И тут он увидел, как обитатели клиники с диким воем разлетелись по койкам, бросившись к своим телам. Через мгновение длинный коридор огласился стонами и невнятным бормотанием проснувшихся людей. Исчезли все. Они вернулись назад, к себе. Все, кроме него…
Прошла неделя, его тело так и лежит на простыне, не подавая признаков жизни. Синусоиды пульсируют, кровь течет по жилам, сердце бьется, а маленький аппарат не дает ему остановиться. Но помочь ему он не может ничем. Метр. Всего лишь метр… Цель недосягаема, – понял он.
Ты мертвец! Ты подлый труп!
Снова уставился на ничтожное тело. Оно жило странной бессознательной жизнью. Нечто приводило его в движение, заставляя биться сердце, которое разгоняло кровь по артериям и венам, по мельчайшим капиллярам. Нечто заставляло делиться клетки. Его раны и ссадины заживали. Нечто помогло прижиться куску пластика в его бедре. Это "нечто" договорилось с его телом, превратив его… в растение. Теперь он понял, почему таких как он, называют овощем. Бессознательным растением, травой, сорняком. Мозг тут не причем. А если заставить его работать, тело станет животным – бегающим, прыгающим, лающим или рычащим… Стоп. Он не заметил, как такое подумал. Он не понимал, откуда эта мысль возникла в сознании. Но тогда что же нужно, чтобы стать человеком? И чем он отличается от тех двуногих, четырехлапых, двукрылых?… Бред. И тут в памяти всплыли слова идиота по имени Ворчун: "Ты просто животное. Тебе Богом дано уникальное творение, которое называется телом. С его помощью ты можешь практически все, а ты обращаешься с ним, как со столовым прибором".
Эти нелюди что-то знали, но объяснить не могли… Или не хотели?… Впрочем, сейчас это было неважно. Главное встать, а там будет видно. Но как это сделать? Он неделю убил на это занятие. Беготня по палате, стенам, потолку – все без толку.
И тут он понял – никакое физическое действие не поможет его телу встать, этого недостаточно. Да и не делал он никаких действий, не мог их сделать. Лишь обезумевшая душа металась в отведенных ей границах, бессмысленно и бесполезно. Бессмысленно?… Чего-то не хватает. Чего? Кактус, – опять вспомнил он, – чушь какая-то… Нужно что-то понять. Смогла же Антонина, спустя два месяца, открыть глаза, подняться с ненавистной кровати и снова жить. А он? Чем он хуже ее? Кактус… Допустим… Нужно придать действиям определенный смысл. В этом все дело.
И тут он вспомнил слова девицы со странным именем Юна. Она что-то говорила о смысле: "Должна быть убедительная цель". Все те, так называемые люди, которых он видел, чего-то хотели. Очень хотели. Значит, нужно захотеть, нужно иметь мотивацию. А чего хотел он?!… Отомстить! Он знал это точно. Встать с больничной койки и уничтожить тех двоих!
От этой мысли его затрясло. Бросил взгляд на обездвиженное тело, посмотрел в лицо, на закрытые веки и на мгновение показалось, что они дрогнули.
Значит, он на верном пути! Пути? Куда? К ним! Он должен увидеть все собственными глазами!
Ночь навалилась на город, закрывая звезды тяжелыми облаками. А он брел по улице, не глядя по сторонам. Ночь была безобразно черна, она придавливала его к асфальту, от которого отсвечивали огоньки светофоров, мигающей рекламы, там выше под крышами мерцали в сумраке окна домов, где пока не уснули полуночники-горожане, еще выше свинцовое небо куполом накрывало все вокруг, превращая мегаполис в гигантский бункер, из которого выхода не было. А где-то скрывалось другое небо, звезды, вселенная, которая жила разумной, кем-то мудро придуманной жизнью. Но все это было так далеко, а здесь оставался только он, тот, который в своем изгнании был совсем один.
Пришел вовремя. Он знал, когда нужно приходить, знал, когда сможет увидеть все. Ночник светил, волшебные фигурки изящно плыли по стенам, потолку, они напоминали облачка, превращаясь в маленькие фигурки, слоники или блестящие рыбки, зайчики или динозавры, вот уже стая диковинных птиц, расправив крылья, взмывала в вышину, а потом опадала белыми снежинками. Все вращалось в дивном хороводе, все здесь было создано для этих двоих.
