в стороне от остальных, что-то красиво поблескивало. Я прошла к нему и на
некоторое время скрылась за колонной, что, вероятнее всего, спасло мне
жизнь. Входная дверь банка распахнулась, и в холл ворвалось несколько
человек, одетых в матросскую форму. Один из них выхватил наган и, не
говоря ни слова, выстрелил. Пуля пролетела совсем рядом со мной, выбив
кусочек мраморной крошки из колонны, за которой я стояла.
Очевидно, они меня не заметили, поскольку, подойдя к моим друзьям,
приказали им следовать за ними. Я увидела, что Виктор как раз выходит из
хранилища.
-Как бы мне его предупредить? – подумала я, отступая вглубь зала. Впрочем,
тот, увидев, что события вышли из-под контроля, благоразумно успел
спрятаться за дверью, пока его не заметили.
-Ну что, господа хорошие, попались, голубчики! – воскликнул один из
матросов, по всей видимости, главный, - прошу поднять ручки вверх!
Быстрее, быстрее!
Он подошёл к Николаю и ловко прощупал его одежду на предмет наличия
оружия. Обнаружив "маузер", он передал его своим товарищам. То же самое
он проделал и с Александром.
-Вот теперь всё, прошу следовать за мной, и не забудьте захватить вон тот
портфельчик, - матрос указал на кожаный портфель, хранивший бумаги, за
которыми охотилась Клавдия. Сумку, где лежали изъятые нами
драгоценности, Вера каким-то образом умудрилась оттолкнуть ногой под
стойку. Александр, за ним Николай с Верой под руку и Клавдия покинули
здание банка, сопровождаемые вооружённой охраной.
Чувствую, что Клавдия рассказала не всю правду о добытых ею документах:
слишком многие хотят заполучить их в свои руки.
Думаю, что и наших друзей арестовали именно из-за них. Не думаю, что
кто-то из охраны мог вызвать патруль: телефонная связь не работала.
Я наконец-то подняла брошь и вышла из своего укрытия. Виктор,
осмотревшись, подошёл ко мне:
-Съюзен, ты что-либо понимаешь?
-Вероятно, всё дело в тех бумагах, которые были в кабинете владельца банка.
Клавдия явно что-то не договорила. Ладно, бог с этими документами. Нам
следует поумать о том, куда увезли наших друзей.
-Я думаю, нам во-первых, нужно вернуться к Вере домой, но сначала
выясним, куда всех увезли, - ответила я.
-Это к какой из них, блондинке или брюнетке?- полюбопытствовал он – И
почему именно к ней? У тебя есть более надёжное место, о котором знает не
так много народа?
-У меня квартира на Васильевском острове, но туда должны скоро заселить
какого-то путиловца с семьёй. Правда, мне подсказали один выход, как
избежать подобного подселения. Не забывай, что я подданная его величества
Георга Пятого, а нам, иностранцам, пока ещё положены привилегии.
-Что положено?- не понял Виктор.
-Как что? Привилегии.
-Не совсем понятно изъясняетесь, мисс Съюзен,- улыбнувшись покачал
головой Виктор.
И тут я поняла, что его не смутило само слово привилегии, а контекст, в
котором я его употребила. Такое типичное для жителя двадцать первого века
и такое необычное для тех, кто не привык к вульгаризму в речи. Я пояснила,
что в данном случае слово "привилегии" означает лишь одно: мне, как
иностранной подданной, положено обратиться в посольство, а там выдадут
охранную грамоту и тогда в квартиру никого не смогут подселить.
-Тогда идём прямо к тебе, - быстро сориентировался Виктор.
-Нет, ты меня не понял, мы едем или идём, это как получится, к Вере.
-Но почему именно туда?
-Понимаешь, там остались её дети. Их двое, мальчик постарше и совсем
маленькая девчушка. Все слуги разбежались, а дети не смогут долго
оставаться одни, за ними нужен пригляд,- объяснила я.
-Раз так, то конечно, согласен!
