– В тот вечер, когда мы отвозили ее домой, я увидела, как на первом этаже загорелся свет, и поняла, в какой квартире она живет. Я тогда сразу решила, что заеду к ней, поскольку Лена находилась в каком-то взвинченном состоянии, в котором о предсказуемости поступков не могло быть и речи. Когда приехала на следующий день, она была дома одна, но нервничала, что я пришла, поскольку, по всей видимости, ее сожитель вышел из дома ненадолго. В магазин, надо думать. Увидев меня, она сразу как-то ощетинилась, решила, наверное, что буду от нее что-то требовать. Однако я сказала, что понимаю ее и, возможно, поступила бы также.
– Ты это серьезно? – недоуменно прервал ее Микис.
– Не знаю… Возможно… Слава Богу, я не была на ее месте. Во всяком случае ей сказала так и была вполне искренна. По крайней мере, сумела достучаться до нее. Когда предложила денежную помощь, она расплакалась, но не отказалась.
Вчера, как только меня увидела, у нее опять навернулись слезы. Стала говорить, что зря беспокоюсь, что она ничего от тебя не хочет, что сама сгубила свою жизнь, потому что нельзя было позволять вытирать об себя ноги. Сама отдала свои работы, все видела и не сопротивлялась, а теперь уже поздно… Ты сломал ее, и она поплыла по течению.
Кидалась от одного мужика к другому, они ее использовали: кто деньги забирал, кому жить было негде, всякое было… С ними она и пить начала. Обстоятельства сложились так, что под влиянием определенного настроения приехала к тебе. Ее все время к этому склоняли, зная, что есть, чем поживиться. Думаю, к тебе только таким образом это имеет отношение. Мне кажется, я знаю, кто ее убил, – понизив голос, заверила Анжела.
Микис с Ирой заинтересованно посмотрели на нее.
– Да-да. Я еще в первый раз заподозрила, что Лена живет не одна. А в последний визит убедилась в этом и поняла, что любовник у нее мент.
– Там что, его удостоверение лежало? – не без иронии спросил Самсонов.
– Только не надо этого сарказма. На стуле пиджак форменный висел и какие-то ремни внизу болтались, по-моему от кобуры. Думаю, он пошел в магазин за водкой, они напились, и любовник в ссоре пристрелил ее, – довольная своим умозаключением, сказала Анжела.
– Все замечательно. Ты в какое время от нее ушла? – спросил Самсонов.
– Да еще часа дня не было, где-то без двадцати – без пятнадцати минут, наверное.
– А ее убили между 13 и 14 часами. Не сходится. За пятнадцать минут он вернулся, они напились, наговорились, и он ее застрелил. Что-то не так. Хотя в том, что ты говоришь, логика есть, но по времени не получается.
– Это у тебя не получается, а у таких все быстро. Может, он давно задумал это убийство. Пришел и сразу убил.
– За что?
– За деньги, – удивляясь самсоновской непонятливости, сказала Анжела.
– Ну правильно, сейчас за сто рублей могут убить. А ты ж ей притащила аж двести баксов. Вот и подставила девушку, – включилась в разговор Ирина.
– Возможно… возможно… – задумчиво проговорил Микис. – Только зачем же менту стрелять из своего же пистолета, который легко могут найти и быстро его вычислить?
– Наверное, не очень сообразительный, – с легкостью ответила Анжела.
– Не думаю. Что-то тут не так, – проговорил Самсонов, скорее себе, чем дамам, вспомнив, как молодой стажер нашел пулю от пистолета, из которого Лена случайно выстрелила.
Что именно так его тревожило, он и сам не мог понять и сформулировать, но все это ему жутко не нравилось. Бесконечные тайны, претензии. Что-то произошло в его жизни, если удача вдруг от него отвернулась. Так долго неприятные ситуации у него не длились, и узел не затягивался так туго. Пожалуй, в этом и таился ключ к разгадке его тревоги. Безусловно, ему жаль Лену.
