Их привезли на автобусах. До деревни нужно было ещё долго идти пешком. И пока они шли, пока они там были, пока шли назад, а потом долгое время при упоминании слова Хатынь, каждые 30 секунд в унисон, проникая в мозг, звучали колокола. Их было столько, сколько стояло домов в этой сожженной деревне. От этого звука мурашки шли то телу, проникая в душу. И те, кто тогда сжёг 150 жителей Хатыни и множество других жителей во многих деревнях Белоруссии, Украины и России теперь маршируют и бравируют своими "подвигами" открыто, не прячась, а те, кто бил эту нечисть, теперь на Украине и в Прибалтике не в почёте. Люди, опомнитесь! Что вы творите! Ведь за всё придёт наказание. Рано или поздно, но придёт.
Ноутбук загрузился. На экране появилось изображение мышонка из мультфильма. Оно было в рамочке и с подписью: улыбнитесь, вас снимает скрытая камера! Вероника! Опять влезла, пока его не было. Ничего нельзя оставить. Уже свои дети есть, а словно сорванец.
– Тебе понравилось, – услышал он голос входящей в кабинет Вероники.
– Сейчас и тебе понравится! – Барчук выдернул из лежащих на спинке кресла брюк ремень и погнался за девушкой.
– Ой, я больше не буду! – завизжала она и спряталась за другое кресло.
– Ника! Сколько раз тебе говорить? Не лезь в мой компьютер. Злыдня писюнявая.
– Как, как ты меня назвал? С этого момента поподробнее!
– Ладно, всё, проехали! Давай чаю попьём?
– Давай, только ты мне расскажешь, что ты с моей подругой сделал? Она после того, как ты её проводил, сама не своя. Молчаливая стала. Замкнутая. Будто подменили.
– Ты о ком?
– А то ты сам не знаешь? О Вайми, конечно.
– Вот, правильно! Давай и Вайми заодно поговорим! Ты долго мне на смотрины будешь замужних подруг привозить. Моя сестра понятно, её уже не перевоспитать. Но ты, молодая женщина. Должна понимать, что это самое что ни на есть плохое. Это просто воровство у других. Вы меня вором хотите сделать?
– Ой, да ладно тебе. Расслабься. Мой милый, дядюшка! Сейчас весь мир так живёт. Если тебе девочку привезли, значит, либо она не замужняя, либо чувствует себя незамужней. Вот и Вайми незамужняя! Понимаешь? Не-за-муж-ня-я! Яяяяяяя, – закружилась в вальсе племянница.
– Как так незамужняя, если она сама сказала, что замужем, что у неё двое детей?
– О! Даже так! Поздравляю! Девочка на тебя запала, я тебе точно это говорю, – улыбнулась Вероника, – одна она живёт. Родители умерли у неё два года назад, муж пропал при неизвестных обстоятельствах. Поехал на пароме за новой машиной. Только машина и доплыла, а его, наверное, скинули с парома. Никаких следов. Детей у неё нет. Брат есть младший. Инвалид. Что-то с позвоночником. Ноги не ходят, а так просто обалденный парень. Умный! Ужас! Так что она вообще практически одна. В том году ухлёстывал за ней один, но, узнав про брата, сразу исчез. Ты, знаешь, она очень хорошая. Если такая полюбит, то навсегда. Это сейчас большая редкость. Поэтому, дядюшка, хватит штаны протирать за компом и у камина греться. Давай действуй. А привезла я её тогда, про тебя ничего не сказав, иначе бы она просто не поехала бы. А то подумаешь, что у меня все подруги ветреные. Она очень хорошая. Очень!
– Всё, Ника, хватит болтать. Сейчас пойду, чай заварю, а ты пока найди её адрес. Договорились?
– Договорились! – обрадовалась девушка.