На стене висит портрет. Мама. Это ее последняя фотография. Она смотрит, улыбается, словно видит его, потом ее взгляд скользит по комнате, становится холодным, но спокойным, мудрым. И снова переводит глаза на него. Что она хочет ему сказать?… На другой стене еще одна фотография – он и она. Эта в изящной рамке. Женщина загорелая, веселая. Обнимает его сзади за плечи, смеется. На него не смотрит. Сказать ничего не хочет. Она занята, не до него. А он сейчас где-то там, в больничной палате, его тело накрыто простыней, он не шевелится, не думает ни о чем, не ведает и не знает, впрочем, ему это ни к чему…
Но он здесь! Он пристально за всем наблюдает, не отводя глаз. Все происходит в его доме. Это его стены, пол, потолок. Его светильник и фигурки, плывущие по стене. Все это принадлежит ему! А тот тип – его подчиненный – слуга, мальчишка на побегушках! Но, главное – эта женщина – она тоже принадлежит ему! Даже ухитрилась не снять обручальное кольцо, и остальные тоже, не убрала фотографии со стены. Эти двое лежат на его кровати. И пока его здесь нет…
Ярость подступила к горлу. Ненависть ослепила глаза. Его начало трясти. Он едва собой владел, а в душе поднималась неведомая субстанция, она была черной, как небо, которое нависло над городом. Становилась все больше, уже заполняла все его существо, давила изнутри, разрывая на части. Стало невероятно жарко, словно глаза налились кровью, и в ослеплении померкли. Почувствовал невероятную силу. Она была незнакомой, удивительной, такого он не испытывал никогда. В этот миг он готов был на все, разорвать этих двоих в клочья, разрушить стены, превратить в пыль дом, улицу, весь этот чертов мир. Но снова глаза мамы. Она пристально на него смотрит, она хочет что-то сказать. Что? Не важно. Не сейчас. Есть вещи, которые ей знать ни к чему. Это его груз. И снова видит этих двоих в его постели. Он на вершине, на пике возбуждения. Он знает, чувствует, что сейчас что-то произойдет. Что? Понимает одно, еще мгновение, и назад дороги не будет. Какой дороги?… Чувствует, что сейчас он находится на самом краю. Чего? Не важно. Но стоит сделать неверное движение – его ждет бездонная пропасть…
И вдруг его тело обмякло. Тело? Он – эфемерное существо, иллюзия, тень. Но уже едва стоял на ногах. Потом свалился на колени, наконец, на спину, едва не провалившись сквозь пол. Что с ним творилось, он не понимал. Стало холодно, больше не трясло, немного знобило, чувствовал, как остатки сил его покидают. Едва не потерял сознание. Как такое возможно? Как можно потерять себя?…
– Только извращенец может наблюдать за тем, как его жену…
Сквозь туман, который застилал взор, увидел над собой улыбающееся лицо Ворчуна.
– Замолчи! – прошептала Юна, которая появилась рядом.
– Нравится? – продолжал Ворчун. Илья задыхался, он не мог вымолвить ни слова, а тот продолжал:
– Интересно, зачем твоя верная возлюбленная, твоя чудесная малышка так кричит? Чтобы выглядеть дороже? Нет, чтобы стоить дороже – так будет вернее. А с тобой она так же…
– Замолчи! – уже закричала Юна, но тот не унимался:
– Было бы забавно поставить тут кроватку рядом с этой – и положить на нее твое немощное тельце. Втроем было бы интереснее, веселее, – и Ворчун залился громким хохотом. Илья почувствовал, словно молния ударила в голову. Он онемел, его парализовало, а Ворчун, словно чувствуя, что с ним происходит, безжалостно, цинично добивал:
– Шведский вариантец!
– Не смей! – с дикой яростью закричала Юна. Ворчун вдруг присмирел, выпучив глаза, с уважением на нее глядя.
– Остановись, я сказала! – повторила Юна, – хватит.
