Ларчик обняла Ладу и стала что-то шептать ей в ухо. Лада послушно кивала.
– Ну, – улыбнулась Ларчик, как улыбаются маленькому ребенку, – ты же любишь его. И он тебя. И когда-нибудь все будет хорошо, правда? Все равно вы вместе.
Лада кивнула.
– А ей, – продолжала Ларчик, указав на меня пальцем, – он не нужен. Она сейчас получит от него, что хочет, и все.
– Даша ничего от него не хочет! – Это были первые слова, которые произнесла Рита.
– Лада… – позвала я.
Лада убрала руки своей подруги и посмотрела на меня.
– Он мне не нужен, – произнесла я очень твердо. – Это точно. И мне от него ничего не нужно.
Лада молчала.
– Я тебе даю слово. Моя работа закончилась, и мы больше не встречаемся.
– Девоньки! – Малыш двумя руками обнял Ладу и Ларчика. – Поехали в клуб! Хочется подвигаться!
– Да пошел ты знаешь куда! – заорала Лада.
– Это куда же? – рассмеялся Малыш. Лада вскочила и попыталась выдернуть из-под него стул.
– Вон! – закричала она. – Пошел вон отсюда!
С соседних столов на нас смотрели заинтересованными взглядами.
Малыш перехватил Ладину руку в тот момент, когда она собиралась дать ему пощечину.
– В общем, я в "Лете". Если что, приезжайте. – Он встал и, не обращая внимания на нас с Ритой, вышел.
– Идиот, – произнесла Лада, высокомерным взглядом окидывая соседние столы.
– Выпьем? – Я подняла бокал.
– Выпьем. – Лада протянула свой. – А ты – ничего.
– Спасибо.
Она отодвинулась, улыбнулась, залпом допила свой мартини.
– Ну что, Ларчик, в "Лето"? А вам, девочки, счастливо оставаться.
Мы с Ритой какое-то время сидели молча. Вдруг Ритины глаза стали удивленными и испуганными.
– Даш, слушай… А ты не думала, что Влад хотел тебя подставить? Ну тогда… когда покушение было?
Водитель Влада, как всегда, подъехал на полминуты раньше.
Расплющив нос об окно, я смотрела из своей комнаты на его машину. Сверху она казалась черным перламутровым тараканом. Было странно видеть ее неподвижной. Казалось, она готова сорваться с места в любую секунду.
Машина ждала меня.
Я хотела отойти от окна, заняться своими делами, сделать вид, что этой машины не существует.
Я стояла как вкопанная.
Мы замерли одинаково: машина – внизу, я – наверху.
Я отключила мобильный телефон. Но перед этим стерла "Моя любовь". Написала новое имя: "Не брать трубку".
Разве можно объяснить, что такое разочарование?
Разочарование происходит в голове. Когда сердце еще помнит слова, взгляд, руки.
А разум уже понимает: ложь. И слова, и взгляд. И даже руки.
И тогда голова начинает бороться с сердцем.
Как здорово, если побеждает сердце! Тогда надеваешь туфли, спускаешься вниз. Внизу ждет машина. И везет туда, куда ты хочешь больше всего на свете. И тебе легко, и ты счастлива.
Водитель включил дворники, как будто усы у таракана зашевелились.
Я стояла, не двигаясь. Даже не моргая.
Босиком.
Самое ужасное – когда побеждает разум. Тогда легко возненавидеть всех. И все.
И приходится уговаривать себя – жизнь не так плоха. И бывает счастье. И счастливые люди.
Просто – тебе не повезло.
Но – обязательно повезет. В другой раз. Так устроена жизнь.
Иначе я бы не родилась.
Черный металлический таракан зашевелился, взял разгон и скрылся в гуще себе подобных.
Я свернулась на кровати калачиком и закрыла глаза.
Через час я стала думать о том, что нехорошо было заставлять водителя ждать. И Влада надо было предупредить. Я же должна была ехать на работу, а не на свидание, в конце концов.