И потому что убили, жаль, и что жизнь как-то бездарно прошла, тоже очень жаль. Но он-то ее не убивал и отношение ко всей этой истории имеет косвенное, не более того. А вот то, что вся эта грязная возня каким-то керосинным пятном подплыла вплотную к его берегу и постепенно разрушала налаженный уклад, Микису совсем не нравилось. Особенно раздражало, что пятно не только не отплывало, а, напротив, заволокло уже почти весь берег жизни и притягивало другие пятна. Точно по поговорке: "Пришла беда, открывай ворота".. Этой последовательности он не хотел, боялся, всегда избегал, а вот сейчас чужая беда, разрастаясь как ком, затягивает и его. К чему это может привести, предсказать невозможно.
– Значит, ты считаешь, что если бы Лена осталась жива, – обратился Микис к Анжеле, – то больше бы не напоминала о себе?
– Однозначно. Она сожалела, что разыскала тебя, сказала, что ни к чему хорошему это не приведет, и она не хочет больше никого слушать, и никаких шагов больше предпринимать не будет, – с готовностью резюмировала Анжела.
– Кто же, интересно, ее накручивал? – не унимался Самсонов.
– Ну мы уже поняли. Этот ее мент, – пошла по второму кругу Анжела.
– А-а, ну да. Из-за денег. Ладно, дамы, мне надо отдохнуть и выспаться. Отправляйтесь домой. Хочу побыть один, – тоном, не терпящим возражений, заявил Микис и решительно направился к дверям.
Ему не хотелось продолжать разговор, поскольку он чувствовал, что дамы настроены поговорить и о его отношениях с Яной, а Самсонов не собирался это обсуждать. Для себя он уже принял решение и собрался в корне поменять свою жизнь. Прекрасно понимал, что после такого известия на него обрушится тайфун, а у него сейчас нет сил выдерживать натиск влюбленных женщин. Пройдет время, все уляжется, и они воспримут Яну в качестве хозяйки дома. Никуда не денутся. Придется с этим смириться. В общем, все любовно-женские проблемы Микис решил оставить на потом.
Обе товарки, спохватившись, мгновенно собрались уходить. Еле дождавшись, когда за ними закроется дверь, Самсонов нетерпеливо стал набирать номер телефона Марины. Она не сразу взяла трубку, а когда ответила, сказала, что сейчас занята, но как только освободится, сразу перезвонит.
Несколько минут, которые прошли в ожидании звонка, показались вечностью. Он нервно ходил по комнате, начинал листать журналы. Включал и выключал телевизор. Наконец Марина позвонила.
Первым делом Микис спросил, не беспокоили ли ее из милиции. Потом рассказал Анжелину версию о том, что Лену из-за денег мог убить любовник-милиционер, что казалось все более и более вероятным ему самому. Марина тоже пришла к выводу, что это, пожалуй, все объясняет и вообще она не понимает, почему он так нервничает. Объяснить этого Микис не мог. Сказал, что с Сашей он договорился встретиться завтра вечером.
– Только очень прошу тебя, не опаздывай. Не оставляй меня с ней наедине. Она всегда разговаривает таким насмешливым тоном, так раздражает меня, что я могу не выдержать, а сейчас этого делать нельзя, – взмолился Самсонов так, что это даже развеселило Марину.
– Не беспокойся. Буду вовремя. Возможно, заранее договорюсь с Сашей, и мы подъедем вместе, – успокоила она.
Попрощавшись с Мариной, он плюхнулся в кресло прямо на пульт от телевизора. Хотел зашвырнуть его неизвестно куда, но потом передумал и стал щелкать по кнопкам, перескакивая с канала на канал. Его внимание привлекла программа "Дежурная часть".
"Разве можно было представить, что мне придется интересоваться подобной информацией", – невесело подумал он.