И тишина. Кромешная тишина. А в глазах снова померкло. Казалось, даже те двое в постели притихли.
Илья долго приходил в себя. Наконец, сумел сесть, ничего не соображая. Он покачивался из стороны в сторону, как болванчик. Из груди вырывался тихий стон. Наконец замер, потом спросил, а голос его был едва слышен:
– Что ты тут делаешь?
– Пришла за тобой.
– Зачем?
– Ни к чему тебе видеть это.
– Почему? – равнодушно пробормотал он.
– Нужно во что-то верить.
– Что это сейчас было?
– Ты убиваешь себя. Ты себя стираешь. Еще немного и…
Илья не знал, что девушка имела в виду, а она не продолжала, тогда он перевел взгляд на Ворчуна:
– Этого зачем сюда притащила?
– Наша девочка иногда имеет обыкновение вваливаться в вашу помойку, где ее могут обидеть. Вечер. Охраняю, – ответил тот.
– Понятно. Типо, жонтельмен, – попытался пошутить Илья.
– Это ты "типо". Я и есть джентльмен.
– Ну да.
– Зачем ты здесь? – воскликнула Юна.
Илья замолчал, задумался. Только сейчас он понял, что пережил за последние минуты, если бы он мог, его стошнило бы. Но теперь в душе поселилась пустота дикая и тупая. Невероятное равнодушие, апатия. Он безразлично бросил взгляд в сторону кровати и отвернулся, словно вынул из груди жабу, скользкую и мокрую, покрытую чешуей и слизью. Но он избавился от нее и теперь чувствовал, что абсолютно свободен. И от фотографии с загорелой женщиной тоже. Только не мог ее снять со стены. Было противно, но спокойно. И куда девалась мужская гордость, он не понимал. Наконец до него дошли слова Юны.
– Зачем я здесь? – повторил он. – Сама говорила – нужно найти убедительный смысл. Хотел посмотреть вон той девке в глаза.
– И не только в глаза, – захихикал Ворчун. – Кстати, ты не ответил на мой инновационный вопрос. Интересно, если бы они положили тебя рядышком, а лучше прямо на их кровати…
– Я сейчас вышибу тебе мозги, – пробормотал Илья.
– Ворчун, молчи! – и Юна посмотрела на Илью – Какой смысл было сюда приходить? Ты же все знал!
– Смысл? Я хочу вернуться, чтобы вышвырнуть ее из своей постели, квартиры, из жизни, забыть навсегда. Потому и пришел.
– И что?
– Что?
– Ты еще здесь? Как видишь – не работает – неубедительно.
– Я должен отомстить!
– Прекрасная цель! Высокая миссия! Ради этого стоило родиться и жить!
– Что же делать? – и он в оцепенении замер.
– Может быть, ты сам придумал себе такую жизнь? – вдруг услышал он. Не понял, кто это произнес, перевел взгляд на фотографию на стене – мама молчала. Посмотрел на Юну, она тоже не говорила ни слова. Голос. Внутренний голос… Он кивнул головой, стряхивая дурман.
– Что за пошлая привычка курить в постели?
Ольга сидела, закутавшись в простыню, выпуская из накрашенного ротика дым. На его реплику она не отреагировала.
– Будешь плохой девочкой, я тебя брошу, – добавил Алексей.
– Ты? – удивилась она, – меня? Это я выброшу сейчас тебя из окна, и будешь лететь вниз головой, вспоминая о последних прекрасных минутах своей жизни. Или ты чем-то недоволен?
Она затушила сигарету, отставила пепельницу и сбросила с себя простыню. Алексей замолчал, и с сытой улыбкой на нее уставился.
– Я не слышу? – повторила она.
– Ладно, дыми, пока я добрый. Кстати, чуть не забыл, хотел тебе сказать… Если тебе будут звонить из… ну, скажем, каких-нибудь органов – налоговой или пенсионного. Не важно – откуда. Отвечай одно – муж болен, ничего не знаю.
– А почему мне должны звонить? – удивилась она.
– Потому что скоро квартал, и я больше не буду сдавать липу. Липа мне надоела!
– Что это значит?
– То, что я открыл фирму… другую фирму. И теперь буду цивилизованно вести дело.
