Он вышел на набережную Невы у Горного института и пошёл к мосту лейтенанта Шмидта. Несмотря на ноющую в сердце тупую боль, усмехнулся, проходя мимо памятника Крузенштерну, стоявшего напротив его училища: в этом году выпускники снова наденут на бронзового мореплавателя тельняшку - традиция есть традиция. Здания вдоль Невы и мосты были ярко освещены, и древние сфинксы напротив Румянцевского сада бесстрастно взирали на плавучий ресторан "Нью Айленд". Дмитрий - почти бессознательно - шагал к Стрелке Васильевского острова. Зачем? Он и сам не знал - надо же было ему куда-то идти.
Шёл мокрый снег, но не злой, как на севере, а мягкий - весенний. В голове у Ильина был полный сумбур - он никак не мог смириться с дикой несправедливостью случившегося. "Как там говорил Андреич? - думал Дмитрий. - "Что делать?" и "Кто виноват?" - это вечные российские вопросы. Хорошо бы ещё получить на них ответы…".
Переходя проезжую часть у Дворцового моста, он не смотрел по сторонам - машины здесь шли сплошным потоком. И только дойдя до ростральных колонн, Дмитрий бросил взгляд на знакомое здание Биржи и… оцепенел. Вокруг Биржи плотными рядами стояли роскошные машины, здание сияло огнями, а на его фасаде вспыхивала, гасла и вновь загоралась надпись: "Что движет людьми? Жажда больших денег!".
- С-сука… - выкрикнул-выхаркнул Ильин, и девчонка, с интересом посматривавшая на молодого статного офицера, испуганно шарахнулась в сторону; на её миловидном личике промелькнуло выражение незаслуженной обиды. Но Дима не обратил на девушку никакого внимания: ему вдруг показалось, что на крыше Биржи, прямо над похабным слоганом, сидит тот самый крючконосый и плешивый колдун из сказки, рассказанной ему Пантелеевым. Поганец был мелок ростом, и в его тонких ручках действительно не было ни меча, ни даже перочинного ножика, вот только глазки у плешивца были отнюдь не добрыми: они глядели на Дмитрия с презрением. И лейтенант Ильин услышал мерзкий липкий шёпот, доносящийся непонятно откуда: "Золото - оно всему голова, всему цена, всему мера! Продай мне свой меч, защитник земли русской…".
- А вот х… тебе! - яростно прошептал Дмитрий. - Не дождёшься!
Он отвернулся от опоганенного здания, где когда-то находился его любимый военно-морской музей, и только сейчас обратил внимание на светящуюся колонну, хотя её было видно из любой точки центра города. Это был небоскрёб "Газпрома", ударными темпами выстроенный у моста Петра Великого, неподалёку от того места, где некогда стоял шведский городок Ниеншанц, взятый русскими войсками. Все разговоры о нарушении архитектурного ансамбля города оказались гласом вопиющего в пустыне, деньги победили, и знаменитый артист доказывал с экрана телевизора, что этот небоскрёб станет лучшим украшением города на Неве. И стеклобетонный фаллос упёрся в серое питерское небо нагло и торжествующе.
"Вознёсся выше он главою непокорной Александрийского столпа, - подумал Ильин. - Ну, погодите…".
* * *
- Двадцать кило? Ну и аппетиты у тебя, братан… У вас на флоте чё, торпеды нечем начинать стало? - Арап Петра Великого ошарашено покрутил головой.
- Двадцать, - спокойно повторил Дмитрий. - И как можно скорее - времени у меня нет. Совсем. За бабки не волнуйся - получишь. Есть у меня деньги, так что мы за ценой не постоим.
Арап хмыкнул, хотел было ещё что-то спросить, но осёкся, посмотрев в отрешённые, какие-то нездешние глаза старого приятеля. Приобретённый на крутых и скользких тропках опыт подсказывал ему: человеку с такими глазами не стоит задавать лишних вопросов.
Вообще-то Арапа звали Валерой, а прозвище своё он получил за свою характерную внешность. Его бабушка, царство ей небесное, была одной из комсомолок-энтузиасток, с распростёртыми коленками встречавших гостей Московского Международного фестиваля молодёжи и студентов, прибывших из стран Азии и Африки, только-только освободившихся от ига проклятых колонизаторов. Интернациональная дружба не знала границ, и когда волна восторгов схлынула, на песке, промокшем от девичьих слёз, шустрыми крабиками остались многочисленные "дети фестиваля" - с противозачаточными средствами в Стране Советов было туго.