Часть XV. 9 мая
9 мая 2015 года был солнечным. Я отправил всем друзьям и родственникам поздравления по почте и, отзвонив тем, кто сейчас в Москве назначил всем встречу в Парке Победы. Через два часа я уже был там и шёл по одной из аллей. Впереди невысокий мужчина вез инвалидную коляску, а рядом шла его, видимо, жена с очень стройной фигуркой и белокурыми волосами. Она держала мужчину обеими руками за руку и, словно пытаясь вжаться в него, прислонилась головой к плечу. Через какое-то время женщина с явным акцентом произнесла:
– А может, всё же наденешь?
– Вайми, неудобно как-то, не люблю я этих парадов и показов.
– И что, я зря взяла его? – при этом, она остановила коляску и достала из заднего отделения пакет.
– Вайми, не загоняй меня в краску…
– Надень, ну ради меня, – и она достала их пакета мужской пиджак, но это был не просто пиджак, а весь увешанный орденами и медалями.
– На полчаса, не больше.
– Хорошо, на полчаса. Хочу посмотреть.
В этот момент мужчина повернулся ко мне лицом, и я с трудом узнал своего попутчика в электричке. Он словно помолодел. Тут я понял. Он просто побрился. Передо мной стоял в возрасте, но ещё довольно красивый мужчина. На нём был пиджак, весь увешанный орденами и медалями, причём я заметил, что среди них не было различных сувенирных, памятных в честь дат, юбилейных и прочих "ни о чём", которые порой многие себе очень часто любят навешивать. У Барчука висели только боевые ордена и медали СССР, России и многих других стран. Их было столько много, что занимали и правую, и левую стороны до самых почти боковых карманов. Я тогда в электричке, если честно, то ни одному слову не поверил, просто думал, что это просто обычный трёп соскучившегося по общению человека. Да и вид был, ну просто бомжиный. Теперь я глубоко сожалел, что вот так тогда повёлся судить о человеке по его только одному виду. Ведь он мне, по сути, душу свою открыл, а я из-за его вида отвернулся практически от него.
– Это Вы? – удивился я, – с Праздником!
– Я, – улыбнулся мой знакомый, – вот где довелось встретиться! С Праздником! А это моя супруга Вайми! Её брат.
– Не узнать! Честное слово, сразу не узнать! Вы просто помолодели!
– Это она всё со мной сотворила, – улыбнулся Барчук.
– Тьфу, ирод окаянный! – вмешалась в разговор старая бабуля, которая опёршись на огромную палку, выструганную для неё кем-то из орешника, – глаза бы на тебя не смотрели. Люди за энти ордена и медали кровь проливали, головы клали, а он их на себя напялил. Молод ты ещё для них. Антихрист! Тьфу, – бабуля отошла в сторону и стала грозить своей палицей.
– Вайми, я же тебе говорил! – рассмеялся Барчук, снимая с себя пиджак.
– Да как вы смеете так, – возмутилась Вайми, обращаясь к старушке, – а ещё старая женщина!
– Вайми, Вайми! Всё хорошо, нам до её возраста ещё дожить надо, не нам её осуждать. Она высказала, что думала, ничего страшного. Это хорошо, что хоть кто-то понимает цену этих наград. Многие уже забыли, особенно в правительствах многих стран и награждают ими, чуть ли не всех желающих. Так, что бабушка молодец. Последняя защитница достоинства орденов и медалей. Ей поклон до земли нужно отдать, а не ругать. Понимаешь?
– Так и что, тебе твои же награды и надеть один раз в году нельзя?
– Вечером надену, за столом, когда праздновать сядем. Договорились?
– Договорились! – улыбнулась Вайми.
– Валерий! – обратился Барчук ко мне, – а давайте вечером к нам, ей богу, не отказывайте, можете с друзьями или с женой. Места всем хватит, день сегодня такой замечательный!
– Да я не против, говорите адрес, я подъеду, сейчас только с друзьями встречусь.
– Ну, и ладушки!
В знак согласия я протянул свою ладонь и почувствовал в ответ крепкое рукопожатие.