Славно мы поговорили! Нет, чтобы выйти из банка и на улице решить все
проблемы - так мы устроили диспут на месте преступления, и на тебе,
дождались!
Было слышно, как кто-то поднимается по ступеням и уже собирается открыть
дверь.
-Скорее, за портьеру!- Виктор схватил меня за руку и потянул к одному из
ближайших окон, где сохранилась длинная бархатная занавеска. Мы успели
укрыться и тут же увидели в небольшую прорезь, что дверь открылась и
показалась рука с револьвером в ней. Вслед за рукой протиснулся и мужчина
лет сорока в довольно затрапезной одежде. Оглядевшись, он направился к
лестнице, ведущей на второй этаж. Не слишком ли много нежданных гостей?
Интересно, а этому что понадобилось? Думается мне, всё те же бумаги.
Выяснять это мы не стали, а проследив за тем, когда мужчина скроется из
вида, потихоньку выскользнули из-за портьеры и наконец-то покинули банк.
Естественно, ни о каких извозчиках не могло быть и речи, поэтому решили
добираться на своих двоих. Перед собой мы видели отпечатки, оставленные
протекторами грузовика, и старались, пока это было возможно, идти по этим
следам. Возможно, нам удастся проследить, куда увезли наших друзей. Мы
шли, вглядываясь в дорогу, пока не оказались на перекрёстке, где и
остановились, так как невозможно было определить, в какую сторону
направился грузовик. Растерянно оглянувшись, я внезапно заметила какой-то
золотистый блеск на обочине. Подойдя поближе, обнаружила, что это тюбик
с губной помадой Веры. Догадалась, как помочь нам! Пошли дальше, и вновь
подарок судьбы. На этот раз - флакон духов, которым так дорожила его
хозяйка. А Вера не так уж наивна, как это мне показалось. Мы двигались по
дороге, подбирая различные вещи из сумочки Веры. Пройдя таким образом
километра три-четыре, мы подошли к мрачному доходному дому, на первом
этаже которого, судя по вывеске, когда-то располагалась контора "Русского
Страхового Общества". Сюда, к этому зданию нас и привели подсказки
Веры.
У запоздалого прохожего мы выяснили, что всех жильцов выселили, и теперь
здесь располагалось местное отделение ВЧК. Да, попали наши друзья! Будем
думать, как их выручить из этой конторы.
-А теперь пошли домой,- заявила я, увлекая Виктора в переулок, заметив, что
к зданию приближался вооружённый отряд солдат. Встреча с ними была для
нас крайне нежелательной. Виктор спорить не стал, и мы отправились в
особняк Шуховых. Подойдя ближе, заметили, что в окнах дома горит свет и
снуют люди, что-то занося внутрь. Мы переглянулись и поспешили узнать, в
чём дело. Вроде бы служащие "Резснабпроммаша" должны были въехать
сюда дня через два-три. Подойдя к воротам, мы попытались пройти во двор,
но наткнулись на вооружённую охрану.
-Куды прёшь?- крикнул мужчина, одетый в овчинный полушубок и с
винтовкой через плечо. – Не вишь чтоль, ходу нету.
Ничего себе, а как же дети?
-Позовите старшего,- попросила я, пытаясь проникнуть за ворота.
-Ещё чаго!- возмутился охранник. – Буду я тябе сапоги топтать. Подь
отсюды, а то пальну. Бушь знать! Ну, пошла!
На наше счастье, мимо проходил моложавый мужчина в кожаной тужурке.
-Палыч, ты чего разбушевался?- спокойно спросил он у грубияна.
-Вон, вишь, она хочет, вродя, сюда пройтить, а я не пущаю, говорю нельзя.
Вот!
-Пропусти их. Сейчас я узнаю, в чём дело и что им нужно. Проходите.
-Мы вошли, мужчина поднялся по ступенькам и пригласил нас пройти
внутрь. Очутившись внутри, мы увидели, что некогда шикарная гостиная
совершено изменилась: мебель была сдвинута к стенам, кругом стояли какие-
то ящики, валялись бумаги, на коврах виднелись грязные следы, оставленные
многочисленными людьми, сновавшими в непонятном для меня
направлении.