Не минула чаша сия и валерину бабулю: у неё родился чёрненький сынишка - весь в папу. Борец за независимость вернулся на родину, нимало не задумываясь о последствиях своей пылкой, но краткой любви в далёкой северной стране, а его отпрыск вырос и тоже занялся продолжением рода. Вероятно, он унаследовал отцовскую блудливость: мать Валеры стала матерью-одиночкой, поскольку мулат-жених, так и не ставший её мужем, тихо исчез в неизвестном направлении, и след его затерялся в бескрайних российских просторах. А Валерка - смуглый Валерка получил от сверстников прозвище "Арап Петра Великого".
Валера с Димой жили по соседству, росли вместе, учились в одной школе, дружили и стояли, случалось, спина к спине в уличных драках. Страну корёжило в судорогах перемен - мальчишки взрослели. Потом их пути разошлись: Ильин давно выбрал свою стезю, а Валера с головой нырнул в омут криминально-теневого бизнеса, где продавалось и покупалось всё, от наркотиков и девственности до расщепляющихся материалов и государственных секретов. Дмитрию деятельность Арапа очень не нравилось, однако их странная дружба продолжалась: Валера испытывал к Дмитрию почти бессознательное уважение, а тот как чувствовал, что когда-нибудь Арап ему понадобится. И вот - понадобился.
- Двадцать кило - это много, - задумчиво проговорил Валера, что-то прикидывая в уме. - Трудно столько найти в один присест, да ещё в таком пожарном темпе…
- Мне нужно двадцать, на самый крайняк - шестнадцать. Цель очень уж, - Ильин усмехнулся уголками губ, - достойная. За прибамбасы не заморачивайся - я минный офицер, электродетонатор как-нибудь соберу.
Арап Петра Великого переменился в лице - до него дошло, что задумал его друг.
- Димыч, ты чего, вообще, да? - растерянно пробормотал он. - Эта, с ума сошёл? На фиг тебе…
- А вот это уже не твоё дело, - отрезал Ильин. - Я продал квартиру - ты знаешь, сколько сейчас стоит двухкомнатная квартира в сталинском доме на Васькином острове. Все деньги на счёте, счёт на предъявителя. Доступ получишь, как только привезёшь мне заказ. Хотелось бы завтра. У меня нет времени, Арап, - совсем нет. Понимаешь?
- Понимаю, - Валера посмотрел на Дмитрия с опаской, смешанной с мистическим трепетом. - Ладно, будет тебе пластилин.
* * *
В воздухе пахло весной.
Нева в центре города, в самой широкой её части, освободилась ото льда, и в чёрной воде отражались огни набережных. Лейтенант Дмитрий Ильин шёл уверенной походкой человека, знающего, куда и зачем он идёт. Он не чувствовал веса шестнадцати килограммов взрывчатки: пакеты, равномерно распределённые по всему его телу, образовали подобие панциря древнерусского воина, и доспехи эти не были видны под чёрной шинелью офицера российского флота.
…Время сместилось - не волны Невы бились в гранит берегов, а плескалась за бортом утлого брандера вода Чесменской бухты, и не гротескный "Летучий Голландец", служивший развлекательным центром и похожий на настоящий парусник примерно так же, как курица похожа на орла, маячил справа, а один из линейных кораблей флота Хасана капудан-паши. И метался в ужасе крючконосый плешивый колдун, размахивал тонкими ручонками и корчил рожи, силясь остановить воина - тщетно…
В здание Биржи Дмитрий вошёл спокойно. Он уже побывал здесь и сориентировался, а охрана на входе не обратила на морского офицера особого внимания - на "лицо кавказской национальности" он никак не походил.
Большой зал изменился неузнаваемо: на стенах перемигивались хитрыми символами и цифрами огромные экраны, отражавшие биение финансового пульса планеты, и вежливые молодые люди в отсеках-ячейках, превративших зал в подобие пчелиных сот, работали с клиентами, желающими приумножить свои капиталы. Людей здесь было много - старинные стены отражали мерный гул голосов и мелодичные трели сотовых телефонов.
"Стоит мне нажать кнопку, - думал Ильин, шагая к тому углу зала, где раньше стояла модель крейсера "Варяг", и вглядываясь в лица хорошо одетых мужчин и женщин, - и всех их размажет по стенам кровавой кашицей… А имею ли я право это делать? Взрывать надо не шестнадцать килограмм, а шестнадцать мегатонн, и не здесь, а… Но как быть, если корабль, способный метнуть эти мегатонны, разоружён и медленно умирает у обледенелого пирса? А все эти люди - они прожорливая и ненасытная саранча, гордящаяся своим умением делать деньги из ничего, жонглируя ценами, курсами акций и котировками валют, и при этом презирающая тех, кто действительно создаёт что-то реальное, своими руками и своим умом. Они верные слуги плешивца, и всё-таки…".
