воротники, мы двинулись навстречу злым снежинкам, кружившим вокруг
нас. Идти пришлось долго, и я успела продрогнуть так, что зуб на зуб не
попадал. Спасибо моде начала двадцатого века за длинные юбки, ибо они
спасали нежные женские ножки от холода.
-Съюзен, перестань витать в облаках, - проворчал Александр, - кажется мы на
месте. Посмотри.
Я взглянула перед собой и поняла, что ещё чуть-чуть, и мы бы прямым
ходом, благодаря моей задумчивости, попали в ловушку. Перед воротами
особняка дежурил усиленный вооружённый наряд, останавливая всех
проходящих мимо людей, которых, несмотря на наступившие сумерки, было
не так уж и мало.
Мы отошли к соседнему дому, стараясь быть незаметными. Пришлось играть
роль влюблённой парочки. Саша прижал меня к себе, а сам пристально
наблюдал за входом в особняк. Люди, предъявляя пропуск, входили и
выходили за ворота, но как нам туда попасть?
-Как ты думаешь, они там?- прошептала я Саше на ухо.
-Не знаю, - растерянно проговорил он, - нам бы проникнуть в дом, а там что-
нибудь да узнаем.
Тут мне пришла в голову шальная мысль пробраться в особняк через
подземный ход, которым мы уже один раз воспользовались, но тут же
пришлось отказаться от этой идеи: неизвестно, что в банке творится, да и
добраться до него сложно. Надо действовать, а не раздумывать.
-Всё, я пошла, - сделав шаг вперёд, сказала я, - женщину врядли будут
досматривать, а там что-нибудь по ходу придумаю.
Александр не успел ничего возразить, а я уже вышла на тротуар, ведущий к
воротам особняка. Внезапно послышался знакомый голос.
-Светлана, стойте!
Оглянувшись, поняла, что это Виталий. Пришлось возвратиться.
-Не торопитесь! Ваши друзья там и, по всей видимости, в опасности. Я знаю,
где их содержат. Вера попросила меня пройти с ними к их дому. Я остался на
улице, а они прошли внутрь, и до сих пор не появились. Подождём ещё
немного, пока совсем не стемнеет. Кстати, я обнаружил сзади дома
неприметную калитку, охраны там нет, вот через неё мы, и проникнем
внутрь. Но обязательно следует дождаться темноты, чтобы нас случайно
никто не заметил. День зимой короток, и ждать пришлось не особо долго.
Виталий провёл нас к входу, и мы проникли незаметно в здание. Это было
просто невероятно, потому, что у входа во внутренний двор стояла охрана и
проверяла всех проходивших мимо, тем не менее, здесь никакой охраны не
наблюдалось, и всякий мог свободно пройти внутрь.
Всё было нам уже знакомо: люди сновали в разных направлениях, разнося
различные коробки, ящики, папки с бумагами.
-Но что дальше? Куда идти?- растерялась я.
-Всё очень просто, сейчас кого-нибудь спросим, - вынес бесшабашное
предложение Виталий.
Интересно, а кого он решил расспросить? Не всякий знает, куда поместили
пленников, да мы могли ещё и встретиться с нашими старыми знакомыми.
Нам помог, как это ни странно, его величество случай. Пока мы тихонько
рассуждали, где искать Веру с мужем, невдалеке появились две мужские
фигуры. Мужчины о чём-то ожесточённо спорили. Проскользнув в открытую
поблизости дверь, мы стали наблюдать за приближающимися незнакомцами,
стараясь услышать, о чём они говорят. А разговор оказался довольно
интересным.
-Слушай, Степан, ты этих-то куда отвёл?- поинтересовался один из мужчин,
более старший и одетый в некое подобие костюма. Второй, лет двадцати
двух, в кепке и тужурке, пробурчал:
-Тебе-то чего? Ну, запер их в кабинете на втором этаже. Пусть там посидят.
Куда им оттуда деться?