Эпилог
Через три года, отдыхая в Крыму, я увидел знакомую фигуру мужчины. Это снова был Барчук. Рядом шла Вайми, держа под руку своего брата, который шёл сам, опираясь только на костыль. Вокруг них бегала шустрая, похожая как две капли воды на Вайми, белокурая девочка. А я впервые подумал, что пока есть такие люди, ни одно зло нас не победит.
Был довольно жаркий сентябрь 2018 года.
Бриг
Часть I. Бриг
Я пришел с работы и нажал кнопку звонка. Радостная Ольга, открыв мне дверь, не здороваясь, произнесла: "Посмотри, кто у нас появился!" Посреди комнаты сидел ещё маленький по возрасту, но довольно крупный щенок. Завидев меня, он взвизгнул и, не раздумывая, подбежал ко мне, сел возле моих ног с интересом поглядывая на меня своими умными черными глазами. Я давно хотел завести собаку, но жена была против. Юре тогда было меньше двух лет, а Сергей только родился. Перспектива постоянно убирать в квартире шерсть пугала Ольгу. Что её подвигло в тот раз на это? До сей поры не пойму, но у меня появился самый преданный в жизни друг. Лучше которого в моей жизни, пожалуй, не было никого!
Я тогда работал в отделе, где весь персонал в основном занимался переводом со всех языков мира, поэтому практически все постоянно ездили за границу для практики языка. Сухих смесей для детей, как теперь на каждом шагу, раньше не было. Были смеси российские, с различным толокном, гречкой, пшеницей, но в них было столько сахара, что даже после просеивания они вызывали аллергические сыпи у моих детей. Поэтому Юрик уже сидел на нормальной пище, а для Сергея я заказал всем уехавшим за рубеж купить различных детских смесей. Так как многие были уверены, что, вероятно, не смогут привести, я заказал покупку питания сразу всем, кто выехал в командировку. Через месяц половина балкона была завалена детским питанием – привезли все! Всё было просто замечательно, но Сергей практически с первых месяцев отказался от всех этих смесей и стал питаться тем, что давали его старшему брату. В этот момент и появился в нашей семье Бриг! Так по родословной сокращенно звали нашего нового члена семьи. Ему сразу понравились балконные запасы, что избавило нас от вопроса, куда все это теперь деть?
Две недели я работал без выходных и при первом взял щенка на руки и пошёл с ним в лес, который был в пятидесяти метрах от моего дома. Было восхитительное лето. Всё вокруг было интересно щенку, он без какой-то робости стал обследовать округу, старательно принюхиваясь ко всему. Я стал играть с ним, то убегая от него, то ловя его, когда он убегал от меня. Затем я стал играть в прятки с ним. Я убегал метра на 3–4, становился за дерево и ждал, когда Бриг найдет меня. Так мы забавлялись около часа, но в очередной раз, когда я спрятался, собака не нашла меня. Я подождал и вышел из-за дерева. Брига нигде не было. Лес был мне знаком до последнего куста. Я стал звать щенка и искать в ближайшей округе. Он словно пропал. Его нигде не было. Поискав часа два, я уныло пошёл домой… Возле соседнего подъезда собралось немало народу. Словно давали какой-то дефицит! Я подошёл туда. На лестнице подъезда, забившись в угол, сидел мой щенок и рычал на всех. При виде меня он со всех лап пустился мимо окруживших его людей ко мне и, как обычно, сел у моих ног. При этом его небольшой хвост, не переставая, вилял из стороны в сторону. Я взял его на руки, и он лизнул от всей щенячьей радости моё лицо.
Овчарке со щенячьего возраста было запрещено заходить на кухню и в детскую комнату. Коридор, ванная комната после прихода с улицы для мытья лап, большая комната и балкон – это всё, где Бригу разрешалось находиться, что он неукоснительно выполнял. Но перед моим приездом с работы собака за полчаса до моего появления, нарушив правило, шла на кухню и, встав передними лапами на подоконник, смотрела в окно и ждала меня. Жена вначале ругалась за это на Брига, но, поняв, что это неисправимо, оставила его в покое. Да заодно она сама могла уже знать о том, что я скоро приеду. Говорят, что у животных нет души. Я думаю, что, наоборот, у многих людей нет порой души. Попробуйте определить, где находится человек, которого вы любите? Хотя бы направление. Попробуйте определить, когда он придет с работы. Вот видите, вам, как и мне, это сложно. А Бриг это мог. Как можно тут говорить, что у собак нет души. Думаю, она была побольше, чем у меня самого на тот момент.
