Глава 6. Прогулка по леднику
Утром вставать не хотелось. За маленьким окошком моросил серый дождь. Татьяна предложила остаться в приюте тем, кто не хочет идти на перевал. Отказались Сережина мама, Настя, Дашкина сестра Катя и другие малыши. Влада мужественно заставила себя подняться. Она не слабее других.
Оделись тепло. Из вещей – только самое необходимое, а так же дождевики и лыжные палки. У Влады был с собой специальный костюм из непромокаемой ткани. Она его и надела поверх спортивного. Все посмеивались, когда инструктор раздавал лыжные палки.
Мол, почему без лыж?
Но тот был невозмутим:
– А как вы через ледник пойдете?
Насмешники примолкли.
Выдвинулись сразу после завтрака.
Дождь то затихал, то снова принимался сеять. Это был даже не дождь, а мелкая взвесь, она висела в воздухе и проникала повсюду. Лица, одежда, обувь, все мгновенно напиталось влагой. Ноги скользили по мокрым камням, палки мешали идти. И только инструктор, казалось, не замечал ничего вокруг, шел скоро, даже насвистывал какой-то мотивчик.
Они поднимались по едва заметной тропе, вокруг громоздились горы, их макушки терялись в низких тучах.
– Смотрите, смотрите! – крикнула Дашка, – вон там, в распадке! Снег!
Снежные бляшки стали появляться все чаще. Они лежали в ямах, чудом удерживались на склонах, прятались в расселинах.
– Мы уже довольно высоко, – объяснял инструктор, снег таять не успевает. Еще выше начинаются ледники. Мы как раз будем пересекать один из них.
Они действительно добрались до огромного пласта слежавшегося сероватого льда. Он лежал на всем склоне. Инструктор первым ступил на ледник. За ним пошла Татьяна. Тут-то Влада поняла, для чего они взяли лыжные палки. Без них пройти по леднику было бы затруднительно.
Сначала группа шла, вытянувшись в цепочку. Ребята старались не оступиться, все-таки было непривычно, да и страшновато. Но все довольно скоро освоились и, конечно, начали дурачиться. Как обычно, отличился Вовка. Он разбегался и скользил по льду, зажав палки подмышками. Другие пытались повторить. Татьяна то и дело ругала нарушителей. И только девчонки еще сохраняли некое подобие цепочки.
Влада наблюдала за Вовкиными пируэтами и потихоньку вскипала. Да что же это такое, в самом деле! Он что тут, самый крутой?!
Некоторое время она еще сдерживалась, терпела. Потом, прикинув расстояние до валунов у кромки ледника, она, пожалуй, даже неожиданно для самой себя, оттолкнулась палками и понеслась вниз. На ногах не удержалась, шлепнулась на попу и лихо прокатилась до самых камней.
Ледник здесь обрывался. Влада поднялась на ноги и мысленно поблагодарила свои штаны. Их скользкая, крепкая ткань выдержала испытание. Одно плохо, ткань все-таки, оказалась промокаемой.
Влада подняла голову. Группа рассыпалась по склону. Ребята махали руками и что-то кричали. К Владе быстро приближались несколько человек, ясное дело, Татьяна, с ней Серега и Вовка.
– Все в порядке! – крикнула им Влада и стала подниматься по леднику. Подъем, естественно, занял гораздо больше времени, чем спуск. К тому же, Татьяна встретила ее упреком:
– Ну, Влада! Вот уж от тебя не ожидала! – в сердцах бросила она и, отвернувшись, направилась к группе. Серега с Вовкой одновременно подняли большие пальцы и протянули палки. Втроем они взобрались наверх и присоединились к остальным.
– Блин! Круто! – похвалил Вовка.
– Сумасшедшая, – добавил Серега.
Влада загадочно улыбнулась, а про себя подумала, стоила ли эта похвала того, что теперь ей придется всю дорогу идти в мокрых штанах. Неудобно, блин!
На перевале из разрывов туч выглянуло солнце. И у Влады дух захватило от дикой, грандиозной картины, развернувшейся перед ней. Наверное, именно так выглядел мир в первый день творения.