С экрана очень милая ведущая рассказывала о криминальной жути, творящейся каждый день в Москве. Если постоянно такое смотреть, то страшно из дома выходить. Своеобразный "оптимизм" вселяет только мысль, что дома еще страшней. Сообщение об убийстве на улице Ивана Сусанина вернуло его к реалиям собственной жизни. Убита женщина, возраст 37 лет. Смерть наступила мгновенно от выстрела в грудь. Найдена соседями случайно, по прошествии нескольких часов после убийства. Мотивы преступления пока не выяснены, в квартире обнаружены деньги. Следствие отказалось от версии самоубийства, выявляет круг людей, знавших погибшую. В деле уже есть подозреваемые, но в интересах следствия их имена пока не разглашаются. Потом на экране появились номера телефонов, по которым просили позвонить, если появится какая-либо информация по этому делу.
"Странно, разве когда расследуют убийства, дают такие объявления? Может быть, хотят провести показательное расследование? Только этого мне не хватало. А главный подозреваемый у них, по всей видимости, я", – мысленно ужаснулся Самсонов.
До этого он и не думал, что эта история может попасть в газеты. Обычно, когда ему надо было обнародовать какую-нибудь легенду, он сам рассказывал это газетчикам, но ведь они и самостоятельно могут раскопать любую информацию, в том числе и нежелательную.
"А собственно, что переживать? – стал успокаивать себя Самсонов. – Я же, в конце концов, не убийца. Даже если и помуссируют эту версию, так это мне только лишний пиар. Хреноватый, ну уж какой есть. Не будут же они докапываться до сути наших с Леной взаимоотношений. Да и кто о них знает в полном объеме? Только я и она.
Лена уже не скажет, я тем более".
– Господа журналисты, увы! Не обломится вам на этот раз ни-че-го, – Микис раскланялся перед воображаемой толпой журналистов и, помахав рукой, изображая из себя олимпийского мишку, взмывающего в московское небо, сообщил всем, а главное самому себе: – У меня все было, есть и будет хорошо. Всегда!
– Ваше кредо?
– Всегда.
– Мдя, приятно все-таки поговорить с умным человеком, – с этими причитаниями Микис налил себе очень приличную порцию коньяка, залпом выпил, лег на диван и незаметно для себя заснул под страсти "Дежурной части" вперемешку со звенящей пустотой бесконечной попсы.
Самая неверная женщина?
Саша Алябьева была не в восторге от предстоящей встречи с Мариной и Микисом. Она понимала: очевидно, ему опять что-то понадобилось. Плесова будет поддерживать его и найдет очередной веский аргумент, который в конце концов вынудит Сашу впрячься в очередной проект.
Алябьева была достаточно опытной журналисткой и зарабатывала на жизнь литературным рабством. Другими словами, писала всякие книжки, которые подписывали именитые авторы. Такая работа хорошо оплачивалась, ведь авторы, чьи имена красовались на обложке, компенсировали моральные потери, связанные с тем, что ее имя постоянно находилось в тени. Сашу это очень устраивало, ничего другого делать она не умела, бизнесом заниматься не тянуло, а писать нравилось, и оплата труда была вполне достойной. Деньги же были нужны, сколько их ни будь, всегда не хватало: много уходило на квартиру, которую она снимала, поскольку еще на заре перестройки переехала в Москву из мусульманской республики, где осталось всё: и квартира, и дача, и былое благосостояние. Жила Александра с девятнадцатилетней дочерью-студенткой и рассчитывала только на себя, подчас принимая несколько экстравагантные, по мнению окружающих, решения, одним из которых и было податься в литературное рабство.
С Самсоновым, правда, все получилось наперекосяк. Никакой моральной компенсации и куча потраченного зря времени. Сначала ему некогда было что-либо рассказывать, потом выяснилось, что просто нечего. Книгу он задумал скандальную: представить всех женщин, которые появлялись в его жизни, во всяком случае обо всех известных дамах, с кем были какие-либо отношения. Когда число таких дам, перевалило за сотню, а истории заканчивались, как и начинались, в постели, которая, как известно, даже поводом для знакомства не является, Саша сникла. Нет, написать эротический роман неплохо, конечно, но пересыпать его реальными, известными именами ныне здравствующих особ казалось не самым благородным занятием.