Шло время, щенок рос. Это было всегда на глазах, поэтому было не заметно для нас с Ольгой. Однажды он от радости, стоя передо мной на задних лапах, положил передние мне на плечи. Его голова была на голову выше моей. Это был уже не щенок, а огромная овчарка-переросток. Придя домой, я измерил высоту холки Брига от пола – 75 см. На 3 см он был выше высоты кухонного стола!
Наступила первая для Брига зима, я купил ему шлейку, и он с удовольствием, к радости моих малышей, возил их по заснеженному полю. К этому времени из везде снующего щенка выросла очень послушная и очень добрая собака. Порой дети, не понимая еще, что творят, пытались залезть ему пальчиками в нос или глаз, а Юрик часто не давал Бригу нормально кушать, то открывая, то закрывая крышкой еду, и часто буквально дрались из-за игрушек. Собака терпела всё. Она с удивительным спокойствием выносила любые глупости и выходки от моих детей. Когда дети были совсем невыносимы, Бриг просто начинал лизать детей в лицо или просто переходил в другое место. Это была самая заботливая няня для детей, можно было спокойно уйти в магазин, зная, что дети в полной безопасности, раз собака осталась с ними.
Время шло. Бригу было уже три года. Мы затеяли ремонт, так как собака подросла, да и дети тоже. Больше некому было рвать обои и рисовать на них. Бриг уже не грыз коробки дверных проемов… было пора обновить все в квартире, и ребята привезли мне обойный клей, так называемую "стружку". Я был на работе, поэтому мешок с клеем оставили в коридоре. Я приехал с работы, погулял с Бригом, покушал и пошел в детскую комнату, заниматься с детьми чтением. Через часа два в комнату зашел Бриг. Ему запрещалось заходить сюда. Значит, он зашел неспроста. Еще не понимая, в чем дело, я попытался выгнать собаку, но Бриг подошел ко мне и положил мне голову на колени, при этом я заметил, что его бока сильно раздуты. Страшная догадка дошла до моего сознания. Я пошел в коридор. Мешок с клеем был разорван, половина клея была съедена Бригом. Овчарка никогда не ела без команды, не брала ничего у других, не подбирала ничего на улице. Почему Бриг самовольно порвал мешок и наелся клея, кто теперь поймет? Я хотел поругать собаку, но ком подошел к горлу. По глазам собаки я вдруг понял, что жить Бригу осталось совсем чуть-чуть.
Он не скулил, он просто почти по-человечески вздыхал и виновно смотрел на меня, словно извиняясь за свою глупость. Если бы он зашел пораньше, возможно можно было бы спасти его, отпоив растительным маслом, но было слишком поздно. Клей разбух и рвал пищевод собаки изнутри. Я обнял его. Так он и умер у меня на руках, не скуля, от рвущей изнутри боли. Смерть Брига словно опустошила меня изнутри. Мысль о том, что я сам стал невольным убийцей своего друга, даже сейчас, через тридцать лет, порой не дает мне покоя, хотя отлично знаю – собака продолжает любить меня даже на том свете, отводя беду от моего дома, моих близких и меня. Жизнь несколько раз подтверждала это мое убеждение. Я твердо уверен, что один из Ангелов моей семьи сейчас с любовью смотрит на нас, и зовут этого Ангела Бриг!
Часть II. Увалень
Бриг, ко мне! Рядом!