-Э нет, они же всё в этом доме знают, все ходы и выходы, могут сбежать.
Тогда нас по головке не погладят, точно тебе говорю. Надо бы их перевести
куда-нибудь в более надёжное место.
-А ведь ты, Агафон, прав. Сейчас кликну Матвеича, он их и отведёт в
кладовку на первом этаже. Там окно маленькое, разве только ребёнок и
пролезет. Войти туда можно лишь с кухни, а там постоянно кто-то есть.
Значит, и охраны особой не потребуется.
-Ладно, давай зови своего Матвеича, самим надо бы перекусить, а то целый
день всё ходим, ходим, а толку никакого.
Мужчины спустились на первый этаж, где и находилась кухня. Интересно,
что они сделают сначала, пообедают или Матвеича начнут искать? Лучше бы
поели, а потом на поиски отправились, тогда у нас больше времени появится.
Всё, пора действовать. Мы вышли в коридор и направились к комнате, где
должны были находиться наши друзья. Ага, кажется здесь! Если дверь
заперта, её придётся выбивать, а это не желательно. Так как мы привлечём к
нашим действиям всеобщее внимание. Оказалось что дверь заперта на засов
со стороны коридора, Александр отодвинул его, и мы вошли внутрь. В
кабинете было темно, и рассмотреть что-либо было невозможно. Тут же
раздался голос.
-Стойте, где стоите, либо я стреляю!- и послышался звук взводимого курка.
-Николай! Это вы?- воскликнула я.
-Хватит разговоров, стреляю! - сказали из темноты.
Как говорится из огня да в полымя!
-Николай, подождите, мы пришли за вами. Это я, Съюзен, а со мной мой друг
Александр, - с Виталием вы знакомы. Вспомните, он отправился с вами
после того как нам удалось бежать из ВЧК.
-Съюзен, так это действительно вы?
-Ну, наконец-то вспомнили! Вера Львовна где?
-Я здесь, ноготь сломала! - раздался расстроенный женский голос.
-Нам необходимо срочно покинуть особняк,- поторопил нас Виталий.
-Да, да, - растерянно произнёс Николай, - естественно, как можно скорее.
Подождите.
Он подошёл к шкафу, пошуровал в нём, и протянул мужчинам свои
коллекционные винтовки, мне достался дамский "Браунинг". Подошла Вера,
сжимая в руках свой любимый "Велодог". Интересно, а почему оружие не
забрали раньше, поместив арестованных в кабинет, и не проверили их на
наличие колюще-режуще-стреляющих предметов.
Николай, как будто прочитав мои мысли, пояснил, что винтовки проверили,
но они были не заряжены и тогда решили, что никакой опасности они не
представляют. Ещё он сообщил охранникам, что всё это коллекционные
экземпляры и для стрельбы не предназначены. На этом все и успокоились.
Патроны же находились в сейфе, до которого новые обитатели особняка ещё
не успели добраться.
-Такая вот вышла история, - закончил свой рассказ Николай.
-Тогда в путь, господа, и побыстрее, - открывая дверь, произнёс Александр.
Однако, как продолжить этот самый путь, если тебе навстречу идут три
человека, и направляются они, без всяких сомнений, туда, откуда мы хотим
уйти? По всей видимости, Агафон со Степаном нашли-таки того самого
Матвеича и теперь решили перевести пленников в их новую "камеру".
Александр успел закрыть дверь, пока нас не заметили.
-Что теперь делать?- испуганно спросил он.
-Как что, прорываться! - выдвинул свою версию Николай.
Прорываться! Думается мне, что без боя тут не обойтись. Мы встали по обе
стороны от двери, приготовившись встретить незваных гостей, которые и не
замедлили появиться.
-Чёрт, темень какая! Ни зги не видно! Степан, свечку, что ли зажги, а то ноги
переломаем.
Затем раздался второй голос, по всей видимости, Степана.