– На кого ее записал?
– Естественно, на себя.
– Ты открыл свое дело? Рада за тебя. А как же наша фирма?
– Сольем. Со временем все устаканится. Главное, отвечай, как я тебе сказал. А с тебя спроса нет.
– А как же наши клиенты?
– Клиентов я уже перевел на эту фирму. Им все равно, кому платить. Обычная практика.
– Ты увел дело у Ильи? Ты в своем уме?
– Зачем же? Встанет, будем работать, как и прежде.
– Так работай сейчас, как прежде.
– Это невозможно – без печати, без права подписи.
– Давай оформим все на меня, я законная жена.
– Жена? – улыбнулся он и провел пальцем по ее губам, – да, законная. Нет, не будем. Хлопотное это дело.
– Но так неправильно. Ты что-то не то делаешь, Алексей, тебе не кажется?
– Это не ко мне.
– А к кому?
– К твоему мужу. Спросишь у него? – и улыбнулся.
– М-да. Спрошу, – прошептала Ольга, снова потянувшись за пачкой сигарет. – А деньги? – встрепенулась она.
– Будут тебе деньги. Разберемся…. И хватит курить в постели! – засмеялся Алексей, он выхватил у нее сигарету, и повалил женщину на кровать…
– Пойдем отсюда! – воскликнул Илья, вскакивая.
– Пойдем, – живо отозвалась Юна. И они направились к входной двери.
Тут девушка остановилась, обернулась.
– Я сейчас!
Она пробежала назад в спальню и вдруг пепельница, полная окурков, описав дугу, полетела в фотографию с влюбленной парочкой. Стекло треснуло, рамка с грохотом упала на пол и раскололась. В следующее мгновение ночник, испустив последний серпантин волшебных зверюшек, наклонился и повалился следом за окурками и прочим битым хламом, мгновение и он разбился вдребезги. А в темноте были видны, вскочившие с кровати, две изумленные фигуры. Они замерли в нелепых позах и не шевелились…
Очень скоро эта троица уже мчалась по улицам города.
– Юна, девочка, хулиганить нельзя, – воскликнул Ворчун, – ты забыла, нам это запрещено.
– Это не я! – невинно отозвалась она.
– Кто же тогда, милое создание?
– Барабашка.
– Ах, конечно. Опять Барабашка. А я и не понял сразу.
Она задорно рассмеялась, потом крикнула Илье:
– А что случилось, я так и не поняла? У тебя опять квартал?
– Да, квартал! – пробубнил он. Илья еще не отошел от перенесенного, но благодарен был девушке за ее невинную шалость.
– Квартал, – повторил он.
– А куда ты хочешь теперь идти?
– Куда угодно! На твою крышу, к твоим музыкантам, композиторам, к фокусникам, кто там еще у вас есть?
Потом в сердцах проворчал:
– Так и знал, что он меня кинет.
Они все дальше уходили от злополучного места.
– А что такое кинет? – не унималась она, желая его отвлечь. – Бросит?
– Кинет – это кинет, – хохотал Ворчун, – иначе и не назовешь, точно, лаконично. Ну, ты попал, олигарх!
– А что такое "олигарх"?… А почему ему надоела липа? Такое красивое дерево… А что такое "устаканится"? А как можно "слить" фирму? Она что – жидкая? Слить! Так смешно!…
Внезапно она замерла…
– Стой! Посмотри на меня, – воскликнула девушка, схватив его за плечи. Он поневоле подчинился, заглянув в ее большие глаза, которые выражали ощущение ужаса. Вдруг услышал голос Ворчуна:
– Что ты с ним нянчишься, как с ребенком?
– Молчи.
– Ах, какая прелесть, – продолжал Ворчун, – какой замечательный вечер, взгляните-ка туда.
Илья перевел взгляд в сторону, куда показывал этот тип, и к своему удивлению обнаружил странное зрелище. Между домами в конце улицы появилось нечто, оно было больших размеров и напоминало светящийся шар, который катился по асфальту им навстречу.
– Не смотри туда, – воскликнула Юна, повернув руками его голову к себе.