-Так что вас привело сюда?- вежливо поинтересовался мужчина.
-Дети, просто дети,- ответила я.
-Какие дети?- не понял наш собеседник.
Пришлось пояснить, что в особняке оставалось двое детей, мальчик Михаил
семи лет и девочка Настя четырёх. Вот этих детей мы бы и хотели найти и
забрать с собой. Мужчина удивлённо посмотрел на нас и пояснил, что о
детях ничего не слышал, а, если они и были в доме, то следует спросить у
Палыча. Да, именно у того, что на входе с винтовкой на страже стоит. Нам
посоветовали всё узнать у него.
-Извините, дела,- мужчина встал, дав понять, что разговор окончен.
Нам ничего не оставалось, как опять идти к этому нелюбезному мужчине.
Увидев, что тот с кем-то разговаривает, решили, как бы это не казалось
неприличным, послушать, о чём он говорит своему полупьяному
собеседнику.
-Слышь Митяй, ты где так набрался? Неуж, где бутылочку нашёл?-
поинтересовался Палыч у своего собеседника.
Тот, пьяно икнув, ответил.
-Да чего там искать. В общем так, - икнув продолжал Митяй, - слухай.
Только никому. Лады?
Ты меня знаешь, я – могила! Давай, не томи душу, а то жуть, как
приложиться хотца. С утра душа просит.
-Щас, - Митяй пошатнулся, достал из кармана полупустую бутылку и
протянул своему напарнику, - на, глотни. Дык ты это, о чём?
Палыч сделал глоток, блаженно улыбнулся, занюхал рукавом полушубка и
снова приложился к бутылке, затем что-то вспомнив, вернул её Митяю.
-Хорошо пошла!- с улыбкой произнёс он.
-Коньяк енто. Ты, небось, такого и не пивал?- похвалился Митяй.
-Ты мне мозг не пудри, а давай говори, где взял! – буркнул Палыч.
-Где, где? Известно где, в доме чать. В хозяйской кабинете, в шкафу. Пойдём,
там исчё осталось, - предложил Митяй.
-Ты, энто, погодь, я сичас, этих щенков буржуйских к ногтю, а то чай пищать
будут, паскуды!
-Ты это о ком?- заинтересовался Митяй.
-Как о ком, неуж не знашь? Нашёл я тут, значица, пацана та девку, сидели
под кроватью. Ну, я их вытащил и спрашиваю, кто мол, такие? Так пацан
стал кусаться, сестру видать защищал. Так я ему оплеуху отвесил, он и
сомлел, я его в сарай вместе с девкой закинул, нехай там сидят. Всё одно в
расход, - мрачно усмехнулся Палыч.
-Как так в расход? – Испугался Митяй. – Ведь дети малые! Не по божески
енто. Палыч, ну их, пусть в сарае сидять, не бери греха на душу. Пошли
лучше, хватим ещё по одной, а то боюсь, как бы кто не пронюхал про
коньячок от. Пошли давай!
Мужчина, почесав затылок, ответил:
-А ты ведь и прав, не буду грех не душу брать. Энто ведь хоть и буржуята, да
ведь души христианские. Ладно, пошли, чего там. Сами от холода сдохнуть!-
и, прихватив с собой винтовку, последовал за Митяем в дом. Я стояла,
широко открыв глаза от ужаса, услышав эти откровения Палыча. Детей надо
спасать и как можно скорее. Только узнать бы, где этот самый сарай
находится. Рядом с особняком располагалось много хозяйственных построек,
и нам потребовалось бы много времени, чтобы обнаружить нужное нам
помещение, да и двери могли оказаться на запоре. На улице было слишком
холодно, дети могут замёрзнуть! Как мне кажется, надеть зимнюю одежду им
не удалось, и в сарай их препроводили в том, что на них было, в домашних
костюмчиках, не приспособленных к защите от холода. Как назло ничего
путного не приходило в голову! Ситуацию спас Виктор, предложив
действовать нахально и быстро.