-Ты, это, Матвеич, сбегай побыстренькому на первый этаж, там я видел пару
подсвечников на столе. Так вот принеси их оба.
Послышался шум удаляющихся шагов, на мгновение всё стихло, а затем нас
спросили.
-Эй, вы там, живы ли хоть?
-Зачем спрашивать, куда они денутся, сидят, ждут. От страха чай поджилки
трясутся. Стёп, ты зашёл бы посмотрел, чего там внутри-то, а то больно тихо.
Может, сбежали уже!
-А я чего, куда им идти? Там они, но проверить всё же надо. Так, Агафон,
иди сам, если хочешь, ты человек опытный, должен пример показывать, –
польстил своему собеседнику Степан.
-Ну и пойду, а ты тут стой и никого наружу не выпускай.
Это хорошо, что Агафон решил один зайти, нам и флаг в руки, то есть и все
полномочия по изоляции этого Агафона от общества.
В дверь просунулась голова, а затем показались и остальные части тела.
-Эй, вы где? Выходите,- раздались истерические нотки в голосе. Мужчина
явно боялся.
Вера и на этот раз проявила смекалку:
-Здесь мы, у стола, темно же, куда нам идти?
-Ладно, - успокоившись, сказал Агафон, - стойте там, сейчас подойду.
А вот это уже гораздо лучше! Александр передал мне свою винтовку, а сам,
встав за спину мужчины, схватил того за плечи и зажал ему рот. Агафон
пытался что-то сказать, но раздалось лишь невнятное мычание. Степан,
оставшийся на страже, услышав это, поинтересовался, в чём дело.
-Тихо, и без глупостей, - ткнув в бок Агафона ствол "Брауннга", прошипела
я, - позови Степана сюда и будешь жить.
По всей видимости, Агафону жить хотелось, но и свой пролетарский долг он
также не забывал, поэтому вместо того, чтобы вежливо попросить Степана
подойти к нему. Крикнул:
-Стёпка, беги!
Договорить он не успел, поскольку Александр ударил его чем-то по затылку
и мужчина мягким кулем опустился на пол.
Степан, вместо того, чтобы поднять тревогу, решил сначала
поинтересоваться, что же произошло с его товарищем, и необдуманно
просунул голову в дверь. И сразу же за эту самую не слишком разумную
голову был втянут в комнату.
-Ну что, вяжем или как?- на откуда-то взявшемся сленге спросила Вера.
-Или как это "как"?- испуганно озираясь по сторонам, еле слышно
прошептал Степан.
-Или как это и есть - или как, - ещё больше напугала пленника Вера, а я
пояснила, что возможен и летальный исход. Степана заинтересовало слово
"летальный", и он попросил пояснить, что оно означает. Николаю надоели
все эти разглагольствования, и он ответил просто и ёмко:
-"Или как" означает, что вам, ребята дурные ваши бошки набок свернут. Вот
и всё "или как". Понял?
Степан утвердительно затряс головой.
-А вот будете вести себя как следует, там посмотрим, что с вами делать.
Степан оказался мужиком любопытным и поинтересовался, что Николай
подразумевает под словами "вести себя как следует"? На это Николай
предложил вырубить и Степана, чтобы тот не досаждал своими вопросами.
На это предложение тот среагировал мгновенно и вполне адекватно, обещав
по большей части молчать и во всём слушаться Николая. Я не поняла,
почему именно Николая. Вероятно, он принял его за старшего. Вера достала
откуда-то моток верёвки и, посадив мужчин спиной друг к другу, мы связали
их. Агафон начал приходить в себя, всё время мотал головой, стараясь
понять, что же произошло и где он находится. Наконец осознав, что теперь
он выступает в качестве пленного, заметно приуныл, растеряв былую
уверенность.
-Ну ты, Стёпка, и дурак, сказал же тебе беги, а ты?
-А я что? Я побежал, но ты ведь не сказал, куда. Вот я к тебе и побёг.
