"Как это Алла его не зарезала, такого, а ведь они любили друг друга, особенно он. Все говорил мне: "Лучше я умру, чем Алла".
Андрей вздрогнул: "Так и оказалось, впрочем… Хотя что я? Он же не умер. Он бы тогда так в записке и написал: мол, жизнь опротивела, хочу на тот свет… Так нет ведь… Он явно жив, но в каком смысле, и к тому же не хочет нас знать: ни меня, ни Аллу, никого и ничего. Всех кинул".
И перед умом Андрея открылись вдруг глаза Станислава. Он вспомнил, что, по рассказам матери, старый цыган, заглянув случайно в глаза трехлетнего тогда Стасика, со вздохом сказал:
- Большой шалун будет парень.
И с уважением отошел в сторону навсегда.
- Что буйствуете, товарищ? - раздался рядом голос милиционера, по старинке употребившего это старомодное слово "товарищ".
Андрей снизу невзрачно посмотрел на него.
- В чем буйство? - только и спросил.
- А я откуда знаю, - спокойно признался милиционер. - Что вы тут разговариваете, платите штрафуй все тут.
Милиционер слегка пошатнулся.
- Так денег нет.
- Брось ты, сколько-нибудь да есть. Дело в дружбе, а не в деньгах… Короче, отстегивай.
- Сто рублей только есть, - ответил немного приходящий в себя Андрей.
Подумал даже, что бить милиционера опасно, избиение при исполнении - дело серьезное, могут найти, да и парня этого просто так не изобьешь.
- Ну, ладно, сто рублей тоже деньги. Давай, не мешкай. Рот не разевай.
Милиционер помял бумажку в потной руке и добавил:
- А как же ты домой-то доедешь? Ишь, на ногах не стоишь, как и я. На тебе десять рублей сдачи и иди себе с Богом, - миролюбивое, даже отеческое, было заключение.
Андрей взял десятку и пошел.
- Смотри, на меня не обижайся, - выпалил ему в дорогу милиционер. А потом, помолчав, добавил криком: "Будешь обижаться, арестую!"
Глава 5
Нил Палыч вошел тихо, никого не трогая. Лена открыла ему, потому что он постучал по-своему: три стука, пауза и потом четвертый. Да и вибрации были его, нажатие же на кнопку он отрицал. Лена была одна в квартире. Наступала ночь, потому и не спала.
Нил Палыч был в плаще, в очках, чуть сгорбленный. Но глаза смотрели настолько дико-всепроникающе, с голубым мраком, что Лена обрадовалась.
- Не спишь, Ленок? - строго спросил старик. - О чем думаешь-то?
- А о том думаю, Нил, - резко выпалила Лена, - что я по судьбе вселенных всех соскучилась. Все якобы хотят в небо, в небо, к Духу, к Первоисточнику. Правильно. Я там, кстати, была. Не так уж близко, но все-таки. И вот что скажу: не только там, но и во Вселенной нашей, и на земле особая тайна должна быть. Своя, глубинная, непостижимая пока и отличающаяся в принципе от тайн Неба, может быть, скрытая для Него, для высших-то, что-то невероятное, так что особый орган познания надо иметь, чтобы войти в эту тайну. Я чувствую это интуитивно, а то все дух и дух, но ведь помимо этого есть глубины бытия, относящиеся только к мирам, а не к духовному Небу. Я не говорю даже о Великой Матери, повелительнице миров и материи… Я и плоть стала любить свою! Что-то есть сокрытое, помимо Духа.
- Ну пошла, пошла, ты все за свое, Ленок, - осклабился Нил Палыч. - Ты хоть меня чайком напои. Бедовая!
И он по-отечески хлопнул Леночку по заднему месту и велел идти.
- Пополнела ты, тридцать лет, а красотой сияешь лунной и юной, - прошамкал он.
Лена не обиделась, она знала причуды Нил Палыча и их неявную скромность.
Прошли в кухню, к уюту, к варенью. За чаем Лена продолжала:
- Пусть миры будут сами по себе, а через нас Бог познает страдание и нечто глубинно-земное, чего нет в сияющем центре Духа, а только, так сказать, в подземельях Вселенной.
