Мы подошли к Жеке. Саня поставил одну ступню на попавшийся под ногу стул, взял пару аккордов, тут же запел, как полагается, хрипловатым баритоном.
Что означало, что мне пора отваливать. В конце концов, дело сделано, и, как говорится, "Мавр может отвалить". Хотя лично я себя мавром никогда не считал. К тому же пусть и недалеко, но долго меня ждали Инфант с Илюхой, да еще портфель с бутылками. Которые они поглощали несправедливо без меня.
Я едва заметно кивнул Жеке: мол, теперь дело за тобой, теперь ты показывай мастерство. Но иное, совсем иной природы – женское. Она поняла и кивнула, и снова посмотрела на Саню. Который все еще пел с упоенной хрипотцой.
Глава 10
Час пятнадцать до кульминации
– А где моя девушка, та, которую я доверчиво оставил на вас? – спросил я у парочки, состоящей из Инфанта и Илюхи, когда нашел их в другом конце полуподвального клубного зала.
– Упорхнула, – удовлетворенно ответила мне парочка и протянула бутылку. В которой хоть ниже ватерлинии, но оставалось. Я опрокинул, сделал несколько облегчающих глотков, промокнул губы попавшейся под руку салфеткой.
– Зачем вы ей позволили. Надо было попридержать, пока я на деле был.
– Да кто ж знал, сколько ты там пробудешь, на своем деле, – пояснил Илюха, перенимая бутылку. – Не могли же мы ее тут вечно сторожить. Да и вообще, подумаешь, упорхнула, как-нибудь снова припорхнет.
– Не надо о ней так легковесно, – попросил я. – Она меня зацепила, а это, сам знаешь, дорогого стоит, так как нечасто случается. И неизвестно, что в дальнейшем между нами произойти может. – И я поманил остатки в бутылке к себе из Илюхиных рук.
– Да что ж такое непредвиденное может произойти, чего обычно между тобой и девушками не происходит? – переглянулись двусмысленно Илюха с Инфантом.
Но им пришлось подождать ответа, пока бутылка все-таки не опустела вконец и не оказалась отставленной, порожняя, в сторону.
– Ну вот вам, например, вариант…
Я задумался на мгновение, и вариант живыми картинками закружился перед моими глазами. Мне даже не надо было придумывать ничего, а просто считывать картинки и переводить их в доступные, обычные слова.
– Я позвоню ей завтра, и мы встретимся, а потом будем встречаться – не часто, не каждый день, раза два в неделю. Я не буду спешить, не буду форсировать, я буду ухаживать, долго и терпеливо. В том, что ухаживаешь долго, тоже есть, наверное, какая-то томящая истома, предвкушение, растягивание предстоящего полета…
– Ты думаешь, есть? – удивился Илюха, но меня его удивление не сбило.
– А потом все произойдет. Но как бы само по себе, как будто так и должно, как будто не было у нас даже шанса избежать неотвратимого. И встречи наши от этого становятся чаще, и все плотнее и туже захватывают и стягивают нас своими невидимыми, но крепкими, дублеными ремнями. По рукам и ногам стягивают. Так что прижимает нас друг к другу все теснее и теснее, а мы даже не пытаемся ослабить ремни.
Я задумался. Не могло у нее со мной быть все так совершенно безоблачно. Со мной – точно не могло. И я плеснул в рассказ реализма.
– А потом что-то случилось. Либо у меня, либо у нее, а скорее всего, как обычно бывает, у обоих одновременно. У каждого из нас что-то появилось постороннее, может быть, дело, может, дополнительная забота, а может, другой случайный человек.
– Так бывает, – снова согласился Илюха. И Инфант тоже согласился, но лишь длинным тяжелым вздохом.
– И мы расстались. Ходили по городу, дышали одним и тем же воздухом, ездили в одних и тех же вагонах метро, выходили на тех же самых станциях. А может, даже проходили по одной и той же улице, только в разное время, и не знали, не чувствовали, что другой побывал здесь минутами прежде. Лишь почему-то наваливалось беспокойство, а иногда еще и глухая беспричинная тоска. И становилось непонятно: зачем ты все это, пустое, делаешь? Для кого? Неужели для себя? Не может быть! Тебе ведь не нужно! И неужели эту суетливую, постоянно требующую бессмыслицу придется продолжать и впредь? И как же продолжать, когда никакого смысла? И никогда не будет… И ты забивался ранним вечером дома и закрывал глаза, и шептал себе потерянным шепотом: "Неужели? Неужели? Неужели?"
