Во второй конверт было вложено личное обращение директора клуба "Литературный салон".
"Дорогая Любовь Владимировна!"
Вот и близится к финалу наша "Новогодняя акция", и я очень рад, что Главным победителем этой грандиозной акции, завершающей 2014 год, и обладателем последнего приза этого года 2 200 000 рублей стали именно Вы, Любовь Владимировна, один из наших лучших клиентов в регионе МОСКОВСКАЯ ОБЛ. 25 декабря, всего за несколько дней до наступления нового, 2015 года, я буду рад лично встретиться с Вами и помочь оформить необходимые финансовые документы для осуществления быстрого и безопасного финансового перевода 2 200 000 рублей на Ваш личный банковский счёт. Процедура займёт всего несколько минут, и после этого мы проведём официальную церемонию награждения. Скажу по секрету, что мои сотрудники готовят для Вас настоящий праздник. Уверен, что Вы оцените их фантазию и старания".
Клуб "Литературный салон" предлагал Любе по приемлемой цене "самые добрые сказки" для "самых любимых читателей" и среди них "Тараканище" и "Дырочка от бублика".
Урсуляк почувствовала, что она уже настолько прониклась юмором российской жизни и бизнеса, что может составить ответное письмо без помощи Антона.
"Г-н директор, я сотни раз получала от Вас дырку от бублика взамен обещанных миллионов, и уже сама могу написать не хуже писателя Пляцковского сказку "Дырочка от бублика". Что касается сказки "Тараканище", я сделала бы заказ, если бы в ней содержался инновационный рецепт избавления от этих непотопляемых насекомых". Хочу напомнить, что не все Ваши клиенты имеют такой уравновешенный характер, как я. И в ответ на Ваши многомиллионные обещания Вы рискуете однажды получить бесплатно дырку в голове.
P.S. Если у Вас осталась хоть капля совести, переведите на мой счёт законные выигрыши или передайте мне их в долларовом эквиваленте по курсу, соответствующему дате тех акций, в которых я была признана единственным Главным победителем".
– Ты что-то давно не ездила на дачу, – вдруг вспомнил Антон, вдоволь посмеявшись над остроумным ответом жены.
– Этот Анатолий! Укатил куда-то за сто километров и не звонит. Мне уже не нужна от него никакая информация! Мне нужен забор и лестница!
– А какую информацию ты хотела от него получить?
Урсуляк поняла, что допустила очередную оплошность, но быстро придумала, что ответить.
– Какую?! Ты же знаешь, что я, как Има Сумак, что вижу, то и пою. Анатолий обещал рассказать мне историю своей жизни. А я обещала сделать его персонажем нового романа. – Ты сама ему позвони. Только перед отъездом не забудь сменить воду у птиц. Кстати, выйди проверить, всё ли в порядке с амадинами. Что-то не слышно их чириканья.
Урсуляк открыла дверь в коридор. Девочка сидела на шестке, а мальчик лежал лапками кверху в том же углу, что и покойный "японец". Она взяла двумя пальцами крохотное тельце и направилась в комнату, где жили ворон, горлицы и кенар. Все птицы были на виду, только кенар, как и амадин, лежал на дне клетки лапками кверху. "Неужели птицы гибнут из-за того, что в атмосфере накопились вредные вещества?" подумала Урсуляк. Расстроенная, она отдала трупики на съедение ворону, забыв снять с амадина кольцо.
– Больше не будем покупать никаких птиц! – решил Антон. – Помнишь, как в 2010, когда Москву окутал смог, и у нас, и у знакомых умирали шиншиллы? Тогда выжила только чилийская крыса.
– А ты не хочешь поехать со мной на дачу? Там воздух чище. Можно дышать.
– Я лучше прогуляюсь по нашим любимым местам в Куркино.
Зазвонил мобильный.
– Алло, Анатолий?! Легки на помине – мы только что говорили о Вас… Простите, я не поняла. Какая птичка? С кольцом? Откуда Вам это известно? Да, я купила окольцованного амадина, но он прожил у меня всего два дня. Я отдала его ворону. Нет, кольцо не сняла. Видите ли, я была так расстроена, что не подумала об этом. Теперь переживаю за ворона… Но почему Вы так взволнованы? Понимаю, не телефонный разговор… Да, я могу завтра приехать.