Я понимала, что эти мысли – слабость. Но мне так хотелось быть слабой.
Я включила телефон.
Позвонила Рита.
– Я помирилась с Костей, – объявила она.
– Поздравляю.
– И завтра он поедет знакомиться с Мишей.
– Ничего себе.
– И он хочет о чем-то с тобой поговорить.
– Да? Ладно.
– О чем-то, что касается только тебя. Приедешь к нам в гости?
– Я, наверное, в Лондон уеду.
– Даш, но не прямо сейчас?
– Нет.
– Ты мне позвони, ладно?
– Ладно.
Влад не звонил.
Я думала, что хорошо бы было, если бы он не позвонил вообще. Никогда.
Смириться гораздо легче, чем бороться. Поздно вечером я позвонила сама.
– Мы пока не увидимся, – сказал Влад. Я молчала, мои руки дрожали.
И еще долго смотрела на трубку после того, как он со мной попрощался.
– Не увидимся, – повторила я как эхо. Щелкнула пультом телевизора. Переключила на МузТВ.
Я так привыкла гадать, что делаю это практически машинально.
Я видела этот клип первый раз.
Ты должна рядом быть
Ты должна все простить.
Выбрала ты пустые мечты.
Пусть и нечаянно стала отчаяньем
Наша любовь.
В жизни не все так просто.
Вторая часть
В жизни он придерживался правила: в совершении любого поступка важна не его справедливость, а опасность риска. Он принимал участие в событиях, когда был до конца уверен, что действует наверняка. В пламени финансового, экономического кризиса он чувствовал себя мифической саламандрой.
Юрий Корольков. Кио Ку Мицу! (Совершенно секретно – при опасности сжечь)
14
Бараны. Вот бараны.
И я сам баран.
Не хотел же я этой операции! Нормальный у меня был нос…
– Ну и что ты сделал? – я кивнул Паше на свое отражение в зеркале.
Он невозмутимо рассматривал мой профиль. Таких профилей из его операционной в день по десятку выходит.
– Нормальный нос тебе сделал. По крайней мере, теперь дышать будешь ноздрями. Да и эстетически…
– Эстетически?! Да я на Майка Тайсона стал похож!
– Ну ты же не говорил мне, что не хочешь быть на него похожим!
Через какое-то время я, наверное, привык к своему новому носу. Уезжая, я даже пожал Паше руку.
– Еще спасибо скажешь, – пообещал Паша. – У меня ваших знаешь сколько побывало? Перед каждыми выборами то носы себе обрезают, то уши прилепляют.
– Грудь силиконовую не делают?
– Нет. А вот липосакцию частенько. Но тебе не надо, ты у нас и так…
На заднем сиденье своего новенького BMW-750 я рассматривал свой нос в зеркало.
В общем, ничего. Избирателям понравится. Особенно избирательницам.
И дышу нормально. И может, храпеть перестану.
Позвонил секретарше.
– Найди мне кого-нибудь, кто сценической речью занимается. Лучшего. Срочно. Чтоб завтра уже у меня был.
Заехал в офис.
Брежнев размахивал газетой и истерично орал, что мы его не уважаем.
Желтая пресса.
Написали, что нам от Брежнева только имя нужно. Что он заводной болванчик, а не лидер партии. Что он повторяет все, что я ему скажу.
Вызвал начальника пресс-службы.
– Ты что себе позволяешь? Ты какое имя позоришь? А?
– Ну это ведь желтая пресса…
Он лысый, и в тридцать с небольшим у него уже огромный живот.
– Недопустимо! Перед выборами! С желтой прессой надо дружить! Можно сливать им информацию о наших конкурентах! Или еще о ком-нибудь! Чья это работа, в конце концов?
– Мы им будем информацию сливать, они нами попользуются пару месяцев, а потом нас на первой полосе разместят – как неофициальный источник.
Я заметил: все лысые – упрямые.
– Через пару месяцев уже не посмеют!