– Разве с тобой тоже так бывает? – удивился Инфант и снова вздохнул. И достал из портфеля новую бутылку.
– Так потеряли мы два года, и только после них, невзрачных и ненужных, мы снова встретились, снова нечаянно. И как только взглянули друг на друга, сразу поняли, что все остальное – прилипшее, случайное – было неправдой, фальшью, ложью, как подделанная картина, которую ты долго принимал за подлинник. А как узнал, что подделка, как почувствовал себя обманутым изнутри, так и смотреть на нее стало неприятно. Так и мы поняли, что обманывала нас жизнь, что все в ней было одной сплошной подделкой. И ненужные люди, которые попадались нам впопыхах, и случайные дела, которые требовали от нас отдачи, и заботы, которые не принесли ничего, кроме пустой разменной мелочи. Все оказалось подделкой.
– И так бывает, – повторил Илюха.
– Бывает, – подтвердил Инфант, возясь с непослушной пробкой.
– А тут увиделись, стояла зима, она была в легкой серенькой дубленке, в белом пуховом платочке, который так шел ее смеющимся, озорным глазкам, как будто она сама не из этого, сегодняшнего мира, как будто из далекого прошлого… Даже не моего, а моего деда или прадеда, наверное… Не знаю. Да и я перестал быть собой, привычным, знакомым себе. Я только подошел, взял ее разрумянившиеся от холода щеки в ладони, заглянул в счастливые глаза, а потом приник медленно губами, возвращая яркую память и приближая и без того скорое будущее. И так больше, в общем-то, не оторвался.
– Как, вообще не оторвался? – отвлекся от пробки Инфант и, не ожидая ответа, снова длинно вздохнул.
– А потом время оказалось полной ерундой. Потому что как оно, равномерное, может так неправдоподобно ускоряться? Мы не успевали замечать не только дни, недели и месяцы – годы скользили мимо, как будто их смазали оливковым маслом. И мы не ощущали трения. Единственное, что осталось, так это красное вино, санки зимой на заснеженной ночной горке, ее горячий взгляд, слова, которые она шептала в мчащийся навстречу воздух, падение, смешанные кудри, переплетенные руки, снова смех, снова шепот.
Я перевел дыхание, выдержал паузу и решил усилить.
– А еще ночь перестала быть временем для сна. Может быть, для забвения, для полного разрыва с реальностью, когда остаются только звуки и тени и совращенное сознание уже не разбирает, кто, где и что произойдет минутой позже. И ты понимаешь, что ты выпал, полностью, всем своим существом, вместе с разумом, сознанием, с душой. Выпал из окружающего мира, из солнечной системы, из трехмерного пространства, из жизни вообще. И попал в другую жизнь, и идешь по ней впервые, удивляясь, не понимая, на ощупь, на одной чуткой интуиции. Куда свернуть, где остановиться и что это за волшебная стенка? И что за ней? Что, если прорвать и ее? Неужели там еще один новый, полный чудес мир? Но ты не знаешь и, наверное, не узнаешь никогда… Потому что закутываешься в него все плотнее и плотнее, все туже и туже, стягиваешься с ним, закручиваешься в скоростную, пожирающую воронку, и свет достигает тебя, прорываясь лишь короткими вспышками, лишь ослеплением.
– Так тоже бывает, – поддакнул Илюха и забрал у Инфанта бутылку.
– Следующим за временем мы разменяли и пространство, оставив его трехмерной простоте. Мы меняли страны, климаты, побережья, играли в теннис, занимались любовью в случайных гостиницах и на ночных, одиноких пляжах. Где-то рядом были горы, и мы карабкались на них, но только с одной целью – чтобы взглянуть друг на друга под отличным от земного атмосферным давлением. В какой-то момент мы нашли себя на континенте, который, как написано где-то, притягивает лишь тех, кто больше ни к чему притянут быть не может. И мы стали баловаться травой, так, затяжка-две, которые не были ничем, кроме забавы. Во всяком случае, для меня.