Нил Палыч вдруг строго посмотрел на нее.
- Ленок, хватит. Кому ты это говоришь? Старой потусторонней лисе Нилу? Приди в себя и не грезь. Пусть смерть твоя тебе не снится!
Ленок опустила взор.
- Не замахивайся слишком далеко, Лен. Смотри у меня. Я по делу пришел.
- А что?
- Стася пропал.
И Нил Палыч быстренько за чаем и лепешками рассказал Лене, что произошло.
- Ну и что? - расширила глаза Лена. - Что тут экстраординарного?
Нил Палыч закряхтел.
- А вот ты послушай старого лиса и практика…
- Вы один из… - холодно-ласково возразила Лена.
- Ты права… Все было бы хорошо, - зашумел опять Нил Палыч, - если бы не одно обстоятельство. Невидимый мир пошатнулся, Лена.
- Как так? - Лена даже вздрогнула и уронила на пол лепешку.
- В невидимом есть свои законы, Ленок. Хотя они гораздо более свободные, чем наши. Но они есть. И вот я по некоторым чертам исчезновения Стасика усек, что в этих законах появились прорехи, что возникла сплошная патология в том невидимом мире, который окружает нас. Извращение на извращении, патология на патологии…
- Вот те на, - только пробормотала Лена.
- Мы и так, без этого, в этом миру, полусумасшедшие живем, - добродушно продолжал Нил Палыч, откушивая медовый пряник. Его лицо скрывалось за сладкой улыбкой. - А после такого сама знаешь, какие сдвиги могут у нас, здесь, произойти. Ведь оттуда все идет.
И Нил Палыч даже слегка подмигнул Лене. Наконец добавил:
- Я уже не говорю о спонтанности появления изображений в зеркале. Ведь так, ни с того ни с сего, без соответствующих приготовлений увидеть, к примеру, свою собственную темную сущность в зеркале, оборотную сторону… или еще что - так просто это не бывает… Конечно, все знают, что зеркало связано с невидимым миром, но не так же грубо и прямо. В этих феноменах на квартире Аллы много патологии.
Лена вдруг стала совсем серьезной и мрачновато поглядывала на Нил Палыча.
- Условия не соблюдены. Но главное произошло, когда я взглянул на себя.
Тут у Нил Палыча внезапно немного отвисла челюсть, и глаза растеклись страхом перед самим собой.
- Ты знаешь, - хлебнув из чашки чайку, продолжил он, - в какие только зеркала я ни всматривался. В себя, разумеется. И всегда появлялось то, что и должно было быть. Я своих монстров знаю, - хихикнул старичок. - И вот, представь себе, Ленок, - тут уж глаза Нил Палыча скрылись, как луна во время лунного затмения, - посмотревши в зеркало, там, у Аллы, я увидел такое, что и описать невозможно! И это был я, мой образ на звездах и в будущем!
Лена впилась в него взглядом.
- Страшно, страшно, Ленок, встретить людям себя подлинного. Это тебе не черт глупый. С ума сойдешь. Но я ведь, ты знаешь, все это воспринимал спокойно: ну, монстры, ну, нижние воды, столица скверны, все ведь это в нас, людях, есть.
- Но это может быть чудовищнее чудовищного! - вскричала Лена. - Ведь их приголубить надо, этих монстриков в нас, чтоб не бунтовали…
- Не в чудовищности дело, - один глаз Нил Палыча открылся, и в кухне повеяло голубым небом, - а в патологии. Это был я и не-я. Сдвиг. Весь кошмар заключался в том, что я увидел себя, превращенного в не-себя, в совершенно иное, бредовое существо, похожее скорее на поругание всего, что есть реальность. Последнее особенно задело Лену:
- Ужас! - только и выдавила она.
- Правильно, дочка. Именно поругание реальности.
Другой глаз Нил Палыча тоже открылся, и комната, как почувствовала Лена, стала малиново-голубой. - Давно пора ее… - прошептала Лена.
- Не спеши, не спеши, дочка. Много вас, молодых, торопливцев. Если каждый спешить будет, особливо с реальностью…
- Молчу, молчу, - вздохнула Лена.