Овчарка делает несколько прыжков в мою сторону и вот уже послушно сидит у левой ноги. Я цепляю карабин от поводка за ошейник собаки, и мы продолжаем путь к дому. Снег так и искрит в солнечных лучах. Он просто слепит глаза и плохо видно, что происходит вдали, но женщину с "афганом" я всё же заметил, поэтому и посадил Брига на поводок.
Молодая женщина гордой походкой, словно герцогиня, не ниже, шла нам навстречу. Вокруг неё бегала афганская борзая. Они стали входить в моду. Стоили приличных денег, и дама, осознавая это, величаво шла навстречу какому-то мужчине с обыкновенной овчаркой на поводке.
– Женщина, добрый день! Вы бы собачку на поводок сажали при встрече с другими собаками, да и при встрече с людьми. Как бы правила существуют гуляния с собаками.
– Я ваши правила знаю, но они к нам не относятся. Во-первых, у меня очень послушная и воспитанная собака. Она на людей не кидается. Во-вторых, ваш увалень всё равно мою собачку не догонит. Моя собака призёр… тут она начала перечислять кучу всяких наименований выставок и конкурсов, на которых её собака получала призы и медали.
– Да вы поймите, собаки разные бывают. Характер. Настроение. Всё, как у людей. Как правило, мальчики с девочками не дерутся, но всяко бывает. А у вас, как понял мальчик, а два кобеля дерутся по любому…
– Я же вам уже сказала, ваш увалень моего не догонит, так что смело отпускайте.
– Я понял вас, отпустить так отпустить, пусть побегают, – улыбнулся я.
Я отстегнул Брига и пальцами, так, чтобы не видела хозяйка, показал на "афгана" и добавил жестом "фас". Бриг крутнул вокруг нас круг, будто в раздумий, не показалось ему, а потом прыжками пошёл к цели. "Афган" стал крутить, словно заяц, круги, но Бриг каждый раз, словно закончил курсы по высшей геометрии, находил кратчайший путь, порой просто интуитивно угадывая следующий манёвр "афгана". Через минут десять моя овчарка сделала огромный прыжок и на лету сбивает борзую. Слышен испуганный вскрик хозяйки вместо недавней бравады.
– Ну, что вы стоите? Позовите свою собаку, не видите, она у вас сумасшедшая, ещё моей инфекцию занесёт.
– Вижу, точно занесёт, она же у меня без прививок.
– Так как же вы с ней гуляете, ведь есть правила…
– Они нас не касаются, – улыбнулся я, – когда нас видят, то все своих собак на поводок при встрече сажают, – я уже еле сдерживался от смеха…
Бриг, ко мне! Рядом!
Часть III. Ангел
Говорят, что собаки и дельфины – последние ангелы на земле, которых мы можем видеть глазами. Скорее всего, так оно и есть…
Я пришел с работы, накормил собаку и детей, поставил чайник на газовую плиту и плюхнулся в кресло глянуть, что идет по телевизору… Очнулся я от того, что Бриг лизал мне лицо, стоя передними лапами у меня на коленях, при этом он неистово скулил и дергал за рукав рубашки, словно приглашая пойти за ним. Я почувствовал запах газа, рядом спали дети. Бегом я рванул на кухню, перекрыл газ и открыл все окна, затем с детьми и собакой вышел на улицу. Я, уставший после двух суток работы просто заснул, чайник закипел и залил огонь. Овчарка спасла меня и детей. Через год Бриг погиб. А еще через два года после этого я, подрабатывая после работы извозом, мчался по заказу на опеле в академгородок по калужскому шоссе под Москвой. Перед Пахрой я заснул за рулем, очнулся оттого, что почувствовал, как собака лижет мне лицо, причем настолько это было явно, что я проснулся. Машину несло на разделительную плиту перед мостом… Когда я ехал уже обратно, то увидел, что в ту самую плиту вошел жигуленок, вошел так, что его разломило пополам.
У владельца жигулей, видимо, не было друга собаки, которая вновь спасла меня, будучи уже не в этом мире! С тех пор я не держу собак, чтобы не обидеть душу своего друга!