-Еще раз дурак. Теперь уж чего кулаками махать, сиди, давай, сопли жуй!-
вынес свой вердикт Агафон, а Степан продолжил разговор:
-Если бы не я, мы бы уже с богом беседовали. Знаешь, как я их уговаривал,
оставить нас в живых? Обещал, что будем вести себя смирно, а ты – "дурак,
дурак". Лучше бы спасибо сказал!
-Спасибо, дурак.
Степан, надувшись, замолчал. Видимо, неплохой парень, но уж слишком
разговорчивый.
Теперь приступим к последнему этапу нашего побега - дождёмся Матвеича,
упакуем его, присоединив к приятелям, а сами – дёру из этого дурдома.
Я выглянула в коридор, чтобы посмотреть, не появился ли третий участник
нашего "спектакля". Как раз вовремя, там виднелись колышущиеся тени,
отбрасываемые двумя свечами.
-Идёт! - предупредила я своих товарищей. И тут случилось неожиданное.
Пленников-то мы связать связали, а вот про кляпы как-то забыли. Этим и
воспользовался Агафон, закричав из всех сил:
-Матвеич, беги за помощью!
Дальше он договорить не успел, Николай прикладом ударил его по голове,
заодно досталось и Степану.
-Меня то за что? - возмутился он.
-За всё хорошее, - отпарировал Александор,- точно, если ещё раз вякните,
пристрелим и думать даже не будем.
Степан задумался, толкнув локтём своего сотоварища по несчастью.
-Эй, Агафон, ты меня слышишь? Зачем ты так-то?
Агафон его не слышал, пребывая в надёжной отключке.
Матвеич, услышав вопль Агафона, с испуга уронил один из подсвечников и
припустил вниз по лестнице, беспрестанно вопя:
-Воры, тати, скорей спасайся, кто может!
Подсвечник упал вблизи окна, и пламя свечи перебросилось на портьеру,
которая тут же весело и без затей решила загореться. Дело запахло
керосином. Бежать отсюда надо и как можно скорее. С криком "пожар,
горим!", мы бросились к лестнице, но тут Вера удивила меня ещё раз.
-А что будет с теми? – она указала на комнату, где остались связанные
мужчины, - они могут задохнуться.
-Да чёрт с ними! Давай скорее! - крикнул Александр.
-Нет, так дело не пойдёт, - возмутилась Вера, - они же живые люди, их надо
развязать.
-Бог с тобой, держи,- Николай передал Вере нож, и та убежала в комнату.
Вскоре она вернулась, но не одна. С ней был Степан.
-Возьмите меня с собой,– бесхитростно попросил он, - я ещё пригожусь.
Всё как в сказке про Ивана-царевича и серого волка. Там тоже было так
"Возьми меня с собой и я тебе пригожусь". Ага, как же, "пригожусь"
втягивать в разные неприятности!
Раздумывать было некогда. Огонь добрался до второй портьеры и, пожалуй,
если срочно не вмешаться, может разгореться настоящий пожар.
-Ладно, побежали,- согласились мы, и тут я вспомнила про Агафона.
-Вер, а второй где?
Вера обречённо махнула рукой и сказала, что идиота только могилой
исправишь. Спрашивается, куда же делось её человеколюбие?
Продолжая кричать "пожар, горим", мы спускались на первый этаж поближе
к выходу. На нас никто не обращал внимания, мы благополучно подошли к
выходу и уже собирались открыть дверь, как она распахнулась, и перед нами
во всей красе предстал давешний человек в тужурке, с которым мы с
Виктором познакомились, когда приехали за детьми.
Мужчина удивлённо посмотрел на меня и спросил:
-А вы что тут делаете?
-Детей ищем, - оттолкнув его, я выбежала на улицу.
Неожиданность и натиск, проявленный мной, на этот раз оказали нам
неплохую услугу.
-За мной, - скомандовал Николай, - в гараже должен быть "Руссо – Балт".