- То, что я увидел, не может быть. Обычно считается - зеркало говорит правду. Пусть внутреннюю, но правду. А здесь получилось страшное, непредсказуемое, патологическое, превращенье в грядущую правду. У молодежи вашей - Аллы и Ксюши - сумбур. Не поняли, что произошло, но были близки к обмороку, нарцисски эдакие, только бы им на себя глядеть, вот глянули - теперь запомнят. Ксюша-то бедная даже в теле сразу как-то уменьшилась, по крайней мере духовно.
Лена нервозно закурила:
- И какой же вывод?
- И некоторые другие важные детали говорят о том же. Да, невидимый мир пошатнулся, в него вошло нечто иное, чего не было до сих пор.
- Как умирать-то тогда, как умирать?!! - вдруг выпалила Лена.
- Увидишь тогда неописуемое, - сухо ответил Нил Палыч.
- А я заметила, Нил, что и вправду последнее время взгляд покойников стал меняться. И глаза тоже.
Нил Палыч соскочил со стула.
- Я побегу! - вскрикнул, схватив что попало и бросив потом это на пол.
- Куда же вы теперь?
- К себе, к себе, Ленок, как и вы. К грядущим монстрам!
- Да ладно, успокойтесь. Не все в людях такое, - спохватилась Ленок.
В дверях Нил обернулся и, блеснув малиново-черным взглядом, строго сказал:
- Завтра к тебе Алла с Ксюшей придут делиться. Я еще с ними не говорил. Устал тут от вас. Ты им о том, что я тебе рассказал, - ни-ни. Я сам им все подам, осторожно. Не пугай их.
- А Стася?! - выкрикнула Лена, когда Нил Палыч уже как-то бодренько спускался с лестницы: лифтов он опасался.
- Стасик, что ж! Попался, как курица в супок. Хотел нырнуть как лучше, а получилось как всегда. Ну, он не виноват.
И Нил Палыч громко бормотнул на прощание:
- Ты, Лена, особенно не грусти! Не то еще будет!
Глава 6
Лена и не думала рассказывать кому-либо о том, что в невидимый мир вошло что-то грозное, во всяком случае иное.
"Хватит с нас этого мира, чтоб сойти с ума. Куда уж дальше, - подумала она. - И значит, все-таки не в патологии или извращениях дело - это всего лишь деталь, мелкое следствие. Главное - в другом… Брр… Не хочу умирать".
Но с глазами мертвых было, пожалуй, еще сложнее. Ленуся сама видела необычайное. С некоторых пор все в покойниках стало меняться, даже их вид, если вглядеться, конечно. А Леночка вглядывалась.
Она не так давно прочла у одной исключительной по силе русской писательницы такую строчку: "Лицо мертвой стало до безумия спокойным".
"Как в точку смотрела. Поди, по моргам шлялась", - подумала Лена.
Именно это и поразило, когда она, еще до чтения книг проницательной писательницы, увидела лицо покойного адвоката.
Спокойствие в нем было именно безумным. "Такое спокойствие может быть только, когда тебя приговаривают к вечному отторжению и ты ничего уже сделать не можешь, - думала она. - А может, я вру, на самом деле это спокойствие безумия необъяснимо. Не сможет понять его и сам мертвец, пусть и в своем собственном сумасшествии".
Леночка тогда поежилась и даже вздрогнула. И на следующий день пошла проверять: так ли это у других покойников.
Долго проверяла - месяц, другой. По возможности, конечно, по собственной метафизической прыткости. А в этом ей было не отказать. Все искала и искала. И натыкалась на одно и то же: ледяное окоченение безумия, высшая отрешенность, ведущая в никуда.
"А как же связь с предками, - мелькнуло в ее уме, - что они теперь нам скажут?"
Стою как дурак на дороге,
Впервые страшусь умереть.
Умру - и забросят Боги
В его ледяную твердь, -
вспомнила она стихи знакомого поэта о камне. Ленуся была пронзительна на чтение мыслей мертвецов, не то что другие, и потому видела многое, включая взгляд закрытых глаз.
Но теперь от этих глаз шел бесконечный холод, исходящий из глубины отдаленного бытия.