На обратном пути инструктор привел их к пещере. Как он объяснил, спелеологи открыли ее совсем недавно. Пещера начиналась узким лазом и уходила глубоко в гору. Ребята медленно шли по проходу, среди сталактитов и сталагмитов. Их было много. Они свешивались сосульками со свода пещеры, вырастали колоннами, создавали причудливые портики, и целые скульптурные группы. Дашка, то и дело останавливалась и замирала в восхищении. Сверкала вспышка ее фотоаппарата. А инструктор вел их все глубже. Оказалось на дне пещеры образовалось глубоко подземное озеро. В нем была какая-то необыкновенно целебная вода, насыщенная кальцием. Татьяна велела всем попробовать эту оду, да еще и с собой прихватить.
Вернулись в приют вымотанные, переполненные впечатлениями и счастливые. А на следующий день Влада проснулась с болью в горле. "Так тебе и надо, – сказала она самой себе. – Не фиг было выделываться!". Все тело ломило. Болела голова, горло, колени. Да еще и озноб появился.
– Влада, что-то у тебя щеки красные, – заметила Татьяна. – Ты как себя чувствуешь?
Она потрогала Владин лоб, заставила открыть рот, посмотрела и нахмурилась. – Хм, да у тебя воспаление и температура! Так, на Фишт не идешь, остаешься в лагере. У кого еще болит горло?
Больше никто не признался. Татьяна поворчала, достала пузырек со своим любимым прополисом и заставила Владу выпить. Потом подумала и напоила всю группу. Тех, кто пытался увильнуть, ловила, запрокидывала голову и вливала силой.
– Сопротивление бесполезно, – приговаривала она. – Дойдем до пасеки, будете есть мед и пить козье молоко. Я вас всех сделаю людьми!
На всякий случай отвесила Вовке подзатыльник и велела собираться.
Вдруг, Серега подошел к ней и сказал, что тоже хочет остаться. Татьяна взглянула удивленно, на секунду задумалась и кивнула.
Было ветрено. К обеду совсем распогодилось. Влада выползла из спальника и вышла на крыльцо. Она уселась на солнцепеке и смотрела, как ветер колышет, развешенные на просушку спальники и одежду. Ее костюм тоже трепыхался на ветру. Кто-то позаботился, вчера, насколько помнила Влада, она скомкала его и бросила в угол.
– Влада! – услышала она знакомый голос и вздрогнула "не может быть!".
Через поляну к ней шагал Серега и улыбался. Ну вот, опять она перепутала. До чего же у них с Вовкой похожи голоса! До чего же они вообще похожи! И, все-таки, они такие разные!
– Проснулась? – спросил Серега, – как ты?
– Нормально, – ответила она. Ей действительно стало лучше. То ли потому что она долго спала, то ли потому что сидела на солнце, а может, Татьянин прополис помог…
– Пойдем на кухню, – предложил Серега, – я буду обедом заниматься, а ты посидишь рядом.
– Ладно, – согласилась она.
На кухне он быстро вскипятил для нее кружку кипятка, заварил чай. Она сидела на пеньке, наблюдала, как он бегает туда-сюда, носит воду, рубит дрова, возится с печью. Мимо проходили его мама с Настей. Посмотрели на них и ушли, ничего не сказав. И Влада была им благодарна.
С Серегой было хорошо. Даже очень хорошо. Спокойно. Они то говорили, то молчали, иногда обмениваясь улыбками. И понимали друг друга без слов. Например, выяснилось, что они любят пломбир с черносмородиновым вареньем, и шоколад, апельсиновый сок и солнце, оба читают фантастику, уважают Стивена Кинга, оба без ума от моря, и…
"Удивительно, – думала она, – как же это раньше мы не общались вот так, запросто?"
"Еще бы, – отвечала она сама себе, – я же помешалась на Вовке, никого не вижу вокруг!"
– Послушай, – спросила она у Сереги, – как ты ухитряешься находить с Вовкой общий язык? Как вы вообще дружите?
– А что? – удивился он.
– Ну, он же просто невыносим! – выпалила Влада.