Обычно после звонка Анатолий уже через десять минут подъезжал к железнодорожному мосту. Но на этот раз ждать его пришлось довольно долго. Он был мрачен. Сказал только, что много работы по установке камер наблюдения. Где? С какой целью? Кто заказчик? – эти вопросы Урсуляк он оставил без внимания. Не возвращался и к теме о бедном амадине.
Анатолий подвёз Урсуляк на дачу, открыл дверь на веранду, и сам ахнул от того беспорядка, который предстал перед их глазами – стружки, остатки неиспользованного строительного материала, откуда-то взявшиеся связки старых газет и вообще куча всякого мусора.
– Как это понимать? – возмутилась Урсуляк. – Я же заплатила полторы тысячи за уборку!
– Это всё Навруз. Я не мог проконтролировать его, так как был у отца на брянщине. Приехал только вчера. Но не волнуйтесь. Во вторник я начинаю делать лестницу на второй этаж. Это будет добротная лестница с поворотом на 90 градусов и с двусторонними перилами. Доски куплю необработанные, буду строгать сам. На покупку материала прошу пока 6 000 рублей. Если не хватит, буду звонить. Чеки предъявлю.
По тому взгляду, который Анатолий бросил на лежавшие на полу старые доски, припасённые бывшим хозяином, Урсуляк поняла, что строить лестницу Анатолий будет из всякого старья, а ей, как и прежде, сунет под нос нарисованные чеки. Но она также поняла, что это не она, а он диктует ей свою волю. Другого мастера, конечно, найти можно, но сложно. И много времени пришлось бы потратить на дополнительные поездки в Клин. К тому же эта история с кольцом. Почему он молчит?
Анатолий вернулся к теме только на обратном пути, когда они проезжали мимо заброшенной фермы.
– Выйдём, поговорить надо.
Урсуляк вышла из машины и огляделась вокруг – кругом ни души. Только поля, покрытые зарослями пожелтевших трав протянулись до самого горизонта.
– Вы нашли кольцо?
– В поддоне клетки его нет. Возможно, ворон проглотил его. Но в чём его ценность.
– Его цена "жизнь или смерть". Вы хотели, чтобы я добыл информацию, и я сделал это для Вас.
– Для кого? Для агента ЦРУ или для писательницы Раевской?
– Я патриот, но, сколько не вкалываю, не могу заработать даже на участок в 6 соток в СНТ. По соседству с Вами одна бабушка продаёт землю… за 500 000! А там только сарайчик. Даже электричество не подведено… Не знаю, кто Вы на самом деле, но человек Вы, кажется, порядочный и добрый. Поэтому, мне кажется, что Вы не будете на стороне тех, кто задумал новую провокацию. Только скажите мне, сколько заплатите за информацию?
– Никто не станет платить за кота в мешке.
– Я расскажу Вам всё, как только Вы найдёте кольцо. Речь идёт о взрыве на атомной станции. И тогда страх овладеет душами людей. А как говорил Ваш президент Рузвельт, больше всего человек должен бояться собственных страхов.
Изучив произведения своей сестры, Урсуляк пришла к выводу, что у Любы были пиарщики из той творческой мастерской, которая подыгрывает перспективным авторам, стимулируя их к продолжению работы не за деньги, а чисто из любви к искусству. Похоже, что и этот Анатолий из их числа. И вся эта история с кольцом не стоит выеденного яйца. Вскоре повседневные заботы отвлекли её от этой истории. Тем более что предстоял очередной визит к терапевту.
На основе прошлого опыта Урсуляк предполагала, что в приёмной терапевта придётся провести не меньше часа. Так что в ближайшем киоске она приобрела еженедельник "Тайны XX века" с портретом Обамы на обложке и размещённой чуть левее надписью, составленной из крупных белых букв на чёрном фоне: "ПРОКЛЯТИЕ ПРЕЗИДЕНТОВ АМЕРИКИ". Урсуляк без особого интереса приготовилась прочесть давно известную американцам историю про угрозу президентам, исходящую от проклятия индейского шамана. Согласно легенде, суть проклятия заключалась в том, что каждый президент США, избранный в год, делящийся на 20, будет умирать до истечения своих полномочий.