Однако ей попадались - взгляд, взгляд вовнутрь у нее был! - и другие мертвые, совсем другие: иные были веселые, другие действительно небожители, просветленные, и даже совсем необычайные. Это облегчало душу.
"Не все потеряно, - истерически думала она, - не все".
Но прорыв этого безумного спокойствия все же совершился. И от этого скребло на душе. Вдобавок жалко было своих.
К тому же Лена чувствовала, что дело тут и не в них, а в чем-то до боли серьезном, огромном, страшном, исподволь вошедшим в невидимый мир.
И мелкая дрожь проходила по телу, но в сердце было жутко и каменно. Потом исчезало.
Вскоре один случай чуть не добил ее, но в возвышенном смысле, конечно.
На этот раз не надо было шляться по кладбищам, а просто умерла бабка у подруги со школьных лет. Ну, умерла так умерла.
Гроб с покойной поставили на день в одной из комнат квартиры, где и жила эта подруга, Ася. Чтоб можно было прощаться с телом, кто хочет. Двери были для всех открыты. И Лена пришла - из дружбы к Асе, хотя бабку и не знала. Пришла, посмотрела, поцеловала и ушла. Цветики оставила на гробе.
На следующее утро Ася звонит вся в слезах: гроб с бабулей исчез. Нету его, и все. И бабули нет!! "Мы туда-сюда, - плакалась Ася по телефону, - нигде их нет. К соседям заходили. Те ругаются, ничего не знают…"
Ленуся была крайне удивлена происшедшим:
- Что за чертовщина, - пробормотала она.
- Ты все за свое, - обиделась Ася. - Никакая не чертовщина, а просто сперли, сволочи…
И бросила трубку.
Дня через три Лена перезвонила и спросила:
- Ну как?
Сам веселый голос Аси говорил о том, что все в порядке.
- Нашли, - радостно объявила она. - На даче.
- Но почему и кто увез?
- Неизвестно. Да мы и не допытывались. Не нам знать, кто и для чего. Нашли, и слава Богу. Уже похоронили. Как гора с плеч. А то совсем дико бы получилось. Милиция уже стала вмешиваться. Орать. Целую.
- Подожди. А старушку-то хоть поцеловали? - слабым голосом произнесла Лена.
- А как же! Вообще расцеловали. Вся в цветах ушла под землю.
И Ася повесила трубку.
Но странность перемещения гроба и внешняя ненужность этого события навеяли на Лену самые противоречивые мысли. Глубоко она задумалась, одним словом.
Однако жить все равно надо было. Больше всего ее парализовывал и поражал какой-то нездешний и в то же время безумный покой на лицах мертвецов. Этот покой внутренне походил на сумасшествие. Она чувствовала, что созерцаемый мертвец вот-вот проснется и дико закричит. Во всяком случае, покойники казались ей на грани крика, даже визга, но никто не переходил эту грань.
И она стала избегать мертвых. Только однажды попала на похороны старичка. Но тут произошел конфуз: ей показалось, что старичок подмигнул ей, весьма лихо и непонятно. "Невидимый мир ошалел", - подумала она тогда.
Здесь как раз Нил Палыч и подвернулся.
Глава 7
Вот и дверь, ведущая в квартиру Лены Дементьевой. Алла подошла к ней, забыв о своем существовании. Но Ксюша все помнила. И она была рядом.
Алла чуть-чуть не ущипнула Ксюшу.
- Помни, Ксю, что Нил не хочет, чтоб мы исследовали… и искали. Но не мы будем искать, а попросим Лену или кого-нибудь из ее окружения. С нас и спроса по большому счету не будет - нас как бы и нет.
Ксюша сморщилась.
- Это их нету, а мы есть.
Алла нажала на звонок, словно это был мозг мертвого Станислава. Леночка открыла.
- А, это вы… Входите, родные. Но у меня кавардак.
- А что?
- Увидите.
В передней этой огромной квартиры послышалось шуршанье. Откуда-то высунулось существо, похожее на девочку лет тринадцати-четырнадцати.
Тут же хлопнула другая дверь и вызвалась из тьмы старушка в халате.
- Не твори, Дашка, не твори, - зашипела она, довольно громко. - Зачем ты предсказала, что дядя Валя проведет ночь в канаве? Но ведь так и случилось! Все, что ты ни болтаешь, сбывается, дрянь ты этакая.
