Но пастора Брауна не огорчал их медленный рост. Он помнил то, что говорил ему продавец: "Эти деревья растут так же незаметно, как наши близкие, которых мы видим каждый день, и живут столько же, сколько они".
Пресвитера не смущало, что садик выходил на проезжую улицу и с наступлением темноты, при свете внутреннего фонаря, представлял собой освещенную сцену, где пастор был единственным актером, игравшим роль одинокого старика, расположившегося в кресле с Вечной Книгой. После смерти Долорес таким же душным летним вечером, когда она бросилась за незнакомой кошкой и была сбита будто с небес свалившимся огромным грузовым "фордом", пастор Браун почему-то еще больше привязался к этому месту. Злополучная кошка, не получившая при столкновении с грузовиком ни единой царапины, стала его любимицей и сейчас лежала, свернувшись, у него на коленях и мурлыкала, заглушая стрекот цикад. Старику нравилось сидеть на глазах редких вечерних прохожих. Это скрашивало его одиночество.
"Тогда сказали ему: скажи нам, за кого постигла нас эта беда? какое твое занятие, и откуда идешь ты? где твоя страна, и из какого ты народа?"
Браун уронил книгу на траву и заплакал, жалко, по-стариковски. Испуганная кошка спрыгнула с его колен.
Уже двое суток Джон находится в Москве и ни разу не позвонил. Прежде, когда мальчик учился в Нью-Йорке, они не виделись неделями, но это было совсем другое. Что-то подсказывало отцовскому сердцу, что с Джоном случилась беда. Вирскому Браун звонил дважды, и тот заверил, что все идет хорошо, что он следит за мальчиком и доволен им. Но что-то Вирский недоговаривал, и старик задавал новые и новые вопросы. В конце последнего телефонного разговора Вирский с раздражением намекнул, что не хотел бы слишком частых звонков от Брауна. Он, отец Браун, воспитал Джона для Ордена. Теперь Орден позаботится о Джоне.
Формально Вирский был прав. Никто из членов Ордена не смел подвергать сомнению решения Верховных Рыцарей. Однако что-то в Вирском не нравилось Брауну. Против него протестовала его душа.
Да он просто использовал семью Браунов как питомник для выращивания русского мальчика! Теперь старый пресвитер это ясно понимал. Пятнадцать лет назад к Браунам явился мужчина высокого роста, спортивного телосложения, в белом костюме и, как заметила Долорес, с прекрасно ухоженными ногтями. По-английски он говорил хорошо, с еле заметным акцентом, но кто в Америке замечает акцент? Он предложил Браунам усыновить восьмилетнего ребенка из СССР. Здорового, без плохой наследственности.
Браун удивился. Разве в СССР некому усыновить сироту? Кто позволит вывезти ребенка? Ведь это политический скандал. Это наши проблемы, сказал визитер. В СССР жизнь мальчика под угрозой. Его разыскивают влиятельные люди, заинтересованные в его смерти. Браунам предлагается спасти невинное создание. За это гарантируется ежемесячная солидная сумма.
Это была ошибка. Пастор Браун отказался в самой жесткой форме. Это грязное дело, заявил он незнакомцу. Все дела с большими деньгами - грязные дела. Мы с женой не будем участвовать в грязном деле.
Проблема в том, сказал незнакомец, равнодушно глядя в глаза Брауна, что в детском доме мальчика рано или поздно найдут. Но никому не придет в голову искать его в семье пресвитера в Питсбурге. Ему даже не нужно менять настоящую фамилию. Больше того: фамилию необходимо оставить. Его нужно воспитать как Джона Половинкина.
В конце концов незнакомец предъявил записку от Вирского, состоящую из одного слова: "Соглашайтесь!". Но не это письмо, похожее на приказ, решило судьбу Джона Половинкина. Всё решила фотография, которую незнакомец показал Браунам. Сделанная отличным фотографом крупным планом, анфас, она потрясла пастора Брауна. Он и раньше встречал в детях этот сухой блеск глаз, голодных от отсутствия родительской нежности. Но никогда еще Браун не видел детского взгляда, исполненного такой обиды на весь белый свет. Через неделю Долли, обезумевшая от материнской любви, которой она в себе еще не знала, первый раз купала русского мальчишку в душистой пенной ванне. И плакала от счастья.