-Как это?- изумилась я.
-Всё очень просто! Здесь царит сплошной хаос, и я не думаю, что все знают
друг друга в лицо. Этим мы и воспользуемся. Нам нужно найти сторожа и
узнать у него, где находятся дети,- пояснил мой спутник.
-Согласна, - подумав, ответила я. – А где мы найдём этого ирода?
-Помнится, Митяй сказал, что нашёл коньяк в хозяйском кабинете. Туда и
пойдём. Да, Съюзен, ты случайно не знаешь, где этот самый кабинет?
осведомился Виктор.
Я вспомнила, что мой спутник никогда не был в особняке, и сообщила, что
кабинет Николая на втором этаже и там, кроме вина, в сейфе имеется кое-
какой запас огнестрельного оружия.
-Ну что же, вперёд! – бодро воскликнул Виктор, открывая дверь.
Он оказался прав, нас никто не замечал и не пытался остановить. На всякий
случай Виктор взял одну из коробок, стоявших на полу, и стал подниматься
на второй этаж. Я подобрала несколько листов бумаги и, сделав вид, что
очень озабочена их доставкой начальству, последовала за моим
компаньоном. Люди спускались и поднимались по лестнице, каждый был
занят своим делом. Я шла и думала о том, чтобы не встретить того мужчину,
с которым мы недавно разговаривали. Накаркала, именно он направлялся к
лестнице. Я окликнула Виктора, показав на нашего знакомца.
Мой спутник заметил приоткрытую дверь и, схватив меня за руку, втянул в
комнату. Едва мы успели войти, как услышали приближающиеся шаги.
-Скорее туда, - Виктор указал на большой платяной шкаф.
В комнату вошли два человека. Я прислушалась и, о чудо, это были те, кого
мы искали.
-Слава тебе, господи, успели, - послышался голос Митяя, - во время мы, а то
наш комиссар не дал бы нам коньячку, - захихикал он.
-Ладно, давай, разливай,- поторопил Палыч.
Послышалось бульканье и довольное кряхтенье.
-Давай по второй, - предложил Митяй, - чего тянуть-то.
Вновь бульканье и кряхтенье.
-Пора, - прошептал Виктор, и резко распахнув дверь шкафа, выпрыгнул в
комнату, обескуражив незадачливых выпивох. Те замерли в изумлении, не
успев донести до рта благородный напиток, разлитый по гранёным стаканам.
-Вы, энто чегой то?- оторопел Митяй, пытаясь достать наган. - Вы того,
зачем сюда пришли? А ну, давай, руки кверху, а то пальну. Вот!
-Ага, как же, жди больше!- мгновенно отреагировал, Виктор, нанося удар по
скуле Палычу. Тот, ойкнув, стал оседать и в то же время старался удержать
стакан с коньяком. Упав, он умудрился вытянуть руку так, что не пролилось
ни капли драгоценной жидкости.
-Ты, чегой дерёшьси, мужик, - просипел он.
-Да так ничего, захотелось! - откликнулся Виктор. Я увлеклась забавной
картиной и не заметила, что Митяй, наконец-то справился с кобурой,
выхватил оружие, до сих пор находившееся там, и направил его на моего
спутника.
-Стой, где стоишь, не двигайся, руки в гору!
Виктор замер, я, озираясь, заметила рядом с собой небольшую китайскую
вазу. Как мне повезло! Быстро схватила и метнула её в Митяя. Удачно! Ваза
разлетелась на кусочки, не причинив никакого вреда мужчине. Реакция того
была неожиданной.
-Стой, лярва, стой. Не двигайси! - сорвавшимся голосом прокричал он,
-Палыч, ты этого, того, присмотри за ними, а я побегу за подмогой.
Митяй спешно развернулся и рванул к двери. Вот тут его и ждала засада:
наступив на один из черепков разбитой вазы, он, неловко взмахнув руками,
нажал на курок, прозвучал оглушительный выстрел, а сам Митяй,
испугавшись, произведённого им шума, завалился на пол и пропищал:
-Я чего, я ничего, енто всё он, старый,- показал Митяй на своего
собутыльника.