Серега усмехнулся:
– Ну, я приноровился, – ответил он.
– Приноровился, – повторила Влада, – а зачем?
– Мы же друзья, – напомнил Серега.
– Ну да… – согласилась Влада, – тогда конечно… а день рождения у тебя когда? – ее осенила внезапная догадка.
– Четвертого ноября…
– Скорпион! А у меня девятнадцатого.
– Я помню…
– Скорпион, как же ты с водолеем умудрился поладить? – допытывалась Влада.
– Знаешь, я никогда не задумывался об этом, – Влада видела, он был честен, – к тому же, я ведь мужчина, и мне проще. – Он снова улыбнулся, искренне, открыто. У Влады даже в груди что-то екнуло, сердце, наверно.
И еще раз екнуло, когда он спросил:
– Тебе Вовка нравится?
В другое время и другому человеку Влада, возможно, и не ответила бы.
– Ну, он умный, с ним интересно, он очень много читает… – начала перечислять она.
– Если не хочешь, можешь не отвечать, – перебил ее Серега.
– Да, нравится, – выпалила она и посмотрела с вызовом. Но Серега ничего не сказал, только кивнул и глаза у него стали грустные. Владе стало его так жалко, что даже захотелось полюбить. Ну почему, почему вместо того, чтоб любиться в хорошего парня Серегу, она втрескалась в этого шалопая Вовку?!
Влада сидела на пеньке, обхватив руками колени, смотрела на Серегу и думала: "Как они похожи! Почему они так похожи? Почему я полюбила того, а не этого? Почему, почему, почему…"
Ребята вернулись к вечеру. Вовка хвастал Сереге снимками с вершины. Но Влада ни на минуту не пожалела, что не была на Фиште. Подумаешь, гора! Ну и что! Зато она провела чудесный день, такой день, каких у нее давно не было.
Глава 7. Байки дяди Димы
На следующий день они покинули приют. Теперь их путь лежал к морю.
Гроза настигла их ночью. К утру все промокли до нитки. Татьяна поглядывала на своих подопечных с тревогой. Половина группы простужена, другая половина тоже вот-вот разболеется. Главная проблема состояла в том, что не было возможности, как следует просушить вещи.
Несколько часов группа месила грязь на горных тропинках, потом Татьяна вывела их на проселочную дорогу. И здесь им повезло. Мимо проезжал пустой автобус, водитель остановился и предложил подбросить до поселка.
– Отлично! – воодушевилась Татьяна, – нам как раз туда и надо.
Ребята с энтузиазмом забрались в автобус и почти все мгновенно уснули, пока автобус нырял в рытвины и трясся на ухабах. Влада не умела спать в транспорте. Она и в поезде трудом засыпала. Всю дорогу старалась разглядеть сквозь мутное окно расплывающийся пейзаж. Она знала, следующая стоянка будет на пасеке. Там живет старый знакомый Татьяны, бывший инструктор по туризму, которого она называла Димой. Так вот, этот Дима сам уже давно не работает, но с удовольствием принимает туристов. И еще Татьяна рассказывала, что Дима из тех людей, с которыми не соскучишься. При этом она заговорщицки переглядывалась с дядей Юрой, Настей и Сережиной мамой, как будто они знали что-то такое, о чем остальные не имели понятия.
Наконец, автобус качнулся в последний раз, и остановился. Сонные ребята потянулись к выходу. От одежды и рюкзаков шел пар. Короткий сон только еще сильнее разморил всех. Пожалуй, одна Влада чувствовала себя бодрой, только потому, что не спала.
Автобус остановился на мокром асфальтовом пятачке у поселкового магазинчика. Влада огляделась. Ничего интересного тут не было. Поселок, как поселок.
– За мной, – скомандовала Татьяна. И группа потянулась за ней, шлепая кроссовками по мокрому асфальту.
Вскоре они снова свернули на проселочную дорогу, двинулись вдоль взбаламученного горного потока. Влада подумала, что реки во время дождей разлились, и довольно затруднительно будет перебираться через них.
