А стоит ли бороться? Борьба сродни самоубийству. Все силы уходят на неё. И, скажем, завелись в речке пираньи и что? Не лезть больше в воду? Я лишь поднялся над миром, увидел больше, но лишился опоры и падаю в пустоту. Причём без возможности выжить – исчерпаны силы и нервы. Барахтаюсь. Остановиться нет сил, несёт.
И вдруг звонок. Грымов из ЦУПа:
– Есть вопрос.
Мы говорим только по делу. В полёте всякое случается и нужен совет. Не значит, что так поступят, но посоветуются. А в заключение Виктор говорит:
– Плюнь на всё и переходи к нам, в ЦУП.
И заколдованные замки рушатся. Свет клином не сошёлся. Возвращаюсь в реальный мир. Я выплыл, закончилась бесконечная фантасмагория.
– Какие наши годы? А место в ЦУПе всегда найдётся. Как говорят поляки о сердце женщины, в нём, как в трамвае, место ещё для одного всегда найдётся…
Мы продолжаем говорить, но горечи нет.
– Я подумаю.
Может минувшее было испытанием мне, и оно закончилось. На всё теперь я по-иному смотрю. "С высоты птичьего полёта". Как у космонавта, отлетело мирское очень далеко. А шеф? Исчез с нашего горизонта. Говорят, пристроил сына в Париже. Очень хорошо. Выходит, дело его живёт. Наряду с нашим делом бессмертна политика "дал-взял".
И воспоминанием прошлого для меня теперь чарующий голос Лаптева: "… букет цветов из Ниццы напомнил мне счастливые страницы минувших дней…".
Не успел
С.П. Королёв ни разу не был в одном из ведущих отделов своего КБ, 27-ом отделе Б.В. Раушенбаха.
В комнате одинаковые однотумбовые столы. Обстановка обыденная, а люди – диковинные. Теоретики – черти проклятые, не люди – лошади, вундеркинды, недочеловеки, упыри. Она работает с ними второй год и всё никак не может привыкнуть.
– Ты знаешь, что такое думпкар?
– Конечно, знаю. Я ведь вообще очень многое знаю и, разумеется, про думпкар.
– Уверен, ты ошибёшься.
Опять пошло-поехало. И как у них только получается? Болтают, несут нивесть что, а между тем делают такое, без них не выдумать и никогда не ошибаются.
– Ты скажешь что-то не то.
Сейчас они уйдут на совещание, и там в кабинете зама главного разговор у них пойдет так быстро и слажено – не понять со стороны. А потом вернутся сюда – шутить или звонить Георгию Абрамовичу, уставшему от их фантазии и острот.
– Скажи, что знал и забыл, – не выдержал Аркадий Взоров, застёгивающий секретный портфель, но они не обратили на него внимания.
– Я ещё в школе знал.
Видонова зажала уши. Сейчас они уйдут, и в комнате сделается тихо, и тогда она посчитает расходы, но сначала немножечко посидит в тишине. Расходы… Какое нелепое слово. – Сегодня все её раздражало. – Расходы, какие расходы, когда речь идёт о топливе межпланетной станции. И топливо… Топят им что ли? А тяга реактивного двигателя… Тяга к чему?
В отделе их называют теоретиками, но разве что Пухов и Гаушус парят в высотах теории, а вот она с Аркадием "на подхвате" – в цех сбегать или инструкцию расписать (говорят: раздраконь) или расходы посчитать (и обзывают за это старым расходомером). Им ещё повезло. Одни занялись пилотируемым полетом на Марс. Точности измерений с Земли не хватало, и они выдумывали свою автономную навигацию. Другие заболели Луной, а им осталось обыденное – обыкновенный орбитальный корабль.
– Ну, хорошо, отвечай.
– Я знаю, что такое крейцкопф.
Сегодня с утра позвонили из КИСа. Откуда могут ещё? Другие звонки до обеда воспрещены. Исключение – КИС и сборочный.
– Аркадий, живо.