Понятно, конечно, что публику привлечет один только перечень заметных фамилий, но ради этого портить жизнь и семейное благополучие вполне достойным женщинам ей вовсе не хотелось. Во всяком случае принимать участие в этом она не собиралась.
Поначалу Алябьева, как и многие, считала, что Самсонов типичный герой нового времени, трудоголик с бойцовскими качествами, провинциальный наив с мужицкой хваткой, твердо знающий, чего он хочет от жизни, и умеющий этого добиться. Такой характер был жизнеспособнее помятой утонченности рефлексирующих интеллигентов, совершенно не вписавшихся в крутые виражи перемен, которыми было так богато последнее десятилетие прошлого века. Но постепенно определилось, что "герой" на поверку оказался пустоцветом. Много шума из ничего, а история его жизни укладывается в сюжет сказки о голом короле. В общем, не сошлись соавторы в оценке жизненных приоритетов, и задумка с книгой постепенно стала угасать.
Однако, спустя некоторое время, Самсонов сказал Марине, что хотел бы знать ее мнение о книге, которая уже подготовлена к печати другим журналистом по Сашиным материалам с некоторыми добавлениями. Сочинение, с которым ознакомилась Марина, было сколочено в кратчайшие сроки к обоюдному удовольствию новых партнеров. Господин, вызвавшийся поработать с Самсоновым, никогда не спорил, честно записывал на диктофон его пространные рассуждения на темы, какие в голову придут: война в Чечне, женщины, тяжелое положение пенсионеров в стране, что-то о классике и современности, какие-то странные истории. Самсонов, как обычно перескакивал с темы на тему, ни единую не доведя до конца. Да собственно, это ведь и не важно. Кто сейчас что читает? Главное, чтобы были иллюстрации и сама книжка потолще. В содержание никто вчитываться не будет.
Самсонов сам не читал и был убежден, что этого не делает никто. Такой вывод он сделал, исходя из собственной практики, уверившись, что не только не читают, но и не слушают, точнее, не слышат. Поначалу он стеснялся, что не умеет говорить перед аудиторией, а потом с уверенным видом стал нести, все что Бог на душу положит, и прекрасно стало получаться. И с умным видом слушают, и вопросы задают, и приглашают везде. А те, для кого вроде бы все это говорится?.. Их давно приучили слушать и не слышать, не прислушиваться. Критерий остался один – если часто показывают по телевизору, то, значит, это и есть хорошо. Уметь себя навязать – есть основное искусство шоу-бизнеса, да и жизни тоже. Если ты это сумел сделать, то ты в порядке.
Конечно, Марина понимала актуальность такой позиции Самсонова. Но тем не менее ей хотелось, чтобы он достойно выглядел во всех проявлениях, а выпустить книгу в том виде, в каком та была написана новым партнером, – значит дать повод недоброжелателям, которых, надо сказать, у Микиса было предостаточно, лишний раз поиронизировать над ним. Было решено отказаться от публикации, но дело осложнялось тем, что в издательстве уже был заключен договор и получен аванс, который Микис не собирался отдавать. Вот тогда-то Марине и пришла в голову мысль уговорить Сашу закончить работу, чтобы книга все же увидела свет.
Микис никогда особенно не вдумывался в суть этого обоюдного конфликта, считая его следствием неуживчивого характера Алябьевой. Саша, в свою очередь, постаралась забыть обо всей этой истории. Если кто-то заводил разговор о Самсонове, говорила, что ей эта тема не интересна.
Вот с таким эмоциональным багажом собиралась Алябьева на встречу с Самсоновым и Мариной, понимая, что это не просто определенная дань вежливости, а насущная необходимость. От этой встречи ничего хорошего ждать не приходиться. Но идти надо, поскольку она уже давно в курсе происходящих событий, связанных с убийством Лены Макеевой. Кроме того, ей самой было интересно, как поведет себя Самсонов во всей этой ситуации, в серьезности которой, возможно, он еще не отдает себе отчета.