- Присаживайтесь, - стандартно-лощёный менеджер за офисным столом повёл рукой. - Чем могу быть вам полезен?
Он был безукоризненно вежлив, этот парень в костюмчике, галстуке и белой рубашке, однако за его словами стояло не слишком тщательно скрываемое пренебрежение к человеку в форме. Дмитрий и сам чувствовал себя в этом финансовом храме пришельцем из другого мира: таким же неуместным, как неуместен ободранный бомж на великосветской тусовке. Ему казалось, что он слышит мысли менеджера, скользящие шуршащими змейками: "Ты мне неинтересен, служивый, - какой с тебя прок? Пришёл купить пару акций или поменять пару сотен евро? Ты не похож на солидного инвестора, и если я трачу на тебя время, так это лишь потому, что меня научили строго соблюдать имидж".
- Вы можете быть мне полезным, - медленно проговорил Ильин, оставшись стоять и не вынимая правой руки из кармана шинели, где был детонатор. - Спойте песню - "Варяга".
- Что?
- Спойте. Мне. Эту. Песню, - раздельно повторил Дмитрий и добавил: - На мне шестнадцать килограммов пластида, и если вы не споёте, я их подорву. Не надо объяснять, что от вас останется?
Изумление в глазах менеджера уступило место самому настоящему ужасу: он вдруг с пронзительной ясностью понял, что это не шутка, и ледяное дыхание близкой и более чем возможной смерти приморозило клерка к его удобному вращающемуся креслу.
- А… я… я не знаю песен, которые пели варяги… - пролепетал он.
"Планктон, - подумал Ильин с нарастающей яростью. - Какой же ты планктон…"
- Вам ничего не говорит это название - "Варяг"?
- Н-нет… Это название фирмы? Шведской… или норвежской?
- Да нет, не фирмы. Вот что, любезный, позовите-ка вашего начальника, босса, или кто тут у вас старший на рейде, - сказал Дмитрий, не сводя тяжёлого взгляда с бледного лица человека за офисным столом, - может, он окажется более сообразительным.
- С-сейчас… - менеджер трясущимися пальцами нашарил клавишу коммуникатора. - Викентий Викторович, подойдите, пожалуйста, к семнадцатому. У меня тут случай такой… нестандартный.
"Старший на рейде" не заставил себя ждать. Он был куда опытнее рядового клерка и при виде морского офицера тут же провернул в мозгу возможные варианты. Жизнь полна неожиданностей: а вдруг это парень - муж или любовник какой-нибудь светской львицы и решил выгодно вложить деньги, оказавшиеся в его распоряжении? Или, скажем, богатый наследник? Все эти предположения были ошибочными, но в одном Викентий Викторович был прав: жизнь действительно полна неожиданностей.
- В-вот, - помертвевший менеджер показал глазами на Ильина. - Вот он… хочет…
- Что вам угодно? - осведомился Викентий Викторович. - Я начальник сектора по работе с клиентами.
- Год назад здесь был музей, - объяснил Дмитрий, - и на этом самом месте стояла модель крейсера "Варяг". А потом пришли вы, и этой модели здесь больше нет. Я хотел, чтобы ваш подчинённый спел мне песню о "Варяге", но он, к сожалению, не знает этого хита и даже не знает о том, что был когда-то такой корабль. И поэтому я хочу, чтобы эту песню спели вы. Или вам она тоже незнакома?
- Вы сумасшедший?
- Нет, я нормальный, это вы сумасшедшие - все. Повторяю: я хочу, чтобы вы спели мне песню "Врагу не сдаётся наш гордый "Варяг", пощады никто не желает". А если вы этого не сделаете, то я сделаю то, зачем пришёл: взорву себя и весь этот ваш гадюшник. Вот поэтому ваш клерк вас и вызвал.
В лице Викентия Викторовича что-то дрогнуло, но он умел владеть собой и спросил, сохраняя спокойствие:
- Вам нужны деньги, я вас правильно понял? Сколько?
- Нет, - Ильин покачал головой, - вы меня не поняли. Мне не нужны деньги - мне нужна эта песня.
"Сумасшедший, - с облегчением подумал начальник сектора по работе с клиентами, - обыкновенный сумасшедший, свихнувшийся в железной плавучей коробке. Нормальный человек может пойти на риск, чтобы сорвать хороший куш, - он посмотрел на руку офицера, опущенную в карман шинели, - но нормальный человек не будет отказываться, когда этот куш ему предлагают. И нет у него никакой взрывчатки - блефует. Псих - обычный псих".