-Это я-то старый? - возмутился Палыч, сам на себя посмотри, а то старый!
-Э, хватит, того этого, - стушевался Виктор, - не за этим мы пришли.
-Ага, не за энтим, а челюсть покой ломать, ирод окаянный?- прогундосил
Палыч.
Я поняла, что эти пререкания могут продолжаться бесконечно, бросила
Виктору моток верёвки, обнаруженный мной в шкафу.
-Давай, вяжи их! Не видишь, время тянут, ждут, что кто-то выстрел слышал и
придёт им на помощь.
Виктор спорить не стал и, надёжно связал обеим руки за спиной.
-Эй, вы чегой задумали? - ошарашено спросил Митяй.
-Да так, ничего особенно, - невозмутимо ответил Виктор, - только отстрелим
вам мужское хозяйство, и на этом пойдём спокойно по домам.
Наши пленники ошарашено посмотрели на нас, и глаза у них, казалось,
медленно поползли кверху.
-Не надоть!- проблеял Митяй и постарался хоть как-то прикрыть это самое
хозяйство.
-А если не надо, говорите, где дети! - припугнул Виктор.
-Какие дети?- удивился Митяй.
-А ты у Палыча спроси, - подкинула я ему идею.
-Палыч, какие дети то?
-Знамо какие, буржуйские, пацан с девкой, - проворчал тот.
-Вот, уже ближе к делу! Так, где они? - нетерпеливо спросила я.
-Ты, девка, не балуй! Лучше развяжи меня, и я всё тебе покажу, что и как.
Понятно?- внёс своё предложение Палыч. Митяй же недоуменно вращал
глазами, не совсем понимая, что происходит. Видимо падение произвело на
него неизгладимое впечатление, и он до сих пор не мог понять, что же с ними
произошло.
-А ведь он прав, - мрачно вздохнул Виктор, - без него, - он показал на
Палыча, - нам не выбраться отсюда. Придётся его брать с нами. Эй, старый
хрыч, вставай, нечего разлёживаться.
-Дык, как я встану? Вы же, ироды окаянные, связали меня. Тепереча сами
подымайте, - разразился гневной тирадой Палыч.
-Ничего, как нибудь справишься, - Виктор поднял его на ноги и подтолкнул к
двери.
-А я как же? Со мной что будет? - раздалось у нас за спиной.
Я оглянулась, Митяй, опираясь спиной о стену, пытался подняться на ноги.
-А чего со мной-то, говорю, будет? - вновь поинтересовался он,
утвердившись на ногах.
Ещё незадача! Митяй ведь прав, с ним надо что-то делать. Иначе шум
поднимет и тогда, пиши – пропало!
-А не прикончить ли его прямо здесь?- задал невинный вопрос Виктор.
-Не надоть, пожалуйста, не надоть! - проскулил Митяй, опустив глаза. Я
проследила за его взглядом и заметила, что на брюках у него растеклось
мокрое пятно. Ничего себе, обделался со страху. Сразу же запахло мочой.
Виктор усмехнулся.
-Да ладно, чего с него взять, с мокрого-то? Давай привяжем его к столу, и
кляп в рот. Вот и вся недолга, - вынес свой вердикт Виктор.
Мы так и сделали.
-Вы бы мне того, сухие штаны дали какие, а то конфуз выходит! - жалобно
попросил Митяй до того, как мы засунули ему кляп.
-Ничего и так сойдёт, - сказала я, выходя из комнаты. Сзади раздалось
невнятное мычание.
Впереди шёл Палыч, за ним Виктор, а я замыкала шествие с наганом в руке,
прихватив его с собой, так на всякий случай. Оружие пришлось отдать
Виктору, мужчина как-никак. Виктор поблагодарил и, ткнув дулом в спину
нашему невольному проводнику, заставил того ускорить шаг. Мы прошли на
первый этаж без проблем. Всем было наплевать на нас, у каждого были свои