– Девочка, тебе пора в большую жизнь, тебя там не хватает, ты умница, ты героиня, спасительница, – хохотал Ворчун.
Илья ничего не понимал.
– Что такое? – воскликнул он, пытаясь высвободиться из ее рук, но она прижала его к себе, и вдруг они стремительно сорвались с места и перенеслись на значительное расстояние. Мимо промелькнули огоньки домов, фонари, освещенные улицы. Наконец оказались на знакомой крыше, а внизу Кутузовский проспект шумел ночным потоком машин. У Ильи кружилась голова. Нет, голова его находилась в больнице, но он чувствовал неприятное ощущение, словно падал в бездну.
А Ворчун уже хохотал. Он был рядом, саркастически на них смотрел, потом воскликнул:
– Ты не хочешь ему рассказать…
– Нет, – жестко ответила Юна.
– Рано или поздно он все равно увидит.
– Нет.
И она выпустила Илью из рук, до этого так крепко сжимавших его в своих объятиях.
– Что такое? – не понимал Илья.
– Ничего, – улыбнулась она. – Извини, я забыла попросить тебя закрыть глаза. Было страшно?
– Ну…
– Извини, – повторила она.
– А ты не хочешь…, – продолжал Ворчун.
– Нет, – в третий раз твердо сказала она.
– Мне тоже мама в детстве закрывала глазки, когда в кино показывали страшные эпизодики, – улыбнулся Ворчун. – Эй, пришелец, ты ее не стоишь.
– Что вы несете, что я должен был увидеть?
Ворчун молчал, Юна тоже молчала.
– Дальше куда? – спросил Илья.
– Пока останемся здесь, – ответила Юна. – Мы не любим ходить по городу после захода солнца.
– Почему?
– А вдруг увидишь нехорошую сказку на ночь, – засмеялся Ворчун, – потом баиньки не захочешь. Вот завидую я мужику, которому ты когда-нибудь достанешься… Таких, как ты не бывает. Девочка, ты чудо.
– Все, – сказала Юна, и Ворчун замолк. А вокруг уже собиралась большая толпа будущих людей. Они занимали места на крыше, они ждали, когда же наступит рассвет, а с ним новый день, который принесет… Что же он им принесет? Этого не знал никто…
15
– Одного не могу понять, почему все эти особи хотят играть на балалайках? – не выдержал Илья.
Они уже две недели носились по городу, а Юна все показывала и показывала. За это время он ни разу не заглянул в клинику. Решил, что пока не поймет главного, не получит ценную информацию, туда не пойдет. Нет смысла. Нужна мотивация. Какая? Этого он не знал. Нужен толчок, импульс. А голова шла кругом. Каждое утро, как на работу они, покидая крышу, отправлялись в город, а по вечерам возвращались назад, но он так и не мог найти этого дьявольского "главного".
Юна успела познакомить его с множеством людей, вернее существ – обитателей ее мира, которые годами шлялись по дальним окраинам города, и как по помойкам собирали пустые бутылки, вернее, крошечные тельца, которые в будущем становились людьми. Где он только не побывал. Видел толпу завывающих на все голоса людей-теней – эти готовились стать певцами, вокалистами. Потом, как всегда, короткое поздравление, поклоны и таинство становления человеком. А значит, где-то зажигалась чертова звезда. Видел танцоров и балерин, побывал на сборище, где все мазали воздух воображаемыми кистями и красками. Иногда даже появлялись какие-то фрагменты, они на мгновения оживали, но, уносимые ветром, снова исчезали. Где-то играли оркестры, кто-то устраивал клоунады и гимнастические шоу, особенно много было тех, которые разыгрывали длинные, нудные спектакли, видимо жажда будущей славы и почитания талантов не давала им спуститься на грешную землю.
Однажды он спросил:
– А что, в центре города дети не рождаются?
– Рождаются, – удивилась она.
– Почему ты тащишь меня все время на эти окраины?
– Не знаю, так получается, – был простой ответ.
И снова представления, шоу, улицы, превращенные в мастерские скульпторов или живописцев, в концертные залы. Все напоминало подготовку к детскому утреннику. И непременные жизнерадостные инфантильные улыбки. Казалось, что эти люди улыбаются всегда.