Она взяла параллельную трубку. Если бы административный ураган разметал внезапно порядок на фирме, а потом его заново стали бы складывать, многое бы поменялось – сектора, лаборатории, но неделимыми атомами отдельской структуры остались бы группы, ведущие объект. Они с Аркадием повиты одной веревочкой, и что касалось Аркадия Взорова, задевало и её.
– Аркадий, живо сюда. Бросай свои формулы.
– Я и собрался, только в другую сторону.
– Без смеха.
– Я тебе лучшего специалиста пришлю. Как я, но чуточку получше меня.
– Знаю, – сказали в трубке с досадой. – Ты эту самую свою пришлешь, что из спектакля "Девушка и смерть". Она мне напоминает смерть.
Видонова опустила трубку. Когда это только кончится? Да, у неё бледное лицо. Она представила себя со стороны: худенькая, бледная, на затылке хвостик волос, и в институте её называли мышонком, любя.
– Собирайся и ступай в КИС.
– Ни за что.
– Родина требует, Инуля.
– Аркадий Леонидович, вы же сами знаете, хождения в первую половину дня запрещены. Вчера записали Зыбина.
– Ну, в виде исключения.
– Вчера проторчала в КИСе, а этот бригадир…
– Руководитель комплексной бригады, – поправил Аркадий Взоров. Бригадир – что-то сельскохозяйственное.
– Уж очень много он на себя берёт: я сказал, я посмотрел… Не верю, говорит. Где это записано? Промыкалась весь обед. Бегу, думаю, как бы в столовую успеть. Успела, грохнулась с подносом на стол, а через пару столов Виктор Палыч собственной персоной. Так и промучилась весь обед.
– Представляю, – улыбнулся Взоров, – Ты ему – здравствуйте, а он: объявляю вам выговор за обед в рабочее время. Объяснила бы.
– Так, он не спрашивал.
– Инуля, надо.
– Но у меня расходы…
– Ты же – умненькая, и убери стол.
Минуту в комнате теоретиков стояла необычная тишина, и стали слышны шаги в коридоре и голоса, и среди них громкий экономиста и плановика отдела – Ольги Григорьевны.
– Я больше так не могу, – сказал поднимаясь Аркадий Взоров и запихивая бумаги в портфель. – Словно я тысячу лет прожил и всё наперед знаю. Сейчас войдет Ольга Григорьевна и спросит про табель.
Дверь в комнату теоретиков резко распахнулась и появилась Ольга Григорьевна, невысокая, полная, в шапке курчавых волос.
– Видонова, у вас опять не заполнен табель, – с чемоданом, набитым планами, она быстро и мягко двигалась по комнате, огибая расставленные столы. – Заполняйте и несите в табельную. Где ваше начальство?
Но никто из теоретиков, как их здесь называли, и не подумал поднять головы. Мыча под нос замысловатую мелодию, писал свои закорючки Гаушус. Писал он их на разных случайных клочках бумаги, а затем причесанные и приглаженные они попадали в отчеты и удостаивались строгих академических страниц. Смотрел на просвет свои перфокарты Пухов. Телефоны пока молчали.
– А что, – спросил с запаздыванием Гаушус, – премия?
– За что премия? – оживился Пухов.
– Настоящая премия, – поинтересовался Аркадий Взоров, – или как в прошлый раз?
– Какая премия? – взорвалась наконец Ольга Григорьевна, – У вас невыполнение плана.
– Не может быть, – покачал головой Гаушус, – мы ничего не планируем.
– Начальство планирует.
– И обратитесь к нему.
– Где ваш начальник сектора?
– Вышел.
– Кто вместо него?
– Вы же знаете, Ольга Григорьевна, согласно приказа Главного заменить отсутствующего начальника может только вышестоящее лицо.
В разговоре Главного конструктора обычно не называли полностью, а только с другими официальными словами, например, график Главного конструктора или приказ Г.К. Называли чаще по фамилии, по имени-отчеству или сокращено СП.
– Когда вы станете относиться по-настоящему?
– Это что-то в районе пенсии.
– Я буду жаловаться, – пушок над верхней губой Ольги Григорьевны возмущенно вздрагивает.
– Пожалуйста, ну, уволят нас, Ольга Григорьевна, ещё раз.
