но все же каждая должна идти своей дорогой. Для начала все хорошенько обдумайте и решите, а то после оплаты уже особо специализацию не поменяешь.
На следующий день они пришли платить и регистрироваться, сказали, что все обдумали. Здоровяк Ляо Чжэнху простодушно улыбнулся:
– Вы сами ощутили, насколько опасно не иметь образования и знаний, и своим умом дошли до осознания всей важности учебы, одно только это уже необычно. Если потратить молодость не только на работу, но и на учебу, то вам воздастся. Мне не терпится посмотреть на вас через пару лет.
Ляо Чжэнху пустился в пространные рассуждения, как учитель, однако его нравоучения не вызвали у подруг неприятия, эти две уже взрослые девушки улыбались до ушей, словно увидели свое блестящее будущее.