С тех пор вся их жизнь, до гибели Долорес, стала непрерывной чередой счастливых дней и ночей. Стыдно признаться, но между ним и Долли вдруг вспыхнула такая любовь, именно плотская любовь, что по ночам они, потерявшие рассудок пожилые люди, опомнившись, обмирали: не слышит ли мальчик того, что происходит в спальне до раннего утра?
И как же тогда Браун возненавидел Советский Союз, справедливо названный президентом империей зла. Этот отрок, этот агнец был обречен на заклание в этой бесчеловечной стране! Сколько раз в вечерних молитвах Браун благодарил и Вирского, и того незнакомца, и странных людей, которые стояли за ним. Кто бы они ни были, Боже, отпусти им грехи! Посели их после смерти в места злачные.
Но сейчас он молился о другом. Господи, спаси и сохрани отрока Джона на его бездушной родине! Пошли ему спутников с трезвым умом и верным сердцем! Пусть найдется кто-то, кто погрузит его в теплую ванну, намылит голову душистым шампунем, покроет тело благоухающим маслом и уложит спать на чистой простыне под легчайшим одеялом, в которое хочется завернуться с головой.
Спаси и сохрани!
Спаси и сохрани!
Спаси и сохрани!
Глава вторая
Обломок империи
Генерал Анастас Григорьевич Рябов в третий раз слушал японский диктофон с записью разговоров гражданина США Джона Половинкина с Львом Барским, Вячеславом Крекшиным, Виктором Сорняковым и прочими забавными людьми, к которым генерал Рябов относился с отеческой нежностью. С особым вниманием он прослушал беседу Джона с Петром Чикомасовым по дороге в Малютов и даже крякнул несколько раз от удовольствия.
Изящная электронная игрушка в волосатой ручище генерала смотрелась как зажигалка. Наконец Рябов надавил похожим на сардельку большим пальцем крохотную кнопку. Диктофон еле слышно треснул и смолк. Рябов водрузил на нос дорогие очки в золотой оправе и стал читать отчет агента по кличке Жестянщик о приключениях Джона Половинкина в Москве.
Молодец Жестянщик, безупречный профессионал! Таких бы побольше в органах. Следил за мальчишкой так, словно это не мальчишка, а матерый агент ЦРУ. Хотя сразу наметанным глазом определил, что разведкой тут не пахнет. А вот догадался ли, для чего Рябову понадобился юнец? Анастас Григорьевич еще раз вчитался в отчет. Вряд ли. Просто шел за американцем, не отпуская ни на шаг, пока тот не уехал с попом в Малютов. Но и тут не выпустил мышонка. Подбросил в поповский автомобиль маленький микрофон, звук от которого теперь доносился аж до самой Москвы.
Стиль отчета генералу тоже понравился. Никакой пены, никаких художеств, коими грешат молодые агенты из гуманитариев. Образованность свою "хочут" показать. У Жестянщика все просто, как в классике. Уж если такой-то - пидор, то так и пишет: "пидор". А другой бы написал что-то вроде: "склонен к гомосексуальным связям". Если Варя Рожицына - дура деревенская, то так о ней и сказано, русским языком. А как выпукло описан алкашонок, что приставал к Половинкину возле сектантского гнезда! Прелесть, а не портрет! И ведь догадался, шельмец эдакий, что никакой это не алкашонок, а наш человечек! Но ни строчечкой не выдал. Правильно! Корпоративная честь! Надо этому "алкашонку" всыпать по первое число. Чтоб не переигрывал, не светился без нужды. Устроил, понимаешь, народную самодеятельность!
Генерал Рябов отложил отчет в сторону и обхватил мощный лысый затылок ладонями.