Я орал на него, наблюдая, как на лысине выступают капельки пота.
– Ладно. Я все сделаю.
Никто не замечает мой новый нос. Или делают вид.
Вызвал Лену.
Ей девятнадцать. Отличная фигура. И папа тоже ничего себе.
Лена – руководитель нашего предвыборного штаба.
– Я отвезла директору школы две тысячи долларов, то есть уже в понедельник учителя получат дотации. Трех человек мы отправляем на учебу. Там очень позитивное отношение, они гарантируют дополнительные голоса.
Лена многообещающе улыбается. У меня правило – на работе романов не заводить.
– Отлично. А компьютеры?
– Купили.
Агитатор получает триста долларов плюс десятку за каждую подпись. Ощутимая прибавка к зарплате учителей. Мы оказываем им финансовую поддержку, они из благодарности становятся агитаторами, и мы еще за это платим.
Как и всем.
– Лен, ты помнишь про послезавтра? Что будем делать?
Послезавтра День разгрома советскими войсками немецко-фашистских войск в Сталинградской битве.
– Я подумаю.
Я тоже подумаю. Бывают ведь в правилах исключения. К тому же про роман никто не говорит. Так, короткая интрижка… Повышение по службе… Все довольны.
Вернулся Брежнев. Он успокоился.
Я ему полчаса рассказывал про то, как мы его ценим. Или даже час.
Ярослав Брежнев – внук того самого Брежнева. Его бабушка была фронтовой женой будущего генсека. Неофициальной женой, по неофициальным источникам.
Ярослав учился в обычной школе, потом в художественном вузе. Писал ностальгические картины в духе соцреализма и не помышлял о политике. Пока мы случайно не встретились на одной государственной даче, куда небезызвестный Петя привез восемнадцать стриптизерш из небезызвестного клуба.
Когда закончилось виски, родилась новая партия. Прокоммунистическая. Которая должна была объединить всех, кто помнил золотые годы социализма.
Предполагалось к тому же отделить церковь от государства, что автоматически привлекало к нам мусульман и – если повезет – даже евреев.
Идеологом и лидером был единогласно выбран свободный художник Ярослав Брежнев.
В моем банке мы собрались хранить "золото партии". В том, что оно появится, я не сомневался.
Я дал семьдесят тысяч на организационные расходы. Ярослав снял офис в ЦМТ, завел секретаршу и купил факс.
Стены офиса, естественно, украшали самые патриотичные полотна Ярослава.
Первый съезд партии было решено провести в Тунисе.
Я занялся организацией. Заказали чартер на триста человек. Мои друзья, девушки в большом количестве, артисты, певцы, бизнесмены из тех, кто не пропустит хорошую тусовку, и Вип Випычи, человек пять, ради которых и было все организовано. Они должны были взять на себя финансирование партии.
Программа была обширной. Включала даже конкурс красоты "Корона России".
Всех сразу предупредили: "Будет хлопотно, но денег заработаете. Главное – никого не арестовывать и ни на что не обращать внимания. Просто выставлять счета".
Тунисская полиция, по предварительному согласованию, была заменена на российских секьюрити.
На дискотеках запретили иностранные песни. Только русские. Иногда – русские народные.
Немцы, которых в гостинице оказалось очень много, первые два дня возмущались. Охрана сочувственно разводила руками.
На третий день немцы уже радостно плавали в бассейне с нашими стриптизершами и шотландским виски.
И горланили русские песни.
На четвертый день, если бы им предложили вступить в партию, они бы сделали это не задумываясь. И считали бы это лучшим, что было в их серенькой жизни.
Членами партии стали все триста человек с нашего борта.
Воздержавшихся не оказалось.
Все бизнесмены внесли в дело партии свои денежные вклады. Справедливо рассудив, что те же деньги они бы отдали за унылый отдых с семьей на Лазурном берегу. Ну, или почти те же. Плюс перспективы политического лоббирования.
Все пять випов по приезде в Москву перевели деньги на счета моего банка. Именно столько, на сколько я и рассчитывал.