Марина договорилась заехать за Сашей во избежание каких-либо непредвиденных обстоятельств, которые могли бы сорвать назначенную встречу, и ровно в 7 часов вечера они подъехали на Пятницкую в ресторан "Момо".
До этого Саша здесь была всего только раз, и то по долгу службы. Делала для глянцевого журнала "Star Daining" экскурс по модным ресторанам в компании с одной звездной парой. Собственно настоящей звездой был известный музыкант, а с ним жена, представившаяся журналистом, продюсером, фотомоделью. Пространное интервью сопровождалось фотосессией, но женщина была очень зажата, как-то неправильно оделась, да к тому же была без профессионального макияжа и прически.
Фотографии получились убогими, хотя снимал один из лучших фотографов. Короче, после выхода журнала фотомодель закатила главному редактору грандиозный скандал, якобы из нее сделали (!) жуткую уродину. В один момент слетел весь светский лоск, и поперло горластое, базарное, российское хамство, сидящее в людях, увы, на генетическом уровне. Позднее (из уважения к звездному супругу) в журнале опубликовали новую фотографию при полном макияже. Успокоили даму, признав свою вину. В общем-то, все это было бы смешно, если бы не было так грустно. После этого случая и ресторан "Момо", и даже замечательный музыкант, супруг фотомодели, стали вызывать у Саши некоторую неприязнь. Впрочем, это издержки журналистской профессии – бесконечно наблюдать несоответствие лицевой и изнаночной стороны личности публичных людей.
Если же говорить объективно, то заведение на Пятницкой являло собой место очень фешенебельное и изысканное.
Марина, как только они вошли в зал, стала рассказывать, что в Лондоне тоже есть ресторан с таким названием, но само заведение ничем примечательным не отличалось – обычное лондонское тусовочное место, чего не скажешь о московском "Момо".
Снаружи он представляет собой небольшой особнячок. Но внутри… понимаешь ложность первого впечатления. Зеркала и цветовое убранство залов создают ощущение помпезности и объема. Кажется, здесь в разных залах на двух этажах представлены все возможные стили от ампира до модерна, лаконичная современность и Восток во всех его проявлениях. Здесь можно почувствовать себя героиней сказки Льюиса Кэрролла, самой Алисой в стране чудес. Можно спуститься по зеркальной лестнице, отражающейся в огромном зеркале, в настоящее Зазеркалье и там покурить кальян, попеть караоке или посмотреть спутниковое телевидение, закрывшись в звуконепроницаемом VIPе, обитом кожей, деревом или затянутым серебряным шелком. Можно посидеть в японском дворике на открытом воздухе, где не страшна непогода: спасают натянутый тент и обогреватели. А чуть выше можно устроиться на восточной веранде.
Поскольку планировался серьезный деловой разговор, единодушно выбрали зал для респектабельной спокойной публики. Саша помнила, что здесь работает какой-то совершенно потрясающий француз, подлинный творец и виртуоз haute cuisine. Он соединял, казалось бы, несочетаемые ингредиенты и добивался ослепительного результата. Названия, как и везде традиционные, но блюда особенные. Тогда на "звездном" обеде надо было работать и попробовать что-то не представлялось возможным. Зато теперь можно заказать заинтересовавший ее тогда салат "таглиатели" из моркови, цуккини и корня сельдерея с тунцом "Крю" и лимоном, крем-брюле из фуа-гра в соусе "винерон", суп "Монгольфьер" с курицей, ананасом и кокосовым молоком, сибас, запеченный в соли, с ароматом табака и мясное филе "Роза пустыни" в соусе "Фондант" из трюфелей.
"В конце концов, Самсонов мне столько крови выпил, что могу и все меню заказать", – размышляла про себя Саша, затрудняясь в выборе десерта.