Тут Илюха откупорил наконец бутылку, и я понял, что пора аккуратно закруглять сюжет.
– А вот она пристрастилась и захотела попробовать другое, более тяжелое, и снова пристрастилась, я поначалу даже и не понял, думал – игра такая. А потом она умерла от передозировки, оставив меня с тремя детьми. Двумя чудесными мальчиками и одной очаровательной девочкой, младшей, которая так балдежно похожа на нее.
Я замолчал и забрал открытую бутылку у вконец озадаченного Илюхи.
– Ну и концовочка, – только пробормотал он.
– Чего-то я не понял, – проговорил дрожащим голосом Инфант. – Это все будет с тобой или было уже? И что с детьми? Где дети?
– Было, будет, какая разница? – пожал я плечами. – Что есть будущее, что есть прошлое? Понимаем ли мы отчетливо их скорострельные перебежки, не путаем, не переставляем ли местами? По мне так все едино, я и разбираться не хочу. Понятно, что одно перетекает в другое, но разве только в одну сторону?
– Тут точно не надо разбираться, – согласился Илюха. – А вообще ты хорошо описал, стариканчик, образно. Я, например, всегда говорил, что наркотики нам ни к чему, особенно тяжелые. Не то что французское красное. Кстати, она, девушка твоя, когда уходила, попросила, чтобы ты позвонил ей. Так что позвони, чтоб все у вас совпало. Ну, кроме концовки.
Я кивнул, и мы замолчали, и на сей раз молчали долго, пока бутылка не сделала несколько замкнутых оборотов.
– Кстати, Инфантик, – спросил я у Инфанта, когда подошла очередь для следующей темы. – Ты что Жекиному парню сказал, когда тормознул его на дороге в сортир? Какие правильные слова для него нашел?
– А чего, он обиделся? – поднял на меня Инфант свои грустные глаза, запорошенные густыми, длинными ресницами. Потому что у Инфанта, если говорить о растительности, росло весьма обильно везде, где только растет.
– Да нет, – пожал я плечами, – мы тебя не обсуждали. Просто интересно: чем ты его задержать смог?
– Да ерунда. Я только спросил, нет ли у него лишнего презерватива.
– Так и спросил? – не поверил Илюха.
– А что такого? Подошел и говорю: слушай, у тебя презерватива лишнего не будет? – пояснил Инфант и снова поднял свои печальные глаза, в которых тут же отразилось мое начинающее корчиться от нестерпимого смеха лицо.
– А что, ты же сам посоветовал мне у него сигарету стрельнуть. Но я ведь не курю, – стал тут же оправдываться Инфант. – А трахаться, я вообще-то трахаюсь. Так почему сигарету можно стрельнуть, а презерватив нельзя?
– А ты чего, трахаться сегодня собираешься? – снова удивился Илюха.
– А почему бы и нет? – развел руками Инфант. – Захочу, буду трахаться, захочу, не буду!
– Позволь мне предположить, – деликатно, давясь собственным смехом, заметил Илюха, – что сегодня ты трахаться скорее всего не захочешь. И как результат – не будешь.
– Кто знает? Кто знает? – развел я за Инфанта руками.
И действительно, как показали дальнейшие события ночи, заранее предположить, будет ли Инфант трахаться или не будет, – на тот момент было практически невозможно.
Мы снова помолчали, снова покрутили головами, осматривая колышущийся людской песенный организм. Кто-то, кого мы знали, подходил и здоровался, кто-то заговаривал, кто-то просто обменивался взглядом, но выходило так, что ко всему происходящему мы становились все более и более непричастны. А значит, пора было отваливать.
– Пора отваливать, – сказал Илюха. – Поздно чего-то.
И мы все с тоской посмотрели на заскорузлый наш портфель, который хоть и полегчал существенно, но до конца совсем еще не опустел.