Никто не замечает мой новый нос. Или делают вид? Позвонила Лада.
– Дорогой, ты когда будешь дома?
– Дорогая, я неделю в больнице торчал. У меня дел – куча.
– Я тогда с девочками поужинаю пойду. Ты не поздно?
– Не знаю.
– Можно нормально домой прийти? Тебя и так неделю не было!
– Дорогая, ты могла приехать ко мне в больницу.
– Но если я только вчера из Рима прилетела, какой смысл был ехать к тебе в больницу?
– Никакого.
– Дорогой, так ты не поздно?
– Поздно, дорогая.
Швырнула трубку.
Я представил, как она кусает нижнюю губу. Это у нее первый признак бешенства. Второй признак – громкий хохот. Через тридцать минут – футбол. Надо успеть домой к началу. Снова звонит Лада.
– Дорогой, ты помнишь, что у нас скоро пятнадцатилетие совместной жизни?
Решила поднять себе настроение.
– Конечно, дорогая.
– Я волнуюсь, почему ты не спрашиваешь меня, что я хочу в подарок?
– Что ты хочешь, дорогая?
– Сережки. Забыл?
– Помню.
– И норковые чехлы в машину.
– У меня вторая линия. Перезвоню.
Кто придумал эти идиотские праздники! Ночью будут показывать теннис. Прямая трансляция из Америки.
Лада пришла домой в четыре утра. Только что закончился теннис.
– Дорогой, ты уже дома?
Выпила она прилично.
– У меня тако-о-ой диск! Из "Зимы".
Вставила диск в CD-ченджер. Начала танцевать. Сексуально.
И стриптиз у нее неплохо получается. Вообще, даже спустя пятнадцать лет совместной жизни у нее все получается неплохо.
Главное, чтобы она на ногах удержалась. А то рухнет на пол…
Я отнес ее в спальню на руках, потому что сама бы она не дошла.
15
Специалист по сценической речи оказалась молоденькой девушкой. Аспиранткой.
Очень трогательная. Смущалась и краснела.
Чем-то напомнила Ладу пятнадцать лет назад.
Даша.
Так забавно умничает. Хочет казаться взрослой. Еще боится кокетничать.
– Какие у нас сроки? – спросила она строго.
– Сроки?
У меня никогда не было девушки-гинеколога. А также вагоновожатой и космонавтки.
Даша смотрела на меня блестящими глазами.
– Вообще, месяц. Но я бы предпочел две недели.
Сказать, что с Дашей я бы управился и за пару дней, было бы слишком большим цинизмом.
Позвонила мама. Узнать, стоит ли добавлять карри в спагетти с морепродуктами.
– В сливочном соусе? – уточнил я.
– Ну конечно.
– Добавь немного. И паприки.
Одно время я увлекался кулинарией. Тогда все пытались быть рестораторами.
– Спасибо, дорогой. Как твой нос?
– Отлично.
Кто ей сказал? Лада? Или выведала у секретарши?
– Зачем тебе нужна была эта операция?
– Мам, я сейчас занят.
– Ты бы хоть позвонил сначала, посоветовался. Вон у Тани со второго этажа подруга нос переделала – и знаешь что теперь?
– Что? – Лучше все быстрее выслушать и закрыть эту тему.
– Идет на повторную операцию. Так ей сделали плохо, а она все равно к тому же доктору идет. А тебе кто доктора посоветовал?
– Лада.
– Так это была ее идея? Ей что, нос твой разонравился?
– Мам, у меня совещание. Я опаздываю. Перезвоню.
– Ладно, я сейчас Ладу наберу.
– Она еще спит, мам. Целую. Ты себя хорошо чувствуешь?
– Ну, так… нормально. Как я себя должна чувствовать в моем возрасте?
Долго подбирал галстук под новый костюм. Три раза поменял рубашку. Третью рубашку швырнул на пол. Неужели трудно развесить костюмы сразу с рубашками и галстуками?