И Викентий Викторович повернул голову и подал знак охране, не зная, что совершает последнюю ошибку в своей жизни.
Охранники кинулись на Дмитрия с двух сторон, как хорошо обученные сторожевые псы. Они не размышляли - они выполняли приказ.
И тогда лейтенант Ильин нажал кнопку детонатора.
Из окон старинного здания с колоннами на Стрелке Васильевского острова вспышкой гнева выплеснулся огонь, и чёрная невская вода стала багрово-красной…
* * *
- Число погибших уточняется. Точную цифру назвать затруднительно - некоторых разорвало на фрагменты. Личности устанавливаем по именам владельцев невостребованных автомашин, оставленных на парковке перед зданием. В любом случае погибло как минимум несколько десятков человек, а общее число жертв, считая раненых, больше ста. Зданию нанесён серьёзный ущерб: в большом зале все эти перегородки смело, как… Окна выбиты вместе с рамами, повреждены стены и потолок, проломлено межэтажное перекрытие. По предварительной оценке, мощность взрывного устройства была около двадцати килограмм в тротиловом эквиваленте - рвануло, как фугасный снаряд крупного калибра или авиабомба. Хорошо хоть, стены устояли - крепко строили наши предки. Но ремонт нужен серьёзный.
- Ремонт-то сделать можно, но, - полковник ФСБ побарабанил пальцами по столу, - бирже там, похоже, больше не быть.
- Почему вы так считаете, товарищ полковник?
- Потому что в это здание деловых людей теперь и калачом не заманишь - будут то и дело озираться по сторонам. Вспомни судьбу спектакля "Норд-Ост" - после трагедии были попытки возобновить его постановку, да не вышло. У крови стойкий запах, майор… Какие есть версии случившегося?
- Версия одна - подрыв террориста-смертника. Картина характерная. Смущает, что у нас не было никакой информации о готовящемся теракте, и что ни одна экстремистская организация не сделала никаких заявлений и не взяла на себя ответственность. Складывается впечатление, что действовал какой-то маньяк-одиночка.
- Ни хрена себе одиночка - с двадцатью килограммами пластида… И чего его туда понесло? Мотивы? В городе множество мест, где взрыв такой мощности вызвал бы гораздо большие жертвы! Какие предположения насчёт личности этого камикадзе?
- Мы проверили записи внешнего видеонаблюдения. За тринадцать минут до взрыва в здание вошёл морской офицер. Лейтенант. Потом заходили ещё трое мужчин - женщине тащить на себе такой груз затруднительно, - но они по времени уже не успевали подняться на второй этаж. Значит…
- Это значит, майор, что я ничего не понимаю, - зло буркнул полковник, мысленно уже попрощавшийся со своими погонами. - Военный моряк играет в шахида? Какого хрена?
- Не могу знать, товарищ полковник! - майор пожал плечами. - Но при тщательном осмотре места происшествия найдено вот это.
С этими словами он положил на стол маленькую почерневшую звёздочку - такую, какие носит на погонах средний комсостав вооружённых сил Российской Федерации.
Примечания
1
Этимология этого слова неоднозначна. Есть предположение, что термин "бич", обозначающий временно безработного моряка, происходит от английского слова "beach" (пляж, берег в широком смысле). На Севере и на Дальнем Востоке СССР бичами называли и неприткнувшихся личностей вообще, и существовала даже расшифровка аббревиатуры БИЧ - "бывший интеллигентный человек".
2
ЗРС - зверобойно-рыболовное судно.
3
Балкер - судно, перевозящее насыпные и навалочные грузы (зерно, уголь и т. п.).
4
Желающие могут посмотреть перевод этого вкусного выражения в англо-русском словаре. Только следует обратить внимание, что "укол" - это лишь одно из значений слова "prick".
5
Проектом предусматривалась установка на "барсы" двух дизелей фирмы Нобеля по 1.320 л.с., что позволило бы обеспечить скорость надводного хода 18 узлов, однако из-за нехватки этих двигателей на лодки ставили что попало (гораздо меньшей мощности).
6
Артиллерийское вооружение первых "барсов" состояло из одного 57-мм и одного 37-мм орудий, на последующих лодках серии калибр 57 мм был увеличен сначала до 63, а затем и до 75 мм.
7
Книппель - сдвоенное ядро (два ядра, соединённые короткой цепью).
8
Брандскугель - зажигательное ядро.