Эту реку они перешли по старому деревянному мосту. Татьяна велела всем держаться за перила, и смотреть под ноги. Мало ли, доски могли прогнить и провалиться.
Влада заглянула за перила, внизу бушевала рассерженная река, вся в бурунах и водоворотах. Да, не хотелось бы свалиться. Пожалуй, и не выберешься.
На другом берегу стоял пожилой человек, в штормовке и защитных брюках. Он приветливо махнул рукой. И Влада поняла, что он ждет именно их. Когда человек тепло поздоровался с Татьяной, сомнений не осталось. Настал черед остальных.
– Зовите меня просто дядей Димой, – предложил бывший инструктор. – Ну, пошли, пошли, а то на вас уже сухой нитки нет.
До пасеки оказалось совсем недалеко. Здесь ребят ждал поистине королевский прием. Под навесом стоял длинный стол, и скамьи. А на печи на двух огромных сковородах жарились блины!
Ребята оживились, поспешно расселись за столом, и вскоре перед каждым оказалась тарелка с толстым блином, обильно политым медом. Влада предусмотрительно заняла место рядом с Вовкой. Тот благодушествовал и потирал руки в предвкушении.
– Не стесняемся, требуем добавки, – напомнил дядя Дима.
Сам он уселся во главе стола и с довольствием поглядывал на гостей. Вовка быстро проглотил свою порцию, с сожалением посмотрел на пустую тарелку. Пока ему передавали добавку, Влада принялась заботливо кормить его с рук, она отрывала кусочки блина, макала в мед и, нежно воркуя, отправляла Вовке в рот. Он лопал и жмурился от удовольствия. Владе было наплевать на косые взгляды ребят и девчонок. Лёнька откровенно завидовал, Татьяна старалась не смотреть в ее сторону, Серега уткнулся в тарелку, Олеська смотрела насмешливо, Женька и Дашка – с жалостью. Ну и пусть! Влада лучше знала, как надо себя вести с Вовкой. Она будет приноравливаться, как Серега. Когда ребята утолили первый голод, дядя Дима спросил:
– Кстати, все знают, как защищаться от местных комаров?
Ребята с набитыми ртами кивали и уверяли хозяина, что запаслись репеллентами.
– Нет, репеллентами вы не защититесь, – отмахнулся тот. Наши комары, это не комары, а настоящие монстры.
Он оглянулся, подозвал белую собаку, показал на нее и сказал, что вот, примерно такого размера водятся тут комары. Он даже спросил у собаки:
– Так, Журка?
Журка преданно завиляла хвостом. Ребята рассмеялись. Но дядя Дима был на удивление серьезен.
– Не вижу повода для смеха, местный комар, между прочим, шуток не понимает, впивается в ягодицу и пьет кровь, до тех пор, пока всю не выпьет. А почему? А потому что произошла мутация. Да-а-а… У нас тут раньше был завод, так вот, завод этот, как вы понимаете, выпускал очень секретную продукцию. Потом что-то там произошло, авария, утечка, одним словом, завод взорвался. И с тех пор у нас некоторые виды насекомых и животных мутировали.
Влада недоверчиво хмыкнула. Но некоторые малыши поверили. Вон, Катя отставила тарелку блинами и таращит глазенки. Испугалась, глупенькая.
– А вас хоть раз кусал комар? – хохотнул Вовка. Он наелся и досадливо отстранил от себя руку Влады с куском блина. Влада быстро сунула блин себе в рот. Хотелось помыть руки, но как встать из-за стола?
– Меня – нет, – невозмутимо ответил дядя Дима. – Но я знаю средство защиты.
– И нам скажите! – пискнула Катя.
– у тебя нет салфетки? – шепнула Влада Вовке.
– Что? Нет! Тихо ты! Интересно же! – шикнул он. Влада притихла.
– Слушайте внимательно! – дядя Дима поднял палец, – надо привязать к заднице подушку с горчицей, тогда комар вопьется в подушку, насосется горчицы и отстанет!