Господи! О чем он думает? Держава рухнула! Весь мир рушится! Он сам пару дней назад был на волосок от гибели. Хорошо подсказал Димочка Палисадов, что ситуация с ГКЧП с самого начала была задумана как провокация. А если б не подсказал? Валялся бы сейчас генерал в своем кабинете, как бедный честный маршал Пуго, с продырявленной башкой. Продырявленной из собственного табельного пистолета, но не собственной рукой. Царство небесное тебе, товарищ дорогой!
Что и говорить, выручил его Палисадов. Но как унизил! И кто унизил! Жалкий человечек, которого Рябов спас от позора, вытащил сухим из истории с этой девкой, устроил в Москве. Палисадов ему ботинки лизал. И эта вошь его спасла! Его, всезнающего, всесильного генерала Рябова! Хотя какой он всезнающий, если Палисадов знает больше? Какой он всесильный, если послушно выполнил совет Палисадова организовать свержение памятника Дзержинскому? Конечно, с точки зрения тактики выпускания пара это было мудрое решение. Да и мир убедился, какие варвары эти дерьмократы! Но никогда не забудет генерал Рябов злой обиды, что душила, когда он смотрел из окна на своего кумира, вздернутого на железных тросах, как на дыбе, в черное московское небо.
За первыми унижениями последовали другие. Сегодня по прямому номеру позвонил сын юриста Кнорре Арнольд, молодой, но уже популярный и о-о-чень дорогой адвокат. Арнольд хамским голосом заявил, что Рябову еще отрыгнется смерть его деда, Филиппа Арнольдовича Кнорре, в застенках КГБ. Невежда! Даже не знает, что никакого КГБ в тридцать восьмом году в помине не было. Интересно, что значил этот звонок? Дерьмократы начинают охоту на ведьм? И сучонок позвонил просто с радостной угрозой? Или докопался в комитетском архиве до материалов по делу Кнорре и знает, что делом занимался лично Рябов?
И то, и другое неутешительно.
Генерал вздохнул и взял в руки отчет Жестянщика. Отчет успокаивал нервы, вносил смысл в действительность. Для органов Джон сейчас не имел цены, но для Рябова стал бесценен. Вариантов два. Щенок вернулся в Россию по своей воле и является обычным сектантом. В этом случае его можно использовать как компромат на Палисадова. Палисадов будет рваться на выборы. Роль президентской "шестерки" не утолит его амбиций. Вариант второй. Возвращение мальчишки организовали силы, которые подбираются к Недошивину. Это о-очень неприятный вариант. Это значит, что Недошивин раскрыт и вся операция оказалась под угрозой.
Ох, не надо было оставлять щенка в живых! Рассентиментальничался генерал в свое время! Распустил, понимаешь, сопли! Теперь получай по яйцам.
Впрочем, второй вариант нереален. Об операции "Гибель Империи", кроме Рябова, знают еще только два человека. Надежные, проверенные товарищи. За каждого из них генерал может не только поручиться, но и отдать жизнь, если потребуется. И уверен, что те в случае необходимости поступят так же. Оба сохранили головы в этой передряге благодаря тому, что Рябов вовремя выключил их из игры. Опять благодаря Палисадову.
Да, эти двое вышли из игры. Они теперь смяты, раздавлены и, конечно, глубоко презирают подло переметнувшихся. Но что было делать? Должен же был остаться кто-то, способный не просто желать сохранить Империю, но и мочь ее спасти! Когда-нибудь мы вернем товарищей на достойные места. Мы им все подробно объясним. Мы плюнем дружно в рожи тех, кто предал нас не ради благородной цели!
Недошивина готовили давно и тщательно. Это была долгосрочная операция. С точки зрения профанов, она не имела не только шансов на успех, но и просто никакого смысла. Именно поэтому профанов в нее не посвящали. Это был заговор Мудрых. Гениальность операции состояла в том, что сам Недошивин не знает, для чего его готовят. Возможно, он не узнает этого, даже оказавшись на вершине власти. В этом заключалась главная сложность контроля над ним. Но это же делало операцию совершенной. Недошивин взойдет на имперский трон по воле случая, в силу удачно сложившихся обстоятельств судьбы, и никогда не будет знать тех, кто ежедневной черной работой создавал эти обстоятельства в его пользу. Он будет чист перед своей совестью. А другого императора и не надо! В отличие от дерьмократов, Недошивин начнет новую российскую историю с белоснежного листа!