Проснулась Лада. По пути за минеральной водой стянула с вешалки галстук. Дала мне. Я его даже не мерил до этого.
Неплохо смотрится.
В гостиной обнаружил Дашу. Совсем забыл!
– Доброе утро.
Придется взять ее в офис.
– Доброе утро, – говорит она отчетливо и с выражением. Как будто сейчас в эфире про погоду начнет рассказывать. – Язык должен быть более упругим…
Я посмотрел на нее внимательней. Хорошая грудь.
– …Звук "д" образуется под напором воздуха. Доброе утро.
– Доброе утро, – повторил я. Почему она носит такие широкие свитера?
– Хорошо. Добыл бобов бобыль.
– Добыл кто? Чего?
Бедная девочка, от растерянности она даже покраснела.
Сколько лет прошло с тех пор, как перестала краснеть Лада?
– Бобов бобыль.
– Я понял.
Одета бедненько, но явно старательно готовилась к встрече. Может, дать ей аванс?
Я повторял за ней дурацкие слова и звуки. Неизвестно, кто из нас старался больше. Столько времени уходит на этот бред!
Когда звонил мой телефон, она смешно отворачивалась. Как будто не слушала.
– Пентхаус сколько метров? – Сколько ей лет? Двадцать? Двадцать три? – Да он мне больше должен! Ну, не знаю. Ты считаешь, что другого варианта вернуть деньги нет?
Пентхаус на Остоженке. Ладно, разберемся.
– Окей. Соглашайся.
Ей понравилась моя акула. Моя ленивая сытая тварь. Если ее не кормить два дня, то на третий она сожрет рыбок. Так мой помощник сказал.
Я кормлю ее на убой. Я хочу, чтобы она сожрала их не от голода, а по зову природы. Я подал Даше пальто. Она смутилась. Похоже, в ней нет ни грамма силикона.
Приехал на радио. В прямом эфире давал предвыборные обещания.
Ведущая – симпатичная девушка в черных наушниках.
Сексуально улыбалась мне из-за огромного микрофона. Когда она открывала рот, я боялся, что она его проглотит.
– Поздравляю! Слушатели были очень активны. Это говорит о вашей растущей популярности.
Она проводила меня до двери, а мне все мерещился микрофон у ее лица.
Я достал визитную карточку. Из специального кармана пиджака. Удобный все-таки дизайн – Paul Smith.
Дописал мобильный.
– Всегда буду рад вашему приглашению. Звоните мне просто так, по-товарищески.
– Спасибо. Обязательно позвоню.
Микрофон можешь не брать.
Позвонил секретарше.
– Выясни значение слова "бобыль". Это который всю жизнь одиноким ходит? Или что?
Надо было Дашу взять с собой на радио. Чтобы она прокомментировала мои ошибки. Но вроде я нормально говорил.
Я заехал в офис, и мы отправились к Мишане. Купил у него отличный набор клюшек для гольфа с дарственной надписью.
В ресторане уже все собрались. Силиконовая долина.
Лады нет. Она ненавидит Олега. У них это взаимно.
Однажды он напился и наговорил ей лишнего. Хотя начала она.
Наутро позвонил, извинился.
Лада не разговаривала со мной неделю, потому что считала, что я должен был дать ему по морде.
Я мог не брать Дашу. Она сразу села к девушкам.
Я улыбался, чтобы скрыть раздражение. Конечно, я не планировал провести полноценное занятие, но хоть что-то успеть все-таки можно было.
Я бы даже доплачивал. За работу "в нестандартных условиях".
Плохая была идея.
Хотя после бутылки виски я бы вряд ли выговорил хоть одно слово из ее репертуара.
Димка, как всегда, жаловался на любовницу. Она хочет в высшую лигу. Говорит, что ей уже тридцать и пора определиться. Но жене Димки – сорок, и она уже давно определилась.
– Она семью бросила из-за меня. Можно понять, – вздыхал Димка уже третий год. Не без некоторого тщеславия.