Все ведь знают, как это тоскливо – отваливать, когда еще ничего не закончено, когда еще не отцвело, когда полно сил и когда знаешь, что портфель совсем не пуст. К тому же и не так уже поздно.
Ведь кажется, что уйдешь и что-то пропустишь, что-то не случится, что-то пройдет мимо. И вот проснешься утром, и будет грустно от неслучившегося, и надо будет все создавать заново – и вечер, и настроение, и беспечность. А зачем создавать, когда все это уже есть прямо сейчас? Когда уже все создано. И как обидно, вот так, самому, все это упустить, своими руками порушить.
Мы шли уже по Покровке, и каждый из нас перебирал вслух и про себя: ну куда, куда бы сейчас заклубиться? Ну неужели в этом городе, в этом большом, бесконечном городе нету места, нету кухни, нету огонька в ночи, где бы нам оказались рады? Ну не нам, так нашему портфелю?
Мы так и перебирали поочередно, но то ли ехать было далеко, то ли сомнение гложило – примут ли, то ли самим как-то не хотелось. Метро уже светило неяркой буквой "М", мы даже уже замедлили шаг, чтобы выиграть время, чтобы обмануть его, подлое, и упрятать в тугой холщовый мешок, и закрутить конец узлом. Пусть потрепыхается там чуток.
И тут вдруг Илюха произнес одновременно неожиданное и спасительное: "Пусик".
– Пусик, конечно же, Пусик, – с облегчением подтвердил я.
Тут я должен напомнить, что Инфант не всегда членораздельничал на подобие какого-нибудь таитянского шамана, заговаривающего падеж мелкого рогатого скота. Хоть и редкой порой, но отростки мыслей все же кустисто выбивались наружу, на поверхность, так сказать, к свету. Такое, например, случалось, когда он пытался упорно от чего-то отказаться. Упорно, а иногда и буйно.
Вот и сейчас, заслышав про Пусика, он набычился всей свой грудью и отчаянно запротестовал. Но кто его спрашивал? Решение было принято, и мы свернули с освещенной магистрали куда-то в зигзагный переулок.
Инфант же продолжал по дороге бесперебойно бормотать, что, мол, у Пусика обычно скучно бывает и нехватка продуктов и что вообще дело уже к ночи движется. А когда понял, что увещевания не действуют, сменил тактику, перейдя на шантаж и угрозы, и все повторял, устрашающе потряхивая волосатой своей башкой:
– Я к тебе, БелоБородов, завтра стадо приволоку, – говорил он, не уточняя, впрочем, стадо конкретно кого.
Илюха угрозы, видимо, от частоты ее повторения стал опасаться и попытался сгладить, применив к Инфанту уговоры и даже ласку.
– Мы ж не к тебе, а к Пусику, – объяснил он толково. И, всматриваясь внимательно в Инфанта, добавил: – Ты ж не Пусик. К тому же мы и не стадо совсем, – прибавил он обидчиво. – Нас всего трое, да и то с учетом тебя самого.
А потом он оборачивался ко мне за подтверждением, и я подтверждал:
– Какое же мы стадо? От нас вообще никакого вреда. У нас и копыт нет, и не вытопчем мы ничего.
Хотя вообще-то я мог ничего не говорить, я тащил портфель, который хоть и значительно полегчал, но все равно был кургузый и закостеневший.
Знаете, есть люди жесткие, которые как гнут свою линию, так и гнут. А есть – которые с душой. Вот и старикан БелоБородов оказался с душой, и он тут же Инфанта пожалел, хотя никто и не просил.
– Инфантик, – сказал он, замиряясь. – Инфантик, мы ж не злодеи какие. Мы Пусика обижать не будем, мы только выпьем немного винца, ну, если она нас чайком угостит, то и чайку. И все, и больше ничего, и уйдем. Нам ведь теплоты хочется, и домашнего уюта, и обоев на стене, и тараканов на кухне. Они ведь как раз уют и создают.
Голос его был пропитан искренностью, он даже обнял доверительно Инфанта за плечи. И так они и пилили по темному весеннему переулку, освещенному только желтеющими окнами безразличных полинявших домов, дразнящими окнами чужой, недоступной нам жизни, недоступного, но такого желанного уюта. Так они и шли, как вообще-то в современном мире мужикам ходить не полагается, потому как подумают про них какую-нибудь напраслину.