Недошивин прекрасно подходит на эту роль. Он прошел отличную выучку - дома, потом за границей. Он любит Родину и умеет быть благодарным начальству.
Рябов встал, подошел к шкафчику и достал из него бутылку элитного шотландского виски. С сожалением встряхнул восхитительно тягучую жидкость, казалось, источавшую аромат даже через плотно завинченную крышку. И поставил бутылку обратно.
Он не имеет права расслабляться. Думай, генерал! Недошивина готовили тщательно, проверяя каждый шаг биографии и выстраивая легенду так, чтобы в ней не было ни единого пятнышка. Оказалось, и на солнце есть пятна. Один прокол был. И если противники узнают об этом, все полетит к чертям. Это значит, мальчишка опасен! Но убирать его поздно. Слишком многих он втянул в свою орбиту.
Остается еще вариант. Мальчишка все-таки был завербован ЦРУ, и, следовательно, операция "Гибель Империи" у ЦРУ под контролем. Другой бы на месте генерала посчитал этот вариант провалом. Но Рябов недаром работает в органах больше полувека. Если мальчик цэрэушник, то это, как ни странно, может быть неплохо. С парнями из США договориться проще, чем с нашими недоумками. Кто-кто, а они больше нашего заинтересованы в великой России. Для них это новые задачи, новые места. Солидный куш в госбюджете. Словом, ЦРУ - это не худший вариант. Думай, генерал! Хорошо думай!
Первое. Необходимо контролировать каждый шаг мальчишки, каждое новое знакомство. Второе. Попытаться осторожно выйти с ним на связь. Проверить на возможность использования в нашей игре. Кажется, парень он неглупый. Чей же он все-таки сын? Барского? Палисадова? Оборотова? Впрочем, это можно легко проверить без шума и пыли, с помощью современных электронных средств. Непременно надо проверить!
Как знать, может быть, мальчишка станет последним козырем в игре. Если этой картой раньше не воспользуются другие.
Рябов нажал кнопку под столом и вызвал помощника.
- Бреусова и Бритикова ко мне!
Бреусов и Бритиков появились так быстро, точно ждали вызова в приемной. Рябову это понравилось. Остались еще на Руси работнички!
Бреусов и Бритиков не были братьями-близнецами, не были даже родственниками. Однако природа распорядилась так, что похожи они были как две капли воды. Это несколько смущало начальника отдела кадров.
- Как мы вас различать будем? Ведь вы, подлецы, этим воспользуетесь!
Они и пользовались, подменяя один другого, получая друг за друга зарплаты и премиальные. Но агентами оказались бесценными. Немного глуповатыми, зато исполнительными. Генерал смотрел на эту парочку и пытался вспомнить, кто у них в группе главный. Бреусов? Нет, кажется, Бритиков.
- Бритиков. Вот фотография парня, которого необходимо разыскать и… Мне нужна его кровь.
Бритиков смотрел удивленно. Это было что-то новое в профессиональном жаргоне.
- Вы хотите сказать: его надо ликвидировать?
- Я хотел сказать то, что сказал, - недовольно ответил генерал. - Мне нужен образец крови этого парня для генетического анализа. Причем добыть его нужно так, чтобы он ничего не заподозрил. Это американский гражданин… Сами понимаете.
- Понимаем, - грустно вздохнули Бреусов и Бритиков.
- Откупорим американца без шума и пыли, товарищ генерал! - нажимая на украинское "г", успокоил Рябова Бритиков. - Разобьем ему усю морду в кровь, возьмем ее на анализ, и - усе дела!
- А я так завсегда, когда дерусь, свой кулак носовым платком обматываю, - добавил Бреусов.
- Зачем это? - спросил Рябов.