После обеда у теоретиков приступили к уборке столов. Завтра короткий предпраздничный день. Забежит второпях начальство, поздравит с праздником. С его уходом теоретики, ожидая комиссию, засядут за шахматы. Она станет ходить по комнатам, и пожарник в длинной шинели, ища окурки, будет заглядывать в мусорные бачки. Затем комнату опечатают, а их отпустят по домам. За проходной другие скинутся по рублю, чтобы отметить праздник в "рабочем порядке", а теоретики неловко попрощаются, потому что всё у них не как у людей. Вот прибористы ведут себя солидно, накрывают карандашной калькой стол, и расставляют на нем домашние разности. Даже в цехе задумали пельмени, и вчера не стесняясь Видоновой спорили: по сколько пельменей на человека, по тридцать пять или по сорок штук? А что? Разве в праздник нельзя собраться, потанцевать? Нет, они улыбнутся, пожмут друг другу руки и разойдутся по сторонам.
Убирался каждый по-своему: Эрик Гаушус смахнул все разом в бумажный мусорный мешок. А Пухов сначала тщательно собрал свои ролики и перфокарты, затем небрежно запихнул их в набитый шкаф и довольный уселся перед Видоновой.
– У тебя удивительно удачное место, – сказал он.
Она отложила расчёты. Она им завидовала. У них в головах точно тысячи ящичков. Открываются нужные: открыл, достал, задвинул обратно. А она боялась ошибиться. "Запомни, – говорил ей Аркадий Взоров, – ты – лицо юридическое. За каждой цифрой твоей – статья, и не в газету, а с суммой лет срока отсидки". Она боялась ответить сразу на вопрос и говорила: минуточку. А вот Аркадий мгновенно отвечал.
Каждый раз, когда она шла на работу, в голове ее были важные и серьезные собственные дела, но стоило ей дойти до места, и они улетучивались, становились маленькими, ненужными, отступали на второй план.
– У тебя замечательное место, – нес околесицу Пухов, – согласно данным современной науки и правилам ПВО. Там от двери – зона дальнего обнаружения…
Милый Пухов – розовый пончик, застенчивый и наглый. Она постоянно боролась с ним. Он признавал только точенные карандаши и сорил ими повсюду. Может, он – просто уверен в себе, как меченные натуры.
– …а здесь ближнего, и когда подходят к тебе, ты уже командуешь: взрыватель осколочный, заряд уменьшенный, по-батарейно, ор-ру-дие!
Подошёл Взоров:
– Инуля, посчитала расходы?
– Когда? Я после работы задержусь.
С звонком комната теоретиков опустела. "Эти теоретики не могут минуты пересидеть", – говорят о них, а она с Аркадием постоянно задерживались. Только жали на кнопки часов задержавшиеся шахматисты, да ковырялась в расчете Видонова и Аркадий Взоров листал скопившиеся бумаги.
– Хорошо, что я вас застал, – как всегда бесшумно возник в дверях заместитель начальника отдела Воронихин.
– Если бы я знал, Виктор Палыч, – улыбался и краснел, как всегда, Аркадий Взоров, – что вы меня ищете, вы бы меня не застали.
Он всегда вёл себя неестественно с начальством. И теперь пошёл сначала вокруг столов, постоял рядом с шахматистами, сказал: "Такой талантливый шахматист и так бездарно сходил", и только после этого подошел к Воронихину.
– На вас жалоба, – поджимая губы, сказал Воронихин, и непонятно было: улыбается он или хмурится?
– Это вы как кто? – краснел Аркадий Взоров. – Как заместитель начальника отдела или как член товарищеского суда?
– Вы срываете график.
Что-то мешало Воронихину, попадая в его поле зрения. Повернувшись, видел он Инночку Видонову, настороженно глядевшую со стороны.
– Послезавтра ТЗ по кораблю.
– Ошибаетесь, Виктор Павлович, – улыбнулся Аркадий Взоров, – ТЗ в следующем месяце.
– Было в следующем.
– Что значит – было? Почему я не знаю об этом?