Мы должны поместиться
Подбежав к гаражу и распахнув створки ворот, мы увидели чёрный
автомобиль с двумя большими фарами вверху почти у самого капота, рулём
справа и клаксоном слева. Интересно, что сигналить должен был не шофёр, а
пассажир, находившийся на переднем сиденье, сзади виднелся сложенный
кожаный верх. Единственное, что давало возможность продавать автомобили
"Руссо-Балт" в России - это их исключительная добротность. Конструкцию
отличали поршни и картеры из алюминиевого сплава, цепной привод
распределительного вала, шарикоподшипники, электроосвещение. Это я так
для общего развития, ведь не зря я когда-то интересовалась автомобильным
антиквариатом.
Мы подбежали к машине, и тут я вспомнила, что Галина сообщила, что
заканчиваются продукты, а поедем мы, наверняка, в мою, теперь уже
бывшую квартиру.
-Николай, случайно, у вас здесь никаких съестных припасов позаимствовать
нельзя?
-Как это нельзя? Как раз можно, кое-что у меня припрятано на чёрный день -
встряла в разговор Вера, - идёмте, покажу.
Мужчины, возглавляемые Верой, исчезли, оставив меня одну. Может, это и к
лучшему, разберусь с этим "Руссо_- Балтом", что к чему.
Посмотрев на особняк, заметила усилившееся оживление. Кто-то вбегал в
дом, кто-то, наоборот, с криками "помогите, горим" выбегал. Я увидела, как
мои спутники прошмыгнули внутрь. Значит, не всё ещё потеряно и,
откинувшись на сиденье, закрыла глаза, задумавшись о последних месяцах
моей жизни. До ужаса захотелось оказаться в Москве в своей квартире,
принять горячую ванну, полную ароматной пены. Мне показалась, что я
задремала и тут, словно набатом ударили, я услышала звук мобильного
телефона. Открыла глаза и чуть не закричала от радости. Я нежилась в ванне,
наполненной пеной с моим любимым лавандовым запахом, только всю
идиллию портил сотовый, издававший звуки, отдалённо напоминавшие что-
то из классической музыки времён великого Баха. Взяла трубку и услышала
женский голос, такой на удивление знакомый:
-Сюзен, проснись, пора ехать. Эй, хватит спать!
С трудом разлепила глаза и поняла, что нечаянно заснула. Сказались
переживания последних дней. Вера трясла меня за плечо.
-Давай, заводи, у нас всё готово.
Несмотря на то, что автомобиль был четырехместным, вшестером мы всё же
смогли разместиться, не скажу, что слишком комфортно, да ещё и мешки с
продуктами положили в ноги сзади.
-Да, чуть не забыл! - Александр выпрыгнул из автомобиля и натянул крышу,
закрепив её спереди над ветровым стеклом.
-С богом!- благословила я поездку, и мы тронулись.
Все были заняты тушением разгорающегося пожара, и на нас никто,
абсолютно никто, не обратил внимания. К тому же со двора выехал грузовик,
набитый вооружёнными людьми, а мы последовали за ними. Вскоре мы
оторвались от грузовика, он – в одну сторону, а мы - в другую. Все притихли,
находясь под впечатлением побега с препятствиями. Хорошо, что Вера была
запасливым человеком, и все автомобили, находившиеся в гараже, были
заправлены под завязку, а то бы худо нам пришлось.
Скорость у "Руссо-Балта" была для своего времени приличная. Авто могло
разогнаться аж до пятидесяти километров в час. Я решила не гнать,
поскольку дорогу знала плохо. Поэтому выжимала не более тридцати-
тридцати пяти километров, но и этого было достаточно, чтобы через сорок
минут добраться до моего дома. Поднявшись, вручили Галине продукты.
В коридор вышел Михаил, за его спиной пряталась сестрёнка.
Едва увидев Веру Львовну, она бросилась ей навстречу.