Однако, раскрыв журнал, Урсуляк сразу наткнулась на портрет всемирно известной ясновидящей, от имени которой всё та же фирма, с которой она вела активную переписку, предлагала НЕ КОНКУРС и НЕ РОЗЫГРЫШ ПРИЗОВ. Фирма "Рашн бьюти" информировала читателей о том, что великого экстрасенса посетило видение, согласно которому дата рождения может помочь получить один из трёх ценных подарков: чек на сумму 1 140 000 рублей; новый автомобиль; 1140 купюр по 1 000 рублей.
"Если Вы сложите последние две цифры года своего рождения и Ваш возраст в 2014 году, то те из вас, кто получит цифру 114, могут принимать поздравления – знаменитая ясновидящая пришлёт Вам бесценную секретную информацию, воспользовавшись которой, Вы сможете получить один из этих трёх подарков".
Пара минут потребовалось Урсуляк, чтобы произвести в уме эти нумерологические действия и убедиться в том, что, когда бы человек ни родился, результат сложения последних двух цифр года его рождения и возраста в 2014 будет один – 114. Пролистав несколько страниц, она обнаружила, что у бизнесменов из фирмы "Рашн бьюти" появились конкуренты:
"НОВОГОДНЯЯ АКЦИЯ "СЧАСТЛИВАЯ СЕМЁРКА"!
Вот что Вам необходимо сделать прямо сейчас: ШАГ 1. Возьмите последние три цифры номера Вашего паспорта. Это ВАШЕ ЛИЧНОЕ ЧИСЛО. ШАГ 2. Умножьте на 3 ШАГ 3. Прибавьте 9 ШАГ 4. Прибавьте 15 ШАГ 5. Вычтите 3 ШАГ 6. Разделите на3 ШАГ 7. Вычтете из полученного результата ВАШЕ ЛИЧНОЕ ЧИСЛО.
Если получилось 7, значит, Вы обладатель "СЧАСТЛИВОЙ СЕМЁРКИ" и именно Вы 30.01 2015 МОЖЕТЕ ПОЛУЧИТЬ 5 500 000 РУБЛЕЙ"!
По аналогии с методикой "Рашн бьюти", детали вручения 5 500 000 рублей излагались столь мелким шрифтом, что прочесть текст не помогла бы и лупа. И снова Урсуляк потребовалось не более двух минут для составления уравнения с одним неизвестным, позволившим сделать вывод, что, во-первых, цифра "7" является единственным результатом семи шагов "НОВОГОДНЕЙ АКЦИИ", и, во-вторых, у её устроителей, очевидно, есть основания предполагать, что отсутствие знаний по элементарной алгебре не позволит читателям увидеть подвох.
Незаметно пролетело время ожидания, и вот Урсуляк уже в кабинете травматолога.
– Здравствуйте, я в порядке и прошу разрешить мне с завтрашнего дня приступить к работе.
Доктор помял её кисть и, не обнаружив признаков патологии, начал оформлять больничный лист.
Собираться на работу она начала с раннего утра. Несмотря на профессиональную выдержку, было немного волнительно встретиться с коллегами и начальством, которое она знала только по фотографиям и описаниям Любы. Обгладывая за завтраком куриное крылышко, Урсуляк обдумывала детали своего туалета и линию поведения. Собаки сидели вокруг стола в ожидании лакомого кусочка. Однако, по мнению хозяйки, они должны были быть сыты – каждому достался хороший кусок коровьей губы и полная миска рисовой каши. Но Урсуляк не знала, что они по-прежнему мечтали о куриных шейках. Иначе была бы более предусмотрительной и не опустила ниже уровня стола свою пахнувшую курочкой левую руку. В тот же момент белый пекинес Арго подпрыгнул так высоко, насколько могли позволить его короткие лапы, и впился острыми зубами в фалангу безымянного пальца. Боль была столь острой, что из груди Урсуляк вырвался громкий вопль, а из глаз покатились слёзы.