– Это я вас должен спросить: отчего не интересуетесь?
Дверь, скрипя, отворилась и вошла уборщица в чёрном, с ведром и щеткой.
– Ради бога, – обернулся Аркадий Взоров, – не трогайте на моем столе.
– На столах я не трогаю.
И она принялась тереть щёткой пол.
– В праздники, выходит, работать? – не поднимая головы спросил Аркадий Взоров.
– У вас ещё сегодняшний вечер, ночь и целый завтрашний день.
– Какой же он целый? Распорядитесь, хотя бы чтобы нам выдавали дело и спецотдел работал всю ночь.
Словно вихрь подхватил задержавшихся шахматистов, и, засунув в шкаф шахматы и часы, они вынеслись в коридор.
"Мы с Аркадием только называемся теоретиками, – вздохнула Видонова, – а настоящих теоретиков попробуй заставь. Даже на семинаре они сидят с умным видом и играют по памяти в шахматы".
– Ничего, Видончик, не падай духом, – отчего-то весело сказал Аркадий Взоров, когда они остались вдвоем, – нас спасет обычная рядовая гениальность. Я словно всё наперёд знал и не уничтожил прежние ТЗ. Так что поменяем всего несколько листков. Позвони своему молодому человеку, признайся, что проводишь вечер с другим.
Шум в коридоре стих, временами только слышался скрип шагов уходящих, да высокие голоса уборщиц, перекликавшихся теперь в коридоре свободно из конца в конец.
Через несколько часов, окончив работу, они вышли в пустой коридор, своими нишами и выступами напоминавший теперь бутафорский замок. Свет горел далеко, перед дверью спецотдела, и оттуда к ним по паркетному полу и выступам стен тянулись блестящие полосы.
"На воде световую дорожку называют дорожкой счастья, – подумала Видонова, – а на полу?" И спросила возбужденная работой, её удачным исходом, радостная без причины:
– Аркадий Леонидович, почему вы ещё не кандидат?
– А что? – улыбнулся Аркадий. – Похож я на кандидата? Пока я не защитился, все спрашивают: отчего я не кандидат? А стоит защититься и пойдут разговоры: как это он пролез в кандидаты? Ступай, Видончик, я перепишу наше ТЗ в тетрадь, а то у нас, что в дело попало, то пропало. Я всё сдам, и объясни своему молодому человеку, что это была ложная тревога.
Каблучки Инночки Видоновой начали пересчитывать ступеньки, а Аркадий Взоров потянул на себя массивную металлическую дверь спецотдела, и она заскрипела тоскливо ноющим звуком, как в кино.
Потом ей казалось, что она отличила этот звонок. Так всегда кажется потом. Телефон пронзительно затрещал, когда она готовилась ко сну. Она подошла к нему в ночной рубашке, с бигуди в волосах. Звонил Аркадий.
– Видончик, не помнишь, куда мы дели тот документ? "Тот" – это документ особой важности, который им не имели права выдавать, и читать его нужно было там, "не отходя от кассы". Но они упросили, и его выдали, чтобы вписать цифры в ТЗ.
– Не знаю, – сказала она. – Он вместе со всеми.
– Ладно, не беспокойся, – и Аркадий повесил трубку.
Она и не беспокоилась, потому что знала об опытности Аркадия. Кроме того, это могло быть началом предпраздничного розыгрыша, потому что разыгрывали у теоретиков по семь раз на дню. Только заскребли на душе у неё кошки, и звонок показался особенным и резким, а утром по пути на работу испугал обычный заводской гудок.
К проходной вела узкая прямая дорожка, и идущим по ней ничего не было видно из-за колышущихся впереди спин. Перед самой проходной поток растекался и выглядывала проходная, обилием рыжих дверей напоминающая пожарное депо.
Утренний шум обычно успокаивал Видонову. Поскрёбывали, поколачивали асфальт шаги торопящихся людей, сливались в неясный гул негромкие утренние разговоры, урчанье работающих цехов мешалось с звуками отъезжающих автомашин.