- Она не дрянь, а вещунья, бабушка, - сухо вмешалась Лена и обратилась к сестрам - Даша племянница моя. Ясновидящая. Но ясно видит только быт. Остальное - пока не дано.
Бабуля чихнула:
- Только быт! А то, что кошка моя во сне меня укусила - это она накаркала! При чем же здесь быт.
- Я не каркаю, баб, а говорю правду, ту, что будет, - закричала Даша.
- Помолчали бы! А то еще такое предскажу! Все будущие дни у меня на ладони. И про училку все знаю. Она мочится в постель по ночам! Хи-хи-хи!
И девчонка скрылась за дверью. Леночка улыбалась.
- И вот уже шестая неделя, как у нас так. С тех пор как Даша здесь отдыхает.
Ошалев, но не очень, сестры прошли в столовую. Ленуся предложила выпить. Алла мрачно согласилась:
- Самое время.
- Забавно, не правда ли, - сказала Лена после первой рюмки коньячка.
- Мамаша ее, Ухова Антонина Семеновна, считает, что из девчонки вырастет пророчица. И на деньги надеется… Нелепо и смешно, Даша каждый завтрашний день по полочкам раскладывает с вечера: кто там будет чихать, болеть, кто запьет, кто на работе поскандалит, где кошка напроказит, молочко прольет… Никогда не ошибается. Кассандра эдакая на всякую чушь. Но жизнь Уховых, родителей и родственников, превратила все-таки в сумасшедший дом. Чуть не до драки, до мордобоя доходит. Главное, что каждый день все сбывается… Изнемогли они и сейчас отдыхают, а Дашку - нам сунули. Я сказала Сергею - пусть, невидимый мир тоже смешон. Посмеемся… И даже великие пророчества - всего лишь сон…
Ксюша вздохнула в ответ.
Алла вступилась, однако:
- Чушь-то чушью, но суть-то в этих способностях - считывать будущее… Сейчас на Руси, говорят, детки пошли такие, чуть не с младенчества знают, что у ихних мамаш на уме. Так ведь действительно все перевернется.
Ксюша махнула рукой:
- Плюнь, Алка… И так уже все давно перевернулось. Перевернется еще раз, ну и что?
Лена засмеялась:
- Это по-нашему.
Но тут дверь отворилась, и ввалился дядя Валя - отменный человек лет около сорока.
- Дашку только не пускайте, а то еще предскажет чего-нибудь при всех…
- Знаю, знаю, - дядя Валя (брат матери Лены) расселся на диване. - А где Юрка, кстати? Я его сегодня не видел, хотя всю квартиру обыскал.
Юрка был сынок Лены, пятилетка еще.
- К деду отправили, - прозвучал тихий ответ. И все вдруг замолчали.
Дядя Валя, отведав порцию коньячка, рассердился.
- Лена, Дашку надо в тюрьму, там ее место. Я отроду в канаве не спал, а она накаркала, пригвоздила событие. Я человек хотя и занятный, но в запое всегда серьезный, без дураков. Мы с Андреем, который Стасика брат…
Дядя Валя вдруг остановился:
- Мне в канаве сны снились. Будто Дашка старухой стала и пророчицей насчет душ в аду. И еще ее обвинили в манихействе и сожгли. И дымок, дымок такой шел, ух, я даже проснулся.
- Дядя Валечка, до чего ж ты милый, - ласково проговорила Ленуся.
За лаской и простотой прошло еще несколько минут. Потом в коридоре раздался полукошачий визг, и в столовую выскочила бабуля - Анна Ивановна.
- Ох, изведет Дашка нас, изведет, - заохала Анна Ивановна. - Поверишь, Лена, подходит она ко мне, показывает язык и брякает: "А теперь я знаю, когда ты умрешь".
- Ого, это уже серьезно, - ответила Лена.
- За такое бить надо, - вставил дядя Валя.
- Я ее и двинула малость тряпкой по харе, по пророческой… Ты извини, Лена, но сколько же можно терпеть?!
- Она ведь и правда знает… - мрачно произнес дядя Валя.