Когда она вошла на кафедру, все обратили внимание на её пропитавшуюся кровью повязку. Пришлось рассказать историю про любовь собак Любы к куриным шейкам. На доске объявлений висела информация о предстоящем в четверг заседании кафедры. Первым пунктом повестки дня значилось выступление директора входившего в состав университета Института фундаментального образования, к которому относилась и кафедра физики. Коллеги проинформировали Урсуляк, что, возможно, будет поднят вопрос о планах по расформированию института. Так что впереди очередные инновации, которые приведут к увольнениям.
– Если я попаду под сокращение, буду вынуждена бороться до конца – теперь у меня есть доказательство, что для меня увольнение равносильно приговору быть брошенной на съедение хищникам.
Встреча со студентами принесла ей ещё больше волнений. Во-первых, она не проверила, насколько точно было данное её сестрой расписание занятий Рассеянная Люба, конечно, всё перепутала, и вместо того, чтобы проводить лабораторную работу, Урсуляк поедала творожный пудинг в университетском ресторане. Запив его горячим чаем, она вернулась на кафедру, где, как выяснилось, была объявлена в розыск. Возмущались и студенты – сессия на носу, надо срочно сдать задолженности, а преподавателя всё нет. Урсуляк впервые почувствовала себя неспособной выработать правильную линию поведения. Но её выручил помощник заведующего кафедрой профессор Волков, с которым Люба была в самых добрых отношениях. По её словам, профессор был очень требователен и строг, но сейчас он посоветовал коллегам махнуть рукой на принципы и поставить всем тройки, так как дети ЕГЭ на большее не способны. Решив последовать совету Волкова, Урсуляк отправилась в аудиторию.
"Hi, everyone! Благодаря форсмажорным обстоятельствам, связанным с переломом моей правой руки, я намерена проявить максимум лояльности по отношению к вам во время зачётной и экзаменационной сессии. Однако вынуждена предупредить, что моя рука всё ещё болит и сама не поднимется для проставления подписи в ведомости, если вы не продемонстрируете достаточный уровень знаний. Это, во-первых. Во-вторых, недавно меня укусила собака, которую не проверили на предмет наличия бешенства. Инкубационный период проявления болезни у заражённого человека чаще всего проявляется в течение трёх дней с момента укуса. В моём случае прошло 5 дней с момента укуса ноги и 5 часов с момента укуса руки. Так что советую Вам приложить максимум усилий для получения зачёта в ближайшие 40 минут. Я вас честно предупредила, остальное за вами.
Когда Урсуляк вернулась домой, Антон готовил ужин на двоих.
– Как прошёл первый день на работе?
– Нормально. Но, кажется, намечается новое сокращение.
– В случае чего скажи, что тебя не имеют права уволить – у тебя договор с университетом с 1982 года.
– Но тогда мы жили в другом государстве!
– Тогда скажи, что размер твоей пенсии обрекает тебя и твоих животных на голодную смерть, и общество защиты животных организует акции в твою защиту… Да, сегодня твою сестру Галину выписывают из больницы. Позвони ей.
– Привет, Галя! Это Люба. Как прошла операция?
– Успешно. По внешним признакам онкологии нет, но результаты анализов будут получены только завтра.
– Извини, я перезвоню позже. У меня случка намечается… Уже!
– Поздравляю. Надеюсь, собаки породистые. Они сейчас очень дорогие. Сын недавно купил немецкого боксёра за 50 000.
– У меня метисы! Такса спарилась с белым пекинесом… а сейчас с пёстрым. Прошлый раз щенков продала по тысяче.
– Ну, и бизнес! Помнится, сколько раз ты водила собак по выставкам, твоя кавалер-кинг-чарльз-спаниелька получала призовые места, стала чемпионкой России! Ты нанимала инструкторов по вязке, но, увы, никто не рождался. Но эти пекинесы…
– Вау! Мой половой гигант Ваня повязал ещё и девочку своей породы. А сейчас к ней пристраивается и белый пекинес. Эта одноглазка такая же проститутка, как и такса – предпочитает групповой секс.
– Породистых щенков, надеюсь, продашь дороже?