Гудок начинался раздвоено, в бесплодных попытках отыскать основной тон, и так и гудел до конца – хрипло и фистулой. Громкий звук летел уже далеко от завода, сотрясая воздух, теряя по пути силу, а она, оглушенная, морщилась и беспомощно улыбалась.
По бокам центральной аллеи красовались огромные, пахнущие нитролаком щиты. Портреты не успели повесить. Их меняли к праздникам, и в предпраздничные дни на фотолаборатории появлялась табличка "Фотографирование передовиков". Аллея подводила к зданию, и она влилась в него вместе с потоком. Начиная с этого момента водоворот событий подхватил и закружил её.
У теоретиков все было перевернуто. Ни вечером вместе с работниками спецотдела, ни утром Аркадий Взоров не смог найти утерянный документ. Ночевать ему пришлось на предприятии, в приемной зама Главного. ТЗ он отдал в печать и теперь сновал из своей комнаты к начальству, красный и злой. Искать ему помогали все, но пока бестолку.
К двенадцати Взорова и Видонову вызвали в приемную зама Главного, предупредив: "Будет Главный".
В их корпусе, расположенном на отшибе, Главный бывал редко. И каждый раз в ожидании его объявлялась боевая готовность. Заместитель начальника отдела Виктор Павлович Воронихин старательно обходил комнаты.
– Уберите это. Это снимите.
– Обойдется, – кивали опытные теоретики, потому что за всю короткую историю отдела Главный в отдел не заходил.
Тем не менее фото орангутанга Буши прятали за календарь с Линдой Кабальеро. Длинные графики затянутых шахматных сражений снимались со стен и освобожденные от бумаг столы принимали нарочито парадный вид. В другие разы ходила по комнатам перепуганная секретарша и шепотом предупреждала:
– Сергей Павлович в нашем корпусе… Сергей Павлович ходит по третьему этажу.
Много раз о возможном появлении СП объявлялось на оперативке, а однажды в соседнюю комнату позвонил начальник отдела Викторов и попросил:
– Дело в том, что сейчас в отдел зайдет Сергей Павлович. Снимите со стены обезьяну.
– У нас нет обезьяны, – отвечали соседи. – У нас "Львы в пустыне" и "Птицасекретарь".
Но ни разу Сергей Павлович не зашел в комнаты теоретиков. Он бывал в кабинете зама главного, да в ближайших цехах. И Видонова, работая больше года, так ни разу его и не видела.
Они шли теперь в приёмную зама главного по длинному коридору, и дорожка света тянулась к ним по полу от дальнего окна.
В приемной их ожидал Воронихин. Он стоял, сцепив по-ермоловски руки перед собой, и глядя в окно. О чём он думал? О предстоящей встрече? О том, что ответит Главному?
– Вы – мальчишка, – закричит Главный (И верно: он еще молод). – Вас нужно отправить на молочный завод. (А что, может, там его настоящее место?) – Вас нужно выгнать из партии.
И бог знает о чём ещё думал Воронихин, глядя на далекий перелесок, окрашенный в весенние дымчатые тона.
– Ждать вас приходится, – неопределенно заметил он.
– Входите, – заторопила секретарша.
Через двойные полированные двери они прошли в кабинет. Комната была полна народа. На зеленых стенах горели канделябры, сверкала спускающаяся на цепях люстра. Сидели у длинного полированного стола, вдоль стен на мягких серых диванах, на стульях, внесенных в просторный кабинет.
Все говорили, не обращая на вошедших ни малейшего внимания. Должно быть, был перерыв.
За столом, примыкавшим к столу заседаний, сидел человек с высокий лбом, нависшим над широким лицом и кричал в белую телефонную трубку.
– … Да, да. Я это хорошо понимаю и хочу знать, понимаете ли это вы? Нет, так мы не договоримся… Мы продолжим, – кивал он в потолок, – этот разговор в другом месте.
Говоривший встал, и все разом притихли. Он стоял набычившись, наклонив седеющую у висков голову. Заместитель главного конструктора что-то неслышно сказал ему. Всё стихло.
– По какому праву, – сказал он тихо, обращаясь к Воронихину, – вы защищаете разгильдяев?