Парни, конечно, стали ржать. Но дядя Дима не обиделся. Он рассказал про огромных червей, живущих в выгребных ямах старых туалетов. И окончательно напугал малышей. Местных баек и легенд он знал множество. И эти легенды не были похожи ни на какие другие, слышанные Владой раньше. Помимо животных-мутантов водились в этих краях и хвостатые люди, и многоногие зайцы, и бабка лизуниха, и монастырский дед, и папайский мальчик, умеющий обращаться в разных животных.
Особенно Владе почему-то запомнилась легенда о черном и белом альпинистах, помогающих хорошим людям и убивающим плохих. А еще дядя Дима предостерегал ребят от посещения развалин старого поселка, потому что там обитают призраки.
Пока он говорил, дождь кончился, и выглянуло солнце.
Ребята нехотя полезли из-за стола. Влада наконец-то добралась до умывальника и вымыла руки. Надо было заняться просушкой вещей. Но не было сил оторваться от Вовки.
К ней подкралась Олеська:
– Не стоит он того, поверь мне, – проговорила в самое ухо. Влада нахмурилась. Она не нуждалась ни в чьих советах. Ну, может только в Серегиных или Дашкиных. Но Серега упорно избегал ее. А Дашкой завладела сестра.
Напуганные малыши сбились в кучу. Катя вцепилась в руку старшей сестры. Дашка, смеясь, спрашивала:
– Кать, ты, правда, веришь в комаров и червей?
– Нет, но…
Старшие подтрунивали над младшими. Парни сбегали в поселковый магазин за горчицей и развлекались тем, что гонялись друг за другом и мазались этим замечательным средством от комаров.
Вовка заявил, что немедленно пойдет на развалины, поздороваться с призраками. Естественно, многие тут же выразили желание отправиться с ним. Влада тоже не сдержалась. Хотелось быть там, где Вовка. Пусть это будут развалины, старые туалеты с червями, пещеры с хвостатыми людьми и пьяными зайцами. Пусть! Она была готова к встрече с мистическими альпинистами, и мелким пакостником монастырским дедом. Готова отбиваться от гигантских комаров и биться со страшной бабкой лизунихой.
Среди развалин все притихли. Здесь и, правда, было жутковато. К тому же парни еще и специально пугали. Ухали, набрасывались друг на друга, завывали, в общем, вели себя крайне глупо. Воображение у всех воспалилось, и когда ребята действительно услышали тихий шорох и осторожную поступь, они оторопели и замерли. Владе казалось, что у нее вот-вот выскочи сердце. Дашка позеленела от страха. Вместо призрака, из-за разрушенной стены показалась и прошмыгнула мимо одичавшая кошка. Все вздохнули с облегчением. Но охота гулять и искать призраков как-то отпала. Вернулись на пасеку.
А вечером дядя Дима лично напек пирогов с яблоками. Их было так много, золотых, румяных, похожих на гигантские вареники, пироги едва помещались в двух больших тазах. Всем досталось по четыре штуки. Влада осилила два, а другие два отдала Сане с Ваней. Уж они-то слопали с удовольствием, чуть руки не целовали. А Вовка – будет знать, как отталкивать.
Глава 7. К морю!
Небо расчистилось. Ветер гонял клочья облаков. Земля, напоенная дождем, дышала. Все кругом сверкало и искрилось, как будто мир заново покрасили свежими красками, и они еще не успели толком высохнуть.
Не смотря на усталость и переполненность впечатлениями, ребята безропотно поднялись ранним утром и собрались в дорогу.
Им нетерпелось поскорее очутиться у моря.
Но сначала Татьяна и дядя Дима отвели их на знаменитые Пшадские водопады. Полноводная после гроз река прыгала с горы по широким ступеням, образуя целый каскад водопадов. На другой брег их переправили на машинах. Это было так здорово! Вода перехлестывала борта, девчонки визжали, что есть мочи, мальчишки захлебывались от восторга.
Было жаль расставаться со сказочником дядей Димой. Ему жали руку, обещали приехать в будущем году, спрашивали, можно ли написать письмо.
А потом, когда машина отчалила и увезла дядю Диму, мальчишки бросились покорять водопады. Они взбирались на широкие ступени, прыгали вниз с потоком воды, рискуя сломать себе шею.