Но тогда современный мир уже в основном посапывал, предвидя завтрашнее субботнее утро. И нас, спешащих к теплу, он тогда не отвлекал.
– Тараканы уюта не создают, – пробовал пререкаться Инфант. Но он уже тоже заметно размяк от искреннего дружеского участия.
– Создают, создают, – беззлобно настаивал Илюха и, требуя подтверждения, снова обращался ко мне: – Розик, создают тараканы уют?
"Смотря где ползают", – хотел было ответить я, но промолчал. Обидно мне было: почему это я должен всю дорогу портфель этот переть? Ты у меня портфельчик перехвати, я тогда про тараканов абстрактно порассуждаю.
Глава 11
Сорок пять минут до кульминации
Пусика мы нашли, мы бывали там и прежде, хотя Инфант и пытался сбить нас с дороги. Но мы ж не какие-то наивные польские средневековые шляхтичи, чтоб доверяться кому попало. Так что на Инфанта мы, как на путеводителя и географа, не реагировали и квартиру Пусикину все же нашли. Она, квартира, даже со стороны лифта пахла Пусиком.
Вы думаете, какой у Пусика, и у квартиры его, и у двери, в эту квартиру ведущую, запах? Приятный запах, запах домашней утвари, чистой постели и покоя. И мы позвонили, и Пусик открыла нам дверь.
Прав был Илюха, говоря об уюте, – она была в байковом халатике, наброшенном поверх чего-то, кто знает, может, и ничего. В поблекшем таком застиранном халатике, от которого сразу так и веет желанным теплом московских квартир и их обитательниц. А именно за этим ведь, если верить Б.Бородову, мы сюда и завалились. Еще на ней были толстые шерстяные носочки прямо на голые ноги и тапочки без пятки, удобные такие тапочки, истоптанные и зачуханные, как и халатик. Оттого и удобные.
Мы все, конечно, давно знаем, что старенькое и замызганное, оно как раз и создает удобство телу и духу. Потому как притертое оно и под тело, и под дух, подстроенное месяцами и годами привычки, и оттого не жмет и не натирает.
А вот новое, каким бы красивым да нарядным оно ни казалось, все равно поначалу чужеродно, как новая партнерша, согласившаяся на интим. Она, может, и красивая, и волнует новизной, но ведь не знаешь, что с ней да как, где будет удобно, а где пока нет. А где еще чего обнаружится.
– Пусик, – заметил я, так как она замерла в дверях, – мы к тебе. – И показал взглядом на упитанный портфель.
Инфант трусливо жался позади. Вид у него был виноватый, демонстративно, нарочито виноватый. Чтобы Пусик по его опущенным глазам и тяжелым вздохам сразу догадалась, что не его, Инфантова, это инициатива. Что изнасильничали его и заставили без желания.
Наконец-то она улыбнулась и отстранилась от дверного прохода.
– Ну проходите, – сказала она спокойно и гостеприимно, как только и мог сказать Пусик. Как будто она нас ожидала давно.
И мы прошли сначала в коридор, где разулись, и потом откуда в носках заскользили по паркету в комнату. Комната, однако, оказалась не пустая, что мгновенно бросалось в глаза.
У стола сидел человек в мужском костюме и в рубашке, типа сорочка, и даже в галстуке, вида если не официального, то, во всяком случае, праздничного. И это сочетание – самого человека, костюма на нем, праздничного вида – все это заставило меня, да и всех нас неприятно удивиться.
Я вообще больше не буду говорить "я", я буду говорить "мы". Потому что разобщенность наша сразу отступила, как только мы застукали субъекта однозначной мужской наружности в одинокой и оттого еще более интимной квартирке Пусика.
Так, наверное, почувствовало бы себя разнесенное несходствами и передрягами человечество, если бы обнаружило в комнате своего законного Пусика вольготно расположившегося инопланетянина в галстуке и в сорочке. Уверен, тотчас бы сплотилось все многорасовое и многоплеменное человечество, позабыв старые обиды и пустые разногласия.