– Это внеплановая вязка. Так что всего за 4000. Прошлый раз в сумме получилось 18 000. На эти деньги я заказала ворота и калитку на даче. А сейчас мечтаю о террасе. Такой, как в американских домах – в фасадной части, но с балясинами в старорусском стиле.
– А спишь по-прежнему на полу?
– Приходится. Моей кроватью завладели русская борзая, японская акита, китайская чау-чау и шелти. А на кухне столько мебели, что раскладушка не поместится.
– Ну, ты со своими собаками скоро совсем в бомжа превратишься, – с презрением в голосе заметила сестра.
– На даче у меня будет собственная комната. А у Кристины вообще коттедж в ближнем Подмосковье. Правда, в доме всё приходится менять. А цены за неделю взлетели в два раза. Однако я уверена, что Кристина из кожи вон вылезет, но не допустит, чтобы жители соседних шикарных вилл смотрели с насмешкой на её жилище.
– А как твоя внучка? Замуж не вышла?
– В ноябре планировалась свадьба, но её бойфренд что-то не торопиться. У него был свой бизнес, связанный с продажей и ремонтом компьютеров. Но по ходу кризиса он обанкротился, и сейчас Оксана зарабатывает больше его. Я думаю, зачем нам в зятья разорившийся бизнесмен? Надеюсь, она найдёт кого-нибудь получше.
Последняя реплика пришлась сестре по вкусу, и Галя громко рассмеялась. Урсуляк заметила про себя, что успешно справляется с ролью Любы и с каждым днём всё точнее входит в её образ. Теперь можно было подумать и о судьбе злополучного кольца. Она не орнитолог и не может взять на себя ответственность оставить без внимания тот факт, что ворон съел птичку вместе с кольцом. Надо сделать рентген.
Ворон Карл жил в клетке длиной около полутора метров, так что для его перевозки пришлось нанимать "Зоотакси". Ветеринарная клиника "Зелёный попугай" располагалась на Горьковском шоссе примерно в пятидесяти километрах от города Химки. С учётом пробок дорога заняла немного времени – не более двух часов. Очередь к птичьему хирургу была намного меньше, чем к травматологу в районной поликлинике, и отношение доктора к пациентам отличалось особым вниманием. Урсуляк показалось, что этот симпатичный бородатый мужчина смотрит на неё как на знакомую.
– Кажется, Вы меня не узнали, – улыбнулся доктор. – Значит, буду богатым. – А я даже помню Ваше имя. Ну, Люба, рассказывайте, как сложилась судьба Нурика?
Урсуляк судорожно перебирала в памяти рассказы сестры о своих многочисленных питомцах. Нурик… Нурик… Нурик… Ах, да. Это был выпавший из гнезда воронёнок, которого Люба нашла на проезжей части и подобрала, несмотря на атаку вороньей стаи. Сестра выходила его, но птенец, находясь в клетке, умудрился зацепиться когтем за решётку и сломать лапку. Очевидно, за помощью, она обратилась именно к этому хирургу.
– Осенью я отпустила ворону. Лапка зажила, но торчала под углом, став особой приметой птицы. Нурик поселился в школьном саду и, представляете, откликался на своё имя и слетал ко мне с дерева. Потом он сделал попытку примкнуть к стае в парке напротив, но его не приняли. Несколько раз я встречала его на газонах улицы Строителей, а потом он исчез.
– А как зовут этого лесного ворона? И откуда он у Вас?
– Я купила Карла в питомнике Мосфильма.
– На первый взгляд ворон вполне здоров.
– Карл съел окольцованную птичку. В его желудке может находиться кольцо.
– Ну, и пусть себе там находится. Он и с ним сто лет проживёт.
– Я всё-таки прошу Вас сделать рентген.
– Эта услуга стоит 1000 рублей.
– Я заплачу.
Рентген показал, что в желудке ворона было полно несъедобной материи в виде ниток от занавесок, осколка керамической кормушки и даже кусочек проволоки, но кольца не было. И это обстоятельство почти не расстроило Урсуляк – она на 99 % была уверена в том, что игра, которую затеял Агнатолий, сродни афере фирмы "Рашн бьюти".