- Щоб косточку не повредить.
- Какую косточку?
- На кулаке. На платке и кровь останется.
- Но-но! - сказал генерал. - Хотя… вы правы. Это будет самое естественное. Сейчас много разного сброда по Москве шляется. Подадим это как нападение на американского гражданина пары взбесившихся "патриотов". В посольстве в это поверят. Оденьтесь соответственно, как они представляют себе русское быдло. Но запомните! Он нужен целым - не инвалидом.
Глава третья
Дорожные разговоры
- Петр Иванович, - спросил Половинкин, глядя на пробегающие за стеклом машины березовые посадки, - вас не смущает, что вы, православный священник, везете в свой город протестантского миссионера?
- Миссионерствуйте себе на здоровье! - Чикомасов приветливо улыбнулся. - В храм я вас, конечно, не пущу. То есть проповедовать не пущу, а поприсутствовать на службе - милости просим! Но если захотите выступить в фабричном клубе, например, я не только препятствовать не буду, но и сам охотно послушаю. Очень мне любопытно, что вы о Боге думаете и о спасении человеческом. А протестантизм - что же? Мне многое у вас нравится.
- А что не нравится?
Чикомасов вздохнул.
- Я, Джон, обыкновенный районный поп. Без ложного смирения это говорю, потому что это правда. Но если мое мнение хотите знать… Не вижу я у вас церкви вовсе. Вот я по телевизору смотрел, как протестанты своих прихожан крестят. Арендовали в Серпухове бассейн и давай в нем людей купать! Люди-то хоть в простынях, в рубашках каких-то белых, а батюшка и вовсе в черном костюме с галстуком в воду полез. Это уж, милый вы мой, не крещение получается, а День Нептуна… Шутовство какое-то! А таинство евхаристии отрицать? А посты?
- После которых православные напиваются и объедаются без меры.
- Бывает. Грех, - снова завздыхал Чикомасов.
- "Двое или трое, собравшиеся во Имя Мое, есть Церковь", завещал Христос, - напомнил Половинкин.
- Истинно! Но собравшиеся во имя Христа не на месте стоят, а что-то делают. И дело это - спасение души! Только как спастись? Христос указал нам путь, но не расписал в точности, как идти. Где делать привалы, ночевки, кого брать с собой в спутники, кому из встречных доверять, а кого сторониться… В этом выразилось Его великое доверие к людям!
- Вот - сами видите!
- Но не зря оставил Он нам апостолов, основавших Апостольскую церковь. В этом была Его забота о человеке и страх за него.
- Как вы, русские, обожаете слово "страх"!
- А как иначе? Только Христос мог так любить и доверять. А нам, простым смертным, без страха Божьего нельзя! Перегрыземся все! Если люди сами в любви и доверии жить не могут, значит, кто-то должен взять на себя ответственность за них. А что вы предлагаете? Спасайся, кто может и как заблагорассудится? И это - церковь? Нет, Джон, это студенческий капустник. Весело, хорошо, но и только.
- Вы грубо понимаете протестантизм.
- Наверное. И допускаю, что для своей почвы он хорош. Но в России выходит одна, извините, нелепость. Собирает какой-нибудь проповедник на стадионе сто тысяч человек и говорит: поверьте в Христа, и будет вам хорошо! А на изнанке-то что? А вот что: поверьте в Христа, как я в Него поверил, и будет вам хорошо, как мне! В это время девицы соблазнительные буклетики раздают, из которых видно, как хорошо этому проповеднику. Домик у него на английской лужайке, семья счастливая, многодетная, солнышко светит… Но позавидовав, задумаешься: что-то в тебе не то, голубчик! Не так жили святые отцы, да еще до последнего вздоха великими грешниками себя считали. Вот батюшка Иоанн Кронштадтский… Он силой веры своей мертвых к жизни возвращал и все же просил народ за него, грешного, помолиться. Вот где любовь и доверие истинные!
- Неужели вы верите в буквальное воскрешение из мертвых?
- Как не верить, если сами